บทที่ 181 แผนสมคบคิด

บทที่ 181 แผนสมคบคิด

ลิงก์โทรหาแอนนาเพื่อสอบถามเรื่อง Transformers 2 และยอดขายซิงเกิล

แอนนารายงานว่า Transformers 2 ทำรายได้วันเปิดตัวไปถึง 82.95 ล้านดอลลาร์ และกวาดรายได้ในอเมริกาเหนือไป 201.2 ล้านดอลลาร์ภายใน 5 วันแรก ทำลายสถิติรายได้ 5 วันแรกสูงสุดตลอดกาลเป็นอันดับสอง

แถมยังกวาดรายได้จากตลาดต่างประเทศไปอีก 162 ล้านดอลลาร์

ด้วยความที่หนังดังเป็นพลุแตก เพลงประกอบอย่าง “Give Me Reason” ที่เข้ากับเนื้อหาหนังแบบสุด ๆ จนคนแซวว่าเป็น MV ของเพลงนี้ ก็พลอยได้รับอานิสงส์ไปด้วย คนดูหนังจบก็แห่ไปดาวน์โหลดหรือซื้อแผ่นกันยกใหญ่

ภายในเวลาแค่ 5 วัน ยอดขายรวมทั้งออนไลน์และออฟไลน์ของซิงเกิลนี้พุ่งไปแตะ 627,000 แผ่น เฉือนชนะยอดขายสัปดาห์ที่ 2 ของ “D.O.A.” ไปแบบเส้นยาแดงผ่าแปดเพียง 5,000 แผ่น

ส่งผลให้เพลงนี้ทะยานขึ้นสู่อันดับ 1 บนชาร์ต Billboard Hot 100 กลายเป็นซิงเกิลอันดับ 1 เพลงที่สองของลิงก์

“อ๋อ! อย่างนี้นี่เอง!”

ตอนที่เขากับแกรมคุยกันเรื่องปล่อยเพลงก่อนหนังฉาย ก็หวังจะอาศัยกระแสหนังช่วยโปรโมตอยู่แล้ว และคิดว่าน่าจะช่วยเพิ่มยอดขายได้สักหมื่นสองหมื่น

แต่ไอ้ยอดขาย 6 แสนกว่าแผ่นในสัปดาห์เดียวจนขึ้นที่ 1 นี่... มันเกินคาดไปเยอะเลย

แอนนาเล่าต่อว่า หลังจากหนังฉาย สื่อกระแสหลักหลายสำนักก็ช่วยกันเชียร์เพลงนี้ บอกว่าเป็นเพลงที่มีเนื้อหาเชิงบวก สร้างแรงบันดาลใจ ต่อต้านสงครามและการเหยียดเชื้อชาติ สมควรได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวาง

คลิป MV ใน YouTube ที่เขาปล่อยไปเมื่อเดือนมีนาคม ยอดวิวก็พุ่งทะลุ 20 ล้าน แฟนเพลงแห่มาคอมเมนต์เชียร์ให้กำลังใจ ขอให้เขาอย่าไปยุ่งกับวงการแรปเลย ทำเพลงป๊อปร็อกแบบนี้ต่อไปดีกว่า

หนึ่งในตัวอย่างหนังที่ค่ายหนังปล่อยออกมา ก็ใช้เพลงนี้เป็นเพลงประกอบ มียอดวิวใน YouTube เกิน 5 ล้านเข้าไปแล้ว

บวกกับคุณภาพของเพลงที่ดีเยี่ยม และการร้องที่ไร้ที่ติของลิงก์

ทุกปัจจัยมาบรรจบกัน ส่งให้ “Give Me Reason” ผงาดขึ้นครองแชมป์ชาร์ตหลักได้สำเร็จ

และการที่เพลงนี้แซงหน้า “D.O.A.” ขึ้นที่ 1 ได้ สร้างความตื่นตะลึงให้คนในวงการเพลงไม่น้อย

เมื่อสองอาทิตย์ก่อน ลิงก์ยังพัวพันอยู่กับศึกชิงแชมป์ชาร์ตแรปกับแก๊งแรปเปอร์ฝั่งตะวันออก และโดนเจย์-ซีแย่งที่ 1 ไปครอง

ท่ามกลางกระแสโจมตีจากแอนตี้แฟน ฝั่งลิงก์จำยอมต้องถอย ประกาศเลื่อนปล่อยซิงเกิลแรปใหม่ออกไปครึ่งเดือน

แต่พริบตาเดียว เขากลับมาทวงคืนบัลลังก์ชาร์ตหลักด้วยเพลงร็อก ตบหน้าเจย์-ซีกลับไปอีกครั้งแบบเงียบ ๆ แต่เจ็บแสบ

ผลลัพธ์นี้มันเหนือความคาดหมายเกินไป

พวกนักทฤษฎีสมคบคิดเริ่มวิเคราะห์กันสนุกปากว่า นี่ต้องเป็นแผนการอันแยบยลของลิงก์แน่ ๆ เขาใช้กลยุทธ์สารพัด ทั้ง ‘ส่งเสียงบูรพาฝ่าตีประจิม’, ‘ถอยเพื่อรุก’, ‘แกล้งแพ้’, ‘ม้าไม้เมืองทรอย’ และ ‘หอกทริมาร’ (Carbine - มุกสามก๊ก/นิยายกำลังภายใน)

พวกนั้นบอกว่าลิงก์เป็นจอมยุทธ์บนสังเวียนมวยที่ใช้สมองวางแผนเอาชนะคู่ต่อสู้มานักต่อนัก

คราวนี้เขาเอาแท็กติกพวกนั้นมาใช้ในวงการเพลง หลอกล่อจนเอาชนะบอสใหญ่แห่งวงการแรปอย่างเจย์-ซีได้ในหมัดเดียว เป็นการตบหน้าแก๊งแรปเปอร์ฝั่งตะวันออกฉาดใหญ่ที่สะใจคนดูสุด ๆ

เจย์-ซี, คานเย, ลิล และพรรคพวก รวมถึงแฟนคลับ ต่างก็โดนหมัดน็อกนี้เข้าไปเต็มเปา

ก่อนหน้านี้ตอน Link Music ประกาศเลื่อนปล่อยเพลง พวกเขายังหัวเราะเยาะกันลับหลังว่าลิงก์ปอดแหก คิดจะสู้กับแก๊งฝั่งตะวันออกตัวคนเดียว ช่างไม่เจียมตัว

แต่ผ่านไปแค่อาทิตย์เดียว สถานการณ์พลิกหน้ามือเป็นหลังมือ ลิงก์กลับมาผงาดบนยอดพีระมิด Billboard ด้วยเพลงป๊อปร็อกแบบหน้าตาเฉย

“นี่ต้องเป็นแผนชั่วของไอ้ลิงก์แน่ ๆ มันแกล้งทำเป็นอ่อนข้อให้เราตายใจ แล้วค่อยลอบกัดทีเผลอ ไอ้เวรเอ๊ย!”

ลิล เวย์น สบถอย่างหัวเสีย

เจย์-ซีไม่ได้พูดอะไร แค่นั่งสูบซิการ์เงียบ ๆ คิ้วขมวดเป็นปม

ริฮานน่าเหลือบมองเจย์-ซี เธอเซ็นสัญญากับ Def Jam Records ค่ายลูกของเจย์-ซีตั้งแต่ปี 2005 ถือเป็นเด็กปั้นในคาถา

3 อัลบั้มที่ผ่านมา เจย์-ซีและคานเยก็ช่วยกันปลุกปั้นจนเธอดังระเบิดในอเมริกา ทำให้เธอมีความสัมพันธ์อันดีกับแก๊งฝั่งตะวันออก

แต่การที่ได้ยินเคที เพอร์รี พูดถึงลิงก์บ่อย ๆ ก็ทำให้เธอพลอยรู้สึกดีกับลิงก์ไปด้วย

ริฮานน่าครุ่นคิดแล้วพูดขึ้นว่า “ฉันว่าน่าจะเป็นเรื่องบังเอิญมากกว่านะคะ ‘Give Me Reason’ จู่ ๆ ก็ขายดีถล่มทลายในสัปดาห์ที่ 5 แบบนี้ ทาง Link Music เองก็น่าจะไม่ทันตั้งตัวเหมือนกัน”

“ริฮานน่า เธอมองโลกในแง่ดีเกินไปแล้ว”

ลิล เวย์น ส่ายหน้า “Link Music ปากบอกว่าจะไม่แข่งกับเรา แต่พอ Transformers 2 เข้าฉายปุ๊บ พวกมันก็อัดงบโปรโมตเพลงนี้ทันที ปั่นกระแสให้สื่ออวยไส้แตก

แบบนี้ไม่เรียกว่าแข่งแล้วจะเรียกว่าอะไร?

แถมยอดขายเพลงนี้ก็ไม่ได้เยอะหรือน้อยเกินไป เฉือนชนะ ‘D.O.A.’ ไปแค่ 5,000 แผ่น... นี่มันจงใจตบหน้าชัด ๆ ฉันสงสัยว่าพวกมันอาจจะจ้างคนปั่นยอดขายด้วยซ้ำ”

การปั่นยอดขาย  ไม่ใช่เรื่องใหม่ในวงการ มีบริษัทรับทำเรื่องนี้เกลื่อน แต่ค่าใช้จ่ายสูง และถ้าความแตก ชื่อเสียงศิลปินก็จะป่นปี้

ปกติศิลปินค่ายอิสระไม่ค่อยทำกันหรอก

มีแต่ค่ายใหญ่ที่ต้องการสร้างภาพลักษณ์ ‘Best Seller’ ให้ศิลปินเท่านั้นแหละถึงจะกล้าใช้วิธีสกปรกแบบนี้

ริฮานน่าเคยฟังเพลงของลิงก์มาบ้าง เธอรู้สึกว่าเขาเป็นเด็กใหม่ที่มีของจริง ๆ ทั้งแต่งเพลงเอง ร้องเอง ทำได้ดีทุกอย่าง

บวกกับชื่อเสียงและหน้าตาหล่อเหลา ยอดขายถล่มทลายขนาดนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

“ริฮานน่า ลิลพูดถูก ไอ้ลิงก์มันไม่ใช่คนดีหรอก”

คริส บราวน์ แฟนเก่าของเธอพูดแทรก

ริฮานน่าปรายตามองเขา แล้วแค่นเสียง ‘หึ’ เบา ๆ ก่อนจะสะบัดหน้าหนี กอดอกไม่พูดอะไรอีก

“เอาไงต่อ? เราจะยังแข่งเรื่องชาร์ตกันต่อไหม?” 50 เซนต์ ถาม

“จะไปแข่งยังไงไหว? นั่นมันที่ 1 ชาร์ตหลักนะ ไม่ใช่แค่ชาร์ตเฉพาะกลุ่ม... การจะขึ้นไปยืนตรงนั้นมันยากนรกแตกเลยนะเว้ย”

คานเยพูดด้วยสีหน้าบูดบึ้ง

ศิลปินในอเมริกามีเป็นล้าน เพลงใหม่ปล่อยออกมาทุกเดือน เพลงที่จะเบียดขึ้น Billboard Hot 100 ได้ต้องคุณภาพคับแก้วจริง ๆ การจะติดชาร์ตว่ายากแล้ว การจะได้ที่ 1 ยิ่งยากกว่าหลายเท่า

ขนาดซูเปอร์สตาร์อย่าง MJ ยังมีเพลงอันดับ 1 แค่ 14 เพลง ตำนานอย่าง The Beatles มี 20 เพลง ครองสถิติสูงสุดอยู่

คราวก่อนเพลง “Monster” ของเขาทำยอดสัปดาห์แรกไป 610,000 แผ่น เดิมทีมีลุ้นขึ้นที่ 1 สบาย ๆ แต่ดันซวยไปเจอ “Boom Boom Pow” ของ Black Eyed Peas ที่ครองแชมป์ยาว 12 สัปดาห์ กดหัวเพลงอื่นจนโงไม่ขึ้น

จนเจย์-ซีลงมาเอง ระดมพลช่วยกันดัน ถึงจะแย่งแชมป์มาได้ แต่ยังไม่ทันก้นจะร้อน ลิงก์ก็มากระชากลงจากบัลลังก์ซะแล้ว

พอนึกถึงตรงนี้ คานเยก็ตาเบิกโพลง สีหน้าตื่นตะลึง

ลิงก์เพิ่งเดบิวต์ครึ่งปี มีเพลงอันดับ 1 ไปแล้ว 2 เพลง... ส่วนเขาเดบิวต์มา 5 ปี มีแค่ 4 เพลง

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่ถึง 2 ปี ลิงก์คงแซงหน้าเขาไปไกลลิบ

“ไอ้เวรเอ๊ย!! กูไม่ยอมให้มึงทำสำเร็จหรอก!”

จู่ ๆ คานเยก็คำรามลั่น เตะโต๊ะกาแฟกระจาย แล้วดึงฮู้ดขึ้นคลุมหัว สวมแว่นกันแดด เดินปึงปังออกจากห้องไปโดยไม่พูดไม่จา

คนอื่น ๆ นั่งงงเป็นไก่ตาแตก แต่พอนึกขึ้นได้ว่าคานเยเป็นไบโพลาร์ ก็เลยเลิกสนใจ

“เจย์-ซี เพลง ‘Forever’ ที่ฉันร่วมงานกับ คานเย, เอ็มมิเน็ม และ เดรค อัดเสร็จแล้ว คุณภาพดีมาก เราจะปล่อยออกมาชนเพื่อชิงชาร์ตคืนไหม?”

ลิล เวย์น เสนอไอเดีย

เจย์-ซีสูบซิการ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “เรื่องชิงชาร์ตพักไว้ก่อน รอจบงานคอนเสิร์ต MJ ค่อยว่ากัน”

ลิล, 50 เซนต์ และคนอื่น ๆ พยักหน้า ไม่กล้าแย้ง

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน