บทที่ 310 - ยูหลิงผู้ไม่เกรงกลัวหน้าอินทร์หน้าพรหมและอานุภาพของทองอุ่น

บทที่ 310 - ยูหลิงผู้ไม่เกรงกลัวหน้าอินทร์หน้าพรหมและอานุภาพของทองอุ่น

ในขณะนี้

หลังจากที่หยางฟานเปิดเผยความลับดำมรณะเกี่ยวกับผู้นำแห่งกาเมนิเสร็จสิ้น เขาก็เอ่ยเยาะเย้ยขึ้นมาอีก "คุณเบอร์ทรานด์ครับ ไม่ใช่ว่าคุณมีสิทธิในการรับรู้ความจริงหรอกหรือครับ?"

"ข้าขอแนะนำให้คุณใช้สิทธินั้นไปถามผู้นำของคุณดูนะ ว่าทำไมเด็กหนุ่มชาวกาเมนิที่บริสุทธิ์จำนวนมากถึงได้หายสาบสูญไป"

สิ้นคำพูดนี้

เบอร์ทรานด์ นักข่าวคนขาวก็ได้สติหลุดออกจากสภาวะเหม่อลอยในที่สุด

เขาจดจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ได้ทั้งหมดและเริ่มรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี

เดิมทีเขาได้รับมอบหมายงานจากเบื้องบนให้มาสร้างความอับอายแก่คนต้าซย่าต่อหน้าคนทั้งโลก แต่ใครจะนึกว่ายูหลิงจะแฉเรื่องอื้อฉาวของท่านผู้นำออกมาแบบนี้?

หากเขากลับไปยังสหพันธรัฐในสภาพนี้ ท่านผู้นำคงจะยอมรามือให้เขาได้ง่ายๆ หรือ?

นอกจากเรื่องนั้นแล้ว

เบอร์ทรานด์ยังตระหนักได้อีกว่า ยูหลิงไม่ได้เป็นเพียงยอดฝีมืออันดับหนึ่งของโลกชิงหลานเท่านั้น แต่ฝีปากยังกล้าคมจนน่ากลัวอีกด้วย

เขาทำงานในสายข่าวนับสิบปี สัมภาษณ์บุคคลสำคัญทางการเมืองมานับไม่ถ้วน มักจะวางกับดักคำพูดให้เป้าหมายต้องอับจนหนทางอยู่เสมอ

นี่คือสิ่งที่เขารู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง

ในแวดวงสื่อของซีกโลกตะวันตก ชื่อเสียงของ "สุนัขจิ้งจอกเฒ่าเบอร์ทรานด์" นั้นโด่งดังเป็นอย่างมาก

เบอร์ทรานด์คิดไม่ถึงจริงๆ ว่าการประคารมกับยูหลิงในครั้งนี้ เขาจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้อย่างหมดรูป

ไม่ได้การ!

จะปล่อยให้ยูหลิงพูดต่อไปไม่ได้แล้ว!

เบอร์ทรานด์แสร้งทำสีหน้าท่าทางที่ดูเดือดดาลพร้อมเอ่ยคำฟ้องร้องออกมา "ท่านยูหลิงครับ ในกรณีที่ไม่มีหลักฐานยืนยัน คำพูดเมื่อครู่ของคุณคือการสาดโคลนใส่ร้ายกันอย่างชัดเจนที่สุดครับ!"

หยางฟานเหยียดยิ้ม "ใส่ร้ายกระนั้นหรือ?"

เขาตามต่อด้วยคำพูดที่เฉียบคม "ข้าตั้งข้อสงสัยต่อท่านผู้นำแห่งสหพันธรัฐ เจ้ากลับบอกว่านี่คือการใส่ร้ายและเรียกร้องให้ข้าแสดงหลักฐาน"

"แล้วเมื่อครู่ตอนที่เจ้าตั้งข้อสงสัยต่อพันธมิตรบุกเบิก ทั้งที่เจ้าไม่มีหลักฐานแม้แต่นิดเดียว เจ้ากลับกล้าสร้างข่าวลือว่าพันธมิตรบุกเบิกปั่นราคาหุ้นต่อหน้าคนทั้งโลก แบบนี้เจ้ามองว่าพฤติกรรมของตนเองเป็นการใส่ร้ายบ้างหรือไม่ล่ะ?"

เบอร์ทรานด์ถึงกับใบ้กินทันที

ในที่สุดเขาก็รู้ตัวแล้วว่าตนเองได้ตกลงไปในกับดักคำพูดของยูหลิงเข้าเสียแล้ว

เบอร์ทรานด์พยายามเค้นสมองจนในที่สุดก็นึกคำโต้ตอบออกมาได้ประโยคหนึ่ง "ในสังคมที่มีอารยธรรมทุกแห่ง การตรวจสอบผ่านสื่อคือเครื่องมือที่ขาดไม่ได้ครับ ข้าในฐานะคนทำงานสื่อ ย่อมมีสิทธิ์ที่จะตั้งข้อสงสัยได้เป็นธรรมดา ... "

หยางฟานพูดขัดขึ้นอย่างไร้ความปรานี "พอได้แล้ว!"

ความจริงเบอร์ทรานด์ไม่ได้อยากจะหุบปากเลยแม้แต่น้อย แต่เพียงแค่ถูกหยางฟานปรายตามองมาเพียงแวบเดียว สมองของเขาก็พลันว่างเปล่าไปชั่วขณะ

หยางฟานขมวดคิ้วมุ่นพลางกล่าวว่า "ข้าล่ะเบื่อที่จะฟังวาทกรรม 'สองมาตรฐาน' อันไร้ยางอายเหล่านี้เต็มทีแล้ว"

เขาพ่นคำถามที่สะท้อนความจริงออกมาเป็นชุด "เจ้าเป็นนักข่าว เจ้าจึงสามารถตั้งข้อสงสัยโดยไร้มูลความจริงได้ แต่หากคนอื่นทำบ้างเจ้ากลับมองว่าเป็นการใส่ร้าย แบบนี้ถูกต้องไหม?"

"เจ้าเป็นนักข่าว สำหรับหัวข้อที่เจ้าสนใจ เจ้ากลับเรียกร้องว่าชาวชิงหลานต้องการความจริง แต่สำหรับหัวข้อที่เจ้าไม่สนใจ เจ้ากลับมองว่าชาวชิงหลานไม่จำเป็นต้องรับรู้ความจริง แบบนี้ใช่ไหมล่ะ?"

เบอร์ทรานด์อึกอักจนพูดไม่ออก ได้แต่ตอบด้วยน้ำเสียงที่ไร้น้ำหนัก "ผม ... ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับ"

สายตาของหยางฟานพลันคมกริบดุจใบมีด "เจ้าเล่นตลอกสองมาตรฐานที่น่ารังเกียจแบบนี้ต่อหน้าข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า เจ้าจงใจจะดูหมิ่นข้าอย่างนั้นหรือ?"

เบอร์ทรานด์สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแปลบที่ใบหน้าในทันที และที่หน้าอกก็รู้สึกแน่นจนแทบจะหายใจไม่ออก

เขารู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่รุนแรงอย่างหนึ่งว่า — ยูหลิงกล้าที่จะฆ่าคนต่อหน้าสาธารณชนจริงๆ

เบอร์ทรานด์ตกใจสุดขีด รีบตะโกนออกไป "ผมเปล่า ... "

ทว่าเขากลับไม่มีโอกาสได้พูดจนจบ

หยางฟานสะบัดมือเพียงครั้งเดียวพร้อมตะคอกสั่ง "หุบปาก!"

พร้อมกับการกระทำนั้น

เบอร์ทรานด์รู้สึกเจ็บปวดที่หน้าอกอย่างรุนแรง ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปไกลก่อนจะกระแทกพื้นเสียงดัง "ปึก" จนเกือบจะสลบไปเพราะความเจ็บปวด

นักข่าวทุกคนในที่นั้นต่างพากันตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก แม้แต่การกดชัตเตอร์ถ่ายรูปก็ลืมไปเสียสิ้น

เสียงของหยางฟานดังแว่วเข้าหูเขา "ตัวตลกตัวจิ๋วก็ยังริอ่านมาเต้นแร้งเต้นกาต่อหน้าข้า รอบนี้ข้าจะไว้ชีวิตเจ้าสักครั้ง และจะมอบบทเรียนเล็กน้อยให้เป็นเครื่องเตือนใจ"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งการสังหาร "นับตั้งแต่ที่ข้าปลุกพลังขึ้นมา ข้าต้องผ่านความเสี่ยงอันตรายมานับไม่ถ้วน สังหารสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์มามากมาย และสยบวิกฤตการณ์หลายอย่างตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่ม"

"ข้ากล้าพูดได้อย่างเต็มปากว่า หากไม่มีข้าที่ยอมเสี่ยงชีวิตซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผู้คนจำนวนมหาศาลคงได้ทิ้งชีวิตไปนานแล้ว"

"แต่คนบางคนกลับไม่เคยทำประโยชน์อะไรเลย เพียงแค่อาศัยฐานะสื่อมวลชนก็ริอ่านมาพล่ามเรื่องไร้สาระต่อหน้าข้า"

"ข้าจะบอกพวกเจ้าไว้ตรงนี้อย่างชัดเจนเลยว่า ข้าจะไม่มีวันอดทนต่อพฤติกรรมเช่นนี้เป็นอันขาด"

นี่คือการชิงพื้นที่ทางศีลธรรม

เขาจงใจใช้ "ความดีความชอบ" มาเป็นมาตรวัดคุณค่าของบุคคล ซึ่งนักข่าวคนขาวอย่างเบอร์ทรานด์นั้นเทียบไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

ตัวตลกที่ไม่สลักสำคัญกลับกล้ามาท้าทายผู้ที่ทำคุณงามความดีเพื่อมวลมนุษยชาติ ย่อมกลายเป็นเรื่องที่น่าขันไปโดยปริยาย

เดิมทีการทำร้ายร่างกายนักข่าวควรจะเป็นข่าวอื้อฉาวครั้งใหญ่

แต่พอเขาให้คำอธิบายเช่นนี้ หลายคนกลับรู้สึกว่ามันก็ดูสมเหตุสมผลและไม่มีปัญหาอะไร

มาถึงจุดนี้

หยางฟานจึงเริ่มตอบข้อโต้แย้งโดยตรงเป็นครั้งแรก "ในมุมมองของข้า การตั้งข้อสงสัยว่าพันธมิตรบุกเบิกปั่นราคาหุ้นนั้นเป็นเรื่องที่งี่เง่าสิ้นดีครับ"

เขาชี้ไปที่ศพของหนอนทรายมรณะ "หรือว่าสัตว์ประหลาดระดับนักรบขั้นสูงตัวนี้จะเป็นพวกพ้องกับพันธมิตรบุกเบิก และแอบมาร่วมมือกับพวกเราปั่นราคาหุ้นด้วยอย่างนั้นหรือ?"

"ไม่อย่างนั้นทำไมมันถึงไม่ปรากฏตัวช้ากว่านี้ หรือโผล่มาเร็วกว่านี้ แต่ดันมามุดออกมาจากชั้นทรายและจู่โจมพวกเราในวินาทีที่ทีมสำรวจก้าวเข้าสู่ทะเลทรายดำมรณะพอดีล่ะครับ?"

นักข่าวจำนวนมากที่อยู่ในเหตุการณ์อดที่จะหลุดหัวเราะออกมาไม่ได้

หลายคนหันไปมองเบอร์ทรานด์ด้วยสายตาที่เหมือนมองดูตัวตลกไม่มีผิด

นี่คือการโต้กลับที่ยอดเยี่ยมและเฉียบคมที่สุด

เพราะหนอนทรายมรณะย่อมไม่มีทางเป็นพวกพ้องกับชาวชิงหลานแน่นอน ดังนั้นการจู่โจมของสัตว์ประหลาดจึงเป็นอุบัติเหตุอย่างไม่ต้องสงสัย

การนำเอาอุบัติเหตุมาใช้ตั้งข้อสงสัยว่ามีการปั่นราคาหุ้น หากไม่ใช่การใส่ร้ายแล้วจะเรียกว่าอะไรได้อีก?

ในตอนนั้นเอง

ตัวแทนของต้าซย่าจึงกล่าวขึ้น "เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยครับ ช่วยพาสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่านักข่าวจากสถานี CAB คุณเบอร์ทรานด์ออกไปข้างนอกด้วยครับ"

เขาเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะเสริม "เมืองบูรพาไม่ต้อนรับคุณเบอร์ทรานด์ครับ ส่งเขากลับประเทศไปได้เลย"

"รับทราบครับ!"

เจ้าหน้าที่สองนายปรี่เข้าไปหิ้วปีกเบอร์ทรานด์ขึ้นมาราวกับหิ้วลูกไก่ และพาเดินไปยังทางออกทันที

หากเป็นเมื่อก่อน เบอร์ทรานด์คงจะตะโกนก้องว่า "พวกคุณกำลังคุกคามเสรีภาพสื่อ"

แต่ตอนนี้เขากลับปิดปากเงียบกริบ ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่แอะเดียว

เพราะเขารู้ดีว่ายูหลิงไม่เพียงแต่กล้าตบเขาต่อหน้าคนทั้งโลกเท่านั้น แต่ยังกล้าฆ่าเขาต่อหน้าคนทั้งโลกได้จริงๆ

เจ้าชายไซอิดแห่งราชอาณาจักรคาเมลที่ยืนอยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมา "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ราชอาณาจักรคาเมลจะประกาศให้เบอร์ทรานด์เป็นบุคคลที่ไม่พึงปรารถนา และห้ามเขาเดินทางเข้าสู่ราชอาณาจักรโดยเด็ดขาด!"

คำพูดนี้เปรียบเสมือนสายชนวนที่จุดไฟให้ลุกลาม

มีเสียงอื่นๆ ดังตามมาทันที

"ราชอาณาจักรคิวโรปฏิเสธไม่ให้เบอร์ทรานด์เข้าประเทศ!"

"ราชอาณาจักรอันเจี่ยนปฏิเสธไม่ให้เบอร์ทรานด์เข้าประเทศ!"

"อาณาจักรมาลายาปฏิเสธไม่ให้เบอร์ทรานด์เข้าประเทศ!"

เบอร์ทรานด์ได้ยินดังนั้นก็ทั้งโกรธทั้งร้อนรนจนร่างกายสั่นเทิ้มอย่างควบคุมไม่ได้

ไอ้พวกคนตะวันออกเฮงซวย พวกแกมันก็แค่พวกป่าเถื่อนชั้นต่ำ เป็นพวกลิงที่ยังวิวัฒนาการไม่สมบูรณ์!

ในฐานะนักข่าวที่มีชื่อเสียง เมื่อก่อนเขาเคยได้รับแต่การต้อนรับที่เป็นมิตร แล้วเขาเคยเจอการปฏิบัติแบบนี้ที่ไหนกัน?

ห้านาทีต่อมา

เบอร์ทรานด์ถูกคุมตัวไปยังห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง

แน่นอนว่า "ห้องเล็ก" ที่ว่านี้ไม่ได้หมายถึงห้องที่มืดสนิท แต่มันคือห้องที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก

เจ้าหน้าที่นายหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "คุณเบอร์ทรานด์ครับ ทางเราได้แจ้งไปยังสถานี CAB ของประเทศคุณแล้ว อีกสักครู่พวกเขาจะเป็นคนซื้อตั๋วเครื่องบินให้คุณเองครับ"

เบอร์ทรานด์ถึงได้กล้าเอ่ยปากออกมา "สถานี CAB จ่ายเงินไปตั้งหนึ่งล้านหยวนเพื่อโควตานักข่าว รบกวนคืนเงินจำนวนนั้นให้ทางสถานีด้วยครับ"

เจ้าหน้าที่หัวเราะเยาะ "คุณได้เห็นประตูโลกมาแล้ว คุณนึกว่าของแบบนี้ใครๆ ก็มีสิทธิ์เห็นได้ง่ายๆ หรือครับ? เก็บแค่ล้านเดียวก็ถือว่าถูกเหมือนได้เปล่าแล้ว"

เบอร์ทรานด์อยากจะประท้วงเหลือเกิน

ทว่าเขากลับไม่มีโอกาสได้เอ่ยออกมา

"ปัง!"

ประตูถูกปิดลงอย่างแรง

เบอร์ทรานด์อ้าปากค้างพลางสบถด่าด้วยความแค้น "ไอ้เวรเอ๊ย!"

เขาสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดที่หน้าอกขึ้นมาอีกครั้ง จึงรีบตะโกนเสียงดัง "ข้าต้องการบริการทางการแพทย์ด่วน!"

แต่กลับไม่มีใครสนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

เจ้าหน้าที่รู้ดีว่าหมอนี่แค่กระดูกหน้าอกร้าว อาการไม่ได้รุนแรงอะไรมากนัก และคงไม่ตายภายในเวลาอันใกล้นี้แน่นอน

เบอร์ทรานด์ยิ่งเดือดดาลหนักกว่าเดิม "พวกคนต้าซย่า พวกแกต้องลงนรกแน่!"

เขาบดขยี้กรามพลางพึมพำกับตัวเอง "พอข้ากลับประเทศไปได้เมื่อไหร่ ข้าจะล้างแค้นพวกแกให้สาสมเลย"

แต่พอเบอร์ทรานด์ลองขบคิดดูอยู่นาน เขาก็พบว่าสิ่งเดียวที่เขาพอจะทำได้ คือการเขียนบทความเปิดโปงโฉมหน้าอันน่าเกลียดของคนต้าซย่าเท่านั้น

แต่ปัญหาก็คือ สื่อทุกขนาดในสหพันธรัฐต่างก็เต็มไปด้วยบทความประเภทนี้อยู่แล้ว

คนต้าซย่าเคยใส่ใจเรื่องพวกนี้เสียเมื่อไหร่กันล่ะ?

กลับกัน ต้าซย่ากลับยิ่งวันยิ่งรุ่งเรืองขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง

เบอร์ทรานด์ถอนหายใจออกมาอย่างหมดอาลัยตายอยาก เขาเดินไปที่เก้าอี้พลาสติกตัวหนึ่งและทิ้งตัวลงนั่งอย่างแรง

"เปรี้ยะ!"

เสียงแตกหักดังขึ้นอย่างชัดเจน

ขาข้างหนึ่งของเก้าอี้พลันหักสะบั้นลง

นั่นเป็นเพียงเก้าอี้พลาสติกราคาถูกที่สุด แต่เบอร์ทรานด์เป็นคนผิวขาวร่างใหญ่ที่ค่อนข้างท้วม มีน้ำหนักตัวมากกว่าหนึ่งร้อยกิโลกรัม เก้าอี้พลาสติกย่อมไม่อาจแบกรับน้ำหนักขนาดนี้ได้

เบอร์ทรานด์ล้มหงายหลังลงไปกองกับพื้น หัวกระแทกพื้นเสียงดังปึก และความเจ็บปวดที่หน้าอกก็ยิ่งรุนแรงขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า

เขานอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น และจู่ๆ ก็รู้สึกถวิลหาช่วงเวลาเมื่อสิบกว่าปีก่อนขึ้นมาอย่างสุดซึ้ง

ตอนนั้นเขาเป็นคนผิวขาว เป็นนักข่าวของสื่อยักษ์ใหญ่ในกาเมนิ และสหพันธรัฐก็เป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่งของโลก ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหนย่อมมีคนเกรงใจและยกย่องเสมอ

แม้แต่การสัมภาษณ์ผู้นำประเทศเล็กๆ เขาก็ยังแสดงท่าทีที่ไม่เกรงใจได้ และอีกฝ่ายก็ไม่กล้าทำอะไรเขาเลยด้วยซ้ำ

เบอร์ทรานด์พึมพำออกมาเบาๆ "เบื้องบนพูดไม่ผิดจริงๆ การรุ่งเรืองของคนต้าซย่า คือภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกอารยธรรม"

อีกด้านหนึ่ง

ณ ห้องโถงประตูโลก

หยางฟานรับหน้าที่เป็นผู้แถลงข่าวต่อและเริ่มปฏิบัติหน้าที่ของตนเอง "ทุกท่านครับ นอกจากที่พวกเราจะสังหารหนอนทรายมรณะได้หนึ่งตัวแล้ว ทีมสำรวจยังมีการค้นพบที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งด้วยครับ"

นักข่าวทุกคนต่างพากันเงียบกริบเพื่อรอฟัง

พฤติกรรมการทำร้ายนักข่าวอย่างอุกอาจของยูหลิงเมื่อครู่สร้างความหวาดเกรงให้แก่คนกลุ่มนี้เป็นอย่างมาก

ตอนนี้เมื่อยูหลิงเป็นคนดำเนินรายการแถลงข่าวด้วยตนเอง จึงไม่มีใครกล้ากระซิบกระซาบกันข้างล่างเลย เพราะทุกคนต่างก็กลัวว่าจะถูกอัดเข้าให้เหมือนนักข่าวคนก่อน

หยางฟานกล่าวต่อไป "สมาชิกทีมสำรวจจากราชอาณาจักรคาเมล เจ้าชายไซอิด บังเอิญไปพบกับเหมืองทองคำที่มีปริมาณสำรองมหาศาลเข้าในทะเลทรายดำครับ"

ฝูงชนพลันเกิดความโกลาหลขึ้นเล็กน้อย

เพราะทองคำยังคงถือเป็นโลหะมีค่าในโลกชิงหลาน และธนาคารกลางของชาติต่างๆ ยังคงจัดทองคำไว้ในหมวดเงินตราสำรองอยู่เสมอ

ใบหน้าของเจ้าชายไซอิดพลันปรากฏรอยยิ้มที่กว้างขวางออกมา

หยางฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย "หลายคนคงทราบดีว่า เหมืองทองคำที่พบในโลกชิงหลาน หากมีปริมาณทองคำเกินกว่า 3 กรัมต่อตันก็นับว่าคุ้มค่าที่จะขุดเจาะแล้ว และหากเกินกว่า 5 กรัมต่อตันจะถือว่าเป็นเหมืองทองคำที่อุดมสมบูรณ์มาก"

"แต่เหมืองทองคำที่ทีมสำรวจค้นพบในครั้งนี้ มีปริมาณทองคำสูงถึง 2.8 ถึง 3 กิโลกรัมต่อตัน ซึ่งนับว่ามากกว่าค่าเฉลี่ยของโลกชิงหลานเกือบหนึ่งพันเท่าเลยทีเดียวครับ"

ฝูงชนระเบิดเสียงฮือฮาขึ้นอีกครั้ง

เพราะข้อมูลนี้มันเกินจริงจนน่าตกใจ

เดิมทีนักข่าวหลายคนยังไม่มีภาพจำเกี่ยวกับโลกปฐมกาลมากนัก รู้เพียงว่ามันเป็นโลกที่กว้างใหญ่และอันตรายสุดขีดเท่านั้น

แต่ในตอนนี้ พวกเขาถึงได้ตระหนักได้อย่างแท้จริงว่า โลกปฐมกาลนั้นมั่งคั่งมหาศาลเพียงใด

เพียงแค่เจ้าชายคาเมลเดินเล่นไปรอบๆ ก็บังเอิญพบเหมืองทองคำที่มีความอุดมสมบูรณ์ระดับนี้ได้เสียอย่างนั้น

ไม่แปลกใจเลยที่ต้าซย่าต้องการจะบุกเบิกโลกปฐมกาล!

ไม่แปลกใจเลยที่หลายประเทศยินยอมจ่ายเงินมหาศาลถึงหนึ่งแสนล้านหยวนเพื่อขอเข้าร่วมพันธมิตรบุกเบิก!

หยางฟานกล่าวต่อ "พวกเราได้รบกวนให้ที่ปรึกษาจากอารยธรรมหมัดเหล็กช่วยทำการสำรวจเบื้องต้น และผลปรากฏว่าปริมาณแร่สำรองของเหมืองทองคำแห่งนี้คาดว่าจะมีอยู่ระหว่าง 160 ถึง 170 ล้านตันครับ"

"หากนำแร่ทั้งหมดกลับมายังโลกชิงหลานและทำการสกัดเป็นทองคำ คาดว่าจะได้ทองคำบริสุทธิ์ถึง 450,000 ถึง 500,000 ตันครับ"

"ก่อนที่โลกชิงหลานจะมาทับซ้อนกับโลกปฐมกาล ในประวัติศาสตร์หลายพันปีของมนุษยชาติ ชาวชิงหลานขุดทองจากทั่วทั้งโลกมารวมกันได้เพียง 200,000 ตันเท่านั้นเองครับ"

"เหมืองทองคำเพียงแห่งเดียวในโลกปฐมกาล กลับมีปริมาณทองคำมากกว่าทองคำทั้งหมดที่มนุษย์เคยขุดมาได้ถึงหนึ่งเท่าตัวเลยทีเดียว ... "

ความโกลาหลในหมู่ฝูงชนทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ทุกคนในที่นั้นต่างตระหนักได้ถึงความจริงข้อหนึ่งว่า — พันธมิตรบุกเบิกรวยเละไปแล้ว

แม้ว่านับตั้งแต่ยุคภัยพิบัติมาถึง ราคาของทองคำจะลดลงไปพอสมควร แต่มันก็ยังคงมีราคาสูงกว่า 300 หยวนต่อกรัมอยู่ดี

ทองคำปริมาณ 500,000 ตัน ย่อมเป็นตัวเลขความมั่งคั่งที่เป็นระดับดาราศาสตร์โดยแท้

ณ อีกซีกหนึ่งของโลกชิงหลาน

สหพันธรัฐกาเมนิ

ศูนย์กลางการเงินระดับโลก

" ... กลับมีปริมาณทองคำมากกว่าทองคำทั้งหมดที่มนุษย์เคยขุดมาได้ถึงหนึ่งเท่าตัวเลยทีเดียว ... "

เสียงที่ดังออกมาจากโทรทัศน์ทำให้เหล่าชายผิวขาวสูงวัยต่างพากันตกตะลึง

ปฏิกิริยาแรกของท่านประธานคือ "บอกราคาหุ้นปัจจุบันของพันธมิตรบุกเบิกมาเดี๋ยวนี้!"

คำตอบมาถึงทันควัน "พุ่งขึ้นไปที่ 112 หยวนแล้วครับ ไม่สิ ตอนนี้ 115 หยวนไปแล้วครับ!"

ก่อนที่จะร่วงลงอย่างวินาศสันตะรอก่อนหน้านี้ ราคาสูงสุดอยู่ที่ 102 หยวน แต่ราคาในปัจจุบันได้ก้าวข้ามจุดนั้นไปไกลโขแล้ว

ปฏิกิริยาที่สองของท่านประธานคือ "ความสัมพันธ์ระหว่างอุปสงค์และอุปทานเป็นตัวกำหนดราคา ในเมื่อพันธมิตรบุกเบิกพบทองคำมหาศาลขนาดนี้ ราคาของทองคำจะต้องร่วงดิ่งลงแน่นอน"

"ทางศูนย์กลางการเงินของพวกเราเพิ่งจะกว้านซื้อทองคำมาได้ไม่น้อยในช่วงก่อนหน้านี้ ดูเหมือนรอบนี้พวกเราจะต้องขาดทุนย่อยยับอีกครั้งแล้วล่ะ"

ชายผิวขาวคนอื่นๆ ต่างปิดปากเงียบสนิท

พวกเขารู้สึกว่านับตั้งแต่มีพันธมิตรบุกเบิกเกิดขึ้นมา ศูนย์กลางการเงินของสหพันธรัฐก็ต้องเผชิญกับอุปสรรคซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ว่าจะหยิบจับอะไรก็ดูจะไม่ราบรื่นไปเสียหมด

ผ่านไปสองวินาที

มีเสียงหนึ่งพูดขึ้นมา "ทีมสำรวจแค่ลงไปรอบเดียวก็หาทองเจอตั้งหลายแสนตัน ทองคำที่ซ่อนอยู่ในทะเลทรายดำอาจจะมีปริมาณที่เป็นตัวเลขมหาศาลจนจินตนาการไม่ถึงเลยก็ได้นะครับ"

"ข้ากลับมองว่า ในอนาคตราคาทองคำอาจจะร่วงลงมาจนใกล้เคียงกับราคาเงินเลยก็ได้ ซึ่งก็คือประมาณ 3 ดอลลาร์กาเมนิต่อกรัม หรือเท่ากับ 6 หยวนต้าซย่า ทองคำหลายแสนตันพวกนั้นความจริงก็อาจจะไม่ได้มีมูลค่ามากมายอะไรนักหรอกครับ"

ท่านประธานพยักหน้าเบาๆ "สิ่งที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล"

หากทองคำราคาตกจนเท่าราคาเงิน สหพันธรัฐย่อมต้องขาดทุนมหาศาล แต่พอเห็นว่าคนต้าซย่าจะทำเงินได้น้อยลง เหล่าชายผิวขาวกลุ่มนี้กลับรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่พอจะยอมรับได้ขึ้นมาเสียอย่างนั้น

ในวินาทีนั้นเอง

หยางฟานก็กล่าวขึ้นมาอีกครั้ง "ทองคำในโลกปฐมกาลยังมีไอโซโทปชนิดพิเศษผสมอยู่ด้วยครับ โดยมีสัดส่วนประมาณร้อยละสิบเอ็ด"

"ไอโซโทปทองคำตัวนี้มีคุณลักษณะที่น่าสนใจอย่างยิ่งครับ มันสามารถแผ่กระจายความร้อนออกมาได้อย่างสม่ำเสมอ จนเกิดเป็นสนามพลังความร้อนรูปแบบหนึ่งขึ้นมาครับ"

"อุปกรณ์ทำความร้อนแบบเดิมๆ เช่น ฮีตเตอร์ไฟฟ้า มันจะเริ่มจากการทำให้ความร้อนสะสมในอากาศก่อน แล้วค่อยส่งผ่านความร้อนมายังตัวพวกเราผ่านอากาศอีกที"

"แต่สนามพลังความร้อนนั้นต่างออกไปครับ ความร้อนที่แผ่ออกมาสามารถถูกดูดซับโดยอะตอมได้โดยตรง ทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นได้รวดเร็วกว่า และประหยัดพลังงานได้มากกว่าอย่างมหาศาลครับ"

"จากการทดสอบของพวกเรา การจะสร้างสนามพลังความร้อนนั้นไม่จำเป็นต้องใช้ไอโซโทปทองคำบริสุทธิ์ร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ เพียงแค่โลหะผสมที่มีส่วนผสมของไอโซโทปทองคำเพียงร้อยละหนึ่ง ก็สามารถสร้างสนามพลังความร้อนได้แล้ว เพียงแต่ประสิทธิภาพจะลดลงไปประมาณเจ็ดส่วนครับ"

"พวกเราได้ตั้งชื่อให้กับไอโซโทปทองคำชนิดนี้ว่า 'ทองอุ่น' ครับ"

"พวกเราเชื่อว่าด้วยคุณลักษณะพิเศษนี้ ทองอุ่นจะมีศักยภาพมหาศาลในการนำมาประยุกต์ใช้ในด้านการทำความร้อนครับ"

"ข้าเชื่อมั่นเป็นการส่วนตัวว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ ทองอุ่นจะต้องกลายเป็นอาวุธสำคัญที่ชาวชิงหลานจะใช้ในการต้านทานภัยพิบัติลมหนาวได้อย่างแน่นอน ... "

เหล่าชายผิวขาวสูงวัยในที่นั้นต่างพากันเงียบกริบอีกครั้ง

คนโง่ก็ยังรู้ว่าในเมื่อทองอุ่นมีคุณสมบัติที่อัศจรรย์ขนาดนี้ ราคาของมันย่อมไม่มีทางถูกแน่นอน

ดังนั้นคนต้าซย่าย่อมต้องทำกำไรมหาศาล และพันธมิตรบุกเบิกเองก็จะรวยเละเทะตามไปด้วย

ท่านประธานพึมพำออกมาเบาๆ "สหพันธรัฐต้องรีบบุกเบิกโลกปฐมกาลให้เร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นพวกเราจะถูกคนต้าซย่าทิ้งห่างออกไปไกลจนตามไม่ทันแน่นอน"

ชายผิวขาวสูงวัยอีกคนถอนหายใจยาว "น่าเสียดายที่พวกเราไม่มีประตูโลก และไม่มีใครรู้วิธีสร้างมันด้วย คนต้าซย่าไม่มีทางยอมให้พวกเราใช้ประตูโลกของพวกเขาแน่นอน"

[จบแล้ว]