บทที่ 280 - คำว่าผลประโยชน์

บทที่ 280 - คำว่าผลประโยชน์

ภายในสวนหลังบ้านของตระกูลถังมีการจัดตกแต่งไว้อย่างสง่างามตามรูปแบบของจวนท่านอ๋องในสมัยโบราณ ตั้งแต่ตระกูลถังซื้อจวนอ๋องหลังนี้มาก็ไม่ได้มีการปรับปรุงอะไรมากนัก ยังคงรักษาสภาพเดิมเอาไว้อย่างดี หลังจากถังเกว๋อเฟิงพาครอบครัวของเย่เฉิงเข้ามาในสวนหลังบ้าน ถังเสวี่ยหลานที่ได้กลับมาเยือนสถานที่เก่าแก่ก็มีความทรงจำเก่าๆ ผุดขึ้นมามากมาย

ถังเกว๋อเฟิงพาทุกคนไปนั่งที่โต๊ะอาหารที่จัดเตรียมไว้ล่วงหน้าพลางยิ้มกล่าวว่า "เสวี่ยหลาน เมื่อก่อนคุณชอบมาเล่นที่นี่มากนะ ภูเขาจำลองลูกนั้นเป็นที่โปรดของคุณเลยล่ะ เป็นเด็กผู้หญิงแท้ๆ แต่กลับเหมือนเด็กผู้ชายที่คล่องแคล่วว่องไวไปเสียหมด"

คำพูดของถังเกว๋อเฟิงทำให้ถังเสวี่ยหลานจมดิ่งลงสู่ความทรงจำ

"คุณพ่อคะ ไม่นึกเลยว่าคุณพ่อยังจำเรื่องพวกนี้ได้..."

ดวงตาของถังเสวี่ยหลานเริ่มมีน้ำตาคลอเบ้า

"เฮ้อ ผมจะลืมได้ยังไงล่ะ มีคนบอกว่าลูกสาวคือเสื้อกันหนาวตัวน้อยที่แสนอบอุ่นของพ่อ เสื้อกันหนาวของผมจากบ้านไปเกือบยี่สิบปีแล้ว ในที่สุดตอนนี้ก็ได้กลับบ้านเสียที!" ขณะที่ถังเกว๋อเฟิงพูด เขาก็แอบปรายตามองเย่เฉิงแวบหนึ่ง เย่เฉิงทำเหมือนไม่สังเกตเห็นแต่ในใจกลับแค่นยิ้มเย็นออกมาอย่างอดไม่ได้

'ช่างเป็นคุณพ่อที่ดีจริงๆ เลยนะ! ชาติก่อนตอนแม่ผมเสียชีวิต คนตระกูลถังไม่มีใครโผล่หัวมาสักคนเดียว ถ้าบอกว่าไม่รู้ก็ยังพอว่า แต่ตระกูลเย่ส่งคนมาแจ้งข่าวตั้งหลายครั้ง แถมยังไม่ได้ส่งมาแค่ครั้งเดียวด้วย แต่ข่าวนั้นกลับเงียบหายไปเหมือนก้อนหินจมทะเลไม่มีการตอบรับใดๆ มาตอนนี้จู่ๆ ก็มาทำเป็นพ่อลูกผูกพัน คิดว่าผมจะเชื่อลงงั้นเหรอ?'

"น่าเสียดายที่เสี่ยวเม่ยไม่มีโอกาสได้เห็นวันที่คุณกลับมาบ้าน ถ้าเสี่ยวเม่ยรู้ว่าหลานชายของเธอมีความสามารถขนาดนี้ อายุไม่ถึงยี่สิบปีก็กลายเป็นปรมาจารย์เย่ที่โด่งดังไปทั่วจงหนาน เชื่อว่าถ้าเธอรับรู้ได้บนสวรรค์ก็คงจะภูมิใจมากแน่ๆ!" ถังเกว๋อเฟิงยังคงใช้ไม้ตายเรื่องความผูกพันในครอบครัวต่อไป

เสี่ยวเม่ยคือชื่อเล่นของแม่ถังเสวี่ยหลาน ด้วยความสัมพันธ์ของถังเกว๋อเฟิงย่อมสามารถเรียกเช่นนั้นได้

ทันทีที่ได้ยินชื่อแม่ ดวงตาของถังเสวี่ยหลานก็แดงก่ำทันที เธอกล่าวว่า "เป็นความผิดของหนูเองค่ะ หนูเป็นคนทำให้แม่ต้องตรอมใจตาย หนูเป็นลูกไม่รักดีจริงๆ! ตอนที่แม่เสียชีวิต หนูก็ไม่ได้กลับมาใส่ชุดไว้ทุกข์เฝ้าศพแม่เลย!"

"เฮ้อ เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของคุณหรอก เสี่ยวเม่ยร่างกายไม่ค่อยแข็งแรงอยู่แล้ว ประกอบกับเรื่องของคุณมันกระทบจิตใจเธอมาก หลังจากเธอนอนป่วยอยู่ครึ่งปีเธอก็จากไป" ถังเกว๋อเฟิงทอดถอนใจพลางส่ายหน้าเบาๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังเสวี่ยหลานก็ยิ่งรู้สึกผิดในใจมากขึ้นไปอีก

"นี่คือสามีของคุณใช่ไหม?" ถังเกว๋อเฟิงถามพลางมองไปที่เย่จื้อหมิง

เย่จื้อหมิงรีบลุกขึ้นยืนพลางพยักหน้า "คุณพ่อครับ... ผมเองครับ..."

เย่เฉิงสังเกตเห็นแววตาที่ดุดันวูบหนึ่งในส่วนลึกของดวงตาถังเกว๋อเฟิง แม้จะถูกปกปิดไว้อย่างดีแต่มันจะพ้นสายตาของเขาได้อย่างไร?

ในตอนนั้นก็คือเย่จื้อหมิงที่ทำให้ถังเสวี่ยหลานท้องก่อนแต่ง จนทำให้ตระกูลถังต้องอับอายขายหน้าไปทั่วแวดวงสังคมชั้นสูงของเยี่ยนจิง เรื่องท้องก่อนแต่งถ้าเป็นในปัจจุบันก็อาจจะไม่ใช่เรื่องใหญ่นัก แต่ในช่วงปลายทศวรรษที่ 80 และต้นทศวรรษที่ 90 ที่หัวเซี่ยเพิ่งเริ่มเปิดประเทศ การท้องก่อนแต่งถือเป็นเรื่องอื้อฉาวระดับโลกและขัดต่อศีลธรรมอย่างรุนแรง

"หึหึ ตอนนี้คุณมีความสำเร็จอะไรบ้างแล้วล่ะ?" ถังเกว๋อเฟิงถามพร้อมรอยยิ้มจางๆ

"ผมทำงานอยู่ในหน่วยงานราชการของมณฑลจงหนานครับ ตอนนี้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าส่วนราชการระดับชูจี้ครับ" เย่จื้อหมิงอธิบาย

เมื่อหนึ่งปีก่อน เย่จื้อหมิงยังเป็นเพียงรองนายอำเภอตัวเล็กๆ ในอำเภอหลินหู ต่อมาถังอี้และคนอื่นๆ ได้ใช้เส้นสายช่วยจัดการ ประกอบกับบารมีของหมิงเยว่เก๋อของถังเสวี่ยหลาน ทำให้เย่จื้อหมิงได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วจนได้เข้ามาทำงานในหน่วยงานระดับมณฑล

"หัวหน้าส่วนราชการระดับชูจี้งั้นเหรอ? เฮ้อ!"

ถังเกว๋อเฟิงได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้าเบาๆ พลางทอดถอนใจ "ตำแหน่งระดับนี้มันช่างต่ำเตี้ยเรี่ยดินจริงๆ ในเยี่ยนจิงเนี่ยนะ แค่คุณขึ้นรถไฟใต้ดินก็อาจจะเจอข้าราชการระดับสำนักหรือระดับกระทรวงเดินชนไหล่กันแล้ว ตำแหน่งระดับชูจี้แบบคุณเนี่ยหาได้ดาษดื่นทั่วไปตามห้างสรรพสินค้าก็คงเดินสวนกันเป็นร้อยคนแล้วล่ะ"

ใบหน้าของเย่จื้อหมิงฉายแววกระอักกระอ่วน ในอดีตเขาเป็นคนพาถังเสวี่ยหลานหนีไปเขาก็รู้สึกผิดต่อคนตระกูลถังอยู่แล้ว เมื่อถังเกว๋อเฟิงพูดแบบนี้เขาก็ไม่รู้จะโต้ตอบอย่างไรได้

อีกอย่างที่ถังเกว๋อเฟิงพูดก็คือความจริง ข้าราชการเก่งๆ ในเยี่ยนจิงมีเยอะแยะเต็มไปหมด และตั้งแต่สมัยโบราณมาแล้ว ข้าราชการในเมืองหลวงที่มีระดับเดียวกันมักจะมีบารมีมากกว่าข้าราชการท้องถิ่นครึ่งขั้นเสมอ เพราะอยู่ในเขตอำนาจส่วนกลางย่อมมีอำนาจต่อรองมากกว่า

"แต่คุณก็นับว่ามีวาสนาที่ให้กำเนิดลูกชายที่ดีนะ อายุน้อยแค่นี้กลับมีความสามารถระดับปรมาจารย์วรยุทธ์ แถมยังมีบริษัทหมิงเยว่เก๋อในนามตระกูลเย่ที่ขายยาซึ่งตอนนี้ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเยี่ยนจิง กลายเป็นที่ต้องการของแวดวงชั้นสูงไปหมดแล้ว แม้แต่สี่ตระกูลใหญ่ก็ยังไปซื้อยาจากหมิงเยว่เก๋อด้วยเหมือนกันใช่ไหม?" ถังเกว๋อเฟิงพยักหน้าและกล่าวต่อ

ถังเสวี่ยหลานตอบรับว่า "ใช่ค่ะ ตระกูลฉิน หลิน หวัง และเว่ย ทั้งสี่ตระกูลใหญ่ต่างก็มีการทำธุรกิจร่วมกับหมิงเยว่เก๋อของหนูค่ะ และพวกเขายังสั่งซื้อยาจำนวนไม่น้อยด้วย อีกทั้งพวกเขายังมีความคิดที่อยากจะเป็นตัวแทนจำหน่ายยาของหมิงเยว่เก๋อในเยี่ยนจิงด้วยค่ะ หนูเองก็พิจารณาดูแล้วว่าขุมอำนาจในเยี่ยนจิงนั้นสลับซับซ้อนมาก ด้วยกำลังของหมิงเยว่เก๋อเองคงแทรกซึมเข้ามาได้ยาก หากสี่ตระกูลใหญ่ยอมรับเป็นตัวแทนจำหน่ายให้ก็นับว่าเป็นเรื่องดีมาก อย่างมากที่สุดก็แค่แบ่งผลกำไรให้พวกเขาบ้าง หนูเองจะได้ไม่ต้องวุ่นวายกับเรื่องจุกจิกด้วยค่ะ"

"เฮ้อ น่าเสียดายที่ตระกูลถังของเราไม่มีบารมีเท่าสี่ตระกูลใหญ่ ไม่อย่างนั้นคงได้สิทธิ์เป็นตัวแทนจำหน่ายยาของหมิงเยว่เก๋อบ้าง" ถังเกว๋อเฟิงแสร้งทอดถอนใจ

'ในที่สุดก็เข้าเรื่องสำคัญสักทีสินะ?' เย่เฉิงลอบยิ้มในใจ

ถังเสวี่ยหลานเป็นคนฉลาด มีหรือจะไม่เข้าใจความหมายที่ถังเกว๋อเฟิงสื่อสารออกมา เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ถ้าตระกูลถังอยากจะเป็นตัวแทนจำหน่ายยาของหมิงเยว่เก๋อด้วยก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้หรอกค่ะ เพียงแต่ตอนนี้ตระกูลถังเน้นทำธุรกิจด้านสื่อและภาพยนตร์ไม่ใช่เหรอคะ? การมาเป็นตัวแทนจำหน่ายยาจะดูไม่ค่อยสะดวกหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นถังเสวี่ยหลานเริ่มโอนอ่อน ถังเกว๋อเฟิงก็ยิ้มแก้มปริทันที

"หึหึ จะไม่สะดวกได้ยังไงกันล่ะ! ตระกูลถังของเราไม่ต้องการเป็นตัวแทนจำหน่ายยาตัวอื่นหรอก ต้องการเพียงสิทธิ์ตัวแทนจำหน่ายยาคงความงามเท่านั้นเอง ยาตัวนี้มันช่างมหัศจรรย์เหลือเกิน สามารถคงความอ่อนเยาว์ไว้ได้นานถึงสามปี แถมยังทำให้ดูหนุ่มสาวขึ้นเรื่อยๆ อีกด้วย ดีกว่าเครื่องสำอางทุกชนิดที่มีขายในท้องตลาดตอนนี้เสียอีก จนตอนนี้ธุรกิจเครื่องสำอางจากเกาหลีใต้ได้รับผลกระทบกันถ้วนหน้าเลยเชียวล่ะ"

"ดาราดังๆ พวกนั้นในแต่ละปีเสียเงินไปกับค่าบำรุงหน้ากี่สิบล้าน? แต่ต้องการเพียงยาคงความงามเม็ดเดียวก็ทำให้พวกเขาสวยหล่อไปได้ถึงสามปีโดยไม่ต้องกังวล! ยาคงความงามเพิ่งจะปรากฏในเยี่ยนจิงก็สร้างความตื่นเต้นไปทั่ว ตระกูลถังเป็นเจ้าพ่อในวงการบันเทิง มีหรือจะไม่รู้เรื่องความมหัศจรรย์ของยาตัวนี้ พ่อเองก็เพิ่งสืบจนรู้มาว่ายาคงความงามนี้มาจากบริษัทของลูกสาวพ่อนี่เอง"

"ตระกูลถังไม่ขออะไรมากหรอก ขอเพียงสิทธิ์ขาดในการเป็นตัวแทนจำหน่ายยาคงความงามเจ้าเดียวก็พอ ตกลงไหม?" ถังเกว๋อเฟิงกล่าวพลางมองถังเสวี่ยหลานด้วยสายตาที่มีความหวัง

จุดที่สำคัญที่สุดถังเกว๋อเฟิงไม่ได้พูดออกมา นั่นคือหากตระกูลถังสามารถผูกขาดสิทธิ์ยาคงความงามได้ บรรดาดาราดังในวงการบันเทิงคนไหนบ้างล่ะที่จะไม่มาอ้อนวอนขอทำงานภายใต้สังกัดตระกูลถัง? หรือแม้แต่การใช้ยาคงความงามเป็นข้อแลกเปลี่ยนในการดึงตัวดาราระดับซุปเปอร์สตาร์มาเข้าค่ายก็ยังทำได้!

"สัญญาของหมิงเยว่เก๋อกับสี่ตระกูลใหญ่ยังไม่ได้ทำขึ้น... ถ้าหากไม่รวมยาคงความงาม..." ถังเสวี่ยหลานเริ่มลังเลใจ เธอจึงหันมามองเย่เฉิงด้วยสายตาที่ขอความเห็น

เย่เฉิงลอบถอนหายใจในใจ เขาเข้าใจกระจ่างแจ้งแล้วว่าถังเกว๋อเฟิงยอมให้คนไปติดต่อถังเสวี่ยหลานก็เพื่อยาคงความงามตัวนี้เอง คุณแม่จากบ้านไปสิบเก้าปี ดูจากท่าทางการแสดงออกหลังจากมาถึงตระกูลถังแล้ว ตระกูลถังแห่งนี้ยังคงมีพื้นที่ในใจของแม่ไม่น้อยเลยทีเดียว

'เฮ้อ สุดท้ายแล้วมันก็หนีไม่พ้นคำว่าผลประโยชน์จริงๆ สินะ! ถ้าไม่ใช่เพื่อผลประโยชน์ มีหรือที่คุณถังเกว๋อเฟิงจะยอมส่งคนไปติดต่อแม่ผมหลังจากเวลาผ่านไปนานถึงสิบเก้าปี!'

'ช่างเถอะ! ต่อให้ถังเกว๋อเฟิงจะยอมรับแม่กลับเข้าตระกูลเพราะผลประโยชน์... แต่ตราบใดที่แม่มีความสุข แค่ยาคงความงามตัวเดียว จะยอมให้เป็นตัวแทนจำหน่ายไปก็คงไม่เป็นไร! ยังไงสิทธิ์การจำหน่ายก็จำกัดอยู่แค่ในพื้นที่เยี่ยนจิงเท่านั้น และตราบใดที่อำนาจการควบคุมยาเหล่านี้ยังอยู่ในมือของหมิงเยว่เก๋อ พวกคุณก็ต้องถูกหมิงเยว่เก๋อควบคุมอยู่ดี เงินหมื่นล้านก็ซื้อความสุขของแม่ผมไม่ได้!'

'ในเมื่อเป็นแบบนี้ ยอมให้ตระกูลถังเป็นตัวแทนจำหน่ายยาคงความงามจะเป็นอะไรไป? แต่ถ้าหากตระกูลถังยังกล้าทำให้แม่ผมต้องลำบากใจแม้แต่นิดเดียวล่ะก็ หึ! จวนอ๋องหลังเก่าที่ใหญ่โตนี้ ผมรับรองว่าจะทำให้มันกลายเป็นกองซากปรักหักพังในพริบตาเดียว!' เย่เฉิงลอบสาบานในใจ

หลังจากความคิดหลายอย่างแล่นผ่านไป เย่เฉิงก็ยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า "คุณแม่ครับ ในหมิงเยว่เก๋อคุณแม่เป็นประธานกรรมการและถือหุ้นทั้งหมดไว้ในมือ ถ้าคุณแม่ต้องการให้ตระกูลถังเป็นตัวแทนจำหน่ายยาคงความงามในเยี่ยนจิง ลูกจะไปคัดค้านได้ยังไงล่ะครับ"

ถังเสวี่ยหลานดีใจมาก เธอส่งสายตาขอบคุณให้เย่เฉิงก่อนจะหันไปยิ้มให้ถังเกว๋อเฟิง "คุณพ่อคะ ในเมื่อหลานชายคุณพ่อเห็นด้วยแล้ว เรื่องที่ตระกูลถังอยากจะเป็นตัวแทนจำหน่ายยาคงความงาม หนูก็ขอตัดสินใจตกลงตามนี้ค่ะ"

"ดี ดี ดีมาก!"

ถังเกว๋อเฟิงตื่นเต้นจนพูดคำว่าดีออกมาสามครั้งติดกันพลางพยักหน้า "สมกับเป็นลูกสาวที่ดีของพ่อจริงๆ!"

[จบแล้ว]