บทที่ 52 ของขวัญคารวะอาจารย์

โจวหยางเดินตามหวงจี้เฉิงออกจากบ้านของกวนเฉิงหรูมาแบบงงๆ

สาเหตุที่เขารู้สึกงุนงง ก็เพราะเรื่องราวมันพัฒนาไปเร็วเกินไป

แน่นอนว่าการมีอาจารย์ย่อมเป็นเรื่องดี เป็นเรื่องที่โคตรจะดีเลยล่ะ

อย่างน้อยตั้งแต่นี้ต่อไป สถานะของเขาก็จะมีที่มาที่ไป เวลาใครถามว่าอาจารย์คือใคร ก็ไม่ต้องมาคอยปิดบังซ่อนเร้นอีกต่อไปแล้ว

ยังไงซะพวกไร้สำนักก็มักจะโดนคนอื่นดูถูก ต่อให้คุณจะเก่งกาจแค่ไหนก็เปล่าประโยชน์

นี่แหละที่เขาเรียกกันว่า ความชอบธรรม

สาเหตุที่ไม่ได้อยู่กินข้าวมื้อเย็นด้วยกัน หลักๆ ก็เป็นเพราะกวนเฉิงหรูมีธุระต้องจัดการ

ยังไงซะเขาก็ต้องรีบเอาป้ายเหล็กจารึกชาดตันซูเถียเชวี่ยนชิ้นนี้ไปส่งที่พิพิธภัณฑ์ก่อน ขืนเก็บของแบบนี้ไว้ที่บ้านคงนอนไม่หลับแน่ๆ

เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เลยไม่มีเวลากินมื้อเย็นไปโดยปริยาย แต่อย่างไรเสีย พิธีคารวะอาจารย์อย่างเป็นทางการก็จัดขึ้นในวันพรุ่งนี้อยู่แล้ว

"โจวหยางเอ๊ย ฉันล่ะอิจฉานายจริงๆ ถ้าฉันมีดวงสักครึ่งหนึ่งของนาย ความสำเร็จของฉันในวันนี้คงไม่ได้หยุดอยู่แค่นี้แน่!"

ระหว่างทางกลับ หวงจี้เฉิงก็เริ่มรำพึงรำพันด้วยความอิจฉา

"ผู้อาวุโสหวง ผมก็แค่ดวงดีเท่านั้นแหละครับ!"

โจวหยางถ่อมตัว หวงจี้เฉิงยิ้มพลางโบกมือปฏิเสธ แล้วพูดว่า:

"ดวงเหรอ? บนโลกใบนี้มันจะมีดวงอะไรเยอะแยะขนาดนั้น?"

"ถ้านายไม่มีฝีมือจริงๆ ต่อให้นายไปคลุกคลีอยู่ข้างกายกวนเฉิงหรูทุกวัน เขาก็ไม่มีทางรับนายเป็นศิษย์หรอก"

"บนโลกนี้ไม่มีอะไรที่เกิดขึ้นมาลอยๆ โดยไม่มีสาเหตุหรอก โบราณว่าไว้ การจะตีเหล็กให้ดี ตัวคนตีก็ต้องแข็งแกร่งด้วย"

"มันก็เหมือนกับตอนที่นายเดินไปเจอทองคำตกอยู่ก้อนหนึ่งนั่นแหละ ทองก้อนนั้นดึงดูดความสนใจของนายได้ในทันที เพราะมันสวยงาม เพราะมันมีมูลค่า นายถึงได้เก็บมันขึ้นมา"

"แล้วทำไมบนถนนมีก้อนหินตั้งเยอะแยะ นายถึงไม่เก็บมันขึ้นมาล่ะ? ก็เพราะมันธรรมดา เพราะมันจืดชืดเกินไปยังไงล่ะ"

"ดังนั้น บางครั้งก็ไม่ต้องถ่อมตัวไปหรอกนะ ไม่ต้องไปพูดว่ามันเป็นเพราะดวงอะไรทำนองนั้น แน่นอนว่าดวงก็มีส่วน แต่มันก็เป็นแค่ส่วนเล็กๆ เท่านั้นแหละ"

"ก็อย่างที่บอกไป การจะตีเหล็กให้ดี ตัวคนตีก็ต้องแข็งแกร่ง สิ่งที่พึ่งพาได้จริงๆ ก็คือความสามารถของตัวเอง ตอนนี้นายมีสำนักอาจารย์แล้ว อนาคตชีวิตของนายก็คงจะราบรื่นไร้อุปสรรคแล้วล่ะ"

"แต่มีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่งนะ นั่นก็คืออย่าทำตัวอวดดี นายต้องรักษาทัศนคติแบบนี้เอาไว้ให้ได้ แล้วความสำเร็จในอนาคตของนายจะไม่มีทางย่ำแย่แน่นอน"

"แต่ว่า พรุ่งนี้ถึงจะเป็นการคารวะอาจารย์อย่างเป็นทางการ นายควรจะเตรียมของขวัญคารวะอาจารย์เอาไว้สักชิ้นนะ ทางนายได้เตรียมอะไรไว้บ้างหรือยัง?"

พอโจวหยางได้ยินคำว่าของขวัญคารวะอาจารย์ เขาก็ถึงกับปวดขมับขึ้นมาทันที!

ตอนนี้เขาเริ่มจะเสียใจที่ขายของดีๆ ทิ้งไปจนหมดแล้ว ตามหลักแล้ว การเก็บของเก่าไว้สักชิ้นเพื่อใช้เป็นของขวัญคารวะอาจารย์ มันก็ดูเป็นความคิดที่ไม่เลว แถมยังเหมาะสมเอามากๆ ด้วย

แต่เขาดันขายของพวกนั้นไปจนเกลี้ยงแล้วนี่สิ

ลำพังแค่ของจุกจิกไม่กี่ชิ้นที่ติดตัวเขาอยู่ในตอนนี้ พูดตามตรง มันก็ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรเลย

เมื่อเช้านี้ตอนที่ไปเดินตลาดของเก่ากับจีหลานเยียน เขาได้ของชิ้นเล็กชิ้นน้อยมาก็จริง แต่มูลค่าที่แท้จริงก็ตกอยู่ราวๆ หลักหมื่นหลักแสนต้นๆ เท่านั้น

การจะเอาของพรรค์นี้ไปมอบให้ผู้หลักผู้ใหญ่ มันก็คงจะดูไม่จืด อันที่จริงตัวเลือกที่ดีที่สุดก็คือภาพวาดชิ้นนั้น ภาพวาดของเจิ้งป่านเฉียวนั่นไงล่ะ

แต่ปัญหามันก็มีอยู่ว่า ภาพวาดชิ้นนั้นพังยับเยินเกินไป และเพราะความเสียหายที่หนักหนาสาหัส การซ่อมแซมจึงกินเวลานานมาก

โจวหยางกะเวลาดูแล้ว ถ้าไม่ใช้เวลาสักสองสามวันก็คงซ่อมไม่เสร็จ ดังนั้นการจะเอาของชิ้นนี้ไปทำเป็นของขวัญคารวะอาจารย์ย่อมไม่เหมาะแน่นอน สาเหตุหลักคือมันทำไม่ทันนั่นแหละ

ไม่ใช่ว่าโจวหยางหวงของหรอกนะ ของต่อให้ดีแค่ไหนมันก็มีมูลค่าในตัวมันเอง ก็แค่ภาพวาดชิ้นเดียว

แต่ตอนนี้พูดไปก็ป่วยการ ในเมื่อมันยังซ่อมไม่เสร็จก็คือยังไม่เสร็จ ของขวัญแรกพบสำหรับการฝากตัวเป็นศิษย์ จะให้เอาภาพวาดขาดๆ รุ่งริ่งไปมอบให้ได้ยังไง ขืนทำแบบนั้นคงโดนคนอื่นหัวเราะเยาะจนฟันร่วงแน่?

"ผู้อาวุโสหวง ของขวัญคารวะอาจารย์นี่มีข้อห้ามหรือธรรมเนียมอะไรเป็นพิเศษไหมครับ?"

โจวหยางคิดหาทางออกดีๆ ไม่ได้ในเวลาอันสั้น เขาจึงตัดสินใจเอ่ยปากถาม เผื่อจะได้แนวทางอะไรบ้าง

หวงจี้เฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปากตอบ: "ของขวัญชิ้นนี้ไม่ได้มีข้อกำหนดอะไรเป็นพิเศษหรอกนะ ถ้าจะพูดให้ถูก มันก็เป็นแค่พิธีการอย่างหนึ่งเท่านั้นแหละ"

"อันที่จริงมันก็เหมือนกับการมอบของขวัญให้ผู้หลักผู้ใหญ่ในช่วงเทศกาลปีใหม่นั่นแหละ แต่ของขวัญของนายจะดูซอมซ่อเกินไปไม่ได้นะ ทว่าก็ไม่จำเป็นต้องล้ำค่าจนเกินพอดี ดังนั้นนายก็ต้องกะเกณฑ์ความเหมาะสมให้ดี"

"ส่วนเรื่องที่ว่าจะมอบอะไรเป็นของขวัญ อันนี้ก็ขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล ขอแค่ไม่ใช่การให้เงิน จะให้อย่างอื่นก็ถือว่าใช้ได้หมดแหละ!"

โจวหยางลูบคางตัวเอง เขาเข้าใจความหมายในคำพูดของหวงจี้เฉิงแล้ว พูดง่ายๆ ก็คือไม่จำเป็นต้องเป็นของเก่าเสมอไป

กวนเฉิงหรูใช้ชีวิตคลุกคลีอยู่กับวงการของเก่ามาแทบจะทั้งชีวิต ของเก่าที่เขาเคยผ่านหูผ่านตามานั้นเรียกได้ว่านับไม่ถ้วน ดังนั้นของเก่าธรรมดาๆ เขาคงไม่ชายตามองด้วยซ้ำ

นั่นก็หมายความว่า ถ้าของที่จะมอบให้มันคุณภาพต่ำ สู้ไม่ให้อะไรเลยจะดีกว่า อย่างเช่นภาพวาดของเจิ้งป่านเฉียวชิ้นนั้น เอาไปมอบเป็นของขวัญถือว่าเหมาะสมมาก

แต่ก็เดาได้เลยว่ามันคงจะล้ำค่าเกินไป จนกวนเฉิงหรูอาจจะไม่กล้ารับไว้ พอคิดมาถึงตรงนี้ โจวหยางก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา

โจวหยางกลับมาถึงบ้านพักตากอากาศตอนใกล้จะทุ่มนึงแล้ว เขาจอดรถไว้หน้าหมู่บ้าน แล้วโทรหาจีหลานเยียน

ผ่านไปไม่นาน จีหลานเยียนก็ขับรถมาหา

"โจวหยาง ปล่อยของไปแล้วเหรอคะ?"

พอขึ้นรถปุ๊บ จีหลานเยียนก็ยิงคำถามนี้ใส่ทันที สาเหตุหลักเป็นเพราะผู้หญิงคนนี้เข้าใจผิด คิดว่าที่โจวหยางออกไปเมื่อตอนบ่ายก็เพื่อจะเอาป้ายเหล็กจารึกชาดตันซูเถียเชวี่ยนไปขายนั่นเอง

ดังนั้น พอขึ้นรถมาแล้วถามแบบนี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ

"ขายอะไรกันล่ะครับ? ผมยกให้คนอื่นไปแล้วต่างหาก!"

โจวหยางสตาร์ทรถไปพลาง ก็อธิบายเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อช่วงบ่ายให้เธอฟังคร่าวๆ ไปพลาง

ถ้าเปลี่ยนเป็นคนอื่น ก็อาจจะไม่เข้าใจเจตนาที่โจวหยางทำแบบนี้ หรือไม่ก็ไม่เข้าใจว่าการที่โจวหยางฝากตัวเป็นศิษย์มันมีข้อดีอะไร

แต่จีหลานเยียนไม่เหมือนคนอื่น เธอมาจากเมืองหลวง แถมยังเกิดมาในครอบครัวเศรษฐีมีระดับ ย่อมต้องมีความรู้ความเข้าใจในเรื่องพวกนี้มากกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว

ก็แค่ของเก่าชิ้นหนึ่ง ถึงจะไม่ปฏิเสธมูลค่าของมัน แต่มูลค่าที่มากมายมหาศาลสำหรับโจวหยางในตอนนี้ มันก็แค่การมีเงินเพิ่มขึ้นนิดหน่อยเท่านั้น

สิ่งที่โจวหยางขาดแคลนในตอนนี้ไม่ใช่เงิน เพราะด้วยความสามารถของเขา การหาเงินไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

สิ่งที่โจวหยางขาดคือคอนเนกชันและสถานะ บางครั้งคนเราก็ต้องยอมรับถึงความสำคัญของคำว่า 'สถานะ' นี้จริงๆ

คนที่มีสถานะทางสังคม ต่อให้เขาตกอับ คนอื่นก็จะยังคงมอบฉายาอันสูงส่งของการเป็นคนตกอับให้กับเขา

แต่สำหรับยาจก ต่อให้คุณจะร่ำรวยเป็นเศรษฐี คนอื่นก็ยังคงมอบฉายาอันน่ารังเกียจให้กับคุณอยู่ดี นั่นก็คือ—เศรษฐีใหม่!

นี่แหละคือความสำคัญของคำว่าสถานะ

ถ้าคุณเป็นแค่คนธรรมดา หรือแค่มีความคิดอยากจะเป็นคนธรรมดาทั่วไป สถานะก็ไม่ใช่สิ่งสำคัญอะไร ขอแค่คุณใช้ชีวิตอย่างมีความสุขก็พอแล้ว

แต่ถ้าคุณอยากจะยกระดับคุณภาพชีวิตของตัวเอง อยากจะกลายเป็นคนที่อยู่เหนือคนอื่น สถานะก็กลายเป็นเรื่องที่สำคัญมากๆ

ดังนั้น การที่โจวหยางฝากตัวเป็นศิษย์ ก็คือใบเบิกทางชั้นดีบนเส้นทางสู่ความสำเร็จนั่นเอง

"โจวหยางคะ ฉันอยากกินหม้อไฟ คืนนี้ต้องฉลองกันหน่อยแล้วล่ะค่ะ!"

"ฉลองที่คุณได้เป็นศิษย์เอกของกวนเฉิงหรู ฉลองให้อนาคตที่สดใสของคุณ เย้!"

โจวหยางจ้องมองผู้หญิงคนนี้ ในวินาทีนี้เขาถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ตลอดเวลาที่ผ่านมา จีหลานเยียนมักจะให้ความรู้สึกกับโจวหยางว่าเป็นคนหยิ่งทะนงนิดๆ แถมยังไม่ค่อยพูดค่อยจาเท่าไหร่

แต่วันนี้เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมุมที่ทั้งซุกซนและน่ารักของจีหลานเยียนแบบนี้ ประกอบกับใบหน้าที่สวยงามไร้ที่ติ เขาอยากจะ... จริงๆ เล้ย

"หลานเยียน พรุ่งนี้เช้าคุณไปเป็นเพื่อนผมที่ถนนหินหยกดิบอีกสักรอบนะ ผมจะไปผ่าหยกเจไดต์มาเป็นของขวัญคารวะอาจารย์"

"หลักๆ ก็คือผมไม่มีของขวัญอะไรดีๆ จะให้เลย ผมคิดไปคิดมา ก็มีแต่ให้ของชิ้นนี้นี่แหละที่ดูจะเหมาะสมที่สุด คุณคิดว่ายังไงครับ?"