บทที่ 765 - โจวหยวนคืนถิ่นต้าเฉียน ความเปลี่ยนแปลงจากเก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 765 - โจวหยวนคืนถิ่นต้าเฉียน ความเปลี่ยนแปลงจากเก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์

ห่างออกไปร้อยลี้

ประมุขราชวงศ์กระบี่หยุดฝีเท้าลง ภายในแววตาเต็มไปด้วยความหวาดระแวงและหวาดผวาอย่างหนัก

พลาดไปเพียงแค่นิดเดียว

พลาดไปเพียงแค่นิดเดียวเขาก็คงถูกม่อจื่อรั้งตัวเอาไว้ได้แล้ว

ความแข็งแกร่งของยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ผู้นั้นเหนือล้ำกว่าที่เขาจินตนาการเอาไว้มากนัก

เขาหลอมรวมหกร่างเข้าเป็นหนึ่งเดียวแล้ว แต่ก็ยังไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้ของม่อจื่อได้อยู่ดี

แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นเพราะเก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันก็ตาม

แต่เขาตระหนักดีว่าต่อให้ไม่มีเก้าติ่งเหล่านั้น

ผลการต่อสู้ของพวกเขาทั้งสองก็ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจคาดเดาได้อยู่ดี

ในขณะเดียวกันภายในใจของเขาก็มีความรู้สึกจนปัญญาและเสียดายอยู่บ้าง หนำซ้ำยังเกิดความกังวลขึ้นมาอย่างรุนแรง

เขาควรจะนำร่างแยกตัวสุดท้ายของตนเองมาด้วย

แม้ว่าจะสูญเสียปราชญ์เงาไปแล้ว

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า การหลอมรวมเจ็ดร่างเข้าด้วยกัน ย่อมเป็นสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาสามารถทำได้ในตอนนี้

แม้ว่าความแข็งแกร่งของม่อจื่อในตอนนี้จะทรงพลังมาก แต่ถ้าหากเขาสามารถรวบรวมพลังทั้งหมดของตนเองเข้าไว้ด้วยกันได้ ต่อให้เป็นม่อจื่อก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา

เผลอๆ เขาอาจจะมีความมั่นใจมากพอที่จะต่อให้สังหารม่อจื่อไม่ได้ แต่ก็สามารถทิ้งชีวิตของผู้คนจากแคว้นต้าเฉียนที่เหลือทั้งหมดไว้ที่นี่ได้

แต่ตอนนี้มาพูดอะไรก็ไม่มีความหมายอีกแล้ว

จู่ๆ ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลง จากนั้นร่างกายของเขาก็ปรากฏภาพเงาซ้อนทับกัน

เขาไม่ได้พยายามระงับสภาวะนี้ ซ้ำยังปล่อยให้มันเปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติ

จากนั้นก็เห็นร่างแยกทั้งห้าหลุดรอดออกมาจากร่างกายของเขา

จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นตัวตนที่แยกจากกันอย่างอิสระ

เพียงแต่สภาพของร่างแยกเหล่านี้ในตอนนี้ก็ดูย่ำแย่ไม่ต่างจากตัวเขาเลย

ในตอนที่หลอมรวมกันนั้น พวกเขาได้รับผลกระทบจากการโจมตีของม่อจื่อ

ดังนั้นต่อให้แยกตัวออกจากกันแล้ว ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์นี้ได้อยู่ดี

"แคว้นระดับสูงต้าเฉียน ช่างเป็นศัตรูตัวฉกาจเสียจริง"

ร่างแยกคนหนึ่งเอ่ยปากขึ้นมา

ส่วนร่างแยกคนอื่นๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากผ่านเหตุการณ์ในครั้งนี้ พวกเขาย่อมไม่มีทางประมาทแคว้นระดับสูงต้าเฉียนอีกต่อไป

ในมุมมองเดิมของพวกเขา แม้ว่าความแข็งแกร่งของแคว้นต้าเฉียนจะทรงพลังมาก และได้กลายมาเป็นศัตรูของราชวงศ์กระบี่แล้วก็ตาม

แต่ตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าแคว้นต้าเฉียนจะสามารถนำพาหายนะอันใหญ่หลวงมาสู่ราชวงศ์กระบี่ของตนได้

แต่สถานการณ์ในตอนนี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

พวกเขาได้นำพลังที่เกือบจะเรียกได้ว่าเป็นจุดสูงสุดของตนเองออกมาใช้แล้ว แต่ก็ยังไม่อาจเอาชนะม่อจื่อแห่งแคว้นต้าเฉียนได้

นั่นหมายความว่า แคว้นต้าเฉียนในตอนนี้มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเผชิญหน้ากับราชวงศ์กระบี่ของพวกเขาได้อย่างทัดเทียมแล้ว

"ราชวงศ์แห่งนี้ทำได้อย่างไรกัน"

"เวลาเพียงไม่กี่ปี ขุมกำลังของแคว้นต้าเฉียนก็พัฒนาจากราชวงศ์ธรรมดากลายมาเป็นขุมกำลังที่สามารถต่อกรกับราชวงศ์กระบี่ของพวกเราได้ถึงขั้นนี้แล้ว"

"แคว้นระดับสูงต้าเฉียนในตอนนี้ เมื่อเทียบกับพวกเราแล้ว สิ่งที่ขาดหายไปก็มีเพียงแค่ขุมกำลังก้นหีบเท่านั้น"

"ทุกท่าน พวกเราจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนแผนการรับมือเสียใหม่แล้ว"

"จงมองแคว้นต้าเฉียนเป็นศัตรูที่แท้จริง และวางแผนรับมือกับพวกมันให้จงดี"

"ตอนนี้พวกเราทั้งสองฝ่ายได้ฉีกหน้ากากเข้าหากันอย่างสมบูรณ์แล้ว หลังจากที่แคว้นต้าเฉียนกลับไปถึง ย่อมต้องเปิดฉากโจมตีราชวงศ์กระบี่ของพวกเราในเร็วๆ นี้อย่างแน่นอน"

"นั่นสิ ทุกท่าน ข้าจำเป็นต้องกลับไปก่อนแล้ว พวกเราอยู่ใกล้กับแคว้นต้าเฉียนมากที่สุด"

"ขอเพียงต้าเสวียนล่มสลาย สิ่งที่ขวางกั้นระหว่างพวกเราก็เหลือเพียงแค่แคว้นระดับสูงเพียงแคว้นเดียวเท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้

ประมุขราชวงศ์กระบี่ก็เอ่ยปากพูดขึ้นกะทันหันว่า

"ถ้าพวกเราชิงลงมือก่อนล่ะ"

ใบหน้าของเขาเย็นชา ก่อนจะกล่าวต่อไปว่า

"ขุมกำลังของแคว้นต้าเฉียนแข็งแกร่งมากก็จริง แต่พวกเขาก็คงต้องใช้เวลาพอสมควรในการจัดการกับต้าเสวียน สู้พวกเราเป็นฝ่ายเปิดฉากบุกโจมตีราชวงศ์แห่งนั้นก่อนที่พวกเขาจะทันตั้งตัวดีกว่า ขอเพียงแคว้นต้าเฉียนลงมือกับราชวงศ์ต้าเสวียน ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น พวกเราก็สามารถส่งกำลังไปสนับสนุนราชวงศ์ต้าเสวียนล่วงหน้าได้"

"ต่อให้ไม่ส่งกำลังไปสนับสนุน ราชวงศ์ต้าเสวียนก็สามารถอาศัยจังหวะที่แคว้นต้าเฉียนยังตั้งหลักไม่มั่นคงหลังจากยึดครองดินแดน เปิดฉากตอบโต้พวกเขาได้เช่นกัน"

เมื่อพิจารณาดูแล้ว ร่างแยกที่เป็นกึ่งปราชญ์คนนั้นก็ส่ายหน้า

"ช่างเถอะ ตอนนี้พวกเราก็สร้างความคับแค้นใจให้ผู้อื่นมามากพอแล้ว"

"แม้จะไม่มีใครรู้ว่าราชวงศ์ทั้งแปดล้วนเป็นหนึ่งเดียวกัน แต่ถ้าหากขุมกำลังอันแข็งแกร่งนี้เริ่มเคลื่อนไหว ย่อมต้องดึงดูดความโกรธแค้นและความเป็นศัตรูจากราชวงศ์อื่นๆ อย่างแน่นอน"

"หากไม่ระวังให้ดี อาจจะกระตุ้นความหวาดระแวงของราชวงศ์อื่นๆ จนทำให้ราชวงศ์เหล่านั้นหันมาร่วมมือกันเป็นพันธมิตรเพื่อต่อต้านเราก็เป็นได้"

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"แคว้นต้าเฉียนนั้นสร้างปัญหาใหญ่หลวงเสียจริง ก่อนหน้าที่แคว้นต้าเฉียนจะปรากฏตัว แทบจะไม่มีแคว้นระดับสูงแห่งใดที่สามารถรวมตัวเป็นพันธมิตรกับแคว้นระดับสูงแห่งอื่นได้อย่างง่ายดายเลย"

"ต่อให้มีการร่วมมือกันบ้าง แต่ลึกๆ แล้วก็ยังมีความหวาดระแวงแฝงอยู่มากมาย"

"แต่จากการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องของแคว้นต้าเฉียน ทำให้แคว้นระดับสูงรอบข้างเริ่มให้ความสำคัญกับการเป็นพันธมิตรกันมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นที่ว่าแคว้นระดับสูงในตอนนี้ แทบจะไม่มีแคว้นใดเลยที่ไม่ได้อยู่ในสถานะของการเป็นพันธมิตรกับแคว้นอื่น"

คำพูดนี้ทำเอาสีหน้าของทุกคนดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

เพราะความเป็นจริงก็เป็นเช่นนั้น

ในอดีต พันธมิตรที่ราชวงศ์กระบี่ของพวกเขาสร้างขึ้น สามารถเรียกได้ว่ามีความแข็งแกร่งจนถึงขีดสุด

ด้วยเหตุนี้เอง จึงทำให้ราชวงศ์อื่นๆ ก็เริ่มมีการเคลื่อนไหวเพื่อตอบโต้เช่นเดียวกัน

เพียงแต่ราชวงศ์กระบี่ของพวกเขา เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ จึงได้ตั้งใจลดทอนบทบาทของตนเองลง ทำให้ราชวงศ์อื่นๆ ที่เคยจับมือเป็นพันธมิตรกัน เริ่มเกิดความขัดแย้งและหวาดระแวงกันเอง

เพราะแคว้นเหล่านั้น แตกต่างจากพวกเขา

แม้ว่าราชวงศ์เหล่านี้จะดูแตกต่างกัน แต่แท้จริงแล้ว ผู้ที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลังราชวงศ์เหล่านี้ทั้งหมด ก็คือร่างแยกของประมุขราชวงศ์กระบี่เพียงคนเดียวนั่นเอง

ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางเกิดความขัดแย้งหรือระแวงกันเองในกลุ่มพันธมิตรได้อย่างแน่นอน

ต่อให้คนข้างล่างจะมีปัญหากระทบกระทั่งกันบ้าง แต่ร่างแยกของเขาก็สามารถควบคุมสถานการณ์เอาไว้ได้อย่างเบ็ดเสร็จ

แต่สำหรับสถานที่อื่นๆ ย่อมแตกต่างออกไป

ในฐานะแคว้นระดับสูง ย่อมมีแคว้นบริวารอยู่ภายใต้การปกครองมากมาย

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้จะเป็นแคว้นระดับสูงที่มีอำนาจด้อยกว่า ก็ยังคงมีความทะนงตัวอยู่ในระดับหนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์นั้นยากที่จะตัดสินแพ้ชนะกันได้ ต่อให้จะสามารถตัดสินผลแพ้ชนะได้ แต่ก่อนที่จะลงมือต่อสู้จริง ก็ไม่มีใครรู้ได้เลยว่ากึ่งปราชญ์คนใดจะมีความแข็งแกร่งเหนือกว่ากันแน่

ดังนั้น

ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์ที่เข้มแข็งหรืออ่อนแอ ก็ยากที่จะเกิดสงครามถึงขั้นสิ้นชาติได้

จนทำให้แคว้นระดับสูงทุกแห่ง ล้วนมีท่าทีหยิ่งยโสโอหัง ไม่ยอมให้ถูกอำนาจภายนอกมาบีบบังคับให้ต้องเป็นพันธมิตรกัน

แต่แคว้นต้าเฉียนกลับไม่เป็นเช่นนั้น

เวลาเพียงสั้นๆ พวกเขากลับสามารถกวาดล้างแคว้นระดับสูงไปได้หลายแห่งแล้ว

สิ่งนี้สร้างความหวาดระแวงให้กับแคว้นระดับสูงที่อยู่รอบข้างเป็นอย่างมาก

และถึงกระนั้น การเคลื่อนไหวของแคว้นต้าเฉียนก็ไม่ได้ชะลอตัวลงเลย หนำซ้ำยังยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้กังวลถึงสถานการณ์ที่ราชวงศ์อื่นๆ จะจับมือเป็นพันธมิตรกันเลยแม้แต่น้อย

วิธีการเช่นนี้ ในระยะสั้นอาจจะช่วยให้ราชวงศ์พัฒนาไปได้อย่างรวดเร็ว

แต่ในระยะยาว ย่อมต้องเกิดผลเสียตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

จนนำมาสู่สถานการณ์ที่เป็นอยู่ในปัจจุบันนี้

แคว้นระดับสูงหลายแห่งเริ่มหันมาจับมือกัน และมีความร่วมมือที่ลึกซึ้งแตกต่างกันไป

ต่อให้จะเป็นการร่วมมือที่หลวมๆ แต่พวกเขาก็ได้บรรลุข้อตกลงเป็นพันธมิตรทางยุทธศาสตร์ในระดับหนึ่งแล้ว

หากในเวลาเช่นนี้ กองกำลังของราชวงศ์กระบี่ของพวกเขายังจะลงมืออีก

ย่อมต้องเป็นการไปกระตุ้นให้ราชวงศ์อื่นๆ หันมาร่วมมือกันแนบแน่นยิ่งขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนเรื่องภัยคุกคามจากแคว้นต้าเฉียนนั้น

จนถึงตอนนี้ แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกหวาดระแวงอยู่บ้าง แต่ในใจก็ไม่ได้กังวลอะไรมากมายนัก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยังไม่ได้นำพลังที่แข็งแกร่งที่สุดของตนเองออกมาใช้เลย

ดังนั้น แม้ว่าแคว้นต้าเฉียนจะดูลึกลับ และม่อจื่อจะดูแข็งแกร่งเพียงใด แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ราชวงศ์กระบี่รู้สึกหวาดกลัวได้

จากนั้น ร่างแยกของประมุขราชวงศ์กระบี่ก็พากันแยกย้ายจากไป

ประมุขราชวงศ์กระบี่หันไปมองยังทิศทางของกลุ่มคนจากแคว้นต้าเฉียนเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะไม่ลังเลใดๆ อีก และพุ่งทะยานมุ่งหน้ากลับไปยังทิศทางที่ผู้คนของราชวงศ์ของเขาอยู่

วันนี้ถือว่าล้มเหลวไปแล้ว

แต่เขาไม่ได้รีบร้อนอะไร

ไม่ช้าก็เร็ว เขาจะต้องจัดการกับปัญหาใหญ่อย่างแคว้นต้าเฉียนให้จงได้

และรวมไปถึงม่อจื่อด้วย

การพบกันครั้งหน้า จะเป็นวันตายของม่อจื่ออย่างแน่นอน

สำหรับเรื่องราวทั้งหมดนี้ แม้ว่าพวกโจวหยวนจะไม่ได้รู้รายละเอียดแน่ชัด แต่พวกเขาก็พอจะคาดเดาอะไรได้บ้าง

ม่อจื่อรู้สึกทอดถอนใจอยู่ไม่น้อย

"พลังของประมุขราชวงศ์กระบี่ผู้นั้นช่างพิสดารเสียจริง โชคดีที่พวกเราได้กำจัดปราชญ์เงาไปก่อนหน้านี้ เขากลับสามารถใช้วิธีการผ่านร่างแยกเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองได้อย่างมหาศาลในเวลาอันสั้น"

"หากปราชญ์เงายังอยู่ด้วย เรื่องราวในวันนี้ก็คงไม่อาจจบลงได้ง่ายๆ อย่างแน่นอน"

ทว่าถึงแม้จะพูดเช่นนั้น

แต่ใบหน้าของม่อจื่อก็ไม่ได้ฉายแววหวาดกลัวออกมาเลยแม้แต่น้อย

เพราะอย่างไรเสีย ประมุขราชวงศ์กระบี่ก็ไม่ได้งัดไพ่ตายออกมาใช้

แต่ตัวเขาเอง ต่อให้จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของประมุขราชวงศ์กระบี่ในยามที่อยู่ในสภาวะสูงสุด แต่ช่องว่างระหว่างพวกเขาสองคนก็ไม่ได้ห่างไกลกันถึงเพียงนั้น

และที่สำคัญที่สุดคือ โลกใบนี้ไม่มีคำว่าถ้าหาก

ตอนนี้ประมุขราชวงศ์กระบี่ได้ล่าถอยไปแล้ว และสภาพของประมุขราชวงศ์กระบี่เองก็ย่ำแย่เป็นอย่างมาก

ร่างแยกหลายร่างล้วนได้รับบาดเจ็บ ซึ่งนั่นหมายความว่าในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป ประมุขราชวงศ์กระบี่จะไม่ออกมาก่อเรื่องวุ่นวายอย่างแน่นอน

ช่วงเวลานี้แหละคือโอกาสในการพัฒนาของแคว้นต้าเฉียน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าความแข็งแกร่งของเขาเองก็ยังคงพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีสิ่งใหม่ๆ เพิ่มเข้ามา อย่างเช่น เก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์ที่เพิ่งจะปรากฏขึ้นมานี้

นี่แหละคือขุมกำลังก้นหีบที่พวกเขามีไว้เพื่อต่อกรกับประมุขราชวงศ์กระบี่

โจวหยวนพยักหน้ารับ มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

"โชคของพวกเราค่อนข้างดีเลยทีเดียว"

"แต่หลังจากนี้ไป ราชวงศ์กระบี่ก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขอีกเลย"

แม้ว่าจะไม่สามารถอัญเชิญยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ออกมาได้

แต่ผลลัพธ์ของการอัญเชิญในครั้งนี้ กลับส่งผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยมยิ่งกว่าการอัญเชิญครั้งไหนๆ

จากนั้นทุกคนก็เริ่มเร่งฝีเท้า มุ่งหน้าเดินทางกลับไปยังแคว้นต้าเฉียน

เมื่อเดินทางมาได้สักระยะ ม่อจื่อก็ใช้อำนาจของตนเอง ช่วยเร่งความเร็วในการเดินทางกลับต้าเฉียนของโจวหยวนให้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

และในขณะนี้ที่แคว้นต้าเฉียน

ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังพัฒนาไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

หลังจากผ่านเหตุการณ์การก่อกบฏของบรรดาตระกูลขุนนางใหญ่

ขุมกำลังทั้งหมดที่มีแนวโน้มว่าจะแปรพักตร์ในแคว้นต้าเฉียน ล้วนถูกกำจัดไปจนหมดสิ้น

ความเด็ดขาดและเย็นชาของพวกจูกัดเหลียง ได้ประทับลงในใจของผู้คนเป็นครั้งแรก

รวมไปถึงบรรดายอดคนแห่งแคว้นต้าเฉียนด้วย

ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายบุ๋นหรือฝ่ายบู๊ แต่ละคนล้วนแสดงให้เห็นถึงความสามารถอันน่าสะพรึงกลัว

ทำให้บรรดาตระกูลขุนนางใหญ่ต่างก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงอยู่ในใจ

พวกเขาไม่รู้เลยว่า แคว้นต้าเฉียนไปหาคนเก่งกาจเหล่านี้มาจากที่ใดกันมากมายถึงเพียงนี้

ไม่ต้องพูดถึงพรสวรรค์และความแข็งแกร่งของคนเหล่านี้ที่ไม่ธรรมดา แค่สติปัญญาของคนพวกนี้ก็ถือว่าร้ายกาจจนถึงขีดสุดแล้ว

ทำให้ตระกูลขุนนางใหญ่ไม่มีโอกาสได้ซุ่มซ่อนตัวอีกต่อไป เรียกได้ว่าถูกถอนรากถอนโคนไปจนหมดสิ้น

และเมื่อมาถึงจุดนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างก็สงบลงแล้ว

ผู้คนต่างก็เฝ้ารอคอยให้โจวหยวนรีบเดินทางกลับมาโดยเร็ว

แม้ว่าตอนนี้การพัฒนาของแคว้นต้าเฉียนจะเป็นไปอย่างราบรื่น และไม่มีอะไรที่สามารถคุกคามต้าเฉียนได้ก็ตาม แต่การที่พวกโจวหยวนเดินทางไปยังอริยรัฐตงหลินนั้น สำหรับพวกเขาแล้วก็ถือเป็นตัวแปรที่คาดเดาไม่ได้

ความยิ่งใหญ่ของอริยรัฐตงหลินนั้นเป็นที่รู้กันดี หากอยู่ในแคว้นต้าเฉียน พวกเขาก็ยังสามารถรับรองความปลอดภัยของโจวหยวนได้ แต่เมื่อไปอยู่ที่อริยรัฐตงหลิน เกรงว่าต่อให้เป็นม่อจื่อที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นต้าเฉียน ก็ไม่อาจรับประกันความปลอดภัยได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

เพราะที่นั่นมีปราชญ์ที่แท้จริงดำรงอยู่นั่นเอง

"รายงาน"

เสียงของทหารสื่อสารดังขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงนี้ จูกัดเหลียงก็หันไปมองยังทหารผู้นั้นทันที

"ท่านอัครมหาเสนาบดี ฝ่าบาทเสด็จกลับมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จูกัดเหลียงก็ลุกพรวดขึ้นจากโต๊ะทำงานทันที

แววตาของเขาฉายแววตื่นเต้นยินดีอย่างเห็นได้ชัด

"ในที่สุดก็กลับมาแล้ว รีบไปตามขุนนางทุกท่านมา เตรียมตัวเข้าเฝ้าฝ่าบาทโดยเร็ว"

ขุนนางคนอื่นๆ ก็ได้รับข่าวนี้ในเวลาไล่เลี่ยกัน และเมื่อได้รับข่าว สีหน้าของแต่ละคนก็ดูสลับซับซ้อนกันไป

เพราะในช่วงเวลาที่ผ่านมา แคว้นต้าเฉียนเกิดเรื่องราวขึ้นมากมาย แม้ว่าเรื่องราวเหล่านี้จะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับพวกเขาทุกเรื่อง แต่ก็มีบางส่วนที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์เหล่านั้น จิตใจของพวกเขาจึงไม่อาจสงบลงได้

ดังนั้นในช่วงเวลานี้ แม้แคว้นต้าเฉียนจะดูเหมือนว่ากำลังพัฒนาไปอย่างราบรื่น แต่แท้จริงแล้วภายในก็ยังคงมีความปั่นป่วนซ่อนอยู่

ต่อให้จะไม่ใช่ทุกคนที่ไปเข้าข้างบรรดาตระกูลขุนนางใหญ่เหล่านั้นก็ตาม

แต่ก็เกิดความรู้สึกสะเทือนใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้ว่าในใจของพวกเขาจะไม่ได้มีความคิดที่จะทรยศต่อแคว้นต้าเฉียน แต่จากการกวาดล้างอย่างเด็ดขาดของจูกัดเหลียง ก็ทำให้พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ลึกๆ

หากไม่ใช่เพราะกลุ่มขั้วอำนาจของจูกัดเหลียงซึ่งเป็นสายตรงขององค์ฮ่องเต้มีความแข็งแกร่งมาก พวกเขาเกรงว่าคงจะลุกฮือขึ้นมาก่อความวุ่นวายไปนานแล้ว

แต่เมื่อโจวหยวนกลับมา

ความกังวลทั้งหมดนี้ก็พลันมลายหายไปในชั่วพริบตา

เพราะไม่ว่าจะเป็นฝ่ายของจูกัดเหลียง หรือบรรดาผู้คนที่อพยพมาหรือยอมสวามิภักดิ์ต่อแคว้นต้าเฉียนจากราชวงศ์อื่น

พวกเขาทุกคนล้วนตระหนักดีว่า ภายในแคว้นต้าเฉียนแห่งนี้ ผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจอย่างแท้จริง มีเพียงโจวหยวนแต่เพียงผู้เดียว

พวกเขาอาจจะหวาดกลัวจูกัดเหลียง แต่ในสายตาของพวกเขา ขอเพียงโจวหยวนกลับมา ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะกลับเข้าสู่ความสงบตามเดิม

และเมื่อโจวหยวนกลับมาถึง

พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในทันที

เพราะเมื่อโจวหยวนกลับมาถึง เขาไม่ได้ลังเลใดๆ และได้ออกคำสั่งที่ดูแปลกประหลาดออกมาข้อหนึ่งในทันที

นั่นคือการค้นหาสถานที่ที่เป็นจุดศูนย์รวมชะตาแผ่นดินทั้งเก้าแห่ง

ด้วยขุมกำลังของแคว้นต้าเฉียนในตอนนี้ การจะทำเรื่องนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

เมื่อทุกอย่างเตรียมการเสร็จสิ้น

โจวหยวนก็ไปยืนอยู่บนแท่นพิธีบวงสรวงสวรรค์

เขาไม่ได้ประกอบพิธีบวงสรวงมานานมากแล้ว

แต่วันนี้เขาจำเป็นต้องทำสักครั้ง

เพียงแต่สิ่งที่เขาบวงสรวง ไม่ใช่ฟ้าดิน แต่เป็นพสกนิกรแห่งแคว้นต้าเฉียนต่างหาก

ใช้เก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์เป็นเครื่องเซ่นไหว้ เพื่อขอพรจากราษฎร

และอาศัยพลังจากราษฎรทั่วหล้า มาปกปักรักษาแคว้นต้าเฉียน

นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ตราบใดที่พลังของเก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์ยังคงอยู่ ผู้คนทั้งหมดของแคว้นต้าเฉียนที่อยู่ในรัศมีการคุ้มครองของเก้าติ่ง ก็จะได้รับการหนุนเสริมพลังจากเก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์

ทำให้ความแข็งแกร่งของพวกเขายกระดับเพิ่มขึ้นได้

นี่ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่โจวหยวนไม่ได้กังวลต่อภัยคุกคามจากราชวงศ์กระบี่มากนัก

เพราะตราบใดที่มีเก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์อยู่ แม้ว่าในตอนนี้พวกเขาอาจจะยังไม่มีกำลังพอที่จะไปบุกโจมตีราชวงศ์กระบี่ก็ตาม

แต่เมื่อมีพลังของเก้าติ่งมาหนุนเสริม

ต่อให้ราชวงศ์กระบี่จะยกทัพมาบุกโจมตี พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ในวินาทีที่เก้าติ่งศักดิ์สิทธิ์ถูกสถาปนาขึ้น

ขุมกำลังต่างๆ ที่อยู่รอบแคว้นต้าเฉียน ล้วนมองเห็นภาพเหตุการณ์นี้ได้อย่างชัดเจน

ลำแสงเก้าสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปกคลุมทั่วทั้งแคว้นต้าเฉียนก่อนจะจางหายไป

ทำให้หลายฝ่ายต่างก็เกิดความหวาดระแวงและวิตกกังวลขึ้นมาในทันที

"แคว้นต้าเฉียนเกิดเรื่องใหญ่อีกแล้วหรือนี่"

มียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์อุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

แต่ผู้คนส่วนใหญ่ กลับรู้สึกกังวลใจมากกว่า

แคว้นต้าเฉียน

คิดจะทำอะไรกันแน่

[จบแล้ว]