บทที่ 9 - ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว เทพกระบี่ออกจากเป่ยเหลียง

บทที่ 9 - ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว เทพกระบี่ออกจากเป่ยเหลียง

ราตรีมืดมิดปกคลุมแผ่นฟ้า

บนท้องฟ้ายามค่ำคืน ศิลาจารึกโบราณสิบแปดแผ่นเปล่งประกายแสงสีทองจางๆ ดูศักดิ์สิทธิ์และลึกล้ำ

บนศิลาแผ่นกลาง มีตัวอักษรสีทองปรากฏขึ้นทีละบรรทัด เสียงอันเก่าแก่และกึกก้องสะท้อนไปทั่วเก้าชั้นฟ้าสิบแผ่นดิน

บนแผ่นดินจิ่วโจว ผู้คนมากมายเหลือเกินถูกเสียงอันเก่าแก่นั้นดึงดูดจิตใจ

ทั่วทุกหนแห่งในจิ่วโจว สายตานับหมื่นนับพันคู่แหงนมองท้องฟ้ายามค่ำคืน แววตาเลื่อนลอยทว่าแฝงประกายแห่งความคาดหวัง

ทำเนียบเทวะแห่งสวรรค์ปรากฏ ผู้ที่ติดอันดับจะได้รับวาสนาสูงสุดและโชคลาภไร้ขีดจำกัด

ทำเนียบแรก ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว!

หมายความว่าผู้ฝึกยุทธ์วิถีกระบี่บนแผ่นดินจิ่วโจวสามารถติดอันดับได้

แล้วคนที่ติดทำเนียบวิถีกระบี่จะเป็นตัวเองหรือเปล่านะ

บนแผ่นดินจิ่วโจว ผู้ฝึกกระบี่แทบทุกคนล้วนมีความคิดเดียวกันนี้แล่นผ่านเข้ามาในหัว

บุตรแห่งสวรรค์ ไม่แน่อาจจะเป็นตัวเองก็ได้ใครจะไปรู้

การติดทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว ไม่ใช่แค่ได้วาสนาโชคลาภง่ายๆ แค่นั้น แต่ยังมีผลอย่างมากต่อชื่อเสียงบารมีอีกด้วย

แผ่นดินจิ่วโจว ผู้ฝึกกระบี่ถ้าไม่มีสิบล้านก็ต้องมีแปดล้าน การจะโดดเด่นท่ามกลางผู้ฝึกกระบี่มากมายขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

คนที่โดดเด่นขึ้นมาได้ มีใครบ้างที่ไม่ใช่ยอดฝีมือวิถีกระบี่ผู้เลื่องชื่อสะท้านแผ่นดิน

"ทำเนียบเทวะแห่งสวรรค์นี่ช่างแปลกประหลาดนัก ทำเนียบแรกก็คือทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวเสียแล้ว ไม่รู้ว่าใครจะติดทำเนียบวิถีกระบี่บ้าง"

"เรื่องนี้ยังต้องคิดอีกหรือ ผู้ที่ติดทำเนียบวิถีกระบี่ย่อมต้องเป็นยอดคนผู้ยิ่งใหญ่ วิถีกระบี่ไร้เทียมทาน ตัดฟ้าผ่าปฐพี ตามความเห็นของข้านะ มารกระบี่เขาเป่ยหยา ประมุขหอฟังหิมะ เทพกระบี่ชุดขาวซีเหมินชุยเซียว... คนเหล่านี้ล้วนต้องเป็นผู้ติดอันดับแน่!"

"ถ้าเป็นคนพวกนี้ติดอันดับ พวกเราก็ยอมรับได้ ฝีมือวิถีกระบี่ของคนพวกนี้แทบจะเรียกได้ว่าบรรลุถึงจุดสูงสุดแล้ว!"

"พูดถูก เทียบกับวาสนาจากทำเนียบเทวะแห่งสวรรค์แล้ว ข้ากลับสนใจมากกว่าว่าใครจะสามารถติดอันดับได้บ้าง"

"มีใครจะพนันไหม พนันว่าใครจะติดทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว พนันเล็กๆ น้อยๆ พอสนุก พนันนิดหน่อยไม่เสียหาย ไม่ขาดทุนแน่นอน"

...

ทั่วทุกหนแห่งในจิ่วโจว มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น

ผู้คนในจิ่วโจวมากมาย ต่างอยากรู้ว่าใครจะติดทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวบ้าง

[ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว คัดเลือกผู้แข็งแกร่งที่สุดในวิถีกระบี่สิบอันดับแห่งแผ่นดินจิ่วโจวให้ติดทำเนียบ ยกย่องเป็นสิบเทพกระบี่!]

ตัวอักษรสีทองปรากฏขึ้นบนศิลาโบราณ พร้อมกับเสียงอันเก่าแก่ดังกังวานไปทั่วแผ่นดินจิ่วโจว ราวกับอสนีบาตสะเทือนเลื่อนลั่น

สิบอันดับผู้แข็งแกร่งที่สุดในวิถีกระบี่แห่งแผ่นดินจิ่วโจวงั้นหรือ

สิบเทพกระบี่!

ผู้คนในจิ่วโจวได้ยินเสียงนั้น ก็ยิ่งตื่นตัวขึ้นมาอีกสามส่วน ความอยากรู้อยากเห็นในใจเพิ่มพูนยิ่งขึ้น

สายตาอันร้อนแรงนับหมื่นนับพันคู่จ้องเขม็งไปที่ศิลาโบราณบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ชะเง้อคอรอคอย กลัวว่าจะพลาดอะไรไป

บนแผ่นดินจิ่วโจว มียอดฝีมือวิถีกระบี่ที่เก่งกาจถึงขั้นสูงสุดอยู่ไม่น้อย แต่พวกเขาก็ไม่ค่อยได้ประลองกัน จึงแบ่งแยกฝีมือสูงต่ำไม่ได้

แต่ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวนี้กลับจะจัดอันดับสิบเทพกระบี่แห่งแผ่นดินจิ่วโจว จะไม่ให้ตั้งตารอได้อย่างไร

"สิบอันดับผู้แข็งแกร่งที่สุดในวิถีกระบี่แห่งแผ่นดินจิ่วโจว ข้าแทบจะรอรู้ผลไม่ไหวแล้ว!"

"ข้าที่เป็นแค่คนดู ทำไมถึงรู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่าพวกที่มีโอกาสติดอันดับเสียอีกนะ"

...

บนแผ่นดินจิ่วโจว ยังคงมีเสียงแห่งความคาดหวังดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในตอนนั้นเอง ตัวอักษรสีทองบนศิลาโบราณก็เปลี่ยนไป พร้อมกับเสียงดังกังวานสะท้อนไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน

[ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว อันดับที่สิบ มารกระบี่ จุ้ยเชียนโฉว!]

"ว่าแล้วเชียว มารกระบี่ติดทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว มารกระบี่ไร้ขั้วสมคำร่ำลือจริงๆ"

"แต่อันดับของมารกระบี่ดูจะต่ำไปหน่อยนะ ตามที่ข้าคาดไว้ เขาอย่างน้อยน่าจะติดหนึ่งในหกอันดับแรก"

"ข้าก็รู้สึกไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกัน วิถีกระบี่ของมารกระบี่ไร้ขั้วนั้นไร้เทียมทาน ผู้คนทั่วหล้าล้วนทราบดี!"

ผู้คนในจิ่วโจว มองดูตัวอักษรที่ปรากฏบนศิลาโบราณ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาแฝงความไม่เข้าใจ

วินาทีต่อมา ตัวอักษรบนศิลาโบราณก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

[มารกระบี่ จุ้ยเชียนโฉว ประมุขเขาเป่ยหยา รักอิสระไร้พันธะ กระบี่เดียวตัดแม่น้ำ เพลงกระบี่ล้ำเลิศดุจเทพยดา สมควรเป็นเทพกระบี่!]

นี่คือคำอธิบายเกี่ยวกับมารกระบี่จุ้ยเชียนโฉว เพื่อป้องกันไม่ให้บางคนไม่รู้ว่ามารกระบี่คือใคร

ภายใต้ความมืดมิด บนหน้าผาสูงชันตั้งตระหง่าน ร่างอันหล่อเหลาในชุดขาวสะอาดตาราวกับหิมะยืนรับลม มือไพล่หลัง ราวกับยอดฝีมือไร้เทียมทานที่อยู่เหนือสรรพสัตว์ บารมีไร้คู่เปรียบ

คนผู้นี้ ก็คือมารกระบี่ จุ้ยเชียนโฉว!

จุ้ยเชียนโฉวมองดูศิลาโบราณบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ใบหน้านิ่งสงบราวกับน้ำในบ่อลึก ดูไม่ออกว่าดีใจหรือเสียใจ

เขาไม่ได้พูดอะไร ปล่อยให้สายลมเย็นพัดพาเสื้อผ้าสีขาวพลิ้วไหว ลึกเข้าไปในดวงตาที่สว่างไสวมีความไม่ยินยอมผุดขึ้นมา ก่อนที่เขาจะค่อยๆ หลับตาลง

เขาเป็นแค่อันดับที่สิบได้อย่างไร

ไม่ค่อยเข้าใจเลย!

ในขณะที่จุ้ยเชียนโฉวกำลังครุ่นคิด ตัวอักษรสีทองบนศิลาโบราณกลางท้องฟ้ายามค่ำคืนก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เสียงสะท้อนดังกังวานไปทั่วจิ่วโจว

[ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว อันดับที่เก้า เซียนกระบี่ฟังหิมะ สวีเชวีย!]

"อะไรนะ สวีเชวียได้แค่อันดับที่เก้า ข้าไม่เข้าใจเลย!"

"จุ้ยเชียนโฉวกับสวีเชวีย คนหนึ่งคือมารกระบี่ไร้ขั้ว อีกคนคือเซียนกระบี่ฟังหิมะ วิถีกระบี่บรรลุถึงจุดสูงสุด แต่กลับรั้งท้ายอยู่ในทำเนียบวิถีกระบี่ ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ"

"นั่นสิ ตามความคิดข้านะ สวีเชวียน่าจะติดหนึ่งในห้าอันดับแรกด้วยซ้ำ"

...

เมื่อชื่อของสวีเชวียและจุ้ยเชียนโฉวปรากฏขึ้นบนทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวตามลำดับ ก็สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วหมู่ผู้คนในจิ่วโจวทันที

ผู้คนต่างไม่เข้าใจ ว่าเหตุใดสวีเชวียและจุ้ยเชียนโฉวถึงได้อยู่แค่อันดับรั้งท้าย

[สวีเชวีย ประมุขหอฟังหิมะ ร่ายรำกระบี่ประกายน้ำค้างแข็ง ถามไถ่กระบี่ต่อสวรรค์ บุกเดี่ยวสู้สามยอดฝีมือขั้นจื่อเสวียนแล้วถอยกลับมาได้อย่างปลอดภัย ไม่พ่ายแพ้ สมควรเป็นเทพกระบี่!]

บนศิลาโบราณมีคำอธิบายเกี่ยวกับสวีเชวียปรากฏขึ้น

ณ ผืนน้ำที่กระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น ท่ามกลางหมอกควันสลัวๆ มีหอสูงตระหง่านตั้งตระหง่านให้เห็นรำไร

นี่คือหอฟังหิมะ

บนชั้นสูงสุดของหอฟังหิมะ ร่างในชุดคลุมสีขาวนั่งขัดสมาธิอยู่ สายตาจับจ้องมองไปยังท้องฟ้าเบื้องนอกหน้าต่างด้วยความเคร่งขรึม ใบหน้าไร้ความรู้สึกใดๆ ดูสงบนิ่งยิ่งนัก

ราวกับว่าทุกสรรพสิ่งบนโลกใบนี้ยากที่จะทำให้จิตใจของเขาสั่นคลอนได้

คนผู้นี้ ก็คือประมุขหอฟังหิมะ สวีเชวีย

"แค่อันดับที่เก้างั้นหรือ"

สวีเชวียพึมพำเบาๆ ก่อนจะหลับตาลง

ชายแดนตอนเหนือของต้าโจว หูหลูโข่ว

หน้ากระโจมแห่งหนึ่ง

ร่างของชายหนุ่มและชายชรากำลังกินมันเผาไปพลาง มองดูทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนไปพลาง

สองคนนี้ก็คือหลี่มู่และเหล่าหวงนั่นเอง

สำหรับจุ้ยเชียนโฉวและสวีเชวียที่เพิ่งปรากฏชื่อขึ้นมา ทั้งสองก็เคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้างเช่นกัน

"เหล่าหวง ท่านบอกว่าท่านเก่งกาจมาก ท่านจะติดทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวนี้ได้ไหม"

ระหว่างที่กินอยู่ จู่ๆ หลี่มู่ก็พูดขึ้นมาด้วยเสียงอู้อี้

ในปากของเขายังมีมันเผาอยู่เต็มปาก

"ก็น่าจะได้ล่ะมั้ง!"

เหล่าหวงยิ้ม แล้วตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

แม้คำพูดของเขาจะดูสบายๆ แต่แววตากลับแน่วแน่อย่างยิ่ง เขามีความมั่นใจ

"ท่านก็โม้ไปเรื่อย! ขนาดมารกระบี่ไร้ขั้วกับเซียนกระบี่ฟังหิมะยังได้แค่อันดับสิบกับอันดับเก้า ข้าว่านะ ท่านคงหมดหวังแล้วล่ะ!"

หลี่มู่ปรายตามองเหล่าหวง แสร้งทำเป็นไม่เชื่อ

สำหรับฝีมือของเหล่าหวง หลี่มู่ย่อมรู้ดีอยู่แล้ว

"งั้นเราก็ดูต่อไปสิ"

เหล่าหวงเอ่ยขึ้นอย่างอารมณ์ดี

ทั้งสองหันไปมองศิลาโบราณบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

บนศิลาโบราณ ตัวอักษรสีทองเปลี่ยนไปอีกครั้ง

[ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว อันดับที่แปด ผู้นำกระบี่ไร้เทียมทาน หวงเจี้ยนจิ่ว]

"เหล่าหวง!"

หลี่มู่เลิกคิ้วขึ้น หันไปมองเหล่าหวงที่อยู่ข้างๆ

เขาติดทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวเข้าจริงๆ ด้วย!

ในเวลาเดียวกัน จุ้ยเชียนโฉวบนเขาเป่ยหยาและสวีเชวียในหอฟังหิมะก็ลืมตาขึ้นมาทันที แววตาของทั้งคู่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

หวงเจี้ยนจิ่วผู้นี้เป็นใครกัน

เขาถึงกับมีอันดับสูงกว่าพวกตนเสียอีก

ทั้งสองคนเริ่มนั่งไม่ติดแล้ว!

"หวงเจี้ยนจิ่วคนนี้คือใครกัน ไม่เคยได้ยินชื่อเลย"

"ในหมู่ยอดฝีมือวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวมีบุคคลระดับนี้อยู่ด้วยหรือ ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะ!"

"ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวคงไม่ได้จัดอันดับผิดหรอกนะ เอาคนไม่มีชื่อเสียงเรียงนามมาใส่ในทำเนียบวิถีกระบี่ได้ยังไง"

"ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว ของปลอมแน่ๆ!"

...

ทั่วทั้งจิ่วโจว มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์และตั้งข้อสงสัยในทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวดังขึ้นมากมาย

การที่จุ้ยเชียนโฉวและสวีเชวียต้องมาอยู่รั้งท้าย พวกเขาก็รับได้ยากอยู่แล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคนไร้ชื่อเสียงโผล่มาข่มจุ้ยเชียนโฉวและสวีเชวียอีก

ผู้คนยิ่งรู้สึกรับไม่ได้เข้าไปใหญ่!

ถึงขั้นมีคนตะโกนด่าทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวเสียด้วยซ้ำ

ทว่าในตอนนั้นเอง ตัวอักษรสีทองบนศิลาโบราณก็เปลี่ยนไป เป็นคำอธิบายเกี่ยวกับเหล่าหวง

[ผู้นำกระบี่ หวงเจี้ยนจิ่ว คิดค้นเก้ากระบี่ไร้เทียมทาน พลิกแพลงดั่งภูตผี ไร้ผู้ต่อกรในใต้หล้า!]

[เมื่อหลายปีก่อน เคยประลองกับยอดฝีมือขั้นเทียนหลงแห่งยุค เกาเซียนจือ ที่เมืองจักรพรรดิมังกรแห่งตงไห่ ใช้เก้ากระบี่ไร้เทียมทาน ออกกระบี่แปดกระเช้า พ่ายแพ้ไปอย่างน่าเสียดาย!]

[ติดอันดับด้วยแปดกระบี่ สมควรเป็นเทพกระบี่!]

[จบแล้ว]