บทที่ 24 - ระดับ S ที่เย่อหยิ่ง

บทที่ 24 - ระดับ S ที่เย่อหยิ่ง

༺༻

อากาศดิจิทัลในเครือข่ายสื่อสารที่เพิ่งรวมกันใหม่นั้นหนาแน่นไปด้วยความตึงเครียด คำพูดสุดท้ายของผู้คุมเทพเจ้าเรื่อง "การสื่อสารอย่างมีอรรถรส" จางหายไป ทิ้งให้บลูฟอลคอนแห่งด่านหน้าหมายเลข 7 และคริมสันแบนเนอร์แห่งด่านหน้าหมายเลข 12 จ้องหน้ากันผ่านหน้าจอดิจิทัล

อย่างแรก มีประกาศสั้นๆ ที่ตรงไปตรงมาจากผู้คุมเทพเจ้าปรากฏขึ้นบนอินเตอร์เฟซของทุกคน เพิ่มความตึงเครียดเข้าไปอีกชั้น:

ผู้คุมเทพเจ้า: กระดานผู้นำของด่านหน้าปฐมกาล หมายเลข 7 และด่านหน้าปฐมกาล หมายเลข 12 จะถูกระงับการอัปเดตตลอดระยะเวลากิจกรรมการท้าทาย การเปลี่ยนแปลงอันดับจะไม่แสดงผลจนกว่ากิจกรรมจะสิ้นสุดลง

ขอให้ด่านหน้าที่ดีที่สุดจงได้รับชัยชนะ!

นี่หมายความว่าไม่มีใครมองเห็นการเลเวลอัพหรือเลเวลลดของคนอื่นได้ในระหว่างการแข่งขัน เพิ่มบรรยากาศของ "หมอกแห่งสงคราม" เข้ามาในการดำเนินงาน

ไรอันยักไหล่ในใจ เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องอันดับที่จะโชว์บนรายการสาธารณะอยู่แล้ว

ในพื้นที่เครือข่ายสื่อสารที่แชร์กันตอนนี้ ซึ่งกลายเป็นสนามรบทางคำพูดดิจิทัล สมาชิกของด่านหน้าปฐมกาล หมายเลข 7 [บลูฟอลคอน] พยายามอย่างเต็มที่เพื่อปลุกขวัญกำลังใจ

แต่มันไม่ง่ายเลย เดิมพันมันสูงมาก การเสียโบราณวัตถุต้นตระกูลและเศษเสี้ยวปฐมกาลไปครึ่งหนึ่ง แถมยังโดนบทลงโทษการได้รับ NP อีก เป็นภาพที่น่าสยดสยองจริงๆ

BigTony77: โอเค โอเค บลูฟอลคอนทุกคน หายใจเข้าลึกๆ! เราทำได้! เรามีไรอัน สโตน ใช่ไหม? หมอนั่นที่จัดการสุนัขบิดเบี้ยวได้เหมือนจัดการหมาพุดเดิ้ลขี้โมโหเลยนะ! และสการ์เล็ตก็เลเวล 3 แล้ว! นั่นต้องมีความหมายบ้างสิ! อย่าให้เจ้าพวกคริมสันแบนเนอร์นั่นมาปั่นหัวเราได้!

PrincessFluffybutt: เราต้องสามัคคีกัน! เพื่อเกียรติยศของบลูฟอลคอน! เราต้องปกป้องของแวววาวที่หามาได้อย่างยากลำบากของเรา! และอนาคตการได้รับ NP ของเราด้วย

ConfusedCarl: ข้อศอกของผมเตรียมพร้อมรับทุกอย่างที่จะเกิดขึ้นแล้ว! หรือไม่ก็เตรียมพร้อมเชียร์อย่างกระตือรือร้นจากระยะปลอดภัย! สู้เขาบลูฟอลคอน! มา... เอ่อ... ชิงทรัพยากรกันด้วยความมุ่งมั่น! ใช่ มุ่งมั่น! คำนี้แหละ! (การมีส่วนร่วมของคาร์ลมักจะดูจริงใจและน่าเอ็นดูเสมอ)

Emma_Sage_Thorne: ทุกคนคะ โปรดอยู่ในความสงบและมีสมาธิ ความตื่นตระหนักคือความฟุ่มเฟือยที่เราจ่ายไม่ไหวในตอนนี้ เราต้องการกลยุทธ์ที่ชัดเจน ไม่ใช่การเหวี่ยงแหไปมั่วๆ สการ์เล็ต เจนนิเฟอร์ ไรอัน ความสามารถของพวกคุณจะเป็นกุญแจสำคัญ 'พงไพรที่ถูกลืม' นี้เป็นดินแดนที่ยังไม่มีใครรู้จักสำหรับพวกเราทุกคน

เราต้องประสานการลาดตระเวนและการโจมตีคลังข้อมูลเหล่านี้ (พรสวรรค์ "หยั่งรู้กลยุทธ์" ขั้น B ของเอ็มม่าเริ่มทำงานแล้ว)

ไรอันที่ยังคงเช็ดโคลนจากบึงออกจากบูท [เปรียบเทียบในใจ] จากการค้าขายก่อนหน้านี้ ตัดสินใจว่ากลยุทธ์ที่ดีที่สุดของเขาในตอนนี้คือการเป็นผู้สังเกตการณ์ที่เงียบเชียบ

เขาต้องทำความเข้าใจศัตรู เขาจึงเปลี่ยนมุมมองเครือข่ายสื่อสารในใจเพื่อกรองและไฮไลต์ข้อความที่มาจากพวกหน้าใหม่ ด่านหน้าปฐมกาล หมายเลข 12 ผู้ประกาศตนว่าเป็น "คริมสันแบนเนอร์" ข้อความของพวกเขาปรากฏขึ้นพร้อมกับเฉดสีแดงที่เด่นชัดและดูคุกคาม และพวกเขามีเรื่องจะพูดเยอะมาก ซึ่งไม่มีอันไหนที่ดูสุภาพเลยสักนิด

แชทของคริมสันแบนเนอร์เป็นน้ำตกของการโอ้อวดที่จองหอง และเกือบทั้งหมดถูกครอบงำด้วยเสียงที่ดังและหลงตัวเองเป็นพิเศษเพียงคนเดียว

รูปโปรไฟล์ของเขาที่เด้งขึ้นมาทุกๆ ไม่กี่วินาที แสดงให้เห็นชายหนุ่มที่มีผมสีเข้มหวีเรียบแปลบและแผ่ออร่าของความมั่นใจที่ล้นเหลือจนเกือบจะหายใจไม่ออก

ชื่อที่แสดงคือ ทอม "แชโดว์" เคน ไรอันไม่ชอบหน้าเขาในทันที

Tom_Shadow_Kane [คริมสันแบนเนอร์]: ก็นะ ก็นะ ก็นะ มีตัวอะไรคลานออกมาจากใต้ก้อนหินกันล่ะเนี่ย? ด่านหน้าหมายเลข 7 ที่เรียกตัวเองว่า 'บลูฟอลคอน' งั้นเหรอ? ผมว่าชื่อ 'ลูกนกบลู' น่าจะเหมาะกว่ามั้ง หรือไม่ก็ 'ไม้ขนไก่บลู' เมื่อดูจากการที่เรากำลังจะปัดพวกแกทิ้งไปอย่างง่ายดาย

เตรียมตัวโดนถอนขนได้เลยเจ้านกน้อย แล้วก็เตรียมโดนรื้อรังด้วย! คริมสันแบนเนอร์มาถึงแล้ว และจุดจบของพวกแกอยู่ตรงหน้าแล้ว!

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลน

CrimsonBannerFan01: ใช่แล้ว! จัดหนักเลยหัวหน้าเคน! เกียรติยศแด่คริมสันแบนเนอร์! เจ้าพวกบลูตัวตลกพวกนี้คงไม่รู้หรอกว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้น!

CrimsonBannerGrunt07: นี่จะเป็นการยึดทรัพยากรที่ง่ายที่สุดเท่าที่เคยมีมาเลย! ของแวววาวฟรีสำหรับทุกคนในด่านหน้า 12! ขอบคุณที่มาร่วมเล่นนะเจ้าพวกบลูที่ล้มเหลว! อย่าร้องไห้มากนักล่ะเวลาของพวกแกหายไป!

การตอบรับที่ประจบสอพลอจากสมาชิกคริมสันแบนเนอร์คนอื่นๆ ก็น่ารำคาญเกือบจะเท่ากับคำประกาศของเคนเองเลย

ไรอันกลอกตาแรงมากจนเขากลัวว่าตาจะค้าง เจ้าพวกคริมสันแบนเนอร์นี่ดูจะ... เยอะไปหน่อยนะ และเห็นได้ชัดว่าชอบใช้มุกด่าเกี่ยวกับนกเป็นพิเศษ

อย่างไรก็ตาม ทอม "แชโดว์" เคน ยังพ่นคำพูดยืดอกเหมือนนกยูงที่กำลังลำพองใจไม่จบ

Tom_Shadow_Kane [คริมสันแบนเนอร์]: สำหรับพวกแกที่เป็นลูกนกบลูที่กำลังสั่นกลัวอยู่ในบูทมาตรฐานจากพ็อด ขออนุญาตแนะนำตัวอย่างเป็นทางการหน่อยนะ แม้ว่าชื่อเสียงของผมคงจะดังนำหน้าผมไปไกลแล้วก็ตาม

ผมคือ ทอม เคน ขณะนี้บรรลุเลเวลการหลอมรวมที่ 4 แล้ว ความสูงที่ผมสงสัยว่าพวกแกที่เป็น 'ฟอลคอน' คงไม่เคยฝันถึงว่าจะไปถึงได้

เขาหยุดนิ่ง เพื่อความดราม่า ปล่อยให้สถานะเลเวล 4 ของเขาซึมซับเข้าไปในใจคนฟัง

ไรอันรู้ว่าเลเวล 4 เป็นเรื่องใหญ่ ตัวเขาเองเพิ่งจะเลเวล 3 แม้จะใกล้เลเวล 4 แล้วก็ตาม สการ์เล็ตเองก็เลเวล 3 เช่นกัน เคนคนนี้ก็นำหน้าอยู่จริงๆ

Tom_Shadow_Kane [คริมสันแบนเนอร์]: และพรสวรรค์ของผมงั้นเหรอ? โอ้ มันก็แค่ 'กลยุทธ์เลียนแบบ' พรสวรรค์ขั้น S เชียวนะ บอกไว้ให้รู้เป็นวิทยาทาน ไม่ได้หวังว่าพวกแกจะเข้าใจความปราดเปรื่องของมันหรอก

มันช่วยให้ผมสามารถสังเกต วิเคราะห์ และจากนั้นก็ลอกเลียนแบบรูปแบบยุทธวิธีใดๆ ที่ผมเห็นได้อย่างสมบูรณ์แบบ แถมยังปรับปรุงให้ดีขึ้นได้ด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือ ผมเห็นท่าไม้ตายที่ดีที่สุดของพวกแก เห็นกลยุทธ์ที่ฉลาดที่สุดของพวกแก ผมจะเอามันมาเป็นของผม ทำให้มันดีกว่าเดิม แล้วจากนั้นก็ใช้มันแยกชิ้นส่วนพวกแกทีละชิ้น

มันช่างงดงามจริงๆ นะ ในทางทำลายน่ะ

พรสวรรค์ขั้น S! ไรอันรู้สึกถึงแรงกระแทกของความประหลาดใจและความกังวลของจริง นั่นมันเรื่องใหญ่ เรื่องใหญ่มากจริงๆ ขั้น S คือตำนานที่เกือบจะเป็นเรื่องเล่าขาน

ทอม เคน คนนี้ไม่ได้มีแค่ดีแต่ปากและมุกนกฝืดๆ แต่เห็นได้ชัดว่าเขามีพลังประเภทที่สามารถกำหนดทิศทางของการต่อสู้ได้จริงๆ

และเขาเลเวล 4 แล้วด้วย การผสมผสานนี้คือความได้เปรียบที่ชัดเจนและปฏิเสธไม่ได้

Tom_Shadow_Kane [คริมสันแบนเนอร์]: ด่านหน้าของผม คริมสันแบนเนอร์ที่น่าเกรงขาม ไม่ใช่กลุ่มคนที่รวมตัวกันอย่างสะเปะสะปะด้วยความกลัวเหมือนพวกแก

พวกเราคือเครื่องจักรที่ได้รับการหล่อลื่นมาอย่างดี คือท่วงทำนองของระเบียบวินัย ความแม่นยำ และการนำที่เหนือกว่า การนำของผมโดยธรรมชาติ พวกเราไม่พึ่งพา 'หมาป่าโดดเดี่ยว' ที่บังเอิญไปเจอ 'ของดียามดวงดี' เหมือน... ด่านหน้าด้อยพัฒนาบางแห่งที่ผมพอจะนึกชื่อออก ความสำเร็จของเราคือการคำนวณที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาดำเนินบทพูดที่น่าเบื่อหน่ายต่อไป คำพูดของเขาเหมือนลูกศรอาบพิษเล็กๆ ที่เล็งไปที่ขวัญกำลังใจที่เปราะบางอยู่แล้วของด่านหน้า 7

Tom_Shadow_Kane [คริมสันแบนเนอร์]: 'ศึกชิงทรัพยากร' นี้จะจบลงก่อนที่พวกแกที่เป็นลูกนกบลูจะรู้ด้วยซ้ำว่าด้านไหนของมีดอเนกประสงค์คือด้านที่แหลม

พงไพรที่ถูกลืมและคลังข้อมูลล้ำค่าของมันจะเป็นของคริมสันแบนเนอร์ ตามสิทธิของเรา

พยายามสนุกกับดีบัฟ NP ที่กำลังจะมาถึงนะเจ้านกสมองน้อย! บางทีมันอาจจะช่วยให้พวกแกมีเวลามากขึ้นสำหรับการ... ดูนก? ฮ่า!

สมาชิกคริมสันแบนเนอร์ในเครือข่ายสื่อสารส่งเสียงเชียร์ดิจิทัลดังกึกก้อง ข้อความสีแดงจำนวนมหาศาลสนับสนุนผู้นำขั้น S ของพวกเขา

พวกเขาดูเหมือนจะมั่นใจอย่างเต็มที่และไม่สั่นคลอนในชัยชนะที่รวดเร็วและโหดเหี้ยม โดยเริ่มใช้ทรัพยากรของด่านหน้า 7 ในจินตนาการไปเรียบร้อยแล้ว

ไรอันขมวดคิ้ว ความรู้สึกไม่พอใจก่อตัวขึ้นในท้อง

การเยาะเย้ยของเคนได้รับการออกแบบมาอย่างชัดเจนเพื่อข่มขู่ เพื่อสร้างความแตกแยก เพื่อทำให้ด่านหน้า 7 ยอมแพ้ก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มขึ้นเสียอีก

และเมื่อดูจากข้อความที่ตื่นตระหนกมากขึ้นเรื่อยๆ จากบลูฟอลคอนบางคนที่จิตใจอ่อนแอ มันก็ได้ผลจริงๆ

LittleTimmyBlueFalcon: ขั้น S?! แถมเขาเลเวล 4 แล้วด้วย?! เราตายแน่! ตายสนิทแน่ๆ! คอลเลกชันก้อนกรวดแวววาวของผมหายไปแน่ๆ!

WorriedWendyBlueFalcon: เศษเสี้ยวปฐมกาลของฉัน! เศษเสี้ยวปฐมกาลที่น่าสงสารของฉัน! ฉันขัดมันทุกวันเลยนะ! ตอนนี้พวกมันกำลังจะหายไปครึ่งหนึ่งแล้วไปอยู่กับเจ้าพวก... เจ้าพวกคริมสันอันธพาลพวกนั้น! มันไม่ยุติธรรมเลย!

ไรอันรู้สึกถึงความโกรธที่ปกป้องฝ่ายตัวเองพุ่งพล่านขึ้นมา เขาไม่ชอบพวกอันธพาล ไม่เคยชอบเลย และทอม เคน คนนี้ ด้วยรอยยิ้มที่หยิ่งผยองและคำประกาศที่ดูถูกเหยียดหยาม คือตัวอย่างที่ชัดเจนของอันธพาลที่มีพลังพิเศษและมีความมั่นใจเกินเหตุ

"กลยุทธ์เลียนแบบ" งั้นเหรอ? ไรอันแอบสงสัยว่าเคนจะเลียนแบบความรู้สึกเวลาที่โดน "ระบบสกัดนิรันดร์ขั้นสูงสุด" ระดับ SSS ของเขาไปใช้กับอีโก้ที่พองโตจนเกินขนาดนั่นได้ไหม

คงไม่ได้หรอก แต่มันเป็นความคิดที่น่าสะใจดี

เขายังสังเกตเห็นคำพูดที่เจาะจงของเคนที่ปัดเรื่อง "หมาป่าโดดเดี่ยว" และ "ของดียามดวงดี" ทิ้ง นั่นรู้สึกเหมือนเป็นการจิกกัดเขาโดยตรง ถึงแม้จะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม

ไรอันทำงานคนเดียวมาตลอด สร้างเส้นทางของตัวเอง และบางคน [อย่างเช่นเอซ สไตรเกอร์] ก็อาจจะเรียกการตื่นขึ้นของระดับ SSS และความสำเร็จต่อๆ มาของเขาว่า "โชคดี" จริงๆ

เรื่องนี้มันเริ่มจะกลายเป็นเรื่องส่วนตัวนิดๆ แล้ว ไม่ใช่แค่สำหรับด่านหน้า 7 แต่สำหรับไรอัน สโตน ด้วย

เขาจะไม่ปล่อยให้ไอ้คนปากพล่อยที่หลงตัวเองคนนี้กับทีมเชียร์ลีดเดอร์สีแดงของเขามาเดินเหยียบย่ำด่านหน้า 7 โดยไม่มีการต่อสู้หรอก

บลูฟอลคอนอาจจะเป็นพวกมวยรอง อาจจะดูไม่เป็นระเบียบและสติแตกง่ายไปหน่อย แต่นี่คือด่านหน้าของเขา อย่างน้อยก็ตลอดระยะเวลาของฝันร้ายข้ามมิตินี้

และในระดับที่ใช้งานจริงมากกว่านั้น เขาไม่อยากให้คลังของสะสมที่เขาอุตส่าห์เก็บสะสมมาอย่างดี [เช่น เซลล์พลังงานที่เสื่อมสภาพของเขา] และเศษเสี้ยวปฐมกาลใดๆ ที่เขาจะหาได้ในอนาคต ต้องถูกแบ่งครึ่งอย่างไร้มารยาทแบบนั้นหรอก

และเขาก็ไม่ชอบใจที่จะต้องมารับดีบัฟ NP ด้วย นั่นจะขัดขวางแผนระยะยาว "สกัดทุกอย่างที่เจ๋งและแวววาวจากจักรวาล" ของเขาอย่างรุนแรง

ความมุ่งมั่นโดยรวมของบลูฟอลคอนอาจจะกำลังสั่นคลอนภายใต้การกระหน่ำด่าไม่หยุดของคริมสันแบนเนอร์และประวัติที่น่าเกรงขามของเคน แต่ความมุ่งมั่นของไรอันเองกลับแข็งแกร่งขึ้นจนกลายเป็นสิ่งที่แข็งกร้าวและเด็ดเดี่ยว

เขามองดูเวลาบนอินเตอร์เฟซ นับถอยหลังสู่เวลาที่ศึกชิงทรัพยากรจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ และพวกเขาทั้งหมดจะถูกเคลื่อนย้ายไปยัง "พงไพรที่ถูกลืม" แห่งนี้

ทอม "แชโดว์" เคน คนนี้คิดว่าเขาจะชนะได้ง่ายๆ และสบายๆ งั้นเหรอ? เขาคิดว่าเขาสามารถเดินเข้ามาแล้วหยิบอะไรก็ได้ที่ต้องการงั้นเหรอ?

ไรอัน สโตน มีแผนอื่น เขาขอกำลังจะแสดงให้คุณ S-Tier กลยุทธ์เลียนแบบ และคริมสันแบนเนอร์ของเขาเห็นว่าพวกเขาคิดผิดแค่ไหน

พงไพรที่ถูกลืมกำลังรออยู่ และคลังข้อมูลต้นตระกูลทั้งสามแห่งก็เช่นกัน ซึ่งมันจะมีชื่อของเขาติดอยู่ และ "คลังปฐมกาลชั้นเลิศ" นั่นจะเป็นเชอร์รี่ที่อยู่บนยอดของไอศกรีมซันเดย์ที่ชื่อว่า 'รับไปซะ ไอ้คนหยิ่งผยอง' ที่น่าพึงพอใจสุดๆ

บลูฟอลคอนอาจจะเป็นลูกนก แต่แม้แต่ลูกนกก็เรียนรู้ที่จะบินสูงได้ และบางครั้ง พวกเขาก็มีกรงเล็บที่คาดไม่ถึงด้วย

༺༻