บทที่ 241 จุดอ่อนของลิงก์

บทที่ 241 จุดอ่อนของลิงก์

ปัง! ปัง!

“โมราเลส ขาต้องไวขึ้น! ทิ้งระยะห่าง จำไว้ เวลาชกกับลิงก์ ต้องรักษาระยะห่างให้ดี

เขาเร็วและคล่องแคล่วมาก ถ้านายเข้าใกล้เกินไป นายจะโดนอัดฝ่ายเดียว”

ที่สนามฝึกซ้อมมวยหาดมัสเซิลบีช โค้ชบรูคส์ตะโกนสั่งสองคนที่กำลังลงนวมซ้อมบนสังเวียน

เขาเน้นแนะนำโมราเลส คู่ซ้อม เป็นหลัก เพื่อให้ช่วยยืนระยะกับลิงก์ได้นานขึ้นอีกสักหน่อย และสร้างความยากลำบากในการซ้อมให้ลิงก์บ้าง

ส่วนลิงก์ หลังจากผ่านการชกอาชีพมาสิบสี่ไฟต์ ทักษะมวยของเขาก็ขัดเกลาจนเฉียบคมขึ้นเรื่อย ๆ

บวกกับพลังหมัดกว่า 1,500 ปอนด์ ความเร็วที่ยอดเยี่ยม ปฏิกิริยาโต้ตอบที่ฉับไว และการคิดวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์บนสังเวียนที่เหนือชั้น โค้ชบรูคส์ไม่เชื่อว่าจะมีใครในรุ่นซูเปอร์มิดเดิลเวตต่อกรกับเขาได้

ตอนนี้เวลาเขาแนะนำการซ้อมให้ลิงก์ ภารกิจหลักคือการหาจุดอ่อนของลิงก์ อุดรอยรั่ว และฝึกซ้อมเฉพาะจุด เพื่อให้ลิงก์สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

ลิงก์ไม่เพียงแต่เป็นความหวังของ ไดนาสตี้ โปรโมชั่น แต่ยังเป็นหนึ่งในโฆษกของวงการมวยด้วย

ยิ่งเขาโด่งดังและเก่งกาจมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดึงดูดคนทั่วไปให้หันมาสนใจและเข้ามามีส่วนร่วมในกีฬานี้ได้มากขึ้นเท่านั้น

เมื่อมีคนเลือกเดินบนเส้นทางนี้มากขึ้น ทางเดินเล็ก ๆ ก็จะกลายเป็นถนนกว้างใหญ่

ในฐานะคนในวงการมวย ไม่มีใครไม่อยากเห็นกีฬามวยได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นกีฬามหาชน

ขณะที่โค้ชบรูคส์กำลังคุมซ้อมอยู่บนสังเวียน เดอ ลา โฮยา ก็เดินเข้ามาจากข้างนอก สวมสูท รองเท้าหนังหัวแหลม หวีผมเรียบแปล้ ดูเหมือนนักธุรกิจมาดเนี้ยบ

โค้ชบรูคส์ชำเลืองมองเขาและพยักหน้าทักทาย

ค่ายมวยหาดมัสเซิลบีช เป็นหนึ่งในสถานที่ฝึกซ้อมของ โกลเด้นบอย โปรโมชั่น และโฮยาก็เป็นผู้ถือหุ้นที่นี่ด้วย

หลังจาก โกลเด้นบอย โปรโมชั่น และ ไดนาสตี้ โปรโมชั่น ตกลงเรื่องการชกของเขากับลิงก์ได้ในเบื้องต้นเมื่อเดือนที่แล้ว เดอ ลา โฮยา ก็มักจะแวะมาดูลิงก์ซ้อมบ่อย ๆ โดยอ้างว่ามา ‘สังเกตการณ์’

โค้ชบรูคส์ไม่แปลกใจเรื่องนี้

แม้ว่า โกลเด้นบอย โปรโมชั่น จะแข่งขันกับ ไดนาสตี้ โปรโมชั่น และ เมน อีเวนต์ และโฮยาก็เป็นคู่ต่อสู้คนต่อไปของลิงก์ ดูเหมือนจะเป็นคู่แข่งและศัตรูกัน

แต่ในความเป็นจริง ในอุตสาหกรรมมวย นอกเหนือจากการปะทะกันเล็กน้อยตอนนักมวยสองคนชกกันบนสังเวียนแล้ว ขั้นตอนอื่น ๆ ทั้งหมด รวมถึงการเจรจาจัดงาน การปั่นกระแสและโปรโมตก่อนแข่ง และการโปรโมตหลังแข่ง ล้วนเป็นผลมาจากความร่วมมือระหว่างนักมวยกับนักมวย และบริษัทโปรโมชั่นกับบริษัทโปรโมชั่น

บริษัทโปรโมชั่นที่ขาดจิตวิญญาณแห่งความร่วมมือ ไม่สามารถยืนหยัดอยู่ในโลกของมวยได้ ซึ่งทำให้คอนเนกชันมีความสำคัญอย่างยิ่งในวงการนี้

เดอ ลา โฮยา เดิมทีเป็นนักมวยสังกัด ท็อปแรงค์ ก่อตั้ง โกลเด้นบอย โปรโมชั่น ในปี 2005 และพัฒนาได้ดีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

นอกจากการจัดไฟต์ให้ตัวเองแล้ว เขายังมีนักมวยอาชีพในสังกัดกว่าสิบคน และเคยร่วมงานกับ เมน อีเวนต์ และ ท็อปแรงค์ หลายครั้ง รวมถึงไฟต์ของโฮยากับปาเกียว และไฟต์ชิงแชมป์มิดเดิลเวต WBA/WBC ของโฮยากับ เชน มอสลีย์

โกลเด้นบอย โปรโมชั่น ก็ค่อย ๆ เติบโตเป็นบริษัทโปรโมชั่นที่ทรงอิทธิพล

“เชี่ยเอ้ย!”

เดอ ลา โฮยา มองดูการซ้อมบนสังเวียนแล้วจู่ ๆ ก็สบถออกมา

โค้ชบรูคส์มองเขาอย่างงุนงง

เดอ ลา โฮยา ยักไหล่ “ปีที่แล้ว ผมน่าจะไปไมอามีด้วยตัวเองเพื่อกล่อมลิงก์

ถ้าผมเสนอเงินให้เขาสัก 100 ล้านดอลลาร์ เขาคงยินดีมากที่จะเข้าร่วม โกลเด้นบอย โปรโมชั่น

มีเขาอยู่ ผมพนันได้เลยว่าในอนาคตจะมีแค่ โกลเด้นบอย โปรโมชั่น ของผมเท่านั้นที่จะโกยเงินในวงการมวย”

โค้ชบรูคส์ส่ายหน้า คิดในใจว่าพูดไปก็เปล่าประโยชน์

ถ้าย้อนเวลากลับไปได้ โฮยาคงไม่ใช่คนเดียวที่ยอมจ่าย 100 ล้านดอลลาร์เพื่อเซ็นสัญญากับลิงก์ เอเจนซี่ใหญ่ ๆ ทุกเจ้าในวงการมวยคงยินดีกันถ้วนหน้า

“คุณมาดูตั้งหลายรอบแล้ว เจอจุดอ่อนของลิงก์บ้างหรือยัง?”

โค้ชบรูคส์ถามคำถามนี้เพื่อดูว่ามีปัญหาอะไรในการชกของลิงก์บ้างในมุมมองของคู่ต่อสู้

“แน่นอน ปัญหาเพียบ

อย่าถามนะว่าอะไร ไว้ผมชนะเขาแล้วคุณก็จะรู้เอง”

เดอ ลา โฮยา ลูบตอหนวด ทำหน้า ‘มั่นใจ’

โค้ชบรูคส์ขมวดคิ้วมองเขา “แน่ใจนะว่าไม่ได้ล้อเล่น?”

“แน่นอน คุณเคยเห็นผมล้อเล่นเรื่องแบบนี้เหรอ?”

โฮยาผายมือและยิ้ม

โค้ชบรูคส์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

เขารู้จักโฮยามามากกว่าปีสองปี และเคยเทรนให้โฮยาช่วงปี 2004-2005

คนคนนี้ นอกจากจะเจ้าชู้ไปหน่อย แต่เรื่องมวยเขาจริงจังมากทีเดียว

“งั้นบอกมาสิว่าข้อบกพร่องของเขาอยู่ตรงไหน

บอกมาสักข้อ”

“เอ่อ สำหรับนักมวยระดับโมราเลส ลิงก์เป็นคู่ต่อสู้ที่ไร้เทียมทาน

เทคนิค ความเร็ว และพลังหมัดของเขาล้วนอยู่ในระดับท็อป

แต่สำหรับผม เมย์เวทเธอร์ ปาเกียว หรือแม้แต่ เบอร์นาร์ด ฮอปกินส์ เขามีปัญหาเยอะแยะ

ยกตัวอย่างสักข้อละกัน เดี๋ยวจะหาว่าผมโม้

เรื่องหมัดชุดของเขา

ถ้าดูแยก ๆ หมัดชุดของเขาใช้ได้ แต่จังหวะการเปลี่ยนและเชื่อมต่อระหว่างหมัดชุดยังไม่ยืดหยุ่นและลื่นไหลเท่าผมกับปาเกียว มักจะมีจังหวะชะงักไปเสี้ยววินาที

ในการชกอาชีพ หนึ่งวินาทีสามารถออกหมัดได้ห้าหกหมัด ช้าไปวินาทีเดียวก็พลาดโอกาสและเปิดช่องให้คู่ต่อสู้ป้องกันตัวได้แล้ว

นี่เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ลิงก์มักจะรัวหมัดใส่คู่ต่อสู้เป็นพายุ แต่เผด็จศึกไม่ได้สักที

อีกอย่าง ลิงก์พึ่งพาหมัดหนักมากไปและชอบชนะน็อก

ในรุ่นซูเปอร์มิดเดิลเวต สไตล์นี้อาจจะดูเท่

แต่พอย้ายไปรุ่นไลต์เฮฟวี่เวต สไตล์นี้จะทำให้เขาดูสะบักสะบอมมาก

คอยดูเถอะ”

โฮยากอดอกและยิ้มบาง ๆ

โค้ชบรูคส์มองลิงก์ซ้อมแล้วพยักหน้า

ลิงก์มีปัญหาเล็กน้อยเรื่องหมัดชุดจริง ๆ แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาของเขาฝ่ายเดียว

เป็นเพราะคู่ต่อสู้กดดันเขาไม่มากพอด้วย ทำให้เขาคิดเยอะเกินไปเวลาชก และไม่ทุ่มเทให้กับแมตช์อย่างเต็มที่

ถ้าในการต่อสู้ คู่ต่อสู้เก่งเกินไป จนเขาไม่มีเวลาคิด และหมัดที่ออกไปเป็นปฏิกิริยาตอบโต้ หมัดชุดของเขาก็จะไม่สะดุด

นี่จึงเป็นเหตุผลที่นักมวยระดับท็อปส่วนใหญ่ชอบประลองฝีมือกับยอดฝีมือ เพราะพวกเขาสามารถหาข้อบกพร่องของตัวเองจากการต่อสู้และยกระดับฝีมือมวยได้

โค้ชบรูคส์เชื่อว่านี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับลิงก์

ลิงก์วางแผนจะเลื่อนรุ่นไปชกไลต์เฮฟวี่เวตหลังจากคว้าแชมป์ซูเปอร์มิดเดิลเวตครบทุกสถาบัน

รุ่นไลต์เฮฟวี่เวตมียอดฝีมือมากมาย แรงกดดันจากการต่อสู้จะสูงขึ้น ปัญหาเหล่านั้นก็จะค่อย ๆ ได้รับการแก้ไข

ยังมีเรื่องพลังหมัดอีก

หลังจากเลื่อนรุ่นไปไลต์เฮฟวี่เวต ลิงก์สามารถเพิ่มกล้ามเนื้อได้อีกนิดหน่อย และพลังหมัดของเขาก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

ด้วยพลังหมัดที่แสดงออกมาในปัจจุบัน บวกเพิ่มไปอีกหลายสิบปอนด์ เขาก็ยังคงได้เปรียบมากในรุ่นไลต์เฮฟวี่เวต

คิดได้ดังนั้น โค้ชบรูคส์ก็มองโฮยาอย่างไม่พอใจ

ไอ้หมอนี่พูดมาซะยืดยาว แต่พูดถึงปัญหาที่แก้ไม่ได้แค่สองข้อ ไม่เข้าประเด็นเลยสักนิด

โฮยาหัวเราะหึ ๆ และผายมือพูดว่า “ลิงก์เป็นคู่ต่อสู้ของผม ผมไม่บอกตอนนี้หรอก

คุณน่าจะเข้าใจนะ

เอาเป็นว่าหลังจากผมชนะเขาแล้ว ผมจะทำสไลด์ PPT อธิบายข้อบกพร่องของลิงก์ให้คุณฟัง ดีไหม?”

“ไม่จำเป็น

ถ้าคุณเจอจุดอ่อนของลิงก์จริง ๆ และมั่นใจว่าจะชนะเขา คุณคงไม่ใส่สูทมาสนามซ้อมทุกวันหรอก”

โค้ชบรูคส์ส่ายหน้า เดินไพล่หลังออกไป

“หมายความว่าไง?

ที่ผมใส่สูทเพราะเพิ่งประชุมเสร็จต่างหาก”

โฮยาสวนกลับ

ปัง! ปัง!

การซ้อมบนสังเวียนจบลงชั่วคราว

ลิงก์สะบัดเหงื่อออกจากผมและโบกกำปั้นใส่โฮยาที่อยู่ข้างล่างสังเวียน “ออสการ์ ขึ้นมาสู้กันหน่อยไหม?

ขอดูหน่อยว่าหมัดเร็วของคุณจะเร็วแค่ไหน”

ชื่อเต็มของโฮยาคือ ออสการ์ เดอ ลา โฮยา นักมวยชาวละตินอเมริกา

“ไม่เอา ผมใส่สูทอยู่ ไม่สะดวก”

โฮยาโบกมือปฏิเสธ

“ถอดไม่ได้เหรอ?

สูทไม่ได้งอกติดตัวสักหน่อย”

โมราเลสยิงฟันแซว

“เลิกพูดมาก ซ้อมกับลิงก์ต่อไป

ถ้านายเอาชนะลิงก์ได้ ฉันจะให้รางวัลหนึ่งล้านดอลลาร์

คำไหนคำนั้น”

โฮยากระดิกนิ้วพูดอย่างโอ้อวด

โมราเลสกลอกตา

ถ้าเขาชนะลิงก์ได้ เงินล้านเดียวน่ะเศษเงิน เขาหาได้เป็นสิบล้านหรือร้อยล้านด้วยซ้ำ

ลิงก์ยิ้มบาง ๆ และซ้อมกับโมราเลสต่อไป

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล