บทที่ 100 - อนาคตของตระกูลเย่

บทที่ 100 - อนาคตของตระกูลเย่

"ดาบ สยบ ปฐพี ธารา!"

เย่เฉิงเอ่ยคำพูดสี่คำนี้ออกมาเบาๆ เขาไม่ได้ตะโกนแผดเสียงอะไร แต่เน้นเสียงทีละคำอย่างชัดเจนจนดังเข้าไปถึงในหูของทุกคน

ในชั่วพริบตานั้น สายตาของทุกคนก็พร่ามัวไปชั่วขณะ ดูเหมือนจะเห็นภาพเงาที่ลางเลือนของใครบางคนกำลังก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของจักรวาล หันหลังให้กับมวลมนุษย์ มีผมยาวสีดำสนิททิ้งตัวลงมา แผ่นหลังดูสง่างามและยิ่งใหญ่อย่างหาที่เปรียบไม่ได้

รอบๆ เงาที่ลางเลือนนั้นมีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์โคจรอยู่ท่ามกลางดวงดาวที่พร่างพราย มีดวงดาวที่มีสิ่งมีชีวิตอยู่นับไม่ถ้วน และมีเผ่าพันธุ์นับล้านกำลังก้มกราบทำความเคารพ ส่วนใหญ่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในร่างมนุษย์ บางตนมีเขาบนหัว บางตนมีปีกงอกออกมาจากหลัง และบางตนก็ตัวสูงใหญ่ยิ่งกว่าภูเขา แต่ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตามต่างก็พากันก้มกราบอย่างนบนอบ

เมื่อเห็นภาพนิมิตที่เหนือจริงนี้ มหาเศรษฐีบางคนถึงกับมีความรู้สึกอยากจะคุกเข่าลงไปกราบตามด้วยซ้ำ

แต่ในไม่ช้า สติของพวกเขาก็กลับคืนมา

เห็นเพียงพลังกระบี่สายหนึ่งพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเย่เฉิง พลังกระบี่นี้ดูเล็กมาก แม้แต่ความสูงก็ยังไม่เท่าตัวเย่เฉิงเลย มันยาวเพียงแค่สามฟุตกว่าๆ และดูไม่โดดเด่นอะไรเลยสักนิด

"ฟัน!"

เย่เฉิงส่งเสียงสั้นๆ พลังกระบี่นั้นก็ฟาดฟันลงมาด้วยท่าทางเรียบง่ายเหมือนเป็นการสะบัดมือไปตามปกติ

แต่กัวเซี่ยเทียนที่อยู่เบื้องหน้ากลับรูม่านตาหดเกร็ง หัวใจแทบจะหยุดเต้น ในสายตาของเขาราวกับเวลาได้หยุดนิ่งลง เขามองเห็นเพียงพลังกระบี่สายนี้สายเดียวเท่านั้น สิ่งอื่นรอบตัวกลับมืดมิดและไร้ความหมายไปสิ้น

"นี่มัน..."

กัวเซี่ยเทียนอ้าปากค้างแต่กลับพบว่าตนเองไม่สามารถเปล่งเสียงพูดออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

เขารีบยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาบังในท่าป้องกันโดยสัญชาตญาณ พร้อมกับพยายามโคจรพลังลมปราณแท้จริงในร่างกายให้พุ่งไปรวบรวมไว้ที่แขนทั้งสองข้างอย่างบ้าคลั่ง

"ตู้ม!"

ในวินาทีต่อมา พลังกระบี่ของเย่เฉิงก็ฟาดลงบนร่างของกัวเซี่ยเทียนอย่างแม่นยำ เพียงแค่พริบตาเดียว ร่างของกัวเซี่ยเทียนก็แหลกสลายกลายเป็นละอองเลือดฟุ้งกระจายไปทั่วราวกับเต้าหู้ที่ถูกบดขยี้

แต่พลังกระบี่นั้นยังไม่หยุดลง หลังจากสังหารกัวเซี่ยเทียนแล้วมันยังพุ่งเจาะลึกลงไปในดินกว่าสิบเมตร เกาะหัวมังกรที่มีพื้นที่เพียงสิบกว่ากิโลเมตรกลับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงในวินาทีนั้น

"พระเจ้าช่วย แผ่นดินไหวเหรอ!" มหาเศรษฐีหลายคนสีหน้าตื่นตระหนกสุดขีด

"หรือว่าเกาะหัวมังกรกำลังจะจม?"

"พวกคุณดูนั่นสิ!"

บรรดามหาเศรษฐีต่างพากันตกตะลึงเมื่อเห็นว่าตรงจุดที่พลังกระบี่ของเย่เฉิงพุ่งลงดินนั้น แผ่นดินได้แยกออกจากกันเป็นรอยแตกขนาดใหญ่ลามออกไปนอกเกาะจนถึงในแม่น้ำสายใหญ่

เรื่องนี้ยังไม่จบ พลังกระบี่ที่พุ่งลงน้ำไปแล้วยังพุ่งต่อไปอีกไกลถึงสามสี่กิโลเมตร ด้วยพลังที่รุนแรงมหาศาลทำให้เกิดกำแพงน้ำสูงกว่าสิบเมตรพุ่งขึ้นมาจากแม่น้ำ จนเรือประมงที่โชคร้ายสองลำที่อยู่ในบริเวณนั้นถูกคลื่นยักษ์ซัดจนพลิกคว่ำไปในทันที

"นี่มัน..."

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็นิ่งอึ้งไปตามๆ กัน ราวกับหุ่นปั้นที่ถูกแช่แข็งไว้อยู่อย่างนั้นนานนับนาที

‘หรือว่าเขาจะก้าวข้ามระดับปรมาจารย์ยุทธ์เข้าสู่ขั้นเทพไปแล้ว!’ ผู้เฒ่าโลหิตอ้าปากค้างพลางมองด้วยสายตาหวาดกลัวอย่างไม่ปิดบัง

เท้าของถังอี้เหมือนจะฝังรากลึกลงในดิน เขายืนนิ่งอยู่กับที่โดยไม่ขยับเลยแม้แต่นิดเดียว ถังชูรุ่ยอ้าปากค้างจนดูน่ารัก ใบหน้าสวยงามเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ มนุษย์คนหนึ่งจะมีพลังทำลายล้างมหาศาลขนาดนี้ได้อย่างไร?

ต่อให้เย่เฉิงจะเป็นระดับปรมาจารย์ยุทธ์ แต่เขาทำแบบนี้ได้ยังไง?

คนเหล่านี้จะไปรู้ได้อย่างไรว่า หากเป็นช่วงที่เย่เฉิงอยู่ในจุดสูงสุดของพลัง พลังกระบี่เพียงสายเดียวของเขาก็สามารถฟันดวงอาทิตย์ให้ร่วงหล่นลงมาได้เลยทีเดียว

เฝิงหลุน เหยียนจินเผิง และคนอื่นๆ ต่างก็ยืนตะลึงตาค้าง ประสบการณ์ที่ผ่านมาของพวกเขานั้นช่างน้อยนิดเหลือเกิน ความเข้าใจเรื่องนักสู้ที่เคยมีมานั้นหยุดอยู่ที่แค่การตบคนตายได้ในฝ่ามือเดียว หรือต่อยต้นไม้ขนาดเท่าชามข้าวให้หักได้เท่านั้น

แต่พลังทำลายล้างที่รุนแรงราวกับภัยธรรมชาติแบบนี้ พวกเขาไม่เคยได้ยินหรือได้เห็นมาก่อนเลยจริงๆ

รอยแยกที่เกิดจากพลังกระบี่ของเย่เฉิงมีความยาวถึงสี่ห้ากิโลเมตรและลึกกว่าสิบเมตร เกือบจะตัดเกาะหัวมังกรออกเป็นสองซีก เมื่อพลังกระบี่สลายไปน้ำในแม่น้ำสายใหญ่ก็ไหลทะลักเข้ามาท่วมในรอยแยกนั้นทันที

‘สวรรค์ พลังทำลายล้างขนาดนี้ คนคนนี้ก้าวเข้าสู่ขั้นเทพแน่นอนแล้ว!’ เติ้งอู๋จี๋รู้สึกเย็นวาบไปทั้งหัวใจ

เหนือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ก็คือขั้นเทพ ซึ่งเป็นระดับที่หลุดพ้นจากความเป็นมนุษย์ไปแล้ว ทั่วทั้งประเทศจีนอาจจะไม่มีระดับขั้นเทพอยู่เลยด้วยซ้ำ

เย่เฉิงสังเกตเห็นสายตาของเติ้งอู๋จี๋ เขาจึงหันไปมอง แววตาที่ดำสนิทคู่นั้นทำให้เติ้งอู๋จี๋ใจสั่นจนร่างกายสั่นสะท้านอย่างห้ามไม่ได้ จนแทบจะลืมท่าทีขรึมๆ ของระดับปรมาจารย์ยุทธ์ไปหมดสิ้น

"คุณมีความเห็นอะไรอีกไหม?" เย่เฉิงถามขึ้น

"ไม่มีครับ ไม่มีแน่นอน!"

เติ้งอู๋จี๋รีบตอบกลับทันทีด้วยความหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง ปรมาจารย์ยุทธ์ทั้งสามคนของฝั่งเจียงเป่ย ผู้เฒ่าโลหิตยอมสยบเป็นคนรับใช้ กัวเซี่ยเทียนตายอย่างอนาถจนไม่เหลือแม้แต่ศพกลายเป็นเพียงละอองเลือด

"แล้วพวกคุณล่ะ ใครยังมีความเห็นอะไรขัดแย้งกับผมอีกไหม?" เย่เฉิงกวาดสายตามองมหาเศรษฐีทั้งฝั่งเจียงหนานและเจียงเป่ย

"ไม่มีครับ!" ทุกคนตอบพร้อมกันด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

ในที่สุดถังอี้ก็ดึงสติกลับมาได้ เขาเดินก้าวออกมาข้างหน้าแล้วทรุดตัวลงคุกเข่าข้างเดียวกับพื้น ดวงตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงไม่ได้ปิดบังความจริงที่ว่า "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลถังมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของมณฑลจงหนาน ขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นที่สูงสุด!"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา มหาเศรษฐีทุกคนในที่นั้นต่างก็ใจสั่นสะท้าน

"คุณปู่!"

ถังชูรุ่ยยื่นมือเล็กๆ ที่นุ่มนิ่มออกมาปิดปากตัวเองไว้ด้วยความตกตะลึง คุณปู่ของเธอเป็นคนหยิ่งทระนงมาโดยตลอด ขนาดได้เจอผู้นำระดับสูงของกองทัพท่านยังพูดคุยได้อย่างสงบและสง่างาม แต่วันนี้ท่านกลับยอมคุกเข่าลงเสียแล้ว

"เฝิงหลุนจากหลิ่วโจว มณฑลจงหนาน!"

"เหยียนจินเผิงจากเหมยโจว มณฑลจงหนาน!"

เฝิงหลุนที่ตัวอ้วนท้วนและเหยียนจินเผิงที่รูปร่างผอมสูงต่างก็ได้สติและตะโกนออกมาแทบจะพร้อมกันว่า:

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นที่สูงสุด!"

เมื่อมหาเศรษฐีระดับยักษ์ใหญ่ทั้งสามคนนี้ออกหน้ายอมสยบ มหาเศรษฐีคนอื่นๆ ของเจียงหนานก็ไม่รอช้า พากันประกาศตัวทันทีว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจะขอภักดีต่อเย่เฉิง และจะร่วมหัวจมท้ายไปกับเขาอย่างเหนียวแน่น

"จ้าวกงหมิง จากเจียงเป่ย ขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นที่สูงสุดครับ!" มหาเศรษฐีเจียงเป่ยคนหนึ่งเริ่มเปิดฉาก

พอคนหนึ่งเริ่ม มหาเศรษฐีเจียงเป่ยคนอื่นๆ ก็เริ่มนั่งไม่ติดที่แล้ว หากตอนนี้ไม่รีบแสดงความจงรักภักดี ในเมื่อเจียงหนานมีปรมาจารย์เย่ที่เก่งกาจขนาดนี้อยู่ แถมผู้เฒ่าโลหิตก็ยอมเป็นคนรับใช้ กัวเซี่ยเทียนก็ถูกฆ่า ส่วนเติ้งอู๋จี๋ก็ยอมถอยหนี พวกเขาจะเอาอะไรไปสู้และมีหน้ามีตาอยู่ในเจียงเป่ยต่อไปได้อย่างไร?

ไม่ช้าก็เร็วคงถูกกลุ่มมหาเศรษฐีเจียงหนานกลืนกินไปทั้งตัวแน่ๆ หากยอมศิโรราบต่อเย่เฉิงตอนนี้ พวกเขาก็ยังมีโอกาสรอดชีวิตต่อไปได้!

ดังนั้นมหาเศรษฐีเจียงเป่ยต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้นเป็นแถวๆ

"หลี่ซงอี้ จากเจียงเป่ย ขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นที่สูงสุดครับ!"

"เจี่ยจื่อเฉิน จากเจียงเป่ย ขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นที่สูงสุดครับ!"

"จางไป่ชวน จากเจียงเป่ย ขอรับใช้ปรมาจารย์เย่อย่างใกล้ชิด และขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นผู้นำแต่เพียงผู้เดียวครับ!" จางไป่ชวนพูดด้วยความตกตะลึงที่ยังไม่จางหายพลางคุกเข่าลงและหอบหายใจอย่างแรง

เหยียนจินเผิงยิ้มแล้วถามว่า "จางไป่ชวน หนี้พนันหนึ่งพันล้านหยวนของนายน่ะ จะจ่ายเมื่อไหร่เหรอ?"

"จ่ายแน่นอน กลับไปแล้วจะรีบจัดการให้ทันทีครับ!"

จางไป่ชวนพยักหน้ารัวๆ พลางยิ้มประจบประแจง

การคุกเข่าครั้งนี้ มหาเศรษฐีทั้งเจียงเป่ยต่างพากันสยบจนหมดสิ้น เหลือเพียงคนเดียวที่ยังนอนคว่ำอยู่บนก้อนหินนั่นคือฉินหรูไห่ มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเจียงเป่ยที่กระดูกสันหลังหัก เขาเม้มริมฝีปากแน่นใบหน้าซีดเผือดถึงขีดสุด เมื่อเห็นสายตาของเย่เฉิงมองมา หัวใจของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

"แล้วคุณล่ะ?" เย่เฉิงมองฉินหรูไห่นิ่งๆ

หัวใจของฉินหรูไห่เย็นเฉียบ วงการมหาเศรษฐีเจียงเป่ยที่เขาสร้างขึ้นมานานหลายสิบปี วันนี้ถือว่าจบสิ้นลงแล้ว

"ผม... ฉินหรูไห่ ขอยึดถือปรมาจารย์เย่เป็นที่สูงสุดครับ"

ฉินหรูไห่พูดประโยคนี้ออกมาด้วยร่างกายที่สั่นเทา

หลังจากพูดจบ ฉินหรูไห่ดูเหมือนจะแก่ลงไปอีกสิบปี ร่างกายไร้เรี่ยวแรงฟุบลงกับก้อนหินข้างหลัง ดวงตาเหม่อลอยมองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างไร้ชีวิตชีวา มีเพียงริมฝีปากที่พะงาบๆ แต่กลับไม่มีเสียงอะไรหลุดออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

...

และแล้ว การประลองชิงเจ้ามังกรที่เกาะหัวมังกรก็จบลงเพียงเท่านี้ ทั้งที่ความจริงมันควรจะเริ่มขึ้นในวันขึ้นสิบห้าค่ำเดือนอ้าย แต่เย่เฉิงเพิ่งมาถึงเกาะได้ไม่ถึงครึ่งวัน งานประลองนี้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องจัดต่อไปอีกแล้ว

ในเมื่อมีปรมาจารย์อย่างเย่เฉิงที่สยบผู้เฒ่าโลหิต ฆ่ากัวเซี่ยเทียน และทำให้เติ้งอู๋จี๋หวาดกลัวจนตัวสั่นอยู่ตรงนี้ ใครจะกล้าเสนอตัวขึ้นมาเป็นเจ้ามังกรอีก?

หลังจากเดินทางออกจากเกาะหัวมังกร เย่เฉิงไม่ได้กลับไปที่บ้านตระกูลเย่ในอำเภอหลินหูทันที แต่เขากลับพาผู้เฒ่าโลหิตไปยังวิลล่าริมน้ำที่เมืองเหมยโจวแทน

ในตอนนี้ ผู้เฒ่าโลหิตกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นในห้องรับแขกของวิลล่า หน้าผากแนบชิดกับพื้นไม้ ห่างจากปลายเท้าของเย่เฉิงไปเพียงสามฟุตเท่านั้น

"ปรมาจารย์เย่โปรดเมตตาด้วยครับ ผู้น้อยตามืดบอดจำยอดคนอย่างท่านไม่ได้ โปรดไว้ชีวิตผมด้วยเถอะครับ!"

"ผมไม่ได้คิดจะฆ่าคุณ ผมแค่อยากจะถามคุณว่า ไอสังหารที่อยู่ในลูกปัดกลืนวิญญาณของคุณน่ะ คุณไปรวบรวมมาจากที่ไหน?" เย่เฉิงถามผู้เฒ่าโลหิตที่กำลังคุกเข่าอยู่อย่างเรียบเฉย

[จบแล้ว]