บทที่ 340: ศึกตะลุมบอนสี่ทิศ
บทที่ 340: ศึกตะลุมบอนสี่ทิศ
ครืน—
เสียงกึกก้องของการปะทะกันของพลังงานดังสนั่นหวั่นไหวไปถึงเก้าชั้นฟ้าอย่างกะทันหัน
ภายในห้องเก็บตัว เย่เสี่ยวฟานลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน นัยน์ตาทั้งสองสาดประกายแสงกระบี่อันเจิดจรัสออกมาสองสาย
ห้วงมิติไม่อาจทนรับแสงกระบี่ได้ จึงเริ่มแตกสลายและพังทลายลง
เย่เสี่ยวฟานหลับตาลงอีกครั้ง เมื่อลืมตาขึ้นมาใหม่ นัยน์ตาก็กลับคืนสู่สภาพปกติ รูม่านตาสีดำขลับดูลึกล้ำราวกับท้องฟ้าดารา
“หยุด!”
เย่เสี่ยวฟานตวาดเสียงเบา ห้วงมิติที่แตกสลายพังทลายพลันกลับคืนสู่สภาพเดิมในชั่วพริบตา
“หลังจากเจตจำนงกระบี่ที่ผสานแก่นแท้แห่งมหาเต๋าหนึ่งร้อยแปดชนิดบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว อานุภาพก็แข็งแกร่งกว่าเจตจำนงกระบี่ที่ผสานแก่นแท้แห่งมหาเต๋าสิบชนิดก่อนหน้านี้ถึงร้อยเท่า”
“หากข้าทะลวงสู่ขอบเขตเซียนแท้จริงในตอนนี้ กายาเซียนแท้จริงของข้าอาจจะเทียบชั้นได้กับกายาจักรพรรดิทั่วไปแล้ว”
“อยากจะหาจักรพรรดิเซียนสักองค์มาประลองฝีมือดูจริงๆ”
“หึหึ ข้าก็หลงระเริงเกินไปแล้ว!”
เย่เสี่ยวฟานส่ายหน้า สลัดความคิดที่จะหาจักรพรรดิเซียนมาประลองฝีมือทิ้งไป
จากนั้นเขาก็รั้งกลิ่นอายของตนเองกลับมา ทอดสายตามองทะลุสิ่งกีดขวางทางมิติไปยังท้องฟ้าเหนือภูเขาจิ้นเต้า
ร่างสองร่างสะท้อนอยู่ในรูม่านตา
“สิบปีแล้วสินะ”
เย่เสี่ยวฟานพึมพำเสียงเบา ร่างกายค่อยๆ เลือนหายไป เมื่อปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งก็มาอยู่ที่หน้าประตูถ้ำเซียนแล้ว
“พี่หาน!”
ชุยเยว่ที่ถูกเสียงกึกก้องดึงดูดให้ออกมาตั้งนานแล้ว เมื่อเห็นเย่เสี่ยวฟานก็รีบเดินเข้ามาหาทันที
พร้อมกันนั้นก็ปลดปล่อยแก่นแท้แห่งมหาเต๋าธาตุดินจางๆ ออกมาสายหนึ่ง
เย่เสี่ยวฟานเห็นเช่นนั้นก็ส่ายหน้าหัวเราะเบาๆ เขารู้ดีว่าชุยเยว่กำลังโอ้อวดกับตน
เย่เสี่ยวฟานจึงปลดปล่อยกลิ่นอายแก่นแท้แห่งมหาเต๋าธาตุน้ำออกมาสายหนึ่งเช่นกัน ประมาณสามในร้อยส่วน ซึ่งอ่อนแอกว่าชุยเยว่เพียงเล็กน้อยพอดี
“เอ๊ะ พี่หาน ท่านก็ไม่เลวเลยนี่ อ่อนแอกว่าข้าแค่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น”
ชุยเยว่รั้งกลิ่นอายกลับมาพลางตบไหล่เย่เสี่ยวฟานด้วยรอยยิ้ม
ดูออกเลยว่าอารมณ์ของเขาดีมากทีเดียว
เย่เสี่ยวฟานยิ้มๆ โดยไม่เอ่ยสิ่งใด ทอดสายตามองไปยังร่างสองร่างบนท้องฟ้าเหนือภูเขาจิ้นเต้า
ร่างทั้งสองนี้ก็คือร่างแยกของเย่เสี่ยวฟานและหลิงเซียวอวี่ที่เหยียบย่างอยู่บนศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิติ่งสี่ทิศ
จิตต่อสู้ของทั้งสองพุ่งทะยานทะลุฟ้า กลิ่นอายที่ปลดปล่อยออกมาปะทะกันอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ความว่างเปล่ารัศมีหมื่นลี้สั่นสะท้านไม่หยุดหย่อน
ทันใดนั้น—
สีหน้าของเย่เสี่ยวฟานก็แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
ความรู้สึกเหมือนถูกคนกวาดสายตามองตอนที่เพิ่งเข้าสู่ด่านจักรพรรดิที่สี่ได้หวนกลับมาอีกครั้ง
เพียงแต่ครั้งนี้ไม่ใช่แค่สายเดียว ทว่ามีถึงหกสาย
‘เกิดเรื่องไม่คาดฝันอะไรขึ้นงั้นหรือ?’
‘หรือว่าคราวก่อนความแข็งแกร่งของข้ายังไม่พอ จึงสัมผัสได้เพียงสายตาเดียว แต่แท้จริงแล้วมีสายตาถึงหกสายกำลังจับจ้องมาที่ด่านจักรพรรดิที่สี่’
ความคิดของเย่เสี่ยวฟานพลิกผันไปมา จิตใจเริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ
เขาไม่รู้เลยว่าในบรรดาสายตาทั้งหกสายนี้ จะมีใครมองทะลุวิชาจำแลงหมื่นลักษณ์ของเขาได้หรือไม่
‘หวังว่าจะไม่มีนะ’
เย่เสี่ยวฟานลอบถอนหายใจ กดข่มความกังวลในใจลงไปชั่วคราว
“พี่ชุย ข้าอยากไปดูที่ทำเนียบผนึกเซียนสักหน่อย ท่านจะไปหรือไม่?”
เย่เสี่ยวฟานดึงสายตากลับมา หันไปมองชุยเยว่พลางเอ่ยถาม
“โอ้ พอดีเลย ข้าเองก็อยากจะดูเหมือนกันว่าในช่วงสิบปีมานี้ทำเนียบผนึกเซียนมีการเปลี่ยนแปลงอันใดหรือไม่”
ชุยเยว่ตอบตกลงในทันที
ทั้งสองเดินพูดคุยหัวเราะกันไปตลอดทางมุ่งหน้าสู่ทำเนียบผนึกเซียน ระหว่างทางก็มีคนไม่น้อยที่มีจุดหมายเดียวกันกับพวกเขา
เมื่อทั้งสองมาถึงทำเนียบผนึกเซียน ที่แห่งนี้ก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คนเสียแล้ว
คนที่คุ้นเคยกันต่างจับกลุ่มพูดคุยกันอย่างออกรส
บ้างก็พูดคุยถึงความเปลี่ยนแปลงของทำเนียบผนึกเซียน บ้างก็พูดคุยถึงเย่เสี่ยวฟานและหลิงเซียวอวี่ที่กำลังเผชิญหน้ากันอยู่บนท้องฟ้าเหนือภูเขาจิ้นเต้า
“โอ้ พี่หาน ทำเนียบผนึกเซียนมีการเปลี่ยนแปลงแล้ว สิบอันดับสุดท้ายเปลี่ยนคนแล้ว”
“พี่หาน ท่านว่าข้าจะมีโอกาสติดอันดับบ้างหรือไม่”
“ท่านลองดูก็ได้นี่”
“เฮ้อ ช่างมันเถอะ ข้ากลัวตาย การท้าทายของที่นี่ไม่ใช่การประลองฝีมือธรรมดา แต่เป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย”
เย่เสี่ยวฟานกับชุยเยว่พูดคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยเปื่อย
“โฮก—”
ทันใดนั้น เสียงมังกรคำรามก็ดังกึกก้องสะท้านฟ้า
มังกรเทวะห้าเล็บสีทองตัวหนึ่งพุ่งทะยานจากยอดเขาแห่งหนึ่งในเขตศูนย์กลางของภูเขาจิ้นเต้า ตรงดิ่งไปยังเย่เสี่ยวฟานและหลิงเซียวอวี่
“เป็นหลงจิ่วเทียน! หลงจิ่วเทียนในที่สุดก็จะลงมือแล้ว ก่อนที่เส้นทางโบราณแห่งห้วงดาราจะเปิดออก หลงจิ่วเทียนและหลิงเซียวอวี่ได้รับการยอมรับว่าเป็นอัจฉริยะสองอันดับแรกเชียวนะ”
“เฮอะ น่าสนุกแล้วสิ ตั้งแต่มีเย่เสี่ยวฟานปรากฏตัวขึ้น หลงจิ่วเทียนกับหลิงเซียวอวี่ก็ถูกกดข่มมาตลอด โดยเฉพาะหลิงเซียวอวี่ที่ถูกเย่เสี่ยวฟานไล่ต้อนอยู่ฝ่ายเดียว”
“ไม่รู้ว่าอีชิงอู่อันลึกลับและเฟิ่งชิงอวี่แห่งเผ่าหงส์ไฟ รวมถึงอู๋เซี่ยงแห่งเขาหลิงซานจะลงมือหรือไม่ ข้ายังไม่เคยเห็นสามคนนี้ลงมือเลยสักครั้ง”
ทันทีที่มังกรทองปรากฏตัว ฝูงชนที่มุงดูอยู่ต่างก็ร้องอุทานออกมาอย่างไม่ขาดสาย
“หลงจิ่วเทียน เจ้ามาทำอะไรที่นี่?”
กลางอากาศเบื้องบน หลิงเซียวอวี่จ้องมองหลงจิ่วเทียนด้วยสายตามืดมน
“พี่เย่ วันนี้ข้าหลงจิ่วเทียนอยากจะประลองฝีมือกับท่านสักครา”
หลงจิ่วเทียนปรายตามองหลิงเซียวอวี่แวบหนึ่ง แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน
ในสายตาของเขา เหตุผลที่หลิงเซียวอวี่มีอันดับสูงกว่าเขาก็เป็นเพียงเพราะพึ่งพาศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิในมือเท่านั้น
บัดนี้แก่นแท้แห่งมหาเต๋าห้าธาตุของเขาได้แปรเปลี่ยนเป็นระดับเก้ามานานแล้ว อีกทั้งยังรู้แจ้งถึงสี่ส่วน ต่อให้หลิงเซียวอวี่จะใช้กฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าของศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิ เขาหลงจิ่วเทียนก็หาได้หวาดกลัวไม่
“เจ้ารนหาที่ตาย!”
สายตาดูถูกเหยียดหยามของหลงจิ่วเทียนจุดประกายโทสะของหลิงเซียวอวี่ขึ้นมาในพริบตา
เขาชกหมัดออกไปทันที แก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิขั้นสมบูรณ์กลายสภาพเป็นขุนเขาบรรพกาลลูกหนึ่งกดทับลงมา
“ฮึ ทักษะเพียงหางอึ่ง ยังกล้ามาอวดอ้างต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญ พี่เย่ รอข้าจัดการหลิงเซียวอวี่เสร็จแล้ว ค่อยมาสู้กับท่าน!”
หลงจิ่วเทียนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กางมือตะปบออกไป พลันปรากฏกรงเล็บยักษ์บดบังฟ้าขึ้นกลางอากาศ บีบขุนเขาบรรพกาลจนแหลกละเอียด
ตามติดมาด้วยร่างของหลงจิ่วเทียนที่ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของหลิงเซียวอวี่อย่างกะทันหัน ขาข้างหนึ่งเตะเข้าที่ศีรษะของหลิงเซียวอวี่ด้วยสภาวะดุจขุนเขาไท่ซานกดทับ
รูม่านตาของหลิงเซียวอวี่หดเกร็งอย่างฉับพลัน ไม่คาดคิดเลยว่าวิชาพลังเทวะของตนจะถูกหลงจิ่วเทียนทำลายลงอย่างง่ายดาย ซ้ำยังสวนกลับมาได้อย่างดุดันถึงเพียงนี้
ไม่ทันได้คิดให้มากความ หลิงเซียวอวี่ยกหมัดทั้งสองขึ้นไขว้กันด้านบน ในชั่วพริบตามังกรทองสิบตัวก็ปรากฏขึ้นกลายสภาพเป็นโล่ป้องกัน
ปัง!
เสียงปะทะอันหนักหน่วงดังสนั่นขึ้นอย่างกะทันหัน
อึดใจต่อมา หลิงเซียวอวี่ก็หน้าถอดสีอย่างรุนแรง พลังอันน่าสะพรึงกลัวกดทับจนโล่ป้องกันบิดเบี้ยวถึงขีดสุด
“กร๊อบ—”
เสียงกระดูกแตกหักอันบาดหูราวกับเสียงถอนหายใจที่ดังมาจากขุมนรกอเวจีจิ่วโยว
“อ๊าก—”
“ต้านเอาไว้ให้ข้า!”
หลิงเซียวอวี่ใบหน้าบิดเบี้ยวถมึงทึง แหงนหน้าคำรามลั่นฟ้า
ติ่งสี่ทิศใต้ฝ่าเท้าสาดประกายแสงเทพวาบหนึ่ง เงาเต่าเสวียนอู่ตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้น
หลงจิ่วเทียนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย พลิ้วกายถอยร่นไปด้านหลัง
ชั่วพริบตาที่เงาเต่าเสวียนอู่ปรากฏขึ้นเมื่อครู่ ทำให้เขารู้สึกใจสั่นขึ้นมาวูบหนึ่ง สัญชาตญาณบอกเขาว่าไม่อาจปะทะตรงๆ ได้
‘แก่นแท้ห้าธาตุระดับเก้าสี่ส่วนคิดจะปะทะตรงๆ กับศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิ ยังคงห่างชั้นไปสักหน่อย’
‘ดูเหมือนว่าช่องว่างระหว่างข้ากับเย่เสี่ยวฟานจะยังคงห่างไกลกันมาก’
หลงจิ่วเทียนขมวดคิ้ว ชั่งน้ำหนักอานุภาพของศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิที่ระเบิดออกมาเมื่อครู่อยู่ในใจ
“แก่นแท้แห่งมหาเต๋าของเจ้าแปรเปลี่ยนเป็นระดับเก้าแล้ว!”
หน้าอกของหลิงเซียวอวี่กระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง สายตาดุร้ายราวกับจะกินเลือดกินเนื้อจ้องเขม็งไปที่หลงจิ่วเทียน เอ่ยออกมาทีละคำ
“ถูกต้อง!”
เมื่อหลงจิ่วเทียนได้ยินเช่นนั้น คิ้วก็คลายออก ทอดสายตามองหลิงเซียวอวี่อย่างหยิ่งผยอง ท่าทางเย่อหยิ่งจองหอง ราวกับกำลังมองดูตัวตลก
“หลง—จิ่ว—เทียน!”
เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนใบหน้าของหลิงเซียวอวี่ ท่าทางของหลงจิ่วเทียนทำให้โทสะในใจของเขาลุกโชนถึงขีดสุด
สิ่งที่ทำให้เขาทุกข์ทรมานใจยิ่งกว่าก็คือ หลงจิ่วเทียนที่เคยมีชื่อเสียงทัดเทียมกับเขาได้แปรเปลี่ยนแก่นแท้แห่งมหาเต๋าไปสู่ระดับเก้าแล้ว
ส่วนตัวเขานั้น แม้แก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิจะบรรลุขั้นสมบูรณ์มานานแล้ว ทว่ายังคงอยู่ในระดับแปด ไม่อาจแปรเปลี่ยนไปสู่ระดับเก้าได้
หลิงเซียวอวี่ควบคุมติ่งสี่ทิศ โดยมีเงาเต่าเสวียนอู่คุ้มกาย พุ่งทะยานเข้าสังหารหลงจิ่วเทียนอย่างไม่คิดชีวิต
หลงจิ่วเทียนสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย หอกยาวสีดำเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ ก่อนจะแทงออกไปอย่างไม่ลังเล
ทั้งสองเข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด ฟ้าดินร่ำไห้ คลื่นพลังที่หลงเหลืออันน่าสะพรึงกลัวกวาดม้วนไปไกลนับหมื่นลี้
ส่วนร่างแยกของเย่เสี่ยวฟานนั้นมีสีหน้าราบเรียบ กอดอกมองดูทั้งสองต่อสู้กันอย่างเงียบๆ
คลื่นพลังที่ซัดสาดเข้ามา ราวกับเป็นเพียงสายลมแผ่วเบาที่พัดผ่านใบหน้า
“หลงจิ่วเทียนแข็งแกร่งเกินไปแล้ว ถึงกับสามารถต่อกรกับศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิได้เหมือนกับเย่เสี่ยวฟานเลย”
“หลิงเซียวอวี่ยังไม่ได้ใช้กฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าออกมา หากใช้ออกมา หลงจิ่วเทียนก็อาจจะต่อกรไม่ได้แน่”
ฝูงชนที่มุงดูอยู่ต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างดุเดือด
ทันใดนั้น—
“ฮ่าฮ่าฮ่า...”
เสียงหัวเราะอันกึกก้องห้าวหาญสายหนึ่งดังกลบเสียงปะทะของการต่อสู้
พลันเห็นลำแสงสีทองเจิดจรัสสายหนึ่งสว่างวาบผ่านรูม่านตาของฝูงชน ร่างที่สวมเกราะทองคำและถือทวนทองคำขนาดใหญ่พุ่งเข้าสังหารร่างแยกของเย่เสี่ยวฟาน
“พี่เย่ ท่านกับข้ารู้จักกันที่สามพันแคว้น แต่ยังไม่เคยประลองฝีมือกันเลย วันนี้ข้าหวังเถิงตั้งใจมาขอคำชี้แนะสักครา”
ร่างแยกของเย่เสี่ยวฟานขมวดคิ้วเล็กน้อย ร่างกายถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว กระบี่ยาว ‘อู๋’ ที่อยู่ด้านหลังถูกชักออกจากฝัก
วิชาชักกระบี่!
กระบี่ไร้ความวิจิตร เต๋าเรียบง่ายถึงขีดสุด กระบี่นี้ดูราวกับไม่มีอานุภาพใดๆ
ทว่าหวังเถิงกลับหน้าถอดสีอย่างฉับพลัน ในรูม่านตาสะท้อนภาพการแปรเปลี่ยนของสภาวะกระบี่นับหมื่นพัน วิญญาณเจ็บปวดรวดร้าว ราวกับตกอยู่ในโลกแห่งกระบี่
เขาเปลี่ยนกระบวนท่าในทันที รั้งทวนกลับมาขวางป้องกัน
เคร้ง—
กระบี่และทวน
แยกออกจากกันทันทีที่ปะทะ หวังเถิงร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่างราวกับดาวตกสีทอง
ในทางกลับกัน ร่างแยกของเย่เสี่ยวฟานกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง กระบี่ยาว ‘อู๋’ ส่งเสียงร้องคำรามที่คล้ายเสียงมังกรและคล้ายเสียงพยัคฆ์ ฟาดฟันเข้าใส่หวังเถิง
รูม่านตาของหวังเถิงหดเกร็งอย่างฉับพลัน เบื้องหลังปรากฏโลกแห่งศาสตราวุธขึ้นมา ศาสตราวุธนับหมื่นพันส่งเสียงร้องพร้อมกัน
“ไป!”
หวังเถิงตวาดเสียงต่ำ ศาสตราวุธนับหมื่นพันพุ่งทะยานออกไปราวกับดาวตกแต่ละดวง
“เป็นหวังเถิงอันดับที่แปด”
หลังจากที่ทั้งสองประลองฝีมือกัน ฝูงชนที่มุงดูอยู่ถึงเพิ่งจะตั้งสติได้ว่า ลำแสงสีทองเจิดจรัสเมื่อครู่นี้แท้จริงแล้วคือหวังเถิงที่อยู่ในอันดับที่แปด
เบื้องหน้าทำเนียบผนึกเซียน
เย่เสี่ยวฟานมองดูการห้ำหั่นบนท้องฟ้าอย่างเงียบๆ
ทันใดนั้น
เสียงที่คุ้นเคยสายหนึ่งก็ดังขึ้นในหู
“พี่เย่ วันนี้โอกาสหาได้ยากยิ่ง เตรียมตัวให้พร้อม ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเซียนแห่งฝ่ายนรกของข้ากำลังจะลงมือแล้ว!”