บทที่ 02 - คนเล่นเกมหรือเกมเล่นคน

บทที่ 02 - คนเล่นเกมหรือเกมเล่นคน

༺༻

เหอๆ!

หลังจากกินจนอิ่ม กระแสความอบอุ่นก็พุ่งพล่านมาจากภายใน รู้สึกสบายมากจนอยากจะล้มตัวลงนอนหลับไปเลย

แต่ครูฝึกมือใหม่บิ๊กสติ๊กก็เดินถือกระบองใหญ่มา และทุกคนก็ต้องหยิบหินขึ้นมาเริ่มการฝึกอย่างเชื่อฟัง

ร่างกายยังไม่ฟื้นตัวจากความเหนื่อยล้า ครั้งนี้จึงลำบากเป็นพิเศษที่จะอดทน รู้สึกเสียใจและแทบจะพังทลายจนสายตาเริ่มพร่ามัว แต่สุดท้ายมันก็จบลง และเมื่อได้ผ่อนคลาย ฮั่นเสี่ยวเตาก็ล้มลงไปนอนบนพื้นทันทีโดยลุกไม่ขึ้น

ฮั่นเสี่ยวเตาเผลอหลับไปอย่างรวดเร็ว

ครูฝึกมือใหม่บิ๊กสติ๊กชำเลืองมองเขาพร้อมกับรอยยิ้มที่แฝงความหมายบางอย่าง

ติ๊ง: ความพึงพอใจของครูฝึกมือใหม่บิ๊กสติ๊ก +1

ทันใดนั้น ฮั่นเสี่ยวเตาก็ลืมตาตื่นและกระเด้งตัวออกจากเตียง

โอ๊ย

หมวกกันน็อคยังอยู่บนหัวของเขา

เขาถอดมันออก

มันเป็นแค่ความฝันงั้นเหรอ?

เมื่อเขาลองตรวจสอบดู

นอกจากสิ่งของปกติของเขาแล้ว ยังมีเนื้อสัตว์ร้ายเน่าๆ หลายชิ้นลอยอยู่ในพื้นที่ส่วนตัวของเขา

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งก็ดังออกมาจากในบ้าน

"ไอ้บ้าเอ๊ย ไม่ให้คนหลับคนนอนแต่เช้าเลยหรือไง?"

...!

ฮั่นเสี่ยวเตาหยิบชามออกมา นำเนื้อออกมาหนึ่งชิ้น มันยังคงมีควันพุ่งออกมา

ในพื้นที่ส่วนตัวของเขา เวลาอาจจะหยุดนิ่ง

กลิ่นหอมลอยออกมา และเขาอดไม่ได้ที่จะกัดลงไปคำหนึ่ง รสชาติมันดีจริงๆ

เพียงแค่คำเดียว กระแสความอบอุ่นก็พุ่งพล่านมาจากกระเพาะอาหาร ทำให้ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน รู้สึกสบายอย่างยิ่ง

ดูเหมือนว่ามันจะรุนแรงกว่าในเกมมาก

เมื่อมองดูตัวเองอีกครั้ง แขนขาผอมแห้งที่น้ำหนักไม่ถึงสองปอนด์ของเขา ไม่สามารถเอาชนะเด็กกล้ามโตวัยหกขวบในเกมได้เลยด้วยซ้ำ

อร่อยเกินไปแล้ว เขาเคี้ยวคำใหญ่อีกสองสามคำด้วยความสุข รู้สึกเหมือนมีไฟลุกโชนอยู่ข้างใน

อ๊ะ หวังว่าผมคงไม่ได้กินมากเกินไปนะ?

ไม่นานก็มีความรู้สึกง่วงนอน

เมื่อมองดูตัวเอง ผิวของเขาเป็นสีแดงจางๆ ราวกับเพิ่งออกมาจากห้องซาวน่า

ฮั่นเสี่ยวเตากัดลิ้นตัวเองเพื่อให้รู้สึกเจ็บ อดทนและพุ่งตัวออกไปข้างนอก

การวิ่งเริ่มต้นด้วยความเร็วระดับร้อยเมตร

แฮก แฮก!

แฮก แฮก!

เขาวิ่งอย่างเอาเป็นเอาตายจนเหนื่อยหอบเหมือนสุนัขตาย

กลับมาด้วยสภาพเหงื่อท่วมตัว แต่ถึงแม้จะเหนื่อยล้า เขาก็รู้สึกสบายตัวอย่างยิ่ง

เหงื่อมีกลิ่นเหม็นเล็กน้อย เป็นการขับสิ่งสกปรกออกมาแน่นอน

เขาอาบน้ำและรู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่

แม้แต่ความเหนื่อยล้าก็ถูกปัดเป่าไปจนหมด เนื้อสัตว์ร้ายนี้ให้ผลในการฟื้นฟูความเหนื่อยล้าอย่างแน่นอน

ดังนั้น ฮั่นเสี่ยวเตาจึงนำเนื้อสัตว์ร้ายออกมาอีกครั้ง

เดินหน้าต่อไป

ในตอนเย็น เขาตั้งเวลาและสวมหมวกกันน็อคเกม

เขาลืมตาขึ้น ก็พบว่าตัวเองอยู่ใต้เสาโทเทมแล้ว ความหิวโหยเข้าจู่โจมเขา และเห็นคนอื่นๆ รีบลุกขึ้น

เขาหันหัวไปมอง และแน่นอนว่าครูฝึกอยู่ที่นี่

ฮั่นเสี่ยวเตารีบลุกขึ้นเช่นกัน เขาดมกลิ่นรอบๆ และพุ่งตัวไปที่หม้อใบใหญ่โดยไม่คิดชีวิต

ผมหิวจะตายอยู่แล้ว

การกินการดื่มอย่างบ้าคลั่งอีกรอบ และที่สำคัญที่สุดคือการแอบเก็บเนื้อไว้ในพื้นที่ส่วนตัวอย่างลับๆ

หลังจากกินเสร็จ เขาพบว่ามีคนสองคนยังนอนนิ่งอยู่ตรงนั้น แต่ครูฝึกก็ไม่ได้สนใจ

ฮั่นเสี่ยวเตาดูเหมือนจะตระหนักถึงอะไรบางอย่าง

เขาเริ่มการฝึกร่างกาย

หลังจากการฝึก ทุกคนก็นอนแผ่กันอย่างไม่เป็นระเบียบ

ติ๊ง: ยินดีด้วย จากการฝึกฝนอย่างหนัก ค่าประสบการณ์ +1

ติ๊ง: ยินดีด้วย จากการออกกำลังกายอย่างหนัก ได้ย่อยปราณปฐมกาลแห่งฟ้าดินในเนื้อสัตว์ร้าย ค่าประสบการณ์ +2

ค่าประสบการณ์เป็นเก้าแต้มแล้ว

หลังจากการฝึกสิ้นสุดลง ครูฝึกก็เดินจากไปทันที

ฮั่นเสี่ยวเตานอนอยู่พักหนึ่ง ฟื้นคืนกำลังได้บ้าง จากนั้นก็ไปยังสถานที่ลับตาเพื่อเริ่มแอบกิน

เห็นได้ชัดว่า เมื่อวานด้วยการกินสองมื้อและการฝึกสองรอบ ปกติคุณจะได้ค่าประสบการณ์หกแต้ม แต่เพราะผมฝึกเพิ่มอีกหนึ่งรอบเมื่อวาน ผมจึงได้แต้มพิเศษมาแค่แต้มเดียว เพราะผมกินไม่อิ่ม

ฮั่นเสี่ยวเตาที่อิ่มและพอใจ เริ่มการฝึกเพียงลำพัง

ติ๊ง: ยินดีด้วย จากการฝึกฝนอย่างหนัก ค่าประสบการณ์ +1

ติ๊ง: ยินดีด้วย จากการออกกำลังกายอย่างหนัก ได้ย่อยปราณปฐมกาลแห่งฟ้าดินในเนื้อสัตว์ร้าย ค่าประสบการณ์ +2

ติ๊ง: ยินดีด้วย ตอนนี้คุณสามารถเลเวลอัพได้แล้ว

เขานอนแผ่บนพื้น กวาดสายตามองไปรอบๆ ครูฝึกกำลังถือกระบองเดินมาทางนี้

เลเวลอัพ!

ทันใดนั้น พลังที่พุ่งพล่านก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา เติมเต็มไปทั่วทุกส่วน

ว้าว แม้แต่ตัวก็สูงขึ้นนิดหน่อย ความเหนื่อยล้าหายไปเป็นปลิดทิ้ง

"หือ?" เด็กที่อยู่ไม่ไกลมองมาด้วยความตกตะลึง

ฮั่นเสี่ยวเตาที่กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งรู้สึกหิวมากขึ้นไปอีก เมื่อครูฝึกโบกกระบองยักษ์ เขาก็พุ่งเข้าไปหาหม้อที่เต็มไปด้วยเนื้อพลางร้องตะโกน

ทั้งกินทั้งเก็บ

ก็นะ ทั้งหมดนี่มันเป็นของเผ่า แน่นอนว่าเราแค่หยิบมา ไม่จำเป็นต้องใช้คำว่าขโมยหรอก

หลังจากอิ่มแล้ว ก็เริ่มการฝึกร่างกายขั้นพื้นฐาน ซึ่งก็คือการแบกหินเพื่อออกกำลังกาย

มันจบลงอย่างราบรื่น ไม่มีความรู้สึกเหมือนจะตายเหมือนเมื่อคืนอีกต่อไป

นี่คือประโยชน์ของการเลเวลอัพ

ฮั่นเสี่ยวเตา: เด็กกล้ามโตชนเผ่ากระดูกดำ: เลเวล 2 ค่าประสบการณ์: 16|20 พลังชีวิต: 97%

ทักษะ: แข็งแกร่ง: คุณแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปในวัยเดียวกันมาก

สถานะ: เนื้อสัตว์ร้าย ฟื้นฟูพลังชีวิต 1% ต่อชั่วโมง

ไม่เลวเลย วันนี้ได้ค่าประสบการณ์มาเก้าแต้ม ที่สำคัญกว่านั้นคือ ถ้าการอัพเกรดในอนาคตยังต้องการแค่สิบแต้ม ตราบใดที่ยังเป็นแบบนี้ต่อไป การทำภารกิจมือใหม่ให้สำเร็จก็เป็นไปได้

แต่ปกติแล้ว การอัพเกรดช่วงหลังจะต้องใช้ค่าประสบการณ์มากขึ้น

การเลเวลอัพช่วยเสริมพลัง และการได้ของดีๆ มาก็สามารถนำกลับไปยังโลกความจริงได้

ฮั่นเสี่ยวเตาจึงพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้มหัวลง เนื้อชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในปากของเขา เขาแอบกินมันอย่างลับๆ

หลังจากอิ่มแล้ว เขาก็เริ่มฝึกใหม่อีกครั้ง

จากที่ไกลๆ มีดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองมา

ติ๊ง: ความพึงพอใจของครูฝึกมือใหม่บิ๊กสติ๊ก +1

ทันใดนั้น ทุกอย่างก็หยุดนิ่ง หน้าจอกลายเป็นสีดำ

เมื่อมันสว่างขึ้นอีกครั้ง เขาก็นอนอยู่บนเตียงแล้ว สวมหมวกกันน็อคเกมอยู่

มันเป็นเวลาเช้าแล้ว

เขากระโดดขึ้นราวกับเพิ่งได้รับยาชูกำลัง ล้างหน้าล้างตา กินเนื้อ และออกกำลังกาย

ไม่แน่ใจว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า แต่ฮั่นเสี่ยวเตารู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นมาก

เขาใช้เวลาท่องเน็ต ทุกคนต่างบ่นกันระงม บอกว่าโลกใบที่สองนั้นมันบ้าเกินไป เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างหนัก บอกว่านี่ไม่ใช่การเล่นเกม แต่เกมกำลังเล่นพวกเขา และจะเลิกเล่นถ้าไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีความเกรงขามในความสมจริงของเกม แต่เสียงบ่นที่มากเกินไปก็บดบังทุกอย่างจนมิด

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็ปรากฏตัวในชนเผ่ากระดูกดำ

เข้าสู่วันที่สามแล้ว

เขารีบตรวจสอบ

ติ๊ง: เนื่องจากยุติการฝึกฝน จึงไม่ได้รับค่าประสบการณ์

ยังไม่ทันจะรู้สึกผิดหวัง เขาก็พบข้อความอื่น

ติ๊ง: คุณได้งีบหลับไป จิตวิญญาณได้รับการฟื้นฟู ย่อยปราณปฐมกาลแห่งฟ้าดินในเนื้อสัตว์ร้าย ค่าประสบการณ์ +2

ดีเลย เท่ากับว่าเมื่อวานได้ค่าประสบการณ์มาสิบเอ็ดแต้มแล้ว

ดูเหมือนนี่จะเป็นขีดจำกัดของเขา

กินเนื้อ เก็บเนื้อ ฝึกฝน

เมื่อได้ค่าประสบการณ์เพิ่มมาสามแต้ม เขาก็เลเวลอัพได้อีกครั้ง

เลเวลอัพ

เมื่อถึงเลเวล 3 ความเหนื่อยล้าก็ถูกปัดเป่าไปจนหมด เขารีบหันหัวไป และในจังหวะที่ไม่มีใครมอง เขาก็กินเนื้อ

เมื่อวานในโลกความจริง เขาได้แบ่งเนื้อเป็นชิ้นเล็กๆ ไว้แล้ว แค่ต้องการให้มันปรากฏในปากเท่านั้น

ในวันที่สามนี้ เขาได้รับค่าประสบการณ์อย่างราบรื่น: 11 แต้ม เลเวล 3

วันที่สี่ ค่าประสบการณ์: 11 แต้ม รวมกับค่าประสบการณ์ที่สะสมไว้ ในที่สุดก็ถึงเลเวล 5

ฮั่นเสี่ยวเตา: เด็กกล้ามโตชนเผ่ากระดูกดำ: เลเวล 5 ค่าประสบการณ์: 40|40 พลังชีวิต: 98%

ทักษะ: แข็งแกร่ง: คุณแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปในวัยเดียวกันมาก

สถานะ: เนื้อสัตว์ร้าย ฟื้นฟูพลังชีวิต 1% ต่อชั่วโมง

เมื่อเห็นภารกิจเสร็จสิ้น ฮั่นเสี่ยวเตาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เขายังไม่ส่งภารกิจ โดยวางแผนที่จะเนียนอยู่ต่อไปอีกสองวัน เพื่อรวบรวมเนื้อสัตว์ร้ายให้มากขึ้นก่อน

เพียงชั่วพริบตา วันที่หกก็สิ้นสุดลง

เดิมทีคิดว่าจะถึงเลเวล 7 ได้ แต่ก็ยังคงอยู่ที่เลเวล 5 พร้อมกับค่าประสบการณ์สะสม 19 แต้ม

เช้าตรู่วันที่เจ็ด

เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาก็เห็นครูฝึก ซึ่งน่าประหลาดใจที่เขาไม่ได้ถือกระบองใหญ่ และไม่ได้กลิ่นเนื้อจากหม้อใบใหญ่ แต่กลับมีกระบองหินหยาบๆ หลากหลายแบบ ทั้งหนาทั้งบาง ทั้งสั้นทั้งยาว ในขณะที่ครูฝึกกำลังตรวจสอบทุกคนอย่างละเอียด

"พวกเจ้าตัวแสบ วันนี้คือวันทดสอบ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเป็นนักล่า ผู้อ่อนแอทำได้เพียงเป็นทาส เป็นทาสที่ต่ำต้อย"

ครูฝึกมือใหม่บิ๊กสติ๊กล้วงเข้าไปในชุดหนัง และนำผงสีเทาขาวออกมา โปรยลงบนพื้น

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน ผงเหล่านั้นได้เปลี่ยนสภาพเป็นกระดูกจำนวนมาก และกระดูกเหล่านี้ดูเหมือนจะมีชีวิตของมันเอง กระโดดไปมารวมตัวกันจนกลายเป็นโครงกระดูก

༺༻