บทที่ 96: เมืองอันเล่อ 8

บทที่ 96: เมืองอันเล่อ 8

ช่วงเที่ยงเป็นเวลาที่ร้อนที่สุด พอถึงประมาณบ่ายสามหรือบ่ายสี่โมง พวกเขาก็จะได้น้ำที่อุ่นขึ้นตามธรรมชาติซึ่งเพียงพอสำหรับการอาบน้ำ

ฉือจินเวย เหงื่อท่วมตัวทั้งที่ออกไปข้างนอกเพียงครู่เดียว เธออดสงสัยไม่ได้ว่าอุณหภูมิจะพุ่งสูงขึ้นไปอีกแค่ไหนในวันต่อๆ ไป

วันที่สิบเอ็ดของเกม ข่าวสารบนโลกออนไลน์เต็มไปด้วยความรุนแรงและความโกลาหล ร้านค้าที่ปิดตัวลงถูกงัดแงะทำลาย ผู้คนทุกเพศทุกวัยต่างแย่งชิงอาหารและน้ำเพียงเล็กน้อย ตั้งแต่การโต้เถียงไปจนถึงการตะลุมบอนกันอย่างบ้าคลั่ง

และในวันนี้ ประตูบ้านของฉือจินเวยก็ถูกเคาะในที่สุด แต่เธอก็แค่เพิกเฉยต่อมัน ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ บ้านของเธอถูกเคาะถึงห้าครั้ง ผู้คนข้างนอกเปลี่ยนจากการแน่ใจว่ามีคนอยู่ข้างใน กลายเป็นก่นด่าสาปแช่งเสียงดัง แต่ฉือจินเวยปฏิบัติกับมันเหมือนเสียงหมาเห่าและไม่ให้ความสนใจใดๆ

ตลอดสองวันต่อมา อุณหภูมิยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และทุกคนเริ่มยอมรับสภาพนี้ได้ทีละน้อย วิกฤตอาหารและน้ำยังคงเลวร้ายลงเรื่อยๆ จากรายงานออนไลน์ เหตุการณ์บุกรุกบ้านและปล้นสะดมกลายเป็นเรื่องปกติ เพราะไม่มีใครคอยรักษาความสงบอีกต่อไป คนพวกนี้จึงยิ่งลำพองใจ

โชคดีที่ฉือจินเวยอาศัยอยู่แถบชานเมือง และไม่มีหมู่บ้านคนรวยอยู่แถวนี้ เธอจึงยังไม่ได้รับผลกระทบ อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ เพราะพื้นที่ยากจนหมายถึงประชากรที่วุ่นวายและซับซ้อนกว่า

วันนี้ฉือจินเวยไม่เปิดประตู แต่คนอื่นเปิด พวกเขาล้วนเป็นเพื่อนบ้านกัน ความระวังตัวจึงไม่สูงนัก สิ่งที่รอพวกเขาอยู่คือกลุ่ม อันธพาล ที่เข้ามา "ขอยืม" อาหารอย่างหน้าด้านๆ ข่าวแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วในหมู่เพื่อนบ้าน ครอบครัวที่สองไม่ยอมเปิดประตู แต่ถ้าไม่เปิดพวกมันก็ทุบเข้าไป และบ้านหลังนี้ก็ไม่รอดพ้นเช่นกัน

เมื่อฟังเสียงที่ดังมาจากบ้านหลังอื่น ฉือจินเวยมองไปที่ประตูนิรภัยอันแข็งแกร่งของเธออีกครั้งพลางรู้สึกเบาใจขึ้นเล็กน้อย ทว่าการรอดพ้นในวันนี้ไม่ได้หมายความว่าจะรอดในวันพรุ่งนี้

เมื่อกลุ่มอันธพาลเห็นว่าฉือจินเวยยังคงไม่ยอมเปิดประตูในวันนี้ พวกมันจึงหยิบสิ่งของต่างๆ มาเริ่มทุบตีประตูโดยตรง อากาศข้างนอกบิดเบี้ยวด้วยความร้อนสูง เสียงอึกทึกครึกโครมทำให้เด็กๆ ในบ้านแถวนั้นเริ่มร้องไห้จ้า

ตอนแรกเธอเมินเฉยโดยสิ้นเชิง แต่คนพวกนี้ดูเหมือนจะตั้งใจมั่นว่าวันนี้ต้องพังประตูบ้านของฉือจินเวยให้ได้ ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ประตูหน้ายังคงถูกกระแทก ผ่านไปหนึ่งชั่วโมง ประตูเริ่มมีร่องรอยการบุบเข้าไปข้างในเนื่องจากแรงปะทะอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน พวกมันยังโยนขยะติดไฟข้ามประตูเข้ามาเรื่อยๆ

เธออาจจะเมินเฉยต่อผู้คนได้ และไม่จำเป็นต้องเปิดประตู ไฟนั้นดับง่าย แต่อันธพาลที่น่ารำคาญนั้นจัดการยากกว่า

เธอชักปืนพกออกมาจากมิติเก็บของและเปิดประตูออกไป เธอต้องจัดการกับไอ้พวกเด็กเปรตพวกนี้เสียที...

ชายฉกรรจ์เจ็ดหรือแปดคนยืนอยู่ข้างนอก เมื่อเห็นว่าเจ้าของบ้านเป็นเด็กสาวสวย แววตาของพวกมันก็เปลี่ยนเป็นหยาบโลน

"พวกแกต้องการอะไร?" เธอถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาขณะกวาดสายตามองพวกมัน

เจ้าอ้วน ที่อยู่ข้างหน้าถูมือไปมาและยิ้มอย่างชั่วร้าย: "น้องสาวจ๊ะ อากาศร้อนๆ แบบนี้ อยู่บ้านคนเดียวคงเหงาแย่ ให้พี่ชายเข้าไปอยู่เป็นเพื่อนดีกว่า..."

ยังไม่ทันที่มันจะพูดจบ วัตถุเย็นเยียบชิ้นหนึ่งก็ถูกกดลงที่หน้าผากของมัน กลุ่มอันธพาลที่ยืนดูอยู่รอบๆ ต่างเปลี่ยนสีหน้าและยืนตัวตรงแหน็ว

"คุณ... คุณหนูครับ ค่อยๆ คุยกันดีกว่า" ชายคนหนึ่งข้างหลังพูดด้วยเสียงสั่นเครือ

เขากลัว แต่เจ้าอ้วนกลับแค่นหัวเราะ "แกคิดจะเอาปืนของเล่นมาหลอกใครกันฮะ?"

สิ้นเสียงของมัน ฉือจินเวยก็เหนี่ยวไกทันที รูม่านตาของมันขยายกว้างเมื่อได้ยินเสียงปืน มันถอยกรูดตามสัญชาตญาณจนสะดุดล้มหงายหลัง เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำให้มันหลบกระสุนที่เกือบจะเจาะหน้าผากได้หวุดหวิด กระสุนฝังเข้าที่กำแพงด้านหลัง

มันเดาถูก ร่างกายของมันสั่นสะท้าน กล้ามเนื้อใบหน้ากระตุกอย่างรุนแรงจนส่งเสียงไม่ออก เลือดซึมออกมาจากไหล่พร้อมกับเสียงหวีดร้องโหยหวน เมื่อเห็นฉือจินเวยยกมือขึ้นอีกครั้ง สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของมันก็ถูกจุดขึ้น มันคว้าลูกน้องที่ยืนเอ๋ออยู่ข้างๆ มาบังหน้าฉือจินเวยไว้

ฉือจินเวยเตะชายคนนั้นกระเด็นไป เห็นร่างตุ้ยนุ้ยของเจ้าอ้วนวิ่งหนีเร็วกว่ากระต่าย แววตาของเธอวาวโรจน์ด้วยความดุร้ายก่อนจะลั่นกระสุนใส่ไปอีกนัด มันถูกยิงเข้าที่หลัง แต่มันก็ยังฝืนพิงกำแพงเลี้ยวหนีไปหัวมุมได้ ทันทีที่ฉือจินเวยตามไป มันก็หายลับตาไปแล้ว

รอยเลือดบนพื้นไม่ชัดเจนและจางหายไปอย่างรวดเร็ว เธอไม่มีทางเลือกนอกจากกลับไปจัดการกับลูกน้องสองสามคนที่ยังยืนงงอยู่ และกำจัดศพทิ้ง เพราะเหตุนี้ เธอจึงนอนหลับไม่สนิทนักในคืนนั้น

กลางดึก เธอได้ยินการเคลื่อนไหวข้างนอก ตอนแรกเสียงเบามากจนเธอนึกว่าแค่หนูวิ่งพล่านอีกครั้ง แต่แล้วเธอก็รู้สึกผิดปกติ เหมือนมีใครบางคนกำลังเคลื่อนไหวอยู่บนหลังคา

มีคน!

ฉือจินเวยลืมตาขึ้นทันที คว้าไฟฉายและปืนพกออกไปข้างนอก เธอพบคนสองคนยืนอยู่บนหลังคา กำลังใช้คีมหรือเครื่องมือบางอย่างตัดตาข่ายกันขโมย แม้ตาข่ายจะแน่นหนาแต่มันก็มีจุดอ่อน หากใช้คีมพิเศษตัดและค่อยๆ ถอดออกก็สามารถทำลายเครื่องกีดขวางได้

เธอรู้อยู่แล้วว่าต้องมีคนลองวิธีนี้ และเธอก็พร้อมจะฆ่าทุกเมื่อ แสงจากไฟฉายส่องไปที่คนทั้งสอง หนึ่งในนั้นตกใจจนเสียการทรงตัวพลัดตกจากหลังคาและกรีดร้องโหยหวน อีกคนพยายามตั้งสติได้ แต่เมื่อเห็นฉือจินเวยเล็งปืนมาที่เขา เขาก็กลัวสุดขีดจนกระโดดลงมาเอง

คนข้างล่างไม่คิดว่าจะมีคนโง่กระโดดลงมาจากบ้านสูงหลายเมตรใส่หัวตัวเอง หนึ่งในนั้นถูกทับจนส่งเสียงร้องดังยิ่งกว่าเดิม ความวุ่นวายขนาดนี้ดึงดูดความสนใจจากบ้านหลังอื่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้จะไม่มีไฟถนน แต่ทุกบ้านก็มีไฟฉายและเทียนไข ผู้คนต่างแง้มประตูออกมาดูสถานการณ์อย่างระมัดระวัง

ฉือจินเวยหงุดหงิดที่ถูกปลุกกลางดึก เมื่อเห็นคนจ้องมองมาทางบ้านเธอเยอะขนาดนี้ เธอจึงตัดสินใจจะให้บทเรียนแก่คนอื่นเพื่อเป็นคำเตือน เธอเดินออกไปนอกประตู อ้อมไปทางด้านหลัง และพบกลุ่มคนกำลังช่วยกันพยุงกันหนี เธอจึงหยุดพวกเขาไว้

"พ-พี่สาวครับ มี... มีธุระอะไรหรือเปล่า?" อันธพาลคนหนึ่งถามอย่างสั่นๆ

ฉือจินเวยส่องไฟฉายไปที่ใบหน้าของแต่ละคน สังเกตว่าเจ้าอ้วนคนเดิมไม่ได้อยู่ที่นี่ เธอขมวดคิ้ว: "บอสของพวกแกอยู่ที่ไหน?" คนเดียวที่จะมาที่นี่คืนนี้ได้นอกจากเจ้าอ้วนคนนั้นก็นึกถึงใครไม่ออกแล้ว

"บอส... บอสไม่ได้มาครับ เขาแค่บอกให้พวกเรามา" อันธพาลตอบอย่างซื่อสัตย์ เมื่อเห็นว่าเธอดูเหมือนจะสนใจ ด้วยสัญชาตญาณการเอาตัวรอด เขาจึงคายข้อมูลทุกอย่างที่บอกได้และบอกไม่ได้ออกมา

กลุ่มของพวกมันเดิมทีเป็นอันธพาลในพื้นที่ที่คอยเก็บค่าคุ้มครองที่ตลาดเช้าแถวนี้ เป็นพวกหาเช้ากินค่ำ ปกติเวลาเก็บค่าคุ้มครองก็จะหยิบของจากแผงตามใจชอบ จึงไม่ได้กักตุนอาหารไว้ เมื่ออาศัยแถวนี้มานาน พวกมันจึงรู้จักบ้านของเจ้าของแผงค้าแต่ละคนเป็นอย่างดี

ดังนั้นเมื่อความร้อนพุ่งสูงขึ้น แม้จะซื้ออาหารไม่ได้ พวกมันก็สามารถบุกไปที่บ้านของเจ้าของแผงเหล่านั้นได้โดยตรง ตลอดหลายวันที่ผ่านมาพวกมันไม่ได้มาที่นี่เพราะมัวแต่ไปปล้นสะดมในย่านที่พักอาศัยอีกแห่ง หลังจากกวาดล้างที่นั่นจนเกลี้ยงจึงค่อยมาที่นี่ ใครจะรู้ว่าวันที่สองของปฏิบัติการจะมาเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งอย่างเธอเข้า

หลังจากฟังคำอธิบาย ฉือจินเวยพูดสั้นๆ ว่า "โทรตามบอสแกมา บอกให้มันมาที่นี่"

อันธพาลคนนั้นนึกว่าหูฝาด ฉือจินเวยจึงย้ำอีกครั้ง เขามีสีหน้าลำบากใจ: "พี่สาวครับ ถ้าผมต้องเรียกบอสมา ผมอาจจะต้องพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับพี่หน่อย... จะโอเคไหมครับ?"