บทที่ 48 - ฉันอยากปีนต้นไม้

บทที่ 48 - ฉันอยากปีนต้นไม้

◉◉◉◉◉

หลายวันติดกันจางทั่นคอยติดตามข่าวคราวของโปรเจกต์หมีดวงซวยบนอินเทอร์เน็ต

สรุปสั้นๆ ก็คือมีกระแสฮือฮาอยู่แป๊บเดียวแล้วก็เงียบหายไปเลย

แอนิเมชันเรื่องหนึ่งที่ไม่มีดาราดังมาร่วมแสดง การจะรักษาความร้อนแรงของข่าวเอาไว้ให้ได้ตลอดมันเป็นเรื่องที่ยากเกินไปจริงๆ

แต่เขากลับบังเอิญไปเห็นโฆษณาแฝงของสินเชื่อเพื่อการเริ่มต้นธุรกิจของธนาคารแห่งหนึ่งเข้า

ใช่แล้ว มันคือบทความที่เขาเคยเขียนเอาไว้นั่นเอง

หลัวหมิงบอกว่าโฆษณาแฝงตัวนี้ถูกนำไปโพสต์ตามเว็บบอร์ดชื่อดังต่างๆ และอาศัยการบอกต่อของชาวเน็ตซึ่งผลลัพธ์ก็ออกมาไม่เลวเลยทีเดียว เพราะมีคนเข้ามาด่ากันเพียบ

จางทั่นล็อกอินเข้าเว็บบอร์ดที่ใช้ประจำและก็พบว่ามีคนด่าเยอะจริงๆ ด้วย

"ไอ้พวกหยาบคาย เอาความรักที่แสนงดงามมาแปดเปื้อนไปด้วยกลิ่นเงินกลิ่นทองซะหมด"

จางทั่นทำเป็นมองไม่เห็นและปิดเว็บบอร์ดไป การโดนด่าก็ถือเป็นความสำเร็จรูปแบบหนึ่งเหมือนกันนี่นา

โปรเจกต์หมีดวงซวยกำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด ทุกเช้าทีมโปรเจกต์จะต้องเปิดการประชุมสั้นๆ เพื่อให้แต่ละกลุ่มรายงานความคืบหน้าของงาน จางทั่นนำทีมกลุ่มเขียนบทเร่งปั่นบทละครอย่างขะมักเขม้น ความคืบหน้าเป็นไปอย่างราบรื่น ใช้เวลาเพียงสามวันก็เขียนไปได้ถึงครึ่งหนึ่งแล้ว

บทของหมีดวงซวยค่อนข้างเขียนง่าย แต่ละตอนมีความยาวไม่เกินสามนาทีและเนื้อเรื่องก็จบในตอน ถ้าผูกมุกตลกเก่งๆ ล่ะก็รับรองว่าทำงานได้ผลลัพธ์เกินคาดแน่นอน

หน้าที่การงานของจางทั่นถือว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องอย่างเป็นทางการและเริ่มมีแววรุ่งเรืองขึ้นมาแล้ว

พอป้าฮวงได้ยินว่าเขาได้ทำโปรเจกต์ใหญ่ก็เลยตั้งใจทำมื้อค่ำสุดหรูเพื่อเลี้ยงฉลองให้เขาเป็นพิเศษ

หลังเลิกงานจางทั่นไปซื้อของขวัญที่ไม่ได้ราคาแพงอะไรนักจากห้างสรรพสินค้า แล้วเดินฝ่าความมืดมาที่บ้านของป้าฮวง

ลุงฮวงกำลังเล่นหมากรุกจีนอยู่กับหวงเหมยเหมย หวงเหมยเหมยกระแทกตัวหมากรุกลงบนกระดานไม้เสียงดังปังๆ ท่าทางดุดันน่าเกรงขามสุดๆ ส่วนลุงฮวงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกำลังก้มหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก

ดูจากตรงนี้ก็พอจะเดาออกแล้วว่าใครกำลังได้เปรียบใครกำลังเสียเปรียบ

"จางทั่นมาแล้วเหรอ รีบเข้ามาสิ เดี๋ยวลุงรินชาให้"

ลุงฮวงรีบลุกขึ้นยืนแต่หวงเหมยเหมยกลับคว้าตัวเขาเอาไว้แล้วพูดด้วยน้ำเสียงดุดันว่า "เล่นตานี้ให้จบก่อนสิ"

ลุงฮวงเอ่ยปากสอนลูกสาว "จางทั่นมาแล้วนะ"

หวงเหมยเหมยกวักมือเรียกจางทั่น "มาแล้วก็มาสิ เขาไม่ใช่คนอื่นคนไกลสักหน่อย จางทั่น คิดซะว่าที่นี่เป็นบ้านตัวเองเลยนะ อยากทำอะไรก็ทำตามสบายไม่ต้องเกรงใจ"

จากนั้นก็หันไปพูดกับลุงฮวงต่อว่า "อย่าคิดจะชิ่งหนีนะ ไม่อย่างนั้นพ่อก็ยอมแพ้มาซะดีๆ แล้วก็จ่ายเงินที่แพ้ตาก่อนหน้านี้มาด้วย"

ทั้งสองคนเถียงกันไปมาจนเกือบจะตัดขาดความเป็นพ่อลูกกันเพราะเงินแค่หนึ่งพันหยวน

ป้าฮวงที่กำลังทำกับข้าวเดินถือตะหลิวออกมาจากห้องครัวแล้วตวาดลั่น "ว่างกันนักใช่ไหม เข้ามาช่วยล้างผักคนนึงเลย"

"พ่อไปสิ"

หวงเหมยเหมยบอกให้ลุงฮวงไป

ลุงฮวงไม่ยอมไปแถมยังมีข้ออ้างที่ฟังขึ้นสุดๆ

"พ่อโดนฆ่าจนเหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้ว ขอพักหายใจหายคอหน่อยสิ ลูกนั่นแหละไป"

ก็จริงนะ มีเหตุผลดีเหมือนกัน

"แพ้แล้วไม่ยอมจ่ายเงิน งั้นก็ไปช่วยแม่ทำกับข้าวเลย" หวงเหมยเหมยพูด

แบบนี้ก็มีเหตุผลเหมือนกัน ไม่จ่ายเงินก็ต้องออกแรงสิ ฟังดูเข้าท่า

"แม่ใครนะ"

ลุงฮวงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

หวงเหมยเหมยรีบหลบฉากอย่างไว

"แม่หนูไง แม่หนูเอง ฮ่าๆๆ"

ทั้งสองคนไม่มีใครยอมเข้าครัวไปช่วยเลย เมื่อจางทั่นเห็นแบบนั้นจึงถลกแขนเสื้อเตรียมจะเข้าไปในครัว พอเดินไปถึงหน้าประตูก็มีเสียงตะโกนดังลั่นออกมาจากข้างใน "คนหายไปไหนหมดเนี่ย"

วินาทีต่อมาก็เห็นป้าฮวงถือตะหลิวเดินออกมาทำเอาจางทั่นสะดุ้งเฮือก ตะหลิวที่ชุ่มไปด้วยน้ำมันแทบจะฟาดเข้าที่หน้าเขาอยู่แล้ว ชวนให้นึกถึงการลงทัณฑ์ในสมัยโบราณที่เอาเหล็กเผาไฟร้อนๆ มาประทับตราบนหน้าเลยทีเดียว

ป้าฮวงทำหน้าเจื่อนไปเล็กน้อย เธอรีบเปลี่ยนสีหน้าเคร่งขรึมให้กลายเป็นรอยยิ้มและกลับมาเป็นครูใหญ่ฮวงผู้อ่อนโยนและใจดีอีกครั้ง

"จางทั่นไปนั่งพักเถอะ ที่นี่ไม่ต้องให้เธอมาช่วยหรอก ตาเฒ่าฮวง มานี่เลย"

ลุงฮวงถาม "เรียกทำไมเนี่ย"

"มาล้างผักไง จะให้ทำอะไรอีกล่ะ จะมาไม่มาฮะ"

เมื่อเห็นว่าภรรยาเตรียมจะปรี๊ดแตกลุงฮวงก็ไม่กล้าปฏิเสธ ขืนผิดใจกับลูกสาวแล้วยังมาผิดใจกับภรรยาอีก ที่บ้านหลังนี้คงไม่มีที่ให้เขายืนอีกต่อไปแน่

"ไปแล้วๆ"

หวงเหมยเหมยตะโกนไล่หลังเขาไปว่า "ติดหนี้หนูอยู่หนึ่งพันหยวน จดลงบัญชีไว้ก่อนนะ"

ลุงฮวงบ่นอุบอิบด่าลูกสาวอกตัญญูก่อนจะส่ายหน้าถอนหายใจ บ้านนี้มีผู้หญิงสองคน สถานะของเขาก็ยิ่งตกต่ำลงทุกวัน

"จางทั่น มาเล่นไหม"

หวงเหมยเหมยหันมาเล็งจางทั่นแทน

"หมากรุกจีนเหรอ"

"ใช่แล้ว เล่นง่ายนิดเดียว เล่นเป็นใช่ไหมล่ะ มาสักตาไหม"

"ได้สิ" จางทั่นตอบรับ

หวงเหมยเหมยยิ้มร่าและรีบบอกให้เขานั่งลง เธอจัดการจัดเรียงตัวหมากอย่างกระตือรือร้นโดยที่จางทั่นไม่ต้องลงมือเองเลย

"ผู้มาเยือนถือเป็นแขก ให้นายเดินก่อนเลย" หวงเหมยเหมยพูด

จางทั่นไม่เกรงใจ เขาเดินหมากตัวเบี้ยไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเล็กๆ คือก้าวที่ยิ่งใหญ่ของอารยธรรม"

หวงเหมยเหมย: →_→

จู่ๆ เธอก็ลุกพรวดขึ้นมา

"รอก่อนนะ ขอไปเข้าห้องน้ำแป๊บนึง"

หลังจากกลับมาจากเข้าห้องน้ำหวงเหมยเหมยก็แกล้งทำเป็นพูดขึ้นมาลอยๆ ว่า "มีเดิมพันหน่อยจะได้สนุกขึ้น ตาละร้อยหยวนเป็นไง ได้ข่าวว่านายคว้าโปรเจกต์ใหญ่มาได้นี่ คงไม่ถึงกับไม่มีปัญญาจ่ายหรอกมั้ง"

โดนท้าทายขนาดนี้จางทั่นจะปฏิเสธได้ยังไง เขาตอบตกลงอย่างไม่ลังเล

สองนาทีต่อมาจางทั่นก็พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

นี่มันผิดหลักวิทยาศาสตร์ชัดๆ จางทั่นนั่งอึ้ง ถึงฝีมือหมากรุกของเขาจะไม่ได้เก่งกาจอะไรมากแต่ก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น ทว่า... นี่มันแพ้เร็วเกินไปไหมเนี่ย

หวงเหมยเหมยซ้ำเติมรอยแผล "ตาที่พ่อฉันแพ้เละเทะที่สุดยังยื้อไว้ได้ตั้งสามนาทีกว่าเลยนะ แต่นายนี่สิ..."

จางทั่นมองพิจารณาใบหน้ากลมแป้นของหวงเหมยเหมย เขารู้สึกว่าหลังจากเธอกลับมาจากทำงานต่างจังหวัด หน้าของเธอก็ดูจะกลมขึ้นกว่าเดิมอีก สงสัยจะอ้วนขึ้นชัวร์

และเพราะใบหน้ากลมแป้นนี่แหละที่ไปสะกิดความทรงจำในอดีตที่ตกตะกอนอยู่ในหัวของเขาขึ้นมา ยายเด็กผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้านี้ ความสามารถพิเศษที่สุดของเธอไม่ใช่การกิน แต่เป็นการเล่นหมากรุกจีนต่างหาก

จำได้ว่าตอนเด็กๆ เธอเคยไปเข้าค่ายฝึกซ้อมพิเศษ พอขึ้นประถม มัธยมต้น มัธยมปลาย เธอก็กวาดชัยชนะจนไม่มีใครในโรงเรียนสู้ได้เลย

เมื่อคิดได้แบบนี้จางทั่นก็เลิกสงสัยในตัวเองและเรียกความมั่นใจกลับคืนมา เขาหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาอย่างรวดเร็วแล้วตบแบงก์ร้อยหยวนลงบนโต๊ะเสียงดังฉาด ด้วยท่าทางดุดันน่าเกรงขามไม่ต่างจากตอนที่หวงเหมยเหมยรุกฆาตเขาเมื่อกี้เลย

หวงเหมยเหมยหัวเราะร่วน "ใจป้ำขนาดนี้เลยเหรอ เอาแบบนี้แล้วกัน นายเก็บไว้ก่อนเถอะ ไม่แน่ตาหน้านายอาจจะชนะก็ได้นะ"

ลุงฮวงยกกับข้าวออกมาพอดี พอเห็นว่าลูกสาวตัวแสบที่เพิ่งจะปอกลอกเขาไปกำลังเปลี่ยนเป้าหมายมาปอกลอกจางทั่นแทน เขาจึงรีบแฉความร้ายกาจของหวงเหมยเหมยทันที "จางทั่น เธออย่าไปหลงกลเชียวนะ ยายเด็กคนนี้ก็หลอกฉันแบบนี้แหละ ผลสุดท้ายฉันก็แพ้ไปตั้งสิบตาแบบไม่รู้ตัวเลย"

หวงเหมยเหมยโมโหควันออกหู "หนูไปหลอกอะไรพ่อฮะ หนูบังคับให้พ่อแพ้หรือไง ฝีมือสู้ไม่ได้เองต่างหากล่ะ โตๆ กันแล้วไม่มีวิจารณญาณเป็นของตัวเองหรือไง"

ลุงฮวงถึงกับเถียงไม่ออก เขาจำใจเดินกลับเข้าครัวไปเป็นลูกมือต่ออย่างเงียบๆ ที่นั่นคงจะเหมาะกับเขามากกว่าจริงๆ

"จางทั่น มาเล่นกันต่อเถอะ"

จางทั่นเริ่มระแวดระวังตัวแล้ว

"ไม่เอาแล้วๆ ฉันสู้เธอไม่ได้หรอก ไม่เล่นแล้วล่ะ"

จางทั่นยืนกรานปฏิเสธไม่ยอมกลับไปนั่งร่วมโต๊ะอีก เสียเงินน่ะเรื่องเล็กแต่โดนทำลายความมั่นใจนี่สิเรื่องใหญ่ รู้อยู่เต็มอกว่าต้องแพ้ยังจะดันทุรังไปเล่นอีก เขาไม่ได้มีรสนิยมชอบความเจ็บปวดซะหน่อย

โชคดีที่อาหารเย็นเสร็จพอดี ทุกคนจึงไปล้างมือและมานั่งกินข้าวพร้อมกับฟังจางทั่นอธิบายเรื่องโปรเจกต์หมีดวงซวยให้ฟัง

ป้าฮวงรู้สึกยินดีกับเขาด้วย เธออารมณ์ดีสุดๆ และคอยคีบกับข้าวให้เขาไม่หยุด

หลังจากกินมื้อค่ำเสร็จ ภาระการล้างจานก็ตกไปอยู่กับหวงเหมยเหมยที่กำลังอารมณ์ดีเบิกบานใจ

ป้าฮวงกับจางทั่นเดินกลับสถานรับเลี้ยงเด็ก เมื่อลุงฮวงเห็นดังนั้นก็กลัวว่าจะโดนกดขี่ข่มเหงถ้าอยู่บ้านต่อ เขาจึงออกไปเดินเล่นในหมู่บ้านแทน ปล่อยให้หวงเหมยเหมยยืนถอนหายใจอยู่คนเดียว

พอมาถึงสถานรับเลี้ยงเด็ก ตอนที่เดินผ่านลานกว้าง จู่ๆ จางทั่นก็หยุดเดินและบอกให้ป้าฮวงเข้าไปก่อน ส่วนเขาจะขอเดินเล่นรับลมอยู่ในลานกว้างสักหน่อย

เขามองส่งป้าฮวงจนลับสายตาก่อนจะเดินทอดน่องไปใต้แนวต้นอู๋ถงริมกำแพง เขามองไปที่มุมกำแพงสลัวๆ แล้วพูดขึ้นว่า "ออกมาเถอะ ฉันเห็นเธอแล้วนะ"

จักจั่นบนต้นไม้กำลังส่งเสียงร้องระงม แมลงตัวเล็กตัวน้อยที่มุมกำแพงก็ส่งเสียงร้องประสานตามไปด้วย บรรยากาศรอบตัวเงียบสงัดไปประมาณสองสามวินาที ก่อนจะมีเสียงเล็กๆ ของเด็กดังขึ้นมา

"คุณลุงเห็นใครเหรอ"

สำเนียงถิ่นเสฉวนที่พ่นออกมาเต็มปากเต็มคำแบบนี้ ช่างเป็นการทดสอบไอคิวของจางทั่นซะจริงๆ

"ฉันก็เห็นเธอนั่นแหละ เด็กน้อยไป๋ชุนฮวา เธอแอบย่องออกมาทำอะไรอีกล่ะเนี่ย"

"เอิ๊กๆๆ~~~"

เสี่ยวไป๋หัวเราะเสียงเหมือนห่านโผล่พรวดออกมาจากใต้ต้นอู๋ถงพลางถามด้วยความสงสัย "คุณลุงรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ตรงนี้อะ"

"เธอตอบมาก่อนสิว่ามาทำอะไรอยู่ตรงนี้"

เสี่ยวไป๋เงยหน้าขึ้นมองสำรวจต้นหม่อนขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดด้วยแววตาเป็นประกายว่า "ฉันอยากปีนต้นไม้"

"..."

[จบแล้ว]