บทที่ 100 - เดินเที่ยวตลาดมืด

บทที่ 100 - เดินเที่ยวตลาดมืด

"ดังนั้นนายก็เลยรู้สึกเสียใจที่ไม่ได้ทวงบุญคุณจากเด็กผู้หญิงที่ชื่อเชลเล่คนนั้นก็เลยมาหาฉันงั้นเหรอ"

เลโอเน่ฝากฝังเรื่องแจกชุดอุปกรณ์อาบน้ำให้คุณยายเพื่อนบ้านจัดการต่อแล้วพาโบรลี่เลี่ยงออกมาคุยกันอีกด้านหนึ่ง

"อืม ประมาณนั้นแหละ"

โบรลี่พยักหน้าถึงแม้ว่าในใจเขาแค่รู้สึกเสียดายก็เถอะ

"แต่ดูเหมือนนายจะมาหาฉันมันก็ไม่ได้ช่วยอะไรอยู่ดีนะ"

เลโอเน่รู้สึกหมดคำพูด เรื่องนี้มันดูจะไม่เกี่ยวกับเธอเลยสักนิด

"เธอเป็นเป้าหมายการจีบอีกคนของฉันไง"

โบรลี่ไม่ได้พูดความจริงข้อนี้ออกไป อิงจากการวิเคราะห์ของไมน์เมื่อวาน การพูดจาขออีกฝ่ายมาเป็นภรรยาทั้งที่ยังไม่คุ้นเคยและไม่ได้สานสัมพันธ์ให้สนิทสนมกันก่อนย่อมมีโอกาสถูกปฏิเสธได้ง่าย

"ฉันก็แค่มาถามความเห็นเธอว่าฉันสมควรจะไปทวงบุญคุณดีไหม"

โบรลี่ตั้งคำถามนี้ออกไป ในฐานะที่เธอเป็นหนึ่งในเป้าหมายการจีบคนใหม่ที่เพิ่งค้นพบในเมืองหลวง เขาคิดว่าคำพูดของเลโอเน่น่าจะมีประโยชน์อยู่บ้าง

"เอ่อ เรื่องนี้..."

เลโอเน่ลังเล เธอควรจะตอบคำถามนี้ยังไงดีล่ะ

ถ้าตอบว่าสมควรไปทวงบุญคุณ มันก็ขัดกับความรู้สึกของตัวเอง

แต่ถ้าตอบว่าไม่สมควรไปทวงบุญคุณ แล้วงานไกด์นำเที่ยวของวันพรุ่งนี้ล่ะจะเอาไปไว้ไหน

"นี่มันเป็นเรื่องส่วนตัวของเจ้านายตัวน้อยนะคะ ฉันว่าเจ้านายตัวน้อยควรจะเป็นคนตัดสินใจด้วยตัวเองดีกว่าค่ะ"

คิดไปคิดมา เลโอเน่ก็รู้สึกว่าตอบแบบไหนก็ไม่ดีทั้งนั้น เธอเลยเลือกที่จะโยนเผือกร้อนกลับไปแทน

"แล้วถ้าเธอเป็นเชลเล่ เธอจะเต็มใจให้ฉันทวงบุญคุณไหม หรือว่าจะไม่เต็มใจ"

โบรลี่ถามจี้จุด เลโอเน่รู้สึกปวดหัวตึบ แต่เมื่อเห็นว่าเด็กชายดึงดันจะเอาคำตอบให้ได้ เธอจึงตอบกลับไปอย่างระมัดระวัง

"ถ้ามองในมุมของคนปกติทั่วไปก็คงไม่มีใครชอบให้คนอื่นมาทวงบุญคุณหรอกค่ะ แต่ฉันไม่ใช่เด็กสาวแว่นคนนั้น ฉันก็เลยไม่กล้าฟันธงว่าเธอจะคิดยังไงเหมือนกันค่ะ"

เลโอเน่พูดจาบ่ายเบี่ยงวนไปวนมา คนที่เติบโตมาจากชนชั้นล่างอย่างเธอถนัดเรื่องการเอาตัวรอดอยู่แล้ว เธอไม่อยากรู้สึกผิดบาปในใจแต่ก็ไม่อยากสูญเสียงานรายได้ดีไปเช่นกัน

โบรลี่ยืนฟังอยู่เงียบๆ เขารู้สึกว่าสิ่งที่เลโอเน่พูดมามันก็มีเหตุผล แต่พอลองคิดดูดีๆ ก็รู้สึกเหมือนว่าเธอไม่ได้พูดอะไรที่เป็นสาระเลย

"ดึกมากแล้ว เจ้านายตัวน้อยคะ ถ้าคุณไม่มีธุระอะไรแล้ว ฉันขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อนนะคะ"

"เดี๋ยวสิ อยู่คุยเป็นเพื่อนฉันอีกหน่อยสิ"

"เจ้านายตัวน้อยโบรลี่ ฉันเป็นคนคุยไม่ค่อยเก่งนะคะ"

"แต่เมื่อกี้เธอบอกเองไม่ใช่เหรอว่าเธอเก่งเรื่องเอาใจคนน่ะ ตอนนี้ฉันกำลังอารมณ์ไม่ดี อยากให้เธอช่วยเอาใจฉันหน่อย"

เลโอเน่ถึงกับเงียบกริบ

การเอาเรื่องของคนอื่นไปพูดลับหลังแล้วเจ้าตัวดันมาได้ยินเข้าเนี่ย มันพาความซวยมาให้จริงๆ ด้วย

เลโอเน่คิดว่าตัวเองคงถูกเด็กชายตรงหน้าผูกใจเจ็บเข้าให้แล้ว อีกฝ่ายก็เลยตั้งใจมาหาเรื่องเธอชัดๆ

หึ เห็นหน้าตาสวยๆ แบบนี้แม่ก็แอบอารมณ์ร้อนนะเว้ย อย่างมากพรุ่งนี้ก็แค่ตกงานว้า

"ฉันจ่ายเงินให้นะ"

"ตกลงเลยค่ะเจ้านายตัวน้อยโบรลี่ คุณอยากให้ฉันเอาใจคุณยังไงดีคะ พวกเรามาเล่นเกมจับไพ่โจ๊กเกอร์กันไหม เดี๋ยวฉันไปเรียกคนมาเล่นเป็นเพื่อนคุณด้วยเลย"

เด็กสาวทอมบอยรีบเปลี่ยนท่าทีเป็นแม่ค้าหน้าเงินทันที

"ไม่เอาเกมจับไพ่โจ๊กเกอร์แล้ว เธอพาฉันไปเดินเล่นแล้วก็คุยเล่นกันดีกว่า"

โบรลี่ส่ายหน้าปฏิเสธ

[เดินเล่นเนี่ยนะ เมืองหลวงตอนดึกๆ ดื่นๆ แบบนี้มันจะมีอะไรให้เดินเล่นกัน]

[อ้อ ย่านเริงรมย์ฝั่งโน้นตอนกลางคืนกำลังคึกคักเลย แต่เด็กอายุเท่านี้ก็คงไม่เหมาะหรอกมั้ง]

[ตัวฉันเองก็ไม่เหมาะเหมือนกัน...]

ระหว่างที่กำลังบ่นอุบอิบอยู่ในใจ เลโอเน่ก็นึกถึงสถานที่ที่น่าสนใจขึ้นมาได้ที่หนึ่งพอดี

"เจ้านายตัวน้อยคะ ในเมื่อคุณอยากเดินเล่น ถ้าอย่างนั้นฉันพาคุณไปเดินตลาดมืดในเขตเมืองชั้นนอกก็แล้วกันค่ะ"

....

ขึ้นชื่อว่าตลาดมืด แต่ความจริงแล้วมันก็เป็นแค่ตลาดนัดกลางคืนที่บรรดาพ่อค้าแม่ค้านำของเก่ามาวางขาย เนื่องจากสินค้ามีหลากหลายและราคาไม่ค่อยแพง ที่นี่จึงกลายเป็นแหล่งจับจ่ายซื้อของสำหรับคนจนและชาวบ้านทั่วไปที่ไม่ได้มีเงินถุงเงินถัง

"ที่นี่น่ะ ถ้าใครตาแหลมก็อาจจะได้ของดีติดมือกลับไปเลยนะคะ ก่อนหน้านี้ฉันเคยได้ยินมาว่ามีคนซื้อภาพวาดแขวนผนังไปในราคาแค่ห้าสิบเหรียญ แต่ปรากฏว่ามันคือผลงานชิ้นสุดท้ายของจิตรกรชื่อดัง สุดท้ายก็มีคนมาขอซื้อต่อไปในราคาห้าแสนเหรียญ กลายเป็นเศรษฐีชั่วข้ามคืนไปเลยล่ะค่ะ"

เลโอเน่คุยฟุ้งรับหน้าที่เป็นไกด์นำเที่ยวรอบดึกให้โบรลี่ เด็กชายเดินตามหลังเธอพลางมองซ้ายมองขวาดูความคึกคักของตลาดมืด แต่ส่วนใหญ่ความสนใจของเขามักจะพุ่งเป้าไปที่ร้านขายของกินเล่นซะมากกว่า

"อยากกินเหรอคะ"

เมื่อเห็นแบบนั้น เลโอเน่ก็เอ่ยถาม

"อยากสิ"

โบรลี่พยักหน้า

"อยากกินก็ซื้อเลยสิคะ"

เลโอเน่บอก เธอเองก็อยากจะขอเนียนกินด้วยเหมือนกัน

"ที่นี่เขาให้ติดเงินไว้ก่อนได้ไหม"

โบรลี่ถามขึ้น

"ไม่ได้ค่ะ ทำไมเหรอคะ"

"ตอนออกมาฉันรีบไปหน่อย ก็เลยไม่ได้พกเงินติดตัวมาเลย"

โบรลี่ล้วงกระเป๋าปลิ้นให้เลโอเน่ดู

เลโอเน่ถึงกับพูดไม่ออก

เธอมองไปที่ปลาหมึกย่างเตาเหล็กแล้วก็จำใจหยิบกระเป๋าเงินใบเล็กของตัวเองออกมา

"เอาอย่างนี้ก็แล้วกันเจ้านายตัวน้อย มื้อนี้ฉันออกเงินให้ก่อน พรุ่งนี้คุณค่อยเอาเงินมาคืนฉันก็แล้วกัน"

เลโอเน่ซื้อปลาหมึกย่างมาสองไม้ ไม้หนึ่งสำหรับตัวเองและอีกไม้สำหรับโบรลี่

"เลโอ เธอนี่เป็นคนดีจริงๆ เลยนะ"

โบรลี่รับปลาหมึกย่างมาและพูดออกมาจากใจจริง

"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า ฉันก็แค่ให้คุณยืมเงินก่อนชั่วคราวเท่านั้นเอง..."

เลโอเน่รู้สึกละอายใจนิดหน่อย ปลาหมึกย่างในมือเธอไม่ได้ใช้เงินตัวเองซื้อหรอกนะ แต่เธอตั้งใจจะไปเก็บเงินก้อนนี้เอากับเจ้านายตัวน้อยตรงหน้าในวันพรุ่งนี้ต่างหาก

"จริงสิ คุณไม่ต้องเรียกฉันว่าเลโอแล้วนะ ความจริงแล้วฉันชื่อเลโอเน่ ส่วนเลโอเป็นแค่นามแฝงที่ฉันใช้เวลาออกไปทำมาหากินข้างนอกน่ะ"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เลโอเน่ก็พูดขึ้น

"ทำไมเธอต้องใช้นามแฝงด้วยล่ะ"

โบรลี่รู้ชื่อจริงของเธอมาตั้งนานแล้ว แต่เขาแค่ไม่รู้เหตุผลว่าทำไมเธอถึงต้องใช้นามแฝง

"การใช้ชีวิตในเมืองหลวงมันไม่ได้สงบสุขเสมอไปหรอกนะ บางครั้งก็ต้องเจอกับพวกหลอกลวงต้มตุ๋น การใช้นามแฝงเวลาอยู่ข้างนอกก็เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นตามมาเอาเรื่องถึงบ้านเวลาเกิดปัญหาขึ้นยังไงล่ะ มันช่วยลดความยุ่งยากไปได้เยอะเลย"

เลโอเน่อธิบาย เมื่อเธอรู้สึกได้ว่าโบรลี่ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรกับเธอ เธอจึงยอมบอกชื่อจริงให้เขารู้

แน่นอนว่าอีกเหตุผลหนึ่งก็คงเป็นเพราะว่าอีกฝ่ายดันรู้ที่อยู่ของเธอเข้าแล้ว ขืนยังโกหกต่อไปก็คงจะดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง"

โบรลี่รับฟังและเก็บข้อมูล

"เลโอเน่ เธอมีความคิดเห็นยังไงเกี่ยวกับการไปเป็นภรรยาของคนอื่นเหรอ"

ในระหว่างที่ทั้งสองคนกำลังกินปลาหมึกย่างและคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อยเปื่อย พอปลาหมึกย่างหมดไม้ โบรลี่ก็ยิงคำถามนี้ใส่เด็กสาวทอมบอยที่อยู่ข้างๆ ทันที

"เอ๋"

เลโอเน่ถึงกับอึ้งไปเลย

"ฉันก็ไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรเป็นพิเศษนะ"

"ไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรเป็นพิเศษหมายความว่ายังไง"

คำถามนี้ทำเอาเลโอเน่มีเครื่องหมายคำถามเต็มหัว ไม่ใช่ว่าเธอมีปัญหาหรอกนะ แต่เธอคิดว่าโบรลี่นั่นแหละที่มีปัญหา

"ในชุมชนแออัดของพวกเรา เด็กผู้หญิงพอโตขึ้นก็ต้องแต่งงานไปเป็นภรรยาของคนอื่น มันเป็นเรื่องปกติมากๆ เลยล่ะ เหมือนกับเด็กผู้ชายที่พอโตขึ้นก็ต้องแต่งงานมีครอบครัวนั่นแหละ ในเมื่อมันเป็นเรื่องปกติธรรมดา ฉันก็เลยมองว่ามันเป็นเรื่องปกติน่ะสิ จะให้มีความคิดเห็นอะไรอีกล่ะ"

ด้วยความที่อีกฝ่ายมีฐานะเป็นนายทุนกระเป๋าหนัก เลโอเน่จึงยอมอธิบายอย่างใจเย็น

"สรุปก็คือ เธอไม่ได้รังเกียจที่จะไปเป็นภรรยาของคนอื่นใช่ไหม"

โบรลี่ซักไซ้

"ก็... แน่นอนอยู่แล้ว"

เลโอเน่ตอบอย่างลังเล เธอจินตนาการภาพตัวเองแต่งงานไม่ออกเลยจริงๆ แต่ก็ตอบรับออกไป

"แล้วเธอมีเงื่อนไขอะไรสำหรับคนที่จะมาเป็นคู่ชีวิตในอนาคตไหม"

"เงื่อนไขงั้นเหรอ เรื่องนี้ฉันไม่เคยคิดมาก่อนเลยนะ แต่ในอนาคตฉันอยากมีชีวิตที่สุขสบาย กินอิ่มนอนหลับ เพราะงั้นไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย ฉันหวังว่าคู่ชีวิตในอนาคตของฉันจะเป็นคนรวยก็พอ"

เลโอเน่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็บอกเงื่อนไขข้อแรกออกมา

"แล้วเธอคิดว่าฉันรวยไหมล่ะ"

โบรลี่ถามต่อ

"เอ๊ะ เดี๋ยวสิ คำถามนี้มัน..."

เลโอเน่มองไปที่โบรลี่แล้วก็เพิ่งจะตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"นี่เจ้านายตัวน้อย คุณคงไม่ได้กำลังจีบฉันอยู่หรอกนะ"