บทที่ 1590 - ชะตาสูงสุดเก้าเก้า

บทที่ 1590 - ชะตาสูงสุดเก้าเก้า

แดนจงถู่ ภูเขาห้านิ้ว บนท้องฟ้ามีเมฆทมึนหนาแน่น ปกคลุมตลอดทั้งปีไม่เคยจางหายไปไหน มักจะมีทัณฑ์อสนีบาตฟาดฟันลงมาอยู่เสมอ ปลดปล่อยโทสะแห่งสวรรค์ออกมา

ตอนที่แดนจงถู่เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ หมากที่จักรพรรดิอิ๋งทิ้งเอาไว้ก็เริ่มทำงาน เงาร่างจำแลงของเขาปรากฏขึ้น หวังจะสะกดข่มแดนจงถู่อีกครั้ง กวาดล้างผู้ที่ไม่ยอมสวามิภักดิ์ให้สิ้นซาก ภายหลังจางฉุนอี้ลงมือ อาศัยวิธีการอันไร้เทียมทานมาหลอมสร้างแดนจงถู่ขึ้นมาใหม่ ใช้มรรคาเบญจอสนีจำแลงเป็นภูเขาห้านิ้วสะกดข่มมันเอาไว้ที่นี่

อีกทั้งยังใช้ฟ้าดินเป็นเตาหลอม วางค่ายกลรวมบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่เพื่อหลอมละลายเงาร่างจำแลงสายนี้อย่างต่อเนื่อง หวังจะใช้วาสนาปาฏิหาริย์ทั้งหมดของมันมาตอบแทนแดนจงถู่ เพราะถึงอย่างไรเงาร่างจำแลงสายนี้แม้จะเป็นเพียงแค่สิ่งที่จำแลงมาจากวิชาฤทธานุภาพอันยิ่งใหญ่อย่าง ‘ดุจเราเสด็จมาเอง’ ของจักรพรรดิอิ๋ง แต่มันก็ฝังรากลึกอยู่ในกฎเกณฑ์ขั้นพื้นฐานของแดนจงถู่ เป็นต้นกำเนิดปราณมังกรของแดนจงถู่ ปราณมังกรทั่วหล้าล้วนถือกำเนิดมาจากร่างของมัน มันได้ยึดครองวาสนาบารมีส่วนใหญ่ของแดนจงถู่ไปโดยธรรมชาติ มันยืนอยู่เหนือสรรพชีวิต เก็บเกี่ยววาสนาบารมีของสรรพชีวิตมาหล่อเลี้ยงตนเอง

เพราะการดำรงอยู่ของเงาร่างจำแลงของจักรพรรดิอิ๋ง ภูเขาห้านิ้วแห่งนี้จึงมีทัณฑ์อสนีบาตฟาดฟันลงมาตลอดทั้งปีไม่เคยหยุดหย่อน รัศมีหมื่นลี้ล้วนเป็นดินแดนแห่งความตาย เป็นเขตหวงห้ามสำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีชื่อเสียงในแดนจงถู่ เซียนเทวะยากที่จะก้าวล่วงเข้าไปได้ และในวันนี้เอง หงอวิ๋นก็แอบมาถึงที่นี่อย่างเงียบเชียบ

บนศีรษะมีร่มฉัตรห้าสี ดาวแห่งความโชคดีทอแสง ภัยพิบัติทั้งปวงล้วนไม่อาจแปดเปื้อนร่างกายของหงอวิ๋นได้

“สมกับที่มีความเกี่ยวข้องกับราชันมนุษย์ ไม่คิดเลยว่าแม้จะต้องเผชิญกับการกัดกร่อนมาเป็นเวลานาน ถูกเคี่ยวกรำอยู่ทุกวี่ทุกวัน แต่รูปลักษณ์แห่งวาสนาบารมีของมันก็ยังคงไม่แตกซ่าน”

หยุดยืนอยู่หน้าภูเขาห้านิ้ว นัยน์ตาธรรมะสะท้อนภาพ หงอวิ๋นมองเห็นมังกรแท้จริงตนหนึ่งถูกกดทับอยู่ใต้ภูเขา มันมีสีดำสนิททั้งตัว มีกรงเล็บห้าเล็บ หัวและเขาตั้งตระหง่าน แม้ทั่วทั้งร่างจะเต็มไปด้วยบาดแผล แต่ความน่าเกรงขามกลับไม่เคยจางหายไปไหน ในทางกลับกันมันกลับยิ่งเพิ่มความดุร้ายอำมหิตมากขึ้นไปอีก

โฮก! ราวกับสัมผัสได้ถึงการลอบมองของหงอวิ๋น มังกรดำแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า ปลดปล่อยแรงกดดันอันป่าเถื่อนรุนแรงม้วนกวาดเข้าหาหงอวิ๋น นัยน์ตาเต็มไปด้วยความเยียบเย็น

ต่อเรื่องนี้ หงอวิ๋นไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ร่มฉัตรห้าสีบนศีรษะของมันสาดส่องแสงลี้ลับ ป้องกันพายุฝนทั้งปวงเอาไว้ภายนอก ไม่ว่ามังกรดำจะคำรามข่มขู่เพียงใด มันก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ทั้งสิ้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น มังกรดำก็ยิ่งกระสับกระส่าย กางเล็บแยกเขี้ยว ปรารถนาจะพุ่งเข้าใส่หงอวิ๋น น่าเสียดายที่มันไม่มีทางทำได้เลย

“วาสนาของราชันมนุษย์ การตัดมันทิ้งเป็นเรื่องอัปมงคล โชคดีที่ข้ามีโชคดีเทียมฟ้า มีดาวแห่งความโชคดีทอแสง การสะท้อนกลับเพียงเท่านี้ยังพอรับได้ เพราะถึงอย่างไรนี่ก็เป็นเพียงแค่เงาร่างจำแลงวิชาฤทธานุภาพที่จักรพรรดิอิ๋งทิ้งเอาไว้เท่านั้น ไม่นับว่าเป็นร่างจำแลงด้วยซ้ำ”

ความคิดในใจหมุนเวียนไปมา ใบหน้าเล็กๆ ตึงเครียด หงอวิ๋นจุดไฟเผาวาสนาบารมีของตนเอง

“ฟัน!”

แสงเซียนห้าสีเปล่งประกาย กระบี่เซียนตัดวาสนาปรากฏขึ้นอีกครั้ง หงอวิ๋นตวัดกระบี่ฟันออกไป

ในเสี้ยววินาทีนี้ มังกรดำสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิต จึงแผดเสียงร้องคำรามที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธแค้น ทว่าในวินาทีถัดมา เมื่อแสงกระบี่ร่วงหล่นลงมา หัวของมังกรดำก็ขาดกระเด็น เลือดมังกรสีเหลืองหม่นสาดกระเซ็นไปทั่วฟ้าดิน

วูบ! รูปลักษณ์ที่แท้จริงของวาสนาบารมีถูกตัดขาด วาสนาบารมีที่เดิมทีเกาะกลุ่มกันแน่นไม่ยอมแตกซ่านก็สูญเสียจุดศูนย์รวมไปในทันที ราวกับกระแสน้ำหลากที่ไหลบ่าไปทั่วทุกสารทิศ ค่ายกลรวมบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่ที่ภูเขาหลงหู่วางเอาไว้ตั้งแต่เดิม ก็เริ่มโคจรด้วยความเร็วสูงในเสี้ยววินาทีนี้ เพื่อดักจับวาสนาบารมีเหล่านี้ หลอมรวมพวกมันเข้าสู่แดนจงถู่ เพื่อตอบแทนแดนจงถู่

และตามการไหลบ่าของวาสนาบารมีที่ราวกับมหาสมุทร ในทะเลวาสนาบารมีอันเลือนราง ชะตากรรมที่ราวกับแนวปะการังใต้ทะเลก็ปรากฏออกมาให้เห็น และในเสี้ยววินาทีนี้เอง สายตาของจางฉุนอี้ก็ทอดมองลงมาจากนอกฟ้าในที่สุด

“ใช้วาสนาไปถึงชะตา เก็บเกี่ยวชะตากรรม วิธีการของจักรพรรดิอิ๋งช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”

เนตรแห่งสวรรค์เปิดออก จางฉุนอี้มองเห็นชะตากรรมเหล่านั้นทีละเส้นๆ เพียงแต่ชะตากรรมส่วนใหญ่ได้กลายเป็นสีเทาขาวไปแล้ว กำลังจะกลับคืนสู่ความเน่าเฟะเสื่อมโทรม มีเพียงชะตากรรมส่วนน้อยที่ยังคงเปล่งประกายแสงสว่างอยู่ เพียงแต่แสงสว่างนี้หม่นหมองมาก มีเพียงชะตากรรมเส้นเดียวเท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น

แสงสว่างของมันเจิดจรัส เป็นสีม่วงเข้ม สูงส่งถึงขีดสุด ตั้งตระหง่านอยู่เหนือชะตากรรมนับหมื่นพัน

ตอนนั้นจักรพรรดิอิ๋งทิ้งหมากเอาไว้ เพื่อควบคุมแดนจงถู่ การเก็บเกี่ยวชะตากรรมนี้คือเรื่องที่สำคัญที่สุด เป็นเพราะมีวิธีการเช่นนี้ดำรงอยู่ แดนจงถู่ที่เคยเป็นศูนย์กลางของฟ้าดินจึงยากที่จะให้กำเนิดอัจฉริยะที่เก่งกาจเหนือชั้นขึ้นมาได้อีก ต่อให้มีอัจฉริยะถือกำเนิดขึ้นมาก็น้อยลง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แผนการของจักรพรรดิอิ๋งก็ยิ่งมั่นคงมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีใครสามารถทำลายได้ จวบจนกระทั่งจางฉุนอี้เดินทางมาจากแดนร้างทิศใต้ เรื่องทั้งหมดนี้ถึงได้เกิดการเปลี่ยนแปลง

“ชะตาสูงสุดเก้าเก้า ชะตากรรมของจักรพรรดิผู้ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง ชะตากรรมอันสูงสุด หากจะกล่าวถึงความล้ำค่าแล้วก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าชะตาดาวไท่อินและไท่หยางของข้าเลย แต่แดนจงถู่ในปัจจุบันไม่ต้องการราชันมนุษย์ที่ยึดถือตนเองเป็นใหญ่เพียงผู้เดียวเช่นนี้”

“ร่วง!”

เมื่อความคิดหนึ่งผุดขึ้น สีหน้าเย็นชา จางฉุนอี้ก็ชี้นิ้วลงไป

ชั่วพริบตา เสียงมังกรแผดร้องอย่างโหยหวนก็ดังขึ้น ชะตาสูงสุดเก้าเก้าอันเป็นภาพลวงตาก็แตกสลายลง ชะตากรรมเส้นนี้ดุดันอำมหิตเกินไป แดนจงถู่ในปัจจุบันไม่มีใครสามารถแบกรับมันได้ ต่อให้เป็นจี้เซี่ยนที่เป็นราชันมนุษย์เหมือนกันก็ไม่รอด

“หลอม!”

พลิกฝ่ามือคว่ำฟ้าดิน จางฉุนอี้หลอมรวมชะตากรรมทั้งหมื่นพันเข้าด้วยกันเป็นเตาเดียว ชั่วขณะหนึ่งหมู่ดาวก็ส่องแสงระยิบระยับ เปล่งประกายแสงอันเจิดจ้า

“ร้อยบุปผาเบ่งบานพร้อมพรั่งต่างหากถึงจะเป็นฤดูใบไม้ผลิที่แท้จริง!”

โคจรวิชารังสรรค์ปาฏิหาริย์ มองดูชะตากรรมสอดประสานกัน ความคิดในใจของจางฉุนอี้ก็หมุนเวียนไปมาอย่างต่อเนื่อง หากเป็นก่อนที่จะสัมผัสกับมรรคาแห่งการหลอม การที่เขาคิดจะควบคุมชะตากรรมอย่างง่ายดายเช่นนี้เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ทว่าปัจจุบันนี้กลับแตกต่างออกไปแล้ว สำหรับเขา ชะตากรรมก็สามารถนำมาหลอมได้เช่นกัน เพียงแต่มีข้อจำกัดมากมายเท่านั้น

“อีกสี่สิบเก้าปีให้หลัง ชะตากรรมก็สมควรจะเป็นรูปเป็นร่าง เวลาช่างพอดีเสียจริง ไม่ช้าไม่เร็ว”

จีบนิ้วคำนวณ ในใจของจางฉุนอี้ก็เกิดความกระจ่างแจ้งขึ้นมา จากนั้นเขาก็ทอดสายตามองไปยังหงอวิ๋น

“ใช้ไข่มุกสวรรค์หงอวิ๋นปกปิดวาสนาบารมีของตนเอง วาสนาทัดเทียมสวรรค์ นี่คือวิธีที่ดีในการผ่านพ้นช่วงเวลาอ่อนแอหลังจากการตัดวาสนาจริงๆ แต่ในช่วงเวลานี้ เจ้าต้องพยายามหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับโลกภายนอกให้มากที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดตัวแปรที่ไม่คาดคิด สมควรสงบนิ่งไม่สมควรเคลื่อนไหว ช่วงเวลานี้เจ้าก็ติดตามบำเพ็ญเพียรอยู่ข้างกายข้าเถอะ”

มองทะลุสถานการณ์ที่แท้จริงของหงอวิ๋น จางฉุนอี้ก็เอ่ยปากขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาเล็กๆ ของหงอวิ๋นก็เบิกกว้าง ภายในนั้นเต็มไปด้วยความปีติยินดี

เมื่อเห็นภาพฉากเช่นนี้ บนใบหน้าของจางฉุนอี้ก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเช่นกัน ความโกลาหลนั้นเงียบเหงา การมีหงอวิ๋นคอยอยู่เป็นเพื่อนก็นับว่าไม่เลวเลย เมื่ออาศัยการปกป้องคุ้มครองจากแดนไท่ซ่าง หงอวิ๋นน่าจะสามารถผ่านพ้นช่วงเวลาอ่อนแอนี้ไปได้อย่างราบรื่น

“มาเถิด”

ในระหว่างที่เอ่ยปาก จางฉุนอี้ก็ยื่นมือออกไปอีกครั้ง

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หงอวิ๋นพุ่งตรงเข้าไปในฝ่ามือของจางฉุนอี้ จากนั้นก็หายวับไปในพริบตา

หลังจากที่พวกเขาจากไป เมฆทมึนที่ปกคลุมอยู่ตลอดทั้งปีก็ค่อยๆ สลายไป มีแสงแดดสีทองสาดส่องลงมาตามรอยแยก ตกลงสู่ภูเขาห้านิ้ว ภายใต้การสาดส่องของแสงแดด สิ่งที่เรียกว่าพลังชีวิตก็เริ่มก่อกำเนิดขึ้นในดินแดนแห่งความตายแห่งนี้ บางทีอีกไม่นานนัก ที่แห่งนี้ก็จะเปลี่ยนจากดินแดนอันตรายกลายเป็นดินแดนล้ำค่า ก่อเกิดเป็นภาพทิวทัศน์ที่แตกต่างออกไป

“เงาร่างจำแลงของจักรพรรดิอิ๋งแตกดับไปอย่างสิ้นเชิงแล้วอย่างนั้นหรือ?”

ในเมืองหลวงเหยียนจิง ในเสี้ยววินาทีที่หงอวิ๋นลงมือตัดมังกร จี้เซี่ยนผู้เป็นราชันมนุษย์ก็สัมผัสได้ในทันที

เมื่อสัมผัสได้ถึงการแตกดับของเงาร่างจำแลงของจักรพรรดิอิ๋ง ภายในใจของเขาก็บังเกิดความรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับได้ปลดเปลื้องภาระอันหนักอึ้ง

“เช่นนี้แล้ว โซ่ตรวนชั้นสุดท้ายก็ถูกทำลายลงแล้ว นับว่าช่วยขจัดเรื่องหนักอกไปได้อีกเรื่องหนึ่ง”

จิตใจปลอดโปร่ง จี้เซี่ยนพลันรู้สึกว่าฟ้าดินกว้างใหญ่ขึ้นมาถนัดตา

ในวันนี้ที่เงาร่างจำแลงของจักรพรรดิอิ๋งแตกดับไปอย่างสิ้นเชิง ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็ฝันเห็นมังกรดำไร้หัวในความฝัน สะดุ้งตื่นขึ้นมาจากฝันร้าย กลิ่นอายของมันดุร้ายอำมหิต ปรารถนาจะกลืนกินผู้คน เผยให้เห็นถึงความเหี้ยมโหดอย่างถึงที่สุด เงาร่างจำแลงของจักรพรรดิอิ๋งสายนี้ยึดครองต้นกำเนิดแห่งมรรคาราชันมนุษย์ของแดนจงถู่เอาไว้ ภายใต้การผลักดันของกาลเวลา มันมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสรรพชีวิตในแดนจงถู่มานานแล้ว หากไม่ใช่เพราะจางฉุนอี้ทำการหลอมสร้างแดนจงถู่ขึ้นมาใหม่ สะกดข่มชะตากรรมและวาสนาบารมีของมันเอาไว้ การร่วงหล่นลงมาของมันก็คงจะเป็นการฟ้าถล่มดินทลายอย่างแท้จริง ไม่ใช่เป็นเพียงแค่ฝันร้ายตื่นหนึ่งง่ายๆ เช่นนี้

[จบแล้ว]