บทที่ 300 - รู้สึกทะแม่งๆ

บทที่ 300 - รู้สึกทะแม่งๆ

ลู่ฝานก้มหน้าต่ำกลั้นลมหายใจหมายจะเดินผ่านไปเงียบๆ

ทว่าสตรีผู้นั้นกลับมาหยุดยืนขวางทางพวกเขาพอดิบพอดี ลู่ฝานจำต้องหยุดชะงักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ขบวนคนของพรรคนภาสถิตที่ตามหลังมาก็พลอยหยุดชะงักตามไปด้วย สมุนพรรคบางคนถูกชนเข้าจากด้านหลังก็เริ่มส่งเสียงด่าทอกันขรม

เมื่อเห็นมีคนมายืนขวางทาง สมุนพรรคนภาสถิตที่เคยชินกับการวางอำนาจบาตรใหญ่ก็ตวาดลั่น "ทำบ้าอะไรของเจ้า ไสหัวไป อย่ามาขวางทาง"

พวกเขามีสายตาที่คับแคบนัก ซ้ำยังมีพลังฝีมือด้อยกว่าลู่ฝานมาก จึงนึกว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงสตรีชาวบ้านธรรมดาๆ

ลู่ฝานตวาดเสียงกร้าว "พวกเจ้าหุบปากเดี๋ยวนี้"

คนของพรรคนภาสถิตรีบปิดปากเงียบสนิท แม้จะเพิ่งได้ร่วมงานกับลู่ฝานไม่นาน ทว่าพวกเขาก็เชื่อมั่นในตัวลู่ฝานค่อนข้างมาก ลู่ฝานมักจะแสดงความเยือกเย็นไม่สะทกสะท้านอยู่เสมอ กลิ่นอายรอบกายเขาแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ทำให้ผู้คนต้องยอมศิโรราบ

"พวกท่านเคยเห็นลูกชายของข้าบ้างหรือไม่" สตรีผู้นั้นหันขวับมามองลู่ฝานด้วยท่าทีแข็งทื่อ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ปีนี้เขาอายุห้าขวบ สวมชุดผ้าฝ้ายสีเทา รูปร่างอวบอ้วนน่ารักน่าชัง"

นางทำมือบอกระดับความสูงเหนือหน้าท้องตนเองเล็กน้อยพลางเอ่ย "เขาสูงประมาณนี้ สวมรองเท้าหัวเสือ"

"แล้วก็มีไฝดำอยู่ที่สันจมูก ตรงนี้เลย"

เมื่อเห็นสตรีผู้นั้นชี้ไปที่ด้านซ้ายของสันจมูกตนเอง ลู่ฝานก็แบมือออก เผยสีหน้าจนใจพลางเอ่ย "ต้องขออภัยด้วย พวกข้าไม่เคยพบเห็นเลย"

สมุนพรรคคนอื่นๆ ล้วนปิดปากเงียบ หัวหน้าใหญ่ว่าเช่นไร พวกเขาก็ว่าตามนั้น

"จริงหรือ"

"ย่อมเป็นความจริงแน่นอน" ลู่ฝานตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "พวกเราคือคนของพรรคนภาสถิต เพิ่งจะปฏิบัติภารกิจที่ทางพรรคมอบหมายเสร็จสิ้นและกำลังเดินทางกลับ"

"อืม" สตรีผู้นั้นมีสีหน้าผิดหวัง นางเบี่ยงตัวหลบทางให้ ก่อนจะเลือนหายไปในความมืดมิด

"ฟู่" ลู่ฝานพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด "โชคดีที่นางมิได้มาหาเรื่องพวกเรา"

ป้าโจวเอ่ยถามด้วยความฉงน "ผู้หญิงคนนั้นเก่งกาจมากเลยหรือเจ้าคะ"

"ใช่ เก่งกาจมาก ต่อให้พวกเราทุกคนร่วมมือกัน ก็ยังสู้ข้าไม่ได้เลย" ลู่ฝานมีสีหน้าเคร่งเครียด เขาลดเสียงเบาลงพลางสั่งการ "พวกเรารีบเร่งฝีเท้ากันหน่อยเถิด"

ทว่าเดินไปได้เพียงสองก้าว สตรีผู้นั้นก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าลู่ฝานอีกครา

ป้าโจวสะดุ้งสุดตัวด้วยความหวาดกลัว กลางดึกดื่นค่อนคืนเช่นนี้ อีกฝ่ายมาๆ หายๆ ราวกับภูตผี ช่างน่าขนลุกขนพองเสียนี่กระไร

ดวงตาของสตรีผู้นั้นจ้องเขม็งไปที่ตุ๊กตาเสือผ้าในมือของป้าโจวพลางเอ่ย "เจ้าช่วยส่งตุ๊กตาเสือผ้าในมือเจ้ามาให้ข้าดูหน่อยได้หรือไม่"

ความมืดมิดยามราตรีมิอาจบดบังสายตาของยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดได้

เมื่อได้ยินประโยคนั้น หัวใจของลู่ฝานก็หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม

เขาอดคิดไม่ได้ว่า คงไม่บังเอิญถึงปานนั้นกระมัง

"เจ้าคิดว่าตนเองเป็นใครกัน พวกเราคือคนของพรรคนภาสถิต หากยังรักตัวกลัวตายก็จงหลีกทางไปเสีย"

ในที่สุดก็มีสมุนพรรคนภาสถิตที่อยู่ด้านหลังลู่ฝานก้าวออกมารับหน้า

ทุกคนต่างร้อนใจอยากกลับบ้าน การถูกหญิงบ้าผู้นี้ขวางทางถึงสองครา มีหรือที่คนของพรรคนภาสถิตที่เคยวางอำนาจข่มเหงผู้คนในเมืองขุยเหอมาตลอดจะทนได้

ทว่าทันทีที่สมุนพรรคผู้นั้นกล่าวจบ ลมหายใจของเขาก็ขาดห้วง ร่างร่วงหล่นลงไปกองกับพื้นอย่างอ่อนปวกเปียก

"ต้าเฟยตายแล้ว"

"นางฆ่าต้าเฟย"

"..."

ความโกลาหลพลันบังเกิดในหมู่สมุนพรรคที่อยู่เบื้องหลังลู่ฝาน หลายคนชักอาวุธออกมาเตรียมจะพุ่งเข้าใส่ ลู่ฝานต้องรีบตวาดห้ามเสียงหลง "ทุกคนจงฟังคำสั่งข้า ห้ามผู้ใดลงมือเด็ดขาด"

สมุนพรรคต่างจ้องมองหญิงบ้าผู้นั้นเขม็ง สลับกับมองหน้าลู่ฝาน ก่อนจะจำใจข่มเพลิงโทสะในอกเอาไว้

"ฟังข้า สตรีผู้นี้มิใช่ผู้ที่พวกเราจะล่วงเกินได้"

บรรดาสมาชิกพรรคนภาสถิตต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเขาเริ่มเข้าใจความหมายที่ลู่ฝานต้องการสื่อแล้ว

ดวงตาของสตรีผู้นั้นทอประกายคมกริบดุจใบมีด เฉกเช่นเดียวกับกระบี่ยาวในมือของนางที่สะท้อนแสงเย็นเยียบในยามราตรี นางจ้องมองป้าโจวอย่างไม่วางตา แรงกดดันอันมหาศาลทำเอาป้าโจวถึงกับเข่าอ่อน

"ส่งตุ๊กตาเสือผ้านั่นมาให้ข้า"

สีหน้าของป้าโจวย่ำแย่ยิ่งกว่าคนร้องไห้เสียอีก นางกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ข้าซื้อตุ๊กตาตัวนี้มาจากริมทาง ตั้งใจจะเอาไปฝากหลานชาย มันไม่ใช่ของเจ้านะ"

ลู่ฝานรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้วหัวใจ ในยามคับขัน เขาจึงรีบกดเสียงต่ำตะคอกถาม "เจ้าแน่ใจหรือ เมื่อครู่ตอนที่ข้าถามเจ้า เจ้าบอกว่าเก็บได้ที่หน้าประตูเมืองเพื่อจะนำไปให้หลานชายมิใช่หรือ"

ภายใต้แรงกดดันจากยอดฝีมือระดับก่อกำเนิด สติปัญญาของป้าโจวก็พลันพร่ามัว ทว่าเมื่อได้ยินคำชี้แนะของลู่ฝาน ด้วยความเชื่อมั่นในตัวเขา นางจึงรีบเออออห่อหมกแก้ไขคำพูดทันที "ใช่ ใช่ ใช่ ท่านหัวหน้าใหญ่พูดถูกแล้ว ข้าเก็บมันมาได้ ข้าเก็บมันมาได้จริงๆ"

ลู่ฝานปั้นหน้าสำนึกผิดพลางกล่าว "หากตุ๊กตาเสือผ้าตัวนี้เป็นของท่านจริงๆ ข้าจะสั่งให้ป้าโจวคืนให้ท่านเอง ขอท่านโปรดอภัยให้นางด้วยเถิด นางก็แค่อายุมากแล้ว เลยชอบเห็นแก่ของเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น"

สตรีผู้นั้นจ้องมองลู่ฝานอย่างลึกล้ำ "ส่งตุ๊กตาเสือผ้ามาให้ข้าดูเดี๋ยวนี้"

"ส่งให้นางสิ" ลู่ฝานออกคำสั่ง

ป้าโจวยื่นตุ๊กตาเสือผ้าให้สตรีผู้นั้น ทันทีที่นางรับไปดู หยาดน้ำตาก็รินไหลอาบสองแก้ม

เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนั้น ลู่ฝานก็แทบจะกุมขมับ

...นี่คือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เขาเคยคาดการณ์ไว้เลยทีเดียว

ลูกชายของสตรีผู้นี้ต้องอยู่บนเรือสินค้าลำนั้นอย่างแน่นอน

เขาลอบสบถด่าป้าโจวและพวกค้ามนุษย์หน้าโง่ในใจเป็นพันๆ ครั้ง ที่ตาบอดไปจับลูกชายของยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดมา... ทว่าสีหน้าของเขากลับยังคงเรียบเฉย เพราะเขารู้ดีว่าเรื่องราวได้ลุกลามใหญ่โตไปแล้ว เรือสินค้าก็แล่นออกไปไกลแล้ว ไม่มีทางตามคนกลับมาได้อีกแล้ว การจะมานั่งสืบหาคนผิดในยามนี้ก็รังแต่จะพาให้ตายกันหมด สู้หาทางเอาตัวรอดจากสถานการณ์ตรงหน้านี้ให้ได้เสียก่อนดีกว่า

"ตุ๊กตาเสือผ้าตัวนี้ ข้าเย็บขึ้นมากับมือทุกฝีเข็ม" สตรีผู้นั้นนำตุ๊กตาเสือผ้ามาถูไถกับใบหน้าพลางสะอื้นไห้ "นี่คือของขวัญที่ข้าตั้งใจเย็บให้เสี่ยวหู่"

ลู่ฝานเพียงแค่คาดเดาว่าตุ๊กตาเสือผ้าตัวนี้มีความพิเศษ ทว่าไม่เคยนึกฝันเลยว่ายอดฝีมือระดับก่อกำเนิดเบื้องหน้าจะเป็นคนเย็บมันขึ้นมาเอง

เขาเพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรกว่ามียอดฝีมือระดับก่อกำเนิดลงมือเย็บตุ๊กตาเสือผ้าด้วยตนเองด้วย

"บอกข้ามา ลูกชายข้าอยู่ที่ใด"

สตรีผู้นั้นตวาดลั่นด้วยความเกรี้ยวกราด

ใบหน้าของป้าโจวซีดเผือด แม้ว่าสติปัญญาของนางในยามนี้จะเชื่องช้าเพียงใด นางก็พอจะปะติดปะต่อเรื่องราวและคาดเดาเบื้องลึกเบื้องหลังได้แล้ว

แม้แต่คนของพรรคนภาสถิตคนอื่นๆ ก็พอจะเดาเค้าลางได้เช่นกัน พวกเขาต่างก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าปริปากพูดสิ่งใดออกมา

เมื่อหัวหน้าใหญ่บอกว่าอีกฝ่ายเป็นยอดฝีมือ พวกเขาก็ได้แต่รอคอยคำสั่งจากหัวหน้าใหญ่แต่เพียงผู้เดียว

ในวินาทีนั้น ลู่ฝานก็ก้าวออกมาชี้ไปทางประตูเมืองพลางเอ่ย "หากตุ๊กตาเสือผ้าตัวนี้เป็นของลูกชายท่านจริง ข้าคิดว่าเขาคงถูกพาตัวออกนอกเมืองไปแล้ว ป้าโจวเก็บได้ที่หน้าประตูเมือง หากท่านรีบตามไปตอนนี้ อาจจะยังพอมีความหวัง หากชักช้า..."

เงาร่างของสตรีผู้นั้นพลิ้วไหว เพียงพริบตาก็อันตรธานหายไปจากเบื้องหน้าลู่ฝาน

ในที่สุดก็หลอกล่อสตรีบ้าผู้นั้นไปได้สำเร็จ

เมื่อสตรีผู้นั้นจากไป ป้าโจวก็ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น ลู่ฝานไม่แม้แต่จะปรายตามองนางเลยสักนิด

ภัยพิบัติที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ล้วนเป็นเพราะสตรีผู้นี้ชักนำมาทั้งสิ้น หากนางไม่เห็นแก่ของเล็กๆ น้อยๆ เขาคงไม่ต้องมาเฉียดใกล้ประตูยมโลกเช่นนี้หรอก

ลู่ฝานตระหนักดีว่า การที่เขาสามารถหลอกล่อสตรีผู้นั้นไปได้ นับเป็นเรื่องฟลุคอย่างแท้จริง

เป็นเพราะอีกฝ่ายห่วงใยลูกชายมากเกินไปต่างหาก

และเขาก็อาศัยความร้อนรนในใจของนางเป็นเครื่องมือ

หากอีกฝ่ายใจเย็นลงอีกสักนิด คนกว่าสามสิบชีวิตที่นี่ คงไม่มีทางรวมหัวกันหลอกลวงนางได้แนบเนียนทุกคนหรอก

ลู่ฝานรู้ดีว่าอันตรายยังคงอยู่ อีกฝ่ายอาจหวนกลับมาได้ทุกเมื่อ สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือต้องรีบหนีไปให้พ้น

เขากวาดสายตามองตรอกแคบๆ ที่มืดสลัวพลางออกคำสั่ง "ทุกคน แยกย้ายกันไป กระจาย..."

ลู่ฝานยังกล่าวไม่ทันจบ เขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสลมพัดผ่านวูบหนึ่ง สตรีผู้นั้นก็กลับมายืนจังก้าอยู่เบื้องหน้าเขาเสียแล้ว นางจ้องมองลู่ฝานพลางเอ่ยเสียงแผ่ว "ข้ายังคงรู้สึกทะแม่งๆ พวกเจ้าทุกคนห้ามไปไหนทั้งสิ้น"