บทที่ 1550 - แก่นแท้

บทที่ 1550 - แก่นแท้

โลกไท่เสวียน ดินแดนเป่ยฮวง นิมิตสะท้านฟ้า มหาปราชญ์เสวียโยว แห่งนิกายมารแม่น้ำโลหิต สอบถามใจฟ้าในวันนี้ วิถีโลหิตสำเร็จลุล่วง พุ่งชนระดับเซียนสวรรค์ ทันทีที่นิมิตนี้ปรากฏขึ้น ก็ดึงดูดสายตาทั้งแปดทิศให้หันมามอง

“ขอบเขตมารตุน ช่างน่าอิจฉาจริงๆ ไม่รู้ว่าข้าจะมีโอกาสก้าวข้ามขั้นนี้ไปได้บ้างหรือไม่”

เมื่อมองดูนิมิตบนท้องฟ้า ขณะยืนอยู่ในแม่น้ำโลหิต บนใบหน้ากลมแป้นของเสวียฉิว ก็มีความอิจฉาและความปรารถนาปรากฏให้เห็นอย่างปิดไม่มิด น่าเสียดายที่แม้เขาจะวางแผนมาสารพัด ประจบประแจงทุกฝ่าย ก็เพิ่งจะบรรลุระดับเซียนปฐพีเท่านั้น ไม่มีสิทธิ์ที่จะไปต่อสู้แย่งชิงโลหิตแห่งสวรรค์ ได้เลย

“เต๋าเสื่อมมารเจริญ เค้าลางความเสื่อมถอยของสำนักเต๋าปรากฏให้เห็นแล้ว นิกายมารกำลังจะรุ่งเรืองแล้วงั้นหรือ?”

เมื่อมองดูมหาปราชญ์เสวียโยวที่เผชิญหน้ากับทัณฑ์สวรรค์อย่างใจเย็น ความคิดในใจของเสวียฉิวก็หมุนวนไปมา และแท้จริงแล้วผู้ที่มีความคิดเช่นนี้ก็ไม่ได้มีเพียงเขาคนเดียว

“บางทีข้าควรจะกระชับความสัมพันธ์กับสำนักเต๋าให้มากขึ้น ความเสื่อมถอยของสำนักเต๋าอาจจะเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ด้วยการมีอยู่ของปรมาจารย์เต๋า ท้ายที่สุดสำนักเต๋าก็จะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง มีเพียงในเวลาเช่นนี้เท่านั้น ข้าถึงจะสามารถตักตวงผลประโยชน์จากสำนักเต๋าได้มากขึ้น เพื่อปูทางสู่เส้นทางเซียนสวรรค์ของข้า ยิ่งไปกว่านั้น ในสำนักเต๋ายังมีตัวตนที่ผิดแผกออกไปอย่างราชันเทวะไท่ซ่างถือกำเนิดขึ้นมาด้วย อนาคตจะเป็นอย่างไรนั้นยากจะบอกได้จริงๆ”

แผนการต่างๆ ผุดขึ้นในใจ เจินจวินเสวียฉิว กำลังวางแผนเพื่ออนาคตของตัวเอง โอกาสที่จะได้บรรลุเป็นเซียนสวรรค์ที่ใหญ่ที่สุดในนิกายมารแม่น้ำโลหิตก็คือโลหิตแห่งสวรรค์ น่าเสียดายที่มันปรากฏขึ้นเร็วเกินไป ตอนนี้มันตกเป็นของเสวียโยวไปแล้ว การจะให้มันปรากฏขึ้นอีกครั้งก็ไม่รู้ว่าต้องรอไปอีกนานแค่ไหน เขาอาจจะรอไม่ไหว เพื่ออนาคตของตัวเอง เขาย่อมต้องวางแผนให้มากขึ้น ผู้คนบนโลกไม่เห็นด้วยกับสำนักเต๋า เขาจึงต้องทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม การเสริมสวยบนผ้าไหม ท้ายที่สุดก็สู้การส่งถ่านในวันหิมะตก ไม่ได้

และหลังจากนั้นไม่นาน ทัณฑ์สวรรค์ก็สลายไป ชะตาดาวส่องประกาย ดาวสีเลือดดวงหนึ่งค่อยๆ ลอยขึ้นจากนิกายมารแม่น้ำโลหิต มารตุนองค์ใหม่ปรากฏตัวขึ้นแล้ว เขาบรรลุกายาธรรมแม่น้ำโลหิตอมตะ นามว่าเสวียโยว

“เสวียโยว เสวียถู ในสายตาของคนทั่วไป นิกายมารแม่น้ำโลหิตมีเซียนสวรรค์สององค์แล้ว นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ผนวกกับบรรพชนแม่น้ำโลหิต ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด นิกายมารแม่น้ำโลหิตก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เต๋าเสื่อมมารเจริญ เต๋าเสื่อมมารเจริญจริงๆ”

เมื่อมองดูความเปลี่ยนแปลงของแม่น้ำโลหิต ราชันเทวะเบญจธาตุก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมาเบาๆ ในฐานะราชันเทวะแห่งสำนักเต๋า เขาย่อมรู้ตื้นลึกหนาบางของนิกายมารแม่น้ำโลหิตอยู่บ้าง แม้บรรพชนแม่น้ำโลหิตจะไม่ได้ปรากฏตัวมานานมากแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ตายอย่างแน่นอน เขาบรรลุความเป็นอมตะในรูปแบบอื่นไปแล้ว และนี่ก็คือรากฐานที่ทำให้นิกายมารแม่น้ำโลหิตยังคงยืนหยัดไม่ล้มลงมาโดยตลอด

และความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นระหว่างสำนักเต๋า นิกายมาร และเผ่าอสูรในช่วงหลายปีมานี้ ยิ่งทำให้ราชันเทวะเบญจธาตุรู้สึกทอดถอนใจมากขึ้นไปอีก

“เผ่าอสูร นิกายมาร และมารสวรรค์ผู้นั้น ช่างเหมือนเสือหมาป่าที่รายล้อมอยู่จริงๆ ในขณะที่ราชันเทวะเสินเซียวก็ยังไม่กลับคืนสู่ตำแหน่ง ราชันเทวะไท่ไป๋ ก็หายสาบสูญไป ตอนนี้ความหวังเดียวของสำนักเต๋าก็มีเพียงสหายเต๋าไท่ซ่างเท่านั้น ไม่รู้ว่าท่านผู้นี้จะบรรลุเป็นผู้มีอิทธิฤทธิ์มหาศาลอย่างแท้จริงได้เมื่อไหร่ หากเขาทำสำเร็จ ด้วยมหาอิทธิฤทธิ์แห่งฟ้าดินอันแข็งแกร่งนั่น เกรงว่าจะ...”

เมื่อความคิดผุดขึ้น ราชันเทวะเบญจธาตุก็ส่ายหน้าและหัวเราะเยาะตัวเองในทันที

“ผู้มีอิทธิฤทธิ์มหาศาลรู้แจ้งในการเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน สืบค้นถึงต้นกำเนิดของหมื่นวิถี มหาเต๋าใกล้เคียงความสมบูรณ์แบบ จะบรรลุได้ง่ายๆ ในเวลาอันสั้นได้อย่างไร? การที่สหายเต๋าไท่ซ่างประสบความสำเร็จมาจนถึงทุกวันนี้ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว เป็นผลจากการสั่งสมมาอย่างยาวนาน ข้าจะยังหวังอะไรให้มากกว่านี้อีกเล่า? แก่แล้วจริงๆ ไร้ซึ่งความทะเยอทะยานเสียแล้ว”

ดึงสายตากลับมา เลิกสนใจ ร่างของราชันเทวะเบญจธาตุก็หายวับไป

และเมื่อนิกายมารแม่น้ำโลหิตมีมารตุนเพิ่มขึ้นมาอีกองค์ แนวโน้มใหญ่ระหว่างมารและเต๋าก็เปลี่ยนไป โลกยิ่งวุ่นวายมากขึ้นเรื่อยๆ ในดินแดนที่สำนักเต๋าดูแลอยู่ มีภัยพิบัติจากมารเกิดขึ้นมากมาย ในจำนวนนั้น ภัยพิบัติทางสายเลือด เป็นสิ่งที่พบเห็นได้บ่อยที่สุด สถานที่ที่มีสำนักระดับเซียนสวรรค์คอยปกป้องยังถือว่าดีหน่อย แต่ทวีปหยวนหยาง ที่ตำหนักฉุนหยางบุกเบิกขึ้น กลับกลายเป็นลานล่าสัตว์ของผู้ฝึกตนสายมารไปอย่างสมบูรณ์ ภัยพิบัติทางสายเลือดเกิดขึ้นบ่อยครั้ง แม้แต่ทวีปซานไห่ที่นิกายเซียนซานไห่เพิ่งจะบุกเบิกขึ้นก็ยังไม่สงบสุข ทุกคนรู้ดีว่านี่คือการฝึกฝนวิชาของมารตุนเสวียโยวองค์ใหม่ เพียงแต่อิทธิฤทธิ์ของเขานั้นแปลกประหลาด ไปมาไร้ร่องรอย มีพลังคล้ายความเป็นอมตะ ชั่วขณะหนึ่งสำนักเต๋าจึงไม่มีวิธีรับมือที่ดีนัก

แท้จริงแล้วเมื่อเทียบกับมารตุนเสวียโยว ในตอนนี้ความสนใจส่วนใหญ่ของสำนักเต๋ากลับมุ่งไปที่มารสวรรค์มากกว่า เสวียโยวเป็นเพียงแค่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แต่มารสวรรค์คืออันตรายถึงชีวิตจริงๆ หากไม่รีบหามารสวรรค์ให้พบ เฒ่าชราเฉียนคุนก็คงต้องตายจริงๆ และเขาก็จะกลายเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ด้วย

ท่ามกลางความวุ่นวายเหล่านี้ กาลเวลาดุจสายน้ำก็ไหลรี่ไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง

...

ณ แดนสวรรค์ไท่ซ่าง บรรยากาศแห่งความเงียบขรึมและน่าเกรงขามแผ่ซ่าน ลิ่วเอ่อร์และฉื้อเยียนคอยคุ้มกันอยู่ด้านนอก แม้แต่เฮยซานก็แอบมาที่นี่อย่างเงียบๆ

“เปิดวิถีใหม่ บุกเบิกเส้นทางสู่ความเป็นอมตะสายใหม่ ครั้งนี้นายท่านจะทำสำเร็จหรือไม่?”

เมื่อมองเข้าไปภายในแดนสวรรค์ไท่ซ่าง ภายในดวงตาของลิ่วเอ่อร์ก็อดไม่ได้ที่จะมีแววความกังวลวาบผ่าน ยิ่งระดับการบำเพ็ญเพียรสูงขึ้น มันก็ยิ่งรู้ซึ้งถึงความยากลำบากของความเป็นอมตะ ขนาดเส้นทางที่มีคนบุกเบิกไว้แล้วยังยากขนาดนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการบุกเบิกเส้นทางสายใหม่เลย หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว จางฉุนอี้ก็อาจจะตกอยู่ในหายนะที่ไม่อาจหวนกลับคืนมาได้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉื้อเยียนและเฮยซานต่างก็นิ่งเงียบไป

“เฝ้าที่นี่ให้ดี อย่าให้คนนอกเข้ามารบกวน นี่คือสิ่งที่เราต้องทำ ส่วนเรื่องอื่นๆ ปล่อยให้นายท่านจัดการเถอะ ตั้งแต่เริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรจนถึงบัดนี้ นายท่านไม่เคยทำอะไรโดยไม่มีความมั่นใจเลย สิ่งที่คนอื่นทำไม่ได้ แต่นายท่านกลับทำได้”

น้ำเสียงหนักแน่นเด็ดขาด เฮยซานเอ่ยปากขึ้น มันสุขุมหนักแน่นดุจภูผา ไม่เคยหวั่นไหวหรือสั่นคลอนเลย เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลิ่วเอ่อร์ก็เกาหัวเกาหาง บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ลง ส่วนฉื้อเยียนก็แผ่ขยายสัมผัสเทวะออกไปอย่างเงียบเชียบ เชื่อมโยงกับอินและหยางของฟ้าดิน เพื่อจับตาดูความเปลี่ยนแปลงทั้งหมด

ในเวลาเดียวกันนั้น ภายในแดนสวรรค์ไท่ซ่าง จางฉุนอี้ก็ได้เตรียมการขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้นแล้ว ซากของต้นเจี้ยนมู่ในมือของเขากำลังเปล่งแสงเซียนสว่างไสว

“เจี้ยนมู่คือต้นไม้ค้ำยันฟ้า สื่อสารกับความเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน ข้าจะนำเจตจำนงของมันเข้าสู่หัวใจ เพื่อใช้เป็นวิชาค้ำยันฟ้า”

เมื่อความคิดผุดขึ้น เพ่งมองเข้าไปในตัวเอง จางฉุนอี้ก็ล็อคเป้าหมายไปที่จิตวิญญาณแท้ของตัวเองอีกครั้ง เมื่อเทียบกับอดีต จิตวิญญาณแท้ในปัจจุบันถูกแสงเทวะโสมมสามศพย้อมไปครึ่งหนึ่งพอดี

“ครึ่งใสครึ่งขุ่น ถึงเวลาอันสมควรแล้ว”

ไร้ซึ่งความคิดฟุ้งซ่าน จางฉุนอี้ใช้ตัวเองเป็นเตาหลอม ขับเคลื่อนวิชาพลิกแพลงโชคชะตา เพื่อหลอมจิตวิญญาณแท้ของตัวเอง

เพลิง เพลิงก่อเกิดจากช่องท้อง ลม ลมพัดมาจากกลางกระหม่อม อินและหยางหลั่งไหลเข้าสู่โสตประสาท จางฉุนอี้หลอมจิตวิญญาณแท้ราวกับกำลังหลอมฟ้าดิน ในชั่วพริบตานี้ จิตวิญญาณแท้ของจางฉุนอี้ราวกับถูกกระตุ้นด้วยอะไรบางอย่าง มันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และหนีเตลิดไปทั่ว ทว่าในเวลานี้ ร่างกายของจางฉุนอี้ได้กลายเป็นเตาหลอมไปแล้ว จิตวิญญาณและร่างกายหลอมรวมกัน สมบูรณ์แบบไร้ช่องโหว่ มันจึงไม่มีที่ให้หลบหนี

เวลาผ่านไป ไม่รู้ว่าเนิ่นนานเท่าใด ในที่สุดจิตวิญญาณแท้ของจางฉุนอี้ก็สงบลง ภายในมีความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์เกิดขึ้นมากมาย ความใสสะอาดและความขุ่นมัวเริ่มแยกตัวออกจากกัน ไม่พัวพันกันอีกต่อไป

“เปิด!”

ในวินาทีที่ความใสสะอาดและความขุ่นมัวแยกออกจากกัน จางฉุนอี้ฉกฉวยจังหวะอันแยบยลนี้ไว้ พ่นเสียงเร้นลับแห่งการเบิกฟ้าออกมา

ครืนนน! เสียงดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาด เบิกฟ้าแยกดิน ปราณใสบริสุทธิ์จำนวนมหาศาลลอยตัวขึ้นไป กลายเป็นท้องฟ้า ปราณขุ่นมัวจำนวนมหาศาลจมตัวลงมา กลายเป็นแผ่นดิน ฟ้าดินเริ่มแยกตัวออกจากกัน ทว่าจิตวิญญาณแท้นั้นแปรเปลี่ยนไม่แน่นอน ความใสสะอาดและความขุ่นมัวตัดสลับกัน ฟ้าดินแห่งนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้น ก็มีแนวโน้มว่าจะพังทลายลงมาเสียแล้ว

เมื่อเห็นภาพฉากนี้ จางฉุนอี้ก็ไม่ยินดียินร้าย

“บำเพ็ญเพียรมาสองพันปี ข้าผ่านความเป็นความตาย สังหารศัตรูบนเส้นทางมหาเต๋า ไถ่ถามถึงความมีอายุยืนยาว หล่อหลอมจิตใจมุ่งมั่นในมหาเต๋าอันไร้ซึ่งความเสียใจ ย่อมสามารถค้ำยันฟ้าดินได้”

จิตใจมุ่งมั่นในมหาเต๋าบังเกิด จางฉุนอี้ใช้จิตวิญญาณจำแลงกาย เข้าสถิตในจิตวิญญาณแท้ของตัวเอง จิตวิญญาณแท้นั้นลึกล้ำยิ่งนัก สิ่งของภายนอกยากจะสัมผัสได้ อิทธิฤทธิ์ต่างๆ ก็ทำได้เพียงแทรกซึมจากภายนอกสู่ภายใน เข้าแทรกแซงทางอ้อม ทว่าจิตใจมุ่งมั่นในมหาเต๋าไม่ได้รวมอยู่ในนั้น

วิ้ง! จิตใจมุ่งมั่นในมหาเต๋าไร้ซึ่งความเสียใจ เงามายาของนักพรตร่างยักษ์ปรากฏขึ้นในฟ้าดินที่จิตวิญญาณแท้เปิดออก เขาสวมกวานดอกบัวทองคำ สวมเสื้อคลุมเซียน สองขาขัดสมาธิอยู่กลางความว่างเปล่า กดทับพื้นดิน ยื่นมือซ้ายออกไป มือเดียวค้ำยันฟ้า ในวินาทีนี้ แผ่นดินจมลง ท้องฟ้าลอยขึ้น ความโกลาหลสลายไป สรรพสิ่งเริ่มกระจ่างชัด และมือขวาของเขาก็วางขวางอยู่ที่จุดตันเถียน ควบคู่ไปกับการแยกตัวของฟ้าดิน การรังสรรค์ฟูมฟัก แสงสีทองจุดหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อกำเนิดขึ้นที่กลางฝ่ามือของเขา แม้มันจะริบหรี่ราวกับหิ่งห้อย ราวกับเปลวเทียนในสายลม ที่พัดเพียงครั้งเดียวก็จะดับลง ทว่าในวินาทีที่มันปรากฏขึ้น ฟ้าดินทั้งมวลก็เงียบสงบลง สรรพสิ่งล้วนหมุนวนไปตามมัน

“แก่นแท้!”

เมื่อมองดูจุดแสงสีทองอันเลือนรางนี้ ภายในใจของจางฉุนอี้ก็มีความปีติยินดีอย่างยิ่งยวดผุดขึ้นมา ในวินาทีนี้ พันธนาการต่างๆ บนร่างของเขาราวกับกำลังขาดสะบั้นลง จิตใจของเขาพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง สรรพสิ่งล้วนอยู่เบื้องล่างเขา มหาเต๋าก็ราวกับจะหยิบฉวยมาได้ง่ายๆ

[จบแล้ว]