บทที่ 200 - ผู้ชายที่อาซื่อน่าทัวคิดถึงไม่ลืมเลือน!

บทที่ 200 - ผู้ชายที่อาซื่อน่าทัวคิดถึงไม่ลืมเลือน!

"ใช่แล้ว!"

หัวหน้ากองร้อยหนุ่มที่อยู่ด้านข้างยังมีคราบเลือดติดอยู่บนใบหน้า แต่แววตากลับสว่างวาบน่ากลัว "พวกทหารเฉียนพวกนั้น ดูท่าทางเหมือนจะเก่ง แต่พอฆ่าจริงๆ กลับอ่อนปวกเปียกยิ่งกว่าลูกแกะเสียอีก!"

"ข้าพุ่งทะลวงเข้าไปทีเดียว ก็ฟาดพวกแม่งร่วงไปสามคนแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

คำพูดนี้เรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงและการตอบรับจากรอบข้างได้ทันที

"นั่นสิ! ไอ้พวกก้อนเหล็กของเฉินเช่อนั่นมันตัวประหลาด พวกเราสู้ไม่ได้ก็ยอมรับสภาพ! แต่ดูพวกทหารเหลียวตงพวกนี้สิ หึ! วิ่งหนีทีขาสั่นพั่บๆ ดาบยังจับไม่มั่นเลยด้วยซ้ำ!"

"ถุย! ทหารของไอ้หมาแก่นีชู่ฝูยังเก่งกว่าพวกมันเป็นสิบเท่า! โชคดีที่ท่านแม่ทัพใหญ่ปราดเปรื่อง พาพวกเรามายังสถานที่ชั้นยอดแห่งนี้!"

"ใช่ๆๆ! หากไม่ใช่เพราะท่านแม่ทัพใหญ่มองการณ์ไกล พาพวกเรามุ่งหน้ามาทางตะวันออก ป่านนี้พวกพี่น้องคงยังต้องทนกินลมหนาวอยู่ในทุ่งหญ้า ต้องคอยหวาดผวากองทัพราษฎรนั่นอยู่ทุกวัน! จะมีเหล้ามีเนื้อมีสาวงามให้เสพสุขแบบนี้ได้ยังไง ฮ่าฮ่าฮ่า!"

สายตาของทุกคนพร้อมใจกันทอดมองไปยังจวนแม่ทัพที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องบน ที่นั่นสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ บรรยากาศยิ่งคึกคักและเร่าร้อนกว่า

อาซื่อน่าทัวนั่งตัวตรงอยู่บนตำแหน่งประธาน เบื้องหน้ามีโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยถ้วยชามเซรามิกหรูหรา ภายในบรรจุหมูหันย่างสีทองอร่าม ไก่ตุ๋นกลิ่นหอมกรุ่น หรือแม้กระทั่งผลไม้สดที่หาได้ยากยิ่งในทุ่งหญ้า

แม่ทัพหมื่นนายผู้มีตำแหน่งสูงสุดหลายคนนั่งแยกเป็นสองแถว แต่ละคนหน้าแดงก่ำ สีหน้าตื่นเต้นฮึกเหิม จอกเหล้าเบื้องหน้าถูกนางกำนัลชาวเฉียนรินสุรารสเลิศเติมให้เต็มอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ท่านแม่ทัพใหญ่!"

แม่ทัพหมื่นนายคนหนึ่งที่หน้าแดงเพราะฤทธิ์สุราลุกขึ้นยืน ประคองจอกเหล้าด้วยสองมือ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความเคารพเทิดทูน "ข้าน้อยขอคารวะท่าน!"

"หากไม่ใช่เพราะท่านแม่ทัพใหญ่ตัดสินใจเด็ดขาด งัดแผนตะลุยบูรพาอันแยบยลนี้ออกมา พี่น้องอย่างพวกเราในวันนี้ จะมีโอกาสมานั่งกินดื่มอาหารเลิศรสของพวกชาวเฉียน หรือนอนกอดผู้หญิงของพวกมันในเมืองของพวกมันได้อย่างไร"

"ก่อนหน้านี้ข้าน้อยช่างโง่เขลานัก ที่บังอาจตั้งข้อสงสัยต่อการตัดสินใจทิ้งทุ่งหญ้าของท่าน สมควรตายยิ่งนัก! ขอลงโทษตัวเองสามจอก!"

พูดจบเขาก็กระดกเหล้ารวดเดียวสามจอกรวด

"ท่านแม่ทัพใหญ่เกรีงไกร แผนการแยบยลไร้ช่องโหว่!" แม่ทัพหมื่นนายอีกคนก็รีบลุกขึ้นมาสนับสนุนเสียงดังกังวาน

"ที่เหลียวตงแห่งนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนักรบที่แท้จริงอย่างพวกเรา พญาอินทรีแห่งทุ่งหญ้า กองทัพเฉียนพวกนี้ช่างอ่อนแอปวกเปียกเหลือเกิน! วันนี้พี่น้องได้ฆ่าฟันอย่างสะใจ! ล้างความอัปยศที่สะสมมาตั้งแต่ทุ่งหญ้าจนหมดสิ้น!"

"ถูกต้องที่สุด!"

อีกคนพูดเสริมพลางตบโต๊ะดังปัง "ไม่ใช่ว่าชนเผ่าตี๋ของเราไม่เก่งกาจ! แต่เป็นไอ้เฉินเช่อนั่นต่างหากที่มันปีศาจชัดๆ!"

"ท่านแม่ทัพใหญ่พูดถูก หากขืนดันทุรังอยู่ที่ทุ่งหญ้าสู้ตายกับมัน ก็มีแต่เส้นทางสู่ปรโลกเท่านั้น!"

"แต่เมื่อออกจากทุ่งหญ้ามา มาถึงดินแดนเหลียวตงที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยเสบียงอาหารแห่งนี้ ฝีมือที่แท้จริงของนักรบผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรตี๋ก็เป็นที่ประจักษ์ชัดเจนแล้ว!"

"ดูเมืองนี้สิ ดูเสบียงและอาวุธพวกนี้สิ! ท่านแม่ทัพใหญ่ ขอเวลาเพียงไม่นาน ทั่วทั้งเหลียวตงจะต้องหมอบราบอยู่แทบเท้าท่านอย่างแน่นอน!"

อาซื่อน่าทัวฟังคำสรรเสริญเยินยอจากเหล่าลูกน้อง โดยยังคงรอยยิ้มสุขุมเยือกเย็นเอาไว้ตลอดเวลา

แต่ทว่าแววตาของเขากลับสว่างวาบดุจคมดาบ

ในประกายตานั้น ไม่ได้มีเพียงความพึงพอใจในชัยชนะหลังศึกใหญ่ แต่ยังมีเปลวเพลิงแห่งความทะเยอทะยานที่ถูกปลดปล่อยออกมา หลังจากถูกกดทับมาอย่างยาวนาน

เขายกจอกหยกเบื้องหน้าขึ้น แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ทั่วทั้งโถงจัดเลี้ยงเงียบกริบลงในพริบตา สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เขาด้วยความเคารพยำเกรงและคลั่งไคล้

"พี่น้องทั้งหลาย!"

น้ำเสียงของอาซื่อน่าทัวไม่ดังนัก แต่มันดังกังวานชัดเจนไปทั่วทั้งโถง "ศึกในวันนี้ เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!"

"เหลียวตง คือศิลาฤกษ์ให้มหาอาณาจักรตี๋ของเราได้จุติขึ้นมาใหม่อีกครั้ง!"

"ทรัพย์สมบัติ ดินแดน และผู้คนในที่แห่งนี้ จะกลายมาเป็นรากฐานขุมพลังให้กับพวกเรา!"

"เฉินเช่องั้นรึ"

"หมอนั่นอาจจะยิ่งใหญ่ในทุ่งหญ้าได้แค่ชั่วคราว แต่มันไม่อาจกักขังพญาอินทรีที่โบยบินอยู่บนท้องฟ้าได้อย่างแน่นอน!"

เขาชูจอกเหล้าขึ้นสูง น้ำเสียงตวาดกร้าวขึ้นอย่างกะทันหัน แฝงไปด้วยความเด็ดขาดดุดัน "ใช้เลือดและสุราของชาวเฉียน เซ่นไหว้วิญญาณบรรพชนแห่งทุ่งหญ้าของเรา! แด่อนาคตของมหาอาณาจักรตี๋—— ดื่ม!"

"ดื่ม!!!"

"ท่านแม่ทัพใหญ่จงเจริญ!!!"

งานเลี้ยงดำเนินไปอย่างครึกครื้น ทว่าสายตาของอาซื่อน่าทัวกลับมองทะลุผ่านแสงไฟในโถงจัดเลี้ยง มองทะลุผ่านเทือกเขาต้าชิงซานอันกว้างใหญ่ไพศาล ลึกลงไปในก้นบึ้งของดวงตา ความกังวลที่ซ่อนเร้นอันเกิดจากชื่อของเฉินเช่อยังคงวนเวียนไม่ยอมจากไป

ดึกดื่นค่อนคืน งานเลี้ยงเลิกรา ทหารคนเถื่อนต่างพากันโอบกอดหญิงสาวชาวเฉียนที่ถูกฉุดคร่ามาจากทุกบ้านทุกเรือน เริ่มต้นงานรื่นเริงรอบใหม่

อูซูหมี่เดินเข้าไปในห้องของอาซื่อน่าทัว เห็นเขายังคงก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่ที่โต๊ะ นางรู้สึกนับถือและอดไม่ได้ที่จะเย้าแหย่ "ท่านแม่ทัพใหญ่ไม่สนใจเรื่องอิสตรีเลยหรือ"

อาซื่อน่าทัวส่ายหน้า "เฉินเช่อเคยพูดไว้ประโยคหนึ่งที่ถูกต้องนัก ถิ่นหญิงงามคือสุสานวีรบุรุษ กามารมณ์จะทำให้นักรบอ่อนแอลง"

พอได้ยินชื่อเฉินเช่อ อูซูหมี่ก็รู้ทันทีว่าทำไมอาซื่อน่าทัวถึงเรียกนางมา

ความจริงแล้ว นับตั้งแต่เหยียบย่างเข้ามาในเหลียวตง สิ่งที่อาซื่อน่าทัวให้ความสนใจมากที่สุดไม่ใช่กองทัพรักษาชายแดนในพื้นที่ หรือกองกำลังกบฏในแดนจงหยวน แต่กลับเป็นกองทัพราษฎรที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งของเทือกเขาต้าชิงซานต่างหาก

"วางใจเถิดท่านแม่ทัพใหญ่"

อูซูหมี่ยิ้มบางๆ "บนเส้นทางนั้นไม่ได้มีเพียงทหารรักษาการณ์แน่นหนาเท่านั้น หน่วยสอดแนมของเรายังคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวบนทุ่งหญ้าอยู่ตลอดเวลา"

"หากเฉินเช่อไล่ตามมา ข้าจะรีบรายงานท่านทันที"

อาซื่อน่าทัวพยักหน้ารับ ทว่าความกังวลในดวงตายังคงไม่จางหาย "เฉินเช่อกำจัดเผ่าซื่อเย่ฮู้ไปแล้ว ทุ่งหญ้าตอนนี้ตกอยู่ในกำมือเขาทั้งหมด หมอนั่นสามารถปลีกตัวมารับมือพวกเราได้แล้ว"

"มันรู้ดีว่า หากปล่อยให้พวกเรายึดครองเหลียวตงได้อย่างเบ็ดเสร็จ พวกเราจะกลายเป็นเสี้ยนหนามชิ้นโตที่คุกคามเป้าหมายการครองแผ่นดินของมัน"

"ดังนั้น ข้าไม่คิดว่ามันจะยอมปล่อยให้พวกเราตั้งหลักได้อย่างสงบสุขหรอกนะ"

"แม้เทือกเขาต้าชิงซานจะข้ามผ่านยากลำบาก แต่กองทัพราษฎรก็ไม่ใช่คนธรรมดา หากคิดจะข้ามมาจริงๆ อุปสรรคทางธรรมชาติก็ขวางพวกมันไว้ไม่อยู่หรอก ซื่อเย่ฮู้ก็ตายเพราะแบบนี้ไม่ใช่หรือ"

"ทัพเจดีย์เหล็กหนึ่งหมื่นนายติดยันต์ลอยลมบุกทะลวงข้ามทุ่งหญ้านับพันลี้จู่โจมค่ายหลวง พูดไปก็ไม่มีใครกล้าเชื่อ แต่เฉินเช่อมันก็ทำไปแล้ว"

เขามองอูซูหมี่ด้วยแววตาจริงจัง "การเฝ้าระวังที่ทำอยู่ตอนนี้ยังไม่เพียงพอ เพิ่มจำนวนหน่วยสอดแนมขึ้นอีกเท่าตัว ขยายขอบเขตการลาดตระเวนให้ครอบคลุมไปถึงเชิงเขาตอนเหนือทั้งหมดของเทือกเขาต้าชิงซาน!"

"หากพบร่องรอยของกองทัพราษฎร ให้สกัดพวกมันไว้ทันที ห้ามปล่อยให้พวกมันย่างเท้าเข้าเหลียวตงได้แม้แต่ก้าวเดียวเด็ดขาด!"

อูซูหมี่พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

"รับทราบ!"

จากนั้น นางมองอาซื่อน่าทัวแล้วเอ่ยถาม "ข่าวเรื่องเผ่าซื่อเย่ฮู้ถูกเฉินเช่อกวาดล้าง ยังไม่บอกให้เบื้องล่างรู้ใช่ไหม"

"ปิดไว้ก่อน"

อาซื่อน่าทัวถอนหายใจยาว "แม้ตอนนี้ทหารมหาอาณาจักรตี๋จะบุกตะลุยอย่างห้าวหาญ แต่หากรู้ว่าทุ่งหญ้าถูกเฉินเช่อชิงไปแล้ว ขวัญกำลังใจต้องสั่นคลอนแน่"

"อีกอย่าง เรื่องที่ทัพเจดีย์เหล็กติดปีกบินได้และกวาดล้างเผ่าซื่อเย่ฮู้จนราบคาบมันน่าเหลือเชื่อเกินไป อย่าเพิ่งให้พวกเขารู้แล้วต้องมานั่งผวาเลย เรื่องน่าปวดหัวแบบนี้ให้ข้าแบกรับไว้คนเดียวก็พอแล้ว"

อูซูหมี่พยักหน้าช้าๆ

เมื่อมองดูอาซื่อน่าทัว ผู้ชายที่คอยตื่นตัวอยู่เสมอตั้งแต่ร่วมก่อการกับอาปู้ซือ ไม่เคยยอมปล่อยปละละเลยตัวเองแม้แต่วินาทีเดียว ชายหนุ่มผู้เพิ่งมีผมหงอกแซมขึ้นมาให้เห็น อูซูหมี่ก็รู้สึกเจ็บปวดในใจ

นางเดินอ้อมโต๊ะทำงาน มาหยุดอยู่ตรงหน้าอาซื่อน่าทัว ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเขา นางก็นั่งลงบนตักของเขาทันที

"ท่านแม่ทัพใหญ่ เฉินเช่อยังเคยพูดไว้อีกว่า คนเราต้องรู้จักพักผ่อนบ้าง" อูซูหมี่ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ยั่วยวน "ท่านกดดันตัวเองมากเกินไปแล้ว ให้ข้าช่วยผ่อนคลายความเหนื่อยล้าให้ท่านเถิด"

พูดจบ อูซูหมี่ก็ปลดเปลื้องเสื้อผ้าออก เผยให้เห็นเรือนร่างสีแทนงดงามสมส่วน นางประคองใบหน้าของอาซื่อน่าทัวแล้วประทับจุมพิตลงไปอย่างดูดดื่ม

ไม่นานนัก ในห้องก็ดังไปด้วยเสียงปึงปังกระทบกันอย่างหนักหน่วง เต็มไปด้วยพละกำลังอันล้นเหลือ

[จบแล้ว]