บทที่ 18: เหะๆๆ! ในที่สุดฉันก็รอแกจนได้!

บทที่ 18: เหะๆๆ! ในที่สุดฉันก็รอแกจนได้!

เมื่อพูดจบ กู้เสวียนก็ไม่รอจางเหว่ยกั๋ว เขาราวกับลิงที่คล่องแคล่วว่องไว พุ่งออกไปด้วยเสียง ‘วูบ’

“โองการแห่งเฟิงตู ทหารผีแปดทิศ จงสำแดงฤทธิ์โดยเร็ว!”

เสียงที่ชัดเจนดังก้อง พร้อมกับการแผ่กระจายของคลื่นบัญชาที่อธิบายไม่ได้

เงาผีสีดำทมิฬสองร่างเข้าห่อหุ้มกู้เสวียนในทันทีและพุ่งออกไปพร้อมกับเขา

ในที่สุดพวกมันก็เข้าเกาะกุมหุ่นกระดาษตัวหนึ่งที่เดินอยู่ข้างหน้าสุด ไม่ยอมปล่อยไม่ว่ามันจะดิ้นรนและคำรามมากแค่ไหน

กู้เสวียนมาถึงในทันที

พลังเวทสีขาวบริสุทธิ์ที่สุกสว่างเข้าห่อหุ้มหมัดของเขา และหมัดของเขาก็กระหน่ำลงมาราวกับเม็ดฝน โดยเฉพาะการทุบตีไปที่จุดอ่อนของหุ่นกระดาษเช่นหน้าอกและหน้าท้องของมัน ในชั่วพริบตา เขาก็ทุบหุ่นกระดาษจนกลายเป็นเศษเล็กเศษนับไม่ถ้วน!

“ผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋า?” จางเหว่ยกั๋วพึมพำขณะเฝ้าดูฉากนี้

ดูจากสไตล์ของเขา การต่อสู้ระยะประชิด ทุกท่วงท่าดุร้าย เขาดูเหมือนจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋าจากสำนักบู๊ตึ๊ง?

โดยไม่คิดอะไรมาก จางเหว่ยกั๋วก็พุ่งเข้าไปในกองหุ่นกระดาษทันทีเช่นกัน

ร่างกายทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยมัดกล้ามที่นูนโปน เส้นเลือดและเส้นเอ็นบนแขนของเขาสานกันราวกับงูเขียวนับไม่ถ้วน แสดงให้เห็นถึงพละกำลังและพลังชีวิตที่น่าประทับใจ

“บึ้ม!”

ด้วยหมัดเดียว เขาก็บดขยี้หุ่นกระดาษจนกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยนับไม่ถ้วนในทันที!

“ขโมยมอนสเตอร์!!!”

กู้เสวียนมองไปที่หุ่นกระดาษที่จางเหว่ยกั๋วทุบจนแหลกด้วยหมัดเดียวและรู้สึกเจ็บปวดใจอย่างใหญ่หลวง

นั่นมันสิบแต้มบุญเลยนะ!

แต่ตอนนี้ ท่ามกลางการต่อสู้ เขาไม่สามารถบอกให้จางเหว่ยกั๋วหยุดได้

ตามความแข็งแกร่งระดับ E ของเขาในปัจจุบัน เขาไม่สามารถแข่งขันกับจางเหว่ยกั๋วได้อย่างแน่นอน!

“ดูเหมือนว่าฉันคงต้องใช้พลังของเหล่าเทพเซียนแล้ว”

กู้เสวียนคิดในใจ เขากำลังจะใช้การ์ดสืบทอดเทพท่องราตรี อยากจะฆ่าหุ่นกระดาษให้ได้มากขึ้นก่อนจางเหว่ยกั๋ว

แต่ในขณะนี้

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันก็เกิดขึ้น!

จางเหว่ยกั๋วพิงกำแพงอยู่ เผชิญหน้ากับหุ่นกระดาษหลายตัวตรงหน้าเขาเพียงลำพัง หมัดทั้งสองของเขาเหวี่ยงออกไปอย่างรวดเร็วจนมองไม่ทะลุ และเขาก็ไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย

แต่เขาไม่ได้สังเกตว่าบนกำแพงด้านหลังเขา มีเงาหนึ่งกำลังหมุนวนราวกับน้ำหมึก

จากภายในเงา แขนที่ผอมแห้ง เหี่ยวย่น และเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นสองข้าง เหมือนกรงเล็บไก่ ยื่นออกมาอย่างเงียบๆ

เล็บที่ยาวและแหลมคมบนนิ้วทั้งสิบของแขนที่เหี่ยวแห้ง แต่ละนิ้วราวกับกรงเล็บของวิญญาณอาฆาต คว้าเข้าที่แขนของจางเหว่ยกั๋วอย่างดุร้าย!

“ฉึก!”

เล็บมือจิกเข้าไปในเนื้อของเขา ตรึงจางเหว่ยกั๋วไว้กับกำแพงอย่างมั่นคง ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขามีปฏิกิริยาตอบสนองในทันที

เขากำลังจะรวบรวมพลังปราณโลหิตของเขาเพื่อต่อต้าน

แต่แล้วหุ่นกระดาษตรงหน้าเขาก็ยกมีดกระดาษขึ้นมาทันที

ใบมีดอันแหลมคมตัดผ่านราวกับแสงจันทร์!

“แคว่ก!”

“อ๊า!”

โลหิตสาดกระเซ็นพร้อมกับเสียงกรีดร้องของจางเหว่ยกั๋ว

มือขวาที่มีเส้นเลือดปูดโปนเป็นปม ปลิวหลุดออกไปในทันทีและตกลงสู่พื้นด้วยเสียง “ตุบ”

ในขณะเดียวกัน จางเหว่ยกั๋วก็โคจรพลังปราณโลหิตทั้งหมดของเขา สลัดกรงเล็บผีที่จับแขนซ้ายของเขาอยู่ออก

จากนั้น เขาก็ถอยหลังอย่างรวดเร็ว เคลื่อนที่ห่างจากกำแพงและกลับมาอยู่ข้างๆ กู้เสวียน

กู้เสวียนเหลือบมองเขา

ในขณะนี้ ใบหน้าของจางเหว่ยกั๋วบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

แขนขวาของเขาขาดตั้งแต่โคน และเลือดยังคงไหลซึมออกมาจากบาดแผล

กู้เสวียนทำการตัดสินใจทันที

“บาดเจ็บสาหัสมาก”

จางเหว่ยกั๋วดึงยาเม็ดเล็กๆ สีแดงออกมาจากกระเป๋ากางเกงและกลืนมันลงไป คิดว่ากู้เสวียนเป็นห่วงเขา

เขาฝืนยิ้มให้กู้เสวียน กำลังจะพูดว่า ‘ไม่ต้องห่วง ผมยังไม่ตาย’

เมื่อเขาได้ยินคนหลังพึมพำกับตัวเอง:

“ดูเหมือนว่าเขาจะมาแย่งมอนสเตอร์กับฉันไม่ได้อีกแล้วสินะ”

จางเหว่ยกั๋วแข็งทื่อไปในทันที

นี่ล้อเล่นกันใช่ไหม พี่ชาย?

อะไรทำให้คุณหมกมุ่นกับการฆ่าผีขนาดนี้?!

ไม่เห็นบาดแผลของผมเหรอ?

แขนผมขาด เสียเลือดมากไป ผมอาจจะตายในไม่ช้านี้แล้วนะ!!

อย่างไรก็ตาม กู้เสวียนไม่มีอารมณ์จะไปใส่ใจเขา

เขามองไปฝั่งตรงข้าม

เขาเห็นเงาหนึ่งหมุนวนอยู่บนกำแพง ในที่สุดก็โผล่ออกมาและแปลงร่างกลางอากาศเป็นชายชราในชุดไว้ทุกข์ที่ผอมแห้ง

ใบหน้าของชายชราในชุดไว้ทุกข์เต็มไปด้วยรอยแผลเป็น บดบังลักษณะใบหน้าของเขา ทำให้เขาดูน่าเกลียดและน่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อ

ในขณะนี้

ชายชราในชุดไว้ทุกข์กำลังจ้องเขม็งไปที่จางเหว่ยกั๋ว ปล่อยเสียงหัวเราะต่ำๆ ออกมาจากปากของเขา:

“เหะๆๆ…”

“คนของหน่วยปราบปรามปีศาจ”

“หารู้ไม่ว่า ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น โดยไม่รู้ว่ามีนกขมิ้นอยู่ข้างหลัง…”

สีหน้าของจางเหว่ยกั๋วเคร่งขรึมอย่างไม่น่าเชื่อ สัญชาตญาณของทหารทำให้เขายื่นมือซ้ายที่เหลืออยู่มาบังหน้ากู้เสวียนโดยสัญชาตญาณ

เขากัดฟันและพูดกับชายชราในชุดไว้ทุกข์:

“ผู้บำเพ็ญเพียรสายมาร!”

และเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับ E+!

ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่งจะมาถึงระดับ E- เท่านั้น แม้จะอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด เขาก็ยังต้องดิ้นรนเพื่อต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับ E+

ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ ที่ถูกลอบโจมตี บาดเจ็บสาหัส และแขนขาด

พลังต่อสู้ที่เขาสามารถปลดปล่อยออกมาได้นั้นน้อยกว่าสามสิบเปอร์เซ็นต์ของสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา!

“ผมจะต้านเขาไว้สักพัก คุณรีบโทรหาหน่วยปราบปรามปีศาจแล้วให้พวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญระดับ E+ ขึ้นไปมาสนับสนุน!”

จางเหว่ยกั๋วกระซิบกับกู้เสวียนอย่างรวดเร็วและเร่งรีบ

หลังจากที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันเมื่อครู่นี้ เขาก็พอจะประเมินความแข็งแกร่งของกู้เสวียนได้คร่าวๆ

ผู้มีพลังพิเศษระดับ F ที่อาศัยการควบคุมทหารผี ก็พอใช้ได้สำหรับการจัดการกับหุ่นกระดาษในระดับเดียวกัน แต่การพยายามต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับ E+ นั้นก็ไม่ต่างอะไรกับความฝันของคนโง่

แม้ว่าเขาจะสงสัยว่าทำไมกู้เสวียนถึงสามารถเอาชนะเจี่ยอี๋ระดับ E ได้ด้วยตัวคนเดียวในครั้งที่แล้ว แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาถามคำถาม

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับ E+

ทางออกที่ดีที่สุดคือการโทรหาหน่วยปราบปรามปีศาจเมืองไห่และให้พวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญมาสนับสนุน!

อย่างไรก็ตาม

กู้เสวียนที่อยู่ข้างๆ เขา ดูเหมือนจะไม่ได้ยินเขาพูด

เขามองตรงไปยังชายชราในชุดไว้ทุกข์ที่อยู่ข้างหน้า ดวงตาของเขาสว่างไสวอย่างไม่น่าเชื่อ รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขานั้นตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่เขาเห็นกลุ่มหุ่นกระดาษเสียอีก

เขาปล่อยเสียงหัวเราะแปลกๆ “เหะๆๆ” ออกมา

“ไอ้เฒ่าสารเลว”

“ในที่สุดฉันก็รอแกจนได้!”

เสียงหัวเราะที่น่าขนลุกอย่างไม่น่าเชื่อของกู้เสวียนทำให้จางเหว่ยกั๋วที่อยู่ข้างๆ เขาสั่นสะท้านโดยไม่สมัครใจ

ชายชราในชุดไว้ทุกข์ก็งงงวยกับเสียงหัวเราะของกู้เสวียนเช่นกัน

ชั่วขณะหนึ่ง

เขาถึงกับบอกไม่ถูกว่าเขาเป็นตัวร้าย หรือว่ากู้เสวียนที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นตัวร้ายกันแน่

เขามองไปที่กู้เสวียน แววตาที่สนใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และถามว่า:

“โอ้?”

“เจ้ารู้ว่าข้าซ่อนตัวอยู่ในเงามืดรึ?”

กู้เสวียนโต้กลับ:

“ทายดูสิ?”

ตอนแรกเขาคิดว่าเจ้าของร้านฮั่นฝูคือผู้บงการเบื้องหลังเจี่ยอี๋

แต่ต่อมา เขาก็พบว่าเจ้าของร้านฮั่นฝูถูกฆ่าและกลายเป็นหุ่นกระดาษไปแล้ว

เขาก็เข้าใจว่าผู้บงการที่แท้จริงต้องเป็นคนอื่น

ตามเรื่องเล่าที่เจ้าของร้านฮั่นฝูเล่ามาก่อนหน้านี้

เมื่อห้าปีก่อน

สถานที่แห่งนี้เดิมทีเป็นร้านขายเครื่องกระดาษ เจ้าของร้านขายเครื่องกระดาษมีฝีมือในการทำหุ่นกระดาษ

แต่ไฟไหม้ครั้งใหญ่ได้คร่าชีวิตเจ้าของร้านขายเครื่องกระดาษไป พร้อมกับลูกชายและหลานชายของเขา

ตอนนี้เจ้าของร้านฮั่นฝูก็ถูกทำให้กลายเป็นหุ่นกระดาษ เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าใครคือผู้บงการ

เมื่อเห็นว่ากู้เสวียนไม่ตอบเขา ชายชราในชุดไว้ทุกข์ก็หมดความอดทน

ริมฝีปากที่เหี่ยวแห้งของเขาขยับขึ้นลง

เขาร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว:

“หุ่นกระดาษ หุ่นกระดาษ ถอดเสื้อผ้าดูดวิญญาณ…”

ขณะที่เสียงทุ้มต่ำของชายชราในชุดไว้ทุกข์แผ่กระจายออกไป หุ่นกระดาษที่เหลืออยู่หลายสิบตัว พร้อมกับแสงสีแดงประหลาดที่สั่นไหวในเบ้าตาที่จมลึก และรอยยิ้มที่น่าขนลุกบนใบหน้าของพวกมัน ก็ยกมีดกระดาษขึ้นและเข้าใกล้กู้เสวียนและจางเหว่ยกั๋วอย่างรวดเร็ว

“เหะๆๆ…”

“ฆ่าแก! ฆ่าแก!”

เสียงหัวเราะที่แหบแห้งและทุ้มต่ำเข้าห่อหุ้มรอบทิศทาง

ชายชราในชุดไว้ทุกข์ก็แปลงร่างเป็นเงาดำมืด กลมกลืนไปกับหุ่นกระดาษและพุ่งเข้าใส่คนทั้งสองอย่างรวดเร็ว!

จางเหว่ยกั๋วแตะจุดฝังเข็มสำคัญบนแขนขวาของเขา ใช้พลังภายในเพื่อหยุดเลือดที่ไหลทะลัก เขากำลังจะทนต่ออาการบาดเจ็บและเผชิญหน้ากับศัตรู

เมื่อเขาเห็นกู้เสวียนข้างๆ เขาถีบตัวออกจากพื้นและพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

“ระวัง!” จางเหว่ยกั๋วตะโกนอย่างกังวล

กู้เสวียน ที่มีความแข็งแกร่งเพียงระดับ F เผชิญหน้ากับหุ่นกระดาษมากมายและผู้บำเพ็ญเพียรสายมารระดับ E+ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันเหมือนกับตั๊กแตนพยายามจะหยุดรถม้าหุนหันพลันแล่นเกินไป!

ชายชราในชุดไว้ทุกข์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเย้ยหยัน

“แค่แขนตั๊กแตน คิดจะมาขวางรถม้าเรอะ?”

“หาที่ตาย!”

ทันทีที่เสียงของเขาสิ้นสุดลง

เขาก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ

บนตัวกู้เสวียน ซึ่งก่อนหน้านี้มีรัศมีอ่อนแอราวกับมดต่อหน้าเขา

แสงสีส้มแดงฉาน ราวกับแสงตะวัน ก็ระเบิดออกมาในทันใด!

จบบท