บทที่ 235 - ใจคนกวนจงสั่นคลอน

บทที่ 235 - ใจคนกวนจงสั่นคลอน

◉◉◉◉◉

เมื่อรู้ว่าหม่าซู่ไปก่อเรื่องที่ฉางอัน จูกัดเหลียงก็คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าอยู่แล้ว เมื่อต้องเผชิญกับผู้สืบทอดของเขาผู้นี้ จูกัดเหลียงก็ถือว่ามีจิตใจที่เข้มแข็งพอตัวเลยทีเดียว

หากเปลี่ยนเป็นคนที่จิตใจอ่อนแอกว่านี้มารับมือ เกรงว่าคงถูกหม่าซู่ทำให้ตกใจตายไปนานแล้ว

"แต่ในเมื่อเฉินไท่นำทัพกลับไปช่วยฉางอันด้วยตนเอง ก็เป็นไปได้สูงว่าโย่วฉางคงไปทำอะไรบางอย่างที่ฉางอันมา" จูกัดเหลียงพัดพัดขนนกเบาๆ สมองประมวลผลอย่างรวดเร็ว ก่อนจะวิเคราะห์สถานการณ์ออกมาเป็นฉากๆ

"ในเมื่อกองทัพของพวกเราตั้งค่ายอยู่ที่อู่จั้งหยวน แต่เฉินไท่ผู้เป็นแม่ทัพกลับต้องทิ้งค่ายกลับไปฉางอัน นั่นก็แปลว่าเขาคิดว่าฉางอันกำลังตกอยู่ในอันตราย แต่ในตอนนี้โจจิ๋นยังอยู่ที่ฉางอัน ต่อให้มีอันตรายก็ยังไม่ถึงคราวที่เฉินไท่จะต้องกลับไปที่นั่น..."

"ดังนั้นเป็นไปได้สูงว่า โย่วฉางคงไปทำอะไรสักอย่างที่ทำให้โจจิ๋นไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้อีกต่อไป... ดังนั้น... โย่วฉางคงไปปล่อยข่าวลือทำลายขวัญกำลังใจศัตรูที่ฉางอันอีกแล้วสินะ"

เพียงไม่กี่ลมหายใจ จูกัดเหลียงก็คาดเดาเรื่องราวได้แทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ จากนั้นเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยหม่าซู่ก็แค่ไปด่ากราด ไม่ได้ไปเสี่ยงตายบุกตีเมือง

ด้วยกลยุทธ์ที่ลื่นไหลเป็นปลาไหลของเขา แถมยังมีทหารม้าแค่ร้อยกว่าคน ต่อให้มีอะไรผิดพลาด หม่าซู่ก็สามารถหนีกลับมาได้เสมอ เมื่อคิดได้เช่นนี้ ระดับความเสี่ยงของหม่าซู่ก็ลดลงไปมาก

"ทางบิฮุยมีข่าวอะไรมาบ้างหรือไม่ หลงโย่วเป็นอย่างไรบ้าง"

"เรียนท่านแม่ทัพ ท่านข้าหลวงบิรายงานมาว่า ตอนนี้หลงโย่วมั่นคงดั่งขุนเขาไท่ซาน บัดนี้ท่านข้าหลวงบิได้นำทัพขึ้นเหนือไปช่วยท่านแม่ทัพอุยแล้ว เตรียมร่วมมือกับท่านแม่ทัพพิทักษ์อุดรเพื่อตีทัพศัตรูจากเหลียงโจวให้แตกพ่าย!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ทางหลงโย่วก็หมดห่วงแล้ว กองทัพของพวกเราสู้ไปตีศัตรูที่แม่น้ำเว่ยสุ่ยให้แตกพ่าย จากนั้นก็ยกทัพไปตีเมืองอู่กงดีกว่า หากยึดอู่กงได้ การจะไปรับโย่วฉางกลับมาก็ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือแล้ว"

จูกัดเหลียงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว โบกพัดขนนกพร้อมกับออกคำสั่ง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่ได้พกเอกสารราชการมาด้วยหรือเปล่า ช่วงหลายวันนี้จูกัดเหลียงได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ พอมีพลังวังชาขึ้นมา ร่างกายก็ดูดีขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก

แน่นอนว่า พอกลับไปถึงเฉิงตู ท่านอัครเสนาบดีคงต้องทำงานล่วงเวลาอย่างหนัก เพื่อสะสางงานที่ค้างคาไว้ในช่วงนี้ให้เสร็จสิ้น

◉◉◉◉◉

ในเวลานี้ หม่าซู่ที่จูกัดเหลียงกำลังเป็นห่วง กำลังร้องห่มร้องไห้อยู่ที่นอกเมืองฉางอัน

ตั้งแต่โจจิ๋นถูกหม่าซู่ชมจนสลบไปด้วยความยินดี ทหารรักษาเมืองฉางอันก็ไม่มีใครกล้าสบตากับเขาอีกเลย ทหารวุยที่อยู่รอบๆ ก็มีส่งกำลังมาช่วยบ้าง แต่ก็ถูกหม่าซู่ตีแตกพ่ายไปหมด

ขอเพียงกำลังทหารที่มามีไม่ถึงสองพันนาย และไม่ใช่ทหารชั้นยอด หม่าซู่ก็ไร้เทียมทาน

เมื่อไม่มีอะไรทำ หม่าซู่ก็กลับไปทำอาชีพเก่า นั่นคือการเล่านิทานรอบเมืองฉางอัน

ครั้งนี้เมื่อเทียบกับตอนที่อยู่เมืองเฉินชาง หม่าซู่ทำได้คล่องแคล่วกว่ามาก ไม่เพียงแต่แต่งเรื่องสั้นเกี่ยวกับโจจิ๋นออกมามากมาย แต่ยังหาชาวบ้านกวนจงมาช่วยเล่าเรื่องอีกด้วย

เพราะในยุคนี้สำเนียงภาษาของแต่ละพื้นที่มีความแตกต่างกันมาก สำเนียงเกงจิ๋วของหม่าซู่ หากนำไปเล่าในฉางอัน ทหารหลายคนคงฟังไม่รู้เรื่อง แต่ถ้าหาบัณฑิตท้องถิ่นมาอ่านตามม้วนไม้ไผ่ที่หม่าซู่เตรียมไว้ให้ มันก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย

เพียงไม่กี่วัน ตามถนนหนทางในฉางอันก็เต็มไปด้วยเรื่องราวของโจจิ๋นและภรรยาของโจผี แถมยังมีการวิเคราะห์อย่างมีเหตุมีผล เพื่อพิสูจน์ว่าแท้จริงแล้วโจยอยเป็นลูกของโจจิ๋น เป็นต้น...

ไม่ว่ายุคสมัยใด เรื่องซุบซิบนินทาก็เป็นสัญชาตญาณของมนุษย์อยู่แล้ว ยิ่งเป็นเรื่องซุบซิบของราชวงศ์แบบนี้ ชาวบ้านก็ยิ่งชอบใจเข้าไปใหญ่

ทุกๆ เช้า เหล่าชายฉกรรจ์ในฉางอันก็มักจะมาพบปะกันตามท้องถนน

"เหล่าหยาง วันนี้เจ้าก็จะไปแอบฟังท่านแม่ทัพนักเล่านิทานแห่งจ๊กก๊กเล่าเรื่องอีกรึ"

"ใช่แล้วล่ะ เจ้าก็จะไปเหมือนกันรึ"

"ถูกต้อง ไปด้วยกันเถอะ ไม่รู้ว่าวันนี้จะมีเรื่องสนุกอะไรอีก"

โชคดีที่ตอนนี้โจจิ๋นยังนอนไม่ได้สติ หากเขาตื่นขึ้นมาแล้วรู้ว่าชื่อเสียงของเขาถูกหม่าซู่ปู้ยี้ปู้ยำจนย่อยยับแบบนี้ เกรงว่าคงได้ก้าวข้ามขั้นไปพบเทพไท่ซานเลยทีเดียว

แต่ทว่า นอกจากการเล่าเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ของโจจิ๋นแล้ว หม่าซู่ก็ยังแอบสอดแทรกการโฆษณาชวนเชื่อของจ๊กก๊กเข้าไปด้วย

ตัวอย่างเช่น การนำเรื่องราวของจูล่งที่ฝ่าทัพรับเจ้านายที่เนินฉางป่านมาดัดแปลงนิดหน่อย ก็ทำให้เหล่าผู้กล้าในฉางอันต่างพากันเลื่อมใส

โดยเฉพาะประโยคที่ว่า "จูล่งพิโรธหนัก แทงใครต่อใครตกม้าสิ้น" นั้น ใช้เวลาเพียงไม่นานก็ครองใจชาวฉางอันไปได้ทั้งหมด

เพราะกวนจงเป็นดินแดนที่ยกย่องวีรบุรุษผู้กล้าหาญ ภาพลักษณ์ของตัวละครอย่างจูล่งที่อยู่ในกวนจง จึงเป็นที่เคารพยกย่องของคนนับไม่ถ้วน

ยังมีเรื่องราวของอดีตฮ่องเต้เล่าปี่ที่เคยแสดงความเมตตากรุณาต่อราษฎรในเกงจิ๋ว รวมถึงนโยบายอันโอบอ้อมอารีของจ๊กก๊กที่ช่วยปกป้องบ้านเมืองและให้ความร่มเย็นแก่ราษฎร สิ่งเหล่านี้ล้วนถูกหม่าซู่นำมาถ่ายทอดในรูปแบบของการเล่านิทาน เพื่อเผยแพร่เข้าไปในฉางอันทีละน้อย

ในยุคที่ข้อมูลข่าวสารแพร่กระจายอย่างเชื่องช้า บวกกับมีภูเขาสูงสลับซับซ้อนกั้นขวาง ชาวบ้านในกวนจงมักจะไม่ค่อยรู้เรื่องราวของจ๊กก๊กมากนัก พวกเขามักจะได้ยินแต่โฆษณาชวนเชื่อของทางการต้าวุยที่ว่า ปีนี้จ๊กก๊กมารุกรานอีกแล้ว ยึดครองพื้นที่ไปได้เท่าไหร่ บลาๆๆ

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมในประวัติศาสตร์ หลังจากที่ท่านอัครเสนาบดีบุกขึ้นเหนือ จึงไม่ได้มีภาพชาวบ้านนำอาหารและน้ำมาต้อนรับกองทัพหลวงอย่างในแผนหลงจงตุ้ยเลย การบุกขึ้นเหนือทั้งห้าครั้ง จึงทำได้เพียงพุ่งชนสมรภูมิตะวันตกเฉียงเหนือที่ไร้ฐานมวลชนจนหัวแตกเลือดอาบ

มีเพียงเมื่อหม่าซู่ใช้โทรโข่งกระจายเสียงเช่นนี้ นำข้อดีของจ๊กก๊กมาขยี้ให้เห็นภาพชัดเจน จึงจะทำให้ชาวบ้านและตระกูลใหญ่ในกวนจงเกิดความหวังต่อจ๊กก๊กได้

หลังจากการเล่านิทานของหม่าซู่ แบรนด์ของต้าฮั่นก็เริ่มเป็นที่รู้จักในดินแดนแถบนี้อีกครั้ง

แต่การกระจายเสียงของหม่าซู่ก็อยู่ได้ไม่นานนัก เพราะไม่นานเขาก็ได้รับข่าวว่าเฉินไท่กำลังจะกลับมาแล้ว

"ดูท่าการดึงดูดความสนใจของพวกเราจะประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ถึงขั้นดึงเฉินไท่มาถึงฉางอันได้เลย" หม่าซู่เห็นข้อมูลนี้ก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก ลูบคางพลางพึมพำกับตนเอง

"ไม่รู้ว่าทางท่านอัครเสนาบดีเป็นอย่างไรบ้าง เก็บเกี่ยวเสบียงทางเหนือของแม่น้ำเว่ยสุ่ยไปได้หรือยัง"

"อืม... คงไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โตหรอก ท่านอัครเสนาบดีก็ถือว่าใจเย็นใช้ได้"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ควรจะไปเล่นกับเฉินไท่สักหน่อย คว้าโอกาสสุดท้ายไว้สร้างเรื่องอีกสักรอบคงจะดี!"

"ท่านแม่ทัพมีแผนการอันใดหรือ" ทหารองครักษ์ของหม่าซู่เห็นสีหน้าของท่านแม่ทัพ ก็รู้ทันทีว่าท่านแม่ทัพมีแผนการร้ายอีกแล้ว

"ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่ตั้งใจจะไปสนทนากับท่านแม่ทัพเฉินสักหน่อย" หม่าซู่โบกมือ เอ่ยด้วยรอยยิ้มร่าเริง

"ทหารทุกคนขึ้นม้า พวกเราจะไปดักหน้าท่านแม่ทัพเฉิน เชิญเขามาสนทนากันดีๆ!"

เมื่อหม่าซู่เป่าปาก ทหารองครักษ์ร้อยกว่านายก็รีบกระโดดขึ้นหลังม้า ทหารม้าหูที่เพิ่งถูกจับมาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะทำตามและขึ้นหลังม้าไปด้วย

ทหารม้าห้าร้อยนายรวมพลอย่างรวดเร็ว อ้อมเมืองฉางอันแล้วมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

ในเวลานี้ เฉินไท่นำทหารม้าพันนายและทหารราบสองพันนาย ควบม้ามาจากอู่กงอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นว่าฉางอันอยู่ใกล้แค่เอื้อม เฉินไท่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่ยังไม่ทันจะได้คิดอะไร เฉินไท่ก็เห็นกองทหารม้ากองหนึ่งควบม้าพุ่งตรงมาแต่ไกล ธงที่ชูหราอยู่นั้นเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า

"แม่ทัพฝู่กั๋วแห่งฮั่น หม่า"

"บัดซบเอ๊ย! หม่าซู่บุกมาแล้ว!" เฉินไท่ตกใจสุดขีด รีบโบกมือสั่งการฉุกเฉินทันที

"หยุดทัพ! จัดกระบวนทัพเตรียมรบเดี๋ยวนี้!"

[จบแล้ว]