บทที่ 141 - ยามต้องใช้กลับรู้สึกว่าน้อยไป

วังเฉินราวกับได้ย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ต้องอดหลับอดนอนมุมานะฝึกฝนทั้งวันทั้งคืนในชาติก่อน

ความมีสมาธิจดจ่อและความจริงจังที่เขามี มักจะแสดงออกมาในรูปแบบของความหลงใหลและอาการย้ำคิดย้ำทำ

เพื่อที่จะผ่านดันเจี้ยนได้อย่างสมบูรณ์แบบ หรือสร้างกลยุทธ์ขึ้นมาสักอย่าง วังเฉินสามารถทดลองและฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่าครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย จนกว่าตนเองจะรู้สึกพอใจ

และในตอนนี้ เขาก็ได้ทุ่มเทจิตวิญญาณเช่นนี้ลงไปในการศึกษาและทำความเข้าใจวิชากระบี่เหินด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่งยวด!

วังเฉินไม่มีความตั้งใจที่จะกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่อย่างแท้จริง

ทว่าในใจของเขาก็มีความฝันที่จะเป็นเซียนกระบี่เช่นกัน

ความฝันของเซียนกระบี่ที่เหินกระบี่เป็นเซียน เข้าออกสู่ดินแดนสวรรค์เบื้องบน!

และวิชากระบี่เหิน ตลอดจนกระบี่บินที่ยอมทุ่มสุดตัวเพื่อแลกมา ย่อมเป็นจุดเริ่มต้นของความฝันนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้น...

มุมานะ ต้องมุมานะฝึกฝนให้ถึงที่สุด!

หลังจากได้กระบี่บินมาไว้ในมือ วังเฉินก็ได้วางแผนจัดสรรเวลาของตนเองเสียใหม่

หนึ่งวันมีสิบสองสือเฉิน เขาใช้เวลาสองสือเฉินในการจัดการคฤหาสน์ของตน เพาะปลูกนาวิญญาณและดูแลสวนผลไม้

แล้วก็ปลูกผักผลไม้เพิ่มเติมนิดหน่อยเป็นผลพลอยได้

ใช้เวลาหนึ่งสือเฉินจัดการอาหารสามมื้อให้อิ่มท้อง และอีกสองสือเฉินสำหรับการพักผ่อนนอนหลับเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรง

แน่นอนว่าการแสดงธรรมของปรมาจารย์ตำหนักม่วงที่ยอดเขาอาทิตย์อัสดงในทุกวันที่สาม หก และเก้า เขาย่อมต้องไปฟังอย่างแน่นอน

ส่วนเวลาที่เหลือนั้น

วังเฉินทุ่มเททั้งหมดให้กับการฝึกฝนเคล็ดวิชาห้าธาตุและวิชากระบี่เหิน!

และยิ่งทุ่มเทเวลาให้กับวิชากระบี่เหินมากเท่าใด เขาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความล้ำลึกกว้างใหญ่ของวิชานี้มากยิ่งขึ้น

แก่นแท้ของวิชากระบี่เหินคือการหลอมบูชาและเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่บิน

รองลงมาคือวิชากระบี่พื้นฐาน

วิชากระบี่บินพื้นฐานแบ่งออกเป็น แทง, ฟัน, ปาด, วน, แตะ, ทลาย, สกัด, กด และ ดึงกลับ

ทั้งหมดมีเก้ากระบวนท่า

ด้วยผลพลอยได้จากวิชาควบคุมวัตถุระดับปรมาจารย์

วังเฉินจึงเข้าสู่วิถีแห่งการควบคุมกระบี่บินได้อย่างรวดเร็วยิ่งนัก เพียงเวลาสั้นๆ ก็สามารถเชี่ยวชาญเคล็ดลับได้แล้ว

ทว่าการเรียนรู้วิชากระบี่พื้นฐานทั้งเก้ากระบวนท่ากลับไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น

กระบี่บินแตกต่างจากกระบี่ธรรมดาทั่วไป จำเป็นต้องอาศัยพลังเวทและพลังจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนจึงจะสามารถควบคุมจากระยะไกลได้

ความยากในการใช้กระบวนท่ากระบี่ย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

กระบวนท่าแรกและกระบวนท่าสุดท้ายของพื้นฐานทั้งเก้าอย่าง “แทง” และ “ดึงกลับ” ยังพอนับว่าง่ายดาย ทว่าอีกเจ็ดกระบวนท่าที่เหลือล้วนเป็นบททดสอบอันยิ่งใหญ่ต่อตบะและค่าความเข้าใจของวังเฉิน!

ในช่วงแรกเริ่ม วังเฉินทำผิดพลาดบ่อยครั้ง จนทำให้กำแพงและเครื่องเรือนในบ้านของตนเองเต็มไปด้วยรูพรุนนับพันร้อยรู

ทว่าเขาก็ยังคงจับจุดสำคัญไม่ได้เสียที

และเนื่องจากทักษะยังไม่เชี่ยวชาญ ค่าประสบการณ์จึงเพิ่มขึ้นอย่างเชื่องช้ายิ่งนัก

บางครั้งอุตส่าห์พยายามมาค่อนวัน กลับเพิ่มขึ้นเพียงหนึ่งหรือสองแต้มเท่านั้น

สิ่งที่ยุ่งยากที่สุดก็คือ การฝึกฝนวิชากระบี่เหินนั้นสิ้นเปลืองพลังเวทและพลังจิตวิญญาณอย่างมหาศาล

คุณสมบัติพลังวิญญาณทิพย์ของวังเฉินสูงถึง 15 แต้ม พลังจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งจึงเหนือกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด ดังนั้นเรื่องนี้จึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่นัก

ทว่าในด้านของพลังเวทกลับย่ำแย่ยิ่งนัก

เคล็ดวิชาห้าธาตุที่วังเฉินฝึกฝนเป็นหลักนั้นแสนจะธรรมดา ปัจจุบันเขาอยู่ในระดับหลอมลมปราณขั้นที่เจ็ดเท่านั้น

เขาเคยทดสอบดูแล้ว ในสภาพที่พลังเวทเต็มเปี่ยม เขาจะสามารถโจมตีระยะไกลได้มากที่สุดเพียงสามครั้งเท่านั้น!

จากนั้นก็ต้องโคจรลมปราณเพื่อฟื้นฟูพลัง มิฉะนั้นจะไม่อาจฝึกฝนต่อไปได้

สิ่งนี้ยิ่งทำให้ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นได้อย่างยากลำบาก ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว เขาก็ยังฝึกฝนไม่ถึงขั้นแรกเริ่มระดับสูงสุดเลย

ทว่าวังเฉินก็ไม่ได้รู้สึกท้อแท้สิ้นหวังไปกับสิ่งนี้

เขาเริ่มต้นจากกระบวนท่าแรก ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญคล่องแคล่วดั่งใจนึกเสียก่อน จากนั้นจึงค่อยก้าวไปพิชิตกระบวนท่าที่สอง

ค่อยๆ ขัดเกลาไปทีละน้อย ค่อยๆ เพิ่มค่าประสบการณ์ไปทีละนิด

และค่อยๆ วางรากฐานให้มั่นคงไปทีละก้าว!

หลบซ่อนตัวอยู่ในคฤหาสน์อันเงียบสงบ ห่างไกลจากความวุ่นวายและคึกคักของยอดเขาอาทิตย์อัสดง

วังเฉินทำนาเพาะปลูกอย่างเงียบๆ และบำเพ็ญเพียรฝึกกระบี่อย่างเงียบๆ

ไม่ว่าวันคืนเช่นนี้จะน่าเบื่อหน่ายและจืดชืดเพียงใด เขาก็ไม่เคยเกิดความรู้สึกหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

จิตแห่งมรรคาดวงหนึ่ง ยิ่งมายิ่งสุกงอมและแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน!

เมื่ออากาศค่อยๆ หนาวเย็นลง และรวงข้าวในนาวิญญาณเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง

วังเฉินก็ได้เปลี่ยนสถานที่ฝึกฝนวิชากระบี่เหิน

เนื่องจากสภาพแวดล้อมภายในบ้านที่ค่อนข้างคับแคบ ไม่อาจทำให้เขาสำแดงวิชากระบี่บินได้อย่างเต็มที่อีกต่อไป

และด้วยความจำเป็นที่ต้องปกปิดร่องรอย

สถานที่ที่วังเฉินเลือกคือบริเวณต้นน้ำของลำธาร

ท่ามกลางป่าทึบที่อยู่ติดกับหุบเขา

ฟึ่บ!

ลำแสงสีทองอ่อนสายหนึ่งพุ่งทะยานออกไปไกลหลายสิบก้าวในพริบตา โฉบผ่านโขดหินใหญ่ที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำริมลำธาร

ได้ยินเพียงเสียง “ฉัวะ” ดังขึ้น

โขดหินที่ผ่านการชำระล้างจากพายุฝนมานับครั้งไม่ถ้วนก้อนนี้ กลับถูกปาดออกไปเป็นชิ้นใหญ่อย่างโหดเหี้ยม

รอยตัดนั้นเรียบเนียนไร้ที่ติ

และในเวลานี้ ลำแสงนั้นก็บินอ้อมต้นไม้สูงตระหง่านที่อยู่เบื้องหน้า แล้วพุ่งกลับมาอยู่เบื้องหน้าวังเฉิน

มันลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ ตัวกระบี่สีเงินสว่างดุจน้ำค้างแข็งสั่นไหวติดกันสามครั้ง ส่งเสียงครางหวิวอันดังกังวานออกมา

ราวกับกำลังโอ้อวด และคล้ายกับกำลังทวงความดีความชอบ

วังเฉินคลี่ยิ้มบางๆ

กระบี่กาอัคคีเล่มนี้ หลังจากผ่านการหลอมบูชาและบ่มเพาะมาหลายสิบครั้ง ก็ได้สร้างการเชื่อมต่อทางพลังวิญญาณทิพย์และพลังเวทกับเขาอย่างแนบแน่น

ซ้ำยังก่อเกิดจิตวิญญาณขึ้นมาสายหนึ่ง!

และสาเหตุที่วังเฉินตั้งชื่อให้มันว่า “กระบี่กาอัคคี” ก็เป็นเพราะในตอนที่ฮั่วเจิ้งไห่หลอมสร้างกระบี่บินเล่มนี้ขึ้นมา เขาได้ผสานปราณพิฆาตอัคคีปฐพีและปราณโลหะกังจินเข้าไปตามลำดับ

เพื่อให้เข้ากับวิชากาอัคคีและวิชาดรรชนีโลหะกังจินของเขาทั้งสองวิชา

คุณสมบัติของกระบี่บินจึงมีธาตุไฟเป็นหลัก และธาตุทองเป็นรอง

ทันทีที่อัดฉีดพลังเพลิงของกาอัคคีหรือพลังโลหะกังจินเข้าไป ก็จะสามารถกระตุ้นพลานุภาพที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นออกมาได้!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับการเสริมพลังจากวิชากาอัคคีระดับปรมาจารย์ ทันทีที่กระบี่ถูกปล่อยออกไป เปลวเพลิงจะโหมกระหน่ำ กาอัคคีแต่ละตัวจะบินวนเวียนอยู่รอบๆ พลังทำลายล้างและขอบเขตการโจมตีล้วนน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

กระบี่กาอัคคี ช่างสมชื่อโดยแท้!

แท้จริงแล้ว ขีดจำกัดสูงสุดของกระบี่กาอัคคีนั้นไม่ได้สูงมากนัก อย่างมากที่สุดก็สามารถยกระดับไปถึงขั้นศาสตราวุธวิญญาณระดับสองเท่านั้น

รอจนกระทั่งในอนาคตที่วังเฉินเลื่อนระดับขึ้นเป็นจินตัน เซียนทารกแรกกำเนิด หรือแม้แต่ขอบเขตที่สูงกว่านั้น

ถึงตอนนั้นย่อมต้องเปลี่ยนกระบี่บินเล่มใหม่อย่างแน่นอน

ทว่าสำหรับในตอนนี้ กระบี่กาอัคคีเล่มนี้ได้กลายเป็นอาวุธที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่เขาจะสามารถครอบครองได้แล้ว!

“ดึงกลับ!”

วังเฉินทำมุทรากระบี่แล้วกระตุ้นพลังเวท

กระบี่กาอัคคีพลันพุ่งอ้อมไปด้านหลังของเขา และเสียบเข้าไปในฝักกระบี่อย่างแม่นยำไร้ที่ติ!

[วิชากระบี่เหิน·ค่าประสบการณ์+1]

ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นมาอย่างเชื่องช้า

[วิชากระบี่เหิน (ชำนาญ) : 183/200]

ใกล้จะเลื่อนระดับแล้ว

เมื่อย้อนนึกถึงช่วงเวลาอันยากลำบากในการฝึกกระบี่ที่ผ่านมา ภายในใจของวังเฉินก็รู้สึกทอดถอนใจยิ่งนัก

วิชากระบี่เหินถือเป็นทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยฝึกฝนมาอย่างไม่ต้องสงสัย

และระดับความยากก็สูงที่สุดเช่นกัน!

วังเฉินคาดเดาว่า ด้วยค่าความเข้าใจของตนเอง จากขั้นชำนาญไปสู่ขั้นเชี่ยวชาญ เกรงว่าคงต้องใช้เวลาอีกยาวนานจึงจะสามารถทะลวงผ่านไปได้

เขาเหลือบมองแต้มคุณธรรมมนุษย์ที่เหลือเพียงตัวเลขสองหลัก แล้วก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

แต้มคุณธรรมมนุษย์ ยามต้องใช้กลับรู้สึกว่าน้อยไปจริงๆ!

วังเฉินมีวิชาอาคมหลายวิชาที่เก็บเกี่ยวประสบการณ์จนถึงจุดสูงสุดของระดับปรมาจารย์แล้ว จำเป็นต้องใช้แต้มคุณธรรมมนุษย์จำนวนมหาศาลเพื่อบรรลุการเลื่อนระดับในขั้นสุดท้าย

ทว่าตอนนี้ทั้งหมดกลับต้องหยุดชะงักลง

อยากจะหาป่าช้าไร้ญาติที่เป็นรังภูตผีไปเก็บแต้มอีกสักแห่งจริงๆ!

ขณะที่คิดอยู่ในใจ วังเฉินก็เดินเลียบตลิ่งลำธารกลับไปยังคฤหาสน์ของตนเอง

เขาเก็บเกี่ยวสาลี่หอมในสวนผลไม้ของตนเองได้ถึงพันชั่ง

พื้นที่สวนผลไม้ของคฤหาสน์มีขนาดประมาณเจ็ดสิบหมู่ ส่วนใหญ่ปลูกต้นท้อ ซิ่ง สาลี่ และไม้ผลอื่นๆ

ต้นไม้ผลเหล่านี้มีอายุไม่มากนัก ล้วนยังอยู่ในช่วงให้ผลผลิต

เพียงแต่เป็นเพราะก่อนที่วังเฉินจะเข้ามารับช่วงต่อ มันถูกปล่อยปละละเลยมาเป็นเวลานาน การที่ไม่มีผู้ใดคอยดูแลจึงทำให้อัตราการออกผลในปีนี้ต่ำมาก

ภายหลังวังเฉินได้เข้ามาตัดแต่งกิ่งไม้ กำจัดวัชพืช ซ้ำยังใส่ปุ๋ยวิญญาณลงไปเป็นจำนวนมาก

ดังนั้นผลผลิตของสาลี่ฤดูสารทจึงพอนับว่าใช้ได้

วังเฉินเลือกสาลี่หอมลูกใหญ่มากัดคำหนึ่ง น้ำผลไม้ที่ทั้งเย็นสดชื่นและหวานฉ่ำเจือด้วยไอวิญญาณจางๆ พลันเติมเต็มช่องปากในทันที

รสชาติดียิ่งนัก!

ผลไม้ที่อัดแน่นไปด้วยไอวิญญาณเหล่านี้ ย่อมสามารถนำไปขายแลกหินวิญญาณได้อย่างแน่นอน

ทว่าผลผลิตที่ได้ในปีนี้ เขาตั้งใจจะเก็บไว้กินเอง หรือไม่ก็แบ่งไปมอบให้ผู้อื่นบ้าง

อย่างเช่นสองพี่น้องเว่ยสยงและเว่ยเหลียน ศิษย์พี่เฉา ผู้ดูแลกู่ ตลอดจนเต่าเฒ่าตัวนั้นที่อยู่ตรงประตูภูเขา!

“อิ๊งๆ”

ในเวลาเดียวกันนี้เอง ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็กระโดดเข้ามาในอ้อมอกของเขา

เป็นเจ้าหยวนหยวนตัวน้อยนั่นเอง

วังเฉินลูบคลำเจ้าตัวเล็ก ก่อนจะหยิบสาลี่หอมอีกลูกออกมาให้มันได้ลิ้มรส

หยวนหยวนกางกรงเล็บเล็กๆ ออก พยายามโอบกอดสาลี่ลูกใหญ่ไว้ แล้วกัดกินดังกร้วมๆ อย่างเอร็ดอร่อย

เพียงชั่วพริบตาเดียว มันก็จัดการสาลี่หอมที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวมันเองจนหมดเกลี้ยง

กลืนลงท้องไปทั้งแกนและเปลือก

“ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ กิน”

วังเฉินหัวเราะแล้วยื่นให้อีกลูก “ยังมีอยู่อีกมาก”

เขาพยายามอย่างหนักมาโดยตลอด หยวนหยวนเองก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ มันขุดรูหาของวิเศษอยู่ใต้ดินทั้งวัน

จิตวิญญาณแห่งการหาเลี้ยงครอบครัวช่างน่าสะเทือนฟ้าสะเทือนดินยิ่งนัก!

เพียงแต่ว่านอกจากครั้งแรกที่มันหาของดีๆ มาให้วังเฉินได้สองสามชิ้นแล้ว

ในช่วงนี้มันก็ไม่มีผลงานเป็นชิ้นเป็นอันเลย

วังเฉินมองออกว่าเจ้าตัวเล็กกำลังรู้สึกผิดหวังกับเรื่องนี้ เขาจึงพยายามปลอบใจอยู่หลายครั้ง

เขาไม่ได้ต้องการให้หยวนหยวนตัวน้อยมาหาเลี้ยงครอบครัวเลยจริงๆ!

“ไปกันเถิด”

วังเฉินเรียกเรือเหินใบหลิวออกมา แล้วพาหยวนหยวนบินมุ่งหน้าไปยังทางเข้าของประตูภูเขาสายใน

ทันทีที่เขาบังคับเรือเหินร่อนลงจอดข้างป้ายศิลา เต่านิลที่กำลังหลับใหลก็เบิกตากว้างขึ้นมาทันที มันสูดจมูกฟุดฟิดแล้วเอ่ยขึ้นว่า “อืม กลิ่นของสาลี่หอมนี่”

จมูกช่างไวเสียจริง!

วังเฉินยังไม่ได้เก็บเรือเหิน แต่เดินตรงเข้าไปหาเต่านิล แล้วหยิบสาลี่หอมสองตะกร้าออกมาจากถุงเก็บของมาวางไว้

“ผู้อาวุโสเต่านิล เชิญท่านค่อยๆ ลิ้มรสเถิด”

“ช้าก่อน”

แต่ผลก็คือ ในขณะที่เขากำลังจะจากไป เต่านิลก็ร้องเรียกเอาไว้ “จะรีบหนีไปเร็วถึงเพียงนี้ทำไมกัน?”

วังเฉินชะงักฝีเท้า “ผู้อาวุโสเต่านิล ท่านยังมีธุระอันใดอีกหรือ?”

การที่เขานำสาลี่มาให้เต่านิลก็เป็นเพียงผลพลอยได้เท่านั้น

สาลี่หอมสองตะกร้าไม่ได้มีมูลค่าเป็นหินวิญญาณมากมายอันใด

และนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่วังเฉินนำผลไม้มามอบให้สัตว์มงคลพิทักษ์ประตูตัวนี้

พูดตามตรง วังเฉินรู้สึกว่าผู้อาวุโสท่านนี้น่าสงสารยิ่งนัก

[จบแล้ว]