บทที่ 220 - ป๋ายเฮ่าเทียนสิ้นชีพ

บทที่ 220 - ป๋ายเฮ่าเทียนสิ้นชีพ

"ตู้ม"

ทั่วทั้งป่าเขาสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นในบัดดล

ร่างอันใหญ่โตของหมาป่ามารทมิฬยามนี้ยิ่งทวีความดุร้าย กลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง ปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมดูน่าเกลียดน่ากลัวยิ่งนัก

เจี้ยนเหลา ป๋ายเฮ่าเทียน และพรรคพวก สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าตื่นตระหนกที่แผ่ซ่านมาจากหมาป่ามารทมิฬ สีหน้าก็ยิ่งเคร่งเครียด พวกมันคาดไม่ถึงเลยว่า หมาป่ามารทมิฬตัวนี้จะทะลวงระดับได้ในช่วงวิกฤตแห่งความเป็นความตาย มิเพียงบาดแผลจะหายสนิท ทว่าพลังฝีมือยังน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

จากกลิ่นอายพลังที่สัมผัสได้จากหมาป่ามารทมิฬ เกรงว่ายามนี้มันคงกลายเป็นสัตว์อสูรระดับห้าขั้นกลางไปแล้ว แม้จะเพิ่งทะลวงระดับ ทว่าพลังรบของมันคงเทียบเท่าได้กับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณสร้างขั้นห้า

ดวงตาของเจี้ยนเหลาทอประกายหวาดกลัว

มันมีพลังอยู่ขอบเขตปราณสร้างขั้นสาม หากเป็นหมาป่ามารทมิฬระดับห้าขั้นต่ำ มันมั่นใจว่าสามารถสู้รบตบมือได้ และหากร่วมมือกับทุกคนก็ยิ่งมั่นใจว่าจะรุมสังหารมันได้ ทว่ายามนี้หมาป่ามารทมิฬทะลวงระดับแล้ว พลังเทียบเท่าขอบเขตปราณสร้างขั้นห้า ต่อให้มันจะร่วมมือกับทุกคน ก็เกรงว่าคงไม่ใช่คู่มือของหมาป่ามารทมิฬอีกต่อไป

"เจี้ยนเหลา หมาป่ามารทมิฬทะลวงระดับแล้ว พลังยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่าเดิม ยามนี้พวกเราควรทำเช่นไรดี" ชายร่างกำยำผู้หนึ่งหน้าซีดเผือด หันไปถามเจี้ยนเหลาด้วยน้ำเสียงร้อนรน

"หมาป่ามารทมิฬที่ทะลวงระดับแล้ว ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะต่อกรได้อีก ถอย รีบพาคุณชายหนีไปเร็วเข้า" เจี้ยนเหลากล่าว

สิ้นเสียง

เสียงคำรามก็ดังก้องออกมาจากปากของหมาป่ามารทมิฬ

"โฮก"

ทั่วร่างของหมาป่ามารทมิฬถูกปกคลุมไปด้วยไอสังหารทะลุฟ้า ขาทั้งสี่เหยียบย่ำพื้นดินจนแตกกระจาย พุ่งทะยานเข้ามาดุจลูกธนูหลุดจากแล่ง

"แย่แล้ว หมาป่ามารทมิฬบุกมาแล้ว รีบพาคุณชายหนีไป ข้ากับป๋ายเฮ่าเทียนจะรั้งท้ายต้านหมาป่ามารทมิฬไว้เอง"

เจี้ยนเหลาเห็นเช่นนั้น สีหน้าก็แปรเปลี่ยนไปพร้อมตวาดลั่น

คนอื่นๆ ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบพาฟางซิงเฉินหันหลังวิ่งหนีไปทันที

สีหน้าของป๋ายเฮ่าเทียนแปรเปลี่ยนไปมา

ทว่าด้วยความหวาดเกรงในเบื้องหลังของคนกลุ่มนี้ สุดท้ายมันก็กัดฟันรั้งอยู่ต่อ เพื่อร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเจี้ยนเหลา

แม้มันจะเลือกอยู่รั้งท้ายเพื่อขัดขวางหมาป่ามารทมิฬ ทว่าในใจก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า หากชีวิตตกอยู่ในอันตราย มันจะหลบหนีไปเป็นคนแรกอย่างแน่นอน

"เคล็ดวิชากระบี่พันบรรพต"

"ดาบทลายโพยม"

ทั้งสองลงมือพร้อมกัน

หนึ่งกระบี่หนึ่งดาบ

แม้ทั้งสองจะร่วมมือกันเป็นคราแรก ทว่ากลับผสานงานกันได้อย่างรู้ใจ อีกทั้งจังหวะเวลายังแม่นยำไร้ที่ติ

เมื่อต้องเผชิญกับปราณกระบี่อันดุดันและปราณดาบอันเกรี้ยวกราด นัยน์ตาของหมาป่ามารทมิฬกลับทอประกายดูแคลน มันตะปบกรงเล็บออกไป เสียงฉัวะดังขึ้น เพียงกรงเล็บเดียวก็ฉีกกระชากปราณกระบี่จนแหลกสลาย ส่วนปราณดาบนั้นเล่า ก็ถูกลำแสงพลังมารที่มันพ่นออกมาจากปากบดขยี้ไปอย่างง่ายดาย

"เอาใหม่"

ทั้งสองรู้ดีว่ามิใช่คู่มือของหมาป่ามารทมิฬ ทว่าก็ยังเลือกที่จะรั้งอยู่ต่อสู้ เพื่อหมายจะถ่วงเวลาหมาป่ามารทมิฬไว้ มอบเวลาให้ฟางซิงเฉินหลบหนีไปได้ไกลพอ

ทั้งสองรีดเร้นพลังลมปราณอย่างไม่คิดชีวิต เตรียมจะใช้ออกด้วยการโจมตีสุดกำลังอีกครา

ทว่า

ครั้งนี้ ยังไม่ทันที่การโจมตีของพวกมันจะถูกปลดปล่อยออกไป หมาป่ามารทมิฬก็พุ่งทะยานเข้าประชิดตัวทั้งสองราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ ร่างอันใหญ่โตของมันแผ่ซ่านไอสังหารทะลุฟ้า หนักอึ้งดั่งขุนเขา กดทับจนทั้งสองแทบจะหายใจไม่ออก

"แคว่ก"

เสียงอากาศถูกฉีกขาดดังขึ้นราวกับผ้าถูกฉีก กรงเล็บแหลมคมตวัดวาบ ร่างของป๋ายเฮ่าเทียนก็ลอยละลิ่วปลิวถอยหลังไปดั่งว่าวป่านขาด เสื้อผ้าฉีกขาดวิ่น บนหน้าอกปรากฏรอยกรงเล็บน่ากลัวหลายสาย เลือดไหลอาบ

พลังฝีมือของเจี้ยนเหลานั้นเหนือกว่าป๋ายเฮ่าเทียนมาก สถานการณ์ของมันในยามนี้จึงดูดีกว่าป๋ายเฮ่าเทียนไม่น้อย แม้จะถูกหมาป่ามารทมิฬตบกระเด็นจนกระอักเลือด ทว่าก็มิได้รับบาดเจ็บสาหัสอันใด

"หมาป่ามารทมิฬร้ายกาจเกินไปแล้ว ลำพังพวกเราสองคนไม่มีทางสู้มันได้เลย ยามนี้คุณชายก็คงหนีไปได้ไกลพอและน่าจะปลอดภัยแล้ว พวกเรารีบหนีกันเถอะ"

ใบหน้าของป๋ายเฮ่าเทียนซีดขาวราวกระดาษ มือข้างหนึ่งกุมบาดแผลที่หน้าอก หันไปมองเจี้ยนเหลาเพื่อรอการตัดสินใจขั้นสุดท้าย

ยามนี้มันเสียใจจนแทบคลั่ง

เพื่อที่จะแก้แค้นหมาป่ามารทมิฬ มันจึงยุยงให้ฟางซิงเฉินนำคนมาสังหารหมาป่ามารทมิฬ ในตอนแรก ทุกอย่างเป็นไปตามที่มันคาดการณ์ไว้ ฟางซิงเฉินถูกเกลี้ยกล่อมอย่างง่ายดาย นำพาผู้คนบุกเข้ามาในอาณาเขตของหมาป่ามารทมิฬอย่างห้าวหาญ จากนั้นทุกคนก็ร่วมมือกันล้อมสังหารหมาป่ามารทมิฬ ทุกสิ่งดำเนินไปตามแผนการ ทว่าที่คำนวณพลาดไปก็คือ หมาป่ามารทมิฬกลับทะลวงระดับได้ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย พลังฝีมือทวีความน่าสะพรึงกลัวขึ้นไปอีก

เจี้ยนเหลามองดูป๋ายเฮ่าเทียนที่หน้าซีดเผือด ก็รู้ว่าอีกฝ่ายมาถึงขีดจำกัดแล้ว หากมันยังดึงดันจะอยู่รั้งท้ายหมาป่ามารทมิฬต่อไป ป๋ายเฮ่าเทียนย่อมไม่สนใจความเห็นของมันและต้องหนีเอาตัวรอดไปเพียงลำพังแน่

หากป๋ายเฮ่าเทียนจากไป สถานการณ์ของมันก็ยิ่งตกอยู่ในอันตราย

"ที่ป๋ายเฮ่าเทียนกล่าวมาก็ถูก คุณชายน่าจะหนีไปได้ไกลแล้ว ยามนี้สมควรจะปลอดภัย" เจี้ยนเหลาคิดในใจ

วินาทีต่อมา

"ไป"

สิ้นเสียงตวาด มันก็ตวัดกระบี่ฟันใส่หมาป่ามารทมิฬหนึ่งครา แล้วหันหลังวิ่งหนีไปอย่างไม่ลังเล

ป๋ายเฮ่าเทียนรีบวิ่งตามไปติดๆ หมาป่ามารทมิฬตบปราณกระบี่จนแหลกสลาย ขาทั้งสี่เหยียบย่ำพื้นดิน ราวกับอสูรยักษ์จากยุคดึกดำบรรพ์ พกพาไอสังหารอันบ้าคลั่ง พุ่งไล่ล่าป๋ายเฮ่าเทียนและเจี้ยนเหลาไป

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม"

หมาป่ามารทมิฬที่ทะลวงระดับแล้วมีรูปร่างใหญ่โตขึ้นกว่าเดิม ทุกย่างก้าวที่เหยียบย่ำลงไป พื้นดินต่างแตกกระจายร้าวราน สิ่งใดที่ขวางทาง ไม่ว่าจะเป็นโขดหินยักษ์หรือต้นไม้ใหญ่ ล้วนถูกมันชนแหลกละเอียดเป็นผุยผง

สัตว์อสูรในละแวกนั้น เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของหมาป่ามารทมิฬ หากไม่ตกใจจนวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ก็ตัวสั่นงันงกหมอบกราบอยู่กับพื้นจนฉี่ราดราดอุจจาระ

เจี้ยนเหลาและป๋ายเฮ่าเทียนวิ่งหนีสุดชีวิต

เมื่อสัมผัสได้ว่าหมาป่ามารทมิฬใกล้เข้ามาเรื่อยๆ สีหน้าของเจี้ยนเหลาก็เริ่มเคร่งเครียด ยามนี้มันรู้ตัวดีว่า ด้วยความเร็วของมัน ยากที่จะหนีพ้นจากการไล่ล่าของหมาป่ามารทมิฬได้ ไม่ช้าก็เร็วต้องถูกตามทันแน่

อีกทั้ง

สัตว์อสูรที่มีสติปัญญามักจะอาฆาตมาดร้ายที่สุด

พวกมันร่วมมือกันจนเกือบจะสังหารหมาป่ามารทมิฬได้ ด้วยนิสัยของหมาป่ามารทมิฬ ย่อมไม่มีทางปล่อยพวกมันไปง่ายๆ แน่

ทำอย่างไรดี

จะทำอย่างไรดี

"เจี้ยนเหลา หมาป่ามารทมิฬใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แล้ว รีบคิดหาวิธีเข้าเถิด"

เดิมทีบาดแผลของป๋ายเฮ่าเทียนก็ยังไม่หายสนิท การปะทะเมื่อครู่ยิ่งทำให้บาดเจ็บซ้ำซาก ความเร็วลดลงอย่างเห็นได้ชัด อีกทั้งด้วยสภาพร่างกายเช่นนี้ ย่อมไม่อาจคงความเร็วสูงสุดไว้ได้นาน หากความเร็วลดลงเมื่อใดก็เท่ากับตายเมื่อนั้น

เจี้ยนเหลาที่กำลังร้อนรนคิดหาวิธีสลัดการไล่ล่าของหมาป่ามารทมิฬ เมื่อได้ยินเสียงของป๋ายเฮ่าเทียนจากเบื้องหลัง ดวงตาก็พลันทอประกายสว่างวาบ ความเด็ดขาดฉายชัดบนใบหน้า

"คนไม่ทำเพื่อตนเองฟ้าดินลงโทษ ป๋ายเฮ่าเทียน อย่าได้โทษข้าเลย อีกอย่าง ด้วยฐานะของเจ้า การได้ตายเพื่อคุณชายถือเป็นเกียรติของเจ้าแล้ว"

มันท่องบ่นในใจ

วินาทีต่อมา

มันก็ตวัดกระบี่ฟันไปเบื้องหลังอย่างกะทันหัน

แสงกระบี่พาดผ่าน

อานุภาพน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ทว่า

กระบี่นี้มิได้ฟันใส่หมาป่ามารทมิฬ ทว่ากลับฟันใส่ป๋ายเฮ่าเทียนที่ไร้ซึ่งการระแวดระวัง

"อะไรกัน"

ป๋ายเฮ่าเทียนตกใจจนหน้าถอดสี

มันคาดไม่ถึงเลยว่า เจี้ยนเหลาจะลงมือกับมัน

กว่ามันจะรู้ตัว ปราณกระบี่ก็พุ่งมาถึงตรงหน้าแล้ว เพื่อรักษาชีวิต มันจึงตวัดดาบฟันออกไปสุดกำลัง

"ตู้ม"

"พรวด"

บาดแผลบนหน้าอกของป๋ายเฮ่าเทียนที่เกือบจะหยุดเลือดไหลแล้ว ถูกแรงกระแทกจนปริแตกอีกครั้ง เลือดไหลทะลักออกมา มันกระอักเลือดคำโต ร่างปลิวละลิ่วถอยหลังไป

"เจี้ยนเหลา เหตุใด เหตุใดท่านต้องลงมือกับข้า เหตุใด"

ระหว่างที่ลอยอยู่กลางอากาศ ป๋ายเฮ่าเทียนมองดูแผ่นหลังของเจี้ยนเหลาที่ค่อยๆ ห่างออกไป แผดเสียงตะโกนด้วยความไม่ยินยอม

"โฮก"

เสียงคำรามของหมาป่ามารทมิฬกลบเสียงตะโกนของป๋ายเฮ่าเทียนจนมิด มันอ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม พุ่งเข้างับร่างของป๋ายเฮ่าเทียนอย่างโหดเหี้ยม

ป๋ายเฮ่าเทียนดิ้นรนสุดชีวิต

ทว่า

อย่าว่าแต่ยามนี้มันได้รับบาดเจ็บสาหัสเลย ต่อให้อยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อม มันก็ไม่ใช่คู่มือของหมาป่ามารทมิฬ เพียงไม่ถึงสามลมหายใจ มันก็ตายอนาถอยู่ใต้คมเขี้ยวของสัตว์อสูร ร่างถูกกัดขาดเป็นสองท่อน

ก่อนสิ้นใจ

ผู้ที่ป๋ายเฮ่าเทียนด่าทอมิใช่หมาป่ามารทมิฬ ทว่ากลับเป็นเจี้ยนเหลา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น

"เจี้ยนเหลา เจ้าต้องตายไม่ดี ข้าขอสาปแช่งให้เจ้าตายอย่างไร้ซาก ขอสาปแช่งให้พวกเจ้าทุกคนต้องฝังร่างอยู่ในเทือกเขาป๋ายตี้แห่งนี้"

เจี้ยนเหลาที่ได้ยินเสียงสาปแช่งแว่วมาจากเบื้องหลัง กลับมิได้หวั่นไหวแม้แต่น้อย สีหน้ายังคงราบเรียบเย็นชา

ความเร็วของมันมิเพียงไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มสูงขึ้น ไม่นานนักมันก็มองเห็นกลุ่มคนที่กำลังวิ่งหนีอยู่เบื้องหน้า พวกเขาคือกลุ่มของฟางซิงเฉินนั่นเอง

[จบแล้ว]