บทที่ 610 - ปรากฏการณ์ฟ้าดิน!

บทที่ 610 - ปรากฏการณ์ฟ้าดิน!

เทือกเขาพันวิญญาณ

ณ วันหนึ่ง บริเวณเขตขอบนอกของเทือกเขาพันวิญญาณ ไม่รู้ว่าเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่เมื่อใด จู่ๆ ก็มีกลุ่มเมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้นปกคลุมเป็นบริเวณกว้างบนท้องฟ้าเบื้องบน ยิ่งไปกว่านั้นกลุ่มเมฆดำนี้ยังคงแผ่ขยายอาณาเขตออกไปอย่างไม่หยุดหย่อน

หากมีเพียงแค่นี้ ย่อมไม่อาจดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรหรือสัตว์อสูรใดๆ ได้เลย

เพราะการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศถือเป็นเรื่องปกติวิสัย การเกิดเมฆดำเช่นนี้อาจหมายถึงพายุฝนฟ้าคะนองที่กำลังจะพัดกระหน่ำเข้ามาก็เป็นได้

ทว่าเมื่อกลุ่มเมฆดำแผ่ขยายตัวออกไปเรื่อยๆ จนบดบังท้องฟ้าไปกว่าครึ่ง

และในตอนนั้นเอง ภายในเทือกเขาพันวิญญาณก็เริ่มมีพายุลมแรงพัดกรรโชกมาเป็นระลอกๆ พัดพาต้นไม้ขนาดมหึมาจนสั่นไหวโอนเอนไปมา

ในเวลาเดียวกัน พลังวิญญาณฟ้าดินรอบๆ ที่เคยสงบนิ่งและอ่อนโยนก็เริ่มเกิดความปั่นป่วนวุ่นวาย พลังวิญญาณจำนวนมหาศาลเริ่มพุ่งทะยานไปรวมตัวกันที่ใต้กลุ่มเมฆดำ ราวกับว่าตรงนั้นมีบางสิ่งบางอย่างกำลังดึงดูดพวกมันเอาไว้

เมื่อพลังวิญญาณฟ้าดินหลอมรวมเข้าด้วยกัน หมอกวิญญาณที่ดูคล้ายควันบางๆ ก็เริ่มแผ่กระจายออกไป

ยิ่งไปกว่านั้นภายในหมอกวิญญาณยังปรากฏแสงสีต่างๆ ระยิบระยับราวกับดวงดาว ซึ่งนี่เป็นสัญญาณที่บ่งบอกชัดเจนว่าพลังวิญญาณ ณ ที่แห่งนั้นหนาแน่นถึงขีดสุด

เมฆดำ พายุคลั่ง หมอกวิญญาณ...

หากปรากฏขึ้นมาเพียงอย่างใดอย่างหนึ่ง อาจจะไม่มีใครใส่ใจ ทว่าตอนนี้ทั้งเมฆดำ พายุคลั่ง และหมอกวิญญาณกลับปรากฏขึ้นพร้อมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความปั่นป่วนของพลังวิญญาณฟ้าดิน สิ่งเหล่านี้ได้ดึงดูดความสนใจของสัตว์อสูรและผู้บำเพ็ญเพียรในรัศมีหลายสิบหลี้ให้หันมามองในพริบตา

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมจู่ๆ พลังวิญญาณฟ้าดินถึงได้ปั่นป่วนขนาดนี้ล่ะ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนคนหนึ่งที่กำลังขุดสมุนไพรวิญญาณอยู่ สัมผัสได้ถึงความผิดปกติรอบตัวและเต็มไปด้วยความงุนงงสงสัย

เขาเก็บสมุนไพรวิญญาณลงในถุงเก็บของ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วค่อยๆ ย่องตามทิศทางที่พลังวิญญาณฟ้าดินกำลังรวมตัวกันไปอย่างเงียบเชียบ

อีกด้านหนึ่ง ผู้บำเพ็ญเพียรสามคนที่เดินทางมาด้วยกันเพิ่งจะจัดการฆ่าเสือดาววายุกรดไปได้สำเร็จ ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเก็บซากของมัน ความปั่นป่วนที่ผิดปกติของพลังวิญญาณฟ้าดินก็ดึงดูดความสนใจของพวกเขาเสียก่อน

"เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ทำไมพลังวิญญาณฟ้าดินถึงไหลไปรวมกันตรงนั้นหมดเลยล่ะ?" ชายวัยกลางคนผมเผ้ารุงรังขมวดคิ้วถามขึ้น

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะพูดด้วยความตื่นเต้นว่า "หรือว่าจะมีสมบัติล้ำค่าถือกำเนิดขึ้น? ข้าเคยได้ยินมาว่าตอนที่สมบัติวิเศษปรากฏตัว มันจะดึงดูดพลังวิญญาณฟ้าดินให้ปั่นป่วนแบบนี้แหละ!"

"หืม? จริงรึเปล่าเนี่ย?"

"ไม่มั้ง? พวกเราจะโชคดีมาเจอเรื่องแบบนี้เข้าพอดีเลยเหรอ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรอีกสองคนยังคงรู้สึกกังขาและไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก

ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับโอกาสที่อาจจะเป็นการถือกำเนิดของสมบัติล้ำค่า พวกเขาก็ไม่อาจตัดใจยอมแพ้ได้

ดังนั้นทั้งสามคนจึงปรึกษากันและค่อยๆ มุ่งหน้าเข้าหาจุดที่พลังวิญญาณกำลังหลอมรวมกันไปอย่างช้าๆ

เหตุการณ์เช่นนี้ยังคงเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเขตขอบนอกของเทือกเขาพันวิญญาณ เมื่อความเคลื่อนไหวจากความปั่นป่วนของพลังวิญญาณฟ้าดินรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากในรัศมีหลายร้อยหลี้ก็ถูกดึงดูดให้ตามมา พวกเขาทุกคนล้วนอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

กระทั่งผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนยังปักใจเชื่อว่านี่อาจจะเป็นสัญญาณการถือกำเนิดของสมบัติวิเศษ ทำให้ทุกคนแสดงท่าทีตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาต่างพากันส่งเสียงเรียกพรรคพวกให้มุ่งหน้าไปยังจุดเกิดเหตุ เพื่อหวังจะช่วงชิงวาสนาที่หาได้ยากยิ่งนี้

ในเวลาเดียวกัน สัตว์อสูรจำนวนมากในเทือกเขาพันวิญญาณก็ถูกดึงดูดมาเช่นกัน

ชั่วพริบตาเดียว เขตขอบนอกของเทือกเขาพันวิญญาณก็คลาคล่ำไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรจำนวนมหาศาล

เพียงแต่ในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรเหล่านี้ ส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณ มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่บรรลุถึงระดับสร้างรากฐาน ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานนั้นไม่มีเลยแม้แต่คนเดียว!

เมื่อเวลาผ่านไป ก็ยิ่งมีผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรหลั่งไหลเข้ามาสมทบมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อสัตว์อสูรและผู้บำเพ็ญเพียรมาเผชิญหน้ากัน การเข่นฆ่าและการต่อสู้อย่างดุเดือดจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้

ส่วนกลุ่มเมฆดำบนท้องฟ้าเบื้องบนก็ขยายตัวใหญ่ขึ้นกว่าเดิมถึงหนึ่งเท่าตัว พลังวิญญาณฟ้าดินโดยรอบก่อตัวเป็นพายุหมุนพลังวิญญาณที่มีลักษณะกว้างที่หัวและท้ายแต่คอดตรงกลาง พายุหมุนนั้นส่งเสียงหวีดหวิวและพัดพาเอาพลังวิญญาณมหาศาลทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดึงดูดพลังวิญญาณให้ไหลเข้าไปรวมกันมากขึ้นเรื่อยๆ

ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าเช่นนี้ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรในรัศมีหลายร้อยหลี้ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ในเวลานี้ บริเวณทางเข้าหุบเขาเร้นลับที่เว่ยหงกำลังเก็บตัวฝึกฝนอยู่ มีกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรสองกลุ่มใหญ่กำลังรวมตัวกันอยู่ไม่ไกลนัก อีกทั้งสัตว์อสูรและผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ยังแยกฝั่งกันอย่างชัดเจนและกำลังจดจ้องหยั่งเชิงกันอยู่

ผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรพวกนี้ไม่ได้โง่เขลา ยิ่งไปกว่านั้นปรากฏการณ์บนท้องฟ้าก็ชัดเจนเสียจนชี้เป้ามาที่หุบเขาแห่งนี้โดยตรง ดังนั้นพวกมันจึงตามหาที่นี่เจออย่างรวดเร็ว

ผู้บำเพ็ญเพียรที่มารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้มีจำนวนมากถึงหลักพันคน และจำนวนสัตว์อสูรก็มีไม่น้อยไปกว่ากันเลย

เพียงแต่ทั้งสองฝ่ายต่างก็หวาดระแวงซึ่งกันและกันจึงไม่กล้าผลีผลามลงมือ ทำได้เพียงรักษาสถานการณ์เผชิญหน้ากันเอาไว้

"สหายนักพรตทุกท่าน ที่นี่เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมถึงมีปรากฏการณ์ฟ้าดินที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้โผล่มาได้?"

ท่ามกลางฝูงชน ผู้บำเพ็ญเพียรหน้าม้าที่มีตบะระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดจู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

พวกเขาส่วนใหญ่ถูกปรากฏการณ์ฟ้าดินดึงดูดมาที่นี่ แต่กลับมืดแปดด้านไม่รู้ถึงต้นตอของปรากฏการณ์นี้เลยแม้แต่น้อย

สิ้นเสียงของคนผู้นั้น ผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนในชุดคลุมเวทสีเทาก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า "จากการสังเกตของข้า โอกาสแปดเก้าในสิบส่วนต้องเป็นเพราะมีสมบัติวิเศษกำลังจะถือกำเนิดขึ้นแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีทางเกิดปรากฏการณ์ประหลาดที่น่าตื่นตะลึงขนาดนี้ได้หรอก"

"ใช่ๆ พลังวิญญาณฟ้าดินถูกดึงดูดมาขนาดนี้ ต้องเป็นสมบัติวิเศษถือกำเนิดแน่ๆ!"

"ฮ่าๆ วาสนาของพวกเรามาถึงแล้ว สหายนักพรตทั้งหลาย ใครจะได้ครอบครองสมบัตินี้ก็คงต้องพึ่งฝีมือของตัวเองแล้วล่ะ!"

"ใช่เลย ดูท่าทางสมบัตินั่นน่าจะอยู่ในหุบเขาแห่งนี้นี่แหละ!"

"สหายนักพรตพูดถูกที่สุด เพียงแต่สัตว์อสูรพวกนี้ก็ถูกดึงดูดมาเหมือนกัน เราจะจัดการพวกมันยังไงดี?"

บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากรอบด้านเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ สีหน้าของพวกเขาส่วนใหญ่เต็มไปด้วยความโลภและความตื่นเต้น

ในขณะเดียวกัน สายตาที่พวกเขามองไปยังสัตว์อสูรฝั่งตรงข้ามก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งร้าย

หากมีสมบัติล้ำค่าถือกำเนิดขึ้นจริงๆ สัตว์อสูรเหล่านั้นก็คือศัตรูตัวฉกาจที่จะมาขัดขวางการแย่งชิงสมบัติของพวกเขา ประกอบกับความจริงที่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรนั้นอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงมองสัตว์อสูรเหล่านั้นเป็นศัตรูอย่างไม่ต้องสงสัย

คาดว่าแม้แต่เว่ยหงเองก็คงคิดไม่ถึงว่า ในขณะที่เขายังทะลวงระดับไม่เสร็จสมบูรณ์ ด้านนอกหุบเขาจะคลาคล่ำไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรและสัตว์อสูรมากมายถึงเพียงนี้ เขาประเมินอิทธิพลและแรงดึงดูดของปรากฏการณ์ฟ้าดินต่ำเกินไปจริงๆ

ในเวลานั้นเอง จู่ๆ ก็มีแสงสีทองอร่ามสาดส่องออกมาจากภายในหุบเขา หลังจากที่แสงสีทองนั้นเปล่งประกายออกมา มันก็ย้อมพายุหมุนพลังวิญญาณที่เชื่อมต่อกับท้องฟ้าให้กลายเป็นสีเหลืองทองอร่าม ภาพที่ปรากฏดูแปลกประหลาดอัศจรรย์เป็นอย่างยิ่ง

เมื่อแสงสีทองปรากฏขึ้น พลังวิญญาณฟ้าดินปริมาณมหาศาลก็เริ่มสาดส่องลงไปในทิศทางของหุบเขา ก่อตัวเป็นกรวยพลังวิญญาณที่มีด้านบนกว้างและด้านล่างแคบ พลังวิญญาณนับไม่ถ้วนไหลทะลักลงไปตามกรวยนั้น ด้านล่างหุบเขาราวกับเป็นหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง ไม่ว่าพลังวิญญาณจะสาดส่องลงไปมากเท่าไหร่ก็ไม่มีวันเติมเต็มได้เลย

เมื่อปรากฏการณ์ฟ้าดินเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าพิศวงเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ยิ่งปักใจเชื่อว่านี่คือสัญญาณการถือกำเนิดของสมบัติวิเศษอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่จ้องมองไปยังจุดที่กรวยพลังวิญญาณสาดส่องลงไปต่างก็เตรียมตัวพร้อมที่จะพุ่งทะยานเข้าไป แววตาของพวกเขาเปี่ยมล้นไปด้วยความปีติยินดีและความปรารถนาอันแรงกล้า

ทว่าในตอนนั้นเอง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานในชุดคลุมสีดำคนหนึ่งกลับแค่นเสียงหัวเราะเยาะเย้ยออกมาอย่างเย็นชา

"หึ ช่างโง่เขลาเสียจริง นี่มันสมบัติวิเศษถือกำเนิดที่ไหนกัน เห็นได้ชัดว่ามีผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศกำลังทะลวงขอบเขตระดับอยู่ต่างหาก นี่มันคือปรากฏการณ์ฟ้าดินที่จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมีการสร้างรากฐานมรรคาขั้นหนึ่งเท่านั้น!"

[จบแล้ว]