(ฟรี) บทที่ 360 - เข็มกลัดธาตุ

(ฟรี) บทที่ 360 - เข็มกลัดธาตุ

◉◉◉◉◉

การที่นักเรียนอันดับสิบเอ็ดสามารถเอาชนะเฮยฉีและก้าวขึ้นมาสู่อันดับสิบได้สำเร็จนั้น

สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโรงเรียนเลยทีเดียว

สาเหตุที่ทำให้เกิดกระแสตอบรับอย่างรุนแรงขนาดนี้ ก็เป็นเพราะว่าการจะเอาชนะเฮยฉีนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยน่ะสิ!

ความแข็งแกร่งของเฮยฉีนั้นไม่ธรรมดาเลย นักเรียนหลายคนที่พยายามจะก้าวขึ้นไปสู่อันดับท็อปเท็นต่างก็ต้องมาพ่ายแพ้ให้กับเฮยฉีกันทั้งนั้น แต่ตอนนี้ เฮยฉีกลับถูกโค่นลงแล้ว ช่างเป็นเรื่องที่... น่ายินดีอะไรเช่นนี้!

ก็แน่ล่ะ เฮยฉีนั่งแท่นอันดับสิบ ขวางทางคนอื่นๆ ที่อยากจะก้าวขึ้นมาติดท็อปเท็นมาเกือบจะครึ่งเทอมแล้ว พอมีข่าวว่าเฮยฉีพ่ายแพ้ ทุกคนก็แทบจะปิดซอยฉลองกันเลยทีเดียว

นักเรียนอันดับสิบคนใหม่มีชื่อว่า เว่ยไหล เป็นนักเรียนหญิงชั้นปีที่สี่ อาชีพของเธอคือมือปืนศักดิ์สิทธิ์ ปืนของเธอมีชื่อว่า แพนดอร่า

อาชีพมือปืนศักดิ์สิทธิ์จะมีความเชี่ยวชาญในการใช้อาวุธปืนเป็นพิเศษ ในตอนที่ตราสัญลักษณ์ตื่นขึ้นมา ภายในตราสัญลักษณ์ก็จะมีปืนปรากฏขึ้นมาด้วย ซึ่งโดยปกติแล้ว ชนิดของปืนที่อยู่ในตราสัญลักษณ์จะเป็นตัวบ่งบอกถึงพรสวรรค์และความถนัดในการใช้อาวุธของมือปืนศักดิ์สิทธิ์คนนั้นๆ แต่ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นการแบ่งแยกสายอาชีพย่อยแต่อย่างใด

อย่างเช่น เว่ยไหลที่เพิ่งจะก้าวขึ้นมาอยู่อันดับสิบ เธอได้รับฉายาว่ามือสไนเปอร์ ก็เป็นเพราะว่าเว่ยไหลถนัดการใช้ปืนสไนเปอร์นั่นเอง ฉายาอย่างมือสไนเปอร์จึงดูเหมือนจะเป็นคำเรียกที่ใช้บ่งบอกถึงตำแหน่งในการต่อสู้ซะมากกว่า

ฉายาอื่นๆ ที่คล้ายๆ กันก็อย่างเช่น มือปืนกล มือปืนพก มือปืนกลหนัก เป็นต้น

แต่ทว่า การที่เป็นมือสไนเปอร์ที่สามารถเอาชนะเฮยฉีได้นั้น ย่อมหมายความว่าความแข็งแกร่งของเธอนั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!

ฉายาของเว่ยไหลก็ถูกประกาศออกมาอย่างรวดเร็วเช่นกัน นั่นก็คือ มิสฟอร์จูน

คำว่า ฟอร์จูน ที่แปลว่าโชคชะตา ก็สอดคล้องกับชื่อปืน แพนดอร่า ของเว่ยไหล ซึ่งแฝงความหมายถึงการนำพาความโชคร้ายมาให้นั่นเอง

และเว่ยไหลก็ยังถูกขนานนามอีกว่า อนาคตที่นำพาฝันร้ายมาสู่อนาคตของศัตรู ซึ่งก็หมายความว่า ใครก็ตามที่ต้องต่อสู้กับเว่ยไหล อนาคตของคนๆ นั้นก็มักจะพบเจอแต่ความโชคร้าย

ไม่ว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ก็ตาม แต่ที่แน่ๆ ก็คือ มีข่าวลือว่าตอนที่เฮยฉีแพ้นั้น สาเหตุก็เป็นเพราะดวงซวยล้วนๆ เกมที่ควรจะชนะใสๆ กลับต้องมาพลิกล็อกพ่ายแพ้ไปอย่างน่าเสียดาย แถมหลังจากนั้นตลอดทั้งสัปดาห์ เฮยฉีก็ยังต้องเผชิญกับเรื่องซวยๆ ไม่หยุดหย่อนอีกด้วย

แต่สิ่งที่ทุกคนรู้ดีก็คือ เมื่อเว่ยไหลสามารถเอาชนะเฮยฉีได้แล้ว การจัดอันดับท็อปเท็นก็คงจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้อย่างแน่นอน

แต่ว่า... เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับไป๋หลี่หยวนด้วยล่ะ

"พี่สาวเชอร์ลีย์ ฉันมาเยี่ยมแล้วน้า~"

ไป๋หลี่หยวนหิ้ววัตถุดิบทำอาหารกองโตมายืนตะโกนเรียกอยู่หน้าบ้านพักของเชอร์ลีย์

...

ในช่วงปลายภาคเรียนแรก ไม่เพียงแต่จะมีการเปลี่ยนแปลงอันดับเกิดขึ้นเท่านั้น แต่ทางทีมวิจัยเองก็มีความคืบหน้าใหม่ๆ เกิดขึ้นเช่นกัน

ในตอนนี้ ไป๋หลี่หยวนกำลังอยู่ในห้องๆ หนึ่งของศูนย์วิจัย

บนโต๊ะตรงหน้าของไป๋หลี่หยวนมีสิ่งของที่มีลักษณะคล้ายเข็มกลัดวางเรียงกันอยู่หกอัน เข็มกลัดเหล่านี้มีทั้งหมดหกสี และบนเข็มกลัดแต่ละอันก็มีลวดลายที่บ่งบอกถึงธาตุทั้งหกเอาไว้ด้วย

และก็ยังคงเป็นคุณลุงปานถูที่มารับหน้าที่เป็นคนอธิบายให้ไป๋หลี่หยวนฟังเหมือนเดิม

"สิ่งเหล่านี้คือผลงานวิจัยชิ้นล่าสุดของพวกเรา เข็มกลัดธาตุ!" ปานถูเอ่ยด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

"เข็มกลัดธาตุเหรอครับ มันคืออะไรกันครับ" ไป๋หลี่หยวนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ปานถูยิ้ม เขากดหน้าจอในมือสองสามครั้ง แล้วยื่นหน้าจอส่งให้ไป๋หลี่หยวน

ไป๋หลี่หยวนมองดูหน้าจอนั้น ข้อมูลครบถ้วนสมบูรณ์แบบมาก เต็มไปด้วยตัวเลขและสถิติมากมาย... ซึ่งเขาอ่านไม่รู้เรื่องเลยสักนิด

"พวกเราได้ทำการวิเคราะห์ไอเทมสวมใส่ของโปเกมอนแล้วก็มีความคืบหน้าไปมากเลยล่ะ และจากการศึกษาหลักการทำงานของไอเทมสวมใส่เหล่านั้น พวกเราก็เลยสามารถคิดค้นเข็มกลัดธาตุขึ้นมาได้ ถ้าจะให้พูดง่ายๆ ก็คือ เข็มกลัดธาตุคือสิ่งที่เราสร้างขึ้นมาเพื่อใช้ทดแทนไอเทมสวมใส่ของโปเกมอนยังไงล่ะ!" ปานถูเริ่มอธิบาย

"หืม" ไป๋หลี่หยวนหันไปมองปานถู ใช้เวลาวิจัยแค่แป๊บเดียวก็สามารถสร้างของที่ใช้ทดแทนไอเทมสวมใส่ขึ้นมาได้แล้วเหรอเนี่ย ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

"พวกเราต้องทำการทดลองกับวัสดุมากมายหลายชนิด กว่าจะบังเอิญสร้างเข็มกลัดพวกนี้ขึ้นมาได้สำเร็จ แถมพวกเรายังพบอีกว่า วิธีการใช้งานและประสิทธิภาพของเข็มกลัดพวกนี้ก็เหมือนกับไอเทมสวมใส่ของโปเกมอนเป๊ะๆ เลย ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสามารถนำไปใช้กับสัตว์พันธสัญญาตัวอื่นๆ ได้อีกด้วยนะ!"

คราวนี้ไป๋หลี่หยวนถึงกับตกตะลึง จู่ๆ เขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมคนในโลกแห่งผู้ใช้ตราสัญลักษณ์ถึงได้ให้ความสนใจและให้ความสำคัญกับต่างโลกกันนัก ที่แท้ก็เป็นเพราะว่าสามารถนำสิ่งของจากต่างโลกมาต่อยอดและสร้างสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อโลกของตัวเองได้นี่เอง

การถือกำเนิดของเข็มกลัดธาตุ จะต้องกลายเป็นการเปิดประตูบานใหม่ให้กับการพัฒนาความแข็งแกร่งของเหล่าสัตว์พันธสัญญาอย่างแน่นอน และกลุ่มคนที่จะได้รับผลกระทบจากเรื่องนี้มากที่สุดก็คือบรรดานักอัญเชิญนั่นเอง!

งานวิจัยชิ้นนี้มีคุณค่าและมีความหมายอย่างมหาศาล

มิน่าล่ะ ทีมวิจัยถึงได้เงียบหายไปตั้งนาน ที่แท้ก็ซุ่มทำโปรเจกต์ใหญ่อยู่นี่เอง

"แล้วเข็มกลัดพวกนี้สามารถผลิตจำนวนมากได้ไหมครับ" ไป๋หลี่หยวนถาม

"เรื่องนี้... ค่อนข้างจะยากอยู่นะ เพราะปริมาณวัตถุดิบที่ใช้ในการสร้างเข็มกลัดชนิดนี้มีจำกัดมากในแต่ละปี แต่ถ้าจะให้แค่เธอใช้คนเดียวล่ะก็ ไม่มีปัญหาหรอก ถ้าทุกอย่างราบรื่นดี ปีหน้าก็น่าจะสามารถตีพิมพ์ผลงานวิจัยและนำออกวางจำหน่ายในตลาดได้อย่างเป็นทางการ ถึงตอนนั้นปริมาณการผลิตเข็มกลัดธาตุก็จะต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน"

"ให้ผมใช้คนเดียวเหรอครับ" ไป๋หลี่หยวนรู้สึกประหลาดใจ ไม่คิดเลยว่าทีมวิจัยจะเผื่อแผ่มาถึงเขาด้วย

"แน่นอนสิ" ปานถูพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม "เป้าหมายหลักของทีมวิจัยของพวกเราก็คือการวิจัยเกี่ยวกับโลกใบใหม่ที่เธอเป็นคนค้นพบ ผลงานวิจัยและผลกำไรทั้งหมดที่จะเกิดขึ้น ย่อมต้องมีส่วนของเธอรวมอยู่ด้วย ดังนั้นพวกเราจึงจะมอบเข็มกลัดธาตุที่พวกเราสร้างขึ้นให้เธอได้ใช้เป็นคนแรก และเมื่อเข็มกลัดพวกนี้ถูกนำออกวางจำหน่ายในตลาด ผลกำไรที่จะได้รับก็จะถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนเท่าๆ กัน ระหว่างเธอ ทีมวิจัย และก็ทางโรงเรียน"

มีส่วนของโรงเรียนด้วยเหรอ

ไป๋หลี่หยวนเดาะลิ้นเบาๆ โรงเรียนตราสัญลักษณ์เมืองอวิ๋นนี่รอรับทรัพย์สบายๆ เลยนะเนี่ย

"แล้วตอนนี้มีเข็มกลัดธาตุอะไรบ้างล่ะครับ" ไป๋หลี่หยวนถามด้วยความสนใจ

ปานถูชี้ไปที่เข็มกลัดทั้งหกอันที่วางอยู่ตรงหน้า

"ตอนนี้มีแค่หกอันนี้แหละ เธอสามารถเอาไปใช้ได้เลย ส่วนเข็มกลัดธาตุอื่นๆ กำลังอยู่ในขั้นตอนการผลิต อีกไม่นานลอตที่สองก็จะเสร็จแล้วล่ะ ถึงตอนนั้นก็จะมีธาตุให้เลือกเยอะกว่านี้อีก"

"แล้วเข็มกลัดหกอันนี้มีธาตุอะไรบ้างล่ะครับ" ไป๋หลี่หยวนหันกลับมาพิจารณาเข็มกลัดทั้งหกอันอีกครั้ง

"นี่คือผลงานลอตแรก และเป็นเข็มกลัดที่มีประสิทธิภาพดีที่สุดเท่าที่ศูนย์วิจัยจะสามารถสร้างขึ้นมาได้ในตอนนี้ เข็มกลัดแต่ละอันจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของธาตุและเพิ่มพลังทำลายล้างของทักษะธาตุนั้นๆ ได้ห้าเปอร์เซ็นต์ ซึ่งก็ตรงกับธาตุของโปเกมอน ได้แก่ ธาตุไฟ ธาตุน้ำ ธาตุน้ำแข็ง ธาตุไฟฟ้า ธาตุผี และธาตุมืด"

จากนั้น ปานถูก็หันไปมองไป๋หลี่หยวน

"นี่เป็นแค่ลอตแรกเท่านั้นนะ ถ้าลอตที่สองเสร็จเมื่อไหร่พวกเราจะแจ้งให้เธอทราบอีกที และลอตที่สองนี้ก็จะถูกสร้างขึ้นมาโดยอิงจากธาตุของสัตว์พันธสัญญาของเธอด้วย ถ้าเธอต้องการเข็มกลัดธาตุอื่นๆ เพิ่มเติม ก็สามารถบอกพวกเราล่วงหน้าได้เลย พวกเราจะจัดการทำให้ ในอนาคตถ้าเทคโนโลยีของเราก้าวหน้าขึ้น และสามารถสร้างเข็มกลัดที่มีประสิทธิภาพดีกว่านี้ได้ เธอก็ค่อยเอาเข็มกลัดลอตแรกพวกนี้มาเปลี่ยนทีหลังก็ได้"

"ถ้าอย่างนั้นผมขอรับเข็มกลัดทั้งหกอันนี้ไปเลยนะครับ" ไป๋หลี่หยวนบอก

"ตามสบายเลย" ปานถูยิ้ม

ไป๋หลี่หยวนรีบเก็บเข็มกลัดทั้งหกอันใส่กระเป๋าด้วยความดีใจ

การเพิ่มความแข็งแกร่งของธาตุและเพิ่มพลังทำลายล้างของทักษะธาตุนั้นๆ ได้ถึงห้าเปอร์เซ็นต์ถือว่าไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ เข็มกลัดลอตแรกพวกนี้ยังสามารถนำไปหลอมรวมหรือนำไปอัปเกรดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพให้สูงขึ้นได้อีก รอให้มีของที่ดีกว่านี้แล้วค่อยเอามาเปลี่ยนก็ยังไม่สาย

ถ้าโปเกมอนทุกตัวได้ติดเข็มกลัดพวกนี้ล่ะก็ ความแข็งแกร่งของพวกมันจะต้องเพิ่มขึ้นไปอีกขั้นอย่างแน่นอน

"ตอนนี้พวกเราก็ยังคงทำการวิจัยเกี่ยวกับเข็มกลัดธาตุต่อไป โดยมีทิศทางการวิจัยอยู่สามทางด้วยกัน คือ การสร้างเข็มกลัดที่ช่วยเพิ่มค่าสเตตัสในด้านใดด้านหนึ่ง การเพิ่มค่าสเตตัสในด้านใดด้านหนึ่งลงไปในเข็มกลัดธาตุ และการสร้างเข็มกลัดที่รวมหลายๆ ธาตุเอาไว้ด้วยกัน ถ้าผลงานวิจัยเสร็จสมบูรณ์เมื่อไหร่ เธอก็แวะมารับไปได้เลยนะ" ปานถูบอก

"ขอบคุณมากเลยครับ" รอยยิ้มบนใบหน้าของไป๋หลี่หยวนยิ่งกว้างขึ้นไปอีก

"ด้วยความยินดี ว่าแต่ ทางนี้ยังมีผลงานวิจัยที่เกี่ยวกับโปเกมอนอยู่อีกอย่างหนึ่งด้วยนะ ตามฉันมาสิ" พูดจบ ปานถูก็พาไป๋หลี่หยวนเดินออกจากห้อง แล้วมุ่งหน้าไปยังห้องวิจัยอีกห้องหนึ่ง

เมื่อปานถูผลักประตูเข้าไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของไป๋หลี่หยวนกลับไม่ใช่ห้องวิจัย แต่กลับเป็นสวนพฤกษศาสตร์ขนาดใหญ่ ผนังด้านนอกทำจากกระจกใส ทำให้แสงแดดส่องผ่านเข้ามาภายในสวนพฤกษศาสตร์ได้อย่างทั่วถึง ภายในสวนพฤกษศาสตร์ถูกแบ่งออกเป็นโซนต่างๆ มากมาย และยังสามารถมองเห็นสิ่งมีชีวิตหลายชนิดกำลังเคลื่อนไหวไปมาอยู่ในนั้นอีกด้วย

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปข้างใน จู่ๆ สัตว์อสูรที่รูปร่างหน้าตาคล้ายลิงขนาดครึ่งตัวคนก็กระโดดออกมาจากไหนก็ไม่รู้ พุ่งตรงมาเกาะอยู่บนหัวของปานถู แล้วก็เริ่มดึงทึ้งผมของปานถูเล่นอย่างสนุกสนาน

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ ฉันไม่อยากหัวล้านก่อนวัยอันควรนะโว้ย!"

ปานถูรีบดึงสัตว์อสูรที่หน้าตาคล้ายลิงลงมาจากหัว แล้วโยนมันออกไปให้ไกลๆ

ส่วนเจ้าสัตว์อสูรที่หน้าตาคล้ายลิงตัวนั้นก็ส่งเสียงร้องออกมาด้วยความดีใจ มันคว้าเถาวัลย์เอาไว้แล้วโหนตัวหนีไปไกล ไป๋หลี่หยวนมองเห็นได้อย่างชัดเจนเลยว่า ในมือของสัตว์อสูรที่หน้าตาคล้ายลิงตัวนั้นยังมีเส้นผมกระจุกหนึ่งกำแน่นอยู่เลย

ไป๋หลี่หยวนหันไปมองปานถูด้วยความสงสัย

"ที่นี่คือสวนนิเวศวิทยาของศูนย์วิจัย มีไว้สำหรับเพาะเลี้ยงสัตว์อสูรที่เป็นสมบัติของศูนย์วิจัยน่ะ" ปานถูอธิบายพลางใช้มือลูบหัวตัวเองป้อยๆ ด้วยความรู้สึกอยากจะร้องไห้แต่ก็ร้องไม่ออก

"สัตว์อสูรเผ่าพันธุ์วานรเมื่อกี้นี้มีชื่อว่า วานรกินโลหะ มันชอบกินแร่โลหะเป็นอาหาร แถมยังมีฝีมือในการค้นหาแร่โลหะหายากชนิดต่างๆ ได้ดีเยี่ยมอีกด้วย เวลาที่พวกเราต้องออกไปค้นหาแร่โลหะหายาก พวกเราก็มักจะพาเจ้าตัวเล็กนี่ไปด้วยเสมอ เสียอย่างเดียวคือมันซุกซนและอยู่ไม่นิ่งเอาซะเลย แถมยังชอบแกล้งคนอื่นอีกต่างหาก เอาล่ะ ตามฉันมาสิ สิ่งที่ฉันจะให้เธอดูอยู่ทางนี้น่ะ"

ปานถูพาไป๋หลี่หยวนเดินไปตามทางเดินสายเล็กๆ จนมาถึงโซนที่ค่อนข้างห่างไกลของสวนนิเวศวิทยา โซนนี้ถูกกั้นอาณาเขตเอาไว้อย่างมิดชิดด้วยตาข่ายกั้นที่ทำจากวัสดุพิเศษ ไป๋หลี่หยวนประเมินดูแล้วว่าต่อให้เขาจะใช้ดาบคู่ก็อาจจะไม่สามารถตัดตาข่ายกั้นนี้ให้ขาดได้

"สิ่งที่ฉันจะให้เธอดูอยู่ข้างในนี้นี่แหละ!" ปานถูชี้ไปที่อีกฝั่งหนึ่งของตาข่ายกั้น

ไป๋หลี่หยวนชะเง้อคอมองเข้าไปข้างใน ทว่ายังไม่ทันจะได้เห็นอะไรชัดเจน เสียงคำรามที่ดังกึกก้องพร้อมกับกลิ่นอายอันแสนจะดุร้ายก็พุ่งทะลุตาข่ายกั้นออกมาจากอีกฝั่งหนึ่ง

"โฮก!"

เงาดำสายหนึ่งกระโจนเข้าใส่ตาข่ายกั้น สองมือกรงเล็บยึดเกาะตาข่ายกั้นเอาไว้แน่น ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งมาที่ไป๋หลี่หยวนและปานถู

ไป๋หลี่หยวนสัมผัสได้เลยว่า ภายในดวงตาของอีกฝ่ายที่กำลังจ้องมองมาที่เขานั้น มีประกายแห่งนักล่าซ่อนอยู่

[จบแล้ว]