ตอนที่ 35: ระเบิดพลีชีพ, ข้อกังขา

ตอนที่ 35: ระเบิดพลีชีพ, ข้อกังขา

"ทำไมวิหคทองคำสามขานั่นถึงได้ทรงพลังขนาดนี้ล่ะ?!!"

ศิษย์ลานตระหนักรู้ของโรงเรียนเชร็คหลายคนต่างก็มองดูด้วยความงุนงง ทว่าในแววตาของพวกเขากลับแฝงไปด้วยความตกตะลึงอย่างสุดแสนจะบรรยาย

หลายคนหันไปมองอู่หมิง

นางเองก็มีวิญญาณยุทธ์วิหคทองคำเหมือนกัน แต่ทำไมช่องว่างความแข็งแกร่งระหว่างพวกเขาสองคนถึงได้... ห่างชั้นกันขนาดนี้?

"ข้าจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ!" ใบหน้าของอู่หมิงแดงก่ำ เธอเอ่ยออกมาด้วยความเขินอายและหงุดหงิดเล็กน้อย "บางที... นั่นอาจจะเป็นแค่วิหคทองคำสามขาธรรมดาๆ ก็ได้มั้ง?"

ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับวิหคทองคำของโรงเรียนเชร็คนั้นยังมีจำกัดเกินไป

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครรู้เลยว่ารูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันก็คือดวงอาทิตย์ แม้แต่มู่อินก็ยังมองว่ามันเป็นเพียงแค่นกประหลาดที่สามารถควบคุมเปลวเพลิงที่มีอานุภาพรุนแรงได้ในระดับหนึ่งเท่านั้น โดยไม่ได้เชื่อมโยงมันเข้ากับดวงอาทิตย์เลยแม้แต่น้อย

แต่ในตอนนี้ จนกระทั่งลู่เฉิงได้เปิดเผยรูปลักษณ์ที่แท้จริงของวิหคทองคำสามขาออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ

"ไม่มีทางหรอก ต่อให้ข้าจะรู้ความลับของวิญญาณยุทธ์วิหคทองคำ ข้าก็คงไม่สามารถดึงเอาพลังที่แท้จริงของมันออกมาใช้ได้หรอก" อู่หมิงแหงนหน้ามองร่างที่ซ่อนตัวอยู่ภายในดวงตะวันอันยิ่งใหญ่บนท้องฟ้านั้น รวมถึงวิหคทองคำสามขาด้วย ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความรู้สึกที่หลากหลาย

"พรสวรรค์ของข้านั้นยังห่างไกลนัก..."

"มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้น ที่สามารถดึงเอาพลังที่แท้จริงของวิหคทองคำออกมาใช้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

ในขณะที่เธอพูด เธอก็สัมผัสได้ถึงความปั่นป่วนของวิญญาณยุทธ์ภายในร่างกายของเธอ ราวกับว่ามันเองก็ต้องการที่จะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินวนรอบดวงตะวันอันยิ่งใหญ่ดวงนั้น และคุกเข่าลงเพื่อแสดงความยอมจำนนต่อมัน

"..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์ลานตระหนักรู้ที่อยู่รอบๆ ต่างก็มีสีหน้าที่ซับซ้อน

หากเลือกได้ ใครกันล่ะที่อยากจะตั้งตนเป็นศัตรูกับเขา?

"ลูกไม้ตื้นๆ ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นหญิงชราผู้นี้จะขอทดสอบธาตุแท้ของแกเอง!" เปลือกตาของผู้อาวุโสซ่งกระตุก พญาอินทรีศักดิ์สิทธิ์สีฟ้าที่อยู่เบื้องหลังของเธอแปรเปลี่ยนเป็นเงาสีฟ้าด้วยความเร็วที่เหนือกว่าสายตาของคนทั่วไปจะมองเห็นได้ เปิดฉากลอบโจมตีลู่เฉิงจากทางด้านหลัง

แต่ในพริบตาต่อมา สีหน้าของลู่เฉิงก็ยังคงเรียบเฉย คันศรเพลิงได้มาปรากฏอยู่ในฝ่ามือของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ มืออีกข้างของเขาง้างลูกศรสามดอกด้วยนิ้วเพียงสองนิ้ว ก่อนจะค่อยๆ ปล่อยพวกมันออกไป

ลูกศรทั้งสามดอกแปรเปลี่ยนเป็นวิหคทองคำสามตัว พกพาแก่นแท้แห่งไฟสุริยันพุ่งทะยานไปข้างหน้า

ในขณะที่ผู้อาวุโสซ่งกำลังจะลงมือลอบโจมตี ฝ่ามือของเธอซึ่งมีลักษณะคล้ายกรงเล็บอินทรี พกพาพลังอำนาจที่ดูเหมือนจะสามารถฉีกกระชากห้วงมิติได้ ฟาดฟันเข้าที่แผ่นหลังของลู่เฉิง

ทว่าจู่ๆ ก็มีลูกศรดอกหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านหลังของเธอตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

เปลวเพลิงที่ร้อนระอุทำให้ซ่งหยุนจื่อสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอย่างสุดขีดระหว่างความเป็นและความตาย ดวงวิญญาณของเธอส่งเสียงร้องคร่ำครวญ และเธอก็รู้สึกได้ถึงหายนะที่กำลังจะมาเยือน

ถ้าเธอไม่หลบ เธอตายแน่...

ซ่งหยุนจื่อกัดฟันกรอดและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลบหลีก

ร่างนั้นยังคงยืนหยัดอยู่ที่เดิม โดยไม่ได้แม้แต่จะหันหน้ากลับมามอง ดวงตาของเขาค่อยๆ หลับลง ลูกศรสีแดงฉานเฉียดผ่านสีข้างของซ่งหยุนจื่อและหวนกลับมาอยู่ข้างกายของลู่เฉิง แปรเปลี่ยนเป็นวิหคทองคำสามขา

ส่วนลูกศรอีกสองดอก ดอกหนึ่งพุ่งเข้าหาเซียนหลินเอ๋อร์ เมื่อปะทะเข้ากับตัวเธอ มันก็ระเบิดออกเสียงดังตู้ม สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งชั้นฟ้าและผืนดิน ส่วนอีกดอกหนึ่งก็บินหวนกลับมา

ในขณะเดียวกัน เกราะพลังงานสีแดงฉานก็ควบแน่นขึ้นรอบตัวลู่เฉิง ลูกศรทั้งสองดอกบินวนอยู่ด้านนอกเกราะพลังงาน แปรเปลี่ยนเป็นวิหคทองคำสามขาสองตัว บินวนและคอยปกป้องร่างต้นของลู่เฉิงอย่างไร้จุดบอด

ในเวลานี้ ไม่มีใครกล้าที่จะเข้าใกล้อีกเลย

"อั่ก..." เพียงแค่การโจมตีเพียงครั้งเดียว เซียนหลินเอ๋อร์ก็หน้าซีดเผือดและกระอักเลือดออกมา เฉียนตัวตัวเองก็รีบถอยกลับมาทันเวลา คอยคุ้มกันอยู่ข้างกายเซียนหลินเอ๋อร์ ดวงตาเล็กๆ ของเขาคอยสังเกตการณ์ลู่เฉิงด้วยความระแวดระวังอย่างถึงที่สุด

"นี่คือเขาจริงๆ งั้นหรือ?" ดวงตาของเวยหลิงเอ๋อร์เต็มไปด้วยความซับซ้อนขณะที่เธอแหงนหน้ามองร่างอันทรงพลังที่ยืนตระหง่านอยู่ระหว่างชั้นฟ้าและผืนดิน เพียงแค่แผ่นหลังของเขาก็มากพอที่จะทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องสั่นสะท้าน

เด็กสาวย่อมชื่นชมผู้ที่แข็งแกร่ง และในช่วงวัยรุ่น เธอก็เคยแอบชอบเขาด้วยเช่นกัน แต่ตอนนี้... เหลือเพียงแค่เสียงถอนหายใจเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ว่ากันว่าจางเล่อเซวียน เพื่อนสมัยเด็กของหมอนั่น ถูกทอดทิ้งอย่างไม่ไยดีหลังจากที่หมดประโยชน์ ซึ่งมันน่าเวทนามาก แม้ว่าเธอจะเคยมีปฏิสัมพันธ์กับเขามาก่อน แต่เธอก็ไม่กล้าคาดหวังว่าหลังจากที่โบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้รับชัยชนะ เขาจะยอมละเว้นชีวิตของเธอ

"ช่างเป็นคนที่วิปริตอะไรเช่นนี้..." ดวงตาของหลางหยาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย ในขณะที่เขากำลังต่อสู้กับวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ เขาก็ยังสามารถแบ่งแยกจิตวิญญาณ พลังจิตอันแข็งแกร่งจากวิญญาณยุทธ์สมองของเขาพลุ่งพล่านออกมาเพื่อสนับสนุนเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ รอบตัวเขา

ในอดีต เขายังสามารถต่อสู้กับลู่เฉิงได้อย่างสูสี แต่ตอนนี้... คนที่อยู่ตรงหน้าเขาได้ก้าวขึ้นสู่สมรภูมิระดับสูงสุดไปแล้ว ใช้พลังกดข่มกลุ่มยอดฝีมือระดับท็อปจนแทบจะหายใจไม่ออก

คำพูดในตอนนั้นที่ว่า "ทุกคนที่นี่ล้วนเป็นขยะ" ดูเหมือนว่าในตอนนี้จะกลายเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้อีกต่อไป

... ป่าอาทิตย์อัสดง ในหุบเขาที่มีทัศนียภาพงดงาม บนผืนหญ้า หม่าเสี่ยวเถานอนขดตัวอยู่ คราบน้ำตายังคงเกาะกุมอยู่ที่หางตา จู่ๆ ร่างกายของเธอก็กระตุก นัยน์ตาหงส์ที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาค่อยๆ ลืมขึ้น เธอมองไปรอบๆ ด้วยความงุนงงเล็กน้อย

"เขาอยู่ไหนกัน?"

ลางสังหรณ์แห่งความไม่สบายใจก่อตัวขึ้นในใจของหม่าเสี่ยวเถา ปีกแห่งไฟคู่หนึ่งงอกออกมาจากแผ่นหลังของเธออย่างกะทันหัน และในพริบตาเดียว เธอก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ร่างกายของเธอรู้สึกเบาหวิว และเปลวเพลิงมารภายในตัวเธอ ซึ่งเคยหนาแน่นจนแทบจะผิดปกติ บัดนี้กลับสงบนิ่งและเยือกเย็นอย่างผิดหูผิดตา โดยไม่มีวี่แววว่าจะปะทุขึ้นมาเลย...

"นี่มัน..." หม่าเสี่ยวเถาชะงักไป สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายของเธอ

วิญญาณยุทธ์ของเธอได้วิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว! มันไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์เปลวเพลิงมารที่ไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป แต่มันคือฟีนิกซ์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่พกพาแก่นแท้แห่งไฟสุริยัน และยังมีระดับที่สูงกว่าเปลวเพลิงสุดขั้วไปอีกขั้น!

แม้แต่พลังวิญญาณของเธอก็ยังทะลวงผ่านไปหลายระดับรวด

แต่ในเวลานี้ หม่าเสี่ยวเถากลับไม่มีกะจิตกะใจที่จะมาดีใจเลย ในทางกลับกัน เธอรีบบินออกจากหุบเขาอย่างบ้าคลั่ง มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนเชร็ค ดวงตาของเธอค่อนข้างด้านชา หรืออาจจะเรียกได้ว่าหวาดกลัวเลยด้วยซ้ำ

หยาดน้ำตาใสๆ ค่อยๆ ไหลรินออกมา เธอขบกัดริมฝีปากแน่น นัยน์ตาหงส์ของเธอจ้องมองตรงไปข้างหน้าอย่างไม่วางตา

"เร็วเข้า เร็วเข้าสิ..." "ไอ้บ้าเอ๊ย ท่านมักจะเป็นแบบนี้เสมอเลยนะ ข้าเคยขอให้ท่านทำแบบนี้ด้วยงั้นเหรอ? เลิกทำตัวเป็นพระเอกยอมเสียสละตัวเองสักทีเถอะน่า ไอ้บ้าเอ๊ย..."

ในขณะที่ปากก็ก่นด่าไป หยาดน้ำตาที่หางตาก็ร่วงหล่นลงมาราวกับไข่มุกที่สายร้อยขาด หยดแล้วหยดเล่า พวกมันถูกสายลมโดยรอบพัดพาไป ล่องลอยไปสู่ดินแดนที่ไม่มีใครรู้จัก

"ท่านห้ามตายเด็ดขาดเลยนะ"

... ตลอดทั้งคืน เหนือโรงเรียนเชร็ค ม่านพลังของต้นไม้โบราณสีทองเริ่มหม่นหมองลงเรื่อยๆ มู่อินซึ่งอยู่บนนั้น ก็เต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ เขาสูญเสียความน่าเกรงขามจากเมื่อคืนไปจนหมดสิ้นแล้ว เส้นผมที่เคยดำขลับยาวสลวย บัดนี้กลับถูกย้อมด้วยสีขาวโพลนจนหมดสิ้น และแม้แต่ปลายผมก็ยังมีคราบเลือดติดอยู่ประปราย

ร่างกายของเขาค่อมงอลงอย่างหนัก และเขาก็กระอักเลือดออกมาเป็นระยะๆ เบื้องหลังของเขา ภาพลวงตาของมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงสว่างก็ดูหม่นหมองลงจนแทบจะแตกสลายได้เพียงแค่สัมผัสเบาๆ

ในทางกลับกัน เย่ซีสุ่ยที่อยู่ตรงข้ามเขาเองก็กำลังต่อสู้อย่างยากลำบากด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด เธอกุมหน้าอกเอาไว้ ฝืนสะกดกลั้นอาการบาดเจ็บของตัวเอง หอคอยเทพมรณะที่อยู่ด้านหลังของเธอถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง และไม่รู้ว่ามันร่วงหล่นไปที่ไหน เธอเองก็อยู่ในสภาพที่ใกล้จะหมดแรงเต็มทีแล้วเหมือนกัน

พวกเขากำลังรอคอยให้อีกฝ่ายเผยช่องโหว่ออกมาให้เห็นแม้เพียงนิดเดียว เพื่อที่จะได้ตัดสินแพ้ชนะกันเสียที

ทางฝั่งของหลงเซียวเหยา ตู๋ปู้สือต้องสูญเสียแขนไปข้างหนึ่ง และยักษ์สีเขียวอันสง่างามก็ได้กลายเป็นร่างที่อาบไปด้วยเลือดไปแล้ว เสวียนจื่อเองก็สูญเสียพลังชีวิตไปกว่าครึ่ง และเขาข้างหนึ่งของเถาเที่ยก็ถูกหักสะบั้นลงอย่างรุนแรง

แม้ว่าหลงเซียวเหยาเองก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดูดีนัก แต่เมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว สีหน้าของเขาก็ถือว่ายังดูดีอยู่มาก

ลู่เฉิง ซึ่งเป็นจุดสนใจเพียงหนึ่งเดียวของคนทั้งฉาก ก็กำลังทนทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน

สิ่งที่ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนรู้สึกงุนงงก็คือ เขาเพิ่งจะบดขยี้ผู้อาวุโสซ่ง, เซียนหลินเอ๋อร์, และเฉียนตัวตัวไปหยกๆ และด้วยวิญญาณยุทธ์เพียงดวงเดียวที่เปรียบเสมือนดวงตะวันอันยิ่งใหญ่ เขาก็สามารถกดข่มเชร็คจนแทบจะหายใจไม่ออกได้แล้ว แต่เขากลับเป็นเหมือนลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม อ่อนแรงลงเรื่อยๆ และไร้เรี่ยวแรงมากขึ้นทุกที

แม้ว่าพวกเขาทั้งสามคน ซึ่งรวมถึงผู้อาวุโสซ่งด้วย จะได้รับบาดเจ็บไม่น้อย แต่มันก็ไม่น่าจะน่าเวทนาขนาดนี้สิ...

และในขณะที่รุ่งอรุณกำลังจะมาเยือน ตู๋ปู้สือและเสวียนจื่อก็สบตากัน จู่ๆ ร่างกายของพวกเขาก็ขยายใหญ่ขึ้น และราวกับคนบ้า พวกเขาพุ่งทะยานเข้าหาหลงเซียวเหยา ความหมายนั้นชัดเจนอยู่แล้ว ระเบิดพลีชีพ!