บทที่ 01 - ร่างอวตารฝึกฝนร่างแรก

บทที่ 01 - ร่างอวตารฝึกฝนร่างแรก

༺༻

ที่นี่ที่ไหน? ทำไมปวดตัวไปหมด...

หลินเสวียนลืมตาขึ้นมาและพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนในห้องโถงกว้าง

ผู้คนรอบข้างต่างไม่มีใครกล้าส่งเสียงดัง ได้แต่กระซิบกระซาบกันอย่างแผ่วเบา

สิ่งที่น่าประหลาดคือ ทุกคนมีปลอกคอสวมอยู่ที่คอ

ถัดจากฝูงชนออกไป มีชายร่างกำยำเดินไปมาพร้อมกับลูกน้องหน้าตาเหี้ยมเกรียมอีกสองคน คอยจ้องมองทุกคนด้วยสายตาเย็นชา

“นี่มันพวกกลุ่ม BDSM หรือไงกัน...?”

ในวินาทีนั้น เขาเริ่มรู้สึกรำคาญที่คอตัวเอง พอเล็งสายตาลงไปก็พบว่าเขาก็มีเจ้าปลอกคอเนี่ยสวมอยู่เหมือนกัน “อ้าว เราก็มีด้วยเหรอ งั้นก็ช่างมันเถอะ”

เขาสังเกตเห็นว่าร่างกายของเขามีขนาดเล็กลง ไม่ได้มีซิกซ์แพ็กและหุ่นลีนหนาเหมือนแต่ก่อน ร่างกายตอนนี้ดูซูบผอมและขาดสารอาหารอย่างเห็นได้ชัด

เบื้องหน้าของเขามีประตูแสงเรืองรองสามบานตั้งตระหง่านอยู่

ทันใดนั้น ความทรงจำจำนวนมหาศาลก็พุ่งพล่านเข้ามาในหัว ทำให้เขาตระหนักได้ว่าตนเองได้ทะลุมิติมาเสียแล้ว

โลกใบนี้คล้ายกับโลกเดิม แต่หลังจากเกิดปรากฏการณ์โลกดิจิทัลในยุคศักราชใหม่ ทุกคนจะมีแผงสถานะส่วนตัวที่แสดงค่า ความทนทาน, พละกำลัง, ความว่องไว, จิตวิญญาณ และคุณสมบัติอื่นๆ นอกจากนี้ทุกคนยังได้รับพื้นที่เก็บของส่วนตัว ซึ่งเป็นมิติขนาดเล็กที่เป็นอิสระจากกัน

พร้อมๆ กับการเปลี่ยนผ่านสู่โลกดิจิทัล ประตูแห่งแสงได้ปรากฏขึ้นมากมาย ประตูเหล่านี้เชื่อมต่อไปยังเขตแดนลี้ลับ ยิ่งประตูบานใหญ่เท่าไหร่ เขตแดนลี้ลับนั้นก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น

สัตว์ร้ายจำนวนมหาศาลทะลักออกมาจากประตูแสง สังหารมนุษย์และทำลายล้างโลกไปทั่ว มนุษย์ไม่สามารถต้านทานสัตว์ร้ายที่ทรงพลังเหล่านี้ได้ และถูกบีบให้ต้องล่าถอยลงไปเรื่อยๆ จนประชากรลดลงอย่างน่าใจหาย

อย่างไรก็ตาม มนุษย์ได้ค้นพบว่าพวกเขาสามารถได้รับค่าประสบการณ์, เหรียญทั่วไป, อุปกรณ์ที่จับต้องได้, วัสดุ, หนังสือสกิล และรูนจากการสังหารสัตว์ร้ายเหล่านี้ ด้วยเหตุนี้ กลุ่มนักสู้รุ่นแรกจึงเริ่มนำมนุษย์ตีโต้กลับและบุกเข้าไปในเขตแดนลี้ลับบางแห่ง

องค์กรที่แข็งแกร่งบางแห่งถึงขั้นยึดครองเขตแดนลี้ลับที่มีระดับพลังต่ำได้อย่างเบ็ดเสร็จและทำให้เป็นพื้นที่ส่วนตัว เพื่อใช้บ่มเพาะนักสู้ของตนเองและเสาะหาขุมทรัพย์ต่างๆ

หลังจากการสำรวจหลายปี มนุษย์พบว่าเขตแดนลี้ลับบางแห่งมีเพียงสัตว์ร้ายระดับเลเวลเก้า ขอบเขตศูนย์ เท่านั้น จึงเรียกที่แห่งนี้ว่า เขตแดนลี้ลับขอบเขตศูนย์ ซึ่งเหมาะสำหรับนักสู้ขอบเขตศูนย์ในการสำรวจ

เขตแดนลี้ลับอื่นๆ ก็มีสัตว์ร้ายขอบเขตที่หนึ่งที่เหมาะกับนักสู้ขอบเขตที่หนึ่งตามลำดับ

หลังจากเหล่านักสู้เติบโตขึ้นจากเขตแดนลี้ลับขอบเขตศูนย์, หนึ่ง และสอง พวกเขาก็รู้ว่าถึงเวลาต้องสำรวจเขตแดนลี้ลับที่อันตรายและวุ่นวายยิ่งกว่าเดิม

ถึงอย่างนั้น สัตว์ร้ายก็ยังคงพุ่งออกมาจากเขตแดนลี้ลับอยู่บ่อยครั้ง เพื่อสังหารผู้คนทั่วไป หลายพื้นที่ในโลกยังคงถูกยึดครองโดยสัตว์ร้าย โลกทั้งใบเต็มไปด้วยความวุ่นวายและอันตราย ผู้คนมากมายต้องกลายเป็นคนไร้บ้าน

ร่างเดิมของหลินเสวียนคือเหยื่อจากหายนะอสูร ครอบครัวของเขาถูกสัตว์ร้ายกินจนหมด และเขาก็เป็นเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตมาได้

ทว่าเขาก็เป็นเพียงนักสู้ขอบเขตที่หนึ่ง เลเวลหนึ่ง ที่ไร้ความสำคัญ ไม่ถือว่าเป็นนักสู้อย่างเป็นทางการเสียด้วยซ้ำ การจะหาเลี้ยงชีพในโลกแบบนี้เป็นเรื่องยากลำบากยิ่งนัก

หลังจากนั้นไม่นาน เขาได้มาอยู่ที่เมืองอีสต์เลก เมืองนี้ถูกควบคุมโดยองค์กรที่ชื่อว่า “องค์กรเจอร์มินัล” หากเขาต้องการไปยังเมืองใหญ่ที่ใกล้ที่สุด เขาต้องข้ามผ่านถิ่นทุรกันดารที่มีสัตว์ร้ายรวมตัวกันอยู่มากมาย

เขามีสามทางเลือกอยู่ตรงหน้า ทางเลือกแรกคือเข้าสู่เขตแดนลี้ลับเพียงลำพังโดยไม่มีไอเทมหรือความรู้ใดๆ

ทางเลือกที่สองคือหลบซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดของเมืองและไม่ต้องคิดจะเพิ่มความแข็งแกร่ง วันหนึ่งเขาก็คงถูกอสูรพเนจรคาบไปกินเป็นอาหารว่าง

ทางเลือกที่สามคือเซ็นสัญญาเป็นทาสกับองค์กรเจอร์มินัลและขายตัวเองเป็นเวลาสามปี ยอมสวมปลอกคอและกลายเป็น “ผู้บุกเบิกแดนร้าง” ระดับต่ำสุดขององค์กร

สุดท้ายแล้ว ร่างเดิมของหลินเสวียนเลือกที่จะเป็นผู้บุกเบิกแดนร้าง อย่างไรเสียองค์กรเจอร์มินัลก็มีฐานที่มั่นที่มั่นคงและให้ข้อมูลเกี่ยวกับเขตแดนลี้ลับรวมถึงเทคนิคการเอาตัวรอดได้มากมาย มันดีกว่าการเข้าไปตัวเปล่าเป็นไหนๆ

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา เขาต้องรับใช้องค์กรเจอร์มินัลและเข้าไปล่าสมบัติต่างๆ ในเขตแดนลี้ลับที่องค์กรควบคุมอยู่เป็นประจำ โดยองค์กรจะรับรองความปลอดภัยและจ่ายเหรียญทั่วไปให้จำนวนหนึ่งในทุกสัปดาห์

ปลอกคอที่สวมอยู่จะคอยบันทึกการนำไอเทมเข้าออกจากพื้นที่เก็บของของผู้บุกเบิกแดนร้าง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถซ่อนไอเทมใดๆ ได้ อย่างมากที่สุดก็แค่ลอบทำธุรกรรมกับผู้บุกเบิกคนอื่น แต่ร่างกายของพวกเขาก็จะถูกตรวจค้นอย่างละเอียดเมื่อกลับมายังองค์กร หากพบไอเทมที่มีระดับสูงมาก องค์กรเจอร์มินัลจะมีสิทธิ์ “เลือกรับเป็นลำดับแรก” แม้จะพูดแบบนั้นแต่ในความเป็นจริงมันคือการบังคับยึดนั่นเอง

ชายร่างกำยำคนนั้นคือผู้ดูแลของหลินเสวียนและคนอื่นๆ เขามีหน้าที่คอยกำกับดูแลและตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกคนทำภารกิจสำเร็จ

หากทำภารกิจสำเร็จและทำได้มากกว่าที่กำหนด พวกเขาก็จะได้รับรางวัล รางวัลอาจจะเป็นหนังสือสกิล, อุปกรณ์ หรือการเลื่อนสถานะภายในองค์กรเจอร์มินัล

หากทำภารกิจไม่สำเร็จ พวกเขาจะถูกบันทึกประวัติแย่ๆ ไว้ในปลอกคอ หากมีประวัติแย่ครบสามครั้ง องค์กรสามารถยกเลิกสัญญาได้เพียงฝ่ายเดียว ยึดทรัพย์สินทั้งหมดของผู้บุกเบิก และขับไล่ออกจากองค์กรทันที

เมื่อวานนี้ ร่างเดิมของหลินเสวียนทำภารกิจล้มเหลวและได้รับบาดเจ็บสาหัส ผู้ดูแลไม่ได้มอบยารักษาให้เขาเลย มีผู้ลี้ภัยอีกมากมายอยู่ข้างนอก หากใครตายไปสักคน ก็มีคนอีกเพียบที่พร้อมจะแย่งชิงตำแหน่งนี้

ตอนที่เขากำลังต่อแถวอยู่เมื่อครู่ ร่างเดิมก็แทบจะสิ้นลมอยู่แล้ว หากยืนนานกว่านี้อีกนิดก็คงจะตายไปจริงๆ

หลินเสวียนเพิ่งทะลุมิติเข้ามาสวมร่างนี้พอดี

หัวใจของเขาดิ่งวูบลงไปถึงตาตุ่ม

นี่คือจุดเริ่มต้นของการทะลุมิติของเขางั้นเหรอ?

ในขณะนั้น ผู้ดูแลได้ตะโกนผ่านโทรโข่ง

“ผู้บุกเบิกแดนร้างเขต B ทุกคน เข้าสู่ประตูเคลื่อนย้ายไปยังถ้ำหินยักษ์ขอบเขตศูนย์เดี๋ยวนี้! พวกเจ้ามีเวลาสามวัน แต่ละคนต้องนำไอเทมระดับขอบเขตศูนย์กลับมาอย่างน้อยสิบชิ้นจากถ้ำหินยักษ์!”

ฝูงชนด้านหน้าต่างพุ่งเข้าสู่ประตูแสงและหายลับไปอย่างรวดเร็ว เพราะกลัวว่าจะรั้งท้าย

ผู้ดูแลเห็นหลินเสวียนยืนอืดอาดอยู่ด้านหลังจึงตะโกนด่าทันที

“มัวรีรออะไรอยู่?! ครั้งก่อนแกก็ทำภารกิจไม่สำเร็จ! ถ้าไม่อยากทำงาน ก็ยังมีคนข้างนอกอีกเพียบที่พร้อมจะเสียบแทน!”

หลินเสวียนรีบก้าวผ่านประตูแสงไปทันที

ผู้ดูแลแค่นเสียงเหอะ “ถ้าครั้งนี้แกยังทำไม่สำเร็จ คอยดูว่าฉันจะจัดการแกยังไง”

กระบวนการผ่านประตูแสงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

หลินเสวียนรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นก้อนแป้งที่ถูกนวดเฟ้นอย่างรุนแรง ลำไส้ปั่นป่วนและการรับรู้ทั้งหมดเริ่มหมุนติ้ว

อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกนี้มาเร็วไปเร็ว

ในไม่ช้า เขาก็เหยียบลงบนพื้นดินที่มั่นคง

หลินเสวียนลืมตาขึ้นและพบกับทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ไม่ไกลจากที่นั่นมีหลุมขนาดมหึมาที่นำทางลงสู่เบื้องล่าง รัศมีของหลุมกว้างกว่า 500 เมตร ดูเหมือนปากของอสูรกายขนาดมหึมา

ที่นี่คือหนึ่งในเขตแดนลี้ลับที่องค์กรเจอร์มินัลควบคุมอยู่

ผู้บุกเบิกแดนร้างหลายคนเดินออกมาจากประตูแสงและมุ่งหน้าเข้าสู่ถ้ำหินยักษ์เป็นกลุ่มละสามถึงห้าคน

ภาพตรงหน้าทำให้หลินเสวียนตกตะลึงอย่างแท้จริง

เขาสังเกตเห็นว่าผู้บุกเบิกส่วนใหญ่สวมปลอกคอ มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่ไม่มีปลอกคอ พวกเขาคือนักสู้รับจ้างอิสระที่ทะนงในฝีมือ แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ต้องจ่ายค่าผ่านประตูแสง และมีโอกาสตายในมุมมืดของเขตแดนลี้ลับได้ง่ายๆ

หลินเสวียนถอนหายใจและเนียนปะปนไปกับฝูงชน เตรียมตัวเข้าสู่ถ้ำหินยักษ์

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เปิดแผงข้อมูลของตนเองขึ้นมา

...

ชื่อ: หลินเสวียน

เลเวล: เลเวลหนึ่ง ขอบเขตศูนย์

ค่าประสบการณ์: 820 / 1000

คุณสมบัติ: ความทนทาน 8, พละกำลัง 7, จิตวิญญาณ 8, ความว่องไว 3 (ค่าเฉลี่ยของผู้ใหญ่ปกติคือ 10)

สกิล: ลอบโจมตี, เท้าติดน้ำมัน, ขุดเหมือง

อุปกรณ์: ปลอกคอผู้บุกเบิกแดนร้าง, กริชเหล็ก, เกราะอกกระทิงเถื่อน

ไอเทม: บิสกิตอัดแท่งรสปรุงแต่ง 2 ชิ้น, น้ำแร่หนึ่งขวด

...

หลินเสวียนยิ้มอย่างสมเพชตัวเอง

จากนั้น ความทรงจำที่เกี่ยวกับถ้ำหินยักษ์ก็เริ่มปรากฏขึ้นในหัว

ถ้ำหินยักษ์ลึก 1,000 เมตร และมีชั้นย่อยในทุกๆ 100 เมตร

ที่ชั้นแรก จะมีสัตว์ร้ายเลเวลหนึ่ง ขอบเขตศูนย์

ที่ชั้นสอง จะมีสัตว์ร้ายเลเวลสอง ขอบเขตศูนย์ และเป็นเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ

ที่ชั้นที่สิบ เป็นที่อยู่อาศัยของ “ราชาเขตแดนลี้ลับ” แม้พวกมันจะเป็นสัตว์ร้ายเลเวลเก้า ขอบเขตศูนย์ แต่ความแข็งแกร่งนั้นเหนือกว่าสัตว์ร้ายเลเวลเก้าทั่วไปมาก นักสู้เลเวลเก้า ขอบเขตศูนย์ ต้องรวมทีมกันถึงจะกล้าท้าทาย

“เลเวลของร่างกายนี้ต่ำเกินไป การเข้าสู่เขตแดนลี้ลับอันตรายมาก นี่ไม่ใช่เกมนะ ถ้าตายก็คือตายจริงๆ”

ในขณะนั้น เขาพลันได้ยินเสียงโวยวายมาจากด้านหน้า

“ทำไมมีซากกิ้งก่ากลืนทองอยู่ตรงนี้ล่ะ? ซวยชะมัด!”

หลังจากนั้น กิ้งก่ายาวครึ่งเมตรตัวหนึ่งก็ถูกโยนทิ้งไปไกลๆ

หลินเสวียนเหลือบมองไปและพบว่ากิ้งก่าตัวนั้นถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีเขียวและมีเลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด สภาพการตายดูอนาถยิ่งนัก

“กิ้งก่ากลืนทอง?”

หลินเสวียนนึกขึ้นได้ทันที

กิ้งก่ากลืนทองชอบกินโลหะทุกชนิด ทำให้พวกมันมีเกล็ดที่ทนทานมาก แม้จะเป็นเพียงสัตว์ร้ายขอบเขตศูนย์ แต่สัตว์ร้ายที่มีเลเวลสูงกว่าหลายเลเวลก็ยังทำอะไรมันไม่ได้ ถึงจะฆ่าได้ เกล็ดของมันก็เอาไปทำอะไรไม่ได้มากนัก ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะไม่เสียเวลากับมัน

เหล่านักสู้เองก็ไม่ชอบสัตว์ร้ายชนิดนี้ เพราะนอกจากกิ้งก่ากลืนทองจะมีหนังหนาและเนื้อเหนียวแล้ว พวกมันยังชอบหาเรื่องคนอื่นอีกด้วย จนได้รับฉายาว่า “พี่ใหญ่หัวแบนแห่งถ้ำหินยักษ์”

เมื่อนักสู้เจอพวกมัน ก็มักจะรีบหลบไปให้ไกล

ผู้บุกเบิกแดนร้างสองสามคนนั้นจึงมีสีหน้าไม่สู้ดีนักที่เห็นซากกิ้งก่าทอง

หลินเสวียนกำลังจะเดินอ้อมไป แต่แล้วเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัว

[ตรวจพบเป้าหมายที่ตายแล้ว กำลังดำเนินการวิเคราะห์...]

[กิ้งก่ากลืนทอง เลเวลหนึ่ง ขอบเขตศูนย์ คุณสมบัติ: ความทนทาน 15, พละกำลัง 13, ความว่องไว 5, จิตวิญญาณ 1 สกิล: มุดดิน, กลืนทอง, เกราะหนา]

[สาเหตุการตาย: ถูกพิษ]

[ขณะนี้คุณมีช่องร่างอวตารว่างอยู่หนึ่งช่อง ต้องการเข้าสิงกิ้งก่ากลืนทองเพื่อใช้เป็นร่างอวตารฝึกฝนหรือไม่?]

[หมายเหตุ: เป้าหมายที่ตายแล้วนี้จะได้รับการฟื้นคืนชีพด้วยพลังชีวิตเต็มทันที]

หลินเสวียนชะงักไป นักสู้อื่นๆ ไม่มีร่างอวตารแบบนี้ นี่ต้องเป็นไม้ตายโกงของเขาแน่ๆ

ความปีติยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขารีบพึมพำในใจทันที “ตกลง”

ในพริบตา เขารู้สึกได้ถึงความเชื่อมโยงกับกิ้งก่าสีทองตัวนั้น

กิ้งก่ากลืนทองพลันพลิกตัวลุกขึ้น ดวงตากลอกไปมา

“ชิบหายแล้ว!”

ผู้บุกเบิกแดนร้างรอบข้างต่างตกใจและสัญชาตญาณสั่งให้เตะต่อยใส่ทันที

กิ้งก่ากลืนทองคลานหนีอย่างเงอะงะ การโจมตีของผู้บุกเบิกแดนร้างทำอะไรมันไม่ได้เลย

ไม่นาน กิ้งก่ากลืนทองก็ใช้สกิลมุดดินผ่านโขดหินและหายวับไปต่อหน้าเหล่านักสู้มากมาย

“เกิดอะไรขึ้น? พิษกระจายไปทั่วตัวขนาดนั้น แต่มันยังรอดมาวิ่งปร๋อได้ยังไง?”

“ฉันจะไปรู้ได้ยังไง? มันอาจจะยังไม่ตายจริงก็ได้”

หลังจากตกใจอยู่ครู่หนึ่ง ผู้บุกเบิกแดนร้างเหล่านั้นก็ไม่ได้สนใจเรื่องนี้อีกและมุ่งหน้าเข้าสู่ถ้ำหินยักษ์ต่อไป

หลินเสวียนดีใจจนเนื้อเต้น

มีมุมมองบุคคลที่หนึ่งสองมุมมองปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

มุมมองหนึ่งคือร่างกายหลักของเขา และอีกมุมมองคือมุมมองของกิ้งก่ากลืนทอง

จากนั้น หลินเสวียนก็พบว่ามีตัวเลือกการฝึกฝนอยู่ในมุมมองด้านข้างด้วย ตัวเลือกเหล่านี้รวมถึงการโจมตีและป้องกัน, การโจมตีเชิงรุก และการป้องกันเชิงรับ

“เลือกโจมตีและป้องกันแล้วกัน” หลินเสวียนจิ้มเลือกอย่างสบายใจ

[คุณได้ตั้งค่ากลยุทธ์การฝึกฝนแล้ว ต้องการเริ่มการฝึกฝนหรือไม่?]

หลินเสวียนเริ่มเข้าใจระบบแล้วจึงพึมพำว่า “ตกลง”

จากนั้น เขาเห็นข้อความสองบรรทัดปรากฏขึ้นที่มุมขวาล่างของมุมมองกิ้งก่ากลืนทอง

[พื้นที่ปัจจุบัน: ชั้นที่ 1 ของถ้ำหินยักษ์ (ได้รับ 1 เหรียญทั่วไป / นาที, 5 ค่าประสบการณ์ / นาที)]

[กิ้งก่ากลืนทองฝึกฝนมาแล้ว 1 นาที ได้รับ 1 เหรียญทั่วไป และ 5 ค่าประสบการณ์ ต้องการเก็บเกี่ยวหรือไม่?]

ควั่บ

หลินเสวียนยิ้มกว้างออกมาทันที

༺༻