บทที่ 60 - จันทร์เพ็ญกลืนนภา

ภายในถ้ำพำนักมีลมเย็นยะเยือกพัดมาเป็นระยะ บนผนังหินมีเถาวัลย์เลื้อยพันอยู่เต็มไปหมด

ด้านหลังเถาวัลย์บางส่วน มีอักขระยันต์ที่เขียนด้วยเลือดสดๆ ปรากฏอยู่

"ฝีมือของผู้ฝึกยุทธ์สายมารงั้นหรือ" มู่หยวนใช้นิ้วลูบผ่านอักขระยันต์ คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

ฮวาเสี่ยวหมานขยับเข้าไปใกล้ผนังหิน เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "ท่านอาจารย์อ่านอักขระยันต์พวกนี้ออกด้วยหรือเจ้าคะ"

"มิเช่นนั้นข้าจะเป็นอาจารย์ของเจ้าได้อย่างไร" มู่หยวนเคาะหน้าผากนางเบาๆ "มันคือบันทึกการฝึกตน ปราณชาตที่แฝงอยู่ในตัวอักษรนั้นอัดแน่นไม่ยอมสลายไป คนผู้นี้อย่างน้อยก็น่าจะอยู่ขั้นรวบรวมจิตระดับสมบูรณ์"

"ขั้นรวบรวมจิตระดับสมบูรณ์เชียวหรือ" ฮวาเสี่ยวหมานสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

ผู้ฝึกยุทธ์สายมารในระดับนี้ หากนำไปไว้ในทวีปตะวันออก ก็เพียงพอที่จะก่อตั้งสำนักได้เลยทีเดียว

หลังจากเดินผ่านทางเดินที่คดเคี้ยวไปมาถึงสามรอบ เบื้องหน้าก็สว่างไสวขึ้นมาในทันที

เห็นเพียงบริเวณลานกว้างแห่งนั้น มีม่านพลังสีดำอันหนาแน่นพุ่งทะยานขึ้นมาจากพื้นดิน

ภายในม่านพลัง มีโลงศพทองสัมฤทธิ์ใบหนึ่งลอยอยู่

ซากศพแห้งกรังเจ็ดร่างในชุดนักพรตลายดาราคุกเข่าล้อมรอบเป็นค่ายกลดาวเหนือ เบ้าตาอันกลวงโบ๋ต่างก็จ้องมองไปที่โลงศพอย่างพร้อมเพรียง

ยอดอัจฉริยะกว่าสิบคนของหอหลงเฟิ่งกำลังช่วยกันทำลายม่านพลังของโลงศพอยู่

"ศิษย์พี่ฟาง คนที่ท่านต้องการนำมาถึงแล้วขอรับ" ชายผมยาวทำความเคารพชายหนุ่มชุดขาวที่ยืนอยู่หน้าสุดอย่างประจบประแจง

ในวินาทีที่ชายหนุ่มชุดขาวหันกลับมา ร่างของฮวาเสี่ยวหมานก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง "ยอดอัจฉริยะอันดับที่สิบสองแห่งทำเนียบอัจฉริยะทวีปตะวันออก ... ฟางเทียนตู้หรือ"

มู่หยวนหรี่ตาลงเล็กน้อย

กลิ่นอายของคนผู้นี้มาถึงครึ่งก้าวของขั้นรวบรวมจิตแล้ว ขาดเพียงจุดพลิกผันอีกเพียงนิดเดียว ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมจิตได้อย่างสมบูรณ์

ที่เอวห้อยป้ายหยกสลักลายทอง ด้านบนสลักอักษรคำว่า 'อู๋จิ้ว' เอาไว้ คาดว่าคงจะเป็นป้ายประจำตัวที่แสดงถึงสถานะยอดอัจฉริยะ

ด้วยอายุเพียงเท่านี้ หากอยู่ในทวีปตะวันออก ก็ถือว่าเป็นยอดอัจฉริยะได้อย่างแท้จริง

แต่สำหรับมู่หยวนที่คุ้นเคยกับการพบเจอยอดอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน คนผู้นี้ก็เป็นได้แค่คนธรรมดาทั่วไปเท่านั้น

เพราะตัวเขาเอง ก็คือยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนมรณะ นามว่าชางหง

ฟางเทียนตู้กวาดสายตามองทั้งสองคน ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ "ลำบากศิษย์น้องทั้งสองแล้ว"

"ในเมื่อเป็นความต้องการของศิษย์พี่ฟาง พวกเราจะกล้าละเลยได้อย่างไรขอรับ" ชายผมยาวยิ้มบางๆ จากนั้นก็กดเสียงต่ำลง "เพียงแต่ ... เกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นนิดหน่อยขอรับ"

"ท่านนี้ ... คือท่านหญิงน้อยแห่งจวนเจิ้นกั๋วกง ฮวาเสี่ยวหมานขอรับ"

"โอ้"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่ฮวาเสี่ยวหมานอย่างพร้อมเพรียง

บรรยากาศภายในถ้ำหยุดนิ่งไปในพริบตา

ฮวาเสี่ยวหมานฝืนข่มความกังวลในใจเอาไว้ ประสานมือคารวะ "ข้าน้อยฮวาเสี่ยวหมาน คารวะศิษย์พี่ฟาง การมาในครั้งนี้ เพียงเพื่อมาหาสมุนไพรให้ท่านพ่อเท่านั้น ไม่มีเจตนาจะมาแย่งชิงวาสนาเลยแม้แต่น้อย หากมีสิ่งใดล่วงเกิน ก็ขอให้ท่านโปรดอภัยด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

มุมปากของฟางเทียนตู้ยกขึ้นเล็กน้อย ทว่ารอยยิ้มกลับไปไม่ถึงดวงตา "ท่านหญิงฮวาเกรงใจเกินไปแล้ว"

เขาสะบัดแขนเสื้อเบาๆ กระจกโบราณทองสัมฤทธิ์บานหนึ่งก็ลอยอยู่เหนือม่านพลัง มันกำลังเปล่งแสงสีเขียวอันน่าเกรงขามออกมา

"แต่ในเมื่อมาแล้ว จะกลับไปมือเปล่าได้อย่างไร กระจกทลายชาตบานนี้ของข้าถูกกระตุ้นการทำงานแล้ว กำลังต้องการคนสองคนมาช่วยทำลายค่ายกลพอดี เวลาเหลือน้อยเต็มที ท่านหญิงมาได้จังหวะพอดีเลย"

สีหน้าของฮวาเสี่ยวหมานเปลี่ยนไปเล็กน้อย "ศิษย์พี่ฟางล้อเล่นแล้ว หากข้าเป็นอันใดไปที่นี่ จวนเจิ้นกั๋วกงคงจะไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่เจ้าค่ะ"

การนำกระจกทลายชาตไปทำลายม่านพลัง ก็เห็นชัดๆ ว่าต้องการจะสังเวยพวกเขาสองคน

นี่มันต้องการจะส่งนางไปตายชัดๆ

ฟางเทียนตู้หัวเราะเบาๆ ความเย็นชาในดวงตาค่อยๆ เข้มข้นขึ้น "หากท่านเจิ้นกั๋วกงผู้เฒ่ายังสามารถยกกระบี่ขึ้นได้ ฟางผู้นี้ย่อมต้องยอมถอยให้ถึงสามก้าว แต่ตอนนี้ท่านเจิ้นกั๋วกงผู้เฒ่าเวลาเหลือน้อยเต็มทีแล้ว แค่จวนเจิ้นกั๋วกง หอหลงเฟิ่งของข้าจะไปหวาดกลัวอันใด"

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งอย่างมีความนัย "การทำลายค่ายกลในครั้งนี้ เกี่ยวข้องกับการก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมจิตของข้า ห้ามเกิดข้อผิดพลาดใดๆ ทั้งสิ้น ท่านหญิง เชิญ"

"ท่าน ... " ฮวาเสี่ยวหมานกำหมัดแน่น

ทว่านางเป็นเพียงผู้มีพลังวิญญาณระดับสี่

ความห่างชั้นของนางกับคนพวกนี้ราวกับฟ้ากับดิน ไม่อาจขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย

"ท่านอาจารย์ จะเอาอย่างไรดีเจ้าคะ" ฮวาเสี่ยวหมานแอบมองไปที่มู่หยวน

แต่กลับเห็นว่าอาจารย์ของตนกำลังจ้องมองไปที่ม่านพลังปราณชาตด้วยสายตาอันลึกล้ำดุจห้วงลึก

"ท่านอาจารย์" นางร้องเรียกเสียงเบา

มู่หยวนราวกับไม่ได้ยิน ทันใดนั้นก็ก้าวเดินไปข้างหน้า ใช้นิ้วชี้แตะลงบนพื้นผิวของม่านพลังเบาๆ

"ปราณชาตอัดแน่นไม่ยอมสลายไป ก็นับว่ามีฝีมืออยู่บ้าง ... แต่การจะทำลายมัน ก็ไม่ใช่เรื่องยากอันใด"

"โอ้" ฟางเทียนตู้ยิ้มบางๆ "สหายท่านนี้สามารถทำลายค่ายกลนี้ได้อย่างนั้นหรือ"

มู่หยวนยังคงเงียบกริบ ราวกับว่าม่านพลังตรงหน้า น่าสนใจยิ่งกว่าคนเป็นๆ เสียอีก

"ไอ้สุนัขบัดซบ ศิษย์พี่ของข้าถามเจ้าอยู่นะ เจ้าหูหนวกรึไง บิดาจะสับเจ้าให้เละ" ชายผมยาวเริ่มมีน้ำโห เขาชักกระบี่ออกมาอย่างรวดเร็ว และพุ่งทะยานเข้าไปหาด้วยจิตสังหารอันรุนแรง

ทว่าในวินาทีที่เขาเข้ามาใกล้

เคร้ง

มู่หยวนชักกระบี่ออกมาอย่างรวดเร็ว และแทงทะลุลำคอของชายผมยาวในพริบตา

ทุกคนต่างหน้าถอดสี

ฮวาเสี่ยวหมานถึงกับยืนอึ้งไปในทันที

การชักกระบี่ต่อหน้าฟางเทียนตู้ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบสองอัจฉริยะแห่งทวีปตะวันออก ... ท่านอาจารย์คงจะบ้าไปแล้วแน่ๆ

มู่หยวนใช้นิ้วเคาะที่ด้ามกระบี่เบาๆ ประกายแสงสีดำดุจสายฟ้าฟาดแห่งยมโลกพุ่งผ่านไป

ศีรษะของชายผมยาวลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ

เสียงกระบี่ร้องกังวานใส กระทบกับผนังหินจนเกิดเสียงสะท้อนดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย

"หนวกหู" มู่หยวนยืนถือกระบี่ ชายเสื้อปลิวไสวไร้ซึ่งสายลม ราวกับเซียนที่จุติลงมาบนโลกมนุษย์

"น่าสนใจดีนี่" ในดวงตาของฟางเทียนตู้มีจิตสังหารพลุ่งพล่าน แต่ก็ยังแฝงไปด้วยความขบขัน "เป็นแค่ผู้มีพลังวิญญาณระดับเก้า แต่กลับกล้าชักกระบี่ต่อหน้าข้างั้นหรือ"

เขาสะบัดมืออย่างไม่ใส่ใจ "อย่าทำให้มือของข้าต้องแปดเปื้อนเลย"

"ศิษย์พี่โปรดรอก่อน" ชายหนุ่มในชุดคลุมสีม่วงกระโดดพุ่งออกมา

เขาคืออัจฉริยะขั้นก่อวิญญาณระดับปลายแห่งหอหลงเฟิ่ง ผู้ที่เคยใช้หนึ่งกระบี่ตัดแม่น้ำ จ้าวอู๋เฉิน

เขาเร่งกระตุ้นทะเลวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง หนึ่งกระบี่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ปลายกระบี่ยังไม่ทันมาถึง ปราณกระบี่อันดุดันก็กรีดลึกลงบนพื้นดินจนเกิดเป็นรอยแยกยาวกว่าสามจ้างแล้ว

กระบี่นี้รวบรวมพลังฝึกตนทั้งหมดในชีวิตของเขา อานุภาพกระบี่หนักอึ้งดั่งขุนเขากดทับ คล้ายกับมีเสียงมังกรคำรามคลอตามมา ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปเมื่อต้องเผชิญกับกระบวนท่านี้ อย่าว่าแต่จะต้านทานเลย ลำพังแค่แรงปะทะที่หลงเหลืออยู่จากปราณกระบี่ ก็เพียงพอที่จะบดขยี้อวัยวะภายในให้แหลกละเอียดได้แล้ว

แต่มู่หยวนกลับไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

เขาก้าวไปข้างหน้าเบาๆ หนึ่งก้าว กระบี่ยาวในมือตวัดขึ้นเฉียงๆ

เคร้ง

ภายในถ้ำพำนักอันมืดมิดก็สว่างไสวขึ้นด้วยแสงของจันทร์เสี้ยวในพริบตา

นั่นไม่ใช่แสงสว่าง แต่เป็นเจตจำนงกระบี่ขั้นสูงสุด แสงกระบี่พาดผ่าน ความว่างเปล่าก็เกิดรอยปริร้าวขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับว่ามันสามารถผ่าฟันฟ้าดินให้แยกออกจากกันได้อย่างแท้จริง

เคล็ดวิชากระบี่จันทร์เพ็ญกลืนนภา

เคล็ดวิชากระบี่นี้ คือสิ่งที่มู่หยวนเฝ้ามองดวงดาวมาสามร้อยปีจนบรรลุ

หนึ่งจันทร์ลอยเด่นกลางนภา หนึ่งกระบี่กลืนกินความว่างเปล่า

แสงกระบี่ดุจแสงจันทร์เข้าปะทะกับปราณกระบี่รูปมังกรของจ้าวอู๋เฉิน อย่างหลังกลับถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ ราวกับกระดาษแผ่นบาง

พรวด หมอกเลือดแตกกระจาย

เมื่อทุกคนได้สติกลับมา จ้าวอู๋เฉินที่เมื่อครู่นี้ยังทำตัวหยิ่งผยอง ก็กลายเป็นเศษเนื้อกองอยู่บนพื้นไปเสียแล้ว

กระบี่ตัดแม่น้ำที่มีชื่อเสียงโด่งดังเล่มนั้น ในตอนนี้กำลังปักอยู่บนศีรษะที่แหลกสลายของตัวเขาเอง พู่ห้อยกระบี่ยังคงแกว่งไกวไปมาเบาๆ

เงียบสงัด

ฮวาเสี่ยวหมานอ้าปากค้าง จ้องมองมู่หยวนอย่างเหม่อลอย

อัจฉริยะแห่งหอหลงเฟิ่ง กลับถูกท่านอาจารย์ ... สังหารในพริบตาเช่นนี้เชียวหรือ

ร่างบอบบางของนางสั่นสะท้าน นางเพิ่งจะตระหนักขึ้นมาได้ ว่าตัวนางนั้น ไม่รู้อันใดเกี่ยวกับท่านอาจารย์เลยแม้แต่น้อย ...

"นี่ไม่ใช่พลังวิญญาณระดับเก้า ... " รูม่านตาของฟางเทียนตู้หดเกร็งอย่างรุนแรง "เจ้าสะกดข่มระดับพลังเอาไว้หรือ เจ้าอยู่พลังวิญญาณระดับสิบงั้นหรือ หรือว่า ... ระดับสิบเอ็ด"

[จบแล้ว]