บทที่ 320 - ซียวี่ม่อเป่ย ทหารเฒ่าเลือดเหล็ก

บทที่ 320 - ซียวี่ม่อเป่ย ทหารเฒ่าเลือดเหล็ก

"จุติสำเร็จ คุณได้เข้าสู่ด่านท้าทาย [ซียวี่ม่อเป่ย] แล้ว!"

...

เสียงแจ้งเตือนประโยคสุดท้ายดังก้องอยู่ในหูของเซี่ยอวี่

ตอนนี้เขาสวมชุดเกราะรบเตรียมพร้อมเรียบร้อยแล้ว

ได้ยินเพียงเสียงลมกระโชกแรงดังมาจากนอกเมืองจำลอง

เขาก้าวเท้ายาวๆ ขึ้นไปบนกำแพงเมืองเพียงไม่กี่ก้าว

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือพายุทรายสีดำปลิวว่อนสุดลูกหูลูกตา

วิสัยทัศน์ถูกจำกัดอย่างหนัก

เมื่อพายุทรายค่อยๆ สงบลง

เสียงแหบพร่าก็ดังแว่วมาจากฟากฟ้า:

"ทัพโดดเดี่ยวพิทักษ์แดนสี่สิบปี วัยเยาว์ผมขาวโพลนไร้ผู้หวนคืน วิญญาณวีรชนจากไปนับพันปี หลุมศพไร้ญาติแดนเถื่อนผู้ใดเล่าจะล่วงรู้"

...

เมืองจำลองที่ดูทรุดโทรมปรากฏขึ้นห่างออกไป 500 เมตรพร้อมกับบทกวีนั้น

ทว่าเมืองแห่งนั้นกลับเงียบเชียบไร้ความเคลื่อนไหวใดๆ

ทว่าเซี่ยอวี่กลับสังเกตเห็นว่าเมืองจำลองของตระกูลต่งตั้งอยู่ทางขวามือของเขาห่างออกไปเพียง 300 เมตรเท่านั้น

ระยะห่างขนาดนี้ถือว่าใกล้กันมาก!

ใกล้จนเซี่ยอวี่สามารถมองเห็นต่งเหยาจู่ที่ยืนอยู่บนกำแพงเมืองฝั่งนู้น รวมไปถึงเจี่ยสวี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ได้อย่างชัดเจน

ต่งเหยาจู่สบตากับเขา พร้อมกับแสยะยิ้มอันน่าสยดสยอง

แถมยังขยับปากเป็นคำพูดแบบไร้เสียงอีกด้วย

เซี่ยอวี่อ่านปากออก มันคือคำว่า "ล้างบาง"!

เซี่ยอวี่ไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขากลับส่งยิ้มตอบกลับไป

จากนั้นก็หันไปมองเมืองจำลองที่พังทลายซึ่งปรากฏขึ้นมากลางอากาศ

ต่งเหยาจู่กัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น

ก่อนจะหันหน้ากลับไปอย่างเชื่องช้า และเริ่มสำรวจเมืองจำลองฝั่งตรงข้ามเช่นเดียวกัน

จู่ๆ ก็มีเสียงแตรสังข์ดังมาจากเมืองที่พังทลายแห่งนั้น

ชายชราผมขาวโพลนรูปร่างผอมแห้งโผล่หัวออกมาจากกำแพงเมืองทีละคน

เท่าที่เซี่ยอวี่กะด้วยสายตา ชายชรากลุ่มนี้น่าจะอายุไม่ต่ำกว่า 60 ปีเลยทีเดียว

แถมยังผอมโซกันสุดๆ เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็ซอมซ่อ ส่วนใหญ่เป็นชุดผ้าป่านที่เต็มไปด้วยรอยปะชุน

มีแค่ไม่กี่คนที่สวมชุดเกราะ และถึงใส่ก็มีแค่เกราะอกไม่ก็เกราะกระโปรงเท่านั้น

ถ้าไม่ได้เห็นแววตาที่เด็ดเดี่ยวแน่วแน่ดุจเหยี่ยวของพวกเขาแล้วล่ะก็

เซี่ยอวี่คงนึกว่าตาเฒ่าพวกนี้แค่เดินยังลำบากเลยด้วยซ้ำ

"ด่านท้าทายนี้มันซ่อนความลับอะไรเอาไว้นะ" ทุกคนต่างก็งุนงงไปตามๆ กัน

ตามหลักแล้ว ยิ่งด่านลึกๆ ก็ยิ่งต้องยากขึ้นสิ

อย่างด่านแรกที่ตระกูลต่งเปิด ก็เจอกับอวี้จี

ด่านต่อมาที่เซี่ยอวี่เปิด ก็เจอกับวิญญาณลูกหลานกังตั๋งเต็มแม่น้ำไปหมด ซึ่งก็มีตั้ง 80000 ดวง

แต่ด่านท้าทายแบบหลายคนที่พวกเขาเพิ่งเปิดมานี่ กลับมีแค่เมืองโดดเดี่ยวพังๆ กับตาเฒ่าไม่กี่พันคนที่ทยอยโผล่หน้าออกมาเท่านั้นเอง

ในขณะที่เซี่ยอวี่และต่งเหยาจู่กำลังสังเกตการณ์ฝั่งตรงข้าม ฝั่งตรงข้ามเองก็กำลังสังเกตการณ์พวกเขาอยู่เช่นกัน

"ผู้มาเยือนคือผู้ใด ที่นี่คือดินแดนของต้าถัง คนนอกห้ามล่วงล้ำ!"

"ผู้ใดฝ่าฝืน... ฆ่าไร้ปรานี!!!"

มีคนตะโกนมาจากฝั่งตรงข้าม

เซี่ยอวี่ไม่นึกเลยว่าตาเฒ่าผอมกะหร่องจะเปล่งเสียงได้ดังกังวานและทรงพลังขนาดนี้

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือเนื้อหาที่ตาเฒ่าคนนั้นตะโกนออกมาต่างหาก

"ต้า... ต้าถัง?"

นี่มันคำศัพท์ที่เก่าแก่และยาวนานมากเลยนะ

"ใช่... ต้าถังที่ข้าคิดไว้หรือเปล่านะ" เซี่ยอวี่หันไปมองฮีโร่ที่อยู่รอบๆ

แต่ทุกคนก็ส่ายหน้า บ่งบอกว่าไม่รู้เรื่องเหมือนกัน

ฝั่งตรงข้ามตะโกนต่อ:

"จงถอยทัพออกไป 10 ลี้เดี๋ยวนี้ แล้วส่งทูตมาเจรจา"

"มิเช่นนั้น จะถือว่าเป็นการรุกราน!!!"

น้ำเสียงที่เฉียบขาดของฝั่งตรงข้าม ทำให้ต่งเหยาจู่ที่นำทัพมาถึง 2500000 นายถึงกับเกิดความสงสัยขึ้นมา

"นี่... ตาเฒ่าไม่กี่พันคนฝั่งนู้นกำลังท้าทายกองทัพนับล้านของข้าอยู่งั้นรึ"

"แถมยังพูดจาฉะฉานมั่นใจขนาดนั้นอีก!!!"

เสียงเตือนจากฝั่งตรงข้ามยังคงดังซ้ำไปซ้ำมา

ต่งเหยาจู่หันไปมองทหารที่ยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัดในเมืองของตัวเอง

เมื่อมั่นใจว่าฝั่งตัวเองมีคนเยอะกว่าแน่นอน

เขาก็ตะโกนสั่งทันที:

"บุก!!!"

...

"ฆ่า!!!" ประตูเมืองตระกูลต่งเปิดอ้ากว้าง

ทหาร 300000 นายที่สวมยุทโธปกรณ์ครบครันพุ่งทะยานออกมา

เพียงไม่นาน ทหาร 300000 นายก็ประชิดกำแพงเมืองฝั่งตรงข้าม เตรียมพร้อมเข้าตีเมือง!

เมื่อเห็นทหารบุกเข้ามา ตาเฒ่าที่ทำหน้าที่ตะโกนเตือนก็ถอยกลับไป

ขุนพลชราสองนายสวมชุดเกราะเต็มยศปรากฏตัวขึ้นบนกำแพงเมือง

พวกเขาสองคนเป็นเพียงคนกลุ่มเดียวในหมู่ทหารเฒ่าที่ได้สวมชุดเกราะเต็มยศ

แต่ทว่าบนชุดเกราะนั้นกลับเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยบากนับไม่ถ้วน!

รอยพวกนั้นแทบจะปกคลุมไปทั่วทั้งชุดเกราะ!

คนที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนย่อมรู้ดีว่ารอยพวกนี้เกิดจากอาวุธมีคมทั้งนั้น!

รอยขีดข่วนพวกนี้พันกันจนแทบจะกลายเป็นลวดลายของชุดเกราะไปแล้ว!

มันเยอะเกินไป เยอะเกินไปแล้ว!

และมีเพียงคนที่กรำศึกมาตลอดชีวิตเท่านั้น ถึงจะเข้าใจน้ำหนักของรอยขีดข่วนเหล่านี้!

เบื้องหลังรอยเหล่านี้คือตัวแทนของการศึกนับครั้งไม่ถ้วน!

รอยดาบนับไม่ถ้วน สมรภูมินับไม่ถ้วน!

รอยขีดข่วนแบบนี้ไปอยู่บนร่างของทหารเฒ่าผอมโซสองคนนี้ได้อย่างไร!

ต่อให้เป็นแม่ทัพใหญ่ที่สร้างผลงานมาตลอดชีวิต บนชุดเกราะก็ไม่มีทางมีรอยเยอะขนาดนี้หรอก!

"พวกเขา... ไปเจออะไรมากันแน่!" แม้แต่เซี่ยอวี่ที่ทำศึกมาตลอดตั้งแต่เป็นเจ้าเมืองก็ยังอดตกตะลึงไม่ได้!

แถมจากเครื่องแต่งกายก็ดูออกเลยว่า สองคนนี้คือผู้นำของทหารเฒ่ากลุ่มนี้! คือระดับแม่ทัพ!

ขนาดแม่ทัพตำแหน่งสูงๆ ชุดเกราะยังมีรอยเยอะขนาดนี้

แล้วทหารเฒ่าที่แม้แต่ชุดเกราะยังใส่ไม่ครบพวกนั้น เอาชีวิตรอดมาได้อย่างไร

"นี่คือสาเหตุที่พวกเขามีคนน้อยงั้นหรือ" เซี่ยอวี่พยักหน้าพลางครุ่นคิด

ตั้งแต่ต้นจนจบ ในเมืองที่ใหญ่โตฝั่งตรงข้ามนั้น มีเพียงทหารผมขาวโพลนโผล่หน้าออกมาแค่พันกว่าคนเท่านั้น!

ส่วนเรื่องที่ต่งเหยาจู่ส่งทหารไปบุก เซี่ยอวี่ไม่ได้รีบร้อนไปแย่งผลงานแต่อย่างใด

ตระกูลต่งเป็นตระกูลเก่าแก่ที่อยู่มานับพันปี

การอยู่จุดสูงสุดมานับพันปี ทำให้พวกเขาชินกับการใช้พลังที่เหนือกว่าบดขยี้ทุกสิ่ง

แต่สำหรับเซี่ยอวี่ที่เป็นเจ้าเมืองอิสระที่สร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาจากศูนย์

ต่อให้ตอนนี้แดนบรรพชนจะแข็งแกร่งแล้ว แต่เวลาทำอะไรเขาก็มักจะเลือกใช้วิธีที่ประหยัดแรงที่สุดเสมอ

และต้องรอบคอบรัดกุมที่สุดด้วย

"ราษฎรจะประมาทก็ไม่เป็นไร แต่เจ้าเมืองจะประมาทไม่ได้!" เซี่ยอวี่จ้องมองทหารเฒ่าผมขาวไม่กี่พันคนฝั่งตรงข้ามเขม็ง

ในเมื่อนี่คือด่านท้าทายด่านที่สาม และเป็นด่านที่ต้องแข่งกันหลายคน

มันไม่มีทางง่ายขนาดนั้นแน่!

ตระกูลต่งอาศัยข้อได้เปรียบเรื่องจำนวนทหาร เลยไม่สนว่าจะต้องเสียทหารไปกี่แสนนาย

เซี่ยอวี่ก็ไม่ขัดข้องที่จะปล่อยให้พวกมันไปลองเชิงดูสักหน่อย

"ด่านท้าทายนี้มีชื่อว่า [ซียวี่ม่อเป่ย]"

"แล้วทหารเฒ่าผมขาวพวกนี้ก็บอกว่านี่คือดินแดนของต้าถัง"

"น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ!"

...

"ท่านแม่ทัพกัว..." ทหารเฒ่าที่ทำหน้าที่ตะโกนเตือนเมื่อครู่นี้รายงานสถานการณ์ให้ขุนพลชราในชุดเกราะเต็มยศฟัง

ด้วยระยะห่างที่ไกลเกินไป เซี่ยอวี่จึงไม่ได้ยินชัดเจนว่าพวกเขาคุยอะไรกัน

ได้ยินเพียงขุนพลชราที่ถูกเรียกว่า 'ท่านแม่ทัพกัว' ตวาดลั่น "บังอาจ!"

"กล้าบุกรุกดินแดนของต้าถังเชียวรึ!"

"ข้าปกป้องซียวี่มา 40 กว่าปี! ไม่เคยเห็นใครโอหังขนาดนี้มาก่อน!"

"ทหารทั้งหลาย ตามข้าไปรับศึก!!!"

...

สิ้นเสียงคำสั่งของเขา

ทหารก็โผล่ขึ้นมาบนกำแพงเมืองอีกหลายพันนาย แต่ทุกคนล้วนมีผมขาวโพลนเหมือนกันหมด

พวกเขาตีหน้าขรึม จ้องมองทหารตระกูลต่งที่อยู่เบื้องล่างด้วยแววตาดุดัน

รวมไปถึงเมืองตระกูลต่งและเมืองของแดนบรรพชนที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลด้วย

"ตั้งธงรบ!" แม่ทัพเฒ่ากัวออกคำสั่ง

ชั่วพริบตา ธงรบหลายสิบผืนก็ถูกชูขึ้นในแถวทหาร ปลิวไสวไปตามสายลม สอดรับกับธงพื้นแดงอักษร 'ต้าถัง' สีเขียวที่โบกสะบัดอยู่ทั้งสี่มุมของกำแพงเมือง!

เมื่อธงรบถูกชูขึ้น ด้านหลังเมืองโดดเดี่ยวที่ตั้งตระหง่านอยู่เป็นหมื่นลี้แห่งนี้ ก็มีดวงอาทิตย์สีแดงฉานค่อยๆ ลอยขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

สาดแสงสีเลือดขับเน้นให้แม่ทัพเฒ่ากัวและทหารผมขาวนับพันนายดูห้าวหาญทรงพลังยิ่งนัก!

"ชักดาบม่อเตา!!!"

[จบแล้ว]