บทที่ 730 - แผนการกุยอวิ๋น

บทที่ 730 - แผนการกุยอวิ๋น

สถานการณ์ภายในอริยรัฐตงหลินแปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วราวกับพายุหมุน

ทุกวันเวลาที่ผ่านพ้นไป มักจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นอยู่เสมอ

ในขณะเดียวกัน แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็สามารถควบคุมและทำความเข้าใจสถานการณ์ของอริยรัฐตงหลินได้ลึกซึ้งมากยิ่งขึ้น

ผ่านการลงมือกวาดล้างราชวงศ์ฉงเหวินในครั้งก่อน แคว้นระดับสูงต้าเฉียนสามารถหยั่งเชิงและค้นพบผู้กุมอำนาจหลักของอริยรัฐแห่งนี้ได้สำเร็จ

ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น ก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะไม่มีองค์ชายพระองค์อื่นที่มีขีดความสามารถในการร่วมแย่งชิงบัลลังก์ซ่อนตัวอยู่อีก

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แคว้นระดับสูงต้าเฉียนจะมีคุณค่าให้ดึงตัวมาเป็นพวก ทว่าทุกฝ่ายต่างก็กำลังชั่งน้ำหนักอยู่ภายในใจ ว่าการต้องลงมือเพื่อแคว้นระดับสูงต้าเฉียนนั้น มันเป็นเรื่องที่คุ้มค่าจริงหรือไม่

อาจถึงขั้นมีองค์ชายบางพระองค์ที่กำลังเก็บซ่อนขุมกำลังของตนเองเอาไว้ จึงเลือกที่จะไม่ยอมเปลี่ยนแปลงแผนการของตนเองเพียงเพราะการเคลื่อนไหวของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในครั้งนี้

ท้ายที่สุดแม้แคว้นระดับสูงต้าเฉียนจะมีคุณค่าอยู่บ้าง ทว่าคุณค่านี้ก็ไม่ได้ช่วยเกื้อหนุนสถานการณ์โดยรวมของอริยรัฐตงหลินได้อย่างมหาศาลขนาดนั้น

สถานการณ์ของอริยรัฐตงหลินในปัจจุบัน ไม่มีทางถูกเปลี่ยนแปลงได้ด้วยความช่วยเหลือจากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเพียงแคว้นเดียวอย่างแน่นอน

ทว่าจากการกระทำของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในการกวาดล้างราชวงศ์ฉงเหวิน

กลับทำให้มีราชวงศ์อีกสองแห่งรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกขั้วหัวใจในเวลานี้

ณ สถานทูตราชวงศ์กุยอวิ๋น ทุกคนจากราชวงศ์กุยอวิ๋นในเวลานี้ต่างก็รู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังถูกแช่แข็งอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งลึกพันปี

พวกเขาไม่สามารถสลัดความหวาดกลัวที่เกาะกินอยู่ภายในจิตใจออกไปได้เลย

"ฝ่าบาท คนของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนพวกนั้นช่างกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว เดิมทีพวกเราคิดว่าเมื่อเดินทางมาถึงอริยรัฐตงหลิน แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็คงจะไม่กล้าลงมือกับพวกเรา

ทว่าสถานการณ์ในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เป็นเช่นนั้นเลย แคว้นระดับสูงต้าเฉียนทำตัวไร้ความยำเกรงโดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น บรรดาองค์ชายของอริยรัฐตงหลินก็ดูเหมือนจะให้ความสนใจในตัวแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเป็นอย่างมาก

หากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนลงมือกับพวกเรา พวกเราก็ยากที่จะรับประกันได้ว่า อริยรัฐตงหลินจะยอมยืนหยัดอยู่เคียงข้างพวกเราหรือไม่

และที่สำคัญที่สุดก็คือ

ยอดฝีมือมากมายของราชวงศ์ฉงเหวินต้องมาตายตกไปเช่นนี้ แม้แต่กษัตริย์ของพวกเขากก็ยังเอาชีวิตไม่รอด

หากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนลงมือกับพวกเรา พวกเราก็คงไม่อาจต้านทานการโจมตีของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนได้เช่นกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ กษัตริย์ราชวงศ์กุยอวิ๋นก็ไม่ได้เอ่ยตอบสิ่งใด ทว่าสีหน้าที่มืดมนของเขาก็อธิบายถึงอารมณ์ความรู้สึกในเวลานี้ได้เป็นอย่างดี

สถานการณ์เช่นนี้สำหรับพวกเขาแล้วนับว่าเป็นเรื่องที่เลวร้ายอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าเขากลับไม่มีหนทางใดที่จะนำมาแก้ไขปัญหาได้เลย

เดิมทีจุดประสงค์ที่พวกเขาเดินทางมาที่นี่ก็เพื่อแสวงหาโอกาสในการต่อกรกับแคว้นระดับสูงต้าเฉียน ทว่าพวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ลงมือ หรือแม้แต่ยังไม่ทันที่จะได้รวมตัวเป็นพันธมิตรกันอย่างสมบูรณ์ แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็กลับชิงลงมือตัดหน้าไปเสียก่อนแล้ว

ซ้ำยังใช้วิธีการเช่นนี้ เพื่อเป็นการประกาศกร้าวต่อพวกเขาอย่างตรงไปตรงมา ว่าต่อให้อยู่ในอริยรัฐตงหลิน แคว้นระดับสูงต้าเฉียนของพวกเขาก็จะไม่มีความหวาดหวั่นหรือความเกรงใจใดๆ ต่อราชวงศ์เหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

"เอาล่ะ พวกเจ้าลองว่ามาสิ หลังจากนี้พวกเราควรจะทำอย่างไรต่อไปดี

ข้าในตอนนี้ไม่อยากจะคิดหาวิธีสังหารกษัตริย์แห่งแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในสถานที่แห่งนี้อีกแล้ว ความแข็งแกร่งของคนผู้นี้มันช่างทรงพลังเกินไปจริงๆ

ต่อให้ไม่นำขุมกำลังในปัจจุบันของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนมาคิดรวมด้วย การที่พวกเราคิดอยากจะสังหารเขามันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ทว่าไม่ว่าอย่างไร พวกเราก็จะต้องสร้างความเดือดร้อนให้กับพวกมันบ้าง ไม่อย่างนั้นต่อให้เขาไม่ต้องลงมือ เกรงว่ากว่าพวกเราจะเดินทางกลับไปถึงราชวงศ์กุยอวิ๋น ราชวงศ์ของพวกเราก็คงจะตกอยู่ริมฝั่งเหวแห่งความล่มสลายแล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของกษัตริย์ บรรดาขุนนางต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก สีหน้าของพวกเขาล้วนแฝงไปด้วยความลำบากใจ

สถานการณ์ที่อยู่ตรงหน้านี้ เห็นได้ชัดเลยว่าไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะสามารถแก้ไขได้

ขุมกำลังที่แท้จริงของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนนั้นแข็งแกร่งกว่าพวกเขามากเกินไป ซ้ำในตอนนี้แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็ยังดูไร้ความยำเกรงถึงเพียงนี้ จู่ๆ ขุนนางคนหนึ่งก็ก้าวออกมา ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ฝ่าบาท แม้ขุมกำลังของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนจะแข็งแกร่ง ทว่ากระหม่อมเชื่อมั่นว่าพวกเขาย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีความเกรงกลัวใดๆ เลย การสังหารคนของราชวงศ์ฉงเหวินในครั้งนี้ ถือเป็นขีดจำกัดสูงสุดแล้ว

พวกเขาจะไม่มีทางกล้าลงมือจัดการกับพวกเราอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้อีกเป็นครั้งที่สองอย่างแน่นอน

ดังนั้นหากมองในมุมหนึ่ง นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเราพ่ะย่ะค่ะ

สิ่งที่พวกเราควรทำในตอนนี้ ก็คือทำตามแผนการเดิมที่วางเอาไว้ นั่นคือการรวมตัวกับพันธมิตรแคว้นอื่นๆ

แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก่อกรรมทำเข็ญเอาไว้มาก ย่อมต้องพบจุดจบด้วยตัวเอง การกระทำของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในปัจจุบันได้สร้างความหวาดระแวงให้กับราชวงศ์มากมายที่อยู่โดยรอบแล้ว

นอกเหนือจากราชวงศ์จวี้ผิงแล้ว ราชวงศ์ต้าเสวียน หรือแม้แต่ราชวงศ์ต้าชิ่งที่เพิ่งจะมีความขัดแย้งกับพวกเขา ต่างก็เป็นเป้าหมายที่สามารถดึงมาร่วมเป็นพันธมิตรได้ทั้งสิ้น

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงราชวงศ์ที่อยู่ไม่ไกลจากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเหล่านั้น เดิมทีพวกเขาก็มีความหวาดระแวงต่อแคว้นระดับสูงต้าเฉียนอยู่อย่างเต็มเปี่ยมแล้ว

หากพวกเราสามารถดึงราชวงศ์เหล่านี้มารวมตัวกันได้ทั้งหมด ต่อให้เป็นขุมกำลังของแคว้นระดับสูงต้าเฉียน ก็คงไม่มีทางที่จะต่อกรกับพวกเราได้อย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อทุกคนได้ยินคำพูดของเขา ต่างก็พากันครุ่นคิดตาม

นี่ก็นับว่าเป็นแนวความคิดที่ดีทีเดียว

อาจกล่าวได้ว่านี่แทบจะเป็นหนทางเดียวของพวกเขาแล้ว ท้ายที่สุดด้วยวิธีการที่พวกเขามีอยู่ในตอนนี้ ก็ไม่มีทางที่จะไปต่อกรกับอีกฝ่ายได้เลย

ทว่าเงื่อนไขของทั้งหมดนี้ ก็คือแคว้นระดับสูงต้าเฉียนจะต้องเป็นไปตามที่เขากล่าวไว้จริงๆ ว่าจะไม่ลงมืออย่างแข็งกร้าวกับพวกเขาอีก

ทว่าเมื่อพิจารณาจากความห่างชั้นของขุมกำลังระหว่างทั้งสองฝ่ายในปัจจุบัน ในวินาทีนี้พวกเขาก็ทำได้เพียงแค่คิดปลอบใจตัวเองเช่นนี้เท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้วหากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนลงมือขึ้นมาจริงๆ ด้วยขุมกำลังที่พวกเขามีอยู่ในตอนนี้ ก็ไม่มีวิธีการใดที่จะไปต่อกรด้วยได้เลยสักนิด

เมื่อถึงเวลานั้นก็คงทำได้เพียงแค่ยอมรับชะตากรรมเท่านั้น

กษัตริย์ราชวงศ์กุยอวิ๋นไม่มีความลังเลใดๆ เขาเอ่ยขึ้นทันที

"รีบไปติดต่อราชวงศ์จวี้ผิง อีกทั้งให้รีบติดต่อไปทางราชวงศ์ต้าเสวียนด้วย

เมื่อก่อนพวกเราอยู่ห่างไกลกันเกินไป จึงไม่มีทางที่จะสื่อสารและร่วมมือกันได้ ทว่าการอยู่ที่นี่ก็นับว่าเป็นโอกาสอันดีสำหรับพวกเราเช่นกัน

หากนำขุมกำลังของราชวงศ์ทั้งหมดของพวกเรามารวมเข้าด้วยกัน แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็ย่อมไม่สามารถลงมือกับพวกเราได้อย่างง่ายดายแน่

ทว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือต้องสืบหาให้แน่ชัด ว่างานชุมนุมใหญ่ของอริยรัฐตงหลินในครั้งนี้ จัดขึ้นเพื่อจุดประสงค์อันใดกันแน่

สำหรับพวกเราแล้ว นี่ต่างหากคือหัวใจสำคัญที่แท้จริง"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

บรรดาขุนนางต่างพยักหน้ารับ

พวกเขาไม่ใช่แคว้นระดับสูงต้าเฉียน

แม้พวกเขาเองก็อยากรู้เป้าหมายในการจัดงานชุมนุมใหญ่ของอริยรัฐตงหลินในครั้งนี้ ทว่าด้วยขุมกำลังที่พวกเขามีอยู่ในปัจจุบัน ก็ไม่มีทางที่จะสืบหาเหตุผลหลักของเรื่องนี้ได้อย่างชัดเจนเลย

ทุกสิ่งทุกอย่างเป็นได้เพียงแค่การคาดเดาเท่านั้น

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาจึงรู้สึกเหมือนถูกมัดมือมัดเท้า มีหลายเรื่องที่ไม่มีทางที่จะลงมือทำได้

หลังจากที่บรรดาขุนนางเดินจากไป กษัตริย์ราชวงศ์กุยอวิ๋นก็ถอนหายใจออกมาด้วยความจนใจ

เขาตบศีรษะตนเองเบาๆ แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเสียใจ

"ข้าคงบ้าไปแล้วจริงๆ ถึงได้ไปหลงเชื่อคำพูดของไอ้พวกโง่เขลาพวกนั้น แล้วไปตั้งตนเป็นศัตรูกับแคว้นระดับสูงต้าเฉียน

หากในตอนนั้นไม่ได้ตั้งตนเป็นศัตรูกับแคว้นระดับสูงต้าเฉียน ตอนนี้เรื่องราวมันจะกลายเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร"

สำหรับสถานการณ์ของราชวงศ์ต่างๆ ในปัจจุบัน ราชวงศ์ชางหงนั้นได้รับความเสียหายอย่างหนัก

นั่นเป็นเพราะพวกเขายอมสวามิภักดิ์ต่อแคว้นระดับสูงต้าเฉียนตั้งแต่เนิ่นๆ อาจถึงขั้นยอมเป็นเบี้ยล่างให้กับแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเลยด้วยซ้ำ

นี่คือผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้มันจะสูญเสียอย่างหนักหน่วง ทว่าสำหรับพวกเขาแล้วมันก็ใช่ว่าจะไม่มีอะไรตอบแทนกลับมาเลย

ราชวงศ์แห่งนี้ในปัจจุบันได้รับความไว้วางใจจากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนแล้ว อีกทั้งขุมกำลังของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็กำลังหลั่งไหลเข้าไปในราชวงศ์ของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง เพื่อช่วยเหลือพวกเขาในการฟื้นฟูผลผลิต หรือแม้กระทั่งช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของราชวงศ์พวกเขาด้วย

ในขณะเดียวกัน จากความเข้าใจของพวกเขา ตอนนี้ภายในราชวงศ์ชางหง ก็ได้มีการส่งผู้คนจำนวนไม่น้อยเดินทางไปยังแคว้นระดับสูงต้าเฉียน เพื่อเรียนรู้ประสบการณ์และเคล็ดวิชาวรยุทธ์ต่างๆ ของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนแล้ว

สำหรับพวกเขาแล้ว นี่ต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

แม้พวกเขาต่างก็เป็นแคว้นระดับสูงเหมือนกัน ทว่าระหว่างแคว้นระดับสูงกับแคว้นระดับสูงด้วยกันนั้นมันก็มีความแตกต่างกันอยู่

ภายในราชวงศ์ของพวกเขาเองนั้น การจะผลักดันยอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าออกมาสักคนยังนับว่าเป็นเรื่องที่ยากลำบากเลย

หนทางสุดท้าย ก็เป็นเพียงแค่การใช้ทรัพยากรมากมายทุ่มเทสร้างยอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าขึ้นมาในสถานการณ์ฉุกเฉินเท่านั้น

ทว่ายอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าที่ถูกสร้างขึ้นมาเช่นนี้ ตลอดไปก็เป็นได้เพียงแค่ของมีตำหนิเท่านั้น

ไม่มีทางที่จะนำไปเทียบเคียงกับยอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าที่อาศัยความสามารถของตนเองก้าวขึ้นมาทีละก้าวได้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ยอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าเช่นนี้ ต่อให้สามารถทะลวงขีดจำกัดได้ ทว่าหลังจากนั้นหากคิดอยากจะก้าวหน้าต่อไป มันก็จะกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก

หรือมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะไม่อาจก้าวหน้าได้อีกเลยแม้แต่น้อย

ทว่าแคว้นระดับสูงต้าเฉียนกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ภายในแคว้นระดับสูงต้าเฉียนมียอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้ามากกว่าหนึ่งคน อีกทั้งพลังการต่อสู้ที่บรรดายอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าเหล่านั้นแสดงออกมาให้เห็น ราชวงศ์ต่างๆ ล้วนประจักษ์แก่สายตากันเป็นอย่างดี

ดังนั้นในตอนนี้แม้ราชวงศ์ชางหงจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก ทว่าพวกเขาอาศัยความสูญเสียเหล่านี้แลกมาซึ่งโอกาสในการเรียนรู้จากแคว้นระดับสูงต้าเฉียน

บางทีในภายภาคหน้าราชวงศ์ชางหงก็อาจจะอาศัยความช่วยเหลือที่แคว้นระดับสูงต้าเฉียนมอบให้ จนทำให้ภายในราชวงศ์ของตนเองสามารถถือกำเนิดยอดฝีมือระดับเหนือกว่าเก้าขึ้นมาได้สำเร็จ

นั่นย่อมหมายความว่ารากฐานของราชวงศ์ชางหงจะได้รับการยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

หรืออาจมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะก้าวข้ามระดับชั้นของพวกเขาในปัจจุบัน ไม่ใช่เป็นเหมือนอย่างในตอนนี้ ที่แม้จะได้ชื่อว่าเป็นแคว้นระดับสูง ทว่าความเป็นจริงเหตุผลหลักก็เป็นเพราะมียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คอยเฝ้าประจำการอยู่เท่านั้น

ทว่าขุมกำลังภายในราชวงศ์ของพวกเขาเอง เมื่อนำไปเทียบกับบรรดาแคว้นระดับสูงมากมายแล้ว ก็เป็นเพียงแค่ระดับรั้งท้ายเท่านั้น

ส่วนสถานการณ์ของราชวงศ์กวงหลิงนั้น นับว่าดีกว่ามาก

ท้ายที่สุดแม้พวกเธอจะยอมสวามิภักดิ์ต่อแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเช่นกัน ทว่าพวกเธอก็ไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่มลงมือก่อน

ด้วยเหตุนี้ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ พวกเธอจึงไม่ได้รับการโจมตีจากกองกำลังพันธมิตรสี่แคว้น

ทว่าพวกเธอก็ต้องสูญเสียความช่วยเหลือในภายหลังไปเช่นเดียวกัน ส่งผลให้แม้พวกเธอจะมีขุมกำลังที่ไม่เลว ทว่าในตอนนี้กลับยังคงย่ำอยู่กับที่ ไม่สามารถรับการสนับสนุนจากแคว้นระดับสูงต้าเฉียนได้มากนัก

แล้วกองกำลังพันธมิตรสี่แคว้นล่ะ

ราชวงศ์เทียนจี๋ในเวลานี้ แทบจะตกอยู่ในสภาวะสิ้นชาติแล้ว แค่คิดก็รู้ได้เลยว่ารอจนกระทั่งพวกเขาเดินทางกลับไป ราชวงศ์นี้ก็คงจะเลือนหายไปจากโลกใบนี้อย่างสมบูรณ์

ส่วนราชวงศ์อีกสามแห่ง ซึ่งรวมถึงราชวงศ์กุยอวิ๋นของพวกเขาด้วย ในปัจจุบันล้วนได้รับความเสียหายอย่างหนัก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแคว้นระดับสูงต้าเฉียน พวกเขาก็ไม่มีแม้แต่พลังที่จะตอบโต้ได้เลย

ในวันนี้เมื่อเดินทางมาถึงอริยรัฐตงหลิน เดิมทีพวกเขาคิดจะจัดการกับแคว้นระดับสูงต้าเฉียน ทว่าพวกเขากลับคาดไม่ถึงเลยว่าราชวงศ์ฉงเหวินจะถูกแคว้นระดับสูงต้าเฉียนกวาดล้างจนสิ้นซากตั้งแต่ช่วงแรกเริ่ม

และที่สำคัญที่สุดคือ แคว้นระดับสูงต้าเฉียนกลับไม่ได้รับการลงโทษใดๆ จากอริยรัฐตงหลินเพราะเรื่องนี้เลย

สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจอย่างไม่อาจหาคำบรรยายได้

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป

เขาถึงขั้นหวาดกลัวว่าราชวงศ์กุยอวิ๋นของพวกเขาก็คงจะต้องเดินตามรอยความพินาศนั้นด้วยเช่นกัน

ทว่าในตอนนี้ เขาไม่มีหนทางให้ถอยกลับได้อีกแล้ว

"โจวหยวน...

ต่อให้เจ้าจะเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ ต่อให้แคว้นระดับสูงต้าเฉียนของเจ้าจะแข็งแกร่งไร้เทียมทานปานใด ทว่าในครั้งนี้ ข้าจะยอมทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อลากเจ้าลงนรกไปให้ได้!"

แววตาของเขาเย็นเยียบและเด็ดขาด

"แคว้นระดับสูงต้าเฉียนเอ๋ย แคว้นระดับสูงต้าเฉียน...

ต่อให้เจ้าจะแข็งแกร่งแค่ไหนแล้วอย่างไรเล่า

ราชวงศ์ที่ผิดรูปร่างเช่นนี้ ไม่มีวันที่จะก้าวขึ้นไปยืนหยัดเป็นที่หนึ่งในโลกใบนี้ได้อย่างแน่นอน"

เขามีความเข้าใจต่อแคว้นระดับสูงต้าเฉียนอย่างชัดเจนเป็นอย่างมาก ทุกสิ่งทุกอย่างของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนอาจกล่าวได้ว่าล้วนถูกสร้างขึ้นบนตัวของโจวหยวน กษัตริย์แห่งแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเพียงคนเดียว

หากปราศจากการดำรงอยู่ของโจวหยวน แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็คงจะแตกสลายและล่มสลายลงในพริบตา

ท้ายที่สุดจนถึงบัดนี้ แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็ยังไม่มีผู้สืบทอดบัลลังก์เลยแม้แต่คนเดียว

ในขณะเดียวกัน ขุมกำลังที่เขาพึ่งพา ก็ล้วนแต่เป็นยอดขุนพลอันแข็งแกร่ง และขุนนางผู้เก่งกาจทั้งสิ้น

ทว่าในส่วนตระกูลของเขาเองนั้น กลับเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย

ราชวงศ์เช่นนี้ถือเป็นราชวงศ์ที่ไม่มั่นคงเอาเสียเลย

ตราบใดที่ตัวเขาตายตกไป ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่มีใครสามารถกดข่มผู้คนเหล่านั้นเอาไว้ได้ ย่อมส่งผลให้ราชวงศ์ทั้งหมดต้องล่มสลายหายไปในระยะเวลาอันสั้นอย่างแน่นอน

สำหรับเรื่องที่บรรดาขุนนางพากันแยกย้ายไปติดต่อกับพันธมิตรแคว้นอื่นๆ นั้น แม้ในใจเขาจะคาดหวังผลลัพธ์ ทว่าเขาก็ไม่ได้คิดจะฝากความหวังทั้งหมดเอาไว้กับเรื่องนั้นเพียงอย่างเดียว

"เซี่ยนเซิ่ง"

เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความเคารพอยู่บ้าง

เมื่อได้ยินเสียงของเขา ร่างคนผู้หนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ข้างกายของเขาในทันที

คนผู้นี้ก็คือยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งราชวงศ์กุยอวิ๋นของพวกเขานั่นเอง

แววตาของเซี่ยนเซิ่งก็แฝงไปด้วยความจนใจอยู่หลายส่วน

"ท่านคิดทบทวนดีแล้วอย่างนั้นหรือ

ในตอนนี้สำหรับอริยรัฐตงหลินแล้ว พวกเราอาจเรียกได้ว่าเป็นกลุ่มคนที่เป็นกลาง ทว่าหากให้ข้าเป็นคนลงมือ มันย่อมส่งผลให้พวกเราต้องหลุดพ้นจากสถานะคนกลางนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อาจถึงขั้นชักนำความบาดหมางจากขุมกำลังอื่นๆ ภายในอริยรัฐตงหลินให้พุ่งเป้ามาที่พวกเรา

แม้พวกเราจะยังไม่สามารถสืบหาได้แน่ชัด ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นในอริยรัฐตงหลินในครั้งนี้ ทว่าสถานการณ์ในตอนนี้ก็ชัดเจนมากแล้ว ว่าภายในอริยรัฐตงหลินได้ก่อกำเนิดขุมกำลังที่แตกต่างกัน โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่บรรดาองค์ชายหลายพระองค์

นั่นย่อมหมายความว่า องค์ประมุขของพวกเขา มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดปัญหาขึ้นแล้ว

อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นเรื่องที่บรรดาองค์ชายกำลังแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทกัน

การรีบชิงลงสนามไปก่อน อาจไม่ใช่เรื่องที่ดีนักหรอกนะ"

สีหน้าของกษัตริย์ราชวงศ์กุยอวิ๋นเผยให้เห็นถึงความจนใจอยู่บ้าง

ทำไมเขาจะไม่รู้ล่ะ ทว่าเขากลับไม่มีทางเลือกอื่นใดอีกแล้ว

"ท่านบรรพชน พวกเราในตอนนี้ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

แม้จะบอกว่าการรีบชิงลงสนามไปในตอนนี้ อาจส่งผลให้พวกเราไม่ได้รับข้อมูลข่าวสารที่ชัดเจนนัก ทว่าด้วยขุมกำลังของราชวงศ์กุยอวิ๋นของพวกเราแล้ว

ก็มีเพียงการรีบชิงลงสนามไปก่อนเท่านั้น จึงจะสามารถช่วงชิงสถานะที่แน่นอนในใจของบรรดาองค์ชายเหล่านั้นมาได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา เซี่ยนเซิ่งก็พยักหน้ารับ โดยไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาอีก

การปรากฏตัวของเขาในครั้งนี้ นับว่ามีความเสี่ยงสูงมากเลยทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้วในตอนนี้ แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะลงมือกับราชวงศ์กุยอวิ๋นของพวกเขา

ต่อให้ไม่ได้ส่งกองทัพใหญ่มา ก็จะต้องใช้วิธีการอื่นมากดขี่ขุมกำลังของราชวงศ์กุยอวิ๋นของพวกเขาอย่างแน่นอน

หากสูญเสียการดำรงอยู่ของยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์อย่างเขาไป ย่อมส่งผลให้ราชวงศ์ของพวกเขาต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับอย่างหนัก

เพียงแต่เขาในตอนนี้ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ

หรืออาจกล่าวได้ว่า...

เขาได้นำชะตากรรมของราชวงศ์กุยอวิ๋นมาเดิมพันไว้ที่อริยรัฐตงหลินแห่งนี้แล้ว

ตราบใดที่เขาสามารถคว้าชัยชนะในสถานที่แห่งนี้มาได้ ต่อให้หลังจากที่เดินทางกลับไปยังราชวงศ์กุยอวิ๋นแล้วค้นพบว่าสถานการณ์ของราชวงศ์กุยอวิ๋นเลวร้ายกว่าที่ตนเองจินตนาการไว้มาก ทว่าตราบใดที่ราชวงศ์กุยอวิ๋นยังคงอยู่ สำหรับเขาแล้วมันก็คือโอกาสที่จะพลิกกระดานกลับมาชนะได้

ดังนั้น โจวหยวนต้องตาย!

เขาถึงขั้นเคยพยายามคิดที่จะลอบสังหารมาแล้วด้วยซ้ำ

ทว่ากลับไร้ซึ่งหนทาง

ขุมกำลังที่คอยคุ้มกันอยู่ข้างกายโจวหยวนนั้นแข็งแกร่งจนเกินไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่งภัยคุกคามที่แฝงตัวอยู่อย่างเร้นลับนั้น ยิ่งทำให้เขาไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้เลย

ดังนั้นเรื่องนี้จึงทำให้เขารู้ว่า ต่อให้อยู่ในอริยรัฐตงหลินแห่งนี้ นอกเหนือจากยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่เปิดเผยตัวตนออกมาแล้ว แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็จะต้องมียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซ่อนตัวอยู่อย่างแน่นอน

เพื่อคอยปกป้องกษัตริย์แห่งแคว้นระดับสูงต้าเฉียน

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกอิจฉาขึ้นมา

เมื่อไหร่กันที่เขาจะสามารถบริหารจัดการราชวงศ์กุยอวิ๋นให้ก้าวหน้ามาจนถึงจุดนี้ได้บ้างนะ

หากราชวงศ์กุยอวิ๋นของเขาสามารถครอบครองขุมกำลังเช่นนี้ได้บ้างล่ะก็

แค่คิดก็รู้แล้วว่าโชคชะตาบารมีที่เขาจะได้รับก็คงจะยกระดับขึ้นไปไม่น้อย บางทีเขาอาจจะสามารถพยายามสอดส่องและก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่สูงขึ้นไปได้แล้ว

ทว่าเขาก็รู้ดี

รูปแบบของทั้งสองฝ่ายนั้นมีความแตกต่างกัน ดังนั้นมีหลายเรื่องที่ไม่มีทางจะลอกเลียนแบบกันได้

จากนั้น ร่างของเขาก็อันตรธานหายไปจากจุดเดิม

ถึงเวลาต้องวางเดิมพันแล้ว!

[จบแล้ว]