บทที่ 1490 - ค่ายกลเทวะชนเผ่าอู

บทที่ 1490 - ค่ายกลเทวะชนเผ่าอู

บนยอดเขา ความเศร้าโศกกำลังแผ่ซ่าน

เจ้าสำนัก รองเจ้าสำนัก และผู้อาวุโสทั้งเก้าของสำนักกระบี่ไร้เทียมทาน ต่างมารวมตัวกันที่นี่โดยไม่ได้นัดหมาย

เมื่อมองดูตู๋กูหมิงที่คุกเข่าอยู่กับพื้นไม่ยอมลุกขึ้น ภายในดวงตามีหยาดน้ำตาสายเลือดไหลริน ใบหน้าของพวกเขาต่างก็เต็มไปด้วยความไม่เข้าใจและความเป็นห่วง พวกเขาเหล่านี้อายุยังไม่มาก ผู้ที่อายุมากที่สุดก็เพิ่งจะสองร้อยกว่าปีเท่านั้น ในหมู่ผู้ฝึกตนถือว่ายังไม่เท่าไหร่ แม้พวกเขาจะเป็นเบื้องสูงของสำนักกระบี่ไร้เทียมทานในนาม ทว่าพวกเขาต่างก็รู้ดีว่า การที่พวกเขาสามารถมีวันนี้ได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะการชี้แนะจากตู๋กูหมิง แม้อีกฝ่ายจะอ้างตัวว่าเป็นศิษย์รับใช้ของสำนักกระบี่ไร้เทียมทาน ทว่าในความเป็นจริงแล้วกลับเป็นอาจารย์ของพวกเขา เพียงแต่อีกฝ่ายไม่ยอมรับเท่านั้น

“สหายเต๋า ท่านเป็นอะไรไป?”

ลังเลอยู่นาน ในที่สุดหวังอิง เจ้าสำนักกระบี่ไร้เทียมทานก็เดินเข้าไปหา ร้อยปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว หัวโจกของเด็กๆ ในอดีต ปัจจุบันเติบโตเป็นผู้ใหญ่ กลายเป็นเจ้าสำนักแล้ว แขนเสื้อกว้างปลิวไสว ไว้หนวดเครา ท่าทางดูสุขุมและเอาการเอางานยิ่งนัก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตู๋กูหมิงก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างของเขาเลื่อนลอย ไร้ประกาย มันบอดสนิทแล้ว ไม่ใช่เพราะบาดเจ็บทางร่างกาย แต่เป็นเพราะบาดเจ็บทางจิตใจ

“สำนักของข้าไม่เหลือแล้ว ท่านอาจารย์ตายแล้ว ศิษย์พี่ตายแล้ว ศิษย์น้องตายแล้ว ศิษย์พี่หญิงตายแล้ว ทุกคนตายกันหมดแล้ว...”

น้ำเสียงแหบพร่า ราวกับเสียงของอีการาตรี ในเวลานี้ หัวใจของตู๋กูหมิงได้ตายจากไปแล้ว ทั่วทั้งร่างราวกับศพเดินได้

เมื่อมองดูตู๋กูหมิงที่มีสภาพเช่นนี้ หัวใจของหวังอิงก็กระตุกวูบ เขารู้ดีว่าหากปล่อยไว้เช่นนี้ ตู๋กูหมิงอาจจะกลายเป็นคนไร้ค่าไปจริงๆ ความเศร้าโศกใดก็ไม่เท่าใจที่ตายด้าน

“สหายเต๋า สำนักไม่เหลือแล้วก็สร้างใหม่ได้ ในเมื่อท่านยังมีชีวิตอยู่ หวังอิงขอคารวะท่านเจ้าสำนัก!”

น้ำเสียงหนักแน่น สีหน้าจริงจัง หวังอิงคุกเข่าลงเบื้องหน้าตู๋กูหมิงโดยตรง เขาก้มตัวลงกราบ ทำความเคารพแบบศิษย์

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ของสำนักกระบี่ไร้เทียมทานก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เข้าใจอะไรบางอย่าง และพากันทำตามหวังอิง คุกเข่าลงกับพื้น

“หลี่เสวียนขอคารวะท่านเจ้าสำนัก”

“จางเหวินอู่ขอคารวะท่านเจ้าสำนัก”

เสียงกราบไหว้ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังก้องอยู่ในหูของตู๋กูหมิง ในเสี้ยววินาทีนี้ สีหน้าที่เลื่อนลอยของเขา ในที่สุดก็เกิดความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

“ใช่แล้ว ข้ายังมีชีวิตอยู่ ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ สำนักกระบี่แขวนก็ยังไม่ดับสูญ ข้าจะต้องสร้างสำนักขึ้นมาใหม่ให้จงได้ และแก้แค้นให้กับสำนัก”

เมื่อมีเป้าหมาย ทะเลสาบในใจที่แห้งเหือดของตู๋กูหมิงก็กลับมามีตาน้ำผุดขึ้นอีกครั้ง

พึมพำแผ่วเบา ตู๋กูหมิงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

“พวกเจ้าเต็มใจจะกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?”

คราบเลือดยังคงอยู่ ตู๋กูหมิงกวาดสายตาที่เลื่อนลอยมองไปยังทุกคนที่อยู่ที่นั่น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าก็เต็มไปด้วยความดีใจ ต้องรู้ไว้ว่าพวกเขาอยากกราบตู๋กูหมิงเป็นอาจารย์มาตั้งนานแล้ว เพียงแต่ตู๋กูหมิงไม่ยินยอมเท่านั้น

“ศิษย์ขอคารวะท่านอาจารย์!”

สบตากัน ทุกคนก็คุกเข่ากราบลงอีกครั้ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงภาพฉากนี้ ภายในใจของตู๋กูหมิงก็รู้สึกได้รับการปลอบประโลม ความเศร้าโศกเจือจางลงไปไม่น้อย และในวินาทีนั้นเอง เขาก็เกิดความตระหนักรู้ใหม่เกี่ยวกับวิถีกระบี่ สัมผัสถึงกฎเกณฑ์แห่งวิถีกระบี่

วิ้ง ฟ้าดินตอบสนอง ภายในสำนักกระบี่ไร้เทียมทาน กระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า โค้งคำนับให้ตู๋กูหมิงจากที่ไกลๆ ในวันนี้ ตู๋กูหมิงรู้แจ้งในวิถีกระบี่ กระบี่เดียวเปิดประตูเซียน ก้าวขึ้นสู่ความเป็นเซียนในทันที บรรลุตำแหน่งเซียนแท้ นับแต่นี้ต่อไปจะไม่ปะปนกับคนธรรมดาอีก และในวันนี้เช่นกัน สำนักกระบี่แขวนแห่งหนึ่งได้ดับสูญไป และสำนักกระบี่แขวนอีกแห่งหนึ่งก็ได้ถือกำเนิดขึ้นมา

······

ณ แดนสวรรค์ไท่ซ่าง เตาหลอมรังสรรค์ฟ้าดินปรากฏขึ้น จางฉุนอีกำลังหลอมโอสถอยู่

ในเสี้ยววินาทีหนึ่ง ความลับของสวรรค์อันลึกล้ำถูกกระตุ้น เมื่อสัมผัสได้ จางฉุนอีก็ลืมตาขึ้น ทอดสายตามองไปยังพิภพไท่เสวียน

ดวงตาธรรมสะท้อนภาพ เขามองเห็นแสงสายหนึ่งทะลวงความว่างเปล่า ท้ายที่สุดก็ร่วงหล่นลงในดินแดนภาคกลาง

“กระบี่เซียนที่เป็นสัญลักษณ์ของแสงสว่าง แก่นแท้ของมันสูงส่งยิ่งนัก”

เมื่อมองทะลุถึงแก่นแท้ของแสงสายนั้น จางฉุนอีก็เลิกคิ้วเล็กน้อย คิดไม่ถึงเลยว่าจู่ๆ ก็มีอาวุธระดับเซียนสวรรค์ปรากฏขึ้นในดินแดนภาคกลาง ต้องรู้ไว้ว่าอาวุธระดับเซียนสวรรค์และอาวุธจักรพรรดิในฟ้าดินแห่งนี้ล้วนมีจำนวนจำกัด และของชิ้นนี้ก็ไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น

“ในยุคสมัยนี้ มีคนหล่อหลอมอาวุธระดับเซียนสวรรค์สำเร็จงั้นหรือ?”

ภายในใจเกิดความสงสัยขึ้นมา โดยมีกระบี่มหาแสงสว่างเป็นจุดเริ่มต้น จางฉุนอีเริ่มคำนวณความลับของสวรรค์ สืบสาวหาต้นสายปลายเหตุ

“ดินแดนห่างไกลอันเต็มไปด้วยบาป สำนักกระบี่แขวน? อย่างนี้นี่เอง กระบี่เล่มนี้แม้จะหล่อหลอมโดยสำนักกระบี่แขวน ทว่าแก่นแท้ของมันกลับหยิบยืมพลังรังสรรค์ของฟ้าดินมาใช้ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ มันก็คงไม่มาปรากฏตัวในยุคสมัยนี้ ทว่าสำนักกระบี่แขวนที่หล่อหลอมกระบี่เล่มนี้ กลับต้องล่มสลายไปเพราะเหตุนี้”

หรี่ตาลง บนกระบี่มหาแสงสว่างเล่มนี้ จางฉุนอีมองเห็นแสงสีเลือดอันเข้มข้น นี่คือเลือดของผู้ฝึกตนแห่งสำนักกระบี่แขวน การที่กระบี่เล่มนี้สร้างสำเร็จ เลือดอันร้อนระอุของผู้ฝึกตนแห่งสำนักกระบี่แขวนนั้นนับว่ามีส่วนสำคัญยิ่ง ผ่านแสงสีเลือดนี้ จางฉุนอีมองเห็นความยึดมั่นของผู้ฝึกตนแห่งสำนักกระบี่แขวน เลือดของพวกเขาได้หล่อเลี้ยงแสงสว่าง

“วิถีกระบี่มักจะมุ่งตรงไปข้างหน้า ไม่ยอมโอนอ่อนผ่อนตาม สำนักกระบี่แขวนได้หล่อหลอมกระดูกกระบี่ของตนเองขึ้นมาจริงๆ”

เมื่อกระจ่างในทุกสิ่ง ต่อการดับสูญของสำนักกระบี่แขวน ภายในใจของจางฉุนอีก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา ทว่าในตอนที่เขาสืบสาวหาตัวการที่แท้จริงที่ทำลายสำนักกระบี่แขวน ข้อมูลที่ได้รับกลับเลือนรางยิ่งนัก

“ดูเหมือนว่าจะเป็นผู้มีชะตาสวรรค์เช่นกัน วิญญาณร้ายในยุคสมัยนี้ช่างฆ่าไม่ตายจริงๆ”

ทอดสายตามองไปยังดินแดนห่างไกลอันเต็มไปด้วยบาป จางฉุนอีเลิกคิ้วเล็กน้อย ในเวลานี้ ดินแดนห่างไกลอันเต็มไปด้วยบาปแห่งนั้นได้กลายเป็นดินแดนแห่งภูตผีอย่างสมบูรณ์ ภายในเต็มไปด้วยพลังความชั่วร้ายที่พลุ่งพล่าน ดูดุร้ายยิ่งนัก หากผู้ฝึกเซียนผลีผลามบุกเข้าไป ภายใต้ระดับการฝึกฝนของตนเอง เกรงว่าจะต้องถูกกดทับพลังลงอย่างน้อยสามส่วน แม้จะไม่น่ากลัวเท่าดินแดนกุยซวี ทว่าก็ถือเป็นดินแดนอันตรายอย่างแท้จริงแล้ว

“พลังความชั่วร้ายใต้ดิน สำนักกระบี่แขวนก่อตั้งขึ้นเพราะสิ่งนี้ และก็ดับสูญไปเพราะสิ่งนี้เช่นกัน พวกเขากดทับพลังความชั่วร้ายนี้มาหลายยุคสมัย ทว่าสุดท้ายก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงจุดจบได้ ผลกรรมในเรื่องนี้ช่างน่าสะเทือนใจยิ่งนัก”

“ทว่าวิญญาณร้ายตนนี้นับว่าไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ถึงกับสามารถเปลี่ยนพลังความชั่วร้ายระดับนี้มาเป็นพลังของตนเองได้”

เมื่อมองเห็นสภาพที่แท้จริงของดินแดนห่างไกลอันเต็มไปด้วยบาป ความคิดในใจของจางฉุนอีก็หมุนวนไม่หยุด

ผ่านไปครู่หนึ่ง จางฉุนอีก็ดึงสายตากลับมา ปัจจุบันเขาไม่สะดวกที่จะเข้าไปก้าวก่ายเรื่องราวภายในพิภพไท่เสวียนจริงๆ ทว่าเวลานี้ก็ใกล้จะถึงการเปลี่ยนแปลงของฟ้าดินครั้งที่สามแล้ว

ในขณะเดียวกัน ณ ภูเขาเป่ยหมัง ภายในใจของเฒ่าอูก็กระตุกวูบขึ้นมากะทันหัน ทว่าไม่ว่าเขาจะตรวจสอบอย่างไร ก็ไม่พบต้นตอของความอันตรายนี้ แม้แต่ในตอนที่เขาลงมือเสี่ยงทายก็ยังไม่พบสิ่งใดผิดปกติ ต้องรู้ไว้ว่าเขาคือวิญญาณชนเผ่าอู ชาติก่อนเป็นคนของเผ่าพันธุ์แปลกประหลาดอย่างเผ่าชนเผ่าอู สามารถสื่อสารกับฟ้าดิน เชี่ยวชาญในการอ่านความลับของสวรรค์ที่สุด ต่อให้กลายเป็นวิญญาณ เขาก็ยังคงรักษาคุณสมบัตินี้เอาไว้

หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เขาก็คงไม่สามารถวางแผนให้สำนักกระบี่แขวนต้องตายอย่างช้าๆ และกอบโกยผลประโยชน์มากมายเข้ากระเป๋าตนเองได้

“เป็นภาพลวงตางั้นรึ?”

เสี่ยงทายสามครั้งติด ผลออกมาดีเยี่ยมทุกครั้ง เฒ่าอูขมวดคิ้วเล็กน้อย ในเวลานี้ ความรู้สึกถึงอันตรายในใจของเขาได้หายไปแล้ว มันเกิดขึ้นเพียงชั่ววูบ ราวกับเป็นภาพลวงตาจริงๆ

“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น การเพิ่มความแข็งแกร่งย่อมเป็นเรื่องที่ถูกต้องเสมอ ปัจจุบันข้าถือเป็นตัวตนระดับสูงสุดของพิภพไท่เสวียนแล้ว ก้าวต่อไปคือการหยิบยืมพลังความชั่วร้ายใต้ดินนี้มาปรับปรุงดินแดนห่างไกลอันเต็มไปด้วยบาปให้ดียิ่งขึ้น ตั้งค่ายกลเทวะชนเผ่าอูขึ้นมา เช่นนี้จึงจะถือว่าปลอดภัยอย่างแท้จริง เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้มีเซียนสวรรค์ลงมายังโลกมนุษย์ ข้าก็สามารถรับมือได้ นี่คือรากฐานในการปกป้องมรรคาของข้า เมื่อมีค่ายกลนี้ ข้าก็สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิผีได้อย่างสบายใจ”

ความคิดนับหมื่นปะทะกัน เกิดเป็นประกายไฟเล็กๆ ตัดความว้าวุ่นใจทั้งปวงทิ้งไป เฒ่าอูก็หลอมรวมเข้ากับผืนดินอย่างเงียบๆ เขาได้รับการสืบทอดรากฐานทั้งหมดของเผ่าชนเผ่าอูมา ประกอบกับได้รับชะตาสวรรค์แห่งวิถีวิญญาณ เกิดมาก็ไม่ธรรมดา เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ชายชราร่ำไห้นั้นถือว่าอ่อนแอกว่าจริงๆ

และในอีกด้านหนึ่ง จวงหยวนได้รับคำสั่งจากจางฉุนอี เดินทางข้ามดินแดนภาคกลางไปกว่าครึ่ง จนได้พบกับดอกทานตะวันดอกหนึ่งริมลำธารในป่าเขา เขาพามันกลับมายังสำนักเขาหลงหู่อย่างเงียบๆ ดูภายนอกมันแสนจะธรรมดา เป็นเพียงแค่ดอกไม้ป่าดอกหนึ่ง ทว่าแท้จริงแล้วมันคืออาวุธระดับเซียนสวรรค์·กระบี่มหาแสงสว่างที่จำแลงกายมา

ของวิเศษซ่อนประกาย อย่าว่าแต่เซียนแท้เลย ต่อให้เป็นเซียนปฐพีก็ยังยากที่จะสัมผัสถึงการดำรงอยู่ของมันได้ ของวิเศษล้ำค่าอยู่ตรงหน้า หากไร้วาสนาก็ไม่อาจรู้จัก ทำได้เพียงปล่อยให้คลาดแคล้วกันไป ทว่าดินแดนภาคกลางแห่งนี้ ท้ายที่สุดก็เป็นดินแดนภาคกลางของจางฉุนอี เมื่อมันทะลวงเข้ามาจากภายนอก มันก็ถูกจางฉุนอีมองเห็นเข้า ย่อมไม่มีความลับใดๆ ให้ปิดบังอีก

[จบแล้ว]