บทที่ 6: ขอแนะนำว่าอย่าแนะนำเลยจะดีกว่า

บทที่ 6: ขอแนะนำว่าอย่าแนะนำเลยจะดีกว่า

รัตติกาลมาเยือน เหล่าผู้รอดชีวิตที่วุ่นวายมาทั้งวันส่วนใหญ่กำลังรับประทานอาหารเย็น

แน่นอนว่ายังมีคนที่กำลังหิวโหย ท้องไส้ว่างเปล่า นั่งขดตัวสั่นงันงกอยู่ในที่หลบภัยของตน

ด้วยคำเตือนล่วงหน้าของระบบ จึงแทบไม่มีผู้รอดชีวิตคนใดกล้าออกไปแกว่งเท้าหาเสี้ยน

ช่องแชตพื้นที่เต็มไปด้วยผู้คนที่กำลังอ้อนวอนขอความช่วยเหลืออย่างเสียงดัง

ภายในที่หลบภัยของเหวินหนิง แสงไฟส่องสว่างวูบวาบ เสื้อผ้าผ้าลินินหยาบๆ ของเธอมีคุณภาพดีมาก มันไม่ฉีกขาดจากการทำงานหนักมาทั้งวัน และไม่แม้แต่จะเสียหายระหว่างการต่อสู้กับหมาป่าสีเทา

การสวมใส่มันให้ความอบอุ่นได้ในระดับหนึ่ง ทำให้เธอรู้สึกสบายตัวไม่น้อย

เสื่อฟางด้านหลังของเธอไม่นุ่มและไม่แข็งจนเกินไป แม้ว่ามันจะเทียบไม่ได้กับเตียงนุ่มๆ ในคฤหาสน์ของเหวินหนิง แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจ

เธอใช้ชีวิตอย่างยากลำบากมาตั้งแต่เด็ก ก่อนที่อาจารย์จะรับเธอมาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เธอเป็นเพียงเด็กที่ถูกทอดทิ้งและถูกเด็กคนอื่นๆ รังแก

อาจารย์มอบบ้านให้เธอ สอนทักษะการเอาตัวรอดให้ และในท้ายที่สุด เมื่อเธอเชี่ยวชาญในวิชาและพร้อมที่จะออกเดินทาง อาจารย์ก็จากไปอย่างสงบขณะหลับใหล

หลังจากนั้นก็เหลือเพียงเธอที่ต้องดิ้นรนเพียงลำพัง เข้าร่วมทีมรักษาความปลอดภัยและใช้ชีวิตที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายอย่างน่าตื่นเต้น

เสียงลมพัดหวีดหวิวลอดผ่านรอยแยกของปล่องไฟ

มันดึงเหวินหนิงออกจากภวังค์ความทรงจำในทันที

นานแค่ไหนแล้วนะที่เธอไม่ได้คิดถึงอาจารย์?

เหวินหนิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดหัวอย่างแรง แววตาที่สับสนค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่น

อาจารย์เคยกล่าวไว้ว่า หากภูเขาไม่เดินมาหาข้า ข้าก็จะเดินไปหาภูเขาเอง

ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด เจ้าต้องหลอมรวมและปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมเพื่อที่จะมีชีวิตรอดต่อไปอย่างยาวนาน

เธอตัดสินใจตรวจสอบช่องแชตเพื่อค้นหาข่าวสารหรือข้อมูล

"【ช่องแชตพื้นที่: นี่มันที่หลบภัยจริงๆ เหรอ? สาบานเลยว่าถ้าลมแรงกว่านี้อีกนิด มันต้องปลิวไปแน่ๆ... พระเจ้าช่วย เพิ่งพูดหมาบๆ มันปลิวไปจริงๆ ด้วย!】"

"【ช่องแชตพื้นที่: คนข้างบนโอเคไหม? ระบบเอาชีวิตรอดบอกว่าห้ามออกจากที่หลบภัยตอนกลางคืน แล้วตกลงข้างนอกมันมีอะไรกันแน่?】"

"【ช่องแชตพื้นที่: เลิกพูดเถอะ พี่ชายของเรายังรอดอยู่ไหมเนี่ย?】"

"【ช่องแชตพื้นที่: ช่วยด้วย! ดวงตาเต็มไปหมดเลย! แล้วก็มีลูกไฟผีด้วย! สีเขียว... อ๊าก!】"

สิ้นเสียงของเขา รูปโปรไฟล์ก็ดับวูบลงกลายเป็นสีเทา

"【ช่องแชตพื้นที่: ดูเหมือนเขาจะไปซะแล้ว สู่สุคตินะพี่ชาย】"

"【ช่องแชตพื้นที่: วันนี้เพิ่งจะวันแรกเอง เมื่อเช้าฉันเห็นว่าในพื้นที่มีตั้ง 10,000 คน แต่ตอนนี้เหลือแค่ 9,833 คน หายไปตั้งเยอะในวันเดียว...】"

"【ช่องแชตพื้นที่: ทุกคน ตุนอาหารไว้เยอะๆ นะ! ถนอมอาหารพวกเนื้อที่เหลือไว้ จะได้มีอาหารกินตอนหน้าหนาวเวลาที่ภัยพิบัติหิมะมาเยือน!】"

"【ช่องแชตพื้นที่: แต่เรามีกระเป๋าเป้ไม่ใช่เหรอ?】"

"【ช่องแชตพื้นที่: นายพูดเหมือนพวก 'ผู้เชี่ยวชาญ' ไร้สมองบนดาวสีน้ำเงินเลย ที่ชอบพูดคำคมประมาณว่า 'ถ้าไม่มีปัญญาซื้อบ้านสักหลัง ก็ซื้อเพิ่มอีกสักสองหลังสิ'】"

"【ช่องแชตพื้นที่: ลองทายดูสิว่าทำไมอาหารในตลาดซื้อขายถึงแพงหูฉี่ขนาดนั้น?】"

"【ช่องแชตพื้นที่: ช่างเรื่องอาหารก่อนเถอะ ใครมีน้ำบ้าง! พ่อฉันคือ XX ขอน้ำฉันหน่อย! ฉันให้ยี่สิบล้านเลยเอ้า!】"

"【ช่องแชตพื้นที่: แหม นายน้อย พ่อของนายรู้ไหมเนี่ยว่านายออกมาขอทานออนไลน์อยู่ที่นี่?】"

"【ช่องแชตพื้นที่: น้ำมันหาไม่ง่ายเหรอ? วันนี้ฉันเหยียบหนูตายตัวนึง แล้วมันก็ดรอปหีบสมบัติไม้มาให้โดยตรง ข้างในมีน้ำแร่ขวดละลิตรตั้งสามขวด!】"

"【ช่องแชตพื้นที่: หีบสมบัติเหรอ? อัตราการดรอปมันต่ำเกินไป คนดวงกุดขอเดินผ่านเงียบๆ แล้วกัน】"

"【ช่องแชตพื้นที่: ฉันอยู่ในทะเลทราย ฆ่ากิ้งก่าไปสิบกว่าตัว ยังไม่ดรอปหีบสมบัติเลยสักใบ!】"

...

"【ช่องแชตพื้นที่: ที่หลบภัยนี่มันไม่ได้เรื่องจริงๆ หนาวชะมัด! พรุ่งนี้ฉันต้องอัปเกรดเป็นไม้ให้ได้ ขอแนะนำให้ทุกคนอัปเกรดที่หลบภัยเป็นไม้ภายในสามวันแรก ฉันเดาว่าภัยพิบัติหิมะจะต้องค่อยๆ หนาวขึ้นเรื่อยๆ แน่!】"

"【ช่องแชตพื้นที่: นายคิดว่าตัวเองเป็นนักพยากรณ์ผู้ยิ่งใหญ่หรือไง?】"

"【ช่องแชตพื้นที่: แง! ทำไมกระท่อมมุงจากของฉันถึงอัปเกรดเป็นไม้ไม่ได้ล่ะ? นี่ฉันยังพยายามไม่พอเหรอ?】"

...

เหวินหนิงเฝ้าดูช่องแชตพื้นที่เงียบๆ อยู่พักหนึ่ง ก่อนจะสลับไปยังช่องแชตโลก

เธอเข้าไปดูเพียงแค่นาทีเดียวก็กดออก

ช่องแชตโลกมีข้อจำกัดในการพูดคุย ส่วนใหญ่จึงมีแต่ข้อความตามหาญาติมิตร

ทว่าช่องแชตพื้นที่นั้นมีข้อมูลที่มากกว่า

เหวินหนิงดูจนจบและสรุปข้อมูลบางส่วนออกมาได้

หมายเลขพื้นที่ใช้ตัวอักษรผสมกับตัวเลข ปัจจุบันดูเหมือนว่าทุกคนจะเป็นหมาป่าเดียวดาย อยู่บนดาวดวงเดียวกันแต่ไม่ได้อยู่บนแผนที่เดียวกัน

อย่างไรก็ตาม คนไม่กี่คนที่โพสต์พิกัดของตัวเองลงในช่องแชตโลกต่างก็เงียบหายไป และไม่รู้ว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่

แต่ละพื้นที่มีผู้รอดชีวิตทั้งหมด 10,000 คน กระจัดกระจายอยู่ตามสภาพแวดล้อมและภูมิประเทศที่แตกต่างกัน

มีทั้งทะเลทรายโกบี ทะเลทราย ทุ่งรกร้าง ป่าไม้ หนองน้ำ มหาสมุทร และอื่นๆ

ลักษณะที่เหมือนกันคือการขาดแคลนน้ำและอาหาร

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ระบบระบุว่าแหล่งน้ำตามธรรมชาติในภูมิประเทศนั้นไม่สามารถดื่มได้โดยตรง หลังจากการกรอง มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ตรงตามมาตรฐานน้ำดื่ม

ผู้รอดชีวิตบางคนเพิกเฉยต่อคำเตือนของระบบและดื่มน้ำเข้าไปโดยตรง ทำให้เสียชีวิตจากอาการท้องร่วง

เป็นผลให้ผู้รอดชีวิตไม่กล้าดื่มน้ำเหล่านั้นอีกต่อไป และคนที่นำน้ำดังกล่าวมาวางขายบนตลาดซื้อขายก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก

การสังหารมอนสเตอร์มีโอกาสดรอปหีบสมบัติ และยังสามารถพบหีบสมบัติได้ตามธรรมชาติในป่า แม้ว่าความน่าจะเป็นจะต่ำมากก็ตาม

ผู้รอดชีวิตยังคงส่งข้อความเข้ามาอย่างล้นหลาม แม้ว่าเหวินหนิงจะมีไหวพริบดี แต่ข้อมูลจำนวนมหาศาลขนาดนี้ก็ยังทำให้เธอรู้สึกรับมือไม่ทันอยู่บ้าง

ขณะที่เหวินหนิงกำลังครุ่นคิด จู่ๆ เธอก็เปิดช่องแชตพื้นที่ขึ้นมาอีกครั้ง เลือกรูปโปรไฟล์ที่เพิ่งกลายเป็นสีเทา เพิ่มเข้าสู่ช่องแชตส่วนตัว แล้วเริ่มส่งข้อความอย่างรวดเร็ว

"【อีกฝ่ายเสียชีวิตในโลกดินแดนรกร้างและไม่สามารถตอบกลับข้อความได้】"

คำเตือนที่แสนจะใส่ใจของระบบทำให้เหวินหนิงยกยิ้มมุมปาก นั่นแหละคือสิ่งที่เธอต้องการ—การที่เขาไม่สามารถตอบกลับได้!

ไม่อย่างนั้น เธอจะเอาที่ไหนมาเป็นสมุดจดบันทึกล่ะ!

"วันที่ 1 ของการเอาชีวิตรอด, กฎของโลก..., กฎของที่หลบภัย..., กฎการซื้อขาย..."

"เสบียงปัจจุบัน: ท่อนไม้ * 48, ท่อนไม้ธรรมดา * 27, ท่อนไม้เนื้อแข็ง * 13, เครื่องมือ 3 ชิ้น ได้แก่ ขวานหิน มีดหิน และไฟแช็กกันลม, กล่องไม้ 1 ใบ, ขนหมาป่า 1 ผืน, เนื้อหมาป่า 10 กิโลกรัม แบ่งไว้สำหรับแลกเปลี่ยน 100 กรัม, ที่หลบภัย 1 แห่งพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกภายใน"

"งานสำหรับพรุ่งนี้: 1. รวบรวมวัสดุจำพวกหินต่อไป 2. หาอาหารและน้ำ 3. ลองแปรรูปขนหมาป่า 4. สร้างแคมป์ไฟในร่ม"

หลังจากจัดระเบียบและจดบันทึกทั้งหมดนี้เสร็จสรรพ พร้อมกับปักหมุดผู้เล่นที่เสียชีวิตไว้ เหวินหนิงก็ออกจากระบบ

เธอหันไปมองแสงไฟที่สั่นไหววูบวาบ จากนั้นก็มองเนื้อหมาป่าสดๆ ในกระเป๋าเป้ แล้วหลับตาลงอย่างสงบ

เธอวางแผนที่จะเพิ่มเฟอร์นิเจอร์ในบ้านให้มากขึ้นในวันพรุ่งนี้ ตอนนี้มันยังดูว่างเปล่าและขาดความรู้สึกอบอุ่น

เหวินหนิงหลับสนิท ทว่าคนอื่นๆ ในโลกดินแดนรกร้างอาจไม่เป็นเช่นนั้น

หลินลี่จากเขต A09 คนที่แลกแผ่นพลาสติกกับเหวินหนิง หลังจากได้รับขวานหินระดับชั้นเลิศของเธอไป เขาก็สวมวิญญาณช่างตัดไม้จอมพลัง

เขาบ้าคลั่งตัดไม้ตลอดทั้งบ่าย อัปเกรดที่หลบภัยของตัวเองจากกระท่อมมุงจากเป็นบ้านไม้หลังเล็กได้สำเร็จ

บวกกับอาหารและน้ำที่เขาโชคดีหามาได้เมื่อตอนเช้า เขาจึงผ่านวันแรกไปได้อย่างปลอดภัย

นอกเหนือจากผู้ที่มีทักษะและโชคช่วยแล้ว ที่หลบภัยของคนอื่นๆ อีกมากมายต่างก็อยู่ในสภาพที่ใกล้จะพังทลายลงมาเต็มที

การตอกท่อนไม้เพิ่มเข้าไปไม่กี่แผ่นไม่ได้ช่วยเพิ่มความแข็งแรงขึ้นเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันยิ่งทำให้โครงหลังคาดูง่อนแง่นอันตรายมากขึ้นไปอีก

ภายในที่หลบภัยยิ่งดูว่างเปล่า ไม้ที่พยายามตัดมาอย่างยากลำบากทั้งวันยังไม่พอที่จะเอาไปแลกน้ำ 100 มิลลิลิตรเลยด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการเอาไปทำเฟอร์นิเจอร์

ยิ่งไปกว่านั้น ในวันแรกที่มาเยือนสถานที่แห่งนี้ ความตื่นตระหนกได้เข้าครอบงำอารมณ์ของผู้รอดชีวิต ด้วยความหิวโหยและง่วงซึม ทั้งร่างกายและจิตใจของพวกเขาต้องทนรับความบอบช้ำเป็นสองเท่า

ผู้เล่นพยายามเพิกเฉยต่อเสียงท้องร้องจ๊อกๆ อดทนต่อความแห้งผากในลำคอ และนอนขดตัวอยู่บนพื้นตรงมุมห้อง

พวกเขาอดทนผ่านคืนที่ยากลำบากนี้ไป แต่หลายคนไม่รู้เลยว่า คืนแรกนี้จะเป็นคืนที่ดีที่สุดที่พวกเขาจะได้ใช้ชีวิตบนทวีปดินแดนรกร้าง

ในวันนี้ บางคนสูญเสียชีวิต บางคนได้รับบาดเจ็บ และบางคนก็โชคดีพอที่จะได้รับเสบียงสำหรับเอาตัวรอด

อย่างที่เกมได้บอกไว้ โลกนี้เต็มไปด้วยอันตรายและโอกาส จงลงมือทำตามกำลังความสามารถของตน ไม่อย่างนั้นอาจจะต้องตายจริงๆ

ถึงกระนั้น แม้ว่าระบบเอาชีวิตรอดจะเตือนไม่ให้ออกจากที่หลบภัยในเวลากลางคืนแล้วก็ตาม แต่ก็ยังมีอีกหลายคนที่รนหาที่ตาย

ด้วยความเชื่อที่ว่า 'คนขี้ขลาดต้องอดตาย คนกล้าหาญถึงจะอยู่รอด' พวกเขาจึงก้าวออกจากที่หลบภัย โดยหวังว่าจะเป็นคนแรกที่กล้าเสี่ยงเพื่อคว้ารางวัลชิ้นโต

ทว่าตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวในยามค่ำคืนก็แช่แข็งพวกเขาให้อยู่กับที่ทันทีที่ก้าวเท้าออกไป หลังจากนั้น รูปโปรไฟล์ของพวกเขาในช่องแชตโลกก็เปลี่ยนเป็นสีเทาอย่างเงียบงัน

ผู้รอดชีวิตหลายพันคนต้องจบชีวิตลงอย่างเงียบๆ ในคืนนั้น โดยไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าพวกเขาเผชิญกับสิ่งใด

เพราะไม่มีใครรอดชีวิตกลับมาเล่าให้ฟังได้อีกเลย