บทที่ 561 - ปฏิบัติการโค่นล้ม (ตอนต้น)

บทที่ 561 - ปฏิบัติการโค่นล้ม (ตอนต้น)

ฐานที่มั่นกรมที่หนึ่ง กองพลยานเกราะที่ 118

พันเอกมู่ซันหู ผู้บังคับการกรมที่หนึ่ง พันเอกหูเหลียน ผู้บังคับการกรมที่สอง และพันเอกหมี่เฟิง ผู้บังคับการกรมที่สาม ทั้งสามคนกำลังยืนมองดูเหล่าแพนด้าที่เพิ่งถูกลำเลียงเข้าสู่คลังเก็บ

หูเหลียนลูบคลำแพนด้าคันหนึ่งด้วยความอ่อนโยนราวกับกำลังลูบไล้คนรัก เขาลูบอยู่นานก่อนจะตัดใจละมือออก แล้วหันไปพูดกับเพื่อนเก่าด้วยรอยยิ้มประจบ "ซันหู แบ่งแพนด้าใหญ่ให้ผมสักกองพันสิ..."

"แบ่งให้กองพันนึง? ตอนนี้ผมมีทั้งหมดแค่กองพันเดียวเองนะ!" มู่ซันหูถลึงตาใส่

"งั้นสักกองร้อยก็ได้ เราคบกันมาตั้งกี่ปีแล้ว เป็นเพื่อนร่วมรุ่นกันตั้งสี่ปีนะ..." หูเหลียนยังไม่ยอมแพ้ พยายามรื้อฟื้นความสัมพันธ์เก่าๆ

"เหล่าหูจะรีบไปทำไม ใช่ว่าจะไม่มี ของกองพันหน้าก็เป็นของกรมที่สองของคุณแล้ว..." มู่ซันหูไม่ยอมเด็ดขาด ของทำมาหากินจะเอามาแบ่งกันได้ยังไง? อย่าว่าแต่เพื่อนร่วมรุ่นสี่ปีเลย ต่อให้นอนร่วมเตียงกันมาสี่ปีก็ไม่ได้!

มู่ซันหูชี้ไปที่หมี่เฟิงที่กำลังเดินวนรอบแพนด้าอยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า "ดูเหล่าหมี่สิ เขาใจเย็นกว่าคุณตั้งเยอะ เขาก็เป็นเพื่อนร่วมรุ่นสี่ปีกับผมเหมือนคุณนั่นแหละ แถมยังนอนเตียงบนเตียงล่างกับผมด้วยนะ..."

หมี่เฟิงที่กำลังก้มดูตีนตะขาบของแพนด้าเงยหน้าขึ้นมายิ้ม "ซันหู เมื่อกี้ผมก็กะจะบอกว่าให้แบ่งแพนด้าใหญ่ให้ผมสักกองร้อยเหมือนกัน แต่โดนเหล่าหูชิงพูดตัดหน้าไปก่อน..."

"...เหล่าหมี่ นึกไม่ถึงเลยว่าคนท่าทางซื่อๆ อย่างคุณก็เสียคนไปด้วย!" มู่ซันหูอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันพูด จากนั้นเขาก็หยิบถั่วทอดสมุนไพรจากกระเป๋าขึ้นมาเคี้ยวเสียงดังกร้วมๆ เขาตัดสินใจว่าจะไม่คุยกับพวกคนนิสัยไม่ดีพวกนี้แล้ว

"ซันหู ลดๆ พวกผลิตภัณฑ์จากถั่วลงหน่อยเถอะ กินพวกนี้แล้วตดบ่อย เดี๋ยวจะไปรมควันแพนด้าจนเสียของหมด..." หูเหลียนแกล้งแหย่

มู่ซันหูอยากจะเตะเขาสักที "พูดจาเลอะเทอะ ผมกินถั่วมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยมีปัญหาแบบนั้น ที่ตดบ่อยน่ะมันแสดงว่าลำไส้พวกคุณไม่ดี..."

นายทหารระดับพันเอกทั้งสามคนนี้อายุรุ่นราวคราวเดียวกัน และเป็นเพื่อนร่วมชั้นรุ่นที่ 24 จากมหาวิทยาลัยการทหารตะวันตกเฉียงใต้ พวกเขาคือกลุ่มนายทหารระดับกรมที่โดดเด่นที่สุด และมีแววจะได้เลื่อนยศเป็นนายพลในอนาคต

แน่นอนว่าแม้ประธานเหวินจะทราบถึงกิตติศัพท์อันเลื่องลือของพวกเขาในโลกเดิม แต่ตอนนี้ยศและตำแหน่งทางทหารของพวกเขายังคงอยู่ในระดับต่ำ ในมิตินี้พวกเขาเป็นเพียงพันเอกผู้บังคับการกรม ในขณะที่ในอีกมิติหนึ่ง ณ ช่วงเวลาเดียวกัน พวกเขาควรจะก้าวขึ้นสู่ระดับผู้บัญชาการกองพลหรือกองพลน้อยไปแล้ว ทว่าในมิตินั้น ทั้งสามคนกลับอยู่คนละขั้วอำนาจที่ห้ำหั่นกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ในมิตินี้ โชคชะตาของจีนพลิกผันไปอย่างมหาศาลตั้งแต่ช่วงปลายราชวงศ์ชิง ส่งผลให้โชคชะตาของคนกลุ่มนี้เปลี่ยนตามไปด้วย ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดล้วนสู้รบอยู่ภายใต้ธงผืนเดียวกันและจงรักภักดีต่อรัฐบาลเดียวกัน

สมัยที่เหวินเต๋อซื่อยังเป็นเด็กหนุ่ม เขาเคยจินตนาการเล่นๆ ว่าหากสามารถรวบรวมขุนพลชื่อดังจากทั้งสามฝ่ายมาไว้ด้วยกันได้ คงจะเรียกมังกรออกมาได้... ไม่ใช่สิ คงจะสามารถถล่มโลกได้เลยทีเดียว ต่อมาเขาจึงได้เรียนรู้ว่าสงครามสมัยใหม่คือการประชันความแข็งแกร่งโดยรวมของประเทศ หากรากฐานของชาติไม่มั่นคง ต่อให้รวบรวมยอดขุนพลในประวัติศาสตร์จีน 5,000 ปีมาไว้ด้วยกันก็ไร้ประโยชน์ ดังนั้นหลังจากข้ามมิติมา เขาจึงมุ่งมั่นที่จะพัฒนาศักยภาพโดยรวมของจีนเป็นหลัก ส่วนเหล่าขุนพลชื่อดังที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือนั้น เขาไม่ได้จงใจเสาะหามาเป็นพิเศษ

แต่จะว่าอย่างไรดี อาจเป็นเพราะกงล้อแห่งประวัติศาสตร์ หรืออาจเป็นโชคชะตาที่ถูกลิขิตไว้ เหล่ายอดขุนพลจากโลกเดิมส่วนใหญ่ในมิตินี้ยังคงเลือกอาชีพเดิม นั่นคือการรับราชการทหาร แน่นอนว่าสายงานของพวกเขาอาจจะเปลี่ยนไปบ้าง เช่น บางคนที่เคยเป็นทหารบกก็อาจจะย้ายไปสังกัดกองทัพอากาศหรือกองทัพเรือแทน

จากนั้น เหวินเต๋อซื่อก็ประสบความสำเร็จในภารกิจ "รวบรวม 100 ยอดขุนพลจีนแห่งศตวรรษที่ 20" ได้ครบ 100% โดยส่วนใหญ่เป็นนายทหารจากทั้งสองฝ่าย รวมถึงบางส่วนจากยุคขุนศึกที่เคยรับใช้มาถึงสองหรือสามยุคสมัย แม้แต่ภารกิจ "รวบรวม 500 ยอดขุนพล" ก็สำเร็จไปกว่า 95% ส่วนที่ไม่สำเร็จเป็นเพราะบางคนเปลี่ยนไปประกอบอาชีพอื่นแทน

เหวินเต๋อซื่อได้ครอบครองกลุ่มนายทหารที่แข็งแกร่งที่สุดของจีนในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 มาไว้ในกำมือโดยไม่รู้ตัว เรียกได้ว่าเหนือกว่าจินตนาการในวัยเด็กไปไกลโข หากรวมเหล่าขุนพลที่เขาสร้างและฝึกฝนขึ้นมาเองในมิตินี้เข้าไปด้วย ก็พูดได้เต็มปากว่านี่คือกลุ่มขุนพลที่หรูหราและเพียบพร้อมที่สุดในโลก

เมื่อผสานเข้ากับความแข็งแกร่งของมหาอำนาจที่ล้ำสมัย ระบบการบริหารจัดการที่สมบูรณ์แบบ และที่สำคัญคือปราศจากเจ้านายที่ไร้ความสามารถหรือเพื่อนร่วมทีมที่คอยถ่วงแข้งถ่วงขาเหมือนในโลกเดิม เหล่ายอดขุนพลเหล่านี้จึงสามารถแสดงฝีมือได้เหนือกว่าในโลกเดิมอย่างมหาศาล สำหรับเหวินเต๋อซื่อในเวลานี้ การ "ถล่มโลก" จึงไม่ใช่ความฝันที่ไกลเกินเอื้อมอีกต่อไป

แม้เหวินเต๋อซื่อจะไม่ได้ตั้งใจไปเสาะหามา และไม่เคยปริปากพูดถึงเรื่องนี้ต่อหน้าสาธารณะ แต่ทุกครั้งที่เขาเห็นรายชื่อในทำเนียบทหารที่เต็มไปด้วยดวงดาวแห่งอนาคต เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึก "ปลาบปลื้มใจที่รวบรวมผู้กล้าไว้ในกำมือได้" โดยเฉพาะผู้ที่เคยสิ้นชีพในการต่อสู้กันเองระหว่างยุคสมัย หรือผู้ที่สละชีพในสงครามต่อต้านญี่ปุ่นในเวลาต่อมา รวมถึงผู้ที่ต้องจบชีวิตลงด้วยอุบัติเหตุต่างๆ ในยามนี้พวกเขาทุกคนยังคงมีชีวิตชีวาและรับใช้เขาอยู่ ความรู้สึกปีติยินดีนี้จึงยิ่งทวีความรุนแรง

จะว่าไปแล้ว ไม่เพียงแค่กลุ่มคนหนุ่มเหล่านี้ที่ยังมีชีวิตอยู่ แม้แต่หยวนซื่อไข่ที่ในโลกเดิมล่วงลับไปกว่า 20 ปีแล้ว ในตอนนี้ก็ยังคงมีชีวิตอยู่ตามปกติ เมื่อเดือนก่อนเขายังเดินทางไปร่วมพิธีตั้งชื่อ "อำเภอซื่อไข่" และ "เขาเว่ยถิง" ในมณฑลป๋ออี๋เลย โดย "อำเภอซื่อไข่" ก็คือเมืองยอกยาการ์ตาทางตอนใต้ของเกาะชวา และ "เขาเว่ยถิง" ก็คือเทือกเขาฟานรีสทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะนิวกินี ปีนี้รัฐบาลจีนตัดสินใจใช้ชื่อบุคคลที่สร้างคุณประโยชน์มหาศาลให้กับประเทศมาตั้งเป็นชื่อดินแดนใหม่ โดยอำเภอซื่อไข่และเขาเว่ยถิงคือกลุ่มแรกที่ได้รับการเปลี่ยนชื่อ เพื่อเป็นการยกย่องและรำลึกถึง "ผลงานอันโดดเด่นและความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ในงานบูรณาการดินแดนใหม่" ของหยวนซื่อไข่ ตามคำพูดของประธานเหวิน เกียรติยศนี้ทำให้หยวนซื่อไข่ในวัย 80 ปีดีใจจนเนื้อเต้น และยังบอกกับนักข่าวอย่างมีความสุขว่าเขาจะออกเดินทางท่องเที่ยวทั่วประเทศเพื่อชื่นชมผืนแผ่นดินอันงดงามของมาตุภูมิ

กลับมาที่เรื่องเดิม สำหรับเหล่า "ขุนพลแห่งอนาคต" เหล่านี้ เนื่องจากสถานการณ์ในมิตินี้แตกต่างออกไป ตำแหน่งทางการทหารของพวกเขาจึงยังไม่สูงเท่ากับในยุคสมัยเดียวกันของอีกโลกหนึ่ง หลายคนที่เกิดในช่วงปี 1910 ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ในระดับกองพันหรือกองร้อยเท่านั้น

เนื่องจากหลังจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเป็นต้นมา จีนไม่ได้เข้าร่วมสงครามขนาดใหญ่ในนามของประเทศอีกเลย การแทรกแซงในอเมริกาใต้และสเปนเพียงไม่กี่ครั้งนั้นก็เป็นแค่การปฏิบัติการระดับเล็ก โดยอย่างมากที่สุดก็ส่งไปเพียง 1 กองพล และยังส่งไปในนาม "อาสาสมัคร" เท่านั้น ต่อให้จะเป็นนายทหารที่มีอัจฉริยภาพเพียงใด การเลื่อนตำแหน่งในช่วงเวลาแห่งความสงบสุขย่อมเป็นไปอย่างล่าช้า หากมิใช่เพราะประธานเหวินเล็งเห็นถึงความสามารถของพวกเขา และจัดเตรียมให้ไปฝึกภาคสนามที่สเปน ป่านนี้ก็คงยังติดอยู่ในระดับกองพันกันหมด

เรื่องนี้ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะปัจจุบันระบบและกฎเกณฑ์ต่างๆ ของกองทัพปลดแอกประชาชนจีนนั้นมีความสมบูรณ์อย่างมาก นายทหารในยามสงบจึงทำได้เพียงรอเวลาเพื่อสะสมประสบการณ์ หรือเฝ้ารอให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น ต่อให้ประธานเหวินปรารถนาจะเลื่อนตำแหน่งใครเป็นกรณีพิเศษ ก็ต้องรอให้มีโอกาสเหมาะสมเสียก่อน เหวินเต๋อซื่อเป็นคนที่ยึดมั่นในระเบียบวินัยเป็นหลัก หากไม่จำเป็นจริงๆ เขาก็จะไม่ยอมละเมิดกฎเกณฑ์ที่ตนเองเป็นคนสร้างขึ้น

และที่สำคัญคือเรื่องของสภาพแวดล้อม แม้จะเป็นบุคคลคนเดียวกัน แต่หากอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ต่างกัน การเติบโตย่อมแตกต่างกันตามไปด้วย จีนในมิตินี้ไม่มีสงครามกลางเมืองที่วุ่นวาย พวกเขาจึงไม่มีโอกาสสะสมค่าประสบการณ์ เปรียบเหมือนในเกมที่ต่อให้ตัวละครจะเก่งกาจและมีศักยภาพสูงเพียงใด หากไม่มีค่าประสบการณ์ที่เพียงพอ ระดับเลเวลก็ย่อมไม่สามารถเลื่อนขึ้นได้

ทว่า พวกเขากำลังจะได้รับโอกาสนั้นในเร็วๆ นี้แล้ว

ปัจจุบันโครงสร้างของกองทัพบกจีนประกอบด้วย: หมู่ หมวด กองร้อย กองพัน กรม กองพลน้อย และกองพล โดยในโครงสร้างนี้จะไม่มีระดับกองพลทหาร เหนือระดับกองพลขึ้นไปจะเป็นกองทัพสนาม และเหนือขึ้นไปอีกคือเขตทหารหรือแนวรบ เขตทหารและแนวรบในมิตินี้คือหน่วยงานเดียวกันแต่มีสองชื่อเรียก โดยปกติจะใช้ชื่อเขตทหาร แต่เมื่อเกิดสงครามขึ้นก็จะแขวนป้ายแนวรบเพิ่มเข้าไป นี่เป็นเพียงโครงสร้างของกองทัพบกเท่านั้น ส่วนกองทัพอากาศและกองทัพเรือจะมีระบบการทำงานแยกต่างหาก และเมื่อเข้าสู่การปฏิบัติการจริงก็จะมีการจัดตั้งศูนย์บัญชาการร่วมขึ้น

ปัจจุบันจีนมีเขตทหารทั้งหมด 14 แห่ง ได้แก่ หัวเป่ย, หัวจง, หัวหนาน, หัวตง, หัวซี, อันตง, อันหนาม, อันซี และอันเป่ย รวมถึงเขตทหารแปซิฟิกตอนเหนือ กลาง และใต้ และเขตทหารมหาสมุทรอินเดียตะวันออกและตะวันตก ในบรรดาเขตทหารเหล่านี้ พื้นที่ที่หาค่าประสบการณ์หรือสร้างผลงานได้ง่ายที่สุดคือ เขตทหารมหาสมุทรอินเดียตะวันตก, อันซี และเขตทหารมหาสมุทรทั้งห้าแห่ง โดยเขตทหารอันซีมีหน้าที่หลักคือการเฝ้าระวังโซเวียตและเอเชียกลาง เขตทหารแปซิฟิกทั้งสามมีหน้าที่เฝ้าระวังอเมริกาและออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์ ส่วนเขตทหารมหาสมุทรอินเดียทั้งสองมีหน้าที่จับตาดูเอเชียใต้ เอเชียตะวันตก และแอฟริกา

หากพูดกันตามตรง เขตทหารมหาสมุทรอินเดียตะวันตกและอันซีถือเป็นพื้นที่ที่มีโอกาสมากที่สุด เพราะพื้นที่แถบนี้มีประเทศจำนวนมากและมีการกระทบกระทั่งกันอยู่ตลอดเวลา โอกาสที่จะเกิดเหตุการณ์ "ไม่คาดฝัน" จึงมีสูงมาก ประธานเหวินจึงส่งเหล่าทหารที่เตรียมจะปั้นให้เป็นนายพลไปประจำการในเขตทหารที่มี "มอนสเตอร์ตัวเล็ก" และ "ดันเจี้ยน" เยอะๆ เหล่านี้ เพื่อให้พวกเขาได้เก็บเลเวลและเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็ว

เหมือนเช่นในตอนนี้ เหตุการณ์ "ไม่คาดฝัน" กำลังจะเกิดขึ้นแล้ว

ในขณะนี้ ภายในโรงเก็บรถกำลังมีการจัดการเรียนการสอนนอกสถานที่ โดยมีวิศวกรฉินเฟยอวี่จากกลุ่มบริษัทเครื่องยนต์หนักเหอเป่ย มาอธิบายลักษณะทางเทคนิคและข้อควรระวังของรถรบรุ่นใหม่ให้เหล่าทหารฟัง ซึ่งบริษัทเครื่องยนต์หนักเหอเป่ยคือผู้ผลิตรถรบตระกูลแพนด้าทั้งสองรุ่นที่ใหญ่ที่สุด

บนกระดานดำมีภาพจำลองระบบขับเคลื่อนของรถรบสองแบบที่แตกต่างกันแขวนอยู่ ฉินเฟยอวี่ใช้ไม้เท้าชี้ไปที่รูปภาพพลางอธิบาย "ทุกท่านครับ แพนด้าใหญ่และแพนด้าเล็กในตอนนี้มีสองรุ่นสองระบบขับเคลื่อน แบบแรกคือระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าล้วนที่ใช้กังหันก๊าซเป็นต้นกำลัง โดยกังหันก๊าซจะขับเคลื่อนเครื่องกำเนิดไฟฟ้า แล้วไฟฟ้าที่ได้จะถูกส่งไปขับเคลื่อนมอเตอร์ไฟฟ้าอีกที แบบที่สองคือระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าแบบแบตเตอรี่ ซึ่งรุ่นนี้จะไม่มีต้นกำลังอื่นนอกจากชุดแบตเตอรี่พลังงานสูงและมอเตอร์ไฟฟ้าครับ พูดง่ายๆ ก็คือเป็นรถไฟฟ้าล้วน เหมือนกับรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่ทุกคนคุ้นเคยนั่นแหละครับ"

"คุณฉิน ระบบไฟฟ้าจากกังหันก๊าซน่ะพอเข้าใจได้ แต่รถรบไฟฟ้าล้วนเนี่ยมันจะใช้งานได้จริงเหรอครับ? ในคู่มือบอกว่าแพนด้าใหญ่หนักถึง 45 ตันนะ รถไฟฟ้าล้วนจะวิ่งได้นานแค่ไหน? แล้วเวลาชาร์จไฟนานเท่าไหร่ครับ?" ร้อยโทเหวินเจ๋อเฉิงที่เพิ่งโชว์ฝีมือไปต่อหน้าเหล่านายพลยกมือถาม

หลายปีมานี้ ด้วยการแพร่หลายของแบตเตอรี่มังกรเหล็กและมังกรทองแดง รถยนต์ไฟฟ้าและรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของจีนสามารถพบเห็นได้ทั่วไปทั่วโลก รถไฟฟ้ากลายเป็นของพื้นๆ ที่เหล่าทหารไม่รู้สึกแปลกใหม่ ทว่ารถเหล่านั้นส่วนใหญ่เป็นรถขนาดเบาและขนาดกลาง ส่วนรถขนาดหนักยังคงใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในอยู่ รถถังแพนด้าคันนี้ดูยังไงก็ไม่น่าจะใช่รถขนาดเบาหรือกลางเลย

"ผู้บังคับหมวด เรื่องระยะทางการวิ่งของรถรบไฟฟ้าล้วนนั้น คุณสบายใจได้เลย..." ฉินเฟยอวี่ขยับแว่นตา เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มหลังจากตอบคำถามแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว "หลังจากชาร์จแบตเตอรี่จนเต็ม แพนด้าใหญ่สามารถทำความเร็วสูงสุดบนถนนได้ถึง 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และมีระยะทางการวิ่งบนถนนมากกว่า 1,200 กิโลเมตร โปรดจำไว้ว่าข้อมูลนี้ได้มาจากน้ำหนักบรรทุกเต็มพิกัดนะครับ..."

"โอ้..." ข้อมูลนี้ทำให้เหล่าทหารต่างพากันสูดปากด้วยความตกตะลึง

"นั่นเป็นเพราะแพนด้าของเราใช้แบตเตอรี่มังกรเงินรุ่นล่าสุด ดังนั้นจึงเพียงพอต่อการใช้งานแน่นอน..." ฉินเฟยอวี่ยิ้ม "ส่วนเรื่องเวลาในการชาร์จไฟก็ไม่ต้องกังวล แบตเตอรี่มังกรเงินมีความหนาแน่นของกำลังไฟฟ้าที่สูงมาก ทำให้ชาร์จและคายประจุได้อย่างรวดเร็ว ขอเพียงใช้กระแสไฟฟ้าแรงสูงในการชาร์จ การชาร์จให้ถึง 10% ของความจุจะใช้เวลาเพียง 10 วินาที และการชาร์จจนเต็มจะใช้เวลาเพียง 5 นาที ซึ่งเร็วกว่าการเติมน้ำมันในเครื่องยนต์สันดาปภายในเสียอีก..."

"คุณฉิน แล้วในสนามรบจะชาร์จไฟให้มันยังไงล่ะครับ?" ผู้บังคับกองร้อยคนหนึ่งถาม

"เราแก้ปัญหานี้โดยให้แต่ละกองร้อยที่มีรถรบ 10 คัน จะมีรถผลิตไฟฟ้าสนามเฉพาะกิจ 1 คันครับ เราเรียกมันว่า 'เตี้ยนจิง'..." ฉินเฟยอวี่เปิดภาพบนกระดานดำเผยให้เห็นภาพของรถสนับสนุนคันหนึ่ง เมื่อเห็นตีนตะขาบแบบ 'ห้าคู่ล้อ' ที่คุ้นตา ก็รู้ได้ทันทีว่ารถผลิตไฟฟ้าสนามเตี้ยนจิงนี้ใช้โครงสร้างช่วงล่างของรถรบฮวาเป้า แต่ถอดป้อมปืนออกแล้วเปลี่ยนเป็นตู้ขนาดใหญ่แทน

"'เตี้ยนจิง' ติดตั้งเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากังหันก๊าซกำลังสูง สามารถชาร์จไฟให้แพนด้าใหญ่ได้พร้อมกันสูงสุด 16 คัน แน่นอนว่าในกรณีนี้กระแสไฟฟ้าจะน้อยลงหน่อย การชาร์จจนเต็มจะใช้เวลาประมาณ 20 นาที ซึ่งก็นับว่ายังเร็วกว่าการเติมน้ำมันอยู่ดี..."

แบตเตอรี่พลังงานสูงของจีนประสบความสำเร็จในการรับรองรุ่นที่ 6 เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ประสิทธิภาพในทุกด้านเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล โดยสินค้าเกรดหนึ่งที่มีคุณภาพสูงสุดมีความหนาแน่นของพลังงานที่ 9,000 วัตต์-ชั่วโมงต่อกิโลกรัม ความหนาแน่นของกำลังไฟฟ้าที่ 12 กิโลวัตต์ต่อกิโลกรัม และชาร์จซ้ำได้ถึง 10,000 ครั้ง! โดยมีสัดส่วนการผลิตอยู่ที่ร้อยละ 40 ส่วนเกรดสองระดับกลางมีความหนาแน่นของพลังงานที่ 6,000 วัตต์-ชั่วโมงต่อกิโลกรัม ความหนาแน่นของกำลังไฟฟ้าที่ 8 กิโลวัตต์ต่อกิโลกรัม ชาร์จซ้ำได้ 8,000 ครั้ง มีสัดส่วนการผลิตร้อยละ 50 และเกรดสามระดับต่ำมีความหนาแน่นของพลังงานที่ 3,500 วัตต์-ชั่วโมงต่อกิโลกรัม ความหนาแน่นของกำลังไฟฟ้าที่ 6 กิโลวัตต์ต่อกิโลกรัม ชาร์จซ้ำได้ 5,000 ครั้ง มีสัดส่วนการผลิตร้อยละ 10

ประสิทธิภาพของมันพุ่งสูงขึ้นจนเกือบถึงครึ่งหนึ่งของ "แบตเตอรี่มังกรทอง" ที่จะปรากฏขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 21 ของโลกเดิม ประธานเหวินจึงได้ตวัดพู่กันตั้งชื่อให้มันว่า "แบตเตอรี่มังกรเงินรุ่นแรก"

เมื่อมีแบตเตอรี่ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ การเปลี่ยนยุทโธปกรณ์ให้เป็นระบบไฟฟ้าจึงถูกบรรจุเข้าสู่วาระการดำเนินงาน เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์สันดาปภายในแบบดั้งเดิมแล้ว มอเตอร์ไฟฟ้ามีข้อได้เปรียบมหาศาล ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมที่ไร้การปล่อยไอเสีย ความเงียบสงัดไร้เสียงรบกวน และความรวดเร็วในการสตาร์ทเครื่อง สำหรับรถรบทางการทหาร ข้อดีที่โดดเด่นที่สุดคือเมื่อเดินเครื่องจะไม่มีทั้งเสียงและความร้อน ส่งผลให้มีคุณสมบัติในการพรางตัวที่ยอดเยี่ยม ขณะเดียวกัน เนื่องจากการถอดเครื่องยนต์สันดาปภายในที่หนักอึ้ง ชุดเกียร์ เพลาขับ และระบบน้ำมันหล่อลื่นออกไป จึงไม่เพียงแต่ช่วยลดน้ำหนักของตัวรถลงได้เท่านั้น แต่ยังลดต้นทุนการผลิตและค่าบำรุงรักษาได้อย่างมหาศาล โดยเฉพาะเมื่อนำไปใช้เป็นพาหนะขนส่งในพื้นที่ราบสูง มอเตอร์ไฟฟ้าจะแสดงศักยภาพออกมาได้อย่างเต็มที่ เนื่องจากมอเตอร์ไฟฟ้าไม่จำเป็นต้องใช้ออกซิเจน จึงไม่มีปัญหาแม้ในสภาพอากาศที่เบาบาง

นอกจากนี้ หลังจากถอดอุปกรณ์จำพวกห้องเกียร์ออกไป พื้นที่ภายในตัวรถก็กว้างขวางขึ้นมาก ไม่ว่าจะเป็นความสะดวกสบายหรือปริมาณการบรรทุกกระสุนต่างก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ซึ่งมีความหมายสำคัญอย่างยิ่งต่อการรบอย่างต่อเนื่อง

"ในเมื่อไฟฟ้าล้วนมันดีขนาดนี้ ทำไมเราถึงไม่เห็นแพนด้าแบบไฟฟ้าล้วนล่ะครับ..." เหวินเจ๋อเฉิงถาม เพราะที่เขาเห็นมาทั้งหมดคือระบบไฟฟ้าจากกังหันก๊าซ ส่วนแพนด้าไฟฟ้าที่คุณฉินอวยนักอวยหนายังไม่เห็นแม้แต่เงาเลย

ฉินเฟยอวี่ไอแห้งๆ พลางพูดอย่างไม่เป็นธรรมชาติ "อ้อ เรื่องนั้นเป็นเพราะแบตเตอรี่มังกรเงินเพิ่งจะได้รับการอนุมัติแบบเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว และเพิ่งจะเริ่มผลิตอย่างเป็นทางการเมื่อเดือนพฤศจิกายน รถรบไฟฟ้าล้วนจึงตามไม่ทันการเปลี่ยนยุทโธปกรณ์ลอตแรก อีกประมาณครึ่งเดือนพวกคุณก็จะได้แพนด้าไฟฟ้าแล้วล่ะ และทางเบื้องบนยังมีข้อพิจารณาอีกอย่าง คืออยากจะทดสอบระบบขับเคลื่อนทั้งสองแบบในการรบจริง เพราะยังไงอาวุธก็ต้องถูกใช้ในสงคราม ไฟฟ้าล้วนจะดีแค่ไหนก็ต้องผ่านการทดสอบในสนามรบก่อน แบบไหนดีกว่ากันเราก็จะผลิตแบบนั้นเป็นจำนวนมาก"

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "และแพนด้าของเราออกแบบมาเป็นระบบโมดูลาร์ ต่อให้ต้องเปลี่ยนระบบขับเคลื่อน ก็ใช้แรงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น งานเปลี่ยนนั้นง่ายมาก แม้แต่อยู่ในสนามรบก็สามารถทำได้..."

ไม่นานนักก็มีคนถามต่อ "คุณฉินครับ ทำไมลำกล้องของแพนด้าถึงมีแค่ 105 มิลลิเมตรล่ะครับ ยังสู้รุ่นก่อนอย่างตงเป่ยหู่ไม่ได้เลย รุ่นนั้นปืนหลักตั้ง 120 มิลลิเมตรนะครับ..."

"ลำกล้องใหญ่ย่อมต้องดี ผมเองก็ชอบลำกล้องใหญ่ๆ..." ฉินเฟยอวี่หัวเราะ "นั่นเป็นเพราะปืนหลักของแพนด้านั้นล้ำสมัยกว่า แม้ขนาดลำกล้องจะเล็กกว่า แต่พลังทำลายของมันกลับเหนือกว่าปืน 120 มิลลิเมตรของตงเป่ยหู่ไปกว่าครึ่ง ซึ่งเพียงพอที่จะยิงทะลุเกราะหน้าของรถรบหุ้มเกราะทุกชนิดบนโลก ไม่ว่าจะเป็น 'สตาลิน' ของโซเวียต หรือ 'ไทเกอร์คิง' ของเยอรมัน! และการลดขนาดลำกล้องลง ก็ยังช่วยให้พกกระสุนได้มากขึ้นด้วยนะครับ..."

เหล่าทหารต่างพากันตั้งคำถามมากมาย ฉินเฟยอวี่ตอบคำถามทีละข้อจนเหล่าทหารต่างพากันพอใจ สายตาที่มองไปยังแพนด้ายิ่งเต็มไปด้วยความหลงใหล

ขนาดตัวของมันใหญ่กว่าแบบ 99 ที่เป็นต้นแบบอยู่หนึ่งขนาด โดยมีขนาดพอๆ กับ M1A1 นี่เป็นเพราะต้องบรรจุระบบไฟฟ้าจากกังหันก๊าซเข้าไป แต่น้ำหนักของมันกลับเบากว่ามาก แม้จะติดตั้งเกราะเสริมและอุปกรณ์ภายนอกทั้งหมด น้ำหนักบรรทุกเต็มพิกัดก็อยู่ที่ 45 ตันเท่านั้น นี่เป็นเพราะโครงสร้างตัวรถมีการใช้โฟมโลหะที่หลอมขึ้นในอวกาศ อะลูมิเนียมผสมเหล็ก และวัสดุใหม่ๆ อีกมากมาย จึงสามารถลดน้ำหนักลงได้อย่างดีเยี่ยม ส่วน "แพนด้าเล็ก" ซึ่งเป็นรุ่นประหยัดในระบบสูง-ต่ำนั้น มีน้ำหนักเบากว่ามาก โดยหนักเพียง 32 ตัน ซึ่งเบากว่ารถรบฮวาเป้ารุ่นก่อนเสียอีก

ในช่วงที่ผ่านมา โฟมโลหะและวัสดุใหม่ๆ ที่ผลิตในอวกาศกว่า 80% ของผลผลิตถูกส่งมอบให้กับระบบอุตสาหกรรมการทหาร ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบิน เรือรบ หรือรถรบที่เริ่มสร้างในปีที่แล้ว ล้วนแต่ได้ใช้เทคโนโลยีวัสดุขั้นสูงเหล่านี้ ความจริงแล้ว เพราะรถหุ้มเกราะมีเกราะที่หนาแน่น ผลการลดน้ำหนักจึงยังไม่โดดเด่นที่สุด รถชนิดอื่นที่ไม่มีเกราะนั้นน้ำหนักลดลงไปมากกว่า โดยลดลงไปอย่างน้อย 2 ใน 3 เลยทีเดียว

"เฮ้อ เมื่อไหร่จะได้ทดสอบของเล่นใหม่ในสนามรบสักทีนะ?!" เหล่าทหารต่างพากันนึกในใจ ตอนนี้พวกเขารู้สึกเหมือน "มีดาบดีแต่ไร้คนให้ประลอง" ช่างน่าเสียดายจริงๆ

"...ทางส่วนกลางสั่งการมา ให้เขตทหารของเราเตรียมพร้อมทำสงคราม พร้อมที่จะเคลื่อนทัพเข้าสู่เอธิโอเปีย เพื่อสนับสนุนสหายพรรคแรงงานในพื้นที่ให้ยึดอำนาจรัฐได้สำเร็จ..." ภายในห้องประชุมลับของกองทัพสนาม หงสือโหลวประกาศต่อหน้าเหล่านายพลด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"ท่านผู้บัญชาการหง กองทัพที่ 11 ของเราพร้อมออกรบทุกเมื่อครับ!" หยางหนิงลุกพรวดขึ้นทันที ใครไม่รีบแย่งโอกาสนี้ก็โง่เต็มที!

(จบแล้ว)