บทที่ 130 - เมื่อหมื่นปีก่อนเรารู้จักกันแล้ว!

บทที่ 130 - เมื่อหมื่นปีก่อนเรารู้จักกันแล้ว!

เย่เฉิงลงมืออย่างเด็ดขาด ด้วยระดับพลังในขั้นสร้างรากฐานช่วงกลางของเขา ต่อให้ไม่มีอาวุธวิเศษอยู่ในมือ คนที่เป็นเพียงผู้เข้าวิถีอาคมอย่างเฟิงเทียนเค่อก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้เลย

เย่เฉิงเอามือข้างหนึ่งไพล่หลังไว้ ส่วนมืออีกข้างก็สะบัดออกไปเบาๆ ทันใดนั้นกลางอากาศก็ปรากฏรอยประทับฝ่ามือขนาดมหึมาขึ้นมาทันที

“ควบแน่น!”

สิ้นเสียงตะโกนเบาๆ ของเย่เฉิง ใบหน้าของเฟิงเทียนเค่อก็เปลี่ยนสีไปเล็กน้อย

“พลังภายในแข็งแกร่งมากจริงๆ มิน่าล่ะถึงได้กล้าบุกมาหาเรื่องที่ตระกูลหลี่ ที่แท้ก็มีของดีอยู่ในตัวนี่เอง”

“แต่ว่า ต่อให้นายต้องมาเจอกับฉัน นายก็ยังไม่มีโอกาสชนะอยู่ดี”

พูดจบ เฟิงเทียนเค่อก็ส่ายหน้าเบาๆ

“รับท่านี้ของฉันให้ได้ก่อนแล้วค่อยพูดเถอะ!” เย่เฉิงกล่าวออกมานิ่งๆ

เฟิงเทียนเค่อเบ้ปากพลางดูแคลนว่า “มันก็แค่ลมปราณที่ควบแน่นเป็นฝ่ามือเท่านั้นแหละ โดยปกติแล้วแค่รอยฝ่ามือขนาดเท่ามือจริงก็เพียงพอจะฆ่าศัตรูได้แล้ว พวกที่ฝึกวิชาเทพขั้นสูงถึงขั้นสามารถดีดนิ้วฆ่าคนหรือควบแน่นลมปราณเป็นดาบได้โดยที่อานุภาพไม่ลดลง แต่นายกลับควบแน่นฝ่ามือใหญ่โตขนาดนี้มาโชว์ ถึงมันจะดูอลังการแต่มันก็แค่เปลือกนอกที่ไร้ประโยชน์ เสียแรงเปล่าๆ ในการต่อสู้ครั้งหนึ่งนายจะทำแบบนี้ได้สักกี่ครั้งกันเชียว?”

“เสียแรงเปล่าหรือเปล่า เดี๋ยวแกก็จะได้รู้เอง”

เย่เฉิงมีสีหน้าเรียบเฉยก่อนจะพลิกฝ่ามือแล้วกดลงไปเบาๆ

รอยประทับฝ่ามือกลางอากาศเคลื่อนไหวไปพร้อมกับมือของเย่เฉิง มันพลิกกลับและกดลงมาทางเฟิงเทียนเค่อทันที

“วิชาเด็กเล่น”

เฟิงเทียนเค่อตะคอกเสียงต่ำ เขาประสานมือไว้ที่หน้าอกพลางร่ายอาคมอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นก็มีพลังปราณแท้จริงพุ่งออกมาจากกลางกระหม่อมของเขา มันควบแน่นกลายเป็นดาบที่ดูเหมือนของจริงพุ่งขึ้นไปฟันรอยประทับฝ่ามือยักษ์นั่น

“จงแหลกไปซะ!”

สิ้นเสียงของเฟิงเทียนเค่อ ดาบปราณนั่นก็พุ่งเข้าปะทะอย่างจัง

ทว่า ทันทีที่เกิดเสียง ‘ตึง’ ดาบปราณของเฟิงเทียนเค่อกลับสลายหายไปในพริบตา ในขณะที่รอยประทับฝ่ามือของเย่เฉิงยังคงสภาพสมบูรณ์และกดลงมาทางเฟิงเทียนเค่อต่ออย่างไม่หยุดยั้ง

“อะไรนะ?”

คราวนี้ เฟิงเทียนเค่อถึงกับหน้าถอดสีจริงๆ

“ตาฉันบ้างแล้ว”

เย่เฉิงกล่าวออกมานิ่งๆ พลางออกแรงกดฝ่ามือลงไปอีก รอยประทับฝ่ามือที่เดิมทีดูเคลื่อนไหวช้ากลับเร่งความเร็วขึ้นอย่างมหาศาลจนเกิดเสียงฉีกอากาศดังสนั่น มันพุ่งตรงไปยังกลางกระหม่อมของเฟิงเทียนเค่อราวกับขุนเขาไท่ซานถล่มลงมา

เฟิงเทียนเค่อมีสีหน้าเคร่งเครียด เขาเรียกดอกไม้ไฟออกมาจากฝ่ามือจนปรากฏเป็นกระถางโอสถใบเล็กๆ

กระถางใบนี้ดูเก่าแก่และทรงพลัง มีลวดลายอสูรทิวทัศน์โบราณสลักอยู่ ดูมีประวัติศาสตร์ยาวนาน และที่น่าทึ่งคือภายในกระถางนั้นมีเปลวไฟดวงเล็กๆ ขนาดเท่าเมล็ดถั่วที่สั่นไหวไปมาเหมือนจะดับลงได้ทุกเมื่อ

“ไป!”

เฟิงเทียนเค่อดีดนิ้วเบาๆ เปลวไฟจิ๋วนั่นก็สั่นสะท้านอย่างแรงก่อนจะระเบิดออกมาราวกับเขื่อนแตก กลายเป็นงูเพลิงยักษ์พุ่งทะยานออกมา

งูเพลิงตัวนั้นขดตัวไปมากลางอากาศเพียงพริบตาเดียวก็กลืนกินรอยประทับฝ่ามือของเย่เฉิงเข้าไปจนหมดสิ้น

เย่เฉิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะกระถางใบเล็กในมือของเฟิงเทียนเค่อไม่ใช่ของธรรมดา แต่มันคืออาวุธเวทของจริง

และที่สำคัญกว่านั้น เชื้อไฟภายในกระถางก็ไม่ใช่ไฟธรรมดาเช่นกัน

รอยประทับฝ่ามือที่เย่เฉิงปล่อยออกมานั้นไม่ได้ควบแน่นมาจากพลังภายใน แต่เป็นพลังเวทล้วนๆ

เมื่อพลังทั้งสองปะทะกัน มันจึงเหมือนก๊าซหุงต้มที่เจอเข้ากับเปลวไฟจนถูกเผาไหม้หายไปในทันที

ไม่ใช่ว่าเย่เฉิงไม่มีฝีมือ แต่เป็นเพราะเฟิงเทียนเค่อโชคดีเกินไปต่างหาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่เฉิงก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเฟิงเทียนเค่อจะมีไฟแท้ของผู้ฝึกตนติดตัวมาด้วย

“ไฟดวงนี้คือไฟแท้ที่ฉันใช้ในการปรุงยา มันสามารถแผดเผาทุกสิ่งได้ แม้แต่โลหะที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกก็ต้องกลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้ไฟดวงนี้ ในทางธรรมเรียกมันว่า ‘เพลิงกรรมแผดเผาใจ’ ฉันจึงตั้งชื่อให้มันว่า ‘อัคคีแห่งกรรม’!”

เฟิงเทียนเค่อจ้องมองเย่เฉิงด้วยสีหน้าโอหังและภูมิใจในตัวเองมาก

เย่เฉิงส่ายหน้าเบาๆ แล้วหัวเราะออกมา

“นายขำอะไร?” เฟิงเทียนเค่อขมวดคิ้วถาม

“ฉันขำที่นายมันโอหังเกินไป นายไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอะไรคืออัคคีแห่งกรรมที่แท้จริง อัคคีแห่งกรรมน่ะถือกำเนิดมาจากต้นกำเนิดไฟแห่งจักรวาล มันมีชื่อเสียงเทียบเคียงกับเพลิงซ่อมฟ้าและเพลิงอัคนีห้ากษัตริย์ อัคคีแห่งกรรมเพียงขนาดเท่าเมล็ดถั่วก็สามารถเผาทำลายจักรวาลได้ทั้งแถบแล้ว” เย่เฉิงส่ายหน้าอธิบาย

ในอดีตตอนที่เขาดำรงตำแหน่งจักรพรรดิเทพ เขาเคยร่วมสนทนาธรรมกับเหล่าพระพุทธเจ้าโบราณและร่วมถกพระคัมภีร์กับพระพุทธเจ้ามาแล้ว เรื่องอัคคีแห่งกรรมเขาจึงรู้จักมันดีกว่าใคร

ไฟในกระถางของเฟิงเทียนเค่อเป็นเพียงไฟแท้ที่ทิ้งไว้โดยผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานเท่านั้น ถึงจะไม่รู้ว่าเขาได้มันมาจากไหน แต่มันย่อมไม่ใช่ ‘อัคคีแห่งกรรม’ อย่างที่เขาอ้างแน่นอน

“จะเป็นอัคคีแห่งกรรมหรือไม่ นายก็ลองดูเองแล้วกัน!”

“เรื่องความเข้าใจในเปลวไฟ นายยังสู้ฉันไม่ได้หรอก” เย่เฉิงส่ายหน้า

เฟิงเทียนเค่อสีหน้าเย็นชาลง เขาไม่พูดพล่ามอีกต่อไป มือหนึ่งถือกระถางส่วนอีกมือกางออกเหมือนพัดแล้วโบกใส่กระถางอย่างแรง

“พรึ่บ!”

งูเพลิงหลายสายพุ่งพวยพุ่งออกมา มันยากที่จะเชื่อว่าเชื้อไฟขนาดเท่าเมล็ดถั่วจะสามารถปล่อยงูเพลิงออกมาได้มากมายขนาดนี้

อันที่จริง งูเพลิงเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นจากการเผาผลาญพลังปราณแท้จริงของเฟิงเทียนเค่อเอง เปลวไฟในกระถางเป็นเพียงเชื้อไฟเท่านั้น ด้วยพลังระดับครึ่งก้าวสู่ขั้นเทพของเขาจึงปล่อยออกมาได้เพียงไม่กี่สาย

อย่างไรก็ตาม งูเพลิงเหล่านี้มีอานุภาพทำลายล้างมหาศาลเทียบเท่ากับจรวดมิสไซล์เลยทีเดียว งูเพลิงเพียงสายเดียวสามารถระเบิดบ้านได้ทั้งหลัง

“ท่านอาจารย์ระวังด้วยค่ะ!” สวี่เจียวอดไม่ได้ที่จะร้องเตือน ในฐานะนักสู้เธอสัมผัสได้ถึงพลังงานที่น่ากลัวที่แฝงอยู่ในงูเพลิงพวกนั้น

เย่เฉิงยังคงยืนนิ่งพลางกล่าวออกมานิ่งๆ ว่า “มาอยู่ข้างหลังฉันซะ”

“ค่ะ”

สำหรับเย่เฉิงแล้ว สวี่เจียวมีความเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างเต็มเปี่ยม

ทันทีที่สวี่เจียวเข้าไปยืนข้างหลังเย่เฉิง เย่เฉิงก็ร่ายมือไปมากลางอากาศจนเกิดเป็นลวดลายอักขระเต๋าขึ้นมา

ภาพที่น่าทึ่งปรากฏแก่สายตาทุกคน งูเพลิงเหล่านั้นเมื่อเข้าใกล้ตัวเย่เฉิงกลับไม่สามารถควบคุมได้โดยเฟิงเทียนเค่ออีกต่อไป พวกมันค่อยๆ มารวมตัวกันจนกลายเป็นลูกไฟดวงใหญ่ที่หมุนวนอยู่บนปลายนิ้วของเย่เฉิง

มันดูเหมือนนักบาสเกตบอลมือโปรที่กำลังหมุนลูกบาสเล่นอยู่ แต่สิ่งที่เย่เฉิงกำลังหมุนอยู่กลับเป็นลูกไฟยักษ์

“อะไรนะ? แก!”

คราวนี้ เฟิงเทียนเค่อถึงกับช็อกจนตาค้าง เขาไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน และจินตนาการไม่ออกเลยว่าเย่เฉิงควบคุมงูเพลิงที่เขาปล่อยออกมาได้อย่างไร

แถมเปลวไฟที่เขามั่นใจว่าสามารถหลอมละลายได้แม้แต่โลหะ เย่เฉิงกลับเอามาหมุนเล่นบนปลายนิ้วเหมือนเป็นของเล่น!

“แก... แกทำได้ยังไง?” เฟิงเทียนเค่ออ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

“ฉันบอกแล้วไง เรื่องความเข้าใจในเปลวไฟ นายยังสู้ฉันไม่ได้” เย่เฉิงกล่าวออกมานิ่งๆ

จากนั้นเขาก็ปรับสีหน้าให้เคร่งขรึมขึ้น “ฉันให้โอกาสนายไปแล้ว ต่อไปเป็นตาฉันบ้าง”

“จะว่าไป วิชาลูกไฟระดับต่ำแบบนี้ ตั้งแต่ฉันเปลี่ยนมาเป็นสายกระบี่ก็ไม่ได้ใช้อีกเลย ไม่รู้ว่าผลมันจะออกมาเป็นยังไงบ้างแฮะ” เย่เฉิงพึมพำกับตัวเอง

“แกพูดอะไรน่ะ?” เฟิงเทียนเค่อตามไม่ทัน

“ไป!”

สิ้นเสียงตะโกนของเย่เฉิง ลูกไฟที่เคยหมุนอยู่บนปลายนิ้วก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา มันพุ่งเข้าหาเฟิงเทียนเค่อทันที

เฟิงเทียนเค่อหน้าเปลี่ยนสี เขารีบใช้กระถางในมือพยายามควบคุมไฟอีกครั้ง พร้อมกับโบกมือปล่อยงูเพลิงออกมาเพิ่มเพื่อจะสกัดลูกไฟที่พุ่งเข้ามา

ทว่าภาพที่เกิดขึ้นต่อมาทำให้เฟิงเทียนเค่อแทบอยากจะพ่นคำด่าออกมา งูเพลิงพวกนั้นพอพุ่งออกไปกลับถูกดูดเข้าไปรวมกับลูกไฟยักษ์จนทำให้มันขยายใหญ่ขึ้นไปอีก

“รีบหลบเร็ว!”

เมื่อลูกไฟยักษ์พุ่งเข้ามาใกล้ ผู้อาวุโสอีกสองคนจากหุบเขาโอสถราชาที่ยืนดูอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนเตือน

แต่มันก็สายไปเสียแล้ว ลูกไฟพุ่งเข้าชนกลางหน้าอกของเฟิงเทียนเค่ออย่างจัง เฟิงเทียนเค่อเห็นเพียงภาพสีแดงฉานก่อนที่ลูกไฟจะระเบิดออกจนร่างของเขาปลิวกระเด็นออกไป

“อ้าก!”

เฟิงเทียนเค่อร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด หน้าอกของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลพุพองจากการระเบิด เสื้อผ้าถูกเผาจนเป็นเศษเล็กเศษน้อย ร่างกายดำเป็นตอตะโกและสูญเสียพลังในการต่อสู้ไปในทันที

เย่เฉิงค่อยๆ เดินเข้าไปหาเขาแล้วกล่าวเสียงเย็นว่า “เดิมทีฉันไม่ได้ตั้งใจจะฆ่านาย แต่ในเมื่อนายขวางทางไม่ให้ฉันทวงหนี้ตระกูลหลี่ แถมยังคิดจะฮุบสูตรยาของฉัน และยังกล้าท้าทายฉันถึงสามครั้ง!”

ตั้งแต่กลับมาเกิดใหม่ เย่เฉิงพยายามข่มอารมณ์ของตัวเองไว้มากแล้ว ไม่อย่างนั้นด้วยนิสัยในตอนที่เป็นจักรพรรดิเทพ ไม่รู้ว่าต้องมีคนตายไปกี่คนแล้ว

เขากลับมาเกิดใหม่ครั้งนี้เพื่ออยากใช้ชีวิตแบบคนธรรมดาอีกครั้ง หากไม่ใช่คนที่ต้องฆ่าจริงๆ อย่างมากเขาก็แค่สั่งสอนสักหน่อย ไม่ได้ฆ่าคนพร่ำเพรื่อ

“แก... จะฆ่าฉันงั้นเหรอ?”

ร่างกายของเฟิงเทียนเค่อสั่นเทา ใบหน้าซีดเผือด เขาไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองที่เป็นถึงยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่ขั้นเทพจะพ่ายแพ้อย่างไร้ทางสู้แบบนี้ และที่สำคัญคือ เย่เฉิงดูเหมือนจะต้องการเอาชีวิตเขาจริงๆ

[จบแล้ว]