บทที่ 751

บทที่ 751

รัมม็อตยันตัวลุกขึ้น ความอับอายเปลี่ยนเป็นความบ้าคลั่ง แววตาที่จ้องมองรอนยิ่งทวีความอำมหิตขึ้นไปอีก

รอนมองกลับด้วยสายตาเรียบเฉยและห่างเหิน "ความเร็วไม่เลว แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับผู้ใช้เน็นสายสปีด ระดับนี้ก็งั้นๆ แหละ เมื่อเทียบกับเฟย์ตัน นายยังห่างชั้นนัก อย่างมากนายก็น่าจะพอๆ กับ 'แรบิดด็อก' ในกลุ่มเงาสมิง"

"พละกำลังนายอาจจะเหนือกว่าเขา ปริมาณออร่าก็มากกว่า แถมยังชอบใช้ฟันโจมตีเหมือนกัน โดยรวมแล้วนายก็แค่แรบิดด็อกเวอร์ชันอัปเกรดร่างกายมาเท่านั้นเอง ความแข็งแกร่งของนายมันธรรมดามาก น่าจะพอๆ กับ 'เวิร์ม' นายดูเหมือนจะยังไม่มีความสามารถ 'ฮัตสึ' ที่ชัดเจน มีแค่พื้นฐาน 'เท็น' เท่านั้น ถ้าสู้กับผู้ใช้เน็นระดับล่างที่ไม่มีข้อมูลของนาย ร่างกายของนายอาจจะทำให้ได้เปรียบ"

"แต่ทันทีที่ความสามารถถูกล่วงรู้ แม้แต่ผู้ใช้เน็นระดับ C ก็ฆ่านายได้ไม่ยาก นายไม่ได้รับมือยากไปกว่าอุโบกินเลยสักนิด"

การเห็นความดูแคลนในแววตาของรอนยิ่งทำให้รัมม็อตคลั่งหนักกว่าเดิม

"หนอยแก! ไอ้มนุษย์หน้าไหน! แกมันก็แค่ 'อาหาร'! กล้าดียังไงมาดูถูกข้า!"

โทสะผลักดันให้ความเร็วของมันพุ่งสูงขึ้นกว่าเดิม แต่สำหรับรอนมันยังคงไร้ความหมาย เขาเหนือกว่ารัมม็อตในทุกด้าน...ไม่ว่าจะเป็นพละกำลัง ความเร็ว ความเชี่ยวชาญในเน็น หรือแม้แต่ความทนทานของร่างกาย

ในฐานะคิเมร่าแอนท์ รัมม็อตย่อมมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่ามนุษย์ทั่วไปโดยธรรมชาติ แต่ตัวรอนเองก็ไม่ใช่มนุษย์ธรรมดาหรือผู้ใช้เน็นทั่วไป ด้วยการมีอยู่ของเซลล์กูร์เมต์ ทุกมื้ออาหารที่เขาทานเข้าไปช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายอย่างต่อเนื่อง จนถึงตอนนี้ ความทนทานทางกายภาพของเขาเหนือกว่าแม้กระทั่งอุโบกินที่เน้นสายเสริมพลังล้วนๆ เสียด้วยซ้ำ ร่างกายที่แท้จริงของรอนไม่ใช่จุดอ่อนเลย...เขาเพียงแค่แสร้งทำเป็นว่ามันเป็นแบบนั้น

ปัง!

สันมือข้างเดียวฟาดเข้าที่ลำคอของรัมม็อตอย่างถนัดถนี่ แรงกระแทกมหาศาลกดร่างมันลง และในวินาทีถัดมามันก็หมดสติ ล้มฟุบลงพร้อมเสียงครางเบาๆ

เมื่อรัมม็อตตื่นขึ้นมา มันต้องตกตะลึงที่พบว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่ แถมยังไม่ได้ถูกมัดไว้อีกด้วย รอนนั่งอยู่ตรงข้ามมันอย่างสงบ ส่วนข้างกายรอนมีเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งนั่งอยู่...เธอคือเด็กที่รอนช่วยออกมาจากใต้ถุนบ้านที่พังถล่มก่อนหน้านี้ และเป็นน้องสาวของศพที่รัมม็อตเพิ่งจะกัดกินไป เด็กหญิงยังไม่ฟื้นจากอาการช็อคที่หมู่บ้านถูกทำลาย เธอนั่งเหม่อลอยไร้สติ

รัมม็อตจ้องมองรอนเขม็งด้วยความระแวดระวังและสับสน ทำไมมนุษย์คนนี้ถึงไม่ฆ่าเขา? ระหว่างมนุษย์กับคิเมร่าแอนท์ ความสัมพันธ์เดียวที่มีคือฆ่าหรือถูกฆ่าไม่ใช่หรือไง?

"อยากทำข้อตกลงไหม?" รอนถามพลางเงยหน้ามองมัน

"ข้อตกลงแบบไหน?"

"ฉันจะสอนเน็นให้นาย พอนายเรียนรู้จนครบแล้ว เราจะมาสู้กัน ถ้าชนะ ฉันจะปล่อยนายไป แต่ถ้าแพ้ ฉันจะฆ่านาย"

นั่นคือเหตุผลที่รอนไว้ชีวิตมัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาอยากเห็นว่าคิเมร่าแอนท์ระดับหัวหน้าหน่วยอย่างรัมม็อตจะเติบโตไปได้ไกลแค่ไหนหลังจากเรียนรู้เน็นอย่างเต็มรูปแบบ เพื่อใช้เป็นมาตรฐานประเมินศักยภาพของเผ่าพันธุ์นี้ และอีกส่วนหนึ่งคือ ถ้ารัมม็อตพิสูจน์ได้ว่าน่าประทับใจพอหลังจากฝึกสำเร็จ รอนค่อยฆ่ามันตอนนั้นแล้วโยนศพเข้าไปใน 'ลานทดสอบ'  ซึ่งจะได้มูลค่าที่สูงกว่ามาก สรุปง่ายๆ คือ รอนกำลังขุนหมูให้หมูอ้วนก่อนจะเชือดนั่นเอง

รัมม็อตกระพริบตา "แกจะไม่ฆ่าข้า แถมยังจะสอนข้าเนี่ยนะ?"

"ใช่"

"แกไม่กลัวเหรอว่าถ้าข้าเก่งขึ้นแล้วข้าจะฆ่าแก?"

"นั่นไม่ใช่เรื่องที่นายต้องห่วง ถ้านายฆ่าฉันได้ มันก็เป็นผลดีกับนายไม่ใช่เหรอ?"

แววตาของรัมม็อตสั่นไหว "แต่สิ่งที่ข้ารู้ตอนนี้... มันไม่ใช่เน็นงั้นเหรอ?"

"มันคือเน็น แต่เป็นแค่ระดับเริ่มต้นเท่านั้น" รอนตอบ "พื้นฐานประกอบด้วยสี่หลักการ: เท็น, เร็น, เซ็ทสึ และฮัตสึ เท็นคือนายรู้อยู่แล้ว เร็นคือการเค้นพลังชีวิตและขยายมันออกมา เซ็ทสึคือการปิดรูขุมขนเพื่อซ่อนร่องรอย และฮัตสึคือความสามารถเฉพาะตัวของนาย นอกจากนั้นยังมีเทคนิคขั้นสูงอย่าง โค, เอ็น, ชู และอื่นๆ อีก ฉันจะแสดงให้นายดูทั้งหมด"

เขาเริ่มสาธิตพื้นฐานทีละอย่าง รัมม็อตเบิกตากว้างราวกับประตูสู่โลกใหม่ได้เปิดออก

"นี่น่ะเหรอเน็น? สิ่งที่ข้ามีก่อนหน้านี้มันไม่มีค่าอะไรเลย ถ้าข้าเชี่ยวชาญเทคนิคพวกนี้ทั้งหมด ข้าจะแข็งแกร่งได้ขนาดไหนกัน?" หัวใจของมันลุกโชนด้วยความตื่นเต้นและกระหายที่จะเรียนรู้

"ข้าไม่รู้ว่าแกวางแผนอะไรไว้" ในที่สุดมันก็พูดขึ้น "แต่ข้าจะเรียนมัน แค่รู้ไว้ว่าเมื่อข้าฆ่าแกหลังจากนี้ ข้าจะทำมันให้หมดจดที่สุด และข้าจะลิ้มรสเลือดเนื้อของแกอย่างเอร็ดอร่อย"

รอนยิ้มจางๆ ต่อให้รัมม็อตเชี่ยวชาญทุกเทคนิค เขาก็มั่นใจว่ามันไม่มีวันก้าวข้ามเขาได้ มิฉะนั้น ความพยายาม การสะสม และประสบการณ์หลายปีของรอนจะมีค่าอะไร? เขามีทั้งพรสวรรค์ ข้อได้เปรียบของผู้ข้ามโลก และที่สำคัญที่สุดคือการทำงานหนักอย่างไม่ลดละ ไม่มีทางที่คิเมร่าแอนท์ระดับหัวหน้าหน่วยธรรมดาจะตามเขาทันได้เพียงเพราะฝึกฝนแค่ช่วงเวลาสั้นๆ

"งั้นก็เริ่มกันเลย" รอนกล่าว

รัมม็อตทุ่มเทให้กับการเรียนรู้ และพัฒนาไปอย่างรวดเร็วภายใต้การสอนของเขา รอนเฝ้าสังเกตจากด้านข้าง ในขณะที่เด็กหญิงตัวน้อยเริ่มได้สติกลับมาทีละน้อย

"คุณอาคะ..." เธอพึมพำเบาๆ

รอนชะงักไปครู่หนึ่ง คุณอา? เมื่อพิจารณาจากอายุของพวกเขา บางทีมันก็ไม่ผิด...เขาอายุมากกว่าเธอเกินสิบปีจริงๆ ความจริงนี้ทำให้เขารู้สึกใจหายอย่างบอกไม่ถูก เขายุ่งมานานหลายปี มุ่งไปข้างหน้าตลอดเวลา แม้หลังจากที่มาฮา โซลดิ๊ก จะบอกให้เขาช้าลง เขาก็แค่ผ่อนความเร็วลงเพียงเล็กน้อย เมื่อเทียบกับผู้ใช้เน็นคนอื่นๆ เขายังคงผลักดันตัวเองอย่างหนักหน่วง แม้ในช่วงที่ดูเหมือนจะช้าลง เขาก็ยังวุ่นกับการซึมซับคุณลักษณะและสร้างสัตว์เน็น

เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก แม้เขาจะไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองแก่ขึ้นมากนัก แต่ในความเป็นจริง หลายปีได้ล่วงเลยไปแล้ว

"หนูชื่ออะไรเหรอ?" เขาถาม

"เบนาสค่ะ"

"เบนาส... หนูอยากให้ชีวิตในอนาคตเป็นยังไง?" รอนถามอย่างอ่อนโยน "หมู่บ้านของหนูไม่อยู่แล้ว ครอบครัวของหนูก็ถูกฆ่าตายหมดแล้ว"