บทที่ 22 - ทำไมผีโล่ถึงไม่ช่วยพวกเรา

บทที่ 22 - ทำไมผีโล่ถึงไม่ช่วยพวกเรา

༺༻

ทางตะวันตกของเมืองอีสต์เลกคือทะเลสาบอีสต์เลก ทะเลสาบอีสต์เลกไหลไปรวมกับแม่น้ำอาซูร์และในที่สุดก็ไหลลงสู่ทะเลตะวันออก

กำแพงเมืองฝั่งตะวันตกของเมืองอีสต์เลกถูกสร้างขึ้นข้างทะเลสาบ และแทบจะไม่เคยถูกอสูรโจมตีเลย

อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ มีอสูรจำนวนมากปรากฏขึ้นในทะเลสาบอีสต์เลก อสูรเหล่านี้มีเลเวลสูงกว่าอสูรที่โจมตีกำแพงทิศตะวันออกมาก

อสูรเลเวลต่ำที่สุดที่ปรากฏที่นี่อยู่ที่ขอบเขตที่หนึ่ง และอสูรเลเวลสูงที่สุดถึงกับไปถึงขอบเขตที่เจ็ด

ทักษะของผู้นำอสูรนั่นเองที่ขัดขวางการตรวจจับของผู้จัดการหมายเลขหนึ่ง ทำให้อสูรนับแสนตนสามารถเข้ามาใกล้กำแพงเมืองฝั่งตะวันตกในระยะพันเมตรได้อย่างเงียบเชียบ

เมื่อพวกมันอยู่ห่างออกไปไม่ถึงพันเมตร ในที่สุดผู้จัดการหมายเลขหนึ่งก็สัมผัสได้ถึงพวกมัน และรีบวิทยุบอกให้ผู้จัดการหมายเลขสองและผู้ดูแลทั้งสามคนที่เฝ้ากำแพงฝั่งตะวันออกรีบไปยังกำแพงเมืองฝั่งตะวันตก

องค์กรเจอร์มินัลยังรีบส่งข่าวออกไปเพื่อให้นักสู้ที่กำลังสำรวจอาณาจักรลับขอบเขตที่สามและขอบเขตที่สี่รีบกลับมาโดยเร็ว

หลังจากถึงขอบเขตที่สามแล้ว พวกเขาถือเป็นระดับหัวกะทิขององค์กรเจอร์มินัล หากพวกเขาต้องการเป็นผู้ดูแล พวกเขาก็สามารถรับตำแหน่งได้หลังจากผ่านการประเมิน หากไม่ต้องการ พวกเขาจะต้องรับบทบาทเป็น "นักสู้" และออกสำรวจอาณาจักรลับ

ครั้งนี้ มีอสูรปรากฏตัวที่กำแพงทิศตะวันตกมากเกินไป จำเป็นต้องระดมกำลังนักสู้ขอบเขตที่สามและขอบเขตที่สี่บางส่วนเพื่อมาป้องกัน มิฉะนั้น มีความเสี่ยงที่กำแพงทิศตะวันตกจะพังทลาย

ลู่ลั่ว หยางเว่ย และผู้ดูแลคนอื่นๆ เดินตามผู้จัดการหมายเลขสองและรีบไปยังกำแพงทิศตะวันตก เมื่อพวกเขาเห็นคลื่นที่ถาโถมบนทะเลสาบ สีหน้าของพวกเขาก็แข็งค้าง

ในขณะนั้นเอง ลู่ลั่วก็นึกขึ้นได้ว่าผู้บุกเบิกแดนร้างในทั้งสี่เขตกำลังต่อสู้กับอสูรมากกว่า 50,000 ตนที่กำแพงทิศตะวันออก มีอสูรขอบเขตที่สามหลายสิบตนรวมอยู่ในนั้นด้วย!

ทว่าไม่มีนักสู้ขอบเขตที่สามคนไหนอยู่ในกลุ่มผู้บุกเบิกแดนร้างเลย

ลู่ลั่วถามว่า "ท่านคะ แล้วกำแพงทิศตะวันออกล่ะ?"

ก่อนที่ผู้จัดการหมายเลขสองจะทันได้พูด หยางเว่ยก็ยิ้มอย่างดูแคลนและพูดว่า "บอกพวกผู้ลี้ภัยให้ไปกันพวกมันไว้เองสิ! พวกเขาต้องกันมันไว้ให้ได้ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม ถ้าทำไม่ได้ ก็ต้องใช้ชีวิตเข้าแลก!"

"อีกอย่าง ช่วงนี้ผีโล่ไม่ใช่ว่าหยิ่งผยองมากหรอกหรือ? ชื่อเสียงของเขาไม่ใช่ว่าโด่งดังมากหรือไง? ปล่อยเขาไปสิ!"

ลู่ลั่วอยากจะต่อยเขาโดยสัญชาตญาณ

หยางเว่ยรีบหลบไปอยู่หลังผู้จัดการหมายเลขสอง

ผู้จัดการหมายเลขสองดึงเธอไว้ "อย่าเพิ่งสู้กันในเวลาแบบนี้"

พูดจบ ผู้จัดการหมายเลขสองก็ถอนหายใจและพูดว่า "เจ้าต้องคำนึงถึงสถานการณ์โดยรวม กำแพงฝั่งตะวันตกมีความสำคัญกว่า หากเราจัดการฝั่งนี้ไม่ได้ การป้องกันกำแพงฝั่งตะวันออกไปก็ไร้ประโยชน์"

"ในทางกลับกัน หากเราป้องกันกำแพงทิศตะวันตกไว้ได้ เราก็สามารถกลับไปช่วยป้องกันได้ทันทีแม้ว่าพวกเขาจะป้องกันไม่สำเร็จ"

ในขณะนั้นเอง มีประกาศอีกครั้งดังขึ้น

ครั้งนี้เสียงแตกต่างจากเมื่อก่อน ไม่ใช่ผู้จัดการหมายเลขหนึ่ง

"เบื้องบนขององค์กรจำเป็นต้องเฝ้าระวังกำแพงเมืองฝั่งตะวันตก ขอเชิญผู้ลี้ภัยทุกคนไปยังกำแพงเมืองฝั่งตะวันออกเพื่อช่วยเหล่าผู้บุกเบิกแดนร้างต่อต้านพวกอสูร หลังจากเอาชนะพวกอสูรได้แล้ว ผู้ลี้ภัยทุกคนจะได้รับหนังสือทักษะขอบเขตศูนย์หนึ่งเล่ม อุปกรณ์ขอบเขตศูนย์หนึ่งชิ้น และเสบียงสำหรับชายฉกรรจ์สามวัน ผู้ที่มีผลงานโดดเด่นสามารถกลายเป็นผู้บุกเบิกแดนร้างระดับสองดาวขององค์กรเจอร์มินัลได้โดยตรง"

หยางเว่ยยิ้มอย่างประหลาด "ได้ยินไหม? ผู้จัดการหมายเลขสามตัดสินใจได้เด็ดขาดมาก ตราบใดที่เรามอบผลประโยชน์ให้บ้าง พวกผู้ลี้ภัยก็จะทำตามที่เราบอกทันที"

"ผู้ลี้ภัยมีตัวตนอยู่ได้ก็เพราะองค์กรเจอร์มินัล หากองค์กรเจอร์มินัลหายไป พวกผู้ลี้ภัยก็ไม่สามารถอยู่รอดได้เช่นกัน"

ลู่ลั่วเตะเขาไปหนึ่งที ทำให้หยางเว่ยร้องออกมา

"เจ้าพูดถูก" เธอพูดอย่างเมินเฉย

หยางเว่ยสบถ "เจ้ากล้าดียังไงมาตีข้าทั้งๆ ที่รู้ว่าข้าพูดถูก? ท่านครับ ดูสิ!"

ลู่ลั่วพ่นลมหายใจ "ข้าแค่รู้สึกอยากตีเจ้าขึ้นมาเฉยๆ น่ะ"

"เอาละ การต่อต้านอสูรสำคัญกว่า ปล่อยให้ผู้บุกเบิกแดนร้างและผู้ลี้ภัยต้านกำแพงตะวันออกไว้ ใครจะอยู่หรือตาย... ทุกอย่างขึ้นอยู่กับโชคชะตา" ผู้จัดการหมายเลขสองส่ายหัวและหันไปให้ความสนใจกับอสูรที่กำลังขยับเข้ามาใกล้

มันคือหมึกยักษ์สีม่วงดำสูงห้าเมตร ลวดลายบนตัวของมันเหมือนเลือดที่ไหลเวียน

มันยืนขึ้นและยืดหัวของมันเข้าไปในหน้าต่างชั้นสอง

อสูรขอบเขตที่เจ็ดตนนี้ล็อคเป้าหมายไปยังผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มคนบนกำแพงเมืองอย่างรวดเร็ว

มนุษย์และอสูรจ้องมองกัน ดวงตาของพวกเขามีประกายไฟแลบออกมา

วูบ

นักสู้ชุดดำปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขาอย่างเงียบเชียบ "เลิกมองได้แล้ว เจ้าสู้มันไม่ได้หรอก"

ผู้จัดการหมายเลขสอง : "..."

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้นักสู้ชุดดำและกระซิบว่า "ในอนาคต ช่วยอย่าทำลายชื่อเสียงของข้าต่อหน้าสาธารณชนได้ไหม?"

นักสู้ชุดดำก็กระซิบตอบว่า "ก็ได้"

จากนั้น เขาก็ตะโกนว่า "หลบไปอยู่ข้างหลังข้า ดูสิว่าข้าจะจัดการกับหมึกยักษ์โลหิตอสูรตนนั้นยังไง"

ผู้จัดการหมายเลขสอง : "...ไหนท่านบอกว่าจะไม่ทำให้ข้าอับอายไง?"

นักสู้ชุดดำกระซิบ "ข้าบอกว่าข้าจะไม่ทำให้เจ้าอับอายในอนาคต ตอนนี้มันยังเป็นปัจจุบันอยู่"

"บัดซบ" ผู้จัดการหมายเลขสองที่ดูสุภาพในที่สุดก็สบถออกมา

ลู่ลั่วมองดูนักสู้ชุดดำด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอรู้ว่าผู้จัดการหมายเลขสองมียอดฝีมือคอยคุ้มกันอยู่ข้างกายเสมอ ผู้จัดการหมายเลขสองพาเขาเข้ามาตอนที่เข้าร่วมองค์กรเจอร์มินัล แต่เธอไม่เคยเห็นนักสู้ชุดดำลงมือเลย

ในขณะนั้นเอง ร่างกายของหมึกยักษ์โลหิตอสูรก็พองขยายขึ้นกะทันหัน และน้ำในทะเลสาบจำนวนมหาศาลก็ถูกดูดเข้าไปในตัวของมัน

วินาทีต่อมา น้ำในทะเลสาบก็ถูกหมึกยักษ์โลหิตอสูรพ่นออกมา

มันเหมือนกับมังกรวารีที่ดุร้ายที่ปกคลุมท้องฟ้าและผืนดิน

นักสู้ชุดดำดึงดาบกว้างสีฟ้าครามออกมาจากช่องเก็บของกะทันหัน

ดาบกว้างนั้นมีขนาดใหญ่จนน่าเหลือเชื่อ มันยาว 1.8 เมตรและกว้าง 20 เซนติเมตร มันยากที่จะจินตนาการว่านักสู้ชุดดำจะสามารถแกว่งอาวุธนี้ได้อย่างไร

นักสู้ชุดดำฟันลงไปข้างล่างกะทันหัน

พลังเหมันต์สีเงินขาวระเบิดออกมาและปะทะกับมังกรวารี

ในพริบตา มังกรวารีก็กลายเป็นน้ำแข็ง และแสงแดดก็ส่องประกายระยิบระยับ

ดวงตาที่เหมือนระฆังของหมึกยักษ์โลหิตอสูรกระพริบด้วยความตกใจและโกรธแค้นราวกับมนุษย์

นักสู้ชุดดำเก็บดาบของเขาและพูดอย่างใจเย็นว่า "ข้าจะคอยจับตาดูหมึกยักษ์โลหิตอสูรตัวนี้เอง พวกเจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องมันในตอนนี้ ไปกังวลเรื่องการจัดการอสูรตัวอื่นเถอะ"

ด้วยกำลังใจจากนักสู้ชุดดำ ลู่ลั่ว หยางเว่ย และผู้ดูแลคนอื่นๆ ก็เริ่มมีแรงผลักดันและปลดปล่อยทักษะเกรดต่างๆ ออกมา

ในเวลาเดียวกัน ที่กำแพงเมืองฝั่งตะวันออก

กลุ่มผู้ลี้ภัยจำนวนมากวิ่งขึ้นมาบนกำแพงเมืองอย่างเอะอะ หยิบปืนกลขึ้นมาและเริ่มยิงสุ่มสี่สุ่มห้า

ดูเหมือนว่าตอนนี้จะมีคนมากขึ้น แต่หลินเสวียนต้องยอมรับว่ากลุ่มผู้ลี้ภัยที่ไม่ได้รับการฝึกฝนนั้น... ไร้ประโยชน์

กลับกัน พวกเขายิ่งทำให้เรื่องแย่ลง

ในความวุ่นวาย ผู้ลี้ภัยจำนวนมากก้าวพลาดและตกจากกำแพงเมือง ในพริบตา พวกเขาก็ถูกอสูรรุมทึ้ง และไม่เหลือแม้แต่ชิ้นเนื้อเดียว

ก่อนที่ลู่ลั่วและคนอื่นๆ จะจากไป พวกเขาได้สังหารอสูรขอบเขตที่สามไปมากกว่าสิบตน ถึงกระนั้น ก็ยังมีอสูรขอบเขตที่สามเหลืออยู่อีกมากกว่าสามสิบตนที่กำแพงฝั่งตะวันออก

อสูรขอบเขตที่สามเหล่านี้เป็นอันตรายที่แฝงอยู่อย่างมหาศาล พวกมันสามารถโจมตีจากระยะไกลและสังหารผู้บุกเบิกแดนร้างบนกำแพงเมืองได้เป็นระยะๆ

คางคกยักษ์ตวัดลิ้นลากผู้บุกเบิกแดนร้างคนหนึ่งไป

ปลาพ่นกระสุนพ่นกระสุนโคลนออกมาจากปาก และพลังงานจลน์อันทรงพลังของมันก็บดขยี้หัวของผู้ลี้ภัยกลุ่มหนึ่งโดยตรง

ความตายของผู้คนจำนวนมากทำให้เหล่าผู้บุกเบิกแดนร้างและผู้ลี้ภัยต่างหวาดกลัว

หากอัตราการบาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้นมากกว่านี้ มันจะไปแตะเส้นสีแดงในใจผู้คนและทำให้เกิดการหลบหนีครั้งใหญ่ เมื่อถึงตอนนั้น กำแพงฝั่งตะวันออกจะพังทลายอย่างแน่นอน

แม้ว่าตัวตนของหลินเสวียนจะถูกเปิดเผย เขาก็ยังไม่สามารถต้านทานอสูรนับหมื่นตนเพียงลำพังได้

หากทำภารกิจล้มเหลว เขาอาจจะถูกไล่ออกจากองค์กรเจอร์มินัล

แดนรกร้างนั้นอันตรายเกินไป เลเวลของอสูรพเนจรนั้นไม่แน่นอน ใครจะรู้ว่าอสูรขอบเขตที่เจ็ด แปด หรือเก้าจะฆ่าเขาในวันพรุ่งนี้หรือไม่?

"ผีโล่ ผีโล่อยู่ที่ไหน? เขาทรงพลังขนาดนั้น ทำไมเขาถึงไม่ช่วยพวกเรา!?"

"นั่นสิ ผีโล่ก็เป็นชาวเมืองนี้เหมือนกัน ถ้ากำแพงฝั่งตะวันออกหายไป ทุกคนก็ต้องตาย เขาควรจะเข้าใจหลักการนี้ดี"

"ใครรู้จักผีโล่บ้าง? ตะโกนเรียกเขาสิ!"

หลินเสวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และตะโกนว่า "ข้ามีความสัมพันธ์กับผีโล่ ข้าจะไปตามเขามาเอง!"

พูดจบ เขาก็วิ่งเข้าไปในเพิงพักที่อยู่ด้านนอกฐานเจอร์มินัล

༺༻