บทที่ 2 โอกาสแห่งการเลือกใหม่

### บทที่ 2 โอกาสแห่งการเลือกใหม่ ###

เจียงหว่านเฉิงรู้สึกว่าหัวใจของตัวเองแทบจะหยุดเต้น!   เวินเอ้อร์เฮ่อ พุ่งเข้ามาปิดปากน้องสาวตัวเองด้วยมืออันสั่นเทา ดวงตาเต็มไปด้วยความระแวดระวังจ้องมองเจียงหว่านเฉิงอย่างไม่ลดละ  “นางชื่อเอ้อร์หยา! นี่ เจ้าไปพันแผลเองเถอะ!” เวินเอ้อร์เฮ่อโยนของบางอย่างมาให้ แล้วรีบพาน้องสาวออกไปอย่างรวดเร็ว  เจียงหว่านเฉิงพยายามอย่างยิ่งที่จะทำให้ตนเองสงบลง   จากนั้น หัวใจของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยิ่งนัก   ดีเหลือเกิน!    หากทั้งสองคนนี้เป็นอนาคตที่มีชื่อเสียงโด่งดังจริง ๆ นางก็ยิ่งควรที่จะคว้าโอกาสในตอนนี้เอาไว้!กอดขาของอนาคต นางปีศาจและมหาอำมาตย์เอาไว้ นางยังจะต้องกังวลว่าจะไม่มีโอกาสล้างแค้นอีกหรือ? เจียงหว่านเฉิงกำหมัดแน่น  ที่แท้ สวรรค์ก็ได้มอบโอกาสในการเลือกให้กับนางตั้งแต่ชาติก่อน

เจียงหว่านเฉิงหวนคิดถึงชาติก่อน  หลังจากที่นางหายจากบาดแผลแล้ว นางก็ออกจากบ้านนายพรานเพื่อออกไปสำรวจโลกภายนอก  แต่ไม่คิดเลยว่า ระหว่างทาง

นางจะพบกับเจ้าชายที่ตกทุกข์ได้ยาก—จางเหอซวน  นางไม่รู้ว่าเขาเป็นคนชั่วช้า และเต็มไปด้วยความสุขใจที่ได้ตามเขาไปยังเมืองหลวง ที่นั่นเป็นสถานที่ที่พรากชีวิตของนางไป…        เพียงก้าวพลาดก้าวเดียว ทุกก้าวก็พลาดไปหมดเพราะไม่เข้าใจหลักการของสังคมศักดินา และไม่รู้ว่าราชวงศ์นี้น่ากลัวเพียงใดต่อสตรี  เจียงหว่านเฉิงใช้ชีวิตอย่างไร้ระเบียบข้างจางเหอเซวียน ไม่รู้มารยาท ไม่รู้ว่าโลกนี้กินชีวิตผู้หญิงอย่างไร นางตามเขาไปทุกที่ แม้กระทั่งเข้าไปในจวนของเขา   เมื่อทราบว่าเขามีภรรยาอยู่แล้ว นางก็พยายามจะจากไปทันที   แต่นางไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกไท่เฟย

ขัดขวางไว้ด้วยเหตุผลว่าเป็นการดูแลแขก  หลังจากนั้น นางก็ไม่สามารถออก

จากคฤหาสน์ลึกแห่งนั้นได้อีกเลย จางเหอเซวียนขืนใจนาง ไม่สนใจการต่อต้านและความคลุ้มคลั่งของนาง เขาขังนางไว้  แต่ในขณะเดียวกันก็แสดงออกเหมือนรักนางจนขาดไม่ได้ คลั่งไคล้จนแทบสูญสิ้นสติของขวัญหลั่งไหลมาที่ห้องนางทุกวัน มีสาวใช้และหญิงรับใช้สิบกว่าคนเฝ้าจับตาดูทุกย่างก้าว   เจียงหว่านเฉิงไม่ยอมรับชะตากรรม  เพียงแค่เสียร่างกายไปเท่านั้นเอง!   สตรีสมัยใหม่เช่นนางจะใส่ใจเรื่องนี้ได้อย่างไร?  สิ่งที่นางไม่สามารถทนได้ก็คือ นางต้องเป็นอนุภรรยาและถูกประณามไปตลอดชีวิตเพราะการปรากฏตัวโดยไม่มีพ่อแม่!  นางไม่มีทางยอมใช้ชีวิตเช่นนี้ต่อไป  ดังนั้น

การปฏิเสธอย่างเย็นชาและการต่อต้านของนางก็ทำให้จางเหอเซวียนหมดความอดทน   จางเหอเซวียนเผยความชั่วร้ายออกมาอย่างเต็มที่    “เฉิงเอ๋อร์ ข้าขอเตือนเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย! หากเจ้าไม่ยอมเป็นอนุภรรยาของข้า ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นผู้หญิงต่ำทรามที่ใครก็เหยียบย่ำได้!”     “เจ้าคิดให้ดีเถิด! จะรับใช้ข้าคนเดียว หรือจะเป็นของเล่นของคนนับพันนับหมื่น!?” เจียงหว่านเฉิงเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ในที่สุดก็ตระหนักถึงความชั่วร้ายของจางเหอเซวียน   นางจำต้องอดทนต่อไป คิดว่าสักวันนางจะหนีออกไปได้แต่นางก็คิดผิดอีกครั้งการเอาใจของจางเหอเซวียนมีแค่หนึ่งถึงสองปีเท่านั้น เมื่อเขาเริ่มเบื่อหน่ายกับความเชื่องช้า   และการขาดความสดใสของนาง เขาก็ละทิ้งความสนใจในนางไปหลังจากนั้น ภรรยาเอกของเขาก็เริ่มทรมานนางอย่างโหดร้ายและไร้ยางอายชีวิตของเจียงหว่านเฉิงตกต่ำลงทุกวันในที่สุด ฤดูหนาวก็มาเยือน นางไม่มีแม้กระทั่งถ่านหนึ่งก้อนสำหรับความอบอุ่น  นางต้องนอนด้วยเสื้อผ้าทุกชิ้นและผ้าห่มทั้งหมดเพื่อเอาตัวรอด  และอาหารก็ไม่ต้องพูดถึง เมื่อจางเหอเซวียน

มาเยี่ยมนางอีกครั้ง เขาพบว่านางผอมโซลง และในชามมีเพียงขนมหวานเน่าหนึ่งชิ้น  เขายังกล่าวด้วยความรังเกียจว่า “เจ้ายังโกรธข้าอยู่อีกหรือ? ถึงกับไม่ยอมกินอาหารแล้ว?”  ภรรยาเอกถอนหายใจด้วยความโล่งอก  เจียงหว่านเฉิงยิ้มเยาะให้กับคู่นกบาปคู่นี้คืนนั้น จางเหอซวนพานางไปยังสถานที่ใหม่เขามอบอาหารและเครื่องดื่มดี ๆ ให้กับนาง   เจียงหว่านเฉิงคิดว่าตนเองได้รับโอกาสหนีไปแล้ว  แต่กลับกลายเป็นว่า นั่นเป็นการผลักนางลงสู่ขุมนรกที่ลึกกว่าเดิม...เมื่อเขาทำให้นางมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นเล็กน้อย เขาก็นำชายหลายคนเข้ามาในห้องของนาง  ที่แท้ การเป็นอนุภรรยาของเขาก็ไม่ได้หนีพ้นการถูกเหยียบย่ำอย่างโหดร้ายเจียงหว่านเฉิงสิ้นหวังถึงขีดสุด นางคิดถึงการฆ่าตัวตายแต่จางเหอเซวียนควบคุมนางได้หมดแล้ว  เขาถือชีวิตของสาวใช้คนเดียวที่เคยดีกับนางไว้อย่างแน่นหนา และสัญญาว่าจะปล่อยนางเป็นอิสระในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าอิสระ? นั่นคือสิ่งที่เจียงหว่านเฉิงปรารถนามากที่สุดนางมองออกไปนอกหน้าต่างทุกวันน้ำตาไหลไม่หยุด หวังจะได้พบอิสรภาพอีกครั้ง  นางต้องการกินเนื้อของจางเหอเซวียน ดื่มเลือดของเขา!   แต่นางยังคงมีชีวิตอยู่ต่อไป เจียงหว่านเฉิงจำไม่ได้แล้วว่าถูกเยาะเย้ยจากชายมากมายกี่ครั้งในความมืด   “เจ้าเป็นอนุภรรยาคนโปรดของเจ้าชายจริงหรือ?”  อนุภรรยาคนโปรด?   เรื่องตลกใหญ่หลวง! ของเล่นที่ถูกทำลายมากกว่านั้นอีกต่างหาก  จนกระทั่งวันหนึ่ง ภรรยาเอกของจางเหอเซวียนตายด้วยโรค  กรรมตามทันจริง ๆ! เจียงหว่านเฉิงแทบจะเต้นรำอย่างมีความสุขหลายวันเพื่อฉลอง!  จางเหอเซวียนต้องการนำนางกลับไปที่คฤหาสน์ เพราะไท่เฟยอยากพบนาง  พบเพื่ออะไร?   คงเพื่อจะเหยียดหยามนางอีกครั้ง!  เจียงหว่านเฉิงไม่ต้องการ กลับไปยังนรกนั้นอีก นางจึงกระโดดลงจากรถม้ากลางถนนแล้ววิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง  แต่นางจะหนีรอดจากทหารฝึกหัดได้ สกปรกเหมือนชีวิตที่แสนเปื้อนเปรอะของนางเจียงหว่านเฉิงสูดลมหายใจลึกเตือนตัวเองว่า นางได้กลับมาเกิดใหม่แล้ว  ชาตินี้ เจียงหว่านเฉิงตั้งใจว่า จะต้องอยู่ห่างไกลจากจางเหอเซวียนผู้ชายสารเลวคนนั้นให้ได้!  ตอนนี้ สิ่งที่เธอต้องทำก่อนคือรักษาแผลที่ขาให้หายดีเสียก่อนจากนั้น เธอก็จะล้มเลิกความคิด

ในชาติที่แล้วที่อยากออกไปเสี่ยงโชค ไม่ออกไปไหน แน่นอนว่าจะไม่ต้องพบเจอจางเหอเซวียนสัตว์เดรัจฉานคนนั้น  และที่สำคัญ เธออยากจะอยู่ที่นี่!  มองไปรอบๆ บ้านที่แทบไม่มีอะไรเลย เจียงหว่านเฉิงคิดว่า หากเธออยู่ที่บ้านของนายพรานและสร้างความสัมพันธ์กับว่าที่นางปีศาจและขุนนางชั่วในอนาคต คงจะไม่ใช่เรื่องยากนักใช่ไหม?  เมื่อเปิดห่อผ้าที่เวินเอ้อร์เฮ่อโยนมาให้ ด้านในมีเพียงยาบางอย่างและเศษผ้า ซึ่งใช้สำหรับรักษาแผลที่ขาของเธอ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เธอไม่ได้มีแค่บาดแผลภายนอก ขาของเธอน่าจะหักด้วย  เจียงหว่านเฉิงนึกถึงชาติที่แล้ว ที่แผลของเธอถูกเวินเอ๋อร์เฮ่อรักษาอย่างลวกๆ เมื่อแผลภายนอกหายดีและเธอออกจากที่นี่ ขาของเธอยังคงเจ็บปวดอยู่เสมอ  ต่อมาเมื่อเธอไปถึงเมืองหลวง ทุกครั้งที่ลมพัดหรือฝนตก

ขาของเธอก็จะเจ็บจนชา ในสองปีแรก จางเหอเซวียนยังคงเป็นห่วงเธอและเชิญหมอหลวงมารักษา แต่เพราะบาดเจ็บมานาน การรักษาก็ไม่ได้ผลเต็มที่  สิบกว่าปีหลังจากนั้น เธอก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการเจ็บขาอยู่ตลอดเวลาเมื่อคิดได้ดังนั้น

เจียงหว่านเฉิงก็ไม่กล้าละเลยการรักษาของตัวเองอีกต่อไป  เธอพยายามลุกขึ้น เรียกออกไปด้านนอก   “ขอถามหน่อย... ท่านต้าหลางอยู่หรือไม่?” เนื่องจากน้องชายและน้องสาวของเขาแซ่เวิน นายพรานคนนี้ย่อมแซ่เวิน เช่นกัน   ทว่า เจียงหว่านเฉิงก็คิดได้ถึงปัญหาหนึ่ง  ในอนาคต พี่น้องตระกูลเวินคู่นี้จะมีชื่อเสียงฉาวโฉ่และมีอำนาจมหาศาล แต่เหตุใด... เธอกลับไม่เคยได้ยินว่าทั้งสองมีพี่ชายคนโตมาก่อนเลย?

แล้วต้าหลางในอนาคตหายไปไหนกันแน่? สักพัก นายพรานก็ยืนอยู่หน้าประตูและถามตรงๆ  “มีเรื่องอะไรหรือ?”  เจียงหว่านเฉิงคิดอย่างหงุดหงิด: คนๆ นี้คงเป็นเพราะสถานะนายพรานที่ต่ำต้อยและนิสัยที่เงียบขรึมและหยาบกระด้าง พี่น้องคงเลยไม่อยากพาเขาไปเกี่ยวข้อง!

(จบตอน)