บทที่ 14 จุดจบของสงคราม

"ก็ได้ ก็ได้ ถูซานหงหง ถ้าอย่างนั้นก็ไปตายด้วยกันให้หมดนี่แหละ!"

ในทันทีนั้น ความผันผวนของพลังงานอันคุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"ระเบิดตัวเองต่อหน้าต่อตาข้าเลยงั้นเรอะ เทพเพลิง!"

เสาเพลิงขนาดมหึมาพุ่งเข้าหาผู้อาวุโสสูงสุดเผ่าจิ้งจอกหิมะ ซัดเขาจนปลิวกระเด็นออกไปไกลหลายสิบเมตรในชั่วพริบตา และในตอนนั้นเอง เขาก็ระเบิดตัวเอง

แม้ว่าเขาจะอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางของการระเบิดมากกว่า 100 เมตร ทว่าเขาก็ยังคงเป็นมหาราชาปีศาจ พลังจากการระเบิดตัวเองของเขานั้นไม่ธรรมดาเลย ลู่เหรินเจี่ยถูกซัดจนกระเด็นออกไปไกลนับร้อยเมตรในทันที และได้รับบาดเจ็บกระดูกหักอย่างน้อยสิบสามแห่ง ถูซานหงหงนั้นมีสภาพที่ย่ำแย่ยิ่งกว่า ด้วยความที่นางอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางของการระเบิดเพียงแค่ไม่กี่สิบเมตร นางจึงสลบเหมือดไปในทันที และชีวิตของนางก็แขวนอยู่บนเส้นด้าย ความผันผวนของพลังงานจากการระเบิดทำให้ม่านพลังปกป้องที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรแตกสลายลงในพริบตา เปลี่ยนชาวถูซานที่อยู่ภายในซึ่งมีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำต้อยให้กลายเป็นหมอกเลือดในทันที ในขณะที่ผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าต่างก็ได้รับความเสียหายที่อวัยวะภายในในระดับที่แตกต่างกันไป

หลังจากศึกครั้งนี้ เมืองถูซานก็ถูกทำลายล้างจนย่อยยับ ซากปรักหักพัง แขนขาที่ขาดวิ่น และลำต้นของต้นไม้สื่อรักมีเกลื่อนกลาดไปทั่วทุกหนทุกแห่ง

"บ้าเอ๊ย ไม่แปลกใจเลยที่เป็นการระเบิดตัวเองของมหาราชาปีศาจ ขนาดอยู่ไกลขนาดนั้นก็ยังสามารถทำให้ผมบาดเจ็บสาหัสได้ ว่าแต่ยัยสัตว์ป่าถูซานหงหงนั่นอยู่ใกล้จุดศูนย์กลางของการระเบิดมากขนาดนั้น เธอตายไปหรือยังนะ? ไม่สิ ผมต้องรีบรักษาตัวเองก่อน เคล็ดวิชาเทพพฤกษา ขั้นที่หนึ่ง เทพแห่งชีวิต!"

พลังชีวิตอันเปี่ยมล้นปรากฏขึ้นในจุดตันเถียนของลู่เหรินเจี่ย ไหลเวียนไปพร้อมกับพลังวิญญาณภายในร่างกายของเขา สู่แขนขาและกระดูกของเขา เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของลู่เหรินเจี่ย

สิบห้านาทีต่อมา อาการบาดเจ็บของลู่เหรินเจี่ยก็หายดีเป็นส่วนใหญ่แล้ว และเขาก็สามารถเคลื่อนไหวไปมาได้อย่างอิสระ

'เป็นไปตามคาด ยิ่งระดับการบำเพ็ญเพียรสูงขึ้นเท่าใด ผลลัพธ์ในการรักษาของเคล็ดวิชาระดับต่ำก็จะยิ่งอ่อนด้อยลงเท่านั้น ไม่ได้การละ ผมต้องหาทางรีดไถเคล็ดวิชาระดับสูงจากเขามาให้ได้ แต่สิ่งที่ผมต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกก็คือการตามหาถูซานหงหง ผมอยากรู้จังว่าเธอได้รับความช่วยเหลือจากชาวถูซานไปหรือยัง'

เมื่อลู่เหรินเจี่ยกลับมาที่สมรภูมิรบ เขาก็เห็นชาวถูซานนอนสลบไสลไม่ได้สติอยู่เต็มพื้น แม้แต่ถูซานหรงหรงเองก็ยังสลบอยู่ ถูซานหยาหย่านั้นมีสภาพที่ดีกว่าเล็กน้อย แต่นางก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสและแทบจะไม่สามารถขยับตัวได้เลย

'ดูเหมือนว่าถูซานหงหงจะยังไม่ได้ถูกพาตัวไปสินะ ผมจำได้ว่าเธอถูกซัดกระเด็นลงไปใต้ดิน ผมอยากรู้จังว่าเธอยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า'

ในทันทีนั้น ลู่เหรินเจี่ยก็ปลดปล่อยสัมผัสเทวะของเขาออกไปเพื่อค้นหาถูซานหงหง

หลังจากค้นหาอยู่สามนาที ลู่เหรินเจี่ยก็พบถูซานหงหงอยู่ใต้ดินลึกลงไป 58 เมตร ในซากปรักหักพังของบ้านหลังหนึ่ง

เขาพยายามอย่างหนักเพื่อดึงถูซานหงหงขึ้นมาจากใต้ดินทีละนิดๆ

สิ่งแรกที่ลู่เหรินเจี่ยทำหลังจากดึงถูซานหงหงขึ้นมาได้ก็คือการตรวจดูการหายใจของนาง เขาพบว่านางยังคงหายใจรวยรินอยู่ เขาจึงรีบใช้ 'เคล็ดวิชาเทพพฤกษา' เพื่อรักษานางในทันที อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาไม่ได้เป็นผู้รักษาด้วยร่างกายของเขาเอง ผลลัพธ์ในการรักษาจึงลดลงอย่างมาก หลังจากผ่านไปหนึ่งเค่อ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นมีไม่ถึงหนึ่งในห้าของผลลัพธ์ที่ลู่เหรินเจี่ยใช้รักษาตัวเองเสียด้วยซ้ำ เขาทำได้เพียงแค่รักษากระดูกที่หักไปสามซี่และห้ามเลือดเท่านั้น

"เคล็ดวิชาห่วยๆ นี่มันใช้ยากชะมัด ขยะชัดๆ"

หากเหล่าสัตว์ประหลาดเฒ่าจากเอกภพทั้งมวลได้ยินคำพูดของลู่เหรินเจี่ยล่ะก็ พวกเขาจะต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟอย่างแน่นอน การรักษาของเคล็ดวิชาเทพพฤกษานั้นไม่สนระดับการบำเพ็ญเพียร และรับประกันการรักษาอาการบาดเจ็บขั้นต่ำที่ 25% ใครบ้างล่ะที่จะไม่หวั่นไหวกับสิ่งนี้? ตอนนี้ ลู่เหรินเจี่ยกลับเรียกมันว่าขยะ ซึ่งนี่มันเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรอันล้ำค่าของมันอย่างชัดเจน!

ภายในห้วงจิตสำนึกของถูซานหงหง นางได้เห็นชายแปลกหน้าคนหนึ่งยืนอยู่เบื้องหน้านาง ล้อมรอบไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรจากพันธมิตรนักพรตนับไม่ถ้วน ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ตะโกนว่า "ฆ่านางมารร้ายซะ! ทำลายถูซาน! ฆ่านางมารร้ายซะ! ทำลายถูซาน! ฆ่านางซะ..."

ทันใดนั้น ชายแปลกหน้าก็เอ่ยขึ้นว่า: "ข้าปกป้องนางอยู่ ไม่มีใครสามารถหยุดนางได้"

ภาพตัดไป และชายแปลกหน้าก็ยืนหันหลังให้กับนาง ท่ามกลางภูเขาซากศพและทะเลเลือด

"ตอนนี้ปลอดภัยแล้ว เจ้าไปได้แล้ว"

ด้วยความที่ไม่อาจระงับความอยากรู้อยากเห็นของนางเอาไว้ได้ ถูซานหงหงจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "ท่าน...คือใคร?"

"ข้าน่ะหรือ? ข้าก็เป็นแค่คนเดินผ่านทางธรรมดาๆ คนหนึ่งน่ะ"

จากนั้น ภาพเบื้องหน้านางก็เลือนหายไป และถูซานหงหงก็ลืมตาตื่นขึ้น นางตรวจดูอาการบาดเจ็บของนางและรู้สึกประหลาดใจที่พบว่านางหายดีไปกว่า 90% แล้ว นางมองไปรอบๆ และพบว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลย มีเพียงตัวนางเองเท่านั้น

'คนผู้นั้นในความฝันของข้าคือใครกัน? เขาเป็นคนช่วยข้าไว้หรือ? และทำไมเขาถึงเรียกตัวเองว่าคนเดินผ่านทางล่ะ?'

ดังนั้น ถูซานหงหงที่เต็มไปด้วยข้อกังขา จึงได้ไปพบกับกลุ่มคนของถูซาน และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าอาการบาดเจ็บของทุกคนหายดีแล้ว และพวกเขาก็กำลังนอนหลับอย่างสงบสุข

'เขาเป็นคนทำเรื่องนี้ด้วยอย่างนั้นหรือ? ทำไมเขาถึงทำล่ะ?'

หนึ่งปีต่อมา เมืองถูซานก็เริ่มฟื้นคืนสู่ความเจริญรุ่งเรืองดังเดิม ทว่าคำถามเหล่านี้ก็ยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของนาง แม้ว่าหน่วยความจำขนาด 2GB ของนางจะทำงานหนักราวกับ CPU ที่พังไปแล้ว นางก็ยังไม่อาจหาคำตอบให้กับพวกมันได้ ดังนั้น นางจึงตัดสินใจปัดคำถามเหล่านี้ทิ้งไปและเลิกคิดถึงมัน โดยหันไปจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียรเพื่อทะลวงผ่านไปสู่ระดับมหาราชาปีศาจให้เร็วที่สุดแทน