บทที่ 110: ยินดีด้วยท่านอาจารย์ที่พลังบำเพ็ญรุดหน้า!

เวลาห้าปีผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

นับตั้งแต่ลู่หลีสังหารไป๋เซิ่ง รับศิษย์ ปกปิดชีพจรวิญญาณแล้วกลับคืนสู่สำนัก ก็ล่วงเลยมาเต็มห้าปีแล้ว

เวลาห้าปีสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ อาจมิได้มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงมากนัก

ทว่าสำหรับเขากลับแตกต่างออกไป...

โลกฉิวหลง ฝ่ายนอกนิกายชิงฉือ

ภายในถ้ำพำนักของลู่หลี ไอวิญญาณอันเข้มข้นอัดแน่น ไหลเวียนอย่างเชื่องช้า

หากมีศิษย์ฝ่ายนอกคนอื่นอยู่ที่นี่ ย่อมต้องตกตะลึงเป็นแน่ พลังวิญญาณ ณ สถานที่แห่งนี้กลับหนาแน่นกว่าพื้นที่อื่นในฝ่ายนอกมากนัก

ภายในห้องศิลาชั้นใน ลู่หลีค่อยๆ ลืมตาขึ้น

นัยน์ตาไร้ซึ่งประกายแสงสาดส่อง กลับดูลึกล้ำราวกับบ่อน้ำโบราณ

สะท้อนให้เห็นกระแสพลังอันแผ่วเบาที่ไหลเวียนอยู่รอบกาย

กลิ่นอายกลมกลืนถูกเก็บงำไว้ภายใน

“ห้าปีแล้ว...”

เสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังก้องเป็นระลอกคลื่นท่ามกลางความเงียบสงัด

ห้าปีมานี้ เขาเก็บตัวเงียบ ฝึกฝนวิชาบำเพ็ญเพียร หลอมศาสตราปรุงโอสถ สลักค่ายกลวางยันต์

เติมเต็มข้อบกพร่องในร้อยวิชาทีละอย่าง ทักษะการหลอมศาสตรายิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นมหาปรมาจารย์ช่างหลอมระดับหนึ่ง

แม้แต่พลังบำเพ็ญก็ถูกผลักดันจนถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสูงสุดตั้งแต่เมื่อสองปีก่อน

ห่างจากปรมาจารย์ขอบเขตสร้างรากฐานเพียงก้าวเดียว

การออกจากด่านเก็บตัวครั้งนี้...ก็คือเวลาที่เขาจะทะลวงขอบเขตสร้างรากฐานพอดี!

“ท่านอาจารย์”

“ยินดีด้วยท่านอาจารย์ที่พลังบำเพ็ญรุดหน้า ขอรับ”

ภายในห้องชั้นในของถ้ำพำนัก แว่วเสียงกังวานใสของเด็กหนุ่ม

ลู่ฉางหมิงและลู่ฉางเย่ประคองแผ่นหยกยืนรออย่างนอบน้อม

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ถูกเก็บงำไว้ทว่ากลับทำให้ใจสั่นสะท้านภายในถ้ำพำนัก แววตาของทั้งสองก็เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง

เวลาห้าปี ทั้งสองได้เติบโตจากเด็กหนุ่มตัวเล็กๆ ในปีนั้น กลายเป็นศิษย์ฝ่ายนอกขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่หก

ห่างจากขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นปลายที่สามารถเหินกระบี่บินได้เพียงขั้นเดียว

ทว่ายิ่งบำเพ็ญเพียร ทั้งสองก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงพลังบำเพ็ญอันลึกล้ำสุดหยั่งคาดของท่านอาจารย์

ภายในใจไม่เพียงเลื่อมใสศรัทธา แต่ยังเคารพนอบน้อมมากยิ่งขึ้น

ลู่หลีกวาดสายตามองทั้งสองพลางพยักหน้าเล็กน้อย

การรุดหน้าของร้อยวิชาและพลังบำเพ็ญในช่วงหลายปีมานี้มิใช่สิ่งที่เขาเก็บเกี่ยวได้มากที่สุด

การอบรมสั่งสอนศิษย์ทั้งสองต่างหากที่ทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล

‘ดึงดูดโชคลาภและหลีกเลี่ยงภัยพิบัติ...’

‘เวลาสั้นๆ เพียงห้าปี ฉางหมิงหลีกเลี่ยงภัยพิบัติได้เก้าครั้ง...ฉางเย่ดึงดูดโชคลาภได้วาสนามาสามประการ’

‘ไม่เพียงทำให้รากฐานของข้าเพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก แม้แต่โอสถสร้างรากฐานก็ยังได้เพิ่มมาอีกหนึ่งเม็ด’

‘การรับศิษย์ครั้งนี้...ช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก’

ลู่หลีลุกขึ้นยืน ประคองศิษย์รักทั้งสองให้ลุกขึ้นอย่างแผ่วเบา

ฉางหมิงและฉางเย่หน้าตาหล่อเหลา เมื่อเติบใหญ่ก็ยิ่งดูองอาจผ่าเผย

ทั้งสองล้วนมีคิ้วดุจกระบี่นัยน์ตาดั่งดวงดาว ริมฝีปากแดงฟันขาว ส่วนสูงถึงแปดฉื่อแล้ว

ชุดคลุมสีขาวทั้งตัวปลิวไสว

รูปร่างสูงโปร่งสง่างาม มีท่วงท่าองอาจผ่าเผย

“ฉางหมิง ฉางเย่ ตอนนี้อาจารย์มาถึงช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการสร้างรากฐานแล้ว”

“อีกไม่กี่วันก็จะลองทะลวงขอบเขต พวกเจ้าสองคนก็ต้องหมั่นเพียรพยายามให้มาก”

“ห้ามเกียจคร้านเด็ดขาด”

สีหน้าของลู่หลีดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย

ด่านขอบเขตสร้างรากฐานสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณนั้นนับว่าเป็นประตูมังกรอย่างไม่ต้องสงสัย

หากกระโดดข้ามประตูมังกรไปได้ ก็จะบรรลุตำแหน่งปรมาจารย์ หลังจากนั้นจะมีอายุขัยกว่าสองร้อยยี่สิบปี จิตสัมผัสแผ่พุ่ง ประสาทสัมผัสทั้งห้าแจ่มแจ้ง พลังเวทมหาศาล

นับแต่นั้นจึงจะมีวาสนาได้เห็นเค้าลางของความเป็นอมตะ

ทว่าประตูมังกรบานนี้มิได้กระโดดข้ามไปได้ง่ายดายปานนั้น

ยิ่งพรสวรรค์ย่ำแย่ ความเสี่ยงก็ยิ่งสูง มีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณมากมายเท่าใดที่ต้องติดหล่มอยู่ตรงด่านนี้

ต่อให้มีโอสถสร้างรากฐานคอยช่วยเหลือ ก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลว

หากล้มเหลว ตัวเองก็จะหมดวาสนากับหนทางแห่งเต๋าอีกต่อไป รอเพียงไม่กี่ปีก็ต้องตกตาย ร่างกายกลายเป็นเถ้ากระดูกและธุลีดิน...

“น้อมรับคำสั่งสอนของท่านอาจารย์ ขอรับ”

ลู่ฉางหมิงมีท่าทีนอบน้อม หลายปีมานี้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับลู่หลีเช้าค่ำ

ทั้งสองยังได้รับมอบแซ่ลู่ ลู่หลีสำหรับพวกเขาจึงเป็นดั่งทั้งอาจารย์และบิดา

ย่อมต้องเคารพรักอย่างสุดซึ้งเป็นธรรมดา

“อืม มาสิ ให้ข้าดูหน่อยว่าช่วงนี้พวกเจ้าทำความเข้าใจเคล็ดวิชาไปถึงไหนแล้ว”

ลู่หลีพยักหน้า ส่งสัญญาณให้ทั้งสองส่งแผ่นหยกมา

คล้ายกับการบ้านที่สั่งไว้ล่วงหน้า

ภายในนั้นบรรจุความเข้าใจของพวกเขาที่มีต่อเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร

ในช่วงห้าปีมานี้ เขาแลกเปลี่ยนคาถาอาคมจากหอคัมภีร์ส่งกลับไปยังต้าเซี่ยไม่น้อยเลย

หลังจากผ่านการปรับปรุงและเพิ่มประสิทธิภาพจากรัฐบาลแล้ว ตัวเขาถึงค่อยทำความเข้าใจและฝึกฝนไปพร้อมกับศิษย์

“ท่านอาจารย์ นี่ของศิษย์ ขอรับ”

ลู่ฉางเย่ยื่นแผ่นหยกให้อย่างระมัดระวัง

ลู่หลีกำมันไว้ในมือ ส่งจิตสัมผัสเข้าไปเล็กน้อย

วิง~!

วินาทีต่อมา คาถาอาคมที่ชื่อว่า 《วิชาระเบิดเพลิงเวอร์ชัน 2.0》 ก็ปรากฏขึ้นในหัว

เพียงแค่คิด เนื้อหาความเข้าใจก็ผุดขึ้นในใจ

“《วิชาระเบิดเพลิง》 ใช้การสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณธาตุไฟสร้างวังวนพลังวิญญาณ...”

“เพิ่มความถี่และอานุภาพในการปะทะกันของพลังวิญญาณ...ปรับปรุงการเผาไหม้แบบวงกว้างให้กลายเป็นการตัดเฉือนแบบเส้นตรง...สามารถเพิ่มพลังทะลุทะลวงและอัตราการใช้พลังวิญญาณได้อย่างมหาศาล”

ลู่หลีพยักหน้าเล็กน้อย แนวคิดของคาถาอาคมที่ต้าเซี่ยปรับปรุงแล้วล้วนแยบยลยิ่งนัก

การที่ลู่ฉางเย่สามารถทำความเข้าใจสิ่งเหล่านี้ได้ก็นับว่าฉลาดหลักแหลมมากแล้ว

“ฉางเย่ เจ้าลองใช้ออกมาให้ข้าดูสักครั้งสิ”

ลู่ฉางเย่รับคำสั่ง สีหน้าจดจ่อ

สองมือร่ายมุทราอย่างรวดเร็ว พลังวิญญาณสร้างวังวนเพลิงวิญญาณอันประณีตซับซ้อนขึ้นกลางฝ่ามือของเขา

วินาทีต่อมา

เสียง “ชี่” ดังขึ้นเบาๆ

วังวนควบแน่นเป็นเส้นตรงพุ่งทะยานออกไป

พริบตาเดียวก็เจาะทะลวงหินลองกระบี่ที่อยู่ห่างออกไปหลายจั้ง รอยตัดเรียบเนียน บริเวณขอบถึงกับมีร่องรอยการหลอมละลาย

“ท่านอาจารย์ ศิษย์สามารถใช้ออกมาได้อย่างเสถียรแล้ว พลังทะลุทะลวงเหนือกว่า 《วิชาระเบิดเพลิงขั้นต้น》 มากนัก ขอรับ”

น้ำเสียงของลู่ฉางเย่แฝงไปด้วยความมั่นใจเล็กน้อย

ทว่าลู่หลีกลับส่ายหน้าเบาๆ

“วิชานี้ถือว่าบรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญแล้วจริงๆ แต่เจ้ารู้หรือไม่ ว่าเจ้าได้เดินหลงทางไปแล้ว?”

เขายกมือขึ้น ‘เส้นด้ายเพลิง’ สายหนึ่งพุ่งออกไปเช่นเดียวกัน มันคือ 《วิชาระเบิดเพลิงเวอร์ชัน 2.0》 เหมือนกัน

ความเร็วใกล้เคียงกัน คลื่นพลังวิญญาณก็ใกล้เคียงกัน

แต่ในพริบตาที่พุ่งชนหินลองกระบี่อีกก้อน เส้นด้ายเพลิงก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ภายในราวกับเกิดการระเบิดขนาดเล็กขึ้น

ไม่เพียงแต่เจาะทะลวงได้เหมือนกัน แต่ยังทำให้หินทั้งก้อนปริแตกจากภายในจนเกิดรอยร้าวจำนวนนับไม่ถ้วน!

“นี่!” ลู่ฉางเย่เบิกตากว้าง

“ดูเข้าใจหรือยัง แก่นแท้ของ 《วิชาระเบิดเพลิง》 คือการระเบิด ไม่ใช่เปลวเพลิง”

“เมื่อครู่ข้าเพียงแค่กำหนดจุดพลังวิญญาณที่ไม่เสถียรไว้ล่วงหน้าสองสามจุดในโครงสร้างคาถาอาคมของเจ้า”

“ในพริบตาที่โจมตีโดนเป้าหมาย โครงสร้างจะพังทลายลง พลังวิญญาณจะถูกปลดปล่อยออกมาเป็นครั้งที่สอง”

“จำไว้ ทักษะมีไว้เพื่อควบคุมพลัง ไม่ใช่ผูกมัดพลัง ความแข็งกร้าวและความอ่อนโยนผสานกัน จึงจะเป็นมหาเต๋า”

ลู่ฉางเย่ราวกับได้รับการชี้แนะจนตาสว่าง เขาก้มกราบลงอย่างลึกซึ้ง

“ศิษย์เข้าใจแล้ว! ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะ ขอรับ!”

จากนั้น ลู่หลีก็หันไปมองลู่ฉางหมิง

ลู่ฉางหมิงยื่นแผ่นหยกของตัวเองให้อย่างนอบน้อม

ด้านในคือความเข้าใจในการเรียนรู้ 《วิชาย่างก้าววายุเวอร์ชัน 2.0》 ของเขา

“《วิชาย่างก้าววายุระดับกลาง》 สร้างขบวนพ่นลมฉับพลันที่จุดเปิดสำคัญบริเวณเท้า...”

“เปลี่ยนพลังลมที่ต่อเนื่องเป็นการระเบิดออกสั้นๆ หลายครั้ง เพื่อให้สามารถเปลี่ยนทิศทางและหยุดกะทันหันได้อย่างรวดเร็ว...”

ลู่ฉางหมิงเริ่มสาธิต

ครึ่งก้านธูปต่อมา ลู่หลีก็ชี้แนะไปรอบหนึ่งเช่นเดียวกัน

คาถาอาคมที่รัฐบาลปรับปรุงแล้วส่วนใหญ่มักจะมีคำศัพท์เฉพาะทางติดมาด้วย

ลู่หลีสามารถทำความเข้าใจได้อย่างรวดเร็วผ่านคำศัพท์เหล่านี้ แต่ศิษย์ของเขาทำไม่ได้

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมทั้งที่มีเวอร์ชัน 2.0 หรือ 3.0 ซึ่งเทียบเท่ากับวิชาระดับกลางหรือระดับสูงแล้วแท้ๆ

แต่ทั้งสองก็ยังต้องศึกษาและทำความเข้าใจอย่างละเอียดอยู่ดี ซึ่งเทียบไม่ได้กับความเร็วในการเรียนรู้ของลู่หลีเลย

และหลายปีมานี้ การที่เขาสั่งสอนศิษย์ไปพร้อมกับบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเอง ก็ทำให้ลู่หลีมีความเข้าใจในคาถาอาคมและวิถีแห่งการต่อสู้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มิใช่มือใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรในตอนนั้นอีกต่อไปแล้ว

หลังจากอธิบายให้ทั้งสองฟังอย่างละเอียด เขาก็เหลือบมองท้องฟ้า

ลู่หลีโบกมือ

“เอาล่ะ ถ่ายทอดความเข้าใจให้แล้ว พวกเจ้าสองคนก็ลงไปทำความเข้าใจและศึกษาให้ดีเถอะ”

“อาจารย์ยังมีนัดกับศิษย์ลุงสวี่ของพวกเจ้าอยู่”