ตอนที่ 13 : บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งโบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ลู่เฉิง

ตอนที่ 13 : บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งโบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ลู่เฉิง

"ไอ้เดรัจฉานเอ๊ย!"

รั่วหูสบถออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยวจนแทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่ ที่นี่คือโรงเรียนเชร็คนะ! ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าวิญญาจารย์ทั่วหล้า ไอ้พวกหนูโสโครกในท่อระบายน้ำพวกนั้นไม่ยอมซุกหัวอยู่ในรูของพวกมันดีๆ แต่กลับกล้าวิ่งโร่มาถึงศูนย์บัญชาการของโรงเรียนเชร็คเพื่อทำตัวกร่างแบบนี้ พวกมันช่าง...

"อย่าให้ข้าจับตัวได้นะ ไม่อย่างนั้น... ข้าจะสับพวกแกให้แหลกเป็นชิ้นๆ เลยคอยดู!" รั่วหูตบโต๊ะเสียงดังลั่นด้วยความเดือดดาล

"ศิษย์พี่รั่วหู ท่านช่วยหยุดด่าก่อนเถอะ ข้ายังต้องไปแจ้งเรื่องนี้ให้คนอื่นๆ ทราบอีกนะ" ศิษย์ลานตระหนักรู้คนนั้นเอ่ยออกมาด้วยความอึดอัดใจ

"โอ้ จริงด้วยสิ" ในที่สุดรั่วหูก็ยอมปล่อยมือจากเสื้อผ้าของศิษย์คนนั้น

"ไปกันเถอะสาวน้อย เรื่องของเจ้าเอาไว้ค่อยคุยกันพรุ่งนี้ก็แล้วกัน สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการจับกุมไอ้บุตรศักดิ์สิทธิ์วิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายอะไรนั่นให้ได้..."

"อื้อ!" คิ้วที่เรียวงามราวกับใบหลิวของจางเล่อเซวียนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ประกายแห่งจิตสังหารวาบผ่านในดวงตาสีฟ้าอ่อนของเธอ

...

เกาะเทพสมุทร

เสวียนจื่อนั่งอยู่บนโขดหินใกล้ๆ เขายกน้ำเต้าขึ้นกระดกเหล้าเข้าปากด้วยความมึนเมา ในขณะที่ร่างหลายร่างพุ่งทะยานข้ามทะเลสาบเทพสมุทรมาสมทบกับกลุ่มคนเป็นระยะๆ

เมื่อร่างสุดท้ายร่อนลงจอดท่ามกลางฝูงชน รั่วหูก็นับจำนวนคน คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ลู่เฉิงล่ะ? หมอนั่นหายหัวไปไหนเนี่ย?"

"ข้าจำได้ว่าตอนเที่ยง เล่อเซวียนไปที่ป่าหลังเขากับเขานะ..." ศิษย์พี่หญิงคนหนึ่งในกลุ่มเอ่ยขึ้นมาพร้อมกับหัวเราะคิกคัก

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

บรรยากาศในกลุ่มพลันครึกครื้นขึ้นมาในทันที

ทุกคนไม่ได้รู้สึกกังวลกับภารกิจในครั้งนี้มากนัก ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือฐานที่มั่นหลักของเชร็ค ซึ่งเป็นสถานที่ที่รวบรวมยอดฝีมือของเชร็คเอาไว้มากมายนับไม่ถ้วน ด้วยการสนับสนุนจากพวกเขา จะมีอันตรายอะไรเกิดขึ้นได้อีกล่ะ?

ดังนั้น บรรยากาศในตอนนี้จึงยังคงค่อนข้างผ่อนคลาย

"ศิษย์พี่หลิงเอ๋อร์!" ใบหน้าที่สะสวยของจางเล่อเซวียนแดงก่ำ เธอขบกัดริมฝีปากและถลึงตาใส่ศิษย์พี่หญิงคนที่พูดจาหยอกล้อเธอด้วยดวงตาที่งดงามของเธอ

"เอาล่ะๆ"

รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปากของรั่วหูขณะที่เธอส่ายหน้า โดยไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจมากนัก "หมอนั่น... หาตัวไม่เคยเจอเลยเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ บางทีเขาอาจจะถูกท่านเจ้าศาลาเรียกตัวไปทำภารกิจอื่นตามลำพังแล้วมั้ง"

"ถ้าอย่างนั้น ภารกิจของเราในคืนนี้ก็มีเพียงเป้าหมายเดียวเท่านั้น: ลากคอพวกสวะที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองเชร็คออกมา และฆ่าพวกมันให้หมด!!!"

"ฆ่า!!!"

"..."

ปีนี้รั่วหูเพิ่งจะบรรลุถึงระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับ 81 ในบรรดาศิษย์ลานตระหนักรู้ทั้งหมดที่รั้งอยู่ที่นี่ ความแข็งแกร่งของเธอมากพอที่จะติดอันดับหนึ่งในสอง ส่วนอันดับหนึ่งนั้น ย่อมต้องเป็นลู่เฉิงอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้น ในปฏิบัติการครั้งนี้ นอกเหนือจากเสวียนจื่อที่คอยให้การสนับสนุนอยู่ห่างๆ แล้ว เธอก็คือผู้ที่มีอำนาจสั่งการสูงสุด

"ข้าจะไม่เข้าไปก้าวก่ายในปฏิบัติการครั้งนี้นะ..." เสวียนจื่อกระดกเหล้าจากน้ำเต้าของเขาอีกอึกใหญ่ และปรายตามองไปยังกลุ่มคนด้วยสายตาที่เรียบเฉย "เว้นแต่ว่าจะมีศิษย์ลานตระหนักรู้คนไหนกำลังจะตาย ข้าถึงจะยอมลงมือ"

"ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกค่ะ ผู้อาวุโสเสวียน อันที่จริงข้าก็อยากจะเจอหน้าไอ้บุตรศักดิ์สิทธิ์เฮงซวยนั่นที่กล้ามาลูบคมข้าตั้งนานแล้วเหมือนกัน..." รั่วหูใช้ฝ่ามือซ้ายตบเข้าที่หมัดขวาของเธอเสียงดังป้าบ ประกายแห่งจิตสังหารวาบผ่านในดวงตาสีเขียวอ่อนของเธอ

...

"นายท่าน นายท่าน โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถอะ..."

ทางฝั่งตะวันตกของเมืองเชร็ค

ภายในคฤหาสน์อันโอ่อ่า ร่างหลายร่างนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น ใบหน้าของพวกเขาแข็งค้างและซีดเผือด ยังคงปรากฏให้เห็นถึงร่องรอยของความหวาดผวาอย่างชัดเจน สิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ ไม่มีเลือดไหลออกมาจากใต้ร่างของพวกเขาเลยแม้แต่หยดเดียว และร่างกายของพวกเขาก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์โดยไม่มีบาดแผลใดๆ เลย

"นายท่าน ข้ายินดีจะมอบทุกสิ่งทุกอย่างที่ท่านต้องการให้กับท่าน ข้าขอเพียงแค่ให้ท่านไว้ชีวิตข้าด้วยเถอะ"

ชายวัยกลางคนในชุดหรูหราหมอบกราบอยู่บนพื้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองชายชุดดำที่นั่งอยู่บนเก้าอี้

จากหางตา เขาเห็นร่างที่คุ้นเคยหลายร่างล้มฟุบอยู่บนพื้น และร่างกายของเขาก็เริ่มสั่นเทาอย่างรุนแรงมากยิ่งขึ้น

เขาได้เห็นกับตาตัวเองว่าวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายที่ทรงพลังและถูกเรียกว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้น ได้ฉีกกระชากดวงวิญญาณขององครักษ์ทั้งหมดของเขาออกจากร่างด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว และจากนั้นก็ดูดกลืนพวกมันเข้าไปในร่างกายของเขาอย่างโหดเหี้ยม เสียงโอดครวญของเหล่าองครักษ์เมื่อครู่นี้แทบจะทำให้เขาฉี่ราดรดกางเกง

ต้องรู้ก่อนว่าคนพวกนั้นล้วนเป็นยอดฝีมือระดับราชาวิญญาณขึ้นไปทั้งสิ้น ซึ่งเขายอมทุ่มเงินจำนวนมหาศาลเพื่อจ้างให้มาคุ้มกันบ้านของเขา (และทำตัวกร่างเป็นนักเลงโต)

ใครจะไปคิดล่ะว่าเพียงแค่การเผชิญหน้ากันครั้งเดียว พวกเขาทั้งหมดก็ถูกฆ่าตายอย่างหมดจดถึงเพียงนี้

"เจี๊ยะ เจี๊ยะ เจี๊ยะ ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ ถ้าท่านถามข้าล่ะก็ ข้าว่าฆ่ามันทิ้งไปเลยดีกว่า ภายในบ้านหลังนี้ ยังมีเด็กสาวหน้าตาสะสวยอีกคนที่มันไปฉุดมาจากหมู่บ้านนอกเมืองเชร็คเมื่อวันนี้นี่เอง เหมาะเจาะพอดีเลยล่ะที่จะให้พวกพี่น้องได้สนุกสนานกันสักหน่อย..."

ร่างในชุดคลุมสีดำอีกหลายร่างยืนล้อมรอบอยู่ ทุกคนล้วนแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ไม่ได้ต่ำต้อยไปกว่าระดับราชาวิญญาณออกมา

หนึ่งในนั้นหัวเราะออกมาอย่างเย็นเยียบ

"ผู้หญิงคนนั้นข้าซื้อมาด้วยเงินนะ ข้ายังไม่ได้แตะต้องนางเลยด้วยซ้ำ หากพวกท่านต้องการ ก็เชิญพานางไปได้ตามสบายเลย ข้าขอเพียงแค่ให้ท่านไว้ชีวิตอันต่ำต้อยของข้าด้วยเถอะ..." ชายในชุดหรูหราสั่นเทาไปทั้งตัวและเอ่ยปากวิงวอน

"..."

บรรยากาศโดยรอบค่อยๆ ตกอยู่ในความเงียบงัน

ชายชุดดำที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ดูเหมือนจะไม่สนใจสิ่งรอบข้างเลยแม้แต่น้อย เขาเอาแต่จดจ่ออยู่กับการเล่นจี้หยกใสที่อยู่ในมือ

"ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์? ท่าน..."

ชายชุดดำคนนั้นขมวดคิ้วเล็กน้อย รอยยิ้มผุดขึ้นที่ริมฝีปากของเขาอีกครั้งขณะที่เอ่ยกับลู่เฉิง

"หนวกหูน่า"

ลู่เฉิงปรายตามองมันอย่างเย็นชา ทะลุผ่านหน้ากากหน้าผี นัยน์ตาสีแดงฉานคู่หนึ่งหมุนวนไปด้วยลวดลายที่แปลกประหลาด และแสงสีแดงอ่อนๆ ก็ปรากฏขึ้น ในพริบตาต่อมา ชายชุดดำก็ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ราวกับซากศพเดินได้

ฝ่ามือที่ขาวเนียนกางออก และนิ้วที่เรียวยาวราวกับหยกก็ดีดเข้าที่หน้าผากของมันเบาๆ ร่างกายของชายคนนั้นแข็งทื่อ ทว่าเสียงร้องโหยหวนอันแหลมเล็กกลับดังก้องออกมาอย่างชัดเจน จากนั้น ภายใต้สายตาที่หวาดผวาของทุกคนรอบข้าง ดวงวิญญาณของชายชุดดำก็ถูกฉีกกระชากออกจากร่างอย่างรุนแรง ก่อตัวเป็นร่างจำลองขนาดจิ๋วที่ค่อยๆ ควบแน่นขึ้นในฝ่ามือของลู่เฉิง

"ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย! ลูกน้องคนนี้ทำผิดไปแล้ว ลูกน้องคนนี้ทำผิดไปแล้ว!"

ในฝ่ามือของเขา ดวงวิญญาณขนาดจิ๋วนั้นส่งเสียงโอดครวญและอ้อนวอนขอความเมตตาอย่างไม่หยุดหย่อน

"หึ ถ้ารู้ตัวว่าผิด ก็ไม่น่าจะต้องมาอยู่ในสภาพแบบนี้หรอกนะ" ลู่เฉิงหัวเราะเบาๆ และกำหมัดแน่น บดขยี้ดวงวิญญาณดวงนั้นจนแหลกสลาย พร้อมกับเสียงโอดครวญที่ชวนให้หนังหัวพองสยองเกล้า ดวงวิญญาณก็แตกสลายกลายเป็นจุดแสงและไหลเข้าไปในปากของลู่เฉิง

"ยังไงซะก็ต้องเป็นดวงวิญญาณของวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายอยู่ดีสินะ..." ลู่เฉิงดูเหมือนจะเบื่อหน่ายเล็กน้อย เขาเอามือข้างหนึ่งเท้าคางเอาไว้ ขณะที่มืออีกข้างก็เล่นจี้หยกไปมาอย่างสบายอารมณ์

"รสชาติของดวงวิญญาณที่กินเนื้อคนและดื่มเลือดคนมันช่างแตกต่างออกไปจริงๆ ด้วย น่าเสียดายที่ท่านประมุขไม่อนุญาตให้ข้ากลืนกินพวกแกได้ในปริมาณมากๆ แถมยังจำกัดโควต้าเอาไว้อีกต่างหาก..."

หางตาของลู่เฉิงกวาดมองร่างในชุดดำอีกกว่าสิบคน น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความรู้สึกเสียดาย

ฝ่ายหลังต่างก็พากันสั่นงันงก ลูกกระเดือกของพวกเขากลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่ โดยไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

เบื้องล่าง ชายในชุดหรูหราโขกศีรษะลงกับพื้นต่ำลงไปอีก

อย่างน้อยที่สุดในตอนนี้ ท่าทีของคนในโบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่มีต่อเขาก็ค่อนข้างคลุมเครือเป็นอย่างมาก พวกระดับสูงรู้ดีว่าพรสวรรค์ของเขาน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน และส่วนใหญ่ก็ค่อนข้างจะสุภาพกับเขา มีเพียงพวกระดับกลางและระดับล่างพวกนี้เท่านั้นแหละ ที่ยังคงเก็บซ่อนความต่อต้านที่มีต่อบุตรศักดิ์สิทธิ์ผู้โด่งดังจากฝ่ายธรรมะที่กำลังจะถูก 'ส่งตัวลงมา' คนนี้เอาไว้ลึกๆ

การฆ่าไก่ให้ลิงดูสักสองสามตัวจงหลี่อู้และคนอื่นๆ ก็คงจะไม่พูดอะไรมากนักหรอก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาเพิ่งพูดไปก็ไม่ใช่เรื่องโกหกแต่อย่างใด รสชาติของดวงวิญญาณของวิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายนั้นอร่อยมากจริงๆ...

แถมยังไม่มีความรู้สึกผิดบาปอยู่ในใจเลยสักนิดตอนที่ลงมือฆ่าพวกมัน

"แกเป็นคนอยู่เบื้องหลังหอเนื้อวิญญาณใช่ไหม?" ลู่เฉิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ใช่แล้วขอรับ ผู้น้อยเอง!" ชายในชุดหรูหรารีบโขกศีรษะซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ธุรกิจค้าขายเนื้อและหนังของสัตว์วิญญาณของแกใหญ่โตไม่เบาเลยนี่ แต่ข้าสังเกตเห็นว่าเวลาที่แกไปกว้านซื้อของตามหมู่บ้านใกล้ๆ เมืองเชร็ค แกมักจะพาเด็กสาวหน้าตาสะสวยกลับมาด้วยคนสองคนเสมอเลยไม่ใช่หรือไง?" สายตาของลู่เฉิงจับจ้องอยู่ที่จี้หยก เขาเล่นมันไปมาขณะที่เอ่ยถามอย่างไม่ยี่หระ

"ใช่แล้วขอรับ! นายท่าน ประชากรแฝงในเมืองเชร็คมีเกือบห้าล้านคน โดยส่วนใหญ่แล้วก็เป็นพวกสามัญชน เด็กสาวที่สวยและบริสุทธิ์ย่อมหาได้ไม่ยากอยู่แล้ว พวกผู้หลักผู้ใหญ่เขาไม่สนใจของพรรค์นี้หรอก ดังนั้น ผลประโยชน์ก็ย่อมตกมาถึงมือคนอย่างพวกเราอยู่แล้ว..." ประกายแห่งความเจ้าเล่ห์วาบผ่านในดวงตาของชายผู้นั้น ขณะที่เขารีบพยายามประจบประแจงเอาใจ

บางที... นายท่านผู้นี้อาจจะรสนิยมชอบของพรรค์นี้ก็ได้ล่ะมั้ง?