บทที่ 550 - รอดพ้นสู่อิสรภาพ นครเจียงตู!

บทที่ 550 - รอดพ้นสู่อิสรภาพ นครเจียงตู!

ภายในอุโมงค์ใต้ดิน

เว่ยหงถือกระบี่บินแกว่งไกวไปข้างหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า ตัดเฉือนดินทรายและก้อนหินร่วงหล่นลงมาเป็นจำนวนมาก จากนั้นก็นำดินและหินทั้งหมดนี้บรรจุลงในถุงมิติ

แน่นอนว่าต่อให้เว่ยหงจะมีถุงมิติมากแค่ไหนก็ไม่มีทางบรรจุดินทรายทั้งหมดได้หมดสิ้น ดังนั้นเมื่อผ่านไปสักระยะหนึ่งเขาจะนำดินทรายในถุงมิติไปเททิ้งไว้ด้านหลังเพื่อปิดตายอุโมงค์ส่วนที่ผ่านมาให้สนิท

หลังจากขุดไปได้ระยะหนึ่งเว่ยหงก็หยุดพักแล้วให้ติงเสวี่ยรับช่วงขุดต่อส่วนตัวเขาก็พักผ่อนอยู่ด้านหลัง

ทั้งสองคนสลับกันขุดและสลับกันพักผ่อนเช่นนี้ไปเรื่อยๆ

บนไหล่ของติงเสวี่ยมีหนูค้นสมบัติไป๋หลิงยืนอยู่คอยรับหน้าที่เป็นผู้นำทาง

พวกเว่ยหงขุดไปตามทิศทางที่ไป๋หลิงบอกทาง บางครั้งก็เลี้ยวซ้ายบางครั้งก็เลี้ยวขวา สรุปแล้วไม่ได้เป็นเส้นตรงซึ่งก็ค่อนข้างคลาดเคลื่อนไปจากสิ่งที่เว่ยหงคาดคิดไว้ในตอนแรกอยู่บ้าง

โชคดีที่พวกเขาทั้งสองไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ การขุดอุโมงค์ใต้ดินจึงไม่ได้สิ้นเปลืองพลังวิญญาณมากนัก จะมีก็แต่ติงเสวี่ยที่เป็นสตรีจึงค่อนข้างอ่อนแอในเรื่องพละกำลัง ความเร็วในการขุดอุโมงค์ของทั้งสองคนจึงไม่ถือว่ารวดเร็วนัก

เหนื่อยก็พัก หิวก็กินเนื้อตากแห้งหรือไม่ก็ก่อไฟหุงข้าววิญญาณและตุ๋นเนื้อสัตว์อสูรสักหม้อ นอกจากจะซ้ำซากจำเจไปสักหน่อยก็ไม่มีอันตรายใดๆ

ยิ่งไปกว่านั้นทั้งเว่ยหงและติงเสวี่ยต่างก็รู้ดีว่าทั้งหมดนี้ก็เพื่อดิ้นรนเอาชีวิตรอดของตนเอง ทั้งสองจึงกัดฟันสู้ทนมาได้

สองเดือนต่อมา

เว่ยหงกับติงเสวี่ยใช้เวลาขุดอุโมงค์ใต้ดินมาเต็มๆ ถึงสองเดือน ความยาวของอุโมงค์ที่ขุดได้นั้นยาวถึงสิบสามหรือสิบสี่ลี้เลยทีเดียว

นี่มันยาวกว่าระยะทางที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรกมาก สาเหตุหลักเป็นเพราะทิศทางที่หนูค้นสมบัติไป๋หลิงนำทางให้นั้นไม่ใช่เส้นตรง ดังนั้นพวกเขาจึงต้องขุดไปตามทางที่ไป๋หลิงบอกแล้วก็ใช้เวลาขุดมาถึงสองเดือนเต็มๆ

วันนี้เว่ยหงก็ยังคงถือกระบี่บินขุดอุโมงค์มุ่งหน้าต่อไปเช่นเคย

เวลานั้นเองไป๋หลิงที่เอาแต่เกาะอยู่บนไหล่ของติงเสวี่ยมาตลอดจู่ๆ ก็ส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ออกมา อีกทั้งยังกระโดดลงจากไหล่ของติงเสวี่ยแล้ววิ่งมาตรงหน้าเว่ยหงพร้อมกับส่งเสียงร้องใส่เขาไม่หยุดหย่อน ในขณะเดียวกันมันก็ยืนสองขาชูคอขึ้นมาเหมือนมนุษย์พร้อมกับใช้กรงเล็บหน้าสั้นๆ ชี้ขึ้นไปด้านบนอย่างต่อเนื่อง

"หืม เป็นอะไรไป"

เว่ยหงรู้สึกงุนงงไปชั่วขณะยังไม่สามารถทำความเข้าใจความหมายของหนูค้นสมบัติได้ในทันที

แต่ติงเสวี่ยกลับตอบสนองได้รวดเร็วนางรีบร้องออกมาด้วยความประหลาดใจระคนยินดีทันทีว่า "อะไรนะ เจ้าบอกว่าแค่พวกเราขุดขึ้นไปข้างบนก็จะถึงเขตที่ปลอดภัยแล้วงั้นหรือ ไป๋หลิงเจ้าไม่ได้เข้าใจผิดใช่ไหม"

พอเว่ยหงได้ยินเช่นนี้ก็ดีใจจนเนื้อเต้นขึ้นมาทันที

ส่วนหนูค้นสมบัติไป๋หลิงก็ส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ตอบกลับมาอีกหลายครั้ง คราวนี้ติงเสวี่ยแน่ใจแล้วนางรีบหันไปยิ้มกว้างให้เว่ยหงทันที "สหายเว่ย ไป๋หลิงบอกว่าด้านบนหัวพวกเราเป็นเขตปลอดภัยแล้ว พวกเราสามารถกลับขึ้นไปบนพื้นดินได้แล้ว!"

"ฮ่าๆ ดี!" เว่ยหงดีใจสุดขีดรีบเอ่ยด้วยความตื่นเต้นว่า "ไม่เสียแรงที่พวกเราเหน็ดเหนื่อยขุดดินกันมานานถึงสองเดือน ในที่สุดก็หนีพ้นจากขอบเขตของอาณาเขตลี้ลับได้เสียที!"

"สหายติง เจ้าพาไป๋หลิงถอยไปคอยระวังภัยอยู่ด้านหลัง คอยให้มันช่วยฟังดูว่าบนพื้นดินมีอันตรายอะไรหรือไม่ ข้าจะลงมือขุดต่อเอง!"

พูดจบเว่ยหงก็ยกกระบี่บินขึ้นมาแล้วเริ่มขุดเฉียงขึ้นไปด้านบนทันที

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

เว่ยหงผู้เปี่ยมไปด้วยความหวังมีกำลังใจเต็มเปี่ยม ไม่นานนักเขาก็ขุดอุโมงค์เฉียงขึ้นไปด้านบนได้ยาวกว่าสิบจั้ง

จนกระทั่งรู้สึกว่าน่าจะใกล้ถึงพื้นดินแล้วเว่ยหงถึงได้หยุดมือหันไปมองติงเสวี่ย "สหายติง เป็นอย่างไรบ้าง"

ติงเสวี่ยหันไปมองไป๋หลิงเมื่อได้รับการยืนยันก็หันมาบอกเว่ยหงว่า "ไป๋หลิงไม่สัมผัสถึงอันตรายใดๆ น่าจะปลอดภัยดี!"

"ดี เจ้าถอยไปหน่อย!" เว่ยหงพยักหน้ารับ

มือซ้ายของเขาคีบยันต์เอาไว้หลายแผ่นมือขวาถือกระบี่บินขุดดินอย่างรวดเร็ว ไม่นานปลายกระบี่ก็แทงทะลุพื้นดินขึ้นไป จากนั้นเว่ยหงก็รีบขุดช่องทางออกรูปสี่เหลี่ยมบนพื้นดินอย่างรวดเร็ว

เขาไม่ได้มุดออกไปในทันทีแต่ตั้งสมาธิตรวจสอบอย่างละเอียดเสียก่อน เมื่อพบว่าไม่มีอันตรายจริงๆ ก็ถีบเท้าพุ่งทะยานออกจากปากอุโมงค์ไปอย่างรวดเร็ว

ติงเสวี่ยรอคอยอยู่ด้านล่างด้วยความตื่นเต้นและกังวลใจ ผ่านไปครู่หนึ่งก็ได้ยินเสียงเว่ยหงตะโกนลงมาว่า "สหายติง ขึ้นมาเถอะ"

ติงเสวี่ยสีหน้าผ่อนคลายลงทันทีรอยยิ้มแห่งความปีติปรากฏขึ้นบนใบหน้า นางรีบพาไป๋หลิงมุดออกจากปากอุโมงค์กลับขึ้นมาบนพื้นดินอีกครั้ง

เมื่อกลับขึ้นมาบนพื้นดินสิ่งแรกที่ติงเสวี่ยทำก็คือสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ สองครั้งรวด ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้มและดื่มด่ำ ร่างกายของนางผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์

ในเวลานี้เว่ยหงกำลังสังเกตสถานการณ์รอบๆ ตัวอยู่ด้านข้าง

ติงเสวี่ยถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่ในป่าเขาอีกต่อไปแต่เป็นพื้นที่ราบแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากป่าเขาเพียงสามถึงสี่ลี้เท่านั้น รอบด้านโล่งเตียนกว้างขวางไม่มีผู้คนปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่เงาเดียว

"สหายเว่ย ที่นี่คือที่ไหนกัน" ติงเสวี่ยเอ่ยถามเว่ยหงตามสัญชาตญาณ

เว่ยหงสังเกตดูอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงตอบว่า "ที่นี่อยู่ห่างจากป่าเขาไม่ไกลนัก ตำแหน่งที่แน่ชัดข้าก็ยังไม่รู้เหมือนกัน แต่ที่แน่ๆ ก็คือพวกเราหลุดพ้นจากอาณาเขตลี้ลับแล้วจริงๆ!"

เขาชี้มือออกไปติงเสวี่ยก็มองตามทิศทางที่เขาชี้ นางเห็นหมอกคุ้นตากลุ่มนั้นอยู่ไม่ไกลทันทีเพียงแต่หมอกลี้ลับไม่ได้แผ่ขยายมาทางพวกนาง

"ฟู่ ในที่สุดก็หนีรอดออกมาได้ ในที่สุดพวกเราก็รอดชีวิตแล้ว!"

เมื่อมองดูหมอกลี้ลับที่อยู่ไม่ไกลติงเสวี่ยก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

จากนั้นใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยความดีใจอย่างล้นพ้นดูมีความสุขอย่างที่สุด

ส่วนเว่ยหงก็กลั้นรอยยิ้มเอาไว้ไม่อยู่ "ฮ่าๆ ใช่แล้วในที่สุดพวกเราก็รอดชีวิตมาได้ ไม่ง่ายเลยจริงๆ ฮ่าๆๆ!"

ไม่ว่าจะพูดอย่างไรพวกเขาก็รักษาชีวิตเอาไว้ได้สำเร็จ

กระบวนการหนีออกจากอาณาเขตลี้ลับนั้นไม่ง่ายเลยจริงๆ แต่ผลลัพธ์ก็ถือว่าดีงาม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภัยธรรมชาติอย่างหมอกลี้ลับ การที่พวกเขาสามารถรักษาชีวิตเอาไว้ได้ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว เรื่องอื่นย่อมไม่ต้องพูดถึงให้มากความ ด้วยฐานะของพวกเขาแค่หาที่ใหม่ฝึกบำเพ็ญเพียรต่อไปก็พอแล้ว

เวลานั้นเองติงเสวี่ยก็โพล่งถามขึ้นมาว่า "ไม่รู้ว่าคนอื่นๆ จะเป็นอย่างไรบ้างนะ คนของสำนักชิงอวิ๋นหนีรอดออกมาได้หรือเปล่าก็ไม่รู้"

"คิดมากไปก็ป่วยการ!" เว่ยหงปรายตามองติงเสวี่ยแวบหนึ่งแล้วพูดว่า "เวลาผ่านไปตั้งสองเดือนแล้ว ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไรอย่างน้อยพวกเราก็รักษาชีวิตของตัวเองเอาไว้ได้"

"ส่วนคนของสำนักชิงอวิ๋นกับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจากตลาดชิงอวิ๋นเหล่านั้นสถานการณ์ก็คงไม่ค่อยดีนัก หากพวกเราอยากรู้จุดจบของพวกเขาคงต้องไปสอบถามจากผู้บำเพ็ญเพียรในแถบนี้ดูเสียหน่อยแล้ว"

"สหายติง ไม่ทราบว่าต่อไปเจ้ามีที่ไปหรือมีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง"

เมื่อเผชิญกับคำถามของเว่ยหง ติงเสวี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยว่า "สหายเว่ย พวกเราลองไปหาเมืองของมนุษย์เพื่อตรวจสอบตำแหน่งที่ตั้งของพวกเราก่อนดีไหม จากนั้นค่อยสืบข่าวคราวของสำนักชิงอวิ๋น สุดท้ายค่อยตัดสินใจว่าจะเอายังไงต่อไปดีหรือไม่"

"ก็ดี ตลาดชิงอวิ๋นไม่มีแล้วพวกเราก็ต้องหาสถานที่บำเพ็ญเพียรแห่งใหม่ ไปสืบข่าวคราวก่อนก็ดีเหมือนกัน เอาตามที่สหายติงว่าก็แล้วกัน!"

เว่ยหงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เห็นด้วยกับข้อเสนอของติงเสวี่ย

ดังนั้นพวกเขาทั้งสองจึงรีบออกเดินทางจากที่นั่นมุ่งหน้าไปตามที่ราบอย่างรวดเร็ว

ครึ่งวันต่อมาในที่สุดพวกเขาก็มาถึงด้านนอกเมืองของมนุษย์แห่งหนึ่ง อีกทั้งยังเป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารนามว่า นครเจียงตู

[จบแล้ว]