บทที่ 90 - ต้าซาง สำนักเงา

บทที่ 90 - ต้าซาง สำนักเงา

ขอบเขตเร้นลับขั้นหนึ่งของซูเยว่ซี ย่อมไม่อาจนำมาเทียบเคียงกับขอบเขตเร้นลับขั้นสี่ของเขาได้เลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าจะเป็นกฎใหม่ที่ห้ามยอมแพ้ หรือการจับฉลาก ล้วนเป็นการสมรู้ร่วมคิดลับหลังระหว่างสี่ตระกูลใหญ่และเจ้าหน้าที่ของจวนเจ้าเมืองทั้งสิ้น

ตัวเขาไห่เค่อ ต้องการที่จะเผชิญหน้ากับซูเยว่ซีในรอบแรกพอดิบพอดี

"ข้าจะทำให้เจ้าต้องคุกเข่าอ้อนวอนขอความเมตตาบนเวทีประลอง ต่อหน้าคนทั้งเมือง และต่อหน้าสามีนักโทษเดนตายของเจ้า"

"ซูเยว่ซี เจ้าสวยขึ้นแล้วใช่หรือไม่ ฮ่าฮ่า ข้ายิ่งตื่นเต้นเข้าไปใหญ่เลย"

ใบหน้าของไห่เค่อบิดเบี้ยวด้วยความหื่นกระหาย จากนั้นก็ตวัดกระบี่ออกไปพลางเอ่ย "เริ่มแรก ข้าจะทำให้เจ้าคุกเข่าลงแทบเท้าข้า"

ประกายกระบี่พุ่งทะยาน แฝงความเย็นเยียบแทงตรงไปยังซูเยว่ซี

ทว่าซูเยว่ซีที่เอาแต่เงียบมาตลอดกลับช้อนดวงตางดงามขึ้น สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปราณกระบี่สีฟ้าน้ำแข็งพุ่งทะยานออกไปตามการตวัดมือของนาง เพลงกระบี่จันทร์ล่องลอย ปราณกระบี่สว่างวาบดุจดั่งจันทร์เสี้ยวสีน้ำเงิน

เสียงดังเพล้ง ประกายกระบี่ของไห่เค่อถูกฟันจนแตกกระจาย ทว่าจันทร์เสี้ยวสีน้ำเงินยังคงพุ่งทะยานต่อไปโดยไม่ลดละ

ฉัวะ...

ชั่วพริบตา ไห่เค่อที่ยังคงหลงระเริงอยู่ก็ตัวแข็งทื่อ จันทร์เสี้ยวสีน้ำเงินพุ่งเฉือนผ่านหัวไหล่ของเขาไป เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาเป็นรูปพัด

มือที่กุมกระบี่ของไห่เค่อ พลันรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวและไร้เรี่ยวแรงในทันที

เคร้ง...

กระบี่ยาวร่วงหล่นลงพื้น ไห่เค่อถอยหลังไปหลายก้าว กุมหัวไหล่เอาไว้แน่น ทรุดเข่าลงข้างหนึ่งอย่างทนไม่ไหว

และการคุกเข่าลงครั้งนี้ ก็ทำให้เสียงอึกทึกครึกโครมทั่วทั้งสนามหยุดชะงักลง ชั่วพริบตาก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูเจิ้งเทาที่ยืนอยู่เบื้องหน้าซูเจิ้งหลงเลือนหายไปในทันที เขายืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก

ทางฝั่งของคนตระกูลซู ซูเสวี่ยเฟิงที่กำลังถูไม้ถูมือเตรียมจะดูเรื่องสนุกก็ยืนเหม่อลอยอยู่กับที่

พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ...

คนของสามตระกูลใหญ่ที่เหลือต่างลุกพรวดขึ้นพร้อมกัน จ้องมองขึ้นไปบนเวทีประลองอย่างไม่อยากจะเชื่อ อ้าปากค้างจนแมลงวันบินเข้าไปได้

ส่วนซูเจิ้งหลงและเหมยเสี่ยวฟางก็อ้าปากค้างเป็นรูปตัวโอ ลูกสาวของพวกเขาเก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ จัดการได้ในกระบี่เดียวเลยหรือ

"ขอบเขตเร้นลับขั้นห้า"

ทันใดนั้น เสียงที่ไม่รู้ว่ามาจากที่ใดก็ดังขึ้น จากนั้นเสียงฮือฮาก็ดังลั่นทำลายความเงียบงัน ทุกคนต่างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

เมื่อวานชัดเจนว่ายังอยู่แค่ขอบเขตเร้นลับขั้นหนึ่ง ยามนี้ทำไมถึงกลายเป็นขอบเขตเร้นลับขั้นห้าไปได้

มีเพียงซูเจิ้งหลงที่นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาหันขวับไปมองซือคงจิ้งที่ยังคงสงบนิ่งอยู่ด้านข้างพลางเอ่ยถาม "อาจิ้ง เจ้าเอาอะไรให้เยว่ซีกินงั้นหรือ"

เหมยเสี่ยวฟางก็พึมพำถามขึ้นเช่นกัน "หรือว่าในมือเจ้า ยังมีของวิเศษของกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายอยู่อีก"

มุมปากกระตุก กลุ่มโจรป่าอสูรร้ายตายไปตั้งนานแล้ว เมื่อไหร่พวกท่านจะลืมพวกมันไปเสียที

ซือคงจิ้งนวดขมับที่ปวดหนึบ ตอบกลับไปอย่างอ่อนแรง "ไม่ใช่ของกลุ่มโจรป่าอสูรร้ายหรอก แต่เรื่องที่ข้าออกนอกเมืองครั้งนี้ ห้างหยกลั่วสุ่ยมอบโอสถหยวนเจินให้เป็นค่าตอบแทน ข้าจึงให้เยว่ซีกินเข้าไป"

คำพูดนี้ ย่อมเป็นการพูดความจริงอย่างแน่นอน

"เป็นไปไม่ได้ โอสถหยวนเจินล้ำค่าเพียงใดเจ้าไม่รู้หรือ ห้างหยกลั่วสุ่ยมีเหตุผลอันใดต้องมอบให้เจ้า" ซูเจิ้งเทาก็ได้ยินคำพูดของซือคงจิ้งอย่างชัดเจน ใบหน้าบิดเบี้ยวไปหมด

อันดับความแข็งแกร่งของเขาในตระกูลซูยิ่งร่วงหล่นลงเรื่อยๆ ซูเยว่เซียน ซือคงจิ้ง... ยามนี้แม้แต่ซูเยว่ซีก็กำลังจะแซงหน้าเขาไปแล้ว

บัดซบ ไม่ยอมรับโว้ย

ซือคงจิ้งแค่นยิ้มเย็นชา "ลั่วหนิงรอดพ้นจากการสังหารหมู่มาได้อย่างไร ก็เพราะข้าเป็นคนช่วยนางไว้น่ะสิ"

เรื่องที่สองหอการค้าถูกสังหารหมู่ซูเจิ้งเทาย่อมรู้ดีที่สุด เมื่อได้ยินประโยคนี้ก็ถึงกับพูดไม่ออก ที่แท้เหตุผลที่ลั่วหนิงสามารถหนีรอดจากการสังหารหมู่มาได้ ก็เป็นเพราะซือคงจิ้งช่วยเอาไว้นี่เอง

เช่นนั้นการที่นางมอบโอสถหยวนเจินให้เป็นค่าตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิต ก็สมเหตุสมผลแล้ว

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ซูเจิ้งหลงและเหมยเสี่ยวฟางก็กระจ่างแจ้งแก่ใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

"เจ้าเด็กบ้า ถึงกับกล้าปิดบังพวกเราเชียวหรือ"

ซูเจิ้งหลงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะด่าทอ อารมณ์ผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง

ขอบเขตเร้นลับขั้นห้า ในเมืองอวิ๋นเหย่แห่งนี้ไม่มีผู้ใดสามารถหยุดยั้งเยว่ซีจากการคว้าหนึ่งในสามโควตาได้อีกแล้ว และนางก็จะไม่พ่ายแพ้ให้แก่ผู้ใดด้วย

เวลานี้ เสียงอันไพเราะของซูเยว่ซีก็ดังขึ้นบนเวทีประลอง "ใต้เท้า ข้าชนะแล้วใช่หรือไม่"

ย่อมเป็นการเอ่ยกับองครักษ์ประจำตัวเจ้าเมือง ฝ่ายหลังได้ยินก็เพิ่งจะได้สติกลับคืนมา จากนั้นจึงประกาศชัยชนะของซูเยว่ซี

ซูเยว่ซีไม่แม้แต่จะปรายตามองไห่เค่ออีก นางก้าวเดินลงจากเวทีประลองอย่างเชื่องช้า จากนั้นก็ปลดผ้าพันคอที่ปิดบังใบหน้าออก วิ่งเข้าไปหาซือคงจิ้งอย่างรวดเร็ว เอ่ยด้วยความดีใจ "ท่านพี่จิ้ง ข้าชนะแล้ว"

ซือคงจิ้งโอบกอดนางเอาไว้ บีบจมูกนางเบาๆ พลางเอ่ย "ข้าก็รู้อยู่แล้ว ว่าเยว่ซีของข้าจะต้องชนะอย่างแน่นอน"

ทั้งสองคน แสดงความรักต่อกันโดยไม่สนใจสายตาผู้คนรอบข้างเลยสักนิด

ส่วนซูเสวี่ยเฟิง ไห่เค่อที่ถูกพยุงลงจากสนามประลอง และคนของสี่ตระกูลใหญ่ ล้วนโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

เมื่อรู้จากปากของซูเจิ้งเทา ว่าซือคงจิ้งได้รับโอสถหยวนเจินจากการช่วยเหลือลั่วหนิง ซูเสวี่ยเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะด่าทอออกมาเป็นชุด "โฉวเหย่ไอ้โง่เอ๊ย ปล่อยนักโทษเดนตายนั่นออกนอกเมืองทำไมวะ"

สองครั้งแล้ว หากซือคงจิ้งไม่ออกนอกเมืองไปทั้งสองครั้งนี้ พวกมันจะมีโอกาสผงาดขึ้นมาได้อย่างไร

บัดซบเอ๊ย เป็นความผิดของโฉวเหย่ล้วนๆ

"ท่านพ่อ คราวนี้จะทำอย่างไรดี ไม่มีผู้ใดเอาชนะซูเยว่ซีได้แล้ว" ซูเจิ้งเทาหงุดหงิดจนถึงขีดสุด

แผนการของพวกเขากำลังจะล้มเหลว พวกเขาต้องการบีบให้ซือคงจิ้งและซูเจิ้งหลงลงมือนะ

ทว่าในสิบอันดับแรกนี้ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือไห่เค่อที่อยู่ขอบเขตเร้นลับขั้นสี่ ไม่มีใครเอาชนะซูเยว่ซีได้อีกแล้ว

"ต้องหาวิธีให้จงได้ จะยอมปล่อยไปเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด"

ซูเสวี่ยเฟิงเดินวนไปวนมาอย่างไม่หยุดหย่อน และในตอนนั้นเองคนของตระกูลไห่ก็ส่งกระดาษแผ่นหนึ่งมาให้ ข้อความบนนั้นทำให้เขาจิตใจสั่นสะท้านอย่างแรง

จากนั้น ซูเสวี่ยเฟิงก็เก็บกระดาษแผ่นนั้นลง หันไปมองพวกซือคงจิ้ง

"หึหึ ข้าจะปล่อยให้พวกเจ้าดีใจไปอีกสักพักก็แล้วกัน"

เห็นได้ชัดว่า ทางฝั่งตระกูลไห่มีแผนการเตรียมไว้แล้ว แต่ต้องรออีกสักครู่จึงจะลงมือได้

ในขณะเดียวกัน ศึกสิบอันดับแรกรอบที่สองบนเวทีประลองก็เริ่มต้นขึ้น

ส่วนพวกซือคงจิ้ง ก็กลายเป็นผู้ชมไปชั่วคราว พวกเขายังไม่รู้ว่ามีแผนการร้ายกำลังคลืบคลานเข้าหาพวกเขาอีกแล้ว

ทันใดนั้น...

ซือคงจิ้งขนลุกซู่ไปทั้งตัว เขาหันขวับไปมองที่ทางเข้าของลานประลองยุทธ์อย่างรวดเร็ว

ที่นั่นมีคนสองคน บุรุษชุดดำสองคน พวกเขากำลังเดินตรงมาทางนี้อย่างช้าๆ

ที่เอวของพวกเขาแขวนป้ายหยกเอาไว้หนึ่งแผ่น แกว่งไปมาตามจังหวะการก้าวเดิน บนป้ายหยกสลักอักษรคำว่า "เงา" เอาไว้

"ราชวงศ์ต้าซาง สำนักเงา"

ซือคงจิ้งพึมพำเสียงเย็นชา ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ย "เยว่ซี ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีเรื่องต้องไปจัดการ พวกเจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ก่อนนะ"

พูดจบ ซือคงจิ้งก็ปรายตามองบุรุษชุดดำทั้งสองคนแวบหนึ่ง จากนั้นก็ใช้วิชาทักษะอสูรหลิวอวิ๋นพุ่งทะยานออกไป แทรกตัวหายเข้าไปในกลุ่มผู้ชม

บุรุษชุดดำทั้งสองชะงักไป สบตากันแล้วร้องสั่ง "ตามไป"

ทางฝั่งนี้ ซูเยว่ซีได้แต่จ้องมองไปในทิศทางที่ซือคงจิ้งหายตัวไปอย่างกะทันหันด้วยความเหม่อลอย ภายในใจบังเกิดความกังวลอย่างไม่อาจอธิบายได้

ภายในเมืองอวิ๋นเหย่มีแม่น้ำสายหนึ่ง นามว่าแม่น้ำอวิ๋นเหย่

ยามนี้ศึกยอดอัจฉริยะภายในลานประลองยุทธ์กำลังดุเดือดเลือดพล่าน สองฝั่งแม่น้ำจึงไร้ซึ่งผู้คน

บนสะพานกลางแม่น้ำ ซือคงจิ้งยืนตัวตรงตระหง่าน สายตาลึกล้ำจ้องมองบุรุษชุดดำทั้งสองคนที่อยู่ใต้สะพาน เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "สำนักเงา พวกเจ้ามาเพื่อสังหารข้า หรือมาจับกุมข้ากันล่ะ"

สำนักเงาแห่งราชวงศ์ต้าซาง คือองค์กรสุดสยองขวัญที่รับหน้าที่ลอบสังหารศัตรูภายนอก และตรวจสอบขุนนางคนสำคัญภายในราชวงศ์ต้าซาง

ก่อนที่ซือคงจิ้งจะถูกเนรเทศ เขายังเคยดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักเงาอีกด้วย

ยามนี้ย่อมสูญสิ้นตำแหน่งไปพร้อมกับความผิดที่ถูกเนรเทศ และการที่สำนักเงาส่งคนมา ย่อมเห็นได้ชัดว่าพุ่งเป้ามาที่เขา

มีดแหลมคมอันน่าสะพรึงกลัวเล่มนี้ กำลังจะแทงทะลุเข้าใส่ตนเอง

"เหยียนเทียนโม่และเหยียนหรูอวี้ เปลี่ยนใจแล้วงั้นหรือ" ซือคงจิ้งเบิกตากว้าง เอ่ยถามเสียงหนักแน่น

[จบแล้ว]