บทที่ 91 - ประกาศก้องว่าข้ามาแล้ว

บทที่ 91 - ประกาศก้องว่าข้ามาแล้ว

รูปลักษณ์ภายนอกของรถบัสคันนี้ดูธรรมดามาก ตัวถังสีฟ้าครามมีป้ายโฆษณาแปะอยู่ประปราย เช่น 'ร้านประสบการณ์ซัคคิวบัสแห่งขุมนรก ยินดีต้อนรับลูกค้าจากทุกภพภูมิ', 'คณะนักร้องและนักเต้นไซเรน การแสดงคอนเสิร์ตรอบโลกครั้งที่สองจะเริ่มขึ้นในวันที่ 23 มิถุนายน เวลาสองทุ่ม' และยังมี 'ยาสมุนไพรสูตรเฉพาะที่ผ่านการรับรองโดยราชาปีศาจวัว รับประกันความอึด...'

นี่สรุปว่ามันไม่ใช่รถรับส่งส่วนตัวของเขาคนเดียวหรอกหรือ? ในตอนที่ไม่ได้รับส่งเขา รถบัสคันนี้ยังไปแอบรับงานนอกด้วยอย่างนั้นหรือ?

เอาเถอะ พอจะเข้าใจได้ ในเมื่อมีรถบัสข้ามมิติโผล่มาแล้ว การจะมีบริษัทรถบัสที่สื่อสารกันได้หมื่นโลกก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ในเมื่อขัดขืนไม่ได้ ไป๋อี๋จึงยอมรับมันอย่างรวดเร็ว

เขาลองเดินวนสำรวจรอบๆ รถอยู่พักหนึ่ง

จากนั้นไป๋อี๋ก็ก้าวขึ้นรถบัสไร้คนขับคันนี้ ทันทีที่เขาคาดเข็มขัดนิรภัยเสร็จ รถบัสที่เดิมหันหน้าไปทางโลกเฉินหลงผจญภัยก็กลับตัวอย่างประหลาด ก่อนจะเกิดการสั่นสะเทือนเบาๆ แล้วรถก็ค่อยๆ เร่งความเร็วขึ้นจากช้าไปเร็ว

หลังจากขับไปได้ระยะหนึ่ง เหมือนกับว่ารถได้แล่นผ่านอะไรบางอย่าง ไป๋อี๋รู้สึกถึงเสียงอื้ออึงในหูเบาๆ วินาทีต่อมาถนนสีเทาหม่นก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยความมืดมิดที่เงียบสงัด มีเพียงจุดแสงนับไม่ถ้วนที่ส่องประกายราวกับอยู่ในห้วงอวกาศที่งดงาม

ถนนที่สร้างจากแสงหลากสีสันเชื่อมต่อระหว่างจุดเริ่มต้นและจุดหมายเบื้องหน้า รถบัสสีฟ้าครามไร้คนขับแล่นไปบนถนนมหัศจรรย์นี้อย่างเงียบเชียบ

แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัยเกี่ยวกับที่มาของรถบัส โฆษณาประหลาดๆ เหล่านั้น และสภาพแวดล้อมที่เขากำลังเผชิญอยู่ แต่ไป๋อี๋ก็เลือกที่จะเก็บคำถามเหล่านั้นไว้ในใจ

สิ่งไหนที่ยังไม่ถึงเวลาต้องแตะต้อง เขาก็จะไม่แตะ

สิ่งไหนที่ยังไม่จำเป็นต้องรู้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องมีความอยากรู้อยากเห็นมากเกินไป

เขานั่งนิ่งอยู่บนที่นั่ง คอยสังเกตสภาพแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงรอบข้างอย่างเงียบๆ และจดบันทึกทุกอย่างไว้ตลอดทาง

ในระหว่างที่รถแล่นไป ไป๋อี๋เห็นถนน (หรือสะพาน) ที่ส่องประกายหลากสีสันแบบเดียวกับที่เขานั่งอยู่พาดผ่านเชื่อมต่อระหว่างสองจุดในความมืดที่ห่างไกลออกไปไม่ต่ำกว่าหนึ่งครั้ง แต่เพราะระยะทางที่ไกลมาก ถนนเหล่านั้นในสายตาของเขาจึงดูเหมือนเส้นด้ายไนลอนบางๆ ส่วนรถบัสก็เป็นเพียงจุดดำเล็กๆ ที่ต้องเพ่งมองอยู่นานถึงจะพอเห็นเงาเลือนราง

ถนนพวกนั้น คือเส้นทางข้ามโลกถาวรที่เขากำลังคิดอยู่ หรือว่าเป็นเส้นทางส่วนตัวที่เปิดขึ้นมาเพื่อใครบางคนโดยเฉพาะเหมือนเขากันแน่?

โลกกว้างใหญ่ช่างน่ามหัศจรรย์นัก มีสิ่งต่างๆ มากมายที่เขายังไม่รู้

จากนั้นก็เป็นการเดินทางที่ยาวนาน น่าเบื่อ และจืดชืด แม้สภาพแวดล้อมภายในรถบัสจะสะดวกสบายมาก มีเบาะหนังแท้ มีตู้เย็นขนาดเล็กและตู้ขนม แถมยังมีโทรทัศน์ที่แขวนอยู่เหนือศีรษะซึ่งมีสถานีนับพันช่องจากโลกต่างๆ ให้เลือกชม ไม่ว่าจะเป็นช่องธรรมะ หรือรายการแปลกๆ อย่างสารคดีวิถีชีวิตในต่างโลก หรือนิยายน้ำเน่าประเภท 'ราชาปีศาจจอมเผด็จการตกหลุมรักข้า' หรือ 'พี่ชายเทพบุตรตามจีบข้าสามภพสามชาติไม่ทิ้งกัน' อะไรทำนองนั้น...

แต่สำหรับไป๋อี๋แล้ว เขากลับรู้สึกไม่กระปรี้กระเปร่านัก เพราะผนึกของลอว์เป้ยังไม่ถูกถอดออก ตราบใดที่ยังถอนไม่ได้ เขาก็เป็นเพียงรูปปั้นหินที่เดินเหินได้เท่านั้น ดูภายนอกเหมือนสิ่งมีชีวิตทั่วไป แต่โดยเนื้อแท้เขายังเป็นแค่รูปปั้นที่ไม่สามารถตอบสนองทางกายภาพได้ แล้วความสวยงามหรือซัคคิวบัสพวกนั้นจะมีความหมายอะไร? ต่อให้เป็นนางฟ้าก็คงไม่สามารถทำให้หินมีอารมณ์ขึ้นมาได้หรอกมั้ง?

จนกระทั่งผ่านไปได้ประมาณหนึ่งวันเศษ ในตอนที่ไป๋อี๋เริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกับสภาพแวดล้อมที่ซ้ำซากจำเจ ความรู้สึกที่คุ้นเคยก็ถาโถมเข้ามา

เสียงอื้อในหูช่วงสั้นๆ พร้อมกับอาการมึนงงผ่านพ้นไป

ถนนที่ส่องประกายหลากสีอันตรธานหายไป ถูกแทนที่ด้วยป่าไม้ที่เขียวชอุ่ม

ในขณะเดียวกัน ภายในรถบัสที่เงียบสงบก็มีเสียงผู้หญิงที่นุ่มนวลและฟังสบายดังขึ้น:

"ถึงสถานีเซียนกระบี่แล้ว ผู้โดยสารที่ต้องการลงรถโปรดลงทางประตูด้านหลัง ขอบคุณและขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพค่ะ"

ให้ตายเถอะ คำตอบรับนี้ทำให้ไป๋อี๋รู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก

เขาปลดเข็มขัดนิรภัยอย่างง่ายดาย เปิดใช้งานสัญลักษณ์นักษัตรนักษัตรงูเพื่อพรางตัว ซ่อนตัวตนให้มิดชิด ใช้สัญลักษณ์นักษัตรแกะเพื่อปกปิดกลิ่นอายของวิญญาณ ส่วนทางด้านร่างกายนั้น ในฐานะรูปปั้นหินเขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องหายใจหรือมีอัตราการเต้นของหัวใจและการไหลเวียนของเลือดอยู่แล้ว

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาจึงเดินลงจากประตูหลังรถ พร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

และในตอนนั้นเอง ประตูหลังรถก็ปิดลงอย่างเงียบเชียบ รถบัสที่จอดอยู่นิ่งท่ามกลางพุ่มหญ้าก็ค่อยๆ จางหายไป เมื่อไป๋อี๋มองสำรวจรอบๆ เสร็จแล้วหันกลับมา เขาก็พบกับฉากที่รถบัสได้หายไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

การกระทำที่ส่งเสร็จแล้วชิ่งหนีไปแบบนี้มันช่างน่าน่าหงุดหงิดจริงๆ

การถูกทิ้งไว้กลางป่าเขาในที่รกร้างเช่นนี้ถือว่าไม่ค่อยรับผิดชอบเอาเสียเลย ถึงแม้เขาจะใช้พลังของสัญลักษณ์นักษัตรงูและสัญลักษณ์นักษัตรแกะในการปิดกั้นกลิ่นอายทุกอย่างไม่ให้รั่วไหลออกไปแล้วก็ตาม แต่ในโลกที่มีเทพ มนุษย์ ผี และปีศาจปะปนกันเช่นนี้ ใครจะรู้ว่าจะมีของประหลาดที่สามารถมองทะลุพลังของสัญลักษณ์นักษัตรได้หรือไม่? ใครจะรู้ว่าจะมีเทพผู้ยิ่งใหญ่บังเอิญผ่านมาแล้วทักว่า 'มังกรน้อย เจ้ามีวาสนาต่อข้านะ อาตมามองปราดเดียวก็รู้ว่าเจ้าไม่ใช่คน...'

ในขณะที่ไป๋อี๋กำลังยืนฟุ้งซ่านอยู่นั้น ระบบที่ปกติมักจะนิ่งสงบเป็นน้ำนิ่งกลับออนไลน์ขึ้นมาอย่างผิดปกติ:

【ตรวจพบภารกิจหลัก/ภารกิจรอง ต้องการเปิดใช้งานหรือไม่?】 【ใช่/ไม่ใช่】

ข้อความสั้นๆ นี้ทำให้ไป๋อี๋ที่เพิ่งมาถึงโลกนี้และยังไม่ทันเข้าใจสถานการณ์ถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ

เขาเพิ่งจะลงจากรถมาเองนะ ยังไม่ทันได้ทำอะไรเลย ก็ผ่านเงื่อนไขการเปิดภารกิจหลักและภารกิจรองแล้วอย่างนั้นหรือ? อย่ามาล้อเล่นนะ!

เขาดึงสติกลับมาและจ้องมองคัมภีร์หนังแกะที่กางออกตรงหน้าอย่างละเอียด ผลปรากฏว่าเขาไม่ได้หูฟาดไปจริงๆ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากลังเลอยู่พักใหญ่เขาก็เลือก 'ใช่'

ถึงแม้จะรู้สึกงุนงงกับวิธีการเปิดตัวที่ไร้เหตุผลของระบบแบบนี้ แต่ภารกิจหลักเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องเปิดใช้งาน! หากไม่เปิด โลกเซียนกระบี่ 3 สำหรับเขาจะเป็นเพียงการมาเที่ยวแบบไปกลับคนเดียวภายใน 30 วันเท่านั้น ภายในเวลาอันสั้นเช่นนี้แค่ทำภารกิจให้สำเร็จก็เก่งแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการหาผลประโยชน์จากโลกใบนี้เลย

มีเพียงการเปิดภารกิจหลักและภารกิจรอง เพื่อทำให้เส้นทางการข้ามมิติคงที่ เขาจึงจะสามารถเดินทางไปกลับระหว่างสองโลกได้ตามใจชอบ ถึงตอนนั้นเมื่อระยะเวลาถูกยืดออกไป เขาก็จะมีโอกาสค่อยๆ วางแผนโดยไม่ทำให้พวกสัตว์ประหลาดในโลกนี้ตื่นตกใจ

แต่ไป๋อี๋ไม่คาดคิดเลยว่า หลังจากที่เขาเลือก 'ใช่' แล้ว ทันใดนั้นเขาก็สูญเสียการควบคุมร่างกายตนเอง สัญลักษณ์นักษัตรนักษัตรงูและสัญลักษณ์นักษัตรแกะต่างก็ใช้การไม่ได้พร้อมกัน กลิ่นอายที่เคยถูกผนึกไว้เป็นอย่างดีพลันฟุ้งกระจายออกมาทันที เหมือนกับฉากที่เขาฟื้นคืนชีพในตึกกลุ่มหัตถ์มืดไม่มีผิด

ลมพายุโหมกระหน่ำ

ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เคยแจ่มใสพลันถูกปกคลุมด้วยเมฆดำเป็นชั้นๆ เสียงฟ้าร้องครืนๆ ปลุกชาวบ้านและขุนนางทั้งในและนอกเมืองอวี้โจวให้ตื่นจากหลับใหล และในขณะที่ผู้คนกำลังบ่นด้วยความขวัญผวา แสงสีดำอมแดงสายหนึ่งก็พุ่งทะยานขึ้นมาจากพื้นดินอย่างรุนแรง

แสงพุ่งขึ้นเป็นเสาราวกับจะทิ่มแทงไปถึงฟากฟ้า

(จบแล้ว)