บทที่ 26: นักศึกษาสิบสามปีก่อน และภรรยาผู้ล่วงลับ

บทที่ 26: นักศึกษาสิบสามปีก่อน และภรรยาผู้ล่วงลับ

“เย็นวันที่ 20 มิถุนายน”

“ผู้ดูแลหอพัก หวังเสี่ยวเหยียน ปิดประตูทางเข้าหลักของอาคารหอพักก่อนเวลาและนอนลงในห้องของเธอ เตรียมตัวจะพักผ่อน”

“ในช่วงเช้ามืด เธอได้ยินเสียงคนเคาะประตูทางเข้าหลักของอาคารหอพัก”

“ห้องของผู้ดูแลหอพักอยู่ติดกับประตูทางเข้าหลักของอาคารหอพักพอดี ดังนั้นเธอจึงสามารถได้ยินเสียงทุกครั้งที่มีคนมาเคาะประตูทางเข้าหลักของอาคารหอพัก”

“การเคาะประตูหอพักในตอนเช้ามืดไม่ใช่เรื่องแปลกในมหาวิทยาลัย บ่อยครั้งที่นักเรียนเกเรจะเล่นจนดึกแล้วกลับมา อย่างมากที่สุดก็จะเป็นการตำหนิด้วยวาจา บันทึกการกลับดึก แล้วก็ปล่อยให้พวกเขาเข้ามา”

“ตอนแรกหวังเสี่ยวเหยียนก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน”

“เธอสวมเสื้อผ้า ออกจากห้อง และเปิดประตูทางเข้าหลักของอาคารหอพักจากด้านใน แน่นอนว่ามีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้างนอก”

“หวังเสี่ยวเหยียน ตามปกติแล้ว ก็ตำหนิเขา ทำให้เขาเขียนชื่อและรหัสนักศึกษาลงในสมุดบันทึกการกลับดึก แล้วก็ปล่อยให้เขาเข้ามา”

“หลังจากที่นักศึกษาขึ้นไปชั้นบนแล้ว หวังเสี่ยวเหยียนก็หยิบสมุดบันทึกการกลับดึกของเธอขึ้นมา เตรียมจะกลับเข้าห้องของเธอ ในขณะนี้เองที่เธอสังเกตเห็นคราบน้ำจำนวนมากบนสมุดบันทึกการกลับดึกของเธอ”

“เธอหยิบสมุดบันทึกการกลับดึกขึ้นมาและมองดูมันอย่างประหลาดใจ การมองครั้งนี้ทำให้เธอโกรธจัดในทันที!”

“เพราะรหัสนักศึกษาที่นักศึกษาคนนั้นเพิ่งเขียนไปเริ่มต้นด้วย 2017 อย่างชัดเจน รหัสนักศึกษาทั้งหมดที่โรงเรียนของเราจะเริ่มต้นด้วยปีที่ลงทะเบียนเรียน 2017 นั่นมันรหัสนักศึกษาเมื่อสิบสามปีก่อน”

“หวังเสี่ยวเหยียนโกรธมาก นักเรียนสมัยนี้จะหลอกลวงขนาดนี้ได้อย่างไร เขียนรหัสนักศึกษาปลอมเพื่อหลอกเธอ?”

“เธอเตรียมจะไล่ตามเขาไปเพื่อเอาคำอธิบายทันที นักศึกษาที่เข้ามาในอาคารหอพักยังไปได้ไม่ไกลและยังคงปีนบันไดอยู่ หวังเสี่ยวเหยียนเดินตามหลังเขาไป กำลังจะเรียกนักศึกษาคนนั้น แต่เธอก็สังเกตเห็นว่านักศึกษาคนนี้กำลังเดินเขย่งปลายเท้า!”

“คนปกติจะเดินขึ้นบันไดด้วยการเขย่งปลายเท้าได้อย่างไร? ไม่กลัวตกลงมาหรือ?”

“หวังเสี่ยวเหยียนงงงวย เธอเคยได้ยินคนแก่พูดว่ามีแต่คนที่ถูกผีเข้าสิงเท่านั้นที่จะเดินเขย่งปลายเท้า เธอเหลือบมองลงไปที่เท้าของนักศึกษาโดยไม่รู้ตัว ชั้นหนึ่งของหอพักมีแสงสว่างจากหลอดไส้ แต่กลับไม่มีเงาอยู่ใต้นักศึกษาคนนั้นเลย!”

“หวังเสี่ยวเหยียนตกใจกลัวจนแทบสิ้นสติ เธอปิดปากตัวเองอย่างสุดกำลัง ไม่กล้าส่งเสียง ปล่อยให้นักศึกษาคนนั้น ซึ่งเธอไม่รู้ว่าถูกผีเข้าสิงหรือเป็นผีเสียเอง ขึ้นไปชั้นบน”

“หวังเสี่ยวเหยียนที่หวาดกลัววิ่งตรงกลับไปที่ห้องของเธอและไม่กล้าหลับตาทั้งคืน”

“วันต่อมา เธอก็บอกผม ซึ่งก็พักอยู่ที่โรงเรียนเหมือนกัน เกี่ยวกับเรื่องนี้”

ฉันฟังคำพูดของอาจารย์ใหญ่หวัง พลางลูบคางของตัวเอง

“คุณเชื่อเหรอ? แล้วก็ติดต่อเจ้าหน้าที่ทางการโดยตรงเลย?”

นี่มันไม่สมเหตุสมผล

ในฐานะอธิการบดีของมหาวิทยาลัย อาจารย์ใหญ่หวังก็ถือเป็นปัญญาชนอาวุโสคนหนึ่ง

ภูตผีก่อนหน้านี้ได้สูญพันธุ์ไปแล้ว เพียงแต่ค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ตามหลักเหตุผลแล้ว เขาควรจะเย้ยหยันเรื่องผีสางเทวดา

เขาจะเชื่อทุกอย่างที่หวังเสี่ยวเหยียนพูดได้อย่างไร?

และยังติดต่อเจ้าหน้าที่ทางการโดยตรงอีก?

อาจารย์ใหญ่หวังส่ายหน้า

“ไม่ครับ ตอนแรกผมก็ไม่เชื่อคำพูดของหวังเสี่ยวเหยียน ผมแค่คิดว่าเธอฝันร้าย”

“แต่ต่อมา ผมก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อ”

อาจารย์ใหญ่หวังพูดต่อ:

“หลังจากเกิดเรื่องในคืนนั้น หวังเสี่ยวเหยยียนบอกว่าเธอกลัว เธอก็เลยยืนกรานที่จะลากผมไปเฝ้าอาคารหอพักกับเธอเป็นเวลาหนึ่งคืน”

“หวังเสี่ยวเหยียนเป็นลูกพี่ลูกน้องของผม ผมปฏิเสธเธอไม่ได้และมันก็ยากที่จะปฏิเสธ ดังนั้นผมจึงตกลง”

“คืนนั้น ก็เป็นตอนเช้ามืดเหมือนกัน”

“หวังเสี่ยวเหยียนเข้านอนบนเตียงชั้นบนไปก่อนแล้ว ในขณะที่ผมนอนอยู่บนเตียงชั้นล่าง ยังคงเลื่อนดูโทรศัพท์อยู่”

“ตอนนั้นเองที่มีคนมาเคาะประตู”

“ครั้งนี้ ไม่ใช่การเคาะประตูอาคารหอพัก แต่เป็นการเคาะประตูห้องพักผู้ดูแลหอโดยตรง”

“ผมรู้สึกแปลกๆ นี่มันเกือบจะตีหนึ่งแล้ว นักเรียนคนไหนในตึกจะมาหาผู้ดูแลหอพักกัน?”

“ผมคิดถึงสิ่งที่หวังเสี่ยวเหยียนบอกผมในตอนกลางวันอย่างอธิบายไม่ถูก รู้สึกกลัวเล็กน้อย แต่ก็กังวลว่านักเรียนอาจจะมีเรื่องด่วนจริงๆ ในที่สุด ผมก็ยังคงลุกจากเตียง”

“อย่างไรก็ตาม ผมไม่ได้เปิดประตูโดยตรง แต่ยังคงระวังตัว อยากจะดูก่อนว่าใครอยู่ที่ประตูผ่านตาแมว ผมเปิดฝาครอบตาแมวและแนบตาลงไป ข้างนอกประตูมืดสนิท ไม่มีแสงไฟเลย และผมก็มองไม่เห็นอะไรชัดเจน”

“นี่มันผิดปกติมาก โถงทางเดินของหอพักในโรงเรียนของเราทั้งหมดมีไฟเซ็นเซอร์ ซึ่งจะสว่างขึ้นเมื่อมีคนเดินผ่านในตอนกลางคืน ผมเพิ่งจะปิดประตูห้องไปเมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว และไฟเซ็นเซอร์นอกโถงทางเดินก็ยังดีอยู่ มันไม่น่าจะเสียได้ แต่ตอนนี้มันกลับไม่สว่าง ทันใดนั้น ผมก็มีความคิดที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมา”

“บางที สิ่งที่ยืนอยู่นอกห้องในขณะนี้... อาจจะไม่ใช่มนุษย์!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของอาจารย์ใหญ่หวังก็ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง ราวกับว่าเขากำลังนึกถึงเหตุการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวในคืนนั้นอีกครั้ง

“ผมมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีมากๆ หรือว่าทุกอย่างที่หวังเสี่ยวเหยียนพูดจะเป็นความจริง? ผีที่มาหาเธอในวันนั้น วันนี้กลับมาอีกแล้วงั้นรึ?”

“ผมตกใจกลัวจนแทบสิ้นสติ กลั้นหายใจ และค่อยๆ ถอยห่างจากประตู”

“ในขณะนี้เองที่ผมได้ยินเสียงคนเรียกผมจากนอกประตู”

“ทีละครั้ง ทีละครั้ง แต่ละครั้งชัดเจนกว่าครั้งก่อน ราวกับว่าคนที่เรียกผมกำลังแนบตัวอยู่กับประตู”

“เสียงนั้นคุ้นเคยกับผมมาก มันคือภรรยาของผม!”

“เธอ... เธอกำลังเรียกผมกลับบ้าน!”

“แต่...”

“แต่ภรรยาของผมเสียชีวิตไปเมื่อห้าปีที่แล้ว!”

อาจารย์ใหญ่หวังหอบหายใจ ใบหน้าของเขายังคงเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ค้างคา แทบจะไม่สามารถพูดประโยคสุดท้ายจบได้

“คืนนั้น ผมไม่ได้ออกไปข้างนอก”

“ผมซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ผ้าห่มทั้งคืน และวันต่อมา ผมก็ไปหาเพื่อนที่สำนักงานความมั่นคงสาธารณะ”

“ก็เป็นเพื่อนจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะที่ช่วยผมติดต่อพวกคุณ”

ฉันฟังคำพูดของอาจารย์ใหญ่หวัง ลูบคางของตัวเองไม่หยุด ครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

ตามคำบอกเล่าของอาจารย์ใหญ่หวัง

น่าจะมีผีสองตนในโรงเรียนแห่งนี้

ตนหนึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยไห่เฉิงเมื่อสิบสามปีก่อน

และอีกตนหนึ่งคือภรรยาของอาจารย์ใหญ่หวัง

อู่เจี้ยที่อยู่ข้างๆ เขา ประสานมือไว้ที่หน้าอกและหรี่ตามองไปที่อาจารย์ใหญ่หวัง:

“สองคำถามครับ”

“อย่างแรก คุณได้ตรวจสอบแฟ้มประวัติของนักศึกษาที่เข้ามาในอาคารหอพักหรือยังครับ? เขาเสียชีวิตในโรงเรียนหรือไม่?”

“อย่างที่สอง ภรรยาของคุณเคยเป็นนักเรียนหรืออาจารย์ที่โรงเรียนแห่งนี้ด้วยหรือไม่? เธอเสียชีวิตที่โรงเรียนแห่งนี้ด้วยหรือไม่?”

“ถ้าเป็นเช่นนั้น ผีที่คุณเจอในครั้งนี้มีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นวิญญาณผูกติดกับสถานที่ที่ถือกำเนิดขึ้นภายในโรงเรียน”

อาจารย์ใหญ่หวังตอบโดยไม่ลังเล:

“หลังจากที่ผู้ดูแลหอพัก หวังเสี่ยวเหยียน รายงานสถานการณ์ในคืนนั้นให้ผมทราบ ผมก็ไปตรวจสอบแฟ้มประวัติของนักศึกษาคนนั้นทันที”

“นักศึกษาคนนั้นชื่อหวังเหลียง เป็นนักศึกษาชั้นปี 2017 สาขาแพทยศาสตร์คลินิก เขาสำเร็จการศึกษาไปแล้วและไปทำงานที่จังหวัดอื่นหลังจบการศึกษา ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเขาเสียชีวิตอย่างไร”

“ส่วนภรรยาของผม”

“เธอเป็นรองผู้จัดการของบริษัทประกันภัยไห่เฉิงโส่วเหริน เธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดและเสียชีวิตเมื่อห้าปีก่อน เธอยิ่งไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับมหาวิทยาลัยไห่เฉิงเลย”

อู่เจี้ยหรี่ตาและพึมพำกับตัวเอง:

“การตายของพวกเขาไม่มีความเกี่ยวข้องกับมหาวิทยาลัยไห่เฉิง? และพวกเขาก็ไม่ได้เสียชีวิตที่มหาวิทยาลัยไห่เฉิงด้วย...”

“เฮ้อ นี่มันแปลกจริงๆ”

จบบท