บทที่ 23 - ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต้องตาย!

บทที่ 23 - ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต้องตาย!

ป่าหมอก หนาวเหน็บและเปียกชื้น

กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวเฝ้ารออยู่นอกเขตแดนสายฟ้าเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ และเริ่มแสดงอาการกระวนกระวายออกมา

ผู้ฝึกตนตระกูลโจวคนหนึ่งสัปหงกและเอ่ยขึ้นว่า "ผ่านไปสิบสองชั่วยามแล้ว เย่อู๋เฉินยังไม่เดินออกมาจากเขตแดนสายฟ้าเลย ดูเหมือนว่าเขาคงถูกสายฟ้าฟาดจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้วล่ะ พวกเราไม่จำเป็นต้องเฝ้าอยู่ต่อแล้วมั้ง?"

"ผู้ฝึกตนขอบเขตฝานเวย ไม่มีใครสามารถทนอยู่ในเขตแดนสายฟ้าได้เกินหนึ่งชั่วยามหรอก เย่อู๋เฉินไม่มีทางรอดชีวิตได้อย่างแน่นอน!" ชายชุดดำพยักหน้า นัยน์ตาเรียวยาวส่องประกายเย็นชา จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่องคุย "แต่ทว่า ซูฉิงอวี่เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตจู้ฝ่า คงไม่ตายง่ายๆ หรอกนะ ปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่า พวกเราควรจะรอต่อไปอีกสักสองสามวัน"

"พวกเจ้าก็เฝ้าอยู่ที่ทางออกเขตแดนสายฟ้านี่แหละ ข้าจะไปเดินเล่นที่อื่นก่อน!" โจวเจ๋อเหวินเบื่อหน่ายจนหมดความอดทนแล้ว

กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวเหล่านี้ล้วนเป็นทาสรับใช้ของเขา คนอื่นๆ ย่อมไม่กล้าออกความเห็นใดๆ

"คุณชายโจว รอก่อน!"

จู่ๆ เปลือกตาของชายชุดดำก็กระตุกอย่างแรง เขาเห็นร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางหมอกหนาทึบในเขตแดนสายฟ้า ดูแล้วน่าจะมีความสูงราวๆ เด็กอายุหกเจ็ดขวบ

โจวเจ๋อเหวินหยุดฝีเท้า เขามองเงาร่างในม่านหมอก รูม่านตาหดเกร็งอย่างรุนแรง และเอ่ยด้วยความไม่อยากจะเชื่อว่า "ไอ้เด็กปีศาจนั่นยังมีชีวิตอยู่อีกหรือ? เป็นไปไม่ได้ เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

"หรือว่าจะตาฝาดกันนะ?" ผู้ฝึกตนตระกูลโจวคนอื่นๆ ต่างก็ขยี้ตา เพราะกลัวว่าจะมองผิดไป

ภายในป่าหมอก เงียบสงัดไร้สรรพเสียง!

มีเพียงเสียงฝีเท้าที่ค่อยๆ ดังใกล้เข้ามา สร้างแรงกดดันอันมหาศาลให้กับผู้คน

ในที่สุด หมอกก็จางหายไปบางส่วน ร่างเล็กๆ นั้นเผยให้เห็นใบหน้าอันอ่อนเยาว์อย่างเลือนลาง

"เป็นเขากลับมาจริงๆ ด้วย!"

กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวแตกตื่นกันทันที ทุกคนต่างขนลุกซู่และเสียวสันหลังวาบ

มันจะเป็นไปได้อย่างไร!

เด็กอายุสามขวบครึ่ง บุกเข้าไปในเขตแดนสายฟ้าที่เสี่ยงตายถึงเก้าส่วน ผ่านไปสิบสองชั่วยาม กลับยังมีชีวิตรอดออกมาได้ นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

"แถมเขายังโดนลูกดอกอาบยาพิษของข้าเข้าไปด้วย สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตฝานเวย ภายในสามชั่วยามพิษจะต้องกำเริบและทำให้ถึงแก่ความตายสิ" ชายชุดดำสูดลมหายใจเข้าลึก ในใจเกิดความหวาดกลัวต่อสิ่งที่มองไม่เห็นขึ้นมา

ไม่นาน เย่อู๋เฉินก็เดินออกมาจากเขตแดนสายฟ้า เขาเปลี่ยนชุดใหม่เรียบร้อยแล้ว แถมร่างกายก็ยังสูงขึ้นไม่น้อย ทำให้รู้สึกเหมือนว่าเวลาผ่านไปยาวนานเป็นปี และเขาเติบโตขึ้นอีกหนึ่งปีเลยทีเดียว

"ที่แท้ก็ยังอยู่กันครบถ้วน ดีมาก จะได้ไม่ต้องเสียเวลาข้าไปตามหาพวกเจ้า!" หลังจากเย่อู๋เฉินเดินออกมาจากเขตแดนสายฟ้า เขาก็ปรายตามองกลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวที่ยืนอยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร เมื่อเห็นว่าคนยังอยู่ครบ เขาก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจทันที

"จะ เจ้ายังไม่ตายจริงๆ ด้วย!" น้ำเสียงของโจวเจ๋อเหวินสั่นเครือ ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

"วันนี้ ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต้องตาย!" เย่อู๋เฉินกดเสียงต่ำ นัยน์ตาคมกริบขึ้นมาทันที แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งการสังหารอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

ในชั่วพริบตา กลุ่มคนตระกูลโจวก็ตัวสั่นเทา

กลิ่นอายสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างของเด็กสามขวบคนนี้ กลับไม่ด้อยไปกว่าแม่ทัพที่ผ่านศึกสงครามมาอย่างโชกโชนเลยแม้แต่น้อย!

"แค่ตาฝาดไปเท่านั้นแหละ ไม่ต้องตื่นตระหนกกันไป" ชายชุดดำเอ่ยขึ้น เขายังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้ "ไอ้เด็กนี่ก็แค่ทำเป็นเก่งไปอย่างนั้นแหละ ขอเพียงซูฉิงอวี่ยังไม่ฟื้นฟูระดับการฝึกฝนกลับมา พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวอะไร"

"ก็จริงนะ ตอนนี้ยังไม่เห็นเงาของซูฉิงอวี่เลย ดูเหมือนว่านางคงจะพิษกำเริบจนตายไปแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่า ตกใจแทบแย่" เมื่อได้รับคำเตือนจากชายชุดดำ กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวก็ดึงสติกลับมาได้

ใช่แล้ว สิ่งที่พวกเขากลัวคือซูฉิงอวี่ต่างหาก ไม่ใช่เย่อู๋เฉินเสียหน่อย

"ก็แค่เด็กเมื่อวานซืนตัวกะเปี๊ยก ต่อให้เจ้ารอดชีวิตออกมาจากเขตแดนสายฟ้าได้ เจ้าก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือพวกเราหรอก!"

"ใช่แล้ว รนหาที่ตายแท้ๆ โง่เขลาเสียจริง"

กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวต่างก็หัวเราะเยาะกันยกใหญ่

หนึ่งในนั้นมีชายร่างกำยำสูงใหญ่ราวกับหอคอยเหล็ก มัดกล้ามเนื้อแข็งแกร่ง เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันรุนแรง!

เขามีระดับการฝึกฝนถึงขอบเขตฝานเวยขั้นที่สี่ตอนปลาย พละกำลังมหาศาลดั่งโคถึก สามารถชกหมัดเปล่าด้วยพละกำลังเกือบหนึ่งพันหกร้อยชั่ง เขาหันไปแสดงความจงรักภักดีต่อโจวเจ๋อเหวินทันที "คุณชายโจว ให้เถี่ยนิวอย่างข้าจัดการเอง ข้าจะฉีกหัวไอ้เดรัจฉานนี่มาให้ท่านเตะเล่นเป็นลูกหนังเลย!"

พูดจบ เถี่ยนิวก็พุ่งทะยานออกไปทันที ฝีเท้าของเขารวดเร็ว ทั่วร่างเปล่งประกายพลังวิญญาณสีเหลืองปฐพี ก่อนจะชกหมัดเข้าใส่เต็มแรง

"ตายซะ!"

เย่อู๋เฉินไม่พูดพร่ำทำเพลงใดๆ ทั่วร่างของเขาระเบิดแสงสายฟ้าสีเขียวอันสว่างเจิดจ้าออกมาทันที กระแสไฟฟ้าตัดสลับกัน พลังทำลายล้างเต็มเปี่ยม จนทำให้ห้วงมิติรอบๆ บิดเบี้ยวไปเล็กน้อย!

"ตู้ม!"

เขารวบรวมพลังสายฟ้าไว้ที่แขนขวา และชกหมัดสวนกลับไปเช่นกัน พละกำลังทะลุสองพันชั่ง ผนวกกับพลังทำลายล้างของธาตุสายฟ้า อานุภาพไม่ด้อยไปกว่าแรงกระแทกสี่พันชั่งเลย

"อ๊าก!"

ในเสี้ยววินาทีที่ปะทะกัน แขนขวาของเถี่ยนิวก็ระเบิดกลายเป็นละอองเลือด ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างกายที่ใหญ่โตราวกับหอคอยเหล็กปลิวละลิ่ว กระแทกต้นไม้หักโค่นไปหลายต้น

หลังจากนั้น คอของเขาก็พับลง สิ้นใจไปในทันที ทั่วร่างมีควันสีดำลอยกรุ่น อวัยวะภายในทั้งห้าถูกพลังสายฟ้าแผดเผาจนไหม้เกรียมไปหมดแล้ว!

"ซี๊ดดด..."

"ฆ่าตายในพริบตา!"

กลุ่มคนตระกูลโจวต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ หน้าถอดสี และขนลุกซู่!

"ไอ้ปีศาจนี่มันทะลวงระดับการฝึกฝน ก้าวเข้าสู่ขอบเขตฝานเวยขั้นที่สามในช่วงเวลาความเป็นความตายได้จริงๆ!" ชายชุดดำรู้สึกปั่นป่วนในใจ "ต่อให้มันฝึกฝนวิชากลืนกิน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะกลืนกินพลังกฎเกณฑ์ในเขตแดนสายฟ้าได้หรอกนะ?"

เม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่วผุดขึ้นบนหน้าผากของโจวเจ๋อเหวิน เขาเอ่ยว่า "วิชากลืนกินเป็นวิชาของพวกผู้ฝึกมาร มันทำได้แค่กลืนกินเลือดเนื้อและแก่นแท้วิญญาณของผู้ฝึกตนเท่านั้น แต่พลังกฎเกณฑ์เป็นสิ่งที่จับต้องไม่ได้ ไม่มีทางที่จะกลืนกินได้เลย นี่มันแปลกเกินไปแล้ว หรือว่ามันจะไปเจอวาสนาอะไรในเขตแดนสายฟ้ากันแน่?"

"วันนี้พวกเจ้าไม่รอดแน่!" ทั่วร่างของเย่อู๋เฉินถูกรายล้อมไปด้วยสายฟ้า เสียงกระแสไฟฟ้าดังเปรี๊ยะๆ ร่างกายที่เล็กจิ๋ว ทว่ากลิ่นอายกลับดุดันมาก ให้ความรู้สึกราวกับไร้เทียมทาน

"อวดดีนัก!"

"มันก็อยู่ตัวคนเดียว พวกเราเข้าไปพร้อมกันเลย!"

"ใช่แล้ว ขอแค่ระวังพลังสายฟ้าของมันก็พอ"

กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวต่างก็โกรธจัด พวกเขาใช้ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายในป่าหมอกแห่งนี้มาตลอดทั้งปี จะมาโดนเด็กสามขวบข่มขู่ให้กลัวได้อย่างไร!

"ฆ่า!"

ในพริบตา กลุ่มผู้ฝึกตนตระกูลโจวก็ร่วมมือกันอย่างเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน พวกเขาชักดาบและกระบี่ออกมา แล้วพุ่งเข้าไปรุมล้อมทันที

"กระบี่บั่นหิมะ!" เย่อู๋เฉินใช้พลังธาตุสายฟ้าสร้างกระบี่สายฟ้าขึ้นมาโดยตรง กระแสไฟฟ้าพันเกี่ยว สว่างไสวเจิดจ้า

เงาร่างของเขาดูบอบบาง ยืนหยัดอยู่เพียงลำพัง เผชิญหน้ากับศัตรูที่พุ่งเข้ามาสังหารมากกว่าหลายสิบเท่า สีหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย เขาก้าวเข้าไปรับมืออย่างรวดเร็ว

สายลมพัดหวีดหวิว น้ำในแม่น้ำอี้สุ่ยหนาวเหน็บ

การต่อสู้ท่ามกลางประกายดาบและแสงกระบี่ ความเป็นความตายมักจะเกิดขึ้นในชั่วพริบตา

เย่อู๋เฉินใช้ฝีเท้าก้าวเงามายาซ่อนเร้น การเคลื่อนไหวของเขาแปลกประหลาด พุ่งเข้าไปในฝูงชนราวกับภูตผี ประกายกระบี่เย็นเยียบวาดผ่าน แสงสายฟ้าสว่างวาบตัดสลับกัน

ฉัวะ!

ศีรษะมนุษย์กระเด็นลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เลือดสดๆ สาดกระเซ็น

วิชากระบี่บั่นหิมะผสานกับพลังสายฟ้า!

อานุภาพยิ่งทวีความรุนแรง

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

ประกายกระบี่ของเย่อู๋เฉินร่ายรำอย่างวุ่นวาย ราวกับหิมะที่ร่วงโรย ให้ความรู้สึกงดงามอย่างบอกไม่ถูก

เขาต่อสู้กับผู้ฝึกตนตระกูลโจวสิบกว่าคนเพียงลำพัง โดยไม่ลุกลี้ลุกลนเลยแม้แต่น้อย เขาสงบนิ่งและเยือกเย็น รุกรับอย่างเป็นจังหวะ

"ท่าร่างของไอ้เด็กนี่มันแปลกประหลาดเกินไป ข้าจับตัวมันไม่ได้เลย..."

"วิชากระบี่ช่างดุดันนัก ทุกคนระวังตัวด้วย!"

(จบแล้ว)