บทที่ 66 - ติดค้างโอสถหยวนเจินข้าอีกหนึ่งเม็ด

บทที่ 66 - ติดค้างโอสถหยวนเจินข้าอีกหนึ่งเม็ด

"พวกเจ้าทำเช่นนี้ รู้สึกผิดต่อท่านพ่อของข้าบ้างหรือไม่"

เสียงกรีดร้องของลั่วหนิงฉีกกระชากอากาศ นางเชื่อมั่นว่าท่านพ่อของนางต้องไม่ระแคะระคายเรื่องนี้อย่างแน่นอน มิฉะนั้นคงไม่มีทางปล่อยให้เกิดขึ้น

เซียวเม่ยยักไหล่พลางยิ้มตอบ "วางใจเถอะเสี่ยวหนิง หากนายท่านรู้เรื่องนี้ก็รังแต่จะยิ่งดีใจ เพราะพวกเราสามารถขจัดภัยคุกคามจากหอการค้าเหลยอิ๋งได้อย่างหมดจด"

"ตราบใดที่ซือคงจิ้งผู้นี้ตายไป หอการค้าเหลยอิ๋งก็จะยังคงมอบสิ่งที่พวกเราเดิมพันชนะให้ตามเดิม"

เมื่อเซียวเม่ยพูดจบ เซียวอู๋ก็เสริมขึ้นว่า "และคุณชายใหญ่เหลยตงยังรับปากอีกว่าจะมอบร้านค้าของหอการค้าเหลยอิ๋งให้ข้าสิบแห่ง ซึ่งก็จะตกเป็นของห้างหยกลั่วสุ่ยด้วย เรื่องดีงามเช่นนี้ ญาติผู้น้องควรจะดีใจถึงจะถูกนะ"

ในที่สุดพวกเขาก็เผยเขี้ยวเล็บ และประกาศเจตนารมณ์ออกมาอย่างเปิดเผย

หลังจากนี้ พวกเขาอาจจะกลายเป็นหุ่นเชิดที่หอการค้าเหลยอิ๋งสนับสนุน เมื่อถึงเวลานั้นก็สามารถเดินกร่างในห้างหยกลั่วสุ่ยได้อย่างสบายใจ

เดิมทีห้างหยกลั่วสุ่ยก็เล็กกว่าหอการค้าเหลยอิ๋งอยู่แล้ว ในฐานะที่สองอาหลานเป็นคนกลางเชื่อมสัมพันธ์ระหว่างสองหอการค้า ย่อมได้รับผลประโยชน์มหาศาล ท่านพ่อของลั่วหนิงถึงตอนนั้นก็ทำได้เพียงให้ความสำคัญ ไม่อาจลงมือปราบปรามได้

แผนการครั้งนี้คือการลงมือก่อนแล้วค่อยรายงาน ต่อให้ท่านพ่อของลั่วหนิงจะต้องกล้ำกลืนฝืนทน ก็จำต้องยอมรับ

"อีกอย่าง หากไม่สังหารซือคงจิ้ง เรื่องที่พวกเราโกงก็จะแพร่งพรายออกไป"

พูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของเซียวอู๋ก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มอันแสนเจ้าเล่ห์ ในเมื่อมีเขาเป็นพยาน ต่อให้ดำก็สามารถพูดให้กลายเป็นขาวได้

เพียะ!

ทันใดนั้น ลั่วหนิงก็ตบหน้าเซียวอู๋ฉาดใหญ่ นางแผดเสียงคำราม "พวกเจ้ากำลังสมคบคิดกับเสือร้าย ทำเช่นนี้จะพาห้างหยกลั่วสุ่ยไปสู่ความพินาศ"

หอการค้าเหลยอิ๋งจะมีความหวังดีประการใดได้ ต่อให้เซียวอู๋และเซียวเม่ยทำสำเร็จ เมื่อถึงเวลาพวกเขาก็ต้องถูกกลืนกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกอยู่ดี

พอหมดประโยชน์ เหลยตงก็ต้องพลิกลิ้นแว้งกัดอย่างแน่นอน

เซียวอู๋ลูบแก้มที่ร้อนผ่าว ใบหน้าพลันบิดเบี้ยวด้วยความดุร้าย

"ข้าไม่สนอะไรทั้งนั้น ข้าไม่เพียงแต่จะฆ่าซือคงจิ้ง แต่ข้าจะครอบครองเจ้าด้วย"

"เด็กๆ พาตัวคุณหนูใหญ่ไปพักผ่อนที่ด้านข้าง"

"ตอนนี้พวกเราจะลงมือสังหารซือคงจิ้งและทหารสองคนนั่นเสีย... อ้อ รบกวนคุณชายใหญ่เหลยและท่านอาติ้งไห่ช่วยสนับสนุนพวกเราด้วย"

สิ้นเสียง ยอดฝีมือหลายคนก็กรูกันเข้ามาจับกุมลั่วหนิงไว้ทันที

ขณะที่เหลยตงก็เอ่ยปากอย่างเนิบนาบ "ท่านอาติ้งไห่ ไอ้คนแซ่ซือคงนี่มีวิชาประหลาดนัก อย่าปล่อยให้มันหนีรอดไปได้เด็ดขาด"

เหลยติ้งไห่ก้าวออกมายืนข้างหน้าพลางหัวเราะลั่น "พวกเรามียอดฝีมือระดับขอบเขตมนุษย์ถึงสี่คน มีขอบเขตเร้นลับอีกหลายร้อยคน จะไปกลัวมันหนีรอดได้อย่างไร"

ตามเสียงของเขา คนของทั้งสองหอการค้าต่างก็ตีวงล้อมเข้ามาหาซือคงจิ้งและพรรคพวกทั้งสามคน

ลั่วหนิงดิ้นรนอย่างสุดกำลังพร้อมกับตะโกนด่าทอ "พวกเจ้ามันสารเลว"

นางทั้งโกรธแค้นทั้งหวาดหวั่น น้ำตาไหลพรากไม่หยุด

เมื่อวานท่านปู่เล็กลั่วคุนและคนอื่นๆ ก็เดินทางกลับไปแล้ว เวลานี้ภายในคฤหาสน์นอกจากนาง ล้วนเต็มไปด้วยคนของเซียวอู๋และเซียวเม่ย ซ้ำยังมีขอบเขตมนุษย์ที่น่าสะพรึงกลัวของหอการค้าเหลยอิ๋งอยู่อีกสี่คน

คราวนี้ หมดหนทางรอดแล้วจริงๆ

"คุณชายซือคง ข้าขอโทษ รีบหาทางหนีไปเร็วเข้า" ลั่วหนิงกรีดร้องอย่างต่อเนื่อง

ในเวลานี้ สายตาที่ซือคงจิ้งมองลั่วหนิงก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย ที่แท้เรื่องราวตรงหน้าก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับนาง

แม้จะเป็นแค่คู่ค้า แต่เขาก็เกลียดชังการทรยศหักหลังที่สุด

"สหายซือคง พวกเราจะทำอย่างไรดี" เหล่าจางและอาหู่หน้าซีดเผือดด้วยความกลัว

มารดามันเถอะ พวกเขาแค่มาคอยจับตาดูนักโทษผู้นี้แท้ๆ แต่กลับโชคร้ายสุดขีดถูกใส่ร้ายป้ายสีจนถึงขั้นจะเอาชีวิต

ยอดฝีมือขอบเขตมนุษย์สี่คน บวกกับขอบเขตเร้นลับอีกหลายร้อยคน ไม่มีทางรอดชีวิตไปได้เลย

แม้พวกเขาจะมีอายุมากกว่า แต่ในยามนี้ก็ไร้ซึ่งที่พึ่งพิง ทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่ซือคงจิ้งเท่านั้น

แววตาของซือคงจิ้งเย็นชา ใบหน้ายังคงความสงบเยือกเย็นเช่นเคย

สำหรับเขาแล้ว เหตุการณ์ตรงหน้ายังถือเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย หากเขาต้องการจะหนีก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่หากต้องพาอาหู่และเหล่าจางหนีไปด้วย นั่นก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเสียแล้ว

เขาไม่ชินกับการเป็นภาระให้ผู้อื่น และยิ่งไม่ชินกับการทอดทิ้งผู้บริสุทธิ์แล้วหนีเอาตัวรอดไปเพียงลำพัง

เพียงแต่ตอนนี้เขามีพลังแค่ขอบเขตเร้นลับขั้นหนึ่ง การจะพลิกสถานการณ์และโต้กลับในสภาวะเช่นนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ฉับพลันเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันไปมองลั่วหนิงแล้วเอ่ยถามเสียงต่ำ "โอสถหยวนเจิน เอามาด้วยหรือไม่"

ลั่วหนิงที่กำลังดิ้นรนอยู่ถึงกับชะงักงัน ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ เขายังมีกะจิตกะใจมาห่วงเรื่องโอสถหยวนเจินอยู่อีกหรือ แต่นางก็พยักหน้าอย่างแรง

"ข้าเอากลับมาแล้ว อยู่ในสายคาดเอวของข้า"

วูบ!

พริบตาต่อมา ร่างของซือคงจิ้งก็หายวับไปจากจุดเดิม ในเสี้ยววินาทีที่ไม่มีใครทันตั้งตัว เสียงปังๆ ดังขึ้นสองครั้ง ศีรษะของยอดฝีมือขอบเขตเร้นลับสองคนที่จับกุมลั่วหนิงอยู่ก็ถูกเตะจนแหลกละเอียด

จากนั้น ซือคงจิ้งก็ยื่นมือเข้าไปในสายคาดเอวของลั่วหนิง และหยิบขวดโอสถหยวนเจินออกมา

เขากรอกโอสถหยวนเจินเข้าปากโดยตรง ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของลั่วหนิง เขาเอ่ยว่า "เจ้าติดค้างโอสถหยวนเจินข้าอีกหนึ่งเม็ด"

เดิมทีโอสถหยวนเจินเม็ดนี้เขาเตรียมไว้ให้ซูเยว่ซี แต่ตอนนี้เขากลืนกินมันลงไปจนหมดแล้ว และเรื่องทั้งหมดนี้ก็เกิดจากห้างหยกลั่วสุ่ยเป็นต้นเหตุ แม้ลั่วหนิงจะไม่มีส่วนรู้เห็น แต่นางก็ปฏิเสธความรับผิดชอบไม่ได้

ดังนั้น นางจึงต้องติดค้างโอสถหยวนเจินเขาอีกหนึ่งเม็ดเป็นธรรมดา

"ไอ้สารเลวบัดซบ เจ้ากล้าฆ่าคนของข้า"

วินาทีที่ซือคงจิ้งกลืนโอสถหยวนเจินลงไป เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของเซียวอู๋ก็ดังกึกก้อง "เด็กๆ บุกเข้าไปให้หมด!"

ยอดฝีมือระดับขอบเขตเร้นลับสองถึงสามร้อยคนกรูกันเข้าไปหาซือคงจิ้งทันที

บางคนยังตะโกนโหวกเหวกโวยวาย "ซือคงจิ้งจะจับคุณหนูใหญ่เป็นตัวประกัน พวกเรารีบเข้าไปช่วยเร็ว"

พวกเขาใช้คำพูดโกหกพกหลมได้อย่างช่ำชองถึงขีดสุด

เวลานี้ ซือคงจิ้งผลักลั่วหนิงออกไปให้พ้นทาง เขาหันหน้าเผชิญกับกลุ่มของเซียวอู๋ พลังปราณในร่างหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเนื่องจากโอสถหยวนเจินถูกดูดซับเข้าไป พลังของเขาจึงขยายตัวและยกระดับขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ตู้ม...

ก่อนที่กลุ่มของเซียวอู๋จะบุกเข้ามาถึง ด้วยฤทธิ์ของโอสถหยวนเจิน เขาก็ทะลวงผ่านไปถึงขอบเขตเร้นลับขั้นสองเรียบร้อยแล้ว

ทันใดนั้น เสียงของซือคงจิ้งก็ดังกังวานขึ้น "สองยอดทหารพี่ชาย หากข้าดูไม่ผิด สิ่งที่พวกท่านฝึกฝนน่าจะเป็นหมัดมังกรเหล็กซึ่งเป็นวิชาพื้นฐานที่สุดในกองทัพต้าซาง ตอนนี้จับตาดูให้ดี!"

เมื่อสิ้นคำ ซือคงจิ้งก็กำหมัดแน่น ต่อยสวนเข้าใส่กลุ่มคนที่กำลังพุ่งเข้ามาหา

ตู้ม!

หมัดที่ดูเหมือนจะธรรมดาสามัญ กลับแฝงไว้ด้วยพลังสะเทือนเลื่อนลั่น ราวกับมังกรทะยานออกจากทะเลเมฆ แผดเสียงคำรามกึกก้องไปถึงชั้นฟ้า

ผู้คนที่พุ่งเข้ามาสิบกว่าคนถูกหมัดซัดจนกระเด็นถอยร่น ร้องโอดโอยกันระงม!

เหล่าจางและอาหู่ร่างสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เบิกตากว้างพลางอุทานเสียงหลง "นี่มัน นี่มัน..."

เสียงของซือคงจิ้งดังขึ้นอีกครั้ง "นี่ก็คือหมัดมังกรเหล็กเช่นกัน แต่มันถูกดัดแปลงโดยยอดขุนพลนิรนามในอดีตของต้าซาง ซึ่งยอดขุนพลผู้นั้นได้ขนานนามหมัดมังกรเหล็กแบบใหม่นี้ว่า... หมัดมังกรสะเทือนปฐพี!"

ยอดขุนพลนิรนามที่ว่า ก็คือตัวเขาเองนั่นแหละ

หมัดมังกรสะเทือนปฐพีนี้ เขาเป็นคนปรับปรุงมันด้วยตัวเอง และถูกนำไปเผยแพร่ใช้ในกองทัพหลักของต้าซางเมื่อสองปีก่อน ถือเป็นทักษะวิชาต่อสู้ระดับเสวียนขั้นต่ำ

ทว่าอานุภาพของมันกลับรุนแรงอย่างยิ่ง และที่สำคัญกว่านั้นคือมันเรียนรู้ได้ง่าย

ทหารในกองทัพส่วนใหญ่มีพรสวรรค์ธรรมดาทั่วไป ต่อให้มอบวิชาระดับเสวียนขั้นต่ำให้ ก็ใช่ว่าจะเรียนรู้กันได้ ดังนั้นในฐานะแม่ทัพไร้พ่าย ซือคงจิ้งจึงได้เผยแพร่หมัดมังกรสะเทือนปฐพีที่ทั้งแข็งแกร่งและเข้าใจง่ายนี้ออกมา

อาจกล่าวได้ว่า นี่เป็นการยกระดับความแข็งแกร่งให้กับกองทัพต้าซางขึ้นไปอีกขั้น หล่อหลอมให้กลายเป็นกองทัพที่ไร้พ่ายของต้าซาง

แต่ปัจจุบัน หมัดมังกรสะเทือนปฐพีนี้มีให้ฝึกฝนเฉพาะในกองทัพชั้นยอดเท่านั้น กองทัพในเขตอวิ๋นโจวแทบจะไม่มีสิทธิ์ได้เรียนรู้เลย

เหล่าจางและอาหู่ย่อมไม่มีสิทธิ์เช่นเดียวกัน

"พวกท่านติดแหงกอยู่ที่ขอบเขตเร้นลับขั้นสูงสุดมานานหลายปี เป็นเพราะเคล็ดวิชาและทักษะการต่อสู้ล้วนอ่อนด้อยเกินไป"

"ตอนนี้ดูให้ชัดเจน ข้าจะใช้หมัดมังกรสะเทือนปฐพีช่วยให้พวกท่านทะลวงสู่ขอบเขตมนุษย์"

น้ำเสียงของซือคงจิ้งดุดันทรงพลัง ราวกับขุนพลเทพจุติลงมาจากฟากฟ้า

วูบ!

ซือคงจิ้งก้าวเพียงก้าวเดียวก็พุ่งเข้าไปในฝูงชน ใช้หมัดมังกรสะเทือนปฐพีเข่นฆ่ายอดฝีมือระดับขอบเขตเร้นลับของห้างหยกลั่วสุ่ย

หมัดกระทบเนื้อ ทุกหมัดราวกับเสียงพยัคฆ์คำรามมังกรร้อง

[จบแล้ว]