บทที่ 527 - โอกาสเรียนต่อปริญญาเอกโดยตรงที่จงซี่!

บทที่ 527 - โอกาสเรียนต่อปริญญาเอกโดยตรงที่จงซี่!

"ไฮ ชาน ยินดีด้วยที่ 'ความสุขหลังความตาย' ได้สิงโตทองคำนะ!"

เสียงทุ้มใหญ่คุ้นหูของฮาร์วีย์ ไวน์สไตน์ ดังมาจากปลายสาย เฉินอวี้รู้สึกรังเกียจไอ้จอมลามกนี่ แต่ก็ยังคงยิ้มและตอบกลับไปว่า "ขอบคุณครับ ฮาร์วีย์!"

"เป็นไง สนใจจะมาร่วมงานกับฉันสักโปรเจกต์ไหม?"

"ร่วมงานเรื่องอะไรครับ?"

เฉินอวี้แกล้งถาม ทั้งๆ ที่รู้อยู่เต็มอก

"ฮ่าๆๆ ฉันอยากซื้อขาดสิทธิ์จัดจำหน่าย 'ความสุขหลังความตาย' ในยุโรปและอเมริกาน่ะ!"

ไวน์สไตน์บอกจุดประสงค์ที่โทรมา ซึ่งเฉินอวี้ก็เดาไว้แล้ว "เรื่องนี้ไม่มีปัญหาครับ จะให้ตัวแทนบริษัทผมคุยกับคุณ หรือจะคุยกับผู้เชี่ยวชาญของมิราแม็กซ์โดยตรงเลยดีครับ?"

เฉินอวี้รู้เรื่องบริษัทที่หมอนี่เปิดเป็นอย่างดี

มิราแม็กซ์คือบริษัทภาพยนตร์อิสระที่ไวน์สไตน์ก่อตั้งขึ้นในปี 1970 ปัจจุบันเป็นผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์อิสระรายใหญ่ที่สุดในฮอลลีวูด รับหน้าที่จัดจำหน่ายภาพยนตร์ที่มีความเป็นศิลปะสูง หรือภาพยนตร์นอกกระแสที่คนไม่ค่อยรู้จัก

หลังจากถูกดิสนีย์ ซึ่งเป็นบริษัทภาพยนตร์ยักษ์ใหญ่อันดับหนึ่งในแปดสตูดิโอใหญ่ซื้อกิจการไปในปี 93 บริษัทนี้ก็ก้าวกระโดดขึ้นเป็นผู้นำด้านการผลิตภาพยนตร์อิสระในฮอลลีวูดทันที แต่สถานการณ์ในตอนนี้ก็เริ่มถดถอยลงทุกปี กลับกลายเป็นว่าในเอเชีย หมอนี่เอาแต่ทุ่มเทความสนใจมาที่นี่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ โดยใช้ชื่อผู้สร้างภาพยนตร์อิสระอันดับหนึ่งแห่งฮอลลีวูดบังหน้า ทำให้หน้าที่การงานรุ่งเรืองสุดๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้กำกับและผู้จัดจำหน่ายชาวจีนหลายคน ต่างก็โดนเขาหลอกจนเปื่อย

ทั้งเฉินข่ายเกอและจางอี้โหมวก็ร่วมงานกับเขามาตลอด

คู่แข่งหลักของเขาในตลาดยุโรปและอเมริกา คือ ฟ็อกซ์เสิร์ชไลต์ และบริษัทยักษ์ใหญ่ของยุโรปหลายแห่ง เช่น ยูโรปาคอร์ป, MK2 เป็นต้น ซึ่งทำผลงานได้แข็งแกร่งมากในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ในขณะที่มิราแม็กซ์กลับอ่อนแอลงเรื่อยๆ

"โน โน โน!"

ไวน์สไตน์ตะโกนผ่านโทรศัพท์ "ฉันไม่ได้อยู่มิราแม็กซ์แล้ว!"

"อ้าว?"

หมอนี่ออกจากบริษัทที่ตัวเองก่อตั้งแล้วเหรอ?

นี่คือทะเลาะกับผู้บริหารระดับสูงของดิสนีย์จนแตกหักกันแล้วใช่ไหม?

"ฉันเปิดบริษัทใหม่ในชื่อของฉันเอง และภาพยนตร์ของคุณ จะเป็นภาพยนตร์ภาษาต่างประเทศเรื่องแรกของบริษัทใหม่ฉัน!"

วาดฝันได้ยิ่งใหญ่มาก

เฉินอวี้ยิ้มแล้วพูดว่า "แต่เท่าที่ผมรู้มา คุณเซ็นสัญญาจัดจำหน่ายภายในกับเรื่อง 'คนม้าบิน' ของผู้กำกับเฉินข่ายเกอไปแล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

นี่ไม่ใช่ความลับอะไร

แม้ว่า 'คนม้าบิน' จะยังไม่เข้าฉาย แต่ในงานเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์เมื่อเดือนพฤษภาคม ไวน์สไตน์ก็ได้เปิดเผยเรื่องนี้ต่อสื่อมวลชน และทางเฉินข่ายเกอก็เห็นด้วย

"แน่นอน แต่ฉันรับรองว่า 'ความสุขหลังความตาย' จะได้เข้าฉายก่อน!"

'คนม้าบิน' น่าจะยังอยู่ในช่วงโพสต์โปรดักชัน ประโยคนี้ของไวน์สไตน์ก็เลยไม่ผิด แต่เฉินอวี้ไม่มีทางเชื่อคำพูดพล่อยๆ ของหมอนี่หรอก วิธีการทำงานของเขามาตลอดก็คือ การเสนอราคาสูงปรี๊ดเพื่อข่มขวัญผู้ซื้อรายอื่นให้ล่าถอย จากนั้นก็หาเรื่องจับผิดเพื่อกดราคาคุณ

ตัวอย่างเช่น การประกาศว่าซื้อสิทธิ์จัดจำหน่าย 'คนม้าบิน' ในยุโรปและอเมริกาด้วยเงิน 30 ล้านดอลลาร์ นี่คือราคาสูงสุดที่บริษัทจัดจำหน่ายในต่างประเทศเคยซื้อภาพยนตร์จีนก่อนปี 05 ในชาติที่แล้ว แต่ความจริงคือ เฉินข่ายเกอแทบกระอักเลือด สุดท้ายได้เงินไม่ถึง 20 ล้านดอลลาร์ด้วยซ้ำ

แถมท้ายที่สุดไวน์สไตน์ก็ไม่ได้จัดจำหน่าย 'คนม้าบิน' ด้วย แต่กลับเอาไปขายต่อให้กับบริษัทอิสระในเครือวอร์เนอร์

ไวน์สไตน์ยังแอบกินกำไรส่วนต่างจากการขายต่อนี้อีกด้วย

เขาจงใจหาเรื่องเฉินข่ายเกอ โดยบอกว่าเวอร์ชัน 121 นาทีของเฉินข่ายเกอ ไม่ใช่เวอร์ชันที่เขาต้องการ สุดท้าย ไวน์สไตน์ก็ส่ง 'คนม้าบิน' เข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำ และได้รับเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลภาพยนตร์ภาษาต่างประเทศยอดเยี่ยม โดยใช้เวอร์ชัน 101 นาที

เวอร์ชันที่ไวน์สไตน์ตัดต่อเองโดยพลการนี้ หลังจากได้เข้าชิงแล้ว เขาก็เอาไปขายต่อในราคาสูงลิ่ว

ในที่สุด เวอร์ชัน 102 นาทีที่เข้าฉายในอเมริกาเหนือก็ถูกตัดต่อจนเละเทะ วอร์เนอร์ยังไปแก้ฉากเปิดและฉากจบอีก... สรุปก็คือ เดิมทีหนังเรื่องนี้ก็ห่วยอยู่แล้ว แต่เวอร์ชันอเมริกาเหนือดันห่วยแตกที่สุด ทำให้ความนิยมของอาเธอร์ (ลูกชายเฉินข่ายเกอ) ในอเมริกาเหนือหายวับไปกับตา โดนคนดูด่าจนเสียศูนย์

โดนด่าในประเทศ ไคจื่อก็ขู่จะฟ้อง ฟ้องจนหมดเนื้อหมดตัว แต่พอโดนด่าที่ต่างประเทศ เขากลับทำหูทวนลมซะงั้น

"30 ล้าน สำหรับสิทธิ์จัดจำหน่ายในยุโรปและอเมริกา เป็นไง ชาน มาร่วมงานกันสักตั้งไหม?"

ไวน์สไตน์มองการณ์ไกลเกี่ยวกับ 'ความสุขหลังความตาย' มาก ไม่ใช่เพราะมันได้สิงโตทองคำหรอก ภาพยนตร์ที่ได้รางวัลสิงโตทองคำมีตั้งเยอะ แต่ภาพยนตร์ที่จะขายได้ราคาสูงถึง 30 ล้านดอลลาร์นั้นมีน้อยมาก ที่เขาสนใจเพราะมองว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ สามารถพุ่งชนรางวัลออสการ์ได้ต่างหาก

เรื่องลูกโลกทองคำน่ะ ไม่ต้องพูดถึงแล้ว ไวน์สไตน์มั่นใจมาก ถ้ายิ่งได้รางวัลออสการ์และจัดรอบฉายในอเมริกาเหนือได้ล่ะก็ ภายใต้อิทธิพลและการตลาดแบบนี้ แม้จะเป็นแค่ภาพยนตร์ศิลปะ ไวน์สไตน์ก็รู้สึกว่าบ็อกซ์ออฟฟิศสามารถทะลุร้อยล้านได้สบายๆ!

อย่างน้อยๆ เฉินอวี้ซึ่งเป็นหนึ่งในนักแสดงนำ ก็เริ่มมีชื่อเสียงในอเมริกาเหนือบ้างแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมระดับแกรนด์สแลมเพียงหนึ่งในสองคนของโลกอีกด้วย

แผนการตลาดมากมายผุดขึ้นในหัวของไวน์สไตน์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้มีแค่คุณภาพ แต่ยังมีความหลากหลายในการโปรโมตและการจัดจำหน่าย

"ฉันรับรองได้เลยว่า ก่อนที่ภาพยนตร์เรื่องนี้จะเข้าฉาย นายจะเป็นซูเปอร์สตาร์ชาวจีนที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอเมริกาทั้งประเทศอย่างแน่นอน!"

"ฮาร์วีย์ ขอบคุณมากที่เชื่อมั่นในตัวผม ขอผมปรึกษากับบริษัทก่อน แล้วจะให้คำตอบคุณนะครับ ตกลงไหม?"

แน่นอนว่าเฉินอวี้ไม่ได้ปฏิเสธ

เพราะถึงตาแก่คนนี้จะเจ้าเล่ห์ไปหน่อย แต่ก็มีอำนาจล้นฟ้าในฮอลลีวูดจริงๆ ถ้าเงิน 30 ล้านดอลลาร์นี้เป็นเรื่องจริง และสามารถจ่ายได้โดยตรง เฉินอวี้ก็ยินดีที่จะร่วมมือกับเขา

กลัวก็แต่หมอนี่จะดีแต่พูด และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด วันนี้เขาจะต้องปล่อยข่าวลือออกไปให้คนนอกรับรู้แน่ๆ

ข่าวที่ว่าเขาคว้าสิทธิ์จัดจำหน่าย 'ความสุขหลังความตาย' ในยุโรปและอเมริกาด้วยเงิน 30 ล้านดอลลาร์

บริษัทจัดจำหน่ายเล็กๆ หลายแห่งคงตกใจจนล่าถอยไปหมด

ฟ็อกซ์เสิร์ชไลต์และค่ายหนังอื่นๆ ก็คงไม่มีเงินมากขนาดนี้ นี่ไม่เหมือน 'จอมใจบ้านมีดบิน' ภาพยนตร์กำลังภายในยังคงมีแรงดึงดูดด้านรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศอย่างแข็งแกร่งในอเมริกาเหนือ

บวกกับการได้รับรางวัล เขาสามารถขายได้ถึง 80 ล้าน

'ความสุขหลังความตาย' เป็นเพียงภาพยนตร์ศิลปะ ในชาติที่แล้ว แม้จะได้รับรางวัลภาพยนตร์ภาษาต่างประเทศยอดเยี่ยมจากออสการ์ แต่รายได้ทั่วโลกก็อยู่ที่ 78 ล้านดอลลาร์เท่านั้น ซึ่งในจำนวนนี้ เอเชียกวาดไปถึง 72 ล้านดอลลาร์

ส่วนอเมริกาเหนือได้ไป 1.5 ล้าน ยุโรปและอื่นๆ รวมกันได้ไม่ถึง 5 ล้าน

ดังนั้น ราคา 30 ล้านดอลลาร์นี้ เป็นเพราะเห็นแก่รางวัลสิงโตทองคำและเฉินอวี้ล้วนๆ ถือว่าเป็นราคาที่สูงมากจริงๆ

แต่เฉินอวี้รู้สึกว่าไวน์สไตน์ไม่น่าจะจ่ายเงินก้อนนี้ได้ เพราะชาวตะวันตก เข้าใจประเพณีการตายของชาวเอเชียตะวันออกได้ยากมาก มีเพียงจีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ รวมถึงประเทศต่างๆ อย่างไทยและสิงคโปร์เท่านั้น ที่จะสามารถรู้สึกอินไปกับเรื่องนี้ได้

บ็อกซ์ออฟฟิศมีข้อจำกัดอย่างแน่นอน

"โอเค หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้ร่วมงานกับนายนะ!"

"ในมุมมองของฉัน ภาพยนตร์เรื่องนี้สามารถพุ่งชนรางวัลลูกโลกทองคำและออสการ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ฉันมั่นใจ!"

"ผมเข้าใจครับ!"

หมอนี่กำลังวาดฝันอีกแล้ว ตอนนั้นจางอี้โหมวกับไคจื่อก็คงโดนเขาวาดฝันจนหัวหมุนแบบนี้แหละ แต่เฉินอวี้ไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวเลยสักนิด

อย่างน้อยเขาก็มี CAA ซึ่งสามารถวิ่งเต้นเรื่องรางวัลที่เกี่ยวข้องได้เหมือนกัน ไม่ใช่แค่ไวน์สไตน์คนเดียวเท่านั้นที่ทำได้

'คนเล็กหมัดเทวดา' ที่โคลัมเบียลงทุน ก็เข้าชิงลูกโลกทองคำในปีหน้าเหมือนกัน นี่ก็ต้องพึ่งบารมีของโซนี่

หลังจากวางสาย เฉินอวี้ก็รีบส่งข้อความหาลูกน้องในแผนกจัดจำหน่ายต่างประเทศของยูซิน "ส่งใบเสนอราคา 'ความสุขหลังความตาย' จากบริษัทจัดจำหน่ายล่าสุดมาให้ผมดูหน่อย!"

ไม่นาน โทรศัพท์ของเฉินอวี้ก็ได้รับใบเสนอราคาที่เกี่ยวข้อง

"มีอะไรเหรอ?"

เมื่อเห็นเฉินอวี้มีสีหน้าเคร่งขรึม นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานและกำลังคำนวณอะไรบางอย่าง หลิวอี้เฟยก็เดินเข้ามา

เธอสวมกอดคอเฉินอวี้จากด้านหลังโดยสัญชาตญาณ ซบหน้าลงบนไหล่ของเขา และมองดูตัวเลขต่างๆ ที่เฉินอวี้เขียนไว้ตรงหน้า

"เจออันธพาลแก่เข้าแล้วน่ะสิ!"

เฉินอวี้ยิ้ม ความจริงแล้วเขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เลย

นายมีแผนการ ฉันก็มีวิธีรับมือ

"อันธพาลยังไงเหรอ?"

หลิวอี้เฟยไม่ค่อยเข้าใจ แต่บทสนทนาระหว่างเฉินอวี้กับไวน์สไตน์เมื่อกี้ เธอก็ได้ยินเข้าหูมาบ้าง จึงรู้ว่าน่าจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับการซื้อขายภาพยนตร์

"ก็มีวายร้ายคนนึง จะซื้อ 'ความสุขหลังความตาย' ในราคา 30 ล้าน เขาจะประกาศราคาแบบนี้ให้คนนอกรู้ เพื่อให้ทุกคนกลัวจนถอยไปไง!"

"แล้วคนอื่นจะเชื่อวายร้ายคนนี้เหรอ?"

"เชื่อสิ เขาจะวางเงินมัดจำไว้!"

"แล้วไงต่อล่ะ?"

หลิวอี้เฟยเริ่มเข้าใจเรื่องราวบ้างแล้ว

"แล้วพอถึงเวลา เขาก็จะไม่เอาเงินมัดจำ ภาพยนตร์ของนายก็ขายไม่ออกด้วย!"

"ไม่จริงน่า?"

หลิวอี้เฟยคิดดูแล้ว คนอเมริกันก็หน้าด้านทำเรื่องแบบนี้ได้เหมือนกัน "แต่ไม่มีวิธีจัดการกับเขาเลยเหรอ?"

"มีสิ!"

"เกลือจิ้มเกลือไง!"

"โกงเงินมัดจำของอีกฝ่ายมาเลย?"

จู่ๆ หลิวอี้เฟยก็เอามือเท้าคาง ซบอยู่กับอกเฉินอวี้แล้วพูดว่า "ถ้าเป็นเงินมัดจำ ก็ต้องเซ็นสัญญาสิ!"

"ถ้าไม่ขาย จะไม่ไปทำให้หมอนั่นโกรธเอาเหรอ?"

"ก็คงโกรธแหละ แต่เราใช้วิธีอ้อมๆ ได้!"

เฉินอวี้มองดูใบเสนอราคา ฟ็อกซ์เสิร์ชไลต์ให้ราคาสูงที่สุดคือ 20 ล้านดอลลาร์

ไวน์สไตน์ให้ราคาสูงกว่าอีกฝ่ายถึง 10 ล้านดอลลาร์เลยทีเดียว

เฉินอวี้คาดเดาว่า ทางฝั่งฟ็อกซ์เสิร์ชไลต์ อย่างมากก็คงบวกเพิ่มให้อีกแค่ 1-2 ล้าน 30 ล้านน่ะ เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน ดูเหมือนว่าไวน์สไตน์จะเก่งจริง เขารู้ดีว่าบริษัทอื่นไม่มีทางเสนอราคานี้แน่ๆ

นี่เป็นกลอุบายในการหลอกลวงของเขามาตลอดหลายปี เขารู้ราคาเสนอของแต่ละบริษัทเป็นอย่างดี

เขามีความสามารถระดับนั้นอยู่

"เราก็หาบริษัทจัดจำหน่ายสักแห่งสิ!"

จู่ๆ หลิวอี้เฟยก็เงยหน้าขึ้นมา เธอคิดวิธีออกแล้ว "นายลองถามริชาร์ดดูไหม ต่อให้แกล้งทำเป็นว่า ก็เดาว่าไอ้อันธพาลแก่นั่นน่าจะหลงกลนะ?"

"ฉลาดมาก ทำไมคิดตรงกับฉันเป๊ะเลยล่ะ?"

ภรรยาคนนี้ฉลาดจริงๆ นะ!

ใครบอกว่าผู้หญิงมีความรักแล้วจะโง่ หลิวอี้เฟยนี่แหละที่ยังฉลาดเฉลียวอยู่

"ฮุบเหยื่อตรงๆ คงไม่ได้หรอก ถ้ารับเงินมัดจำมาแล้ว เขาไม่เอาเงินมัดจำคืน คนอื่นอยากได้ ก็จะยุ่งยากอีก!"

"เพราะงั้นตัดหน้าไปเลยสิ!"

เฉินอวี้หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา โทรหาริชาร์ดแห่ง CAA ความจริงแล้วเมื่อคืนหมอนี่ก็ส่งข้อความมาแสดงความยินดีกับเขาทันทีที่รู้ข่าว นี่เป็นเรื่องดีมาก การได้รับรางวัลราชาจอเงินเวนิส ค่าตัวพรีเซนเตอร์และอื่นๆ ของเฉินอวี้จะพุ่งสูงขึ้นทั้งหมด เขายิ้มจนแก้มปริแล้ว

"ชาน ตื่นแล้วเหรอ?"

ริชาร์ดหัวเราะฮ่าๆ แต่เฉินอวี้กลับแกล้งทำเป็นกลุ้มใจ "ชาร์ลี ผมมีเรื่องกังวลใจนิดหน่อย!"

"ได้รางวัลเยอะเกินไปเหรอ?"

"ไม่ใช่สิ ผมไม่ได้พูดเล่นนะ ตอนนี้ผมโดนไวน์สไตน์เพ่งเล็งเข้าแล้วล่ะ!"

"ไวน์สไตน์เหรอ?"

"นั่นมันตัวปัญหาชัดๆ เลยนะ!"

ริชาร์ดขมวดคิ้ว "เกิดอะไรขึ้น เขาอยากซื้อสิทธิ์จัดจำหน่าย 'ความสุขหลังความตาย' เหรอ?"

"ใช่ครับ แต่เพื่อนชาวจีนหลายคนบอกผมว่า หมอนี่มันจอมลวงโลก!"

"ฮ่าๆๆ!"

เห็นได้ชัดว่าริชาร์ดรู้เรื่องชื่อเสียงของไวน์สไตน์ดี แต่ในเมื่ออยู่ในแวดวงเดียวกัน ก็ไม่จำเป็นต้องทำตัวตึงเครียดใส่กันขนาดนั้น ยิ่งไปกว่านั้น ไวน์สไตน์มีดิสนีย์หนุนหลัง ริชาร์ดก็ไม่อยากจะไปมีเรื่องกับอีกฝ่าย

ดังนั้นชาวอเมริกันหลายคนจึงทำเป็นเอาหูไปนาเอาตาไปไร่ ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครสะอาดบริสุทธิ์ไปเสียหมดหรอก

เว้นแต่ว่าจะไปกระทบผลประโยชน์ของคนจำนวนมาก หรือไปล่วงเกินเบื้องบน ข่าวฉาวถึงจะถูกเปิดโปงออกมา

ริชาร์ดคนนี้ก็เป็นคนช่วยเฉินอวี้หาเงิน ดูเหมือนความสัมพันธ์จะดี แต่จริงๆ แล้ว ลับหลังก็ไม่ใช่คนดีอะไรหรอก

ประเทศอเมริกานี้ช่างเป็นความจริงที่น่าขัน ชนชั้นนำของพวกเขามีความสามัคคีกันมากจริงๆ

"ดังนั้นนายเลยไม่อยากทำธุรกิจกับเขา!"

"แน่นอนครับ ผมกลัวจะโดนเขาหลอกเหมือนกัน!"

"ใช่ ลูกไม้ของไวน์สไตน์พวกเรารู้ดี แต่หลายคนก็ทำอะไรเขาไม่ได้ แล้วตอนนี้นายคิดยังไงล่ะ อยากให้ฉันช่วยเป็นนายหน้าขายให้เหรอ?"

แน่นอนว่า CAA รับผิดชอบเรื่องการขายสิทธิ์จัดจำหน่ายภาพยนตร์ งานที่ได้เงิน พวกเขาทำหมด

แต่ถ้าทำแบบนี้ CAA ก็จะไปขัดผลประโยชน์ไวน์สไตน์ ริชาร์ดก็ต้องพิจารณาข้อดีข้อเสียให้ดี

แน่นอนว่าเฉินอวี้ก็ไม่ได้ต้องการให้เขาทำแบบนั้น เพราะจะทำให้ริชาร์ดลำบากใจ

"ไม่ครับ ผมต้องการให้คุณปล่อยข่าวลือออกไป ว่ามีบริษัทจัดจำหน่ายเสนอราคาสูงเพื่อซื้อ 'ความสุขหลังความตาย'..."

"นั่นก็ไวน์สไตน์ไม่ใช่เหรอ?"

"ไม่ต้องบอกว่าเป็นใคร แต่ต้องราคาแพงกว่าเขาแน่นอน!"

"ฮ่าๆๆ ฉันเข้าใจแล้ว!"

ข่าวปลอม แต่ทำให้ไวน์สไตน์ไม่กล้าผลีผลาม เขาอาจจะสงสัยบ้าง แต่เฉินอวี้ก็ใช้ข้ออ้างนี้ได้... สุดท้าย ต่อให้การตกลงซื้อขายไม่สำเร็จ ก็จะไม่มีใครต้องเสียหน้า

"โอเค ฉันจะไปบอกสื่อที่เกี่ยวข้องเดี๋ยวนี้เลย!"

"ค่าใช้จ่าย ไว้ส่งมาให้ผมทีหลังนะ!"

จะให้ CAA ทำงานให้ฟรีๆ ไม่ได้หรอก

"ไม่ต้องหรอก ถือว่าเป็นของขวัญที่นายได้รับรางวัลวอลปีจากเวนิสก็แล้วกัน!"

"แต่พูดตามตรงนะ ฉันสงสัยจริงๆ ว่าฮาร์วีย์เสนอราคามาเท่าไหร่?"

"30 ล้าน!"

เฉินอวี้ก็ไม่ได้ปิดบัง ริชาร์ดยักไหล่ "เป็นตัวเลขที่ปฏิเสธยากจริงๆ แต่ฉันวิเคราะห์ดูแล้ว สุดท้ายเขาน่าจะอยากได้ 'ความสุขหลังความตาย' ในราคาแค่ 5 ล้านเท่านั้นแหละ!"

"เพราะงั้นไงล่ะ เลยต้องปล่อยระเบิดควันไปก่อน ไม่บีบให้ฮาร์วีย์บอกราคาจริง ก็ต้องขายให้ฟ็อกซ์เสิร์ชไลต์!"

"ฉันจะช่วยนายถามบริษัทจัดจำหน่ายอิสระรายอื่นให้ด้วย พวกเขาน่าจะสนใจภาพยนตร์ของนายนะ... ทางโซนี่กับวอร์เนอร์ ก็ให้ความสำคัญกับภาพยนตร์เอเชียมากเลยล่ะ!"

"โอเค แต่ถ้าต่ำกว่า 20 ล้านก็ไม่ต้องพูดถึงแล้วนะ!"

"..."

ทั้งสองคุยกันอยู่พักหนึ่ง เฉินอวี้ก็วางสายไป

หลังจากนี้ ก็เหลือแค่รอให้ข่าวแพร่กระจายออกไป เฉินอวี้ก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่เวนิสแล้ว จะมีคนคอยจัดการเรื่องการขายภาพยนตร์ให้เอง

เขาและหลิวอี้เฟยจะขึ้นเครื่องกลับประเทศพรุ่งนี้

หลังจากนี้ 'มิชชัน: อิมพอสซิเบิล 3' จะเริ่มถ่ายทำฉากสุดท้ายที่จีน

ติ๊ง!

มีข้อความส่งเข้ามาในมือถือส่วนตัวของเฉินอวี้

เช้าวันเดียว ความจริงแล้วเฉินอวี้ได้รับข้อความแสดงความยินดีจากคนมากมาย เขายังไม่มีเวลาตอบกลับเลย แต่เมื่อเห็นชื่อผู้ส่ง เฉินอวี้ก็รีบเปิดมือถือดูทันที เพราะข้อความนี้มาจากอาจารย์ฉางลี่ของเขา

"ยินดีด้วยนะ เฉินอวี้ ราชาจอเงินแกรนด์สแลมจากสามเทศกาลภาพยนตร์!"

"ขอบคุณครับ อาจารย์ฉาง!"

เฉินอวี้รีบตอบกลับ

"รู้หรือเปล่าว่าเปิดเทอมใหม่แล้วนะ?"

แม้ว่าการที่เฉินอวี้และหลิวอี้เฟยเข้าร่วมงานเทศกาลภาพยนตร์เวนิส ทำให้ขาดเรียนในวันเปิดเทอมนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่อาจารย์ถามมาแบบนี้ เฉินอวี้ก็รู้สึกลำบากใจอยู่ดี "ทราบครับ กลับประเทศแล้วผมจะรีบไปรายงานตัวที่โรงเรียนเลยครับ!"

"ไม่ได้เร่งเรื่องนี้หรอก!"

"เธออยู่ปีสี่แล้ว ใกล้จะจบแล้ว มาโรงเรียนหรือไม่มาก็ไม่เป็นไรหรอก แต่เรื่องละครเวทีจบการศึกษาต้องคิดให้ดีนะ!"

"มีความคิดจะสอบเรียนต่อปริญญาโทบ้างไหม?"

"..."

เฉินอวี้หันไปมองหลิวอี้เฟย ความจริงแล้วหลิวอี้เฟยก็กำลังแอบอ่านข้อความในมือถือของเฉินอวี้อยู่ เขาเป็นคนให้เธอดูเองแหละ

แม้ว่าความจริงหลิวอี้เฟยจะแอบอ่านอยู่ก่อนแล้วก็ตาม

"สอบเรียนต่อปริญญาโทเหรอ?"

"จำเป็นด้วยเหรอ?"

เห็นได้ชัดว่าหลิวอี้เฟยไม่เคยคิดถึงเรื่องแบบนี้มาก่อน

"จำเป็นสิ!"

"จำเป็นมากๆ เลยแหละ!"

เฉินอวี้เคยคิดไว้แล้วจริงๆ แต่เขาไม่ได้อยากจะสอบเรียนต่อปริญญาโทในคณะการแสดง แต่เป็น... คณะผู้กำกับ

"สอบเข้าคณะผู้กำกับเป่ยเตี้ยนเหรอ?"

หลิวอี้เฟยพอจะรู้มาบ้าง ว่าเป้าหมายตลอดมาของเฉินอวี้ คือการผันตัวไปเป็นผู้กำกับ

"สอบเหรอ?"

"สามีของเธออย่างฉัน ตอนนี้ยังต้องสอบอีกเหรอ?"

เฉินอวี้ยิ้ม ประโยคนี้ไม่ได้คุยโวเลยจริงๆ

ด้วยประวัติการเป็นราชาจอเงินแกรนด์สแลมของเขาในตอนนี้ อย่าว่าแต่จงซี่เลย เป่ยเตี้ยนเขาก็ยังเรียนต่อปริญญาเอกได้โดยตรงเลย ขึ้นอยู่กับว่าเขาอยากจะเรียนหรือเปล่าเท่านั้น

(จบแล้ว)