บทที่ 56 - หวนคืนสู่เซ็กเต๋ง

บทที่ 56 - หวนคืนสู่เซ็กเต๋ง

โจยอยฟังเสียงลมที่พัดอยู่ด้านนอกคลังฝั่งตะวันออก "ท่านตังเจียว ตั้งแต่ข้าให้ตันกุ๋นไปรักษาเกงจิ๋วข้าก็ขึ้นบัญชาการทัพหลวงด้วยตัวเอง ตอนนี้เรื่องของทัพหลวงข้าก็มักจะเข้าไปดูแลจัดการด้วยตัวเองเสมอ"

"หากมีเหตุฉุกเฉินเกิดขึ้นที่ชายแดนสี่ทิศ ข้าก็ยินดีที่จะเป็นผู้นำทัพออกรบด้วยตัวเองเหมือนอย่างที่พระเจ้าอู่ตี้เคยทำ ข้ารู้ดีว่าแผ่นดินบอบช้ำจากสงครามมานาน จึงอยากจะสะสมกำลังของบ้านเมืองไว้เพื่อเตรียมกวาดล้างง่อก๊กและจ๊กก๊กในอนาคต ข้าถึงกับตั้งรางวัลไว้ว่าหากพิชิตง่อก๊กได้ภายในสิบปีจะแต่งตั้งให้เป็นอ๋อง เท่านี้ยังไม่พออีกหรือ"

ตังเจียวสูดลมหายใจเข้าลึก "ฝ่าบาท กระหม่อมขอทูลตามตรง สิ่งที่ฝ่าบาทตรัสมานั้นถูกต้องทั้งหมด แต่มันยังไม่พอพ่ะย่ะค่ะ เมื่อสิบปีก่อนซานหยางกงเล่าเหียบยังคงประทับอยู่ในวังหลวงที่เมืองสวี่ชางอยู่เลย! การเอาเรื่องในอีกสิบปีข้างหน้ามาสร้างแรงจูงใจให้ขุนนาง แล้วขุนนางคนไหนจะไม่เกิดความเกียจคร้านบ้างล่ะพ่ะย่ะค่ะ เรื่องในอีกสิบปีข้างหน้าใครจะไปคาดเดาได้"

"ดังที่พระเจ้าอู่ตี้เคยกล่าวไว้ ดั่งน้ำค้างยามเช้า วันเวลาที่ล่วงเลยช่างแสนสั้น ฝ่าบาทต้องทุ่มเทแข่งขันกับเวลานะพ่ะย่ะค่ะ!"

โจยอยตั้งใจฟัง ในขณะที่ตังเจียวก็ยังคงอธิบายต่อไป

"ในมุมมองของกระหม่อม แม้ฝ่าบาทจำเป็นต้องสะสมกำลังของบ้านเมือง แต่ก็ต้องทำศึกทุกปีและต้องได้ชัยชนะทุกปีด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

"หากชนะศึกใหญ่ไม่ได้ก็ต้องชนะศึกเล็ก หากบุกยึดเมืองไม่ได้ก็ต้องตั้งรับจนศัตรูถอยทัพไป ใช้ชัยชนะเหล่านี้เพื่อสร้างพระบารมีให้กับฝ่าบาท ทำศึกกับประเทศศัตรูเพื่อแสดงแสนยานุภาพออกไปภายนอก ใช้ชัยชนะจากสงครามมาเป็นรางวัลประทานให้กับเหล่าขุนพลทหาร"

"ฝ่าบาทต้องทำให้กองทัพและเหล่าขุนพลตระหนักให้ชัดเจนว่า ตำแหน่งหน้าที่และบรรดาศักดิ์ของพวกเขาไม่ได้มาจากการประจบประแจงมหาขุนพลหรือมหาเสนาบดีกลาโหม และไม่ได้มาจากการเป็นคนสนิทของผู้กำกับสำนักราชเลขาธิการคนไหน! แต่สถานะของพวกเขามาจากความจงรักภักดีต่อฝ่าบาท และการออกรบตามพระราชโองการจนได้รับชัยชนะต่างหาก!"

ขณะที่ตังเจียวกำลังกราบทูลฮ่องเต้อยู่นั้น เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้องอยู่ภายนอก โจยอยหรี่ตาลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงนั้น ตังเจียวพยายามเร่งเสียงเพื่อกราบทูลต่อไป แต่เสียงลมและฟ้าร้องบนท้องฟ้าก็เป็นสัญญาณเตือนอย่างชัดเจนว่าพายุฝนห่าใหญ่กำลังจะเทลงมา

ตังเจียวสมกับที่ได้ชื่อว่าเป็นกุนซือคู่คิดของวุยก๊ก เขาแทบจะจับมือสอนโจยอยถึงวิธีควบคุมกองทัพ สิ่งที่ตังเจียวพูดมาล้วนดูถูกต้องไปเสียหมด การควบคุมกองทัพด้วยตัวเองนั้นถูกต้อง การขึ้นบัญชาการทัพหลวงก็ถูกต้อง และการใช้ชัยชนะเพื่อสร้างบารมีก็ยิ่งถูกต้อง

อย่าเพิ่งไปพูดถึงว่าจะทำได้จริงหรือไม่ แต่การที่ตังเจียวลงทุนพูดมาถึงขนาดนี้ ตัวเขาเองต้องการสิ่งใดตอบแทนกันล่ะ

แสงสว่างภายในคลังฝั่งตะวันออกค่อยๆ มืดสลัวลงตามพายุฝน โจยอยสอดกระบี่ฟันงูของฮั่นเกาจู่กลับเข้าไปในฝักที่ดูค่อนข้างใหม่ จากนั้นก็ปิดฝากล่องไม้เคลือบเงาที่บรรจุหัวของอองมังเอาไว้

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น โจยอยก็เอ่ยถามขึ้นเรียบๆ "แล้วท่านตังเจียวล่ะ จงรักภักดีต่อผู้ใด"

ตังเจียวตอบอย่างหนักแน่นเด็ดขาด "กระหม่อมจงรักภักดีต่อต้าเว่ย จงรักภักดีต่อพระเจ้าอู่ตี้ และจงรักภักดีต่อฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!"

โจยอยดูเหมือนจะจับจุดอ่อนในคำพูดนั้นได้ "หรือว่าท่านตังเจียวไม่ได้จงรักภักดีต่ออดีตฮ่องเต้"

ในเวลานี้ในหัวของตังเจียวเต็มไปด้วยภาพท่าทีอันดูแคลนของฮ่องเต้ กอปรกับท่าทีสบายๆ ของฮ่องเต้ตอนที่พูดถึงการเปลี่ยนแคว้นวุยแทนที่ราชวงศ์ฮั่นเมื่อครู่ และเมื่อนึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างโจยอยกับโจผี... ตังเจียวก็ตัดสินใจขอเสี่ยงดูสักตั้ง

ตังเจียวโค้งคำนับฮ่องเต้อย่างนอบน้อม "กระหม่อมย่อมมีความจงรักภักดีพ่ะย่ะค่ะ! แต่อดีตฮ่องเต้ไม่ทรงเรียกใช้กระหม่อม ทรงไว้วางใจแต่พวกชาวเมืองอิ่งชวนที่เคยช่วยพระองค์ชิงตำแหน่งรัชทายาทเท่านั้น! เหล่าบัณฑิตจากหรู่หนาน อิ่งชวน หว่านเซี่ยน และลั่วหยางต่างก็จับกลุ่มสร้างพรรคพวก ใต้หล้าของต้าเว่ยกำลังตกอยู่ในอันตรายแล้วนะพ่ะย่ะค่ะ!"

ตังเจียวกำลังเดิมพัน เดิมพันว่าฮ่องเต้จะเชื่อคำพูดที่เขาเพิ่งทูลไป เดิมพันว่าฮ่องเต้ก็ทรงมีพระประสงค์ที่จะรวบรวมอำนาจทางทหาร และเดิมพันว่าฮ่องเต้ก็กำลังระแวดระวังพวกตระกูลใหญ่ที่ชอบสร้างพรรคพวกอยู่เช่นกัน

เห็นได้ชัดว่าตังเจียวเดิมพันชนะ แต่โจยอยในเวลานี้กลับมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้แสดงความเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยแต่อย่างใด

จากคำพูดของตังเจียวพอจะฟังออกว่า ตังเจียวผู้นี้เป็นที่รังเกียจของพวกบัณฑิตที่มีตระกูลใหญ่แห่งอิ่งชวนเป็นแกนนำ

เหตุผลก็ง่ายนิดเดียว ก็เพราะตังเจียวเป็นคนยุยงให้โจโฉสถาปนาราชวงศ์วุยแทนที่ราชวงศ์ฮั่น แถมยังเป็นคนคิดค้นขั้นตอนการเลื่อนยศเป็นกงและเป็นอ๋องทั้งหมด ตังเจียวคือขุนนางกังฉิน! และเป็นคนที่ทำให้ซุนฮกต้องถูกบีบให้ปลิดชีพตัวเองทางอ้อมด้วย!

ตังเจียวจึงมีความขัดแย้งอย่างหนักกับเหล่าบัณฑิตที่กุมอำนาจอยู่ในราชสำนัก

แต่โจยอยยังไม่อยากจะให้รางวัลตังเจียวในตอนนี้ "ข้าเข้าใจแล้ว คำแนะนำเพื่อบ้านเมืองของขุนนางผู้อาวุโสอย่างท่านตังเจียว ข้าขอเก็บไปพิจารณาดูอีกทีก็แล้วกัน"

...

หนึ่งวันต่อมา ลั่วหยาง พระราชวังเป่ยกง

มหาขุนพลโจจิ๋นเดินทางมาถึงวังหลวง รายงานทางทหารที่ม้าเร็วส่งมาจากสิวฉุนถูกส่งตรงเข้าสู่จวนมหาขุนพล ภายในรายงานได้ระบุถึงที่มาที่ไปของเรื่องที่จิวหองขอแสร้งสวามิภักดิ์ รวมถึงกระบวนการสอบสวนของโจฮิวไว้อย่างชัดเจน

แม้แต่จดหมายเจ็ดฉบับที่จิวหองให้หูจงเขียนแทนให้ ก็ยังถูกส่งมาที่ลั่วหยางในสภาพเดิมทุกประการ

จิวหอง... ไม่ใช่คนที่ตัดผมตัวเองเพื่อหลอกให้โจฮิวหลงเชื่อจนกลายเป็นขุนนางผู้มีความดีความชอบของง่อก๊กหรอกหรือ

โจยอยจำได้แม่นยำว่า ในประวัติศาสตร์เดิม การแสร้งสวามิภักดิ์ของจิวหองนี่แหละที่เป็นต้นเหตุให้โจฮิวนำกองทัพนับแสนลงใต้ จนถูกกองทัพง่อก๊กที่บัญชาการโดยลกซุนตีจนแตกพ่ายยับเยินที่เซ็กเต๋ง

เป็นที่รู้จักกันในชื่อศึกเซ็กเต๋ง

โจยอยรู้ดีว่า ศึกเซ็กเต๋งครั้งนี้นี่แหละที่เป็นสาเหตุทางอ้อมที่ทำให้โจฮิว กาอุ้น และขุนนางที่มีชื่อเสียงอีกหลายคนต้องจบชีวิตลง ตัดแขนขาการกุมอำนาจทางทหารของเชื้อพระวงศ์ตระกูลโจไปข้างหนึ่ง และทำให้วุยก๊กไม่มีกำลังพอที่จะเปิดศึกใหญ่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ไปอีกถึงยี่สิบปี

ในหน้าประวัติศาสตร์ศึกเซ็กเต๋งมีทหารเข้าร่วมรบจากทั้งสองฝ่ายรวมกันอย่างน้อยสองแสนนาย ซึ่งถือเป็นสงครามที่มีขนาดใหญ่กว่าการยกทัพปราบกบฏทางเหนือของจูกัดเหลียงเสียอีก

โจยอยรู้ว่าจิวหองกำลังแสร้งสวามิภักดิ์ แต่การแสร้งสวามิภักดิ์ของจิวหองไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น มันยังเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความตั้งใจของง่อก๊กที่จะเปิดฉากโจมตีอีกด้วย

ประวัติศาสตร์มีกระแสของมัน หากวุยก๊กไม่หลงเชื่อการแสร้งสวามิภักดิ์ของจิวหอง แล้วง่อก๊กสร้างยุทธการแบบอื่นขึ้นมาแทน ผลลัพธ์มันจะดีกว่าเดิมหรือ

เรื่องนี้แม้แต่เทพเทวดาก็คงให้คำตอบไม่ได้

แต่อย่างน้อยตอนนี้สิ่งที่ชัดเจนก็คือ ง่อก๊กเตรียมจะทำศึกในพื้นที่ทางเหนือของผัวหยางซึ่งเป็นที่ที่จิวหองอยู่ บริเวณใกล้กับเซ็กเต๋ง

แค่นี้ก็เพียงพอที่จะนำมาพลิกแพลงวางแผนได้มากมายแล้ว!

โจยอยอ่านจดหมายที่จิวหองส่งมาอย่างละเอียด จิวหองคนนี้น่าสนใจจริงๆ ถึงกับยอมเปิดเผยแผนยุทธศาสตร์ของง่อก๊กออกมาจนหมดเปลือก

ตามที่จิวหองเขียนบอกไว้ในจดหมาย ซุนกวนจะส่งลิห้อมและซุนเสียวไปโจมตีกงเหลง ส่งจวนจ๋องและจูหวนไปโจมตีหับป๋า ส่งโปเจ๋าและจูเหียนไปโจมตีซงหยง ส่งลกซุนและพัวเจี้ยงไปโจมตีเหมยฟู แถมยังบอกด้วยว่าจะให้จูกัดเหลียงไปโจมตีกวนซี!

นี่มันการบุกห้าสายเพื่อปราบวุยก๊กชัดๆ หรือว่าจิวหองก็อยากจะให้โจยอยมีวีรกรรมนั่งสงบสยบห้าทัพเหมือนกัน

หากจิวหองแค่เปิดเผยข้อมูลข่าวกรองก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ท้ายที่สุดการจะแปรพักตร์ก็ต้องมีของดีมาโชว์บ้าง การเคลื่อนย้ายกำลังทหารก็มีค่าพอให้แลกเปลี่ยนได้ แต่ที่น่าสนใจคือจิวหองยังแถมแผนการโจมตีง่อก๊กมาให้โจฮิวด้วยนี่สิ

พูดง่ายๆ ก็คือ จิวหองไม่เพียงแต่นำความเคลื่อนไหวทั้งหมดของกองทัพง่อก๊กมาแฉ แต่ยังช่วยโจฮิววางแผนการรบไว้ให้เสร็จสรรพ พร้อมกับบอกโจฮิวว่า 'ทำตามที่ข้าบอก ง่อก๊กก็พินาศแล้ว' นี่มันช่างน่าขันเสียจริง

ตามที่จิวหองแนะนำ โจฮิว 'ควร' จะนำทัพจากสิวฉุนและหับป๋ามุ่งลงใต้ เลียบไปตามเชิงเขาต้าเปี๋ยซานจนถึงอ้วนเซีย จากนั้นก็ล่องเรือจากอ้วนเซียไปตามแม่น้ำอ้วนซุยเพื่อเข้าสู่แม่น้ำแยงซีเกียง

โจฮิว 'ควร' จะนำกำลังพลไปสักหนึ่งหมื่นนาย ส่วนจิวหองก็จะคอยต้อนรับอยู่ที่ฝั่งใต้ของแม่น้ำแยงซีเกียง

เนื่องจากซุนกวนจะส่งกองทัพทั้งหมดออกไปตามแผนยุทธศาสตร์ เมืองหลวงบู๊เฉียงก็ 'ควร' จะเหลือทหารรักษาเมืองเพียงสามพันนาย ถึงเวลานั้นทหารหนึ่งหมื่นนายของโจฮิวร่วมกับกองกำลังของจิวหองก็ 'ควร' จะสามารถข่มขวัญไปทั่วลุ่มแม่น้ำแยงซีเกียง และหัวเมืองต่างๆ ของง่อก๊กก็ 'ควร' จะยอมศิโรราบเมื่อได้เห็นกองทัพอันเกรียงไกร!

ยิ่งอ่านโจยอยก็ยิ่งส่ายหน้า พออ่านไปจนถึงตอนท้ายที่จิวหองขอตราประทับตำแหน่งขุนพลและผู้บัญชาการทหารถึงสี่ร้อยอัน โจยอยก็อ่านต่อไม่ไหวอีกต่อไป เขาหันไปมองมหาขุนพลโจจิ๋น

โจยอยเอ่ยขึ้นว่า "ท่านมหาขุนพล ข้าไม่ค่อยได้พบเห็นคนที่มาขอสวามิภักดิ์สักเท่าไหร่ คนที่มาขอสวามิภักดิ์แล้วยังมาคอยชี้นำต้าเว่ยให้ทำศึกแบบจิวหองเนี่ย ท่านเคยเห็นบ้างไหม"

โจจิ๋นในตอนนี้ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี เขาเคยเห็นคนที่ยอมจำนนมาเยอะมาก สมัยที่ตามโจโฉไปกวาดล้างดินแดนทางเหนือ มีคนยอมจำนนต่อเขานับไม่ถ้วนจริงๆ

แต่ในตอนนั้นโจจิ๋นมีหน้าที่บัญชาการกองกำลังทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวหรือไม่ก็เป็นผู้บัญชาการทัพหลวง จึงไม่ได้รู้เรื่องรายละเอียดของการยอมจำนนพวกนี้มากนัก ทว่าเขาก็ไม่อยากจะทูลฮ่องเต้ไปตรงๆ ว่าตนไม่รู้เรื่อง

โจจิ๋นจึงได้แต่ประสานมือตอบ "คนที่มาขอสวามิภักดิ์ด้วยท่าทีแบบจิวหองนี่ไม่เคยมีมาก่อนเลยพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเองก็เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก"

โจยอยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันไปสั่งจงอี้ผู้คอยรับใช้อยู่ในห้องทรงพระอักษรว่า "ไปเชิญมหาขุนพลพิทักษ์ทัพสุมาอี้ ท่านมหาดเล็กที่ปรึกษาหลายๆ ท่าน และท่านหัวหน้าสำนักราชเลขาธิการทั้งสองมาพบข้าที"

โจจิ๋นเข้าใจดีว่าฮ่องเต้กำลังจะเรียกประชุมอีกแล้ว