บทที่ 15: ของขวัญจากแม่เสือ!

บทที่ 15: ของขวัญจากแม่เสือ!

หลี่เซียวช่วยเอ้อร์หูกลับมาได้อย่างปลอดภัย

การต่อสู้ครั้งนี้สังหารลิงไปกว่าสามสิบตัว ทำเอาฝูงลิงหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

คาดว่านับแต่นี้ไป ยามใดที่หลี่เซียวออกไปข้างนอก พวกมันคงต้องเดินอ้อมหนีทันทีที่เห็นหน้าเขา

ส่วนเอ้อร์หู เจ้าเด็กโชคร้าย... ขนที่หางของมันถูกถอนออกจนเกลี้ยง... โชคดีที่พักฟื้นสักสองสามวันก็น่าจะหาย มันแค่โดนทุบตีอย่างหนักเท่านั้น

ฝูงลิงพวกนั้นไม่ได้ตั้งใจจะเอาชีวิตมัน พวกมันกะจะจับเป็นเสียมากกว่า

ส่วนต้าหู ตอนนี้สายตาที่มันมองหลี่เซียวเต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธาอย่างหมดหัวใจ

มันช่วยเอ้อร์หูไม่ได้ แต่น้องสามของมันทำได้ ช่างกล้าหาญชาญชัย ราวกับว่าเขาเก่งกาจไปเสียทุกเรื่อง!

ดวงตะวันคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

แม่เสือกลับมาถึงถ้ำ

เมื่อเห็นอาการบาดเจ็บของเอ้อร์หูและสอบถามเรื่องราว เธอจึงได้รู้ว่าหลี่เซียวเป็นคนช่วยชีวิตเอ้อร์หูอีกครั้ง

"ลูกสาม ดูเหมือนเจ้าจะเป็นสิ่งที่มนุษย์เรียกกันว่า อัจฉริยะด้านวิทยายุทธ์สินะ..."

แม่เสือเอ่ยพลางทอดสายตามองหลี่เซียวอย่างอ่อนโยน

ในช่วงหลายวันที่เธอหายไป เธอได้แอบสะกดรอยตามกลุ่มมนุษย์ผู้ฝึกยุทธ์ซึ่งเข้ามาในหุบเขา

จากบทสนทนาของพวกเขา เธอได้รู้ว่ามีคนบางประเภทที่เกิดมาพร้อมกับพละกำลังดั่งเทพประทาน ทำให้การฝึกยุทธ์ของพวกเขาก้าวหน้ากว่าคนทั่วไปถึงสองเท่า

หากเธอเดาไม่ผิด หลี่เซียวก็น่าจะเป็นเด็กประเภทนั้น

มิฉะนั้น คงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะสังหารจ่าฝูงหมาป่าและต่อกรกับฝูงลิงได้

"ฮิฮิ..."

หลี่เซียวหัวเราะเบาๆ พลางซุกตัวเข้าหาแม่เสือแล้วถามว่า "ท่านแม่ มนุษย์สามารถฝึกวิทยายุทธ์ได้ด้วยหรือ?"

เขาไม่เคยเข้าใจโลกใบนี้อย่างถ่องแท้เลย

แต่ในเมื่อมีเผ่าพันธุ์ปีศาจ พละกำลังของมนุษย์ก็ย่อมไม่อ่อนแอเช่นกัน

"ใช่แล้ว มีมนุษย์ที่มีพละกำลังเทียบเคียงได้กับสัตว์ป่าดุร้าย พวกเขาถูกเรียกว่า ยอดฝีมือยุทธ์"

แม่เสือกล่าว "ช่วงหลายวันที่ผ่านมา แม่แอบตามรอยคนกลุ่มหนึ่งไป จึงได้รู้ว่าเทือกเขาหมื่นยอดแห่งนี้ เป็นสถานที่ที่ศิษย์จากสำนักต่างๆ มักจะเข้ามาฝึกฝนและค้นหาสมบัติล้ำค่า..."

ยอดฝีมือยุทธ์... สีหน้าของหลี่เซียวเปลี่ยนไป เขาเอ่ยขึ้นว่า "ท่านแม่ ถ้าเช่นนั้นท่านก็ต้องระวังตัวให้มากนะ..."

ร่างกายของเสือนั้นเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่า กระดูกเสือ หนังเสือ เนื้อเสือ... ล้วนเป็นยาบำรุงชั้นยอด

แม่เสือพยักหน้าและพูดว่า "ไม่ต้องห่วง แม่ระวังตัวดี แม่รักษาระยะห่างไว้ไกลมาก และกลุ่มมนุษย์ที่แม่สะกดรอยตามก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก ยังห่างชั้นจากแม่อยู่มาก..."

พูดจบ แม่เสือก็คายบางอย่างออกจากปากแล้วเอ่ยว่า "ยอดฝีมือพวกนั้นดูเหมือนจะกำลังตามหาอะไรบางอย่าง พวกเขาค้นหากันอยู่หลายวันหลายคืน แต่แม่เป็นคนเจอมันเข้าเสียก่อน"

สิ่งที่หล่นลงบนพื้นคือดอกไม้ตูมขนาดเท่ากำปั้น สีเขียวอ่อน มีกลีบดอกสีชมพู ดูงดงามยิ่งนัก

"แม่สัมผัสได้ว่าสิ่งนี้น่าจะเป็นสมบัติวิญญาณ เจ้ารับไปกินเถอะ"

"ท่านแม่ ท่านเองก็ต้องบำเพ็ญเพียรไม่ใช่หรือ? ท่านควรจะเก็บไว้กินเองนะ"

หลี่เซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และรู้สึกว่าแม่ของเขาจำเป็นต้องใช้มันมากกว่า

"ไม่ เจ้ากินมันเถอะ!"

แม่เสือสั่งเสียงเฉียบขาด "แม่ได้ยินมาว่าพวกอัจฉริยะที่มนุษย์พูดถึงกันนั้น ล้วนได้รับการฟูมฟักมาตั้งแต่เด็ก แม่ไม่เข้าใจวิถีของมนุษย์และไม่รู้วิธีฟูมฟักเจ้า แม่จึงทำได้เพียงเรื่องพวกนี้ให้เจ้าเท่านั้น..."

ความรักของพ่อแม่ที่มีต่อลูกนั้น มักจะมองการณ์ไกลเสมอ

แม่เสือถือว่าหลี่เซียวเป็นลูกแท้ๆ ของเธอมาตั้งนานแล้ว

เธอไม่เข้าใจวิธีที่มนุษย์ใช้ฟูมฟักอัจฉริยะ จึงทำได้เพียงแอบเรียนรู้แบบครูพักลักจำ

"ท่านแม่ แล้วท่านล่ะ?" หลี่เซียวถาม

"พลังวิญญาณในหุบเขาแห่งนี้อุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก แม่รู้สึกว่า... แม่เพียงแค่หายใจซึมซับแก่นแท้ของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ การบำเพ็ญตบะของแม่ก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้นได้แล้ว" แม่เสืออธิบาย

สรรพสิ่งมีชีวิตเมื่อกลายเป็นปีศาจ พวกมันย่อมมีวิธีการบำเพ็ญตบะในแบบของตัวเอง

แต่ถึงแม้จะเป็นเพียงปีศาจตัวเล็กๆ ที่ไม่เข้าใจวิธีการบำเพ็ญตบะ พวกมันก็ยังสามารถค่อยๆ พัฒนาพลังของตนเองไปได้ช้าๆ

"ขอบคุณท่านแม่..."

หลี่เซียวรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก

สิ่งที่บุพการีมอบให้ ผู้เป็นลูกมิกล้าปฏิเสธ

ในเมื่อท่านแม่ยืนกรานเช่นนั้น หลี่เซียวก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีก

เขาหยิบดอกไม้สีเขียวอ่อนดอกนั้นขึ้นมาใส่ปาก แล้วเริ่มเคี้ยวทันที

ท่านได้บริโภค 'ดอกแก่นไม้เหล็ก' ร่างกายสามารถดูดซึมสารอาหารได้เพียง 0.1% ทักษะสงวนพลังงานทำงาน สารอาหารส่วนลึกที่เหลือจะถูกแปลงเป็นพลังงาน

พลังงาน + 10000

พลังงาน + 10000

พลังงาน + 10000...

'ดอกแก่นไม้เหล็ก' ดอกนี้เป็นสมบัติวิญญาณของแท้ ทว่าคนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถดูดซับสรรพคุณทางยาของมันได้โดยตรง มันเป็นเพียงวัตถุดิบสำคัญในการหลอมโอสถเท่านั้น

การกลืนกินเข้าไปตรงๆ แทบจะไม่ส่งผลใดๆ

ต่อให้แม่เสือกินมันเข้าไปจริงๆ มันก็คงไม่ช่วยเพิ่มระดับการบำเพ็ญตบะของเธอได้มากนัก

แต่มันกลับส่งผลมหาศาลต่อหลี่เซียว

ด้วยทักษะ 'สงวนพลังงาน' พลังงานของมันจึงไม่สูญเปล่าเลยแม้แต่นิดเดียว

แถบพลังงานปัจจุบัน: 99.9%

แถบพลังงานเต็ม!

แถบพลังงานเต็ม!

หลังจากกินดอกไม้นี้เข้าไป แถบพลังงานก็เต็มหลอดถึงสองครั้งรวด

ตัวเลือกที่หนึ่ง อัปเกรดขั้นสุดยอด ยกระดับทักษะการรับรู้!

การรับรู้ (ขั้นต้น) ยกระดับ → การรับรู้ (ขั้นสูงสุด)

การรับรู้บรรลุถึงขั้นสูงสุด จิตวิญญาณ + 3 ท่านสามารถรับรู้ถึงสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้น...

คำอธิบายนั้นดูคลุมเครือ และร่างกายของเขาก็ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ แต่หลี่เซียวกลับรู้สึกได้ว่าทักษะการรับรู้ของตนเองดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นมาอีกนิด

แน่นอนว่า การรับรู้นั้นเป็นสิ่งที่ยากจะประเมินออกมาเป็นตัวเลขได้

ตัวเลือกที่สาม เลื่อนระดับ!

สำหรับการเลือกครั้งที่สอง หลี่เซียวตัดสินใจที่จะเลื่อนระดับทักษะการรับรู้ต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว การค้นหาสมบัติในภูเขาในอนาคต ย่อมต้องพึ่งพาทักษะการรับรู้อย่างแน่นอน

การรับรู้ (ขั้นสูงสุด) เลื่อนระดับ → ก่อเกิด · เนตรลี้ลับ (ขั้นต้น)

เนตรลี้ลับ: มองทะลุกระแสความเป็นไป รับรู้ถึงความแยบยล

เมื่อความทรงจำของเขาก้าวหน้าขึ้น หลี่เซียวก็รู้สึกได้ว่าประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล และลางๆ ว่าเขาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของพลังวิญญาณในอากาศรอบตัว

แน่นอนว่าเขามีเพียงแค่ความรู้สึก แต่ก็ยังมองไม่เห็นมันอยู่ดี... นั่นบ่งบอกว่าระดับทักษะของเขายังไม่สูงพอ

วันรุ่งขึ้น

หลี่เซียวออกล่าสัตว์ตามปกติ เขาเดินออกจากถ้ำเสือมุ่งหน้าเข้าสู่ผืนป่า

ตอนนี้ ฝูงลิงพวกนั้นดูจะสงบเสงี่ยมเจียมตัวขึ้นมากทีเดียว

ยามที่หลี่เซียวเดินผ่านใต้ต้นไม้ ฝูงลิงบนต้นไม้ต่างก็ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

หลี่เซียวปีนขึ้นต้นไม้อย่างง่ายดาย ทำเอาพวกลิงบนต้นไม้พากันตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว คิดว่าภัยพิบัติกำลังจะมาเยือน และพวกมันคงกำลังจะถูกเจ้าหนูมารร้ายตนนี้ฆ่าทิ้งแน่ๆ

โชคดีที่แขนของหลี่เซียวเพียงแค่เฉียดผ่านหัวของลิงตัวหนึ่งไปเท่านั้น

เขาเด็ดผลไม้ที่อยู่ข้างๆ มันมาลูกหนึ่ง

กร้วม หลี่เซียวกัดเข้าไปหนึ่งคำ

พลังงาน + 3

พลังงาน + 3

พลังงาน + 3...

ผลไม้นี้รสชาติดีทีเดียว หลี่เซียวไม่รู้ว่ามันเรียกว่าอะไร

มันมีรสเปรี้ยวอมหวาน ถูกปากยิ่งนัก

การกินเนื้อทุกวันมันเลี่ยนเกินไป การได้กินผลไม้เสียบ้างจึงช่วยปรับสมดุลกระเพาะอาหารของเขาได้ดี

แต่มันก็ทำให้ลิงที่อยู่ตรงหน้าเขาตกใจจนแทบสิ้นสติ

หลี่เซียวตบหัวลิงเบาๆ แล้วหัวเราะ "ฟังนะ เอาผลไม้สิบลูกไปส่งที่หน้าถ้ำของข้าทุกวัน ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งซะ!"

เจ้าลิงดูเหมือนจะฟังรู้เรื่อง มันพยักหน้ารัวๆ

หลังจากหลี่เซียวกระโดดลงมาจากต้นไม้ เจ้าลิงตัวนี้ก็ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นด้วยความหวาดกลัว... ทั้งหมดนั้นมันก็แค่นึกสนุกขึ้นมาเท่านั้นเอง

ทว่าเมื่อหลี่เซียวเดินออกจากปากถ้ำในวันรุ่งขึ้น เขากลับพบผลไม้อวบอิ่มที่เพิ่งเก็บมาใหม่ๆ สิบลูกวางอยู่หน้าปากถ้ำจริงๆ

"น่าสนใจดีแฮะ..."

หลี่เซียวพบว่าพวกลิงนั้นค่อนข้างฉลาดและสามารถเข้าใจความหมายของเขาได้

กุญแจสำคัญก็คือ พวกมันกลัวเขาเอามากๆ

คราวนี้อะไรๆ ก็คงจะง่ายขึ้นแล้ว

จากนั้นหลี่เซียวก็ใช้วิธีเดียวกันนี้ ตามหาลิงที่ดูฉลาดขึ้นมาอีกสองสามตัว

เขามอบหมายงานต่างๆ ให้พวกมัน

บางตัวหาฟืน บางตัวเก็บผลไม้ บางตัวตักน้ำ บางตัวเก็บก้อนกรวด... สรุปง่ายๆ ก็คือ ตอนนี้ฝูงลิงกลายมาเป็นทาสของหลี่เซียวไปเสียแล้ว

สิ่งนี้ช่วยประหยัดเวลาไปได้มากทีเดียว

เวลาที่เหลือ เขาสามารถเอาไปใช้ฟาร์มค่าประสบการณ์ทักษะและค้นหาสมบัติในภูเขาได้

ตั้งแต่ทักษะการรับรู้ของเขาเลื่อนระดับเป็นเนตรลี้ลับ หลี่เซียวก็น่าจะค้นพบของดีมากมายจริงๆ

เห็ดหัวดำที่ซ่อนอยู่ในโพรงไม้ หยาดน้ำค้างจากดอกไม้ประหลาด สมุนไพรเหอโส่วอูที่ฝังอยู่ในดิน... แม้ว่าพลังวิญญาณของสิ่งเหล่านี้ที่เขาพบจะไม่มากมายนัก แถมยังเบาบางมากก็ตาม

แต่มันก็ยังมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าอาหารทั่วไปและสามารถให้พลังงานได้มากกว่า

และดังนั้น

ของป่าล้ำค่าจากภูเขาจึงกลายมาเป็นอาหารของหลี่เซียวไปโดยปริยาย

หนึ่งเดือนผ่านไป แถบพลังงานของหลี่เซียวก็เต็มหลอดอีกสองครั้ง

"ได้เวลาอัปเกรดสถานะอีกแล้วสินะ..."