บทที่ 210 - ข้าอ่อนแอจนรังแกได้ง่ายงั้นหรือ ช่างน่าขันสิ้นดี

บทที่ 210 - ข้าอ่อนแอจนรังแกได้ง่ายงั้นหรือ ช่างน่าขันสิ้นดี

จ้าวหวยลอยตัวอยู่บนท้องฟ้า เมื่อมองผ่านสัมผัสแห่งจิตจากที่ไกลๆ ก็เห็นว่า บริเวณด้านหลังของกองทัพสัตว์ประหลาด มีรถกรงขังหลายคันเรียงรายอยู่ ภายในนั้นล้วนเป็นศิษย์หญิงที่มีหน้าตาสะสวย พวกนางคืออัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่ถูกราชันปีศาจจับกุมตัวมา

มือและเท้าถูกล่ามด้วยโซ่ตรวน ถูกลากจูงราวกับฝูงสัตว์ กลิ่นอายบนร่างของพวกนางดูอ่อนแอเป็นอย่างมาก เห็นได้ชัดว่าผ่านการต่อสู้มาอย่างโชกโชน

นี่เป็นความจงใจของเผ่าปีศาจที่นำตัวประกันมาไว้ในจุดที่สามารถมองเห็นได้ง่ายจากสมรภูมิ เพื่อให้ผู้ฝึกตนในจวนอันซีได้เห็นภาพอันน่าอัปยศนี้

เมื่อมนุษย์ไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตนเองได้ ก็จะทำเรื่องหุนหันพลันแล่น

ขอเพียงแค่มีใครทนไม่ไหว พุ่งเข้าสู่สมรภูมิและออกจากเมืองมารบ เป้าหมายของพวกมันก็บรรลุผลแล้ว

นี่คือสิ่งที่เหล่าจักรพรรดิปีศาจต้องการจะเห็นอย่างแน่นอน

จ้าวหวยเองก็อยากจะเข้าไปช่วยพวกนางเช่นกัน แต่ด้านหลังของกองทัพสัตว์ประหลาดมียอดฝีมือเผ่าปีศาจประจำการอยู่เป็นจำนวนมาก ในจำนวนนั้นมีราชันปีศาจที่มีกลิ่นอายพลังแข็งแกร่งอยู่หลายตน

และยังไม่ตัดความเป็นไปได้ที่อาจจะมีจักรพรรดิปีศาจซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง เพื่อรอโอกาสที่จะลงมือ

ในการต่อสู้ที่ดุเดือดท่ามกลางทะเลทราย จ้าวหวยพบคนคุ้นหน้าคุ้นตาหลายคน ซึ่งมาจากสำนักใหญ่ๆ ในภูเขาวิญญาณ เช่น กู้เทียนจีแห่งอารามเต๋าฉางเซิง ผู้อาวุโสไป๋แห่งสำนักเซียนอู๋จี๋ หลี่เพียนหรานแห่งสำนักกระบี่ไท่เฮ่า หรือแม้แต่ไช่อวี้เซียงแห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์เทียนซิง

พวกเขาต่างก็แสดงวิชาและอิทธิฤทธิ์ต่างๆ ออกมามากมาย ทำให้ทั่วทั้งท้องฟ้าเต็มไปด้วยสีสันอันตระการตา พลังปราณแปรปรวนอย่างหนัก

ในเวลานั้นเอง ใจกลางจวนอันซี ชายหนุ่มในชุดบัณฑิตสีเขียวผู้มีท่าทางสุภาพอ่อนโยนดุจหยก ก็ลอยตัวอยู่กลางอากาศ เขายื่นมือที่ขาวเนียนสะอาดสะอ้านออกมา แล้วกดลงไปที่ใจกลางสมรภูมิ

ครืนนน—

วินาทีต่อมา หลุมยุบรูปมือขนาดยักษ์ความยาวหลายจั้งก็ปรากฏขึ้น บดขยี้เผ่าปีศาจบนพื้นดินเป็นแถบๆ รวมไปถึงนกและสัตว์ประหลาดต่างๆ ด้วย ท้องฟ้าก็ปรากฏเป็นช่องโหว่

เลือดปีศาจและซากศพร่วงหล่นลงมาราวกับสายฝน คราบเลือดสาดกระเซ็นไปทั่วฟ้า

จ้าวหวยจำชายผู้นี้ได้ เขาดูเหมือนจะเป็นประมุขแห่งจวนศักดิ์สิทธิ์ไท่เชวี่ย ผู้ครอบครองคัมภีร์เหอถูลั่วซู เมื่อห้าปีก่อนเขาเคยบรรเลงเพลงพิณหนึ่งบท ทำให้เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์จำนวนมากได้เข้าไปในตำราลั่วซู เพื่อแสวงหาวิชาความรู้

ดูเหมือนว่าเขาจะก้าวเข้าสู่ขั้นแปลงเทพแล้ว มิน่าล่ะถึงสามารถนั่งประจำการที่จวนอันซีได้

สาเหตุหลักก็เป็นเพราะการป้องกันของเผ่ามนุษย์นั้นเปราะบางเกินไป มีศิษย์ของจวนศักดิ์สิทธิ์ไท่เชวี่ยกลุ่มใหญ่ติดอยู่ในสมรภูมิแห่งหนึ่ง ชายชุดบัณฑิตสีเขียวผู้นี้จึงจำต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลือ

"ตึง!"

ทันใดนั้น ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์หลายร้อยคนในสมรภูมิก็ถูกภูเขาห้านิ้วทับจนแหลกเหลวเป็นเนื้อบด

เงาดำขยับเขยื้อน ผู้คนเงยหน้าขึ้นมอง ถึงได้เห็นว่า แท้จริงแล้วมันคือปีศาจวานรยักษ์สามหัวหกแขน บนหน้าอกมีรอยกระบี่ที่น่าสยดสยองปรากฏอยู่ ดูเหมือนว่าจะตั้งใจเผยให้เห็น เมื่อมองจากระยะไกล มันดูราวกับเป็นภูเขามารลูกหนึ่ง แค่แขนข้างเดียวก็มีขนาดเท่าภูเขาลูกเล็กๆ แล้ว ดูราวกับสามารถเคลื่อนย้ายภูเขาหรือถมแม่น้ำได้เลยทีเดียว

เมื่อครู่นี้มันเพิ่งจะยื่นมือออกไปทุบตีกลางสมรภูมิ และได้สังหารผู้ฝึกตนไปนับร้อยคน

ดูเหมือนว่ามันกำลังจะเอาคืน

เจ้าฆ่ากองทัพเผ่าปีศาจของข้า ข้าก็ฆ่าผู้ฝึกตนของเจ้า

นี่ดูเหมือนจะเป็นกฎที่รู้กันดีอย่างลับๆ

เมื่อประมุขจวนศักดิ์สิทธิ์ไท่เชวี่ย ซึ่งก็คือชายหนุ่มในชุดบัณฑิตสีเขียวผู้นั้น เห็นภาพเหตุการณ์นี้ เขาก็โกรธจัดขึ้นมาทันที

แขนเสื้อของเขาโบกสะบัดแหวกอากาศ พู่กันสีเขียวเรืองแสงขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ดูเหมือนจะเป็นของวิเศษประจำกายของเขา

ทันใดนั้น พู่กันก็เปล่งประกายแสงสว่างจ้า ตวัดพู่กันอย่างแรง วาดเป็นแม่น้ำหมึกคดเคี้ยวเก้าโค้ง พุ่งตรงไปปราบปีศาจวานรสามหัวหกแขน

เมื่อแม่น้ำหมึกปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ปีศาจวานรก็ไม่ตื่นตระหนกแต่อย่างใด หนึ่งในหัวของมันพ่นเปลวเพลิงสีดำพุ่งทะยานขึ้นฟ้า เผาผลาญแม่น้ำหมึกจนระเหยกลายเป็นไอ

"ไอ้เดรัจฉาน!"

ชายในชุดบัณฑิตสีเขียวหรี่ตาลง เบื้องหลังของเขาปรากฏภาพมายาของวิญญาณขนาดยักษ์ สูงกว่าร้อยจั้ง ซึ่งก็สูงพอๆ กับปีศาจวานรเลยทีเดียว

ภาพมายาวิญญาณของชายชุดบัณฑิตกุมพู่กัน แล้วกดทับลงมาที่ปีศาจวานร

ร่างกายมีกระดูกลมปราณ จิตใจเป็นศูนย์รวมของวิชาความรู้

ปีศาจวานรแผดเสียงคำรามลั่น แขนอันแข็งแกร่งทั้งหกข้างผลักออกไป

ปัง—

พละกำลังทางกายภาพของปีศาจวานรนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก มันทำให้ฟ้าดินสั่นสะเทือน และปัดเป่าภาพมายาวิญญาณจนสลายไปในฝ่ามือเดียว คลื่นกระแทกที่แผ่กระจายออกไปได้สังหารทั้งเผ่าปีศาจและผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ที่อยู่รอบๆ ไปเป็นจำนวนมาก

ชายชุดบัณฑิตสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของปีศาจวานรยักษ์ สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมา ไม่ได้โจมตีต่อ และภาพมายาวิญญาณก็ถอยกลับไปอีกครั้ง

หากต้องต่อสู้กันจริงๆ เขาก็อาจจะไม่ได้เปรียบอย่างที่คิดไว้

จ้าวหวยเองก็ไม่ได้ผลีผลามลงมือ แต่ยังคงเฝ้าสังเกตสถานการณ์ต่อไป

หากในอดีตไม่มีบรรพชนเหยียนคอยปราบปรามเหล่าจักรพรรดิปีศาจในมิติหมางฮวง และผนึกทางเข้าของมิติฟ้าดินเอาไว้ บางทีสภาพความเป็นอยู่ของเผ่ามนุษย์ก็คงจะไม่สุขสบายอย่างในช่วงแปดร้อยปีที่ผ่านมานี้แน่ๆ

ความแข็งแกร่งของปีศาจวานรยักษ์ตรงหน้านี้ เทียบได้กับจักรพรรดิปีศาจขั้นที่เจ็ด มีร่างกายที่แข็งแกร่งหาใดเปรียบ การจะสังหารมัน ย่อมเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง

เหยี่ยวหิมะขนาดยักษ์ตัวหนึ่งก็บินวนอยู่กลางอากาศ มันกางปีกบดบังแสงอาทิตย์ นัยน์ตาเหยี่ยวจ้องมองมาที่จ้าวหวย มันแผดเสียงคำรามใส่จ้าวหวยว่า "ถึงกับมีผู้ฝึกตนมาแอบซ่อนตัวอยู่ที่นี่ด้วย"

"ไอ้หนู เจอข้าถือว่าเจ้าดวงซวย วางใจเถอะ ข้าจะฆ่าเจ้า แล้วกินเครื่องในของเจ้าก่อน ส่วนหัวใจจะเก็บไว้ทีหลัง ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าตายเร็วๆ หรอก ข้าจะค่อยๆ ดื่มเลือดของเจ้าอย่างช้าๆ"

"ช่างบังเอิญเสียจริง สิ่งที่เจ้าพูดก็ตรงกับสิ่งที่ข้าอยากจะพูดพอดี ข้าจะเก็บแก่นปีศาจของเจ้าไว้ ให้ลูกหลานได้ชื่นชม ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะขอตัดหัวเจ้าก่อนก็แล้วกัน" จ้าวหวยปรายตามองมันเบาๆ นัยน์ตาสาดประกายเย็นเยียบ

"โอหังนัก!"

ราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะคำรามเสียงต่ำ กางปีกออก กว้างเกือบร้อยเมตร บดบังแสงตะวันจนมิด กลิ่นอายพลังดูปั่นป่วนและสับสน

มันกระพือปีกทั้งสองข้าง

เพียงชั่วพริบตา พายุฤดูหนาวอันรุนแรงก็พัดลงมาจากม่านฟ้า

"ซู่ซู่"

พลังที่แฝงอยู่ในกระแสลมนั้นคมกริบยิ่งนัก มันรวมตัวกันเป็นขนน้ำแข็งสีฟ้า พุ่งเข้าหาจ้าวหวยอย่างไม่ขาดสาย

ขนน้ำแข็งสีฟ้าบางส่วนก็ร่วงหล่นลงไปในฝั่งของผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานคนหนึ่งร่ายคาถาลูกไฟ หวังจะต้านทานการโจมตีนี้

แต่ขนน้ำแข็งสีฟ้ากลับเจาะทะลุคาถาของเขาได้อย่างง่ายดาย แทงทะลุกลางกระหม่อม ทะลวงผ่านร่างกายจนสิ้นใจตายคาที่

ภาพเหตุการณ์นี้ดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนจำนวนไม่น้อย

"ทุกคนระวัง! มีราชันปีศาจเข้าร่วมสมรภูมิเพิ่มอีกตนแล้ว!"

"แย่แล้ว รีบหนีออกจากบริเวณนี้เร็วเข้า ราชันปีศาจตนนี้ไม่ใช่พวกที่เราจะรับมือได้!"

"ดูนั่นสิ มีคนกำลังสู้กับราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะอยู่!"

เพียงแค่ขนน้ำแข็งเส้นเดียวก็มีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจ้าวหวยที่ต้องเผชิญหน้าเป็นคนแรก เขาจะต้องรับมือกับขนน้ำแข็งนับร้อยนับพันเส้น สถานการณ์เช่นนี้ดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนรอบข้างได้อย่างมาก

"ปัง!"

จ้าวหวยตบฝ่ามือขึ้นไปด้านบน สร้างภาพมายาพยัคฆ์สีทองอร่าม พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรและพยัคฆ์ เพียงชั่วพริบตาก็บดขยี้ขนน้ำแข็งสีฟ้าจนแหลกละเอียดไปทั้งหมด

นั่นคือฝ่ามือวัชระมังกรพยัคฆ์ที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุดแล้ว

จากนั้น ร่างกายของเขาก็กลายเป็นลำแสง พุ่งทะยานสวนทางขึ้นไป ลอยตัวอยู่ในระดับเดียวกับราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะ รวบรวมพลังเวททั้งหมดแล้วพุ่งเข้าโจมตี

"ถึงกับกล้ามาต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับราชันปีศาจ เจ้าไม่รู้หรือไงว่าเผ่าปีศาจอย่างพวกเรามีพละกำลังทางกายที่แข็งแกร่งที่สุด เหนือกว่าเผ่ามนุษย์อย่างพวกเจ้าตั้งมากมาย"

ราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา มันยื่นกรงเล็บที่ปกคลุมด้วยเกล็ดเหล็กออกมา รับการโจมตีจากฝ่ามือของจ้าวหวย

กรงเล็บปลดปล่อยไอเย็นอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ทำให้มิติรอบๆ ปรากฏเป็นคมมีดวายุ

คมมีดวายุเหล่านั้นพุ่งออกไปพร้อมกับกรงเล็บเหยี่ยว

"ปัง!"

ฝ่ามือของจ้าวหวยปะทะเข้ากับกรงเล็บของราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะ

วินาทีต่อมา พลังปราณจากฟ้าดินในรัศมีร้อยลี้ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

หนึ่งคนหนึ่งเหยี่ยว ต่างก็กระเด็นถอยหลังไปพร้อมกัน

ราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะถือเป็นผู้ที่ค่อนข้างอ่อนแอในบรรดาราชันปีศาจที่กำลังต่อสู้อยู่เบื้องหน้า หากเทียบกับราชันปีศาจอีกาเพลิงแล้ว ก็ยังด้อยกว่าเล็กน้อย

ดังนั้น จ้าวหวยจึงไม่คิดจะออมมือ เขาต้องการเผด็จศึกอย่างรวดเร็ว

ปัง—

ร่างของจ้าวหวยกะพริบวาบ ทะลวงผ่านการป้องกันของราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะ แล้วซัดฝ่ามือเข้าที่คอของมัน

สันมือจมลึกเข้าไปในเลือดเนื้อ ทิ้งรูเลือดขนาดใหญ่ไว้ที่คอของอีกฝ่าย

ราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา

ทันใดนั้น ร่างของจ้าวหวยก็กะพริบอีกครั้ง ร่อนลงบนหลังของราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะ แล้วกระทืบเท้าลงไปอย่างแรง ทำให้กระดูกในร่างกายของมันหักเสียงดังกร๊อบแกร๊บ หักรวดเดียวสิบกว่าซี่

ตึง—

ร่างอันใหญ่โตของราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะร่วงหล่นลงมาอย่างแรง จมลงไปในทรายสีเหลือง เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาจากแผ่นหลัง ย้อมพื้นดินในรัศมีหลายสิบจั้งจนกลายเป็นสีแดงฉาน

มันบาดเจ็บสาหัส ร่างกายที่เคยภูมิใจนักหนาแตกสลาย แผ่นหลังหักสะบั้น เลือดปีศาจที่แฝงกลิ่นอายอันทรงพลังไหลเจิ่งนองอยู่บนพื้น ไม่มีมนุษย์หรือปีศาจหน้าไหนกล้าเข้าใกล้

ผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ ต่างตกตะลึง จ้องมองชายหนุ่มชุดขาวด้วยสายตาเบิกกว้าง ช่างเป็นผู้ที่แข็งแกร่งและดุดันเหลือเกิน

จัดการราชันปีศาจได้ง่ายๆ ภายในไม่กี่กระบวนท่า นี่คือยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดวิญญาณงั้นหรือ

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ศิษย์ของสำนักจำนวนมากต้องปวดหัวกับความแข็งแกร่งทางกายภาพของราชันปีศาจ และราชันปีศาจก็เข่นฆ่าผู้ฝึกตนทั่วไปได้ง่ายดายราวกับตัดหญ้า หากไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำ ก็ไม่สามารถต้านทานพวกมันได้เลย

ทันใดนั้น ก็มีราชันปีศาจสิงโตหน้าเขียวโผล่ขึ้นมาจากทรายสีเหลือง มันแผดเสียงคำรามลั่น พ่นคลื่นเสียงกึกก้องออกมาจากปาก "ไอ้หนูเผ่ามนุษย์ ข้าขอเตือนเจ้า จงปล่อยราชันปีศาจเหยี่ยวหิมะเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้น สิ่งที่รอเจ้าอยู่ก็มีเพียงความตายเท่านั้น!"

ปรากฏว่าเป็นราชันปีศาจสิงโตหน้าเขียวนั่นเอง ในเวลาเดียวกัน สายตาอันเย็นเยียบของราชันปีศาจอีกหลายตนในสมรภูมิก็จ้องมองมา

ครืนนน—

เสียงฝีเท้าหนักหน่วงดังกึกก้อง ราชันปีศาจแรดเกราะเพลิงตัวใหญ่โตปรากฏกายขึ้น มันพ่นคำพูดภาษามนุษย์ด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า

"จะพูดพร่ำทำเพลงให้มากความทำไม ฆ่ามันเลยสิ!"

ราชันปีศาจสิงโตหน้าเขียวเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง มันขยับตัวเข้าหาจ้าวหวยพร้อมกับราชันปีศาจแรดเกราะเพลิง หวังจะช่วยเหลือเหยี่ยวหิมะ พร้อมกับตั้งใจจะสังหารยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ผู้นี้ไปพร้อมๆ กัน

ในเงามืด ยังมีสายตาของราชันปีศาจอีกหลายตนที่แอบมองมา

เห็นได้ชัดว่าพวกมันหมายหัวจ้าวหวยไว้แล้ว

ต้องกำจัดเขาทิ้งทันที!

เพียงชั่วครู่เดียว จ้าวหวยก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของราชันปีศาจถึงเจ็ดตนที่แตกต่างกัน กำลังรุมล้อมเข้ามาหาเขา

จ้าวหวยเอามือไพล่หลังข้างหนึ่ง อีกข้างหนึ่งชูสองนิ้วขึ้นประกบกันเป็นท่ากระบี่ กระบี่บินหลายเล่มพุ่งทะยานออกมาจากน้ำเต้าเลี้ยงกระบี่ คอยบินวนเวียนปกป้องอยู่รอบกาย แววตาของเขาเย็นชา "คิดจะฆ่าข้า เกรงว่าพวกเจ้าคงยังไม่มีคุณสมบัติพอหรอกนะ"

"ข้าอ่อนแอจนรังแกได้ง่ายงั้นหรือ ช่างน่าขันสิ้นดี"

"เขาฆ่าราชันปีศาจอีกาเพลิงและราชันปีศาจแมงป่องทองไปแล้ว ประมาทไม่ได้เด็ดขาด ระดับพลังของเขาน่าจะอยู่ในขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ" หญิงหมาป่าผมแดงหูเสือดาวนางหนึ่งกระโดดออกมาจากด้านหลังของกองทัพ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

นางดูเหมือนลูกผสมระหว่างหมาป่ากับเสือดาวที่กระหายเลือด

"องค์จักรพรรดิปีศาจเพิ่งจะมีรับสั่งลงมา ว่าต้องกำจัดคนผู้นี้ ราชันปีศาจที่ผ่านด่านเคราะห์กายเนื้อมาแล้วสองครั้งจงบุกเข้าไปพร้อมกัน!"

ชายหางมังกรเจียวผู้มีนิ้วมือเรียวยาว ท่วงท่าสง่างาม มองดูจ้าวหวยที่อยู่ตรงหน้า เช็ดกรงเล็บของตนเบาๆ แววตาลึกล้ำ เอ่ยว่า

"นับพันปีมานี้ ข้าเคยเห็นผู้ฝึกกระบี่มามากต่อมาก หากในมือไม่มีกระบี่เลยสักเล่ม อาศัยเพียงวิชาควบคุมกระบี่และวิชากระบี่ จะคู่ควรกับคำว่าผู้ฝึกกระบี่ได้อย่างไร"

เมื่อดูจากความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาแล้ว น่าจะเป็นราชันปีศาจขั้นที่หกที่ผ่านการลอกคราบมาแล้วถึงสามครั้ง สามารถต่อกรกับผู้ฝึกตนขั้นแปลงเทพได้อย่างสูสี

"ก็เพราะเจ้าไม่คู่ควรยังไงล่ะ"

จ้าวหวยยื่นนิ้วกระบี่ออกไป แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

...