บทที่ 74 เศษเสี้ยวศาสตราจักรพรรดิ, ได้รับเนตรซ้อนบรรพกาล!

หลังจากหลี่อู๋เต้าจากไปไม่นาน ศิษย์ของทั้งสามนิกายก็ทยอยกันมาถึงเป็นจำนวนมาก

เมื่อทุกคนเห็นศพสองร่างบนพื้น หลังจากตรวจสอบแล้วก็พลันเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่

“นี่... ศิษย์พี่จง?!”

“เป็นศิษย์พี่เว่ย... เกิดอันใดขึ้นกันแน่...”

“บาดแผลนี้เรียบเนียนคมกริบ เหมือนกันไม่มีผิดเพี้ยน ดูแล้วฆาตกรน่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกระบี่”

“ซี้ด! สังหารยอดฝีมือระดับจอมยุทธ์สองคนด้วยตัวคนเดียว นี่จะเป็นไปได้อย่างไร?!”

ศิษย์ของนิกายหลิงอู่และนิกายอัสนีเพลิงต่างมีใบหน้าดำคร่ำเครียด จิตใจสับสนวุ่นวาย ต่างจ้องมองกันอย่างเป็นปรปักษ์ บรรยากาศเต็มไปด้วยความวุ่นวาย

ต้องรู้ว่า จงซานและเว่ยคังผิงเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาศิษย์ของนิกายตน แม้แต่ศิษย์อันดับหนึ่งยังถูกสังหาร แล้วจะนับประสาอะไรกับพวกเขา

ส่วนศิษย์ของนิกายเสวียนเทียนนั้น สีหน้ากลับดูแปลกประหลาดนัก อยากจะหัวเราะแต่ก็ไม่กล้า ต้องอดกลั้นไว้จนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

สำหรับพวกเขาแล้ว นี่นับเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างไม่ต้องสงสัย

ไม่นานนัก เจียงชูหรานก็มาถึง เมื่อกวาดตามองศพของคนทั้งสอง คิ้วงามของนางก็ขมวดเล็กน้อย

ในความทรงจำชาติก่อนของนาง จงซานและเว่ยคังผิงเคยสร้างชื่อเสียงไม่น้อยในแดนรกร้างบูรพา ทั้งสองล้วนทะลวงสู่ขอบเขตปรมาจารย์ยุทธ์ได้สำเร็จ

คาดไม่ถึงว่าวันนี้กลับต้องมาตายอย่างปริศนาในแดนลับ ช่างน่าเศร้ายิ่งนัก

ในใจนางก็สงสัยเช่นกันว่า ผู้ใดกันแน่ที่สามารถสังหารยอดฝีมือระดับจอมยุทธ์สองคนติดต่อกันได้

พลังระดับนี้ แม้จะเทียบกับนางก็ยังไม่ด้อยไปกว่ากันมากนัก ในความทรงจำชาติก่อนของนาง ก็ไม่เคยมีบุคคลเช่นนี้ปรากฏขึ้นมาก่อน

“จะเป็นฝีมือของเด็กหนุ่มชุดขาวผู้นั้นหรือไม่?”

ศิษย์นิกายหลิงอู่ที่เปลือยท่อนบนพลันเกิดความคิดหนึ่งขึ้น ในหัวของเขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเด็กหนุ่มที่เคยปล้นพวกเขาไป

“แต่ก็ไม่ถูกนี่ เจ้าเด็กนั่นใช้เพลงหมัดมิใช่รึ? ฆาตกรผู้นี้เห็นได้ชัดว่าใช้กระบี่นี่นา”

“บอกยาก ไม่แน่ว่าเขาอาจจะใช้เพลงกระบี่เป็นด้วยก็ได้”

มีคนตั้งข้อสงสัย และมีคนเห็นด้วย

แม้จะไม่มีหลักฐาน แต่หลี่อู๋เต้าก็กลายเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งในใจของทุกคนอย่างไม่ต้องสงสัย

“เด็กหนุ่มชุดขาว?” ไม่ไกลนัก ใบหน้างามของเจียงชูหรานก็ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าจะมีเพียงศิษย์ของนิกายเสวียนเทียนเท่านั้นที่สวมอาภรณ์สีขาว กล่าวคือ ฆาตกรมีแนวโน้มสูงที่จะเป็นคนของนิกายตนเอง?

เบื้องหน้านางพลันปรากฏเงาของหลี่อู๋เต้าขึ้นมาแวบหนึ่ง ทว่านางก็ส่ายหน้าอย่างเด็ดขาดในทันที

แม้ว่าเด็กหนุ่มจะซ่อนพลังไว้ในการประลองใหญ่ แต่จะอย่างไรก็ตาม ก็ไม่น่าจะสังหารยอดฝีมือระดับจอมยุทธ์สองคนได้ นี่มันช่างเหลือเชื่อเกินไป

ในชั่วพริบตาต่อมา นางก็นึกถึงฉีซิงอวี่ขึ้นมาอีกครั้ง และรู้สึกว่ายิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ พลังของคนหลังเกรงว่าจะยังด้อยกว่าหลี่อู๋เต้าเสียอีก

คิดไปคิดมาก็ยังคิดไม่ออกว่าเป็นผู้ใด เจียงชูหรานเริ่มสงสัยในชีวิตของตนเอง บางทีเมื่อครู่นางอาจจะหูแว่วไปก็ได้

ทันใดนั้น!!!  นัยน์ตาของเจียงชูหรานก็ไหวระริกเล็กน้อย นางหยิบหยกสื่อสารออกมา

“รอเจ้าอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ห่างออกไปห้าลี้...”

เสียงของเด็กหนุ่มที่คุ้นเคยดังขึ้น นางประหลาดใจเล็กน้อย รีบกวาดตามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบร่างของหลี่อู๋เต้า

ดวงตาคู่โตของเด็กสาวกะพริบปริบๆ เต็มไปด้วยความฉงน นางไม่เข้าใจว่าในเมื่ออีกฝ่ายปรากฏตัวแล้ว เหตุใดจึงไม่เข้ามาพบหน้ากันตรงๆ

จะเป็นไปได้รึว่าคนทั้งสองถูกหลี่อู๋เต้าสังหารจริงๆ?

ด้วยความสงสัยนานัปการ เจียงชูหรานก็ถอยออกมาอย่างเงียบๆ มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่กำหนดไว้

.........

ณ ชานเมืองรกร้างแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างไกลออกไป

เมื่อเจียงชูหรานมาถึงตามนัด ก็เห็นหลี่อู๋เต้านั่งขัดสมาธิอยู่บนหินสีครามก้อนหนึ่ง กำลังอ่านตำราโบราณเล่มหนึ่งอย่างตั้งอกตั้งใจ

“ในที่สุดเจ้าก็มาเสียที ข้ารอจนดอกไม้จะเหี่ยวหมดแล้ว”

เมื่อเห็นเด็กสาว หลี่อู๋เต้าก็ปิดหนังสือลง แล้วเดินเข้าไปหาด้วยรอยยิ้ม

“อ่านอันใดอยู่รึ ถึงได้ตั้งใจขนาดนั้น?”

เจียงชูหรานริมฝีปากแดงระเรื่อขยับเล็กน้อย นัยน์ตาฉายแววอยากรู้อยากเห็น

“เจ้าดูแล้วก็จะรู้เอง” หลี่อู๋เต้ายื่นตำราโบราณที่เหลืองกรอบส่งไปให้นาง

“‘คัมภีร์ผานเหลย’... ที่แท้เจ้าก็ได้รับมรดกสืบทอดของปรมาจารย์ผานเหลยนี่เอง มิน่าเล่าถึงได้ทำตัวลึกลับ”

เจียงชูหรานกวาดตามองสองสามครั้ง พลันเผยสีหน้ากระจ่างแจ้ง นางเข้าใจผิดคิดว่าเด็กหนุ่มกังวลว่าเรื่องมรดกจะรั่วไหลออกไป จึงได้เลือกที่จะมาพบกันที่นี่

นางพลิกดูคัมภีร์วรยุทธ์ ในใจรู้สึกแปลกๆ

ในชาติก่อน มรดกสืบทอดของปรมาจารย์ผานเหลยดูเหมือนจะถูกจงซานชิงไป อีกฝ่ายอาศัยคัมภีร์เล่มนี้ทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว

คาดไม่ถึงว่าในชาตินี้เขาจะไม่เพียงพลาดมรดกสืบทอดไป แต่ยังต้องมาจบชีวิตลงที่นี่อีกด้วย

“คัมภีร์วรยุทธ์เล่มนี้เจ้าจะคัดลอกไว้สักฉบับหรือไม่?”

หลี่อู๋เต้าอดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดที่จะลงทุนขึ้นมา รางวัลตอบแทนจากคัมภีร์วรยุทธ์ระดับจักรพรรดิยุทธ์น่าจะไม่น้อยเลย

“ไม่จำเป็น คัมภีร์วรยุทธ์เล่มนี้ไม่เหมาะกับข้า”

เจียงชูหรานส่ายศีรษะเล็กน้อย

ตอนนี้นางกำลังฝึกฝนคัมภีร์จักรพรรดิระดับสูงสุด ย่อมไม่สนใจคัมภีร์วรยุทธ์ระดับจักรพรรดิขั้นต่ำอยู่แล้ว

“ก็ได้ เช่นนั้นเจ้าลองดูในแหวนวงนี้สิว่ามีอันใดถูกใจหรือไม่ หยิบไปได้เลย”

เมื่อเห็นว่าการมอบคัมภีร์วรยุทธ์ระดับจักรพรรดิยุทธ์ไม่เป็นผล หลี่อู๋เต้าก็ไม่ท้อแท้ เขายัดแหวนมรดกสืบทอดใส่มือของเด็กสาวโดยตรง

สำหรับมรดกสืบทอดของปรมาจารย์ยุทธ์ จริงๆ แล้วเจียงชูหรานไม่ได้สนใจมากนัก

แต่ด้วยความหวังดีของเด็กหนุ่ม นางก็มิอาจปฏิเสธ จึงได้แต่กวาดตามองดูคร่าวๆ

ทว่า ไม่ดูก็แล้วไป แต่พอดูแล้วก็ต้องตกใจเล็กน้อย

คาดไม่ถึงว่าเพียงแค่ปรมาจารย์ยุทธ์ผู้หนึ่ง หลังจากเสียชีวิตแล้วกลับมีโอสถวิญญาณอยู่กว่าร้อยต้น สิบกว่าต้นในนั้นมีอายุถึงพันปี

ส่วนหินวิญญาณขั้นต่ำนั้นมีมากกว่าล้านก้อน คัมภีร์วรยุทธ์ระดับราชันยี่สิบกว่าเล่ม ส่วนโอสถและของจิปาถะอื่นๆ ก็กองรวมกันเป็นกองเล็กๆ...

สิ่งที่ดึงดูดนางมากที่สุด ก็คือแท่งทองแดงสีม่วงทองชิ้นหนึ่ง  มันวางอยู่อย่างเงียบๆ ที่ใจกลางของห้วงมิติ เนื้อสัมผัสดูเก่าแก่และเรียบง่าย บนพื้นผิวสลักอักขระแห่งเต๋าที่คล้ายกับลูกอ๊อด แผ่คลื่นพลังและประกายแสงออกมาเป็นระลอก แรงกดดันที่แฝงเร้นอยู่ก็แผ่ออกมาจากข้างใน

ลำแสงก่อนหน้านี้ ก็เป็นแท่งทองแดงชิ้นนี้ที่ปล่อยออกมา

“กลิ่นอายนี้... จักร... ศาสตราจักรพรรดิ?!”

ดวงตางามของเจียงชูหรานพลันเคร่งขรึมขึ้น หัวใจแทบจะหยุดเต้นไปชั่วขณะ นางสงสัยว่าตนเองจะตาฝาดไป

ในชั่วพริบตาต่อมา นางก็หยิบแท่งทองแดงชิ้นนั้นออกมาพิจารณาอย่างละเอียด สีหน้าค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น

ไม่ผิดแน่ แท่งทองแดงชิ้นนี้คือศาสตราจักรพรรดิ ให้ถูกต้องคือเศษเสี้ยวของศาสตราจักรพรรดิ

อย่าได้ดูถูกว่ามันเป็นเพียงเศษเสี้ยวของศาสตราจักรพรรดิ แต่มันก็ยังคงเป็นหนึ่งในสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดในโลกหล้า ไม่มีผู้แข็งแกร่งคนใดสามารถปฏิเสธได้

“นี่คือเหล็กเย็นม่วงทองจริงๆ ด้วย วัตถุดิบหลอมศาสตราอันหายากเช่นนี้หาได้ยากยิ่งในโลกหล้า คาดไม่ถึงเลยว่าจะได้เห็นอีกครั้ง”

เด็กสาวลูบไล้แท่งทองแดงขนาดเท่าฝ่ามือ ดวงตาตื่นเต้น ราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า

เหล็กเย็นม่วงทองเป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่ดีที่สุดในการหลอมศาสตราจักรพรรดิ เป็นสิ่งที่มหาจักรพรรดิในสมัยโบราณต่างก็แย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตก ทุกครั้งที่มันปรากฏขึ้น ล้วนนำมาซึ่งพายุโลหิต

“แท่งทองแดงชิ้นนี้ให้ข้าได้หรือไม่? ข้าสามารถใช้ของอื่นแลกเปลี่ยนได้”

เจียงชูหรานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในน้ำเสียงที่ต่อรองแฝงไปด้วยการร้องขอเล็กน้อย

“เจ้าพูดเช่นนี้ก็ดูห่างเหินเกินไปแล้ว ก็แค่แท่งทองแดงชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่ง เอาไปเถิด”

หลี่อู๋เต้ายิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

เขาไม่กลัวว่านางจะเอาของไปทั้งหมด แต่กลัวว่านางจะไม่เลือกสิ่งใดไปเลยต่างหาก เช่นนั้นแล้วเขาจะ 'รีดขนแกะ' ได้อย่างไรเล่า?

“ที่จริง... แท่งทองแดงชิ้นนี้เป็นเศษเสี้ยวของศาสตราจักรพรรดิ”

เจียงชูหรานตะลึงไป ในใจอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย ไม่กล้าหลอกลวงเด็กหนุ่ม

“โอ้ ไม่เป็นไร เจ้าชอบก็ดีแล้ว”  หลี่อู๋เต้าก็ตะลึงไปชั่วครู่ ทันใดนั้นในแววตาก็ปรากฏความตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

เศษเสี้ยวศาสตราจักรพรรดิรึ? ยอดเยี่ยม!

เขายากจะควบคุมรอยยิ้มที่มุมปากได้แล้ว

ความมั่งคั่งมหาศาลนี้กำลังจะตกมาถึงมือเขาแล้ว!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในใจของเจียงชูหรานก็สั่นสะท้านขึ้นมา นางมองเขาด้วยสายตาที่ซับซ้อน ชั่วขณะหนึ่งถึงกับใจเต้นแรง สับสนวุ่นวาย

นางไม่คิดว่าหลี่อู๋เต้าจะตอบตกลงอย่างง่ายดายเช่นนี้

ต้องรู้ว่า นี่คือเศษเสี้ยวของศาสตราจักรพรรดินะ! ตั้งแต่โบราณกาลมามีมหาจักรพรรดิสักกี่คน ศาสตราจักรพรรดิยิ่งหายากกว่ามหาจักรพรรดิเสียอีก มีเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้น

แต่ผลลัพธ์คือ เด็กหนุ่มกลับมอบมันให้แก่นางอย่างง่ายดาย...

“ขะ... ขอบคุณ”  เจียงชูหรานริมฝีปากแดงระเรื่อกัดเบาๆ ในใจรู้สึกแปลกๆ

รวมครั้งนี้ด้วย นางก็ติดหนี้บุญคุณของหลี่อู๋เต้าอีกครั้งแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป นางจะชดใช้คืนได้อย่างไรหมด...

“ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อย เจ้าลองดูอีกทีเถิดว่ามีสิ่งใดที่ต้องการอีกหรือไม่ หยิบไปได้เลย ไม่ต้องเกรงใจข้า”

หลี่อู๋เต้าโบกมือ เป็นสัญญาณว่านางไม่ต้องพูดมาก

“ไม่จำเป็นแล้ว ข้าต้องการเพียงสิ่งนี้ก็พอแล้ว” เจียงชูหรานส่ายหน้าไม่หยุด นางจะกล้ารับสิ่งอื่นอีกได้อย่างไร

หลี่อู๋เต้ารู้สึกกลัดกลุ้มใจอยู่บ้าง ของมากมายเช่นนี้อยู่ในมือเขา แต่กลับไม่สามารถใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้ ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก

เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าที่ละเอียดอ่อนของเขา เด็กสาวก็มีสีหน้าสงสัย นัยน์ตาประหลาดใจอย่างยิ่ง

เกิดอันใดขึ้น เจ้าหมอนี่เหตุใดจึงดูผิดหวังเล็กน้อยเล่า?

[ติ๊ง! ค่าความรู้สึกดีของเจียงชูหราน +10, ปัจจุบันค่าความรู้สึกดีคือ 25]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ลงทุนสำเร็จ, โครงการลงทุน: เหล็กเย็นม่วงทองหนึ่งชิ้น]

[ตรวจพบว่าเป้าหมายการลงทุนเป็นธิดาแห่งโชคชะตา, กระตุ้นกลไกการซ้อนทับรางวัล]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ: เนตรซ้อนบรรพกาล (ไม่สมบูรณ์)]

[เนตรซ้อนบรรพกาล: หนึ่งในสิบเนตรเซียนแห่งโลกพันล้าน, ว่ากันว่าเป็นดวงตาแห่งโชคชะตาของเหล่าเซียน, เมื่อสมบูรณ์จะมีความสามารถพิเศษหลากหลาย ปัจจุบันสามารถสุ่มรับความสามารถได้เพียงหนึ่งอย่าง]

[ตรวจพบว่าโฮสต์มีเนตรเทพเฮ่าเทียนอยู่แล้ว, กำลังหลอมรวมเนตรซ้อนโดยอัตโนมัติ...]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับเนตรเทพเฮ่าเทียน (ผลของเนตรซ้อน): มองทะลุแก่นแท้]

[มองทะลุแก่นแท้: มองทะลุแก่นแท้ของทุกสรรพสิ่ง, ในการต่อสู้สามารถมองทะลุกระบวนท่าและจุดอ่อนของศัตรูได้, ผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับความแตกต่างของขอบเขตพลังระหว่างทั้งสองฝ่าย]

เมื่อฟังรายงานของระบบ นัยน์ตาของหลี่อู๋เต้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ยากจะบรรยายความยินดีออกมาได้

ความสามารถในการมองทะลุแก่นแท้นี้ช่างโกงเกินไปแล้ว! ในการต่อสู้กับคนระดับเดียวกัน แม้แต่กางเกงในของอีกฝ่ายก็ยังมองทะลุได้ เรียกได้ว่าแทบจะอยู่ในสถานะที่ไร้พ่ายเลยทีเดียว

[จบตอน]###